Năm sách lược thủ thành mà Lý Nhiên đã định ra trước đó có thể nói là từng bước vững chắc, vô cùng cẩn mật, giúp bản thân đứng vững ở thế bất bại.

Cam Thu cũng từng "bắt chước vẽ mèo", thử dùng tên lửa bắn vào trong thành, hy vọng có thể nhờ đó mà gây ra hỏa hoạn lớn khiến trong thành đại loạn. Nhưng vì mái nhà và tường thành đều đã được phủ bùn ướt, nên rốt cuộc đều công dã tràng.

Nhiều lần công thành, địch quân đều công dã tràng. Lúc này chính là thời điểm sĩ khí địch sa sút. Lý Nhiên tất nhiên phải tận dụng cơ hội tốt này để nắm lấy quyền chủ động.

Tuy nhiên, Vương tử Triều tuy biết tài trí của ông đứng đầu thiên hạ, nhưng cũng không tránh khỏi đôi chút nghi ngại.

Lý Nhiên cũng biết rõ tâm tư của Vương tử Triều, bèn nói tiếp:

"Nay họ lại dám giam giữ dân chúng để uy hiếp, hành vi bất nghĩa này tuy hung tàn nhưng cũng cho thấy đối phương đang cầu tốc chiến tốc thắng. Nay đã bị chúng ta đánh bại, công mãi không hạ được thì sẽ mất hết lòng quân. Huống hồ, vấn đề khó giải quyết nhất của họ lúc này chính là hậu cần. Vì muốn nhanh chóng tới Kinh Địa cứu viện, họ xuất binh với quân trang nhẹ, lương thảo huy động được tất nhiên không nhiều, đây chính là cơ hội để chúng ta lợi dụng."

"Nếu có thể tập kích ban đêm vào đường vận lương, đốt cháy lương thảo của họ, quân tâm tất sẽ tan rã, đến lúc đó quân ta có thể không đánh mà thắng!"

Vương tử Triều nghe vậy, không khỏi gật đầu.

"Tiên sinh quả nhiên liệu sự như thần, nhưng đường vận lương quan trọng như vậy, chắc chắn họ sẽ canh giữ nghiêm ngặt? Nếu đi tập kích ban đêm mà ngược lại rơi vào cạm bẫy của họ thì nên làm thế nào?"

Lý Nhiên thực ra cũng đã sớm cân nhắc về việc này.

"Cam Thu là kẻ chí lớn tài mọn, binh đông nhưng thống chế không rõ, tướng kiêu ngạo mà chính lệnh không nhất quán. Nay đối phương đã tự loạn trận cước, chỉ cần chúng ta chia binh làm ba đường, hai đường nghi binh, chỉ một đường thẳng tiến đánh vào đường vận lương của họ, đợi khi cắt đứt được lương thảo là đại sự có thể định! Mà đường đánh vào lương thảo này cũng không cần nhiều người, chỉ cần trăm kỵ binh thiện chiến là đủ, không cần xuống ngựa, một tốp chuyên đốt lương thảo, tốp còn lại đi tiếp ứng, đến lúc đó chắc chắn có thể khiến họ toàn thân trở ra!"

"Còn hai đường nhân mã khác thì quấy nhiễu đại doanh, khiến Cam Thu đầu đuôi không thể cứu lẫn nhau, cũng có thể đảm bảo cho kế sách này thêm phần thắng lợi!"

Vương tử Triều nghe xong, không khỏi hít sâu một hơi.

"Nếu đã như vậy, cứ theo lời tiên sinh mà làm!"

Lý Nhiên hơi do dự một chút, rồi vẫn hỏi:

"Điện hạ, tình hình của Củng Giản thế nào rồi?"

Vương tử Triều mặt không đổi sắc.

"Ta nhớ lời tiên sinh dặn, chưa từng làm khó hắn, không ngờ kẻ này lại vọng tưởng tự ải! Thật là đáng giận vô cùng! Cũng may giải cứu kịp thời, mới không chết hẳn, chỉ là hiện giờ thoi thóp, nước cơm không vào, e là tính mạng khó giữ!"

"Củng Giản có tác dụng rất lớn, Lý Nhiên muốn đi gặp hắn một lần nữa!"

Vương tử Triều cung kính nói:

"Thực ra, những việc nhỏ nhặt thế này sau này tiên sinh thấy cần thiết thì cứ việc làm, không cần phải bẩm báo..."

Lý Nhiên cười nói:

"Ha ha, hắn vốn là tù nhân, gặp mặt đương nhiên nên nói rõ ràng mới tốt... Ngoài ra, ngục này canh phòng nghiêm ngặt, hắn làm sao lấy được dải lụa để tự ải? Việc này không biết điện hạ đã suy nghĩ qua chưa?"

Vương tử Triều lắc đầu.

"Kẻ này 'vì hổ làm tôi', ta vốn nghĩ kẻ này chết cũng chẳng đáng tiếc, nên không hề suy nghĩ về việc này. Chẳng lẽ ta lại sơ suất rồi sao?"

Lý Nhiên cười khổ:

"Thế sự rối ren, có chỗ suy nghĩ chưa chu toàn cũng là lẽ thường, điện hạ cũng không cần vì vậy mà tự trách."

Lý Nhiên lui xuống, trước khi đi gặp Củng Giản, ông tìm Tôn Vũ và Phạm Lãi, thì thầm vào tai họ vài câu, dặn dò về việc tập kích ban đêm tối nay.

Hai người họ nghe xong, đợi sau khi phân biệt xong thân phận của đám nạn dân này, liền đi diện kiến Vương tử Triều để nhận quân lệnh.

Lý Nhiên một mình đi gặp Củng Giản, lúc này hắn chỉ nằm trên giường, không ăn không uống, tuy đã tỉnh lại nhưng mặt mày xám xịt, không chút thần thái, cứ thế ngẩn ngơ nhìn lên mái nhà.

Lý Nhiên ngồi bên mép giường, lặng lẽ nhìn hắn một lúc, rồi mở lời:

"Củng đại nhân, có phải đang lo lắng cho gia quyến ở Củng Ấp? Hay là lo lắng cho vị trí Tông chủ Củng thị của mình?"

Củng Giản nghe Lý Nhiên nói vậy, đột ngột quay đầu nhìn ông, sau đó thở dài một tiếng.

"Hừ! Ngươi dù có thần thông đến đâu, e cũng 'roi dài không tới nơi'! Giản nay đã tâm như tro tàn, ngươi cũng đừng mong lấy được tin tức gì từ ta, bằng không nếu ta mang tiếng kẻ phản thần, chỉ sợ cả nhà trăm miệng đều khó giữ tính mạng!"

Lý Nhiên trước tiên gật đầu biểu thị tán đồng:

"Củng đại nhân nói rất đúng, nay cả tộc của đại nhân đều nằm trong tay Đan Kỳ, đại nhân lo lắng như vậy cũng là lẽ thường tình. Nhưng nay Vương tử điện hạ đã chiếm được Kinh Ấp, tuy tạm thời chưa thể đối đầu ngang hàng với Đan Kỳ, nhưng chỉ cần giành chiến thắng trong trận chiến với Cam Thu lần này, rồi tiến lên chiếm lấy Cam Ấp, khi đó cục diện sẽ khác."

"Huống hồ Vương tử Triều vốn có tiếng hiền đức, há lại là kẻ mà Đan thị và Lưu thị có thể so sánh? Nay hai kẻ đó còn có hiềm nghi thí quân, có thể nói là tội ác tày trời! Đúng như câu 'được đạo thì nhiều người giúp, mất đạo thì ít người theo', sự thất bại của Đan Kỳ gần như đã là định cục!"

"Đến lúc đó Củng Ấp cũng sẽ vào tay điện hạ, khi ấy gia quyến của ngươi còn ai có thể bảo toàn được?"

"Hơn nữa, nếu ngươi chết như thế này, thì Đan Kỳ sẽ làm gì? Chắc chắn hắn sẽ lập một người khác từ chi nhánh của Củng thị lên làm kế chủ, đến lúc đó liệu còn đến lượt con cái của đại nhân sao? Vì vậy, đối với con cái của đại nhân mà nói, chỉ có đại nhân sống, con cái đại nhân mới có hy vọng!"

Qua một hồi thuyết phục, rõ ràng Củng Giản đã bị Lý Nhiên lay động, nhưng hắn vẫn nói:

"Chỉ là, Giản không muốn bán mạng cho Vương tử Triều! Hắn tuy là trưởng tử, nhưng dù sao cũng là thứ xuất, Thái tử tuy đã qua đời vì bệnh, nhưng Vương tử Mãnh đã kế vị vương vị, hắn thân là tôn thân, không nghĩ cách phò tá Chu thất, lại gây ra đại loạn này, khiến không ít người trong tôn thất vì thế mà mất mạng. Kẻ tư dục huân tâm như thế, sao có thể là người mà lòng dân hướng về?"

Lý Nhiên suy ngẫm một lát.

"Hôm nay ta và ngươi là đàm thoại riêng, đại nhân chỉ cần nói cho ta biết về sự bố trí của Đan Kỳ, cùng với tình hình cụ thể của Thành Chu là được, những điều khác không cần bàn tới. Nếu đại nhân có thể khai báo thành thật, giúp quân ta đại thắng, thì sau khi cục diện ổn định, điện hạ chắc chắn sẽ tiễn đại nhân trở về Củng Ấp, đại nhân cũng có thể tiếp tục làm Củng thị Tông chủ và Công tộc đại phu, không biết ý đại nhân thế nào?"

Củng Giản liếc nhìn Lý Nhiên.

"Thật chứ?"

"Ha ha, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy!"

Giao dịch mà Lý Nhiên đưa ra có thể coi là đôi bên cùng có lợi, Lý Nhiên có thể mượn tin tức do Củng Giản cung cấp để bố trí trước đối với sự sắp đặt của Đan Kỳ, có sự trọng tâm, cũng có thể tạo điều kiện thuận lợi cho các kế hoạch về sau.

Còn bản thân Củng Giản thì có thể bảo toàn tính mạng, đảm bảo an toàn cho cả tộc trên dưới.

Củng Giản rõ ràng đã bị Lý Nhiên đánh trúng điểm yếu, bèn nhắm mắt lại.

"Các hạ hãy yên tâm, Giản nay sẽ không tự tìm đường chết nữa, nhưng muốn Giản thành thật khai báo, thì xin các hạ hãy đánh bại đại quân Cam thị đang tới vây quét, khi đó hãy tới tìm ta!"

Lý Nhiên biết hắn đây là muốn quan sát một chút, xem xét thử Vương tử Triều liệu có thực sự đánh bại được Cam Thu, và tạo nên thế đối đầu ngang hàng với Đan Kỳ hay không.

"Được. Tuy nhiên, xin hỏi Củng đại nhân, Lý Nhiên thực ra còn một việc chưa rõ, mong đại nhân có thể thành thật nói cho biết. Không biết... đại nhân rốt cuộc đã lấy được dải lụa kia bằng cách nào?"

Củng Giản cười khổ.

"Trong ngục đó ẩm ướt tối tăm, khó phân ngày đêm, Giản lại tâm tro ý lạnh, sao có thể chú ý tới những việc này. Chỉ biết là có một người đột nhiên xuất hiện, trong phòng giam liền dư ra một thước lụa trắng. Ngoài ra, người đó tướng mạo thế nào, lại là khi nào đưa tới, tại hạ hoàn toàn không biết gì cả!"