Ngũ Viên cũng là người có đầu óc chiến lược, tuy người trẻ tuổi tính tình dễ nóng nảy, nhưng lời ăn tiếng nói lại rất mạch lạc, Lý Nhiên đối với điều này cũng khá tán thưởng.

Đợi Ngũ Viên nói xong những điều này, lại tiếp tục nói:

“Viên thân là bề tôi nước Sở, vốn không nên nói như vậy. Viên biết, những lời vừa nói cũng có thể coi là đại nghịch bất đạo. Nhưng thường có câu ‘Quân có gián thần, quốc tất không vong; phụ có gián tử, gia nghiệp tất hưng’. Viên hôm nay tuy là vọng ngôn, nhưng đối với Sở Vương là tuyệt đối không có hai lòng.”

“Ha ha, Tử Tư lời tâm can lần này, vốn dĩ là dựa vào thực tế mà nói, cho dù là nói trước mặt Sở Vương, cũng là lẽ đương nhiên!”

Ngũ Viên nghe vậy, lại lắc đầu, không khỏi thở dài:

“Thực ra, lúc ban đầu tổ phụ cùng Thân đại nhân đều từng khổ tâm gián ngôn với Đại vương, mà Đại vương lại đều không vì thế mà lay động. Đã như vậy, Viên vốn là kẻ vi mạt, lại đâu có bản lĩnh như thế?!”

“Ha ha, chính cái gọi là ‘họa phúc vô môn, duy nhân tự triệu’, Sở Vương không nghe lời hay, chính là thiên mệnh, đây thực sự không phải sức người có thể làm được.”

“Tử Tư à, ta thấy tính cách này của ngươi, e là quá mức nóng vội rồi. Có lẽ chính vì ngươi nghĩ quá nhiều, dẫn đến suy nghĩ quá độ, đêm không thể ngủ. Cho nên, ngày sau ngươi vẫn nên thu liễm tâm thần mới tốt, không được nóng vội quá mức!”

“Lời của tiên sinh, Viên ghi sâu trong lòng! Giống như câu ‘trọng vi khinh căn, tĩnh vi táo quân’ mà tiên sinh từng khuyên Viên, đến nay vẫn như văng vẳng bên tai, Viên thụ ích phi thiển!”

“Ha ha, khi đó Tử Tư ngươi và Trường Khanh giao thủ, chỉ vì địch ta không rõ, cho nên Lý mỗ mới dùng lời này để kích bác mà thôi. Tử Tư tuổi trẻ tài cao, đã có tạo nghệ như vậy, lại xuất thân từ quân môn, tinh thông binh pháp, tài năng của Tử Tư, thực ra có thể nói là ngang tài ngang sức với Trường Khanh đấy!”

“Không không không, sau lần tỷ thí ngày đó, Viên cũng rất thán phục võ nghệ và tài năng của Trường Khanh huynh! Nếu luận văn võ kết hợp, Trường Khanh huynh là người đứng đầu đương thời! Tử Tư tự thấy không bằng! Tiên sinh có thể được Trường Khanh phò tá, ngày sau nhất định có thể thành tựu một sự nghiệp lớn!”

“Phải nói Trường Khanh huynh tuy chỉ hơn Viên ba tuổi, nhưng huynh ấy có thể nói là vô cùng bình tĩnh, có sự trầm ổn hiếm có ở người cùng lứa, hơn nữa có thể kết hợp cả võ kỹ, thống binh và chính sự. Càng có thể thường xuyên được tiên sinh chỉ dẫn bên cạnh, quả thật là khiến người ta ngưỡng mộ không thôi.”

“Ha ha, Tử Tư quá khen rồi, Trường Khanh nếu ở đây, chỉ sợ sắc mặt kia sẽ đỏ bừng lên mất! Ha ha ha…”

Lý Nhiên và Ngũ Viên cứ như vậy, một hồi đàm đạo suốt đêm, nhìn về phía Đông đã dần dần ánh lên một ráng hồng.

Lúc này, Thường Thọ Quá cũng đã đi tới bên cạnh Lý Nhiên và Ngũ Viên:

“Tiên sinh, sau khi sĩ tốt ăn uống xong, có cần xuất phát ngay không?”

“Ừm, xuất phát ngay, nhưng… còn cần chậm rãi tiến lên, không được làm bụi bặm bay lên. Chỉ cần trong vòng nửa ngày, đến được thung lũng gần Lai Sơn là được!”

“Tuân lệnh!”

Thường Thọ Quá lĩnh mệnh rời đi, Ngũ Viên một đêm không ngủ, nhưng vẫn tinh thần phấn chấn, trông cũng thực sự không chịu ảnh hưởng chút nào. Ngay cả Lý Nhiên, cũng không thể không thán phục sức lực của người trẻ tuổi này rất biết thức đêm.

Lại nói bộ đội của Thân Vô Vũ và Di Cữu, đợi họ đến thung lũng. Mà đây là nơi tất yếu phải đi qua để đến Lai Sơn, quân Ngô nhất định cũng sẽ bố trí binh lực lớn ở đây.

Di Cữu quan sát địa hình xung quanh thung lũng, lại phái thám báo đi thăm dò. Không bao lâu sau, thám báo trở về báo cáo, nói rằng hai bên thung lũng này tuy thế núi không cao, nhưng cũng đủ để ẩn nấp không ít binh mã. Nếu họ cứ thế đi qua, e sẽ gặp bất trắc.

Di Cữu thấy vậy, không khỏi nhíu mày.

“Thân đại nhân, qua thung lũng này, đi thêm ba mươi dặm nữa là đến Lai Sơn, không xa là có thể nhìn thấy đại doanh quân Ngô vây đánh Lai Sơn, mà nơi này hẳn chính là nơi dụ địch mà Huyện công đại nhân nói tới!”

“Ừm, Huyện công đã lệnh cho chúng ta đến Lai Sơn ngay lập tức, họ lúc đó sẽ kịp thời đến cứu viện. Chính là muốn lấy bộ đội của chúng ta làm mồi nhử, dụ địch ra đánh, rồi hội hợp với bộ đội do Huyện công và Trần công dẫn đầu, tiêu diệt địch quân trong một trận!”

“Tuy nhiên, kế này tuy hay, nhưng rủi ro cũng không nhỏ!”

Di Cữu lại cẩn thận suy nghĩ một chút, sau đó chắp tay đáp:

“Đại nhân, Huyện công đã cho chúng ta hành động vào giờ Tỵ trung, bây giờ vẫn là giờ Thìn, nghĩ rằng thời gian vẫn còn sớm. Có thể tạm nghỉ ngơi, đợi giờ đến, mạt tướng sẽ dẫn năm nghìn quân vào cốc trước, mạt tướng nếu bị vây hãm, đại nhân có thể phái phó tướng dẫn thêm năm nghìn quân đến tiếp ứng cho mạt tướng! Còn đại nhân có thể dẫn một nghìn quân ở lại đây đoạn hậu, đề phòng bất trắc!”

Thân Vô Vũ nghe vậy, lại nhìn thế núi hai bên, không khỏi hít một hơi lạnh nói:

“Trước kia không biết lại là chém giết trong loại thung lũng này, biết rõ địch nhân sẽ phục kích ở phía trước, chúng ta vẫn phải dẫn quân đi vào, hơn nữa là ba quân đều vào, không chừa đường lui. Nếu viện binh không tới, vậy chẳng phải…”

“Đại nhân chẳng lẽ không tin tưởng Huyện công đại nhân và Tôn tướng quân?”

“Đó đương nhiên là không phải.”

“Đã như vậy, chúng ta không thể do dự ở đây nữa, Huyện công đại nhân đã có sự sắp xếp này, tất có đạo lý, chúng ta cứ việc tiến lên chém giết là được!”

Thân Vô Vũ nghe vậy, cũng gật đầu.

“Được rồi! Cứ sắp xếp như vậy!”

Thế là, binh sĩ lại tại chỗ nghỉ ngơi, Di Cữu thì nhân cơ hội này điểm đủ năm nghìn tinh nhuệ, và chuẩn bị đầy đủ mộc thuẫn cùng các vật dụng chống tên khác. Lại lệnh cho phó tướng của mình dẫn năm nghìn binh mã khác, sẵn sàng tiếp ứng.

Đợi đến giờ Tỵ trung, Di Cữu liền dẫn năm nghìn binh mã tiến vào trong thung lũng, thế núi hai bên tuy không cao, nhưng quả đúng như thám báo đã nói, chỉ thấy rừng cây hai bên rậm rạp, đúng là có thể mai phục không ít binh mã.

Di Cữu thấy vậy, cũng không khỏi có chút thấp thỏm bất an.

Đợi khi đi đến giữa, chợt chỉ nghe hai bên truyền đến một trận tiếng trống, tiếp đó là một trận mưa tên ập tới.

Di Cữu vội vàng ra lệnh cho thuẫn binh bảo vệ binh tướng hai bên, cung tiễn thủ lập tức phản kích, tuy số người ít, nhưng cũng có thể làm được có thứ tự, hoảng mà không loạn.

Dù sao Di Cữu cũng là người dày dạn kinh nghiệm chiến trường, những tinh binh này đều là những tướng sĩ đã vào sinh ra tử nhiều năm cùng ông, cho nên mỗi người đều ngầm hiểu ý nhau.

Nhưng kỳ lạ là, địch nhân dường như chỉ bắn tên tới, chứ trì hoãn không phát binh đến công kích. Mà độ chuẩn xác của tên cũng bình thường, rõ ràng là đối phương cũng không dám vọng động.

Di Cữu kiên trì một lát, không khỏi giận dữ, ra lệnh cho vài người giọng to hét lớn với quân địch trên núi rằng “Người mà không có nghi lễ, không chết thì làm gì!”, rằng “Quân Ngô tướng sĩ cùng cởi giáp, chẳng còn một ai là nam nhi!”, rằng “Mẹ các ngươi là kẻ nô tỳ!”

Những lời sỉ nhục khó nghe như vậy đồng loạt thốt ra từ miệng người Sở, tận dụng hết khả năng làm nhục. Mà tướng lĩnh quân Ngô quả nhiên không nhịn nổi, lập tức ra lệnh cho một đội quân xông xuống.

Hai quân vừa mới giao thủ, năm nghìn binh mã khác do phó tướng dẫn đầu cũng lập tức xông vào trong hẻm núi, hội hợp cùng Di Cữu, cùng nhau kháng địch.

Ngay lúc này, chỉ thấy đột nhiên phía chính diện lại một trận bụi bặm bay lên, mấy cỗ chiến xa lao thẳng tới, trong tiếng đồng giáp lách cách, chỉ thấy một lá đại kỳ lao đến trước mặt.

Một chữ “Ngô” to như cái đấu, hiện lên rõ rệt.

Tiếp theo lại là tiếng trống vang dội, từng hàng bộ binh bước tới, nhất thời mặt đất hai bên chấn động, địch nhân khắp núi đầy đồng đột nhiên ùa ra.

Thân Vô Vũ thấy vậy, lập tức rút bội kiếm ra.

“Giết!”

Khi Thân Vô Vũ đến nơi, chỉ thấy từng đội quân bộ binh Ngô dày đặc, phía chính diện là chiến xa liệt trận, bên Di Cữu trường mâu như rừng, lớn tiếng hô hoán, thanh thế cũng vô cùng to lớn.

Hai bên giữ vững trận chân, một chạm là nổ, lòng Thân Vô Vũ chùng xuống, đối phương nhìn thanh thế ít nhất có ba vạn người, hơn nữa phía sau có thể còn phân binh, họ tuyệt đối khó lòng là đối thủ.

Mà Di Cữu sau khi thấy Thân Vô Vũ đến, không khỏi ha ha cười lớn.

Chương 385: Khổ chiến trong thung lũng.

Di Cữu đột nhiên cười lớn, không khỏi khiến Thân Vô Vũ vô cùng khó hiểu, mà tướng lĩnh quân Ngô đối diện cũng vô cùng ngơ ngác.

“Đường hẹp gặp nhau, người dũng cảm sẽ thắng!”

Di Cữu chỉ hét lên một câu như vậy, mà tướng lĩnh quân Ngô cũng một tiếng ra lệnh, chiến xa đi đầu mãnh liệt lao tới.

Bên Di Cữu cũng có vài cỗ chiến xa, nhưng bị Di Cữu giấu ở phía sau, lúc này cũng buộc phải xuất chiến.

Tên bay như châu chấu, che trời lấp đất bắn qua lại, số lượng chiến xa của quân Ngô rõ ràng được bố trí nhiều hơn. Đợi khi chúng lao vào trong trận doanh quân Sở, tướng sĩ trong lúc hoảng loạn, chỉ có thể vội vã đi chọc vào mắt ngựa, móc vào chân ngựa, mà bộ binh quân Ngô cũng giết tới ngay sau đó.

Do địa hình nhỏ hẹp, mấy cỗ chiến xa của hai bên va chạm vào nhau, ầm ầm mấy tiếng, ngựa, chiến xa hai bên va chạm, cùng nhau lật nhào trên mặt đất.

Nhưng dù sao quân Ngô cũng là lấy dật đãi lao, hơn nữa số lượng chiến xa nhiều hơn, Di Cữu họ trước đó là liên tục đêm ngày cản lộ (lên đường), thuyền xe mệt mỏi, so với quân Ngô, sĩ khí kém hơn một bậc. Thêm nữa quân Ngô vốn dĩ đã đông người hơn quân Sở, quân Sở bại tướng đã bắt đầu lộ ra.

Tuy nhiên, quân Ngô vốn cũng không dự liệu được, quân Sở lại có thể trong thời gian ngắn như vậy mà tập hợp được nhiều người đến thế!

Mặc dù họ đã sớm nhận được sự dặn dò đặc biệt của thái tử nước Ngô là Di Muội, bảo họ tuyệt đối không được coi thường viện quân nước Sở. Nhưng, do lúc này đại cục quân Ngô đã nắm chắc phần thắng, cho nên họ vốn cũng không để tâm lắm.

Nhưng bây giờ, rõ ràng họ không dám khinh suất như vậy nữa. Đối phương lúc đầu là năm nghìn, sau lại đến năm nghìn, cuối cùng trực tiếp ùa đến một vạn! Tướng lĩnh quân Ngô dù sao cũng không biết nội tình, cũng sợ rằng phía sau còn có viện quân, cho nên nhất thời vô cùng thấp thỏm.

Vì vậy, trong quá trình xông sát bắt đầu có chút phân tâm, bắt đầu chú ý thêm xem nơi khác liệu có viện quân xông tới hay không.

Mà Di Cữu thì cầm sóc, một xe đi đầu, vung vẩy giữa, trong vòng một trượng không ai dám lại gần, nhất thời như chiến thần hạ phàm, không ai cản nổi.

Chỉ có điều, chiến xa tuy mãnh liệt, nhưng đợi sau khi xông pha, quay đầu lại thì lại vô cùng bất tiện. Cho nên, ưu thế của nó lập tức cũng giảm đi theo.

Hơn nữa Di Cữu tuy dũng mãnh, nhưng tổng cũng có lúc kiệt sức, cho nên đến sau này cũng dần dần không vung nổi nữa. Đợi khi hành động của ông có chút chậm chạp, địch nhân liền lập tức áp sát lại.

Cứ như vậy, hai bên khổ chiến một canh giờ, quân Sở cũng cuối cùng có chút ít địch nhiều, bắt đầu có chút căng thẳng.

Mà quân Ngô lúc này cũng dần dần lộ ra vẻ mệt mỏi, nhưng họ lúc này vì đã lún sâu vào chiến trận, chỉ có thể dây dưa cùng quân Sở một chỗ.

Ngay khi Di Cữu và Thân Vô Vũ thấy tình thế không ổn, tiến thoái lưỡng nan, thì đúng lúc này, chỉ nghe đầu kia của hẻm núi, lại truyền đến một trận tiếng reo hò!

Lại thấy một người xông lên ở phía trước nhất. Người này không phải ai khác, chính là Ngũ Viên, Ngũ Tử Tư mười lăm mười sáu tuổi kia!

Gương mặt Ngũ Viên tuy hơi mang nét non nớt, nhưng một khi vào chiến trường, liền cũng như con nghé không biết sợ hãi, một vạn binh mã phía sau cũng dưới sự dẫn dắt của Thường Thọ Quá mà phát động thêm một đợt xung phong nữa, khí thế bàng bạc, khiến tinh thần quân Sở đều như được chấn hưng!

Ngũ Viên xông tới, sát ý quả quyết, sức mạnh kình mãnh mang theo sự mau lẹ, chiêu thức vẫn cứng rắn, không chừa đường lui, Lý Nhiên ở phía sau nhìn rất rõ, không khỏi lắc đầu.

Lần trước cuộc quyết đấu giữa Ngũ Viên và Tôn Vũ, Lý Nhiên cũng ở bên cạnh, đối với tâm tính của Ngũ Viên cũng nhìn rất rõ ràng.

Sự “thẳng” phát ra từ xương cốt này của Ngũ Viên, chính là đặc điểm không thể che giấu của cậu. Mà nếu cậu mất đi đặc điểm này, thì có lẽ cậu cũng sẽ vì thế mà chìm nghỉm giữa đám đông.

Bởi vì có sự gia nhập của Ngũ Viên và một vạn quân Sở khác, tình thế lập tức lại một lần nữa bị xoay chuyển. Chiến xa phía sau Ngũ Viên lần lượt kéo đến, trong khi xông sát, cũng chém giết quân Ngô theo kiểu đâm ngang bổ dọc.

Quân Ngô không biết phía sau rốt cuộc còn bao nhiêu địch quân, cho nên nhất thời sĩ khí đại bại, tan tác không còn hình thù, từng bước lui lại.

Lý Nhiên quan sát ở phía sau, thấy lúc này đã là giờ Ngọ ba khắc, cách giờ Mùi đầu còn hơn một canh giờ, Tôn Vũ rốt cuộc có thể đến kịp hay không, thắng bại có thể ở một lần này.

Quân Ngô tuy bại lui, nhưng cũng không thêm binh tướng gia nhập, thực ra Lý Nhiên và tướng lĩnh quân Ngô đối phương đều đang thăm dò đối phương, hai bên rốt cuộc có bao nhiêu binh lực sẽ đầu nhập vào trận khổ chiến này, đều là một ẩn số.

Đợi Ngũ Viên giết đến bên cạnh Di Cữu và Thân Vô Vũ, liền lớn tiếng gọi:

“Hai vị đại nhân, có còn ổn không?”

“Vẫn ổn, nhưng nếu ngươi đến muộn một chút, e là không thấy được hai ta nữa rồi!”

Thân Vô Vũ cười đáp lại Ngũ Viên.

Ánh mắt Ngũ Viên sắc bén.

“Không cần lo lắng, chúng ta cứ việc tử chiến, Tôn tướng quân không lâu sau đó sẽ đến!”

Di Cữu nghe vậy, cũng nhất thời hào khí sinh ra:

“Được! Đã như vậy, chúng ta cứ tử chiến là được, chuyên chờ Diệp công đến viện!”

Di Cữu không kịp nói nhiều, hít sâu một hơi, hai ngọn mâu đầy máu lại đâm ra, Ngũ Viên thấp giọng nói:

“Thân đại nhân cũng xin tự trọng!”

Ngũ Viên nói xong, trường kiếm trong tay vung vẩy, chém giết một trận, lưỡi kiếm đã cong, Ngũ Viên liền lăn trên đất, nhặt trường mâu dưới đất lên, điểm như sao sa, chuyên đâm vào yếu huyệt quân địch, chỗ điểm tới, không chỗ nào không là tiếng kêu thảm thiết không dứt.

Quân Ngô lui đến cửa cốc, nhưng không chịu lui nữa, Lý Nhiên lạnh mắt quan sát, nhìn thấy quân Sở sắp đột phá thung lũng nhỏ bé này, trong lúc cấp bách phía sau lại truyền đến một hồi tiếng trống. Chỉ thấy hai vạn bộ binh lại cùng nhau giết đến, mặt đất chấn động, thanh thế kinh người.

Ngũ Viên cũng không khỏi sững sờ, nhìn quân Ngô cũng đã đầu nhập năm vạn quân.

Do khoảng cách khá xa, Lý Nhiên nhìn không rõ, nhìn xa xa chỉ thấy một mảnh đen nghịt đó.

Không nghi ngờ gì nữa, viện quân của quân Ngô cũng đã đến! Và lúc này, đã đem các bộ khúc bố trí ở đây đều dốc hết vào.

Mặc dù đây là đất Ngô, nhưng điều phối quân lực cuối cùng cũng có hạn, tổng số quân lực quân Ngô có thể điều động đại khái là mười lăm mười sáu vạn.

Hơn nữa trong mười lăm vạn này, không ít là thủy sư. Đối mặt với đại chiến miền núi hiện nay, quân Ngô rõ ràng không chiếm ưu thế. Mà trước đó Ngô Vương Dư Tế đối với viện quân tiếp theo đến từ nơi khác của nước Sở cũng không coi trọng.

Di Muội tuy có cảnh giác, nhưng ông ta có thể mai phục mấy vạn quân Ngô ở đây đã là giới hạn của ông ta.

Và cùng với hai vạn viện quân cuối cùng này của quân Ngô giết vào, quân Ngô lại lập tức cứu vãn được thế suy tàn. Trong thung lũng nhỏ bé này, quân Sở và Ngô cứ như vậy mà giằng co tới lui. Lúc thì quân Ngô chiếm ưu thế, lúc thì quân Sở chiếm ưu thế.

Quân Sở thấy vậy, cũng không dám tấn công vào quá sâu, chỉ đành dần dần lui về cửa cốc. Ngũ Viên và Di Cữu tuy dũng mãnh, cũng không thể không rút về chỗ Lý Nhiên.

Thân Vô Vũ thở hổn hển nói:

“Tiên sinh! Bây giờ nên làm thế nào? Rút hay không rút?”

“Không rút!”

Di Cữu và Thường Thọ Quá nghiến răng, lập tức tiến lên cổ vũ sĩ khí, hơn mười chiếc đại trống bên cạnh Lý Nhiên đánh đùng đùng không dứt, đinh tai nhức óc.

Quân Sở lại chỉnh đốn cờ trống, chống lại sự xung phong của quân Ngô, quân Ngô lúc này cách Lý Nhiên không đầy nghìn bước, Thân Vô Vũ hét lớn bên tai Lý Nhiên:

“Tiên sinh, xin ngài hãy rút lui về phía sau.”

Bởi vì tiếng chiến trống đang đánh dồn dập bên cạnh, Lý Nhiên cũng nghe không rõ Thân Vô Vũ nói gì. Cho dù đoán ra dụng ý của ông, nhưng ông biết mình lúc này quyết không thể lui.

Lý Nhiên nghiễm nhiên đã trở thành người đứng đầu của đội quân Sở này, chỉ cần ông rút lui, quân Sở chắc chắn sẽ lập tức vì quân tâm tán loạn mà tan tác không còn hình thù!

Lý Nhiên chỉ lắc đầu, vẫn đứng yên không động, mà Ngũ Viên thì tay cầm trường mâu, bảo vệ xung quanh Lý Nhiên, quân Ngô cũng có khả năng giết đến nơi này bất cứ lúc nào.

Cuộc khổ chiến trong thung lũng vẫn tiếp tục, máu chảy thành sông, và dưới ánh mặt trời chói chang, mùi máu tanh nồng đó khiến người ta không khỏi từng đợt buồn nôn!