"Bảo mẫu..." Phó Nhuận Sinh lại nghẹn lời, Nhàn Nhã là một thiếu phụ đang yên đang lành, cần bảo mẫu làm gì cơ chứ? Chẳng lẽ cô ấy mang thai rồi? Không, trước khi đi công tác chưa từng nghe cô ấy nhắc tới, thật sự mang thai thì cô ấy cũng sẽ không ra ngoài khiêu vũ. Trong lòng Phó Nhuận Sinh có chút phiền muộn, chẳng dễ chịu chút nào. Anh lơ đãng gật đầu với cô gái: "Ồ, ồ, thế... thế cô họ gì?"

"Họ Thường."

"Thường!" Phó Nhuận Sinh gần như giật mình hỏi lại.

"Nhìn anh kìa, lại như vội như cháy nhà tới nơi rồi." Lúc này, trong ngữ khí của cô gái lộ ra giọng quê nông thôn An Huy rõ rệt, lẫn vào một chút giễu cợt.

"Cô tên Thường gì?"

"Thường Hỷ Ngọc."

"Cô từ quê An Huy lên sao?"

"Không được đến à?"

"Thế... thế cô có biết Thường Hỷ Mai không?"

"Sao lại không biết, chị ấy là chị gái tôi!" Hỷ Ngọc ngoảnh đầu sang một bên, vừa có chút tinh nghịch, lại vừa như có vài phần cố chấp nói.

"Chị ruột?"

"Chị ruột. Phó Nhuận Sinh, thanh niên tri thức Thượng Hải ở Tiểu Hoàng Trang, anh không nhận ra tôi nữa rồi, tôi thì vừa nhìn một cái đã nhận ra anh ngay!"

Đúng vậy, đúng vậy, trong ký ức sâu thẫm của Phó Nhuận Sinh, Hỷ Mai quả thực có một người em gái, nhỏ hơn Hỷ Mai năm sáu tuổi, hoặc có lẽ nhỏ hơn Hỷ Mai bảy tám tuổi, dù sao hồi đó Phó Nhuận Sinh chưa từng hỏi thăm tuổi tác chính xác của đứa em gái này, cô chỉ là một đứa trẻ dở dở trung trung, Phó Nhuận Sinh đang lúc hẹn hò nồng thắm sao có thể để ý đến cô chứ. Phó Nhuận Sinh chỉ nhớ rõ, khi anh và Hỷ Mai ngầm hiểu ý nhau người trước người sau bước ra cửa sau, đi dọc theo con đường nhỏ ngoằn ngoèo xuyên qua rừng trúc thưa thớt lên dốc, cô em gái đáng ghét này của Hỷ Mai luôn không biết thời thế mà đuổi theo, miệng gào lên:

"Chị, chị ơi, chị đi đâu đấy? Em cũng muốn đi, em cũng muốn đi chơi với hai người."

Về sau, Hỷ Ngọc lớn hơn một chút, hình như cũng hiểu chuyện hơn đôi chút, mỗi khi Hỷ Mai cùng Phó Nhuận Sinh hẹn nhau ra ngoài, cô không còn đòi đi theo nữa. Nhưng cô vẫn không kìm được mà đi theo sau, đi đến bên cửa, tựa vào khung cửa nhà tranh, nhìn Phó Nhuận Sinh cùng Hỷ Mai sóng đôi bước ra ngoài, đi lên con đường nhỏ giữa rừng trúc, đi lên dốc, đi tới bên bờ sông... Có vài lần, Phó Nhuận Sinh vô tình quay người lại, kinh ngạc thấy trong đôi mắt mở to của Hỷ Ngọc lóe lên một luồng ánh sáng chú tâm và như đang suy ngẫm, trong luồng ánh sáng ấy dường như còn pha lẫn điều gì đó mà anh không giải thích được. Hồi đó, anh cũng chẳng hề có hứng thú muốn tìm hiểu.

Nhưng lúc này đây, anh thật không thể tin nổi, người phụ nữ trước mắt mặc chiếc đầm liền thân màu vàng kem nhã nhặn dịu dàng, uốn tóc xoăn bồng bềnh, ăn mặc trang điểm hoàn toàn như một cô gái Thượng Hải trẻ trung, lại chính là đứa con gái quê mùa năm xưa mặc áo vá, tóc đen bù xù, thỉnh thoảng còn thò lò hai dòng mũi xanh làm người ta cảm thấy bẩn thỉu nhếch nhác. Nhìn xem, đứng ở bên cửa, cô trông uyển chuyển nhẹ nhàng, thản nhiên mà tự tại. Trời ạ, cô đâu có chỗ nào giống một bảo mẫu, rõ ràng sống động như chủ nhân của phòng 503 vậy!

Một khi xác nhận cô là em gái ruột của Hỷ Mai, Phó Nhuận Sinh lúng túng đứng ở cửa, lại không biết phải nói gì cho phải.

"Ngơ ngẩn ra đó làm gì? Vào nhà đi chứ." Trái lại Hỷ Ngọc vẫn tỏ ra tự nhiên: "Xem anh kìa, đứng ở cửa bao lâu rồi. Nào, để tôi xách túi giúp anh."

"Ồ, ồ, tôi tự làm, tự làm được." Phó Nhuận Sinh nhún nhường, dốc sức xách chiếc túi da nhân tạo hai công dụng mang theo bên người, hốt hoảng bước một bước lách vào trong nhà, liền chui ngay vào phòng ngủ.

"Kìa, lau chùi giày trên thảm chùi chân đi đã, đừng làm bẩn thảm chùi sàn." Hỷ Ngọc gọi với theo anh.

"Được, được rồi, được rồi." Phó Nhuận Sinh hoảng hốt gật đầu liên tục không chọn nổi từ ngữ, giọng điệu hơi mang vẻ quan tâm lẫn chút hờn dỗi khi nói chuyện của Hỷ Ngọc sao mà giống Nhàn Nhã đến thế. Giày của anh miết mạnh vài cái lên thảm chùi chân, rồi như bỏ chạy lao vào phòng ngủ, quăng chiếc túi hai công dụng xuống chân giường, vừa không kịp rửa mặt, cũng chẳng kịp cởi áo ngoài, đến đèn cũng lười bật, tấm thân mệt mỏi đổ gục xuống chiếc giường Simmon, hai mắt nhắm chặt lại.

Cố trấn tĩnh lại tâm trí hoảng loạn của mình, nhắm mắt dưỡng thần một lúc, Phó Nhuận Sinh mới lười biếng mở mí mắt ra, khiến đôi mắt sáng quắc hé ra hai khe nhỏ.

Không bật đèn, trong phòng tối om. Nhưng ánh đèn ốp trần ở hành lang vẫn chiếu sáng rõ màng mọi thứ trong phòng ngủ này. Trong chiếc gương trên tủ lớn đối diện giường, thấp thoáng nhận ra bóng dáng anh đang nằm nghiêng trên giường, phích nước áp suất, bộ đồ trà chạm khắc trên tủ năm ngăn phản chiếu ánh kim bóng loáng. Trên bàn trang điểm bên cạnh giường, vô số đồ dùng trang điểm lộng lẫy, các hũ nhỏ, lọ nhỏ, hộp nhỏ, son môi, chì kẻ mày, đều phản chiếu trong chiếc gương lớn sáng như bạc kia.

Tùy ý ngắm nghía, chợt nhiên, Phó Nhuận Sinh có chút phát hiện mới.

Đúng vậy, trong căn hộ hai phòng một lớn một nhỏ có đầy đủ khí đốt và thiết bị vệ sinh này, tất cả mọi thứ đều được dọn dẹp ngăn nắp gọn gàng, đặt để có trật tự, ngay cả trong mờ tối lúc này cũng có thể cảm nhận được sự sạch sẽ tinh tươm, không một hạt bụi. Nhìn xem, ngay cả chiếc đèn bàn và mấy cuốn tạp chí trên tủ đầu giường, ngay cả những hộp phấn thơm hình quả trứng, hình tròn, hình thoi trên bàn trang điểm, cũng được xếp đặt ngăn nắp có trật tự, không có một chút dáng vẻ hỗn loạn nào.

Trước đây có như vậy không?

Trước đây mỗi khi đi công tác về nhà, vừa bước vào phòng là anh lại có cảm giác bừa bộn khiến anh bất lực, chăn mền trên giường không gấp, trên bàn trang điểm bừa bãi thành một đống hỗn độn, son môi ngã đổ, hộp phấn thơm mở tung, cửa tủ lớn khép một nửa mở một nửa, trên ghế sofa chỗ này một chiếc tất, chỗ kia một chiếc áo sơ mi, trong nhà bếp lại càng giống như vừa bị một đàn chuột rượt đuổi qua, tất cả mọi thứ dùng xong chưa từng được trả về chỗ cũ.

Sự thay đổi này dĩ nhiên phải kể công cho cô bảo mẫu Hỷ Ngọc mà Nhàn Nhã thuê về rồi. Đây có lẽ chính là lý do cô ấy muốn thuê bảo mẫu. Nhưng làm sao cô ấy ngờ tới được, Thường Hỷ Ngọc này lại là em gái ruột của Thường Hỷ Mai. Mà Hỷ Mai... Hỷ Mai là người tình mà cả đời này anh không bao giờ có thể quên trong những năm tháng cắm chốt ở nông thôn, là nỗi đau trong lòng anh, là một quả đắng mà anh gượng ép nuốt vào trong bụng. Mấy năm nay, anh ép buộc bản thân, trong nhịp sống nhanh chóng của Thượng Hải phồn hoa thoải mái, phải quên cô đi, quên đi, không quên được thì cũng quăng cô ra sau đầu, không thèm nghĩ tới cô, không thèm nghĩ tới cô. Dù vậy cũng khó mà có tác dụng. Giờ thì hay rồi, em gái của Hỷ Mai bước vào gia đình anh, làm bảo mẫu nhà anh, khiến anh mỗi ngày đều phải nhìn thấy cô ấy, mỗi ngày đều phải nhớ tới chị gái Hỷ Mai của cô ấy. Điều này... điều này làm sao trái tim anh chịu đựng nổi, chịu đựng nổi đây!

Nói một cách công bằng, chuyện này có thể trách anh sao? Anh cũng là người vô tội mà, mọi chuyện khi đó, niềm vui lớn và nỗi buồn lớn, đều đến quá đột ngột, quá đột ngột mà.