Chương 3094 - Tam Sơn Vương

Trương Phấn chẳng phải nhân vật lớn, Trương Bạch cũng chẳng phải. So với cha và anh của họ, cả hai gần như hoàn toàn vô hình, trong những ghi chép của Giang Đông chỉ được nhắc đến bằng vài dòng lẻ tẻ, thậm chí chỉ là những cái tên thoáng qua.

Chẳng ai muốn mình là kẻ nhỏ bé. Mỗi người đều hy vọng một ngày nào đó mình sẽ trở thành nhân vật lớn. Nhưng ngày đó có lẽ sẽ chẳng bao giờ đến. Tuy nhiên, chính từ những con người nhỏ bé, thậm chí nhỏ hơn cả những người không đáng được gọi là nhân vật, mà cả Tam Quốc đã được dựng nên.

Những cái tên như Kim Kỳ, Mao Cam, Trần Phác, và Tổ Sơn, bốn tên sơn tặc mà Trương Phấn nhắc đến, cũng chỉ là những kẻ nhỏ bé trong guồng quay lịch sử.

Khi Lưu Biểu tiến vào Kinh Châu, ông ta tuyên truyền rằng mình chỉ đơn thương độc mã đến Tương Dương, dũng mãnh và mưu trí, nhưng thực tế là Lưu Biểu đã biết cách khéo léo lôi kéo hai gia tộc lớn, Thái thị và Quản thị. Đầu tiên, ông ta kết giao với gia tộc nhỏ hơn là Quản thị, sau đó mượn danh Quản thị để kết thân với Thái thị qua hôn nhân. Chỉ trong một thời gian ngắn, Lưu Biểu đã len lỏi vào vòng tròn quyền lực của các sĩ tộc ở Kinh Châu, với sự ủng hộ của gia tộc Giang Lăng và Thái thị ở Tương Dương, Lưu Biểu gần như đã đứng vững ở vùng đất này.

Bọn sơn tặc hay 'tông tặc' chẳng khác gì những con tép nhỏ giữa đại dương đầy cá lớn. Còn dưới những con tép ấy là lớp nước cỏ, sâu bọ.

Có lẽ nhiều người bị những lời tuyên truyền của Lưu Biểu làm mờ mắt, mà quên mất một thực tế quan trọng. Tại sao gia tộc Quản thị lại có thể triệu tập bọn tông tặc một cách dễ dàng chỉ với một bức thư hay một lời nhắn, sau đó bày mưu để dụ chúng vào bẫy, giết chết hàng loạt tên đầu lĩnh và trao thuộc hạ của chúng cho Lưu Biểu làm quà? Tại sao những kẻ thuộc hạ ấy lại không hề oán thán hay trả thù vì cái chết của thủ lĩnh của chúng?

Kết luận hiện ra rõ ràng. Bọn tông tặc vốn chỉ là những con chó được nuôi bởi các gia tộc lớn ở Kinh Châu. Giống như đám bọn 'tông tặc' của họ Lục luôn theo đuôi để truy bắt bọn cướp, những đại gia tộc chỉ cần vẫy tay, bọn chúng chẳng thể từ chối. Khi gặp chuyện, bọn chúng phải đứng ra gánh tội, hiến dâng thân xác và máu thịt của mình, và chúng cũng chẳng thể chối từ.

Tại Tây Lương, bọn đại gia tộc có những tên mã tặc làm tay sai. Ở Xuyên Thục, các gia tộc lớn lại điều khiển bọn cướp lúa gạo. Còn ở Kinh Châu, đó là bọn tông tặc.

Còn tại Giang Đông, tất nhiên, những kẻ như Kim Kỳ, Mao Cam, Trần Phác và Tổ Sơn chính là những đầu lĩnh sơn tặc lớn của khu vực này. Những tên này có danh có tiếng, là những kẻ đã thực sự tạo nên quyền lực trong thế giới đen tối.

Ngoài ra, còn có một số tên sơn tặc khác, tên tuổi chẳng đáng nhắc đến. Ở thời điểm này, kinh tế của Giang Đông có thể không phát triển mạnh mẽ, nhưng lực lượng sơn tặc thì chẳng bao giờ thiếu. Đối với những người dân nghèo khổ ở dưới đáy xã hội, bọn sơn tặc là những con quái vật đáng sợ, móng vuốt của chúng sắc bén và khủng khiếp. Nhưng trong mắt các gia tộc lớn, chúng chẳng qua chỉ là những con chó săn được thuần hóa.

Trong phủ tướng quân họ Chu, khung cảnh của những dãy lầu, vườn hoa yên tĩnh dưới ánh trăng lạnh lẽo. Đôi lúc, tiếng bước chân của các giáp sĩ tuần tra vang lên, âm thanh của giáp trụ nhẹ nhàng va chạm thêm vào không gian lạnh giá một chút khí thế uy nghiêm và đe dọa.

Bên trong hoa đình, Chu Du và Lỗ Túc đang ngồi đối diện nhau. Một lò đồng hình con hạc được đặt trong góc phòng, từ đó khói thơm tỏa ra nhẹ nhàng.

Từ phía hậu viện, dường như có tiếng đàn mơ hồ vang lên, thanh âm xa vắng và mờ ảo.

Chu Du nhắm mắt lại, lặng lẽ lắng nghe. Không biết đã bao lâu trôi qua, đến khi tiếng đàn dứt, Lỗ Túc mới nhẹ nhàng lên tiếng hỏi: 'Gần đây có tin đồn về bốn tên tặc. Chúng ta nên đối phó thế nào đây?'

Chu Du từ tốn đáp: 'Không cần bận tâm. Phần lớn đó chỉ là những lời oán hận từ các chi nhánh nhỏ của gia tộc. Cứ để họ tự giải quyết. Nếu không thể xử lý được, cũng đừng trách luật pháp của quốc gia là vô tình.'

Tại Giang Đông, sức mạnh của các gia tộc tông tộc vẫn rất lớn. Muốn ai đó im lặng, chẳng cần phải sử dụng quan phủ để bắt bớ. Chỉ cần gia tộc đó tự lo liệu, mọi lời oán hận sẽ nhanh chóng tan biến.

Còn về bốn tên tặc kia, Chu Du chẳng hề đặt chúng vào mắt. Không phải vì Chu Du khinh địch, mà bởi vì bọn chúng thực sự không đáng lo. Dù chúng có khoác lác rằng lực lượng của chúng có đến hàng ngàn, thậm chí hàng vạn quân, nhưng thực tế, số lính chiến đấu được chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhiều nhất cũng không quá hai ba ngàn.

Sau những khó khăn và khổ cực của người dân, tất yếu sẽ có những cơn giận dữ cần được xả ra. Đám sơn tặc này chính là những con dê tế thần hoàn hảo. Giải quyết chúng sớm sẽ tốt hơn là đợi khi dân chúng tức giận mà không có nơi nào để trút giận, thì sẽ thực sự là thảm họa.

Lỗ Túc gật đầu: 'Đô đốc, còn chuyện Vũ Lăng thì sao? Vẫn tiếp tục án binh bất động?'

Chu Du khẽ đáp: 'Phải, cứ để đó.'

Vùng Vũ Lăng hiện giờ đang chìm trong rối ren, quan chức trong các thành trấn ở đó liên tục gửi thư cầu cứu, mỗi ngày đều có vài lá thư gửi về, tiếng than khóc như những con heo bị đẩy lên bàn mổ, thảm thiết vô cùng. Nhưng Chu Du không muốn phí sức đối phó.

Bọn man rợ ở Vũ Lăng vốn là một căn bệnh khó trị của Giang Đông. Đánh bại chúng không khó, nhưng diệt trừ tận gốc lại gần như là điều không thể. Hiện tại, Giang Đông cần tập trung mọi lực lượng chính yếu để tiến vào Xuyên Thục, còn Vũ Lăng thì cứ tạm thời bỏ ngỏ.

Theo kinh nghiệm từ những lần nổi loạn trước đây ở Vũ Lăng, dù ban đầu có vẻ lực lượng man rợ của chúng rất hùng mạnh, nhưng chỉ trong thời gian ngắn, chúng sẽ tự chia rẽ vì những mâu thuẫn trong việc chia chiến lợi phẩm hoặc vì bất đồng ý kiến. Có kẻ muốn dừng lại, có kẻ muốn tiếp tục cướp bóc, có kẻ tự xưng là vô địch thiên hạ, còn có kẻ lại sợ sẽ bị trả thù. Khi sự bất đồng trở nên không thể giải quyết, đội quân man rợ sẽ sụp đổ nhanh chóng như một tòa tháp cát bị nước cuốn trôi.

Càng ép bọn chúng, có khi lại càng làm cho những hạt cát nhỏ ấy kết lại chặt hơn…

Hơn nữa, phần lớn các quan chức trong vùng Vũ Lăng đều là con cháu của các sĩ tộc ở Giang Đông. Đám người này chỉ biết hút máu mỡ của dân chúng, giờ bị cắt nguồn lợi thì kẻ chịu thiệt nhiều nhất chính là các đại gia tộc ở Giang Đông. Vậy tại sao phải gấp gáp đi cứu bọn họ?

Nếu khi bình thường chỉ biết ăn hối lộ, nuôi quân chỉ để lấy công quỹ, thì bây giờ không chống lại được bọn man rợ, chết cũng đáng đời!

Tuy nhiên… có một điều gì đó rất khác trong cuộc nổi loạn lần này.

Sa Mạc Khả.

Cái tên này xuất hiện liên tục trong những báo cáo cầu cứu từ Vũ Lăng gần đây, khiến Chu Du có chút bất an, nhưng ông không thể hiểu rõ nguyên nhân.

Gần đây, bệnh tình của Chu Du ngày càng tệ. Mặc dù bệnh này không khiến ông chết ngay lập tức, nhưng nỗi đau khổ thì cứ từng giây từng phút gặm nhấm ông.

Ông không muốn chết.

Cơ thể ông cũng không muốn chết.

Vì vậy, cả ý chí lẫn thân xác của ông đều đang chiến đấu hết sức với căn bệnh này. Nhưng họ chẳng biết phải làm thế nào. Hệ thống miễn dịch của cơ thể ông rối loạn, và những cơn ho, chảy nước mũi, nhức đầu, đau nhức cơ thể, mệt mỏi cứ tiếp tục bào mòn sinh lực của ông, làm suy yếu tinh thần ông, khiến Chu Du càng ngày càng phải lựa chọn những biện pháp đơn giản, trực tiếp, thậm chí có phần thô bạo.

Ông không còn đủ sức để suy nghĩ nhiều. Ông chỉ có thể tập trung vào những việc trước mắt, những việc cần phải làm ngay lúc này. Còn về tương lai thì sao…?

Mấy năm trước, Chu Du từng nói rằng Tôn Quyền quá vội vàng, rằng ông ta cần chuẩn bị mười năm, hoặc hai mươi năm để xây dựng sự nghiệp cho gia tộc Tôn. Bởi khi đó, Chu Du cũng tin rằng mình có thể sống thêm hai mươi năm, hoặc ít nhất là mười năm nữa. Nhưng bây giờ, ông không còn niềm tin đó. Ông thậm chí không biết mình có thể sống qua năm sau hay không.

Càng suy nghĩ, Chu Du càng lo lắng, càng bất an, và càng khó ngủ, sức khỏe ông ngày càng yếu dần.

Đó là một vòng luẩn quẩn, như một hố sâu không đáy, càng trượt xuống thì càng nhanh.

Giống như nhà Hán.

Giống như Giang Đông.

'Chư bỉ Hạo Thiên, ninh bất ngã cẩm… khụ khụ, khụ khụ khụ…' Chu Du trầm ngâm ngâm nga một câu thơ, nhưng không biết là do ông nói quá to hay hơi thở gấp gáp khiến cơn ho bùng phát, càng ngày càng dữ dội.

'Đô đốc!' Lỗ Túc hốt hoảng tiến lên, vừa xoa lưng cho Chu Du vừa gọi thầy thuốc.

Thầy thuốc lập tức tiến vào, cùng một đám tỳ nữ và gia nhân vây quanh Chu Du.

Lỗ Túc thấy vậy, định lùi ra ngoài, nhưng bị Chu Du nắm lấy tay.

'...' Lỗ Túc khựng lại, biết rằng Chu Du hẳn còn điều muốn nói, nên gật đầu và nói: 'Ta sẽ đợi ở phòng bên cạnh…'

Chu Du lúc này mới thả tay ra.

Lỗ Túc rời khỏi hoa đình, lòng đầy nỗi lo.

Chu Du bệnh đã nặng, và Giang Đông cũng chẳng khác gì một cơ thể đầy bệnh tật.

Đối với Giang Đông, các đại gia tộc sĩ tộc là một loại bệnh, bọn man rợ ở núi Nam cũng là một loại bệnh, còn chính quyền nhà Tôn giống như một cơ thể sinh ra đã thiếu hụt, đang cố gắng vật lộn để tồn tại.

'Lang quân ơi…' Từ trong hoa đình, tiếng khóc của Tiểu Kiều vọng ra.

Lỗ Túc cúi đầu, thở dài.

'…Tứ mẫu quề quề, dư triệu hữu phiến. Loạn sinh bất di, mỹ quốc bất mẫn. Dân mỹ hữu li, cụ họa dĩ tận. Ô hô hữu ai, quốc bộ tư tần. Quốc bộ miệt tư, thiên bất ngã tương… thiên bất ngã tương…' Lỗ Túc chợt nhớ lại bài thơ tang thương mà Chu Du đã ngâm, và cũng lẩm nhẩm theo, lòng ngập tràn những cảm xúc khó tả, khiến ngực ông như bị đè nặng đến nghẹt thở.

Không biết đã bao lâu trôi qua, tiếng ho của Chu Du dần lắng xuống, rồi thầy thuốc và gia nhân cũng từ từ rút ra ngoài.

Một người hầu bước tới mời Lỗ Túc trở lại hoa đình.

Lỗ Túc nhẹ nhàng thở dài, bước vào.

Mọi thứ dường như không khác gì trước đó. Chỉ có điều không khí xung quanh phảng phất một mùi thuốc nhè nhẹ.

'Đô đốc cần nghỉ ngơi nhiều hơn…' Lỗ Túc khẽ nói, 'Nói ngắn gọn thôi, có được không?'

Chu Du gật đầu.

Lỗ Túc không vòng vo nữa, hỏi thẳng: 'Vậy còn hai tướng Hoàng và Chu ở Tử Quế thì sao…?'

Chu Du ngẫm nghĩ một lát, rồi nói: 'Xuyên Thục không phải nơi chủ chiến… Giang Đông vẫn phải giữ lại quân lực để ứng phó những biến cố bất ngờ… Cứ đưa binh mới đến tăng cường cho Tử Quế, còn lại cứ giữ nguyên không động binh.'

Đó chính là sự khó xử của Giang Đông. Nếu có thể đánh xuyên qua Xuyên Thục, chắc chắn Giang Đông sẽ được lợi lớn, không chỉ về chiều sâu chiến lược mà còn trong phát triển kinh tế. Nhưng đáng tiếc, Giang Đông không thể dồn toàn lực tấn công Xuyên Thục, vì vẫn phải giữ lại ít nhất một nửa quân lực để đối phó với các vấn đề nội bộ.

Lỗ Túc nghe lệnh, nhưng sau một lúc ngập ngừng, lại hỏi: 'Nếu vậy… ý của chúa công thì sao?'

Câu hỏi này dù mơ hồ, nhưng ý nghĩa lại rất rõ ràng.

Gần đây, tiền tuyến Giang Đông gặp khó khăn, trong khi hậu phương Giang Đông lại đang hút máu. Giữa những kẽ răng của các sĩ tộc quyền quý đang chảy máu tươi, và những gì họ nuốt xuống là vô số oan hồn.

Báo cáo về việc Hoàng Cái bị tập kích đã đến tay Chu Du, trong đó nêu chi tiết hành động của Chu Hoành, Chu Nhiên và các tướng khác. Kế hoạch tấn công tổng thể của Giang Đông cũng đã được cập nhật, và dù không nói rõ, nhưng có thể thấy rằng lòng tin của Hoàng Cái đã bắt đầu lung lay, không còn vững vàng như khi ông mới xuất quân.

Chu Du cho rằng những gì Hoàng Cái nói về Gia Cát Lượng có phần phóng đại.

Vì chuyện giấu giếm và báo cáo sai lệch là hành vi cơ bản của một tướng lĩnh, ít nhiều đều có.

Dù Hoàng Cái có thành thật đến đâu, ông cũng không thể thừa nhận mình lơ là hoặc chiến lược của mình có sơ hở. Ông chỉ có thể nói rằng Gia Cát tiểu tặc quá quỷ quyệt, quân địch quá gian xảo, v.v.

Đối với Chu Du, người chỉ có thể nắm bắt tình hình tiền tuyến qua thư từ và báo cáo, ông không thể lơ là, nhưng cũng không thể hoàn toàn tin tưởng. Nếu cứ dồn toàn lực viện trợ cho tiền tuyến, và nội bộ Giang Đông xảy ra biến cố, còn tiền tuyến vẫn không hạ được, chẳng phải chính quyền họ Tôn sẽ phải lang thang bôn ba sao?

Do đó, trong tình thế vô cùng phức tạp và khó khăn này, Chu Du phải cố gắng điều chỉnh một cách khéo léo cả về nhân lực lẫn vật lực.

Với nền tảng kinh tế yếu kém của Giang Đông, vừa phải lo tiền tuyến, vừa phải giữ vững hậu phương, vừa phải đảm bảo lương thực cho quân lính, nhưng cũng không thể ép buộc sĩ tộc quá mức. Vừa phải đảm bảo rằng trung ương của Tôn Quyền không bị lung lay, vừa phải chăm lo lợi ích của các quan chức địa phương, thế thì…

Tiền bạc không thể tự sinh ra, và cũng chẳng có chuyện chỉ cần chuyển tiền từ túi trái sang túi phải, rồi giẫm chân trái lên chân phải là có thể tạo ra của cải, rồi nhờ đó mà bay cao.

Còn về chuyện cứu trợ bằng công việc để thay thế tiền lương? Đó chỉ là máu đổ đầy rẫy. Những người chết trên công trường xây dựng được chôn ngay tại chỗ, và dù có như vậy, mỗi ngày họ vẫn phải ăn uống, dù rằng lượng lương thực ấy chẳng thể tự nhiên sinh ra thêm.

Giới thượng lưu không ai muốn từ bỏ lợi ích, và cũng chính họ là người lập ra luật lệ, nắm giữ bạo lực. Vậy ai sẽ là người phải chịu thiệt thòi? Trong những điều kiện như vậy, cuối cùng chỉ còn những kẻ dưới đáy xã hội phải chịu đựng và cắn răng chịu đựng mà thôi.

Vì thế, việc Giang Đông đột nhiên xuất hiện làn sóng dân chạy nạn khổng lồ cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Dân chạy nạn, tức là phạm nhân.

Hộ khẩu chẳng khác gì hàng rào bao quanh những con cừu, và bất kỳ con cừu nào thoát khỏi hàng rào đều bị coi là tội phạm không thể tha thứ. Vậy thì bắt những kẻ tội đồ đó lao động, đổ mồ hôi, và thậm chí là hiến cả máu thịt để chuộc tội, chẳng phải là hợp lý sao?

Làn sóng dân chạy nạn lần này đã làm giảm đáng kể dân số Giang Đông, nhất là những người dân tị nạn từ phương Bắc, điều đó có nghĩa là việc quản lý địa phương sẽ trở nên dễ dàng hơn. Dân tị nạn vốn là một rắc rối, và có lẽ đó cũng là suy nghĩ chung của nhiều quan chức Giang Đông. Giờ đây, họ có thể công khai bắt giữ tội phạm và gửi đi chiến trường, điều này chẳng phải là cách tốt nhất để loại bỏ những nguy cơ tiềm tàng sao?

Việc giảm bớt những cái miệng cần ăn cũng chính là một hình thức tiết kiệm.

Còn việc tạo thêm nguồn cung thì sao? Vào mùa đông, làm sao mà tăng thêm nguồn cung được, đúng không?

Bên cạnh đó, có lẽ trong quá trình 'liên minh' với các sĩ tộc ở Giang Đông, chính quyền họ Tôn cũng có thể vun đắp được tình bạn chiến hữu.

Mong muốn có được thứ gì đó phải trả giá bằng việc mất đi thứ khác.

Được nhiều, thì cũng sẽ có mất mát.

Và đó chính là sự hy sinh.

Từ thời cổ đại đến nay, người ta vẫn luôn dùng heo, bò, dê làm vật tế, chứ nào có ai dùng hổ báo, chó sói đâu?

Dù vậy, Chu Du thừa hiểu rằng đây chính là tự mình uống rượu độc để giải khát, và hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Làn sóng dân chạy nạn khủng khiếp này sẽ khiến hàng triệu người chết. Và kẻ có tội lớn nhất, chính là Chu Du.

Nếu không phải vì Chu Du đồng ý và đứng ra điều phối mọi việc, cơn bão này đã không thể diễn ra nhanh chóng và quyết liệt đến vậy.

Chỉ vì ông đã quyết tâm đưa Giang Đông đi trên con đường khắc nghiệt nhất.

Dừng lại bây giờ, có được không?

Không.

Đã đi đến nước này, đã đầu tư quá nhiều vào đó, Chu Du chẳng thể nào dừng lại được nữa.

Và trong quá trình tiếp tục tiến bước, ngoài Chu Du ra, còn một yếu tố cốt lõi khác, chính là Tôn Quyền.

Tôn Quyền phải kiên định, phải vững vàng, nếu Tôn Quyền lùi bước hay do dự, thì tất cả những gì Chu Du vất vả gây dựng sẽ tiêu tan thành nước.

Câu hỏi ngắn gọn của Lỗ Túc đại diện cho mối lo ngại của ông về Chu Du và Tôn Quyền. Hiện tại, tiền tuyến chỉ mới gặp một vài thất bại nhỏ, vấn đề có đó, nhưng chưa đến mức nghiêm trọng. Tuy nhiên, nếu cứ tiếp tục kéo dài, tiền bạc và lương thực sẽ tiếp tục cạn kiệt, hoặc nếu xảy ra thêm vài thất bại nữa, tin tức về thất bại đến Giang Đông, Tôn Quyền sẽ phản ứng ra sao?

Nếu khi đó, Tôn Quyền đột nhiên đưa ra một quyết định sai lầm nào đó, thì tất cả những nỗ lực của Chu Du sẽ tan thành mây khói.

'Chuyện của chúa công… Ta sẽ tự mình đi khuyên giải,' Chu Du nói khẽ.

Lỗ Túc lặng im.

Khi đứa trẻ đã lớn, càng lớn càng bướng bỉnh, có nói thì chưa chắc đã có tác dụng.

Ai biết được, Tôn Quyền có thể nghĩ rằng bây giờ là lúc thích hợp để lợi dụng sự phẫn nộ và bất mãn của dân chúng để quét sạch các sĩ tộc Giang Đông. Nếu lúc đó tiền tuyến chưa kết thúc mà hậu phương lại nổi loạn, thì quả thực sẽ là thảm họa.

Cơn gió lạnh thổi qua, bóng cây lay động, ánh trăng trong vắt.

Sau một lúc lâu, Chu Du mới khẽ nói: 'Tử Kính… ta có một việc muốn nhờ ngươi, mong ngươi đừng từ chối…'

Lỗ Túc nghiêm mặt đáp: 'Đô đốc cứ nói.'

Lỗ Túc không hứa hẹn hay thề thốt một cách cường điệu rằng sẽ hoàn thành nhiệm vụ, nhưng không ai nghi ngờ quyết tâm thể hiện qua những lời nói ngắn gọn của ông.

'Tử Kính…' Chu Du ngước mắt lên, ánh mắt đượm buồn, 'Nếu như… ta có mệnh hệ gì…'

'Đô đốc!' Lỗ Túc vội vàng đứng thẳng người, nghiêng người về phía trước, 'Đô đốc không thể nói như vậy…'

'Bây giờ chưa chết được đâu…' Chu Du cắt ngang, 'Nhưng… con người ai cũng phải chết một lần… Khi ấy, mong ngươi hãy giúp ta một việc… Ta nghe nói ngoài khơi có ba ngọn núi, tên gọi là Nam Sơn, Trung Sơn và Bắc Sơn, mỗi ngọn núi đều có dân cư sinh sống, và họ tôn thờ nữ vương làm người đứng đầu… Nếu như…'

Chu Du khẽ xoay đầu, nhìn về phía hậu viện, 'Nếu số mệnh không cho ta sống thêm… thì xin ngươi hãy đưa nội nhân của ta ra biển, tìm một ngọn núi và giúp nàng trở thành nữ vương… Ta từng hứa với nàng, khi thiên hạ thái bình, ta sẽ cùng nàng dong buồm ra khơi… Giờ đây, ha ha, có lẽ chỉ còn cách đó mà thôi…'

Chu Du có chính thất, nhưng Tiểu Kiều chỉ là thiếp, hoặc cùng lắm là người được gọi là 'như phu nhân'.

Tình cảm giữa Chu Du và chính thất phu nhân rõ ràng không sâu đậm như tình cảm giữa ông và Tiểu Kiều. Đây cũng là tình cảnh thường thấy của giới sĩ tộc thời bấy giờ. Hôn nhân của đa số con cháu sĩ tộc chủ yếu là vì lợi ích hoặc chính trị, rất hiếm khi liên quan đến tình cảm cá nhân.

Ngoài Tiểu Kiều, Chu Du còn có một số lượng lớn gia binh tư nhân. Sau khi Chu Du qua đời, phần lớn những người này sẽ theo chính thất của ông, bảo vệ con cái của ông.

Nhưng cũng có một số người trung thành tuyệt đối với bản thân Chu Du, họ sẽ tuân theo nghi lễ cổ xưa, mổ bụng tự sát để tuẫn táng cùng ông.

Nếu không để những người này tự sát, thì ở một mức độ nào đó sẽ bị coi là sự sỉ nhục đối với niềm tin của họ. Vì vậy, Chu Du đã nhờ Lỗ Túc giao phó cho những người này một nhiệm vụ khác, để họ có thể tiếp tục sống, chẳng hạn như giúp Tiểu Kiều trở thành nữ vương ở Tam Sơn…