Chương 3133 - Đạo khác nhau

Trong vòng ba ngày, người Hồ tràn qua Ngư Dương.

Nếu là những ngày đầu tiên khi đảm nhận chức Đô hộ, Triệu Vân sẽ không bao giờ nói ra những lời như thế.

Trong đại trướng của trung quân Triệu Vân, một bản đồ của Ngư Dương được đặt trên bàn.

Trên bản đồ, ngoài những ký hiệu màu đỏ và đen cũ, còn có thêm một số thông tin mới được đánh dấu bằng bột đất sét đỏ, thuộc về những biến động mới nhất ở Ngư Dương.

'Vùng đất U Châu này, ban đầu có gần vạn binh sĩ, với Ngư Dương làm chủ, nắm giữ một nửa, số còn lại chia ra.' Triệu Vân chỉ vào bản đồ và nói, 'Sau đó, Tào Tử Hòa điều động binh lính từ Ký Châu và dân phu để bổ sung cho U Châu…'

Triệu Vân vừa nói vừa dùng ngón tay di chuyển trên bản đồ.

Tin tức về U Bắc có lẽ thậm chí U Châu cũng không biết, nhưng ở Thường Sơn, những điều này đã được ghi chép đầy đủ.

Để chuẩn bị cho trận đại chiến với Thường Sơn, Tào Thuần chắc chắn phải có một số điều động về nhân sự và vật tư, và như vậy không thể tránh khỏi việc một số thông tin lọt vào tai người của Thường Sơn. Tuy nhiên, sau đó Tào Thuần cũng nhận ra điều này và đã có những biện pháp đối phó khiến mạng lưới tình báo của Thường Sơn bị tổn thất ít nhiều.

Triệu Vân nhìn những ký hiệu trên bản đồ Ngư Dương, biểu cảm trên khuôn mặt rất bình tĩnh, nhưng trong lòng lại phức tạp vô cùng.

Từ khi Tào Thuần tiếp quản U Châu, hắn đã bắt đầu xây dựng các công trình phòng thủ quanh Ngư Dương. Có lẽ đúng là để thiết lập một tuyến phòng thủ tại U Châu, hoặc cũng có thể là nhằm bòn rút sức người và sức của của người dân Ký Châu. Dù với lý do gì, việc xây dựng các công sự phòng thủ lớn này đã khiến Ngư Dương trở thành một pháo đài vững chắc.

'Quân ta đã cài gián điệp ở Ngư Dương, chắc chắn quân Tào cũng có gián điệp ở Quan Trung và vùng Bắc Địa…' Triệu Vân tạm dừng, ánh mắt lấp lánh sự nhớ lại, có lẽ ông đang nghĩ đến Hạ Hầu Thượng, 'Những gián điệp này quan sát phản ứng của chúng ta rồi báo cáo lại cho quân Tào. Nếu chúng ta không dám xuất binh hoặc quân đội rối loạn, phân tán, quân Tào sẽ yên tâm tiến quân đánh Thường Sơn, sau đó sẽ tấn công Âm Sơn.'

Trương Cáp gật đầu đồng tình: 'Đô hộ nói rất đúng. Ngoài ra, quân Tào cũng không muốn các bộ tộc ở Đại Mạc quy thuận chúng ta, chắc chắn sẽ cố hết sức để giành lại. Những kẻ như Tô Lợi luôn lưỡng lự, vừa sợ quân Tào, vừa sợ quân ta.'

Mặc dù Triệu Vân không thích sử dụng những mưu kế chính trị, nhưng ông cũng không còn cách nào khác, buộc phải học hỏi và sử dụng chúng.

Triệu Vân im lặng một lúc, sau đó lắc đầu và nói: 'Các bộ tộc du mục ở Bắc Mạc này, việc thu phục lòng trung thành của họ không hề dễ dàng. Nếu không có sự giáo hóa, ngay cả khi bây giờ họ đứng về phía chúng ta, thì khi quân Tào mạnh lên, họ lại sẽ quay về với Tào. Không thể vì hiện tại Tô Lợi và những người khác tỏ ra khiêm nhường mà hoàn toàn tin tưởng vào họ. Đồng thời, cũng không thể đoạn tuyệt hy vọng của họ, nếu quá tàn sát sẽ gây ra thù hận.'

Trương Cáp im lặng gật đầu đồng tình.

Triệu Vân tiếp tục chỉ vào Ngư Dương: 'Ngoài ra, tại U Bắc và Ngư Dương, quân đội đóng quân quá đông, điều này thể hiện rõ sự ham chiến quá mức. Điều này làm cho lương thảo và vật tư của vùng này phụ thuộc rất nhiều vào việc tiếp tế từ Ký Châu. Nhưng Ký Châu và Dự Châu có thể tiếp tế cho U Châu trong bao lâu? Dù có thu hoạch hai mùa mỗi năm, đất đai cũng chỉ có giới hạn. Nếu phá hủy được kho lương thực và vũ khí của vùng này, liệu Ký Châu có còn sẵn lòng tái xây dựng U Bắc? Một khi U Bắc rung chuyển, chắc chắn sẽ có hiệu ứng vây Ngụy để cứu Triệu.'

Lúc này, Trương Cáp mới ngộ ra, hiểu rõ ý đồ của Triệu Vân.

Lúc này, Trương Cáp mới hiểu tại sao Triệu Vân không muốn chiếm lấy Ngư Dương, nhưng lại ra lệnh tiến hành các hoạt động quân sự xung quanh đó.

Vì việc đánh mà không chiếm, trong khái niệm trước đây của Trương Cáp là vô nghĩa.

Nhưng bây giờ, khi Trương Cáp đã nâng tầm nhìn lên một cấp độ cao hơn, ông mới nhận ra rằng Ngư Dương không chỉ là vấn đề của U Châu mà còn là trung tâm phòng thủ của toàn bộ quân Tào ở phía Bắc. Một khi các công trình phòng thủ bị phá hủy, liệu quân Tào có từ bỏ luôn hay không? Tất nhiên là không, họ sẽ phải tái xây dựng, nhưng vật tư để tái xây dựng sẽ đến từ đâu?

Triệu Vân nhìn bản đồ, khẽ thở dài: 'Chủ công đã giao phó Bắc Vực cho ta, ta rất cảm thấy trọng trách này không dễ dàng, sợ phụ lòng kỳ vọng của ngài. Giờ đây, có cơ hội lớn để tiêu diệt mối họa từ Đại Mạc, thật không thể bỏ lỡ. Nhưng người dân U Bắc…'

'Chủ công là người tài trí vô song, đã giáo hóa bốn phương. Đô hộ thì trung thành và chăm chỉ, uy thế chấn động Đại Mạc, nhất định có thể diệt trừ mối họa này, mang lại phúc cho xã tắc Hoa Hạ.' Trương Cáp cung kính thưa: 'Quân Tào khép mình trong chiếc giếng, không nhìn thấy sự biến đổi của thiên hạ, thật đáng tiếc và đáng thương. Chỉ có chủ công mới có thể bình định thiên hạ, chấm dứt nỗi khổ này.'

Triệu Vân gật đầu, sau đó hỏi: 'Nếu như ngươi dẫn quân tiến trước, sẽ đi từ đâu?'

Xung quanh Ngư Dương, ngoài Cổ Bắc Khẩu còn có các địa điểm như Cao Lĩnh Trại, Lão Thạch Thành, Tân Thành, và một số điểm quân sự khác đều có doanh trại hoặc phòng thủ nhỏ, tạo nên một hệ thống phòng thủ đa tầng.

Trương Cáp suy nghĩ rồi trả lời: 'Đô hộ, ta nghĩ Cổ Bắc Khẩu là trọng yếu. Con đường này quanh năm thông suốt, có thể vận chuyển lương thảo và ngựa, thuận lợi hơn nhiều so với các con đường núi khác. Nếu muốn giữ con đường Cổ Bắc Khẩu an toàn, nhất định phải chiếm được Cao Lĩnh Trại và Lão Thạch Thành, đồng thời phải điều quân kiềm chế Tân Thành, đảm bảo đường núi thông suốt.'

Triệu Vân khen ngợi: 'Quả nhiên ngươi đã hiểu rõ điểm mấu chốt này.'

Nhưng trước khi Trương Cáp kịp tỏ vẻ khiêm tốn, Triệu Vân đã chỉ vào một địa điểm khác trên bản đồ: 'Nhưng còn có nơi này nữa…'

...

Tại các con đường núi quanh Cổ Bắc Khẩu, người Hồ đang di chuyển ầm ầm, hỗn loạn như một đám đông.

Trong số họ có người Tiên Ty, người Nhu Nhiên và cả người Kiên Côn. Dù trang phục có khác nhau đôi chút, nhưng họ đều mang trong mình ảo mộng về việc cướp bóc ở Ngư Dương.

Giống như những kẻ chuẩn bị cho cuộc 'mua sắm miễn phí' của thời hiện đại.

Người Hồ chưa bao giờ cảm thấy việc 'mua sắm miễn phí' là sai trái. Điều duy nhất khiến họ bận tâm là liệu có thu được đủ chiến lợi phẩm hay không.

Nếu lúc này có người từ Sơn Đông bước ra để giảng giải cho họ về đạo lý, chỉ trích và lên án việc cướp bóc, bạn đoán xem sẽ xảy ra điều gì?

Ai cũng có ước mơ làm giàu. Đối với người Hồ, cướp bóc chẳng khác gì mua xổ số: vừa rẻ vừa đầy mơ mộng về sự giàu có chỉ sau một đêm, như những quả bóng bay đầy sắc màu lung linh.

Liệu những người mua vé số có biết rõ sự thật về xổ số không? Chắc chắn nhiều người biết, nhưng đó là một niềm hy vọng hão huyền, là một liều thuốc an thần trong cuộc sống đầy khó khăn.

Điều quan trọng là nó đủ rẻ.

Cướp bóc cũng rất rẻ – rẻ về sức lực và cả tính mạng. Người Hồ không coi trọng mạng sống của mình, nếu có thể chết mà mang về cho gia đình, bộ tộc nhiều của cải, họ sẽ không ngần ngại hy sinh. Đó là quan niệm đạo đức và phong tục của họ, hoàn toàn khác biệt với những giá trị của người Sơn Đông.

Những người trẻ tuổi trong bộ tộc Hồ tập trung quanh các trưởng lão để học hỏi xem thứ gì là giá trị nhất, tránh mang về những thứ vô dụng như đám cỏ lau từ đất Hán.

Một số người Hồ thì căng thẳng, hết lần này đến lần khác kiểm tra lại vũ khí và áo giáp của mình, trong khi những kẻ khác cười đùa, khoe khoang những vết sẹo từ các trận đánh trước, hoặc kể về những chiến lợi phẩm quý giá mà họ đã giành được, đổi lấy được bao nhiêu bò, dê...

Ở những ngọn đồi hai bên đường, các thủ lĩnh Hồ cười tươi nhìn đám binh sĩ của mình đi qua.

Không ai nghĩ có điều gì sai lầm ở đây, bởi vì đây chính là cuộc sống của người Hồ.

Vì vậy, muốn thay đổi quan niệm của người Hồ, cần phải thay đổi cuộc sống của họ.

Lịch sử đã chứng minh rằng đứng trên cao và chỉ trích, lên giọng dạy dỗ như người Sơn Đông không bao giờ có thể thay đổi được tư duy của người Hồ, dù là trong thời Hán hay các triều đại phong kiến sau này.

Người Hồ vui vẻ tiến về Ngư Dương, nghĩ rằng lần này cũng sẽ giống như những lần trước, mà không hề hay biết rằng một sự thay đổi lớn đang âm thầm diễn ra.

Những gì miễn phí thường là những gì đắt đỏ nhất.

...

Trương Cáp dẫn theo một đội quân vượt qua Thanh Hà, không tham gia vào các cuộc tấn công hay cướp bóc quanh Ngư Dương mà thẳng tiến đến con đường khác mà Triệu Vân đã chỉ định.

Đó là con đường Cư Dung.

Thành Tân của Thường Sơn thực ra không nằm trong địa phận quận Thường Sơn cũ của nhà Hán, mà giống như một dấu hiệu về thái độ hoặc kỷ niệm với một địa danh nào đó.

Từ Ngư Dương xuống phía nam là Kế huyện, trung tâm của U Châu. Một khi phòng tuyến Ngư Dương bị phá vỡ, không chỉ trung tâm của U Châu bị đe dọa mà còn ảnh hưởng đến toàn bộ khu vực phía Bắc của Ký Châu.

Do đó, trước khi giành được thắng lợi, cần phải suy nghĩ về việc rút lui, và Triệu Vân đã đảm bảo an toàn cho con đường Cổ Bắc Khẩu, còn đường Cư Dung là phương án dự phòng.

Năm xưa, Lưu Ngu đã mất mạng tại thành Cư Dung.

Lưu Ngu từng nghĩ rằng có thể dùng lời lẽ để thuyết phục Công Tôn Toản...

Giống như người Sơn Đông tin rằng họ có thể giảng dạy về đạo lý của Khổng Mạnh cho người Hồ.

Nói lý lẽ không phải là không thể, nhưng thời điểm nói rất quan trọng. Giống như phần lớn những người Sơn Đông, ai cũng hiểu về Đạo hai chuôi, nhưng không biết phải sử dụng thế nào.

Trương Cáp quay đầu nhìn lại, những dãy núi trùng trùng điệp điệp xa xa, xanh thẫm như mực.

Có lẽ lúc này một đội quân lớn của người Hồ đã bắt đầu tấn công và cướp phá quanh Ngư Dương.

Thực lòng mà nói, Trương Cáp không biết phải cảm thấy thế nào. Ông cũng cảm nhận được rằng trong lòng Triệu Vân cũng đầy mâu thuẫn. Nhưng Trương Cáp đồng tình với chiến lược của Triệu Vân: việc thay đổi người Hồ không thể thành công chỉ sau một đêm, cần phải thuận theo tình thế trước, dùng chiến lược 'mượn dao giết người' để làm suy yếu họ, khiến họ mệt mỏi và kiệt sức, từ đó mới có thể chinh phục được họ.

Thương mại chỉ là chiếc dây cương buộc lên sau này.

Người Hồ không có ý thức về thương mại vì họ không có nhiều tài sản để trao đổi.

Do đó, khi họ cần thứ gì đó mà không thể tự tạo ra, họ chỉ còn cách cướp bóc. Đây chính là nguyên nhân gốc rễ của vấn đề. Vì thế, để thay đổi điều này, chiến lược ngắn hạn của Triệu Vân là cho phép người Hồ cướp phá Ngư Dương. Về lâu dài, thông qua đợt cướp bóc này, một bộ phận người Hồ sẽ có tài sản nhất định, từ đó thúc đẩy sự thay đổi trong cấu trúc xã hội du mục.

Muốn chia rẽ các bộ tộc Hồ, trước hết phải để một bộ phận người Hồ giàu lên trước. Nói đơn giản, là để một số người Hồ giàu có trước. Nhưng liệu những người này có sẵn lòng chia sẻ tài sản của mình với những người nghèo trong bộ tộc hay không?

Chắc chắn là không.

Điều đó trái với bản chất con người.

Người Hồ không có lý tưởng cao thượng đến thế.

Vậy thì, khi những người Hồ giàu có bị thủ lĩnh của họ dùng các biện pháp chính trị để tước đoạt tài sản, liệu đó có phải là thời điểm tốt nhất để phá hủy quyền lực của thủ lĩnh không?

Và những người Hồ bị tước đoạt hoặc phản bội bởi thủ lĩnh của họ, sẽ tìm đến ai để nương tựa?

Phương pháp đơn giản nhưng lại rất hiệu quả.

Khi Triệu Vân trình bày về chiến lược này, Trương Cáp mơ hồ cảm thấy bóng dáng của Phỉ Tiềm, vị tướng quân vĩ đại của Kỵ binh phiêu dũng, đang lấp ló phía sau.

Đây chính là chiến tranh.

Trương Cáp thở dài, sau đó tập trung vào nhiệm vụ hiện tại.

Mặc dù vừa trải qua cuộc hành quân dài đến Hắc Thạch Lâm, giờ lại phải dẫn quân tới Cư Dung, Trương Cáp cảm thấy rất mệt, nhưng ông lại cảm thấy vui vẻ, bởi vì như vậy ông sẽ không phải đối mặt trực tiếp với chủ cũ của mình, dù rằng bây giờ Trương Cáp đã mất hết cảm tình với họ.

Trinh sát đã tiến trước mười lăm dặm mà không phát hiện bất cứ dấu hiệu nguy hiểm nào, nhưng không ai dám lơ là, họ vẫn cẩn thận tuân theo các quy tắc chiến đấu một cách nghiêm ngặt.

Quân Tào, sau thất bại của Tào Thuần, phần lớn đã rút lui vào vỏ ốc, không dám xuất hiện ngoài trời. Nhưng dù vậy, Trương Cáp vẫn duy trì sự cảnh giác cao độ. Một nhóm tiên phong đã được phái đi như những xúc tu, dàn trải ra ngoài để bảo đảm an toàn cho trung quân và hậu quân.

Trương Cáp nhìn những lá cờ xanh đôi khi xuất hiện từ những quả đồi xa xa, lòng ông cảm thấy bình tĩnh đến lạ thường, hoàn toàn không có cảm giác lo lắng hay sợ hãi trước trận chiến, bởi vì kẻ địch thực sự quá yếu.

Sự yếu kém không nằm ở sức mạnh thể chất mà ở chiến lược.

Liệu Tào Thuần có biết rằng Triệu Vân đã nhìn nhận cuộc chiến này từ góc độ quản lý và kiểm soát Bắc Vực trong tương lai không? Liệu ông ta có biết rằng phương pháp của Sơn Đông đã trở nên lạc hậu không?

Có lẽ là không.

...

Thành Cư Dung hiện tại không phải là một pháo đài lớn, chỉ là một thị trấn nhỏ.

Trên bức tường thành ở góc thành Cư Dung, một chậu lửa đang bập bùng trong cơn gió Bắc rét buốt. Một nhóm lính Tào co ro xung quanh chậu lửa.

Xa xa trong dãy núi, vọng lên những tiếng hú thê lương của bầy sói, sau đó vài phút lại có thêm vài tiếng hú nữa.

Những người lính Tào trên thành không thèm ngẩng đầu lên, họ chỉ co ro sát vào nhau, tìm cách tránh cái rét buốt.

Cư Dung Quan là một trong những điểm phòng thủ biên giới quan trọng, nhưng thời Hán nó không quá quan trọng, có lẽ vì Kế huyện khi ấy chỉ là một quận xa xôi của nhà Hán. Giờ đây, sau khi Hung Nô suy yếu, thành Cư Dung cũng suy tàn theo, nhiều tháp canh và pháo đài đã bị hủy hoại, không còn giữ được uy thế như xưa.

Đêm tháng Giêng vẫn lạnh cắt da cắt thịt.

Trong cơn gió lạnh, đội quân đột kích trong đêm đã vào vị trí.

Hầu hết những người lính đột kích đều mặc áo lông đặc chế của Bắc Vực, thêm một lớp áo bông và ngoài cùng là áo giáp xích hoặc giáp sắt. Mặt họ được che kín, chỉ để lộ đôi mắt. Dáng vẻ cồng kềnh, di chuyển có phần khó khăn, nhưng ít nhất họ vẫn đủ ấm để không bị đông cứng khi hành quân trong đêm.

Trương Cáp đã chuẩn bị ba phương án tấn công thành Cư Dung, và tập kích đêm là một trong số đó.

Năm mươi lính đặc nhiệm được chọn lọc kỹ lưỡng, cố gắng không gây ra tiếng động khi tiếp cận chân thành.

Dù không thể tránh khỏi những tiếng động nhỏ từ các bộ giáp, nhưng những âm thanh đó nhanh chóng bị cơn gió đêm thổi bay, không đánh động đến lính gác trên tường thành.

Thang mây quấn vải đã được dựng lên sát tường thành, phát ra những âm thanh khẽ khàng.

Sau đó là những tiếng ken két nhỏ, vọng lên từ các mối nối của thang mây.

Những người lính đột kích từ từ bò lên tường thành, ánh mắt họ đảo khắp nơi để quan sát.

Bên trong tháp canh, có chút ánh sáng leo lét, thấp thoáng tiếng ngáy của những người lính đang ngủ.

Góc tường có một chậu lửa, vài người lính đang ngủ dựa vào nhau, che chắn bởi một tấm da dầu căng trên mấy cây giáo dài để chắn gió.

Một người lính đột kích nhanh chóng trèo lên tường thành, nhưng động tác hơi mạnh, khiến các miếng giáp trên người cọ xát vào tường thành, phát ra tiếng động khiến anh ta giật mình, lập tức nằm rạp xuống đất.

Nhưng bọn lính canh vẫn không có phản ứng gì, chẳng buồn nhúc nhích.

Sau vài nhịp thở, người lính đột kích từ từ đứng lên, đưa tay ra hiệu cho những người ở dưới.

Chẳng mấy chốc, trong những tiếng động khẽ, thêm vài người lính nữa đã leo lên tường.

Họ nhanh chóng ra tay, ghìm chặt cổ mấy tên lính gác, đồng thời đâm mạnh lưỡi dao găm vào giữa xương sườn.

Những người lính Tào trên tường thành chỉ kịp giãy dụa vài lần trong hoảng loạn trước khi tắt thở, hầu hết chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt của kẻ đột kích.

Chỉ có một tên lính, vì nhát dao đầu tiên không trúng chỗ hiểm, cố gắng giãy giụa và phát ra những tiếng 'ư ử', nhưng rồi nhanh chóng bị hai người lính đột kích khác xông tới, đè chặt xuống đất, bịt kín mồm. Hắn trợn trừng mắt, ánh mắt đầy kinh hoàng và van xin, nhưng không thể phát ra âm thanh nào, chỉ còn nghe thấy tiếng ục ục trong cổ họng. Sau đó, một nhát dao nữa đâm xuống và cơ thể hắn giật mạnh, rồi lịm đi trong yên lặng.

Giải quyết xong đám lính canh trên góc tường, nhóm lính đột kích nhanh chóng chia thành hai nhóm. Một nhóm tiến về phía tháp canh nơi giữ cửa thành, trong khi nhóm còn lại bắt đầu hành quân xuống các bậc thang, chia nhau nhiệm vụ rõ ràng, không cần phải dừng lại bàn bạc.

Họ là những kỵ binh tiên phong của Phiêu Kỵ, là mũi nhọn sắc bén nhất trên chiến trường.

Họ là những tinh anh của tinh anh, là sứ giả của thần chết trong đêm đen...

Nhiều sĩ quan ở cấp cơ sở trong quân đội thường được chọn ra từ những lính tiên phong này.

Những người lính đột kích, một trong số họ cố dùng dao găm để mở chốt cửa, nhưng sau đó lắc đầu và lùi lại, rõ ràng là chốt cửa quá phức tạp để có thể mở bằng dao găm đơn giản.

Hai lính đột kích không hẹn mà cùng lui ra phía sau vài bước. Những người khác cũng lùi lại, nhường chỗ cho họ. Hai người lính đột kích lao tới, gần như cùng lúc đá mạnh vào chốt cửa. Cánh cửa bật mở với một tiếng 'rầm', và cả hai người lao thẳng vào trong.

Trong khi đó, những người lính đột kích khác cũng như những con cá trườn vào bên trong, ngay lập tức mở màn cuộc tàn sát khi mà lính canh bên trong tháp canh còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nếu họ không thể đá tung cửa, họ vẫn còn bom lựu đạn.

Tuy nhiên, tiếng nổ của lựu đạn sẽ gây ra quá nhiều tiếng động, có thể khiến cả thành phố thức tỉnh.

Đá cửa thì ít tiếng ồn hơn nhiều...

Dù vậy, với đám lính canh trong tháp canh, tiếng 'rầm' đó cũng không hề nhỏ.

Những tên lính canh bị đánh thức khỏi giấc ngủ, nhưng khi mở mắt ra, điều đầu tiên họ thấy là lưỡi dao sắc bén mang theo hơi thở của thần chết đang lao tới. Một số tên cố gắng phản kháng, nhưng không gian quá chật hẹp khiến những thanh đại đao của họ trở nên vô dụng, trong khi những lưỡi dao găm lại rất lợi hại trong cận chiến. Một số tên khác cố gắng đánh trống báo động, nhưng lại phát hiện ra rằng chiếc trống đồng đã bị để ngay cạnh cửa ra vào...

Tiếng kêu la thảm thiết của lính canh trong thành lũy đã đánh động một số người, nhưng khi họ nhận ra có điều gì đó không ổn, thì đã quá muộn.

Trên bức tường thành, một người lính đột kích đã ra dấu cho Trương Cáp.

Chẳng bao lâu sau đó, mặt đất bắt đầu rung chuyển...