Chương 3157 - Khi Giao Dịch Gặp Trao Đổi
Vào tháng Giêng năm Thái Hưng thứ chín, những sự kiện này diễn ra theo những trình tự khác nhau, nhưng nhìn chung tất cả đều nằm trong cùng một khoảng thời gian. Từ Bắc tới Nam, gần như mọi thứ diễn ra cùng lúc ở khắp Hoa Hạ, nhưng đồng thời lại tương tác và ảnh hưởng lẫn nhau.
Với những người đang sống trong hoàn cảnh đó, cảm giác như họ đang bị cuốn vào một vòng xoáy. Dù có cố gắng giãy giụa hết sức, bọt nước bắn tung tóe khắp nơi, nhưng kết quả vẫn chưa chắc đã được như ý muốn.
Do đám cháy lớn ở núi Vũ Quan, quân Tào không thể tiến công tiếp và buộc phải tạm thời đóng quân ở đại doanh bên bờ Đan Thủy.
Cùng với sự đến nơi lần lượt của quân tiếp viện, đại doanh của quân Tào càng trở nên chật chội.
Tuy nhiên, không hiểu vì lý do gì, Tào Nhân lại không ra lệnh mở rộng doanh trại, mà yêu cầu binh lính tạm thời nhường chỗ cho nhau.
Nếu như lúc đó tầm nhìn không bị cản trở, những người trên Vũ Quan chắc chắn sẽ nhận thấy sự thay đổi này trong doanh trại của quân Tào. Nhưng ngọn lửa trên núi vẫn chưa tắt, khói mù bao trùm cả trời đất, khiến phe Liêu Hóa dù chiếm được địa lợi cũng không thể nhận ra sự biến động này.
Thực ra, quyết định đốt lửa trên núi Vũ Quan trước là chiến lược đúng đắn của Tào Nhân.
Khu vực núi non và thung lũng xung quanh Vũ Quan chứa rất ít vật liệu dễ cháy. Đốt cháy trước không chỉ gây tiếng vang lớn mà còn loại bỏ được những mối đe dọa tiềm ẩn. Dù Liêu Hóa có muốn dùng hỏa công cũng khó tìm được địa điểm thích hợp.
Vì thế, từ góc độ này mà nói, Tào Nhân quả thực vừa thận trọng vừa quyết đoán.
Nhưng những thủ đoạn điềm đạm và lão luyện của Tào Nhân không chỉ dừng lại ở đó.
Trong đại trướng của đại doanh quân Tào bên bờ Đan Thủy
Tào Nhân lướt mắt qua những người có mặt dưới trướng.
Hầu hết các tướng lĩnh chủ chốt của Kinh Châu đều đã đến đông đủ: Tào Chân, Văn Sính, Ngưu Kim, cùng với Thái Hòa của gia tộc Thái thị, và Quản Hinh, một người trong dòng tộc Quản, nổi tiếng dũng mãnh và am hiểu binh pháp.
Ngoài ra, Tào Nhân còn để con trai là Tào Khải và Hàn Hạo ở lại thành Tương Dương để giữ hậu phương, phụ trách các vấn đề ở Tương Dương, đảm bảo sự an toàn cho cục diện.
“Văn tướng quân, Thái Hiệu úy, Quản Đô úy, ba vị đường xa đến đây, vốn dĩ ta phải để các ngươi nghỉ ngơi vài ngày. Nhưng thời thế cấp bách,” Tào Nhân chậm rãi nói, “không thể trì hoãn thêm, mong ba vị vất vả một chút...”
Văn Sính và các tướng vội vàng chắp tay, không dám phản đối.
Tào Chân và Ngưu Kim là những người đã xuất phát từ đầu cùng Tào Nhân, trong khi nhóm của Văn Sính mang theo quân nhu và đến tiếp viện sau. Quân tiếp viện này hầu hết đều là người bản địa Kinh Châu.
“Hôm nay quân nghị, là về kế hoạch phân tiến.” Tào Nhân đảo mắt nhìn khắp lượt. “Vũ Quan hiểm yếu, thung lũng sâu thẳm, đường núi ngoằn ngoèo. Ta vốn định dùng Giang Tử Dực làm nội ứng, chiếm Vũ Quan một cách khéo léo để giảm thiệt hại cho binh sĩ, nhưng tiếc thay, Giang Tử Dực tuy nổi danh nhưng lại thiếu mưu lược, bị tướng thủ Vũ Quan đánh bại...”
Dù thế nào, trách nhiệm cũng phải đổ lên đầu Giang Can.
Theo thông lệ ở Sơn Đông, lãnh đạo không bao giờ sai, sai là do cấp dưới thực hiện không đúng tinh thần chỉ đạo, làm việc hấp tấp, thiếu phương pháp.
Cả trướng lặng ngắt.
Giang Can đúng là người Sơn Đông, nhưng hắn không phải người huyện Khiêu. Hắn cũng không phải người Kinh Châu. Vậy thì chẳng ai phải lên tiếng bênh vực hắn.
Tình thế hiện tại rất khó khăn, ai cũng hiểu rõ điều đó.
Tào Tháo giống như một thương gia thời hậu thế tuyên bố rằng mọi chuyện sẽ kết thúc trước Giáng Sinh, nhưng giờ Tết Nguyên Đán đã qua, và chẳng những Giáng Sinh không có mà Tết Nguyên Tiêu cũng chưa thấy đâu...
Dù hiện tại Sơn Đông đang vây chặt Đồng Quan, bao vây Quan Trung từ bốn phía, nhưng tình hình không hề khả quan. Nếu cứ giữ thế bế tắc này, các vùng bình nguyên như Ký Châu và Dự Châu chẳng khác gì một cô gái mặc áo hở hang, với phòng tuyến tưởng chừng chắc chắn nhưng lại dễ dàng bị xuyên thủng từ mọi hướng.
Vì vậy, trong tình thế rối ren này, tất cả những người có mặt đều cần một chỉ dẫn rõ ràng.
Nhưng điều đáng ngại là họ lại thiếu thông tin quan trọng...
Tào Nhân vẫn phải tiến hành chiến đấu trong hoàn cảnh như vậy, bởi ông chính là “chiếc đai sắt” của họ Tào, tấm khiên vững chắc nhất.
Giọng nói của Tào Nhân vang lên trong đại trướng: “Chủ công đã chia quân thành bốn lộ. Một lộ từ U Châu, một từ Thượng Đảng và Thái Nguyên, lộ thứ ba từ Hà Đông và Hà Lạc, còn lộ cuối cùng chính là lộ quân của chúng ta ở đây...”
Ông tạm dừng, và tất cả mọi người cũng nhân cơ hội này điều chỉnh tư thế, như thể có thứ gì đó đang đè nặng lên lưng họ, khiến họ không thể ngồi yên ổn.
Tước hiệu Phiêu Kỵ luôn mang ý nghĩa đặc biệt từ thời Hán sơ đến nay. Đối đầu với một người mang tước hiệu ấy luôn khiến lòng người bất an.
“Theo tin tức trước đó, quân Phiêu Kỵ chỉ có bảy tám vạn quân, lại phải phân tán ra để phòng thủ nhiều nơi. Quân lực Quan Trung chỉ khoảng bốn, năm vạn...” Tào Nhân thở dài. “Nhưng nay xem ra, quân số Quan Trung có lẽ không chỉ là năm vạn... Cách ẩn quân trong dân của Phiêu Kỵ thực sự lợi hại.”
“Nhưng...” Giọng Tào Nhân trở nên kiên quyết hơn. “Quan Trung sau loạn Đổng Trác, rồi lại trải qua loạn Lý Quách, đã suy yếu vô cùng. Dù Phiêu Kỵ có tài năng xoay chuyển trời đất, nội tình cũng trống rỗng, khó mà duy trì lâu dài! Việc cấp bách của chúng ta bây giờ là đồng lòng quyết chí, tìm ra điểm yếu, phá hoại khả năng điều hành của hắn để chia sẻ gánh nặng với chủ công, tiến tới bình định thiên hạ, giải thoát cho muôn dân khỏi cảnh khổ đau!”
Trong trướng vang lên những tiếng hít thở nhẹ nhàng.
Tào Nhân nhìn Văn Sính và hỏi: “Văn tướng quân, ngươi thấy chúng ta nên bố trí thế nào?”
Văn Sính chắp tay đáp: “Hạ quan bất tài, xin nghe theo sự sắp xếp của tướng quân.”
...
Tào Nhân xua tay nói: “Nếu đây là quân nghị, thì tất nhiên mọi người phải đưa ra ý kiến. Nếu chỉ có một mình ta nói, vậy còn gọi gì là quân nghị nữa? Văn tướng quân, cứ mạnh dạn nói ra!”
Ông quay sang những người khác trong trướng và tiếp lời: “Mọi người cứ thoải mái phát biểu! Công sẽ được ghi nhận, còn lỗi lầm sẽ không bị quy trách!”
Tào Nhân nở một nụ cười tươi nhìn Văn Sính: “Văn tướng quân…”
Văn Sính thở dài trong lòng, đành nói: “Vũ Quan và Nghiêu Quan có địa thế hiểm yếu, đường núi quanh co. Nếu cố sức tấn công, e rằng tổn thất sẽ nhiều. Theo hạ quan, nên dùng kế công tâm. Quan Trung là vùng đất trọng yếu đối với Phiêu Kỵ. Nếu ta chiếm được, hắn sẽ như bèo không rễ, sụp đổ chỉ là chuyện sớm muộn. Vậy nên, hạ quan đề nghị vừa đặt quân chính diện để uy hiếp, vừa dùng đường núi đột kích, làm quân địch mệt mỏi, suy giảm tinh thần chiến đấu. Không cần gấp gáp, chờ thời cơ chín muồi thì tung quân tấn công, chiếm lấy quan ải và tiến vào Quan Trung.”
Việc tấn công những ải hiểm yếu như thế này cần sự chuẩn bị tư tưởng sẵn sàng đánh lâu dài, không phải là chuyện có thể giải quyết trong vài tháng. Văn Sính nhấn mạnh rằng kéo dài thời gian sẽ là cách tốt nhất.
Vấn đề là bên nào kéo dài không nổi trước.
Một số thông tin nhạy cảm, Tào Nhân không thể tiết lộ với Văn Sính, nên ông chỉ gật đầu, không bình luận gì thêm và quay sang Thái Hòa: “Thái Hiệu úy, ngươi nói thử xem.”
Thái Hòa liếc nhìn Văn Sính một cái, rồi cúi đầu đáp: “Hạ quan… hạ quan ngu muội, thật sự không có kế sách gì hay… Binh lính Kinh Châu mà ta mang theo lần này chưa được huấn luyện đầy đủ, kỹ năng chiến đấu còn non kém. Dùng họ để vận chuyển vật tư hay xây dựng công trình thì còn được, nhưng nếu muốn họ đánh nhanh thắng nhanh tại những nơi hiểm yếu như Vũ Quan thì e là khó. Theo hạ quan, có lẽ chúng ta nên lập một bãi tập ở gần đây để luyện thêm một thời gian?”
Tào Chân nghe xong không nhịn được, lớn tiếng quát: “Xưa nay chưa từng có chuyện lập bãi tập luyện quân ngay khi sắp lâm trận! Làm vậy chẳng phải khiến quân tâm suy sụp sao? Ngươi...”
Tào Nhân cắt ngang: “Ta vừa nói mọi người có thể tự do phát biểu, không cần e ngại sai đúng. Luyện quân thì tạm chưa bàn, nhưng nếu trận chiến kéo dài, việc tiêu hao lương thảo sẽ rất lớn. Lương thực tiếp tế từ Kinh Châu liệu có đủ không? Ta chỉ lo lắng cho dân chúng Kinh Châu. Nếu cứ kéo dài thời gian, việc hao hụt tiền lương sẽ là vấn đề không nhỏ!”
Quản Hinh chắp tay nói: “Tướng quân! Thế lực của Phiêu Kỵ rất mạnh. Kinh Châu, Ký Châu và Dự Châu đều như môi với răng. Ngày trước, khi Dự Châu gặp nạn, Kinh Châu không tiếc của cải cứu viện. Giờ đây Kinh Châu gặp khó, không thể chỉ dựa vào một mình Kinh Châu chống đỡ…”
Khi Quản Hinh vừa nói được mấy câu, đã phải đối diện với ánh mắt giận dữ của Tào Chân. Nhưng dù bị áp lực, Quản Hinh vẫn cứng rắn nói hết lời, sau đó rụt đầu lại như thể muốn nói: Muốn sao thì tùy.
Tào Nhân không nổi giận, lặng lẽ nghe hết và sau một lúc suy nghĩ, ông ho nhẹ rồi nói: “Ý kiến của các vị, ta đều đã nghe. Mỗi người đều có lý, không sai. Quân nghị là để mọi người cùng nhau thảo luận, không phân biệt đúng sai. Giờ thì nghe thử ý của ta thế nào?”
Văn Sính và những người khác vội chắp tay tỏ vẻ kính cẩn. Trong những lúc lãnh đạo khách sáo như thế này, dù thật hay giả, ai cũng phải biết điều.
Tào Nhân gật đầu nói: “Mặc dù Vũ Quan khó đánh, nhưng ta vẫn quyết tâm phải tấn công. Nếu chỉ nhằm vào mỗi Vũ Quan, kế hoạch tiến từng bước của các ngươi không sai. Nhưng nếu nhìn vào toàn cục... Nếu ta không gây đủ áp lực lên quân Phiêu Kỵ ở Quan Trung, thì dù có chiếm được Vũ Quan, chủ công cũng không thể tiến vào. Khi ấy, việc chiếm được Vũ Quan còn ý nghĩa gì? Đường núi quanh co, lương thảo vận chuyển chỉ còn một phần ba. Dù có tích trữ bao nhiêu cũng không đủ dùng!”
“Vì vậy, càng gấp rút tấn công Vũ Quan, chúng ta càng gây áp lực lớn hơn cho Phiêu Kỵ, và chủ công sẽ có cơ hội lớn hơn!” Tào Nhân nói với giọng kiên quyết. “Chỉ cần chủ công phá được trung lộ và tiến vào Quan Trung, thì dù tướng thủ Vũ Quan có mạnh đến đâu, hắn cũng không thể cản trở. Cục diện đã định như vậy, nên chúng ta phải dốc toàn lực tiến công!”
“Ta đã dùng hỏa công thiêu đốt núi rừng, phá hủy các bẫy và cạm bẫy mà tướng thủ Vũ Quan cài đặt. Khi lửa tắt, hắn sẽ không thể nhanh chóng bố trí lại các bẫy này. Cơ hội này không thể bỏ lỡ!”
Tào Nhân đưa mắt nhìn khắp lượt mọi người, khí thế như muốn trấn áp cả gian trướng.
Văn Sính trong lòng thở dài. Ông hiểu rõ ý của Tào Nhân. Thực ra, việc có chiếm được Vũ Quan hay không không phải điều quan trọng nhất. Quan trọng hơn là làm sao khiến quân Phiêu Kỵ ở Quan Trung phải phân tán lực lượng, tạo cơ hội cho Tào Tháo.
Tào Nhân tiếp tục nói: “Hôm nay chúng ta bàn về Vũ Quan, nhưng không chỉ là Vũ Quan. Đại Hán không phải của riêng một quận hay một châu. Đó là đại Hán của tất cả các vị, và cũng là của toàn thiên hạ. Sự tồn vong của đại Hán liên quan đến tất cả chúng ta. Các vị có nghĩ vậy không?”
Mọi người nhìn nhau rồi đồng thanh đáp: “Đúng vậy!”
Dù mỗi người có xung đột và lợi ích riêng, nhưng vào thời điểm then chốt này, không ai muốn gây bất hòa. Lúc này phá hoại sự đoàn kết chỉ gây thiệt hại cho cả hai bên, nên tất cả đều phải tỏ thái độ ủng hộ Tào Nhân.
Tào Nhân mỉm cười hài lòng.
Ông cần sự hỗ trợ từ thế lực bản địa Kinh Châu. Nếu thuyết phục được những người như Văn Sính ủng hộ mình, kế hoạch của ông mới có thể tiến triển thuận lợi, giúp tạo cơ hội tốt hơn cho họ Tào trong cuộc chiến với Phiêu Kỵ.
“Dù Phiêu Kỵ mạnh mẽ, nhưng các sĩ tộc ở Quan Trung đã chịu đựng sự áp bức của hắn quá lâu!” Giọng Tào Nhân trở nên gay gắt. “Tổ tiên chúng ta đã làm lụng vất vả chẳng phải để con cháu được hưởng phúc sao? Nếu theo chính sách Tân Điền của Phiêu Kỵ, chỉ ba thế hệ là suy tàn, năm thế hệ là tiêu vong. Vậy thì công lao của tổ tiên còn ý nghĩa gì?”
Mâu thuẫn giữa chính sách Tân Điền và Cựu Điền chính là sự xung đột về lợi ích kế thừa. Đây là lý do cốt lõi khiến phe Sơn Đông phản đối Phỉ Tiềm.
Dù họ hiểu rằng Tân Điền có lý, nhưng vì đụng chạm đến quyền lợi của mình, họ nhất quyết phải chống lại.
Trong thế giới người lớn, không có đúng sai tuyệt đối, chỉ có sắc xám mờ ảo.
Tào Nhân đã nắm bắt được điểm chung này để tạm thời đoàn kết mọi người. Ông giao cho Văn Sính làm chủ công trong trận đánh Vũ Quan, phối hợp cùng Thái Hòa và Quản Hinh, trong khi Ngưu Kim phụ trách hậu cần.
Dù trong lòng không cam tâm, Văn Sính và các tướng vẫn phải tuân lệnh, bắt đầu điều binh khiển tướng, hoán đổi vị trí với đội quân do Tào Nhân và Tào Chân chỉ huy...
Trong khi đó, Tào Nhân và Tào Chân âm thầm chuyển hướng, men theo con đường lửa khói trên Vũ Quan để tiến thẳng về Hán Trung.
