Chương 3189 - Người Lùn Đứng Xem Kịch Đời

Sinh mạng của ai quan trọng hơn? Một tổng thống hay một kẻ ăn mày? Đây là một câu hỏi hay. Thế giới có rất nhiều người giơ cao khẩu hiệu bình đẳng và tự do, nhưng khi được hỏi câu này, họ thường lảng tránh hoặc giả vờ không nghe thấy.

Trong trại không có nhiều thứ có thể đốt, vì vậy sau khi đốt cháy hết cỏ khô và những thứ không may bị bén lửa, ngọn lửa tự nhiên tắt dần. Những người chết do khói độc không nhiều, nhưng trong đó có tên xui xẻo là Trương Hi. Các binh sĩ bị thương vì khói độc thì khá đông, nhưng đa phần không nguy hiểm đến tính mạng, dưỡng thương một thời gian có thể hồi phục. Dù loại khói độc này là do cách chế tạo thủ công, độc tính không lớn như các chất hóa học thời hiện đại, nhưng số thương binh này lại khiến Tào Hồng cau mày không ít.

'Tên ngu ngốc này chết kiểu gì vậy?' Tào Hồng hỏi nhỏ người hộ vệ được cử đi đốc thúc Trương Hi đêm qua.

Người hộ vệ, mắt đỏ hoe vì khói, khàn giọng đáp: 'Hắn…'

Thực ra, người hộ vệ này cũng không rõ Trương Hi chết lúc nào. Khi đó tình hình hỗn loạn, y chỉ lo thoát thân, làm gì còn để ý đến Trương Hi? Nhưng khi Tào Hồng hỏi đến, y lại không thể nói mình chẳng thấy gì, cũng không lưu ý, chỉ biết chạy thoát cho bản thân…

Mạng của mình quan trọng, còn mạng kẻ khác thì không đáng kể sao?

Người hộ vệ mắt đỏ hoe, trông đầy vẻ ấm ức, đáp: 'Tôi kéo Trương Hi ra ngoài, nhưng không biết tại sao hắn lại chạy ngược vào trong trại…'

'Chạy ngược vào trong?' Tào Hồng cau mày, 'Vì sao hắn lại quay lại? Để cứu người khác chăng?'

'Có lẽ… là… thế…' Người hộ vệ gật đầu.

Tào Hồng trầm ngâm một lúc, rồi khoát tay. Người hộ vệ thở phào, chuẩn bị quay đi, thì bị Tào Hồng gọi lại, toàn thân bất giác run lên, 'Tướng… tướng quân?'

'Ngươi cứ nói là cũng quay lại cứu người… rồi được người khác kéo ra ngoài…' Tào Hồng nói khẽ, 'Trương Hi là người xả thân vì người khác… thật đáng khâm phục, hiểu chưa?'

Người hộ vệ gật đầu lia lịa.

'Biến đi.' Tào Hồng mắng nhỏ. Đây đều là hộ vệ thân cận của y, bình thường ra sao chẳng lẽ y không rõ? Nếu thực sự có tài năng, sao lại chỉ làm hộ vệ? Phải biết rằng, Tào Tháo cũng thiếu nhân tài. Nhưng Trương Hi vừa chết đã khiến Tào Hồng vô cùng phẫn nộ. Không chỉ phẫn nộ với Trương Hi mà còn phẫn nộ với Tư Mã Ý. Nếu như Trương Hi thực sự chết vì đối mặt trực diện, Tào Hồng có thể bỏ qua, dù gì đó cũng là do tài nghệ không bằng người. Nhưng giờ thì…

'Tư Mã tiểu tặc! Bọn yêu ma quỷ quái!' Tào Hồng quát to, vung tay đi qua hàng ngũ thương binh, 'Tư Mã tiểu nhân! Tâm thuật bất chính, hành vi lén lút! Khi thì ẩn nấp trong bóng tối, đợi thời cơ ra tay, khi lại công khai làm loạn, coi trời bằng vung! Kẻ lòng dạ độc ác, hành vi xảo trá! Như loài chuột sợ ánh sáng rực rỡ của trời cao! Song đạo trời rõ ràng, dù tiểu nhân có thể nhất thời thu lợi, cuối cùng sẽ tự chuốc lấy quả báo! Chúng ta giữ đạo quân tử, ngay thẳng quang minh, dù bị hại bởi tiểu nhân, nhưng cuối cùng sẽ lưu danh sử xanh!'

'Vậy nên có câu, tiểu nhân làm ác, không có kết cục tốt! Quân tử giữ chính, thiên mệnh sở quy!' Tào Hồng tự tay cởi chiếc áo choàng lớn của mình, phủ lên thi thể Trương Hi, rồi gắng sức lau khóe mắt, cuối cùng lấy tay chà xát, 'Anh linh dũng sĩ, hãy phù hộ cho chúng ta trả thù cho ngươi!'

Tào Hồng đứng thẳng người, đảo mắt nhìn quanh, trên mặt lộ ra vẻ hung dữ, giơ cao cánh tay, hét lớn: 'Báo thù! Vì các huynh đệ của chúng ta!'

Câu nói này cuối cùng cũng khiến đa phần binh sĩ hiểu ra, một số người ngơ ngác cũng giơ tay lên hô theo: 'Báo thù!'

'Báo thù!' Tào Hồng lại hét lên.

'Báo thù! Báo thù!' Những binh sĩ còn lại cũng đồng thanh hét vang.

'Truyền lệnh, tiến quân đến huyện Bồ Bản!'

So với trận ác chiến ở Đồng Quan, cuộc giao chiến ở Trương Dương Trì không tính là quá khốc liệt, nhưng không có nghĩa là có thể lơ là.

Kẻ tiểu nhân đê tiện mà Tào Hồng mắng mỏ, chính là Tư Mã Ý, kẻ đang âm thầm chuẩn bị đánh úp vào hậu phương của Tào Hồng.

'Tư Mã Tham quân, sao ngài biết quân Tào bây giờ sẽ tiến đến Bồ Bản?' Hồ Nô bên cạnh khẽ hỏi.

Tư Mã Ý mỉm cười: 'Cái này ư… là do Chúa công báo cho ta biết.'

'Hả?' Hồ Nô ngơ ngác, 'Chúa công, Chúa công nói khi nào?'

Tư Mã Ý cười đáp: 'Ngươi quên rồi sao? Chúa công cho người mang một cái đầu tới.'

Hồ Nô gật đầu, 'Điều này ta biết… rồi sao? Khi đó ngoài cái đầu ra, chẳng còn gì nữa mà?'

Hồ Nô nhớ rõ khi ấy ngoài cái đầu ra không hề có thư tín nào, cũng không nghe thấy tên lính truyền tin nói điều gì với Tư Mã Ý.

Tư Mã Ý cười nói: 'Nếu như điều gì cũng phải để Chúa công nói rõ, dặn dò tường tận, vậy cần gì đến chúng ta?'

'…' Hồ Nô đành câm lặng.

Tư Mã Ý giải thích: 'Thực ra cũng đơn giản… Ngươi thử nghĩ xem, nhận được đầu người, quân Tào có tức giận không? Nếu tức giận thì sẽ muốn giao chiến với ta. Trong khi giao chiến, chúng ta lại dùng hỏa khí, không giáp lá cà với quân Tào, tức là cứ để cơn giận của chúng tích tụ lại… Rồi chúng ta lại đánh úp… Khi cơn giận của tướng Tào không có chỗ trút, thêm vào việc hắn nghĩ rằng chúng ta chỉ biết dùng mưu mẹo, thì chắc chắn sẽ tiến thẳng đến Bồ Bản…'

Hồ Nô nghe không thật hiểu.

Tư Mã Ý liếc mắt nhìn Hồ Nô, nói: 'Nghe nói ngươi cũng thích uống rượu…'

Hả? Tại sao là 'cũng'? Hồ Nô ngớ ra, lập tức xua tay, 'Tham quân! Ta không hề trộm uống thuốc cứu thương… ơ, ý ta là không hề uống rượu!'

'Haha…' Tư Mã Ý cười nhẹ, nheo mắt lại, 'Nếu đang say sưa uống rượu, có người bảo ngươi không biết uống, bảo ngươi say rồi đừng uống nữa, ngươi sẽ nghe theo không?'

'Điều này… e rằng không…' Hồ Nô đáp, rồi chợt hiểu ra, 'Tham quân đang nói… quân Tào chính là như vậy?'

Tư Mã Ý gật đầu: 'Gần như vậy… Nhưng Hồ Quân hầu, quân trung cấm uống rượu vô cớ… ngươi nên cẩn trọng.'

Kỳ thực, từ khi ở Bắc Nguyên, Tư Mã Ý đã biết trong quân có một số kẻ tham rượu, tìm mọi cách để kiếm rượu uống. Nhưng những người đó không hề biết rằng, trong hệ thống hậu cần có quy tắc ngầm ghi lại…

Những kẻ nghĩ rằng mình có được rượu bằng các cách khác nhau, cứ tưởng mình 'hời', nhưng thực chất họ sẽ bị xếp lại trong danh sách thăng tiến, kéo dài thời gian thăng cấp. Họ không chỉ đang uống rượu, mà còn tiêu phí cả tiền đồ của mình.

Hồ Nô cười hì hì, Tư Mã Ý không nói thêm gì. Chỉ là để lại một chút thiện ý, không cần phải thân cận.

Hành động của Tào Hồng, thực ra đã nằm trong dự tính của Tư Mã Ý. Tào Hồng rất cần một chiến thắng để ổn định lòng quân, đó cũng là điều mà Tào Tháo cần. Nhưng tham vọng sẽ làm người ta mờ mắt, khiến hành động chệch hướng.

Ngay khi nhận được cái đầu của con trai Tào Hồng là Tào Chấn, do Phỉ Tiềm gửi tới, Tư Mã Ý đã lập kế hoạch toàn diện, thậm chí còn có cả phương án dự phòng, nhưng thật đáng tiếc là Tào Hồng lại hợp tác đến mức ngay cả phương án dự phòng cũng không cần dùng đến…

'Truyền lệnh xuống,' Tư Mã Ý thúc ngựa tiến lên, 'Toàn quân tăng tốc! Tốc chiến tốc thắng!'

'Ầm!'

Trong tiếng va chạm trầm đục, một binh sĩ quân Tào bị chiến mã hất tung, ngã xuống bên cạnh, xương gãy, máu phun ra, đến bò cũng không bò nổi.

Kỵ binh phi nước đại, len lỏi linh hoạt giữa quân Tào, như đàn cá bơi, nhanh chóng xuyên qua trận địa quân Tào.

Chiến thuật tâm lý có vẻ cao siêu, nhưng thực ra chỉ cần nắm bắt được những điểm trọng yếu, ngay cả kỵ binh cũng có thể sử dụng thành thạo.

Binh sĩ hậu phương quân Tào do Tào Hồng để lại không ngờ rằng Tư Mã Ý sẽ đánh úp ban ngày. Ban đầu, khi bảy tám kỵ binh cải trang thành đội trinh sát quân Tào tiếp cận cổng trại, không ai nghi ngờ, để họ dễ dàng tiến gần cổng trại, trong khi đội kỵ binh từ hướng khác thu hút hầu hết sự chú ý của binh sĩ quân Tào.

Sau đó, Tư Mã Ý chỉ cần dẫn quân vòng quanh trại, đưa kỵ binh từ bên này xông sang bên kia, rồi nhân lúc cổng trại mở mà lao vào.

Rõ ràng là hai chân không đọ lại bốn chân. Khi binh sĩ quân Tào nhận ra Tư Mã Ý chỉ giả vờ ở cửa trước, và đã lao tới phía sau, nhóm kỵ binh giả dạng trinh sát quân Tào kia đã chiếm được cổng sau.

'Chặn bọn chúng lại! Chặn lại…' Các binh sĩ quân Tào hét lên, mong rằng người khác sẽ xông ra chặn.

Những binh sĩ cố cản kỵ binh thì bị đâm bay hoặc bị giết, khiến những binh sĩ khác tránh mặt va chạm trực diện với ngựa chiến, nghĩ rằng mình lùi lại một chút cũng chẳng sao, dù gì cũng sẽ có người ở sau chặn bọn kỵ binh lại…

Trong hậu doanh của quân Tào, đa phần là binh sĩ phụ trợ, tạp dịch, và thương binh. Mong chờ những người này đứng ra chặn kỵ binh phi ngựa sao? Đừng đùa!

Nếu Tào Hồng đối xử tốt với thương binh hơn chút, hoặc không chỉ Tào Hồng, mà cả quân Tào nói chung có chế độ tốt hơn với thương binh, thì chắc chắn sẽ có người dám đứng ra, mà còn có không ít nữa là đằng khác.

Đó chính là tâm lý quần chúng, một phản ứng hết sức đơn giản.

'Ngựa chông đâu! Ai đi lấy ngựa chông nào!' Để chống kỵ binh, ngựa chông là biện pháp tốt nhất, nhưng ai cũng đổ lỗi cho người khác không đi lấy.

'Đáng chết! Ai ra đánh gục ngựa chúng! Đánh vào chân ngựa chúng đi!' Chỉ cần làm bị thương chiến mã, có thể khiến kỵ binh ngay lập tức mất phần lớn khả năng chiến đấu, giảm bớt mối đe dọa. Nhưng vẫn không có ai tiến lên.

Người ta thường nói 'dưỡng binh ngàn ngày, dùng binh một giờ,' lý lẽ này ai cũng hiểu. Nhưng nếu đổi chữ 'binh' thành chữ 'sĩ,' liệu có ai còn cảm thấy trách nhiệm ấy thuộc về mình?

Trong tiếng hô hỗn loạn, kỵ binh phi ngựa thuần thục điều khiển chiến mã, luồn lách qua các khe hở giữa các lều trại, liên tục tiến sâu vào trung tâm doanh trại, khiến sự hỗn loạn lan rộng khắp nơi.

Dưới sự chỉ huy của Tư Mã Ý, kỵ binh không để ý nhiều đến những binh sĩ quân Tào đang luống cuống, mà tập trung tấn công vào các khu vực có dấu hiệu tập hợp phản kháng. Kỹ thuật vừa đánh vừa uy hiếp từ nhiều hướng giúp giảm thiểu thương vong cho kỵ binh, đồng thời tăng thêm nỗi hoảng loạn cho đối phương.

Trong những tiếng hô lộn xộn mà binh sĩ quân Tào cho là vô nghĩa, thực ra là những tín hiệu mang ý nghĩa chiến thuật khác nhau. Kỵ binh không bao giờ đâm trực diện vào đội hình bộ binh, vì đó là hành vi chắc chắn sẽ gây ra tổn thất. Thay vào đó, họ chọn cách đánh vào bên sườn hoặc phía sau đội hình bộ binh, khiến địch dễ bị tan vỡ hơn và giảm thiểu tổn thất của mình.

Khi đội hình bộ binh của quân Tào tan rã vì đòn tấn công bất ngờ từ sườn hoặc phía sau, quân Tào bắt đầu cảm thấy rằng không nơi nào là an toàn. Điều này khiến ngay cả khi có cơ hội tái tập hợp, chẳng ai còn muốn nghe lệnh nữa…

Chiến mã tung bốn vó trên nền đất lạnh, máu và thịt văng khắp lưỡi kiếm, mũi giáo.

'Đập, đập, đập, đập…'

'Phập!'

'Giữ chặt đội hình!'

'Lửa! Ai đi cứu lửa!'

Trong âm thanh huyên náo, doanh trại của quân Tào hoàn toàn hỗn loạn.

Thói quen là một điều rất thú vị. Một khi thói quen đã hình thành, dù tốt hay xấu, cũng không dễ dàng thay đổi. Rất nhiều người biết rằng có những thói quen tốt, có những thói quen xấu, nhưng dù biết là biết vậy, muốn thay đổi…

Thói quen sẽ 'nổi giận' và chống lại bất kỳ ai muốn phá bỏ nó.

Quân Tào cũng có những thói quen của riêng mình.

Tiên phong của Tào Hồng đã đến được huyện Bồ Bản. Gió tuyết rét mướt khiến ngay cả những cựu binh lâu năm trong quân Tào cũng cảm thấy không thoải mái. Dù họ là người Ký Châu, không phải ai cũng quen với cái lạnh cắt da cắt thịt này.

Tuyết rơi nhẹ, trời lạnh như băng. Hơi thở của binh sĩ và chiến mã trong lúc hành quân đọng lại trên miệng, mũi, râu và lông mày. Họ không được trang bị khăn che mũi miệng vì đó không phải là thói quen của họ.

Vải lụa mịn màng để che mũi chỉ dành cho các tướng lĩnh và sĩ quan, không thuộc về những binh sĩ thường trong quân Tào.

Vậy khi cảm thấy lạnh đến thấu xương, đau đớn vì cái rét, họ làm gì? Họ cố gắng chịu đựng.

Đó cũng là thói quen của họ.

Nếu không thể chịu được nữa, cuối cùng họ chết, dù là vùng vẫy để chết hay lặng lẽ chết đi, cũng sẽ không có nhiều người để ý, càng không ai ghi nhớ trong tâm trí. Cái chết của họ sẽ nhanh chóng bị xóa sạch khỏi ký ức…

Đó cũng là một thói quen.

Thói quen này, ở một mức độ nào đó, giúp họ cảm thấy ít đau khổ hơn.

Bản năng của con người là hướng đến lợi ích, nhưng lợi ích ở đây không phải lúc nào cũng là 'thoải mái.' Vì 'lợi ích' là tương đối. Có 100 đồng so với 10 đồng thì là 'lợi,' cũng như cơn đau cấp 3 so với cơn đau cấp 10 cũng có thể là một dạng 'lợi.'

Những thói quen của quân Tào hình thành từ lý lẽ và cũng là nền tảng để họ chiến thắng ở vùng Trung Nguyên. Họ đông đảo, và với quân số dồi dào, việc thay thế binh lính hao hụt là một thói quen. Thế nên chẳng ai nhớ đến ai.

Giống như cái chết của Trương Hi, dù Tào Hồng hết lời nhấn mạnh và khích lệ tinh thần báo thù cho y, nhưng thật ra chẳng có mấy tác dụng.

Vì ngoài một bộ phận tinh nhuệ và thân binh trong quân Tào, phần lớn binh sĩ không hề có khái niệm báo thù…

Nếu thực sự phải báo thù cho tất cả, thì hận của Từ Châu, của Thanh Châu, Ký Châu, Kinh Châu biết tính thế nào?

Nếu nói đến tình huynh đệ chiến hữu, họ đâu có cùng quê hương, không cùng nhau khổ luyện.

Còn tình đồng đội? Nếu có một quá trình kết nạp tân binh, những người lính mới có thể cùng nhau rèn luyện suốt ngày đêm, cùng chịu khổ, cùng sống chết, thì có lẽ sẽ có tình đồng đội.

Nhưng quân Tào thì không.

Ký Châu binh là hàng binh, do Viên Thiệu thu nạp. Thanh Châu binh là Hoàng Cân, nhập ngũ vì miếng cơm manh áo. Dự Châu binh thì là lính đánh thuê, mong muốn phần thưởng.

Nếu có những chiến sĩ xông pha để được công danh, thăng cấp, để thấy ánh mắt ngưỡng mộ pha sợ hãi của lính mới, lần đầu tiên cảm thấy mình có thể khẳng định bản thân trong quân ngũ, thì họ sẽ có tình đồng đội.

Nhưng quân Tào cũng không có.

Muốn thăng cấp ư? Phải có mối quan hệ. Không có quan hệ thì phải có tiền bạc. Nếu không có cả tiền bạc, làm sao có thể thể hiện quyết tâm tiến thân?

Họ không sợ chiến đấu. Từ cuối thời Trung Bình đến nay, ai mà chưa trải qua vài trận chiến tranh loạn lạc?

Nhưng họ không có tương lai.

Dù họ có chiến đấu quyết liệt đến đâu, họ vẫn là người ngoài.

Quân trung và hộ quân là một vòng tròn khép kín, ai ở ngoài vòng tròn này đều là người ngoài.

Vậy nên khi Trương Hi chết đi, dù Tào Hồng có gào thét đòi báo thù, đa phần binh sĩ chỉ hô theo vài câu cho có.

Phần lớn binh sĩ trong quân Tào không có cảm giác thuộc về đối với quân Tào, thậm chí là với Đại Hán, chứ đừng nói đến việc nảy sinh một tình cảm mãnh liệt như 'báo thù' vì ai đó hay một phần nào đó của quân đội.

Sở dĩ quân Tào duy trì được sự tuân lệnh là nhờ một thói quen, một thói quen đã được bồi đắp qua nhiều năm.

Đối với chiến tranh, họ gần như đã tê liệt, không suy nghĩ nhiều và cũng chẳng muốn suy nghĩ nhiều.

Trước kia họ nghe lệnh đánh Đào Khiêm, đánh Viên Thuật, đánh Viên Thiệu…

Giờ đây họ lại nghe lệnh đánh Phỉ Tiềm.

Còn tại sao phải đánh, họ không hiểu.

Huyện Bồ Bản không lớn, nếu không có Bồ Bản Tân, có lẽ nơi đây còn thưa thớt như một ngôi làng nhỏ. Khi quân Tào đến bên ngoài huyện Bồ Bản, họ lập tức bắt đầu dựng trại và xây dựng công trình phòng thủ. Đây là sở trường của họ, cũng là 'nghệ thuật' của quân Tào. Họ có thói quen làm như vậy.

Trong lịch sử, quân Tào không bao giờ từ bỏ thói quen này, ngay cả khi phải đối đầu với quân Tây Lương thiện chiến nhất. Ngay cả Tào Tháo cũng rất thẳng thắn về điều này và đã chỉ huy theo cách ấy: ông không bao giờ đối đầu trực diện với kỵ binh Tây Lương, nhưng quân Tây Lương, vốn thiếu kỷ luật, không có cách nào đối phó với công sự vững chắc của quân Tào.

Đó cũng là lý do Tào Tháo dám di chuyển doanh trại từng chút một dưới con mắt của quân Tây Lương từ Đồng Quan đến Vị Khẩu, từ Vị Khẩu đến Vị Nam. Chính chiến lược “kết trại kiên cố” đã giúp Tào Tháo cuối cùng đánh bại kỵ binh Tây Lương.

Vậy nên hiện tại, quân Tào cũng không thể từ bỏ sở trường này và chuyển sang chiến đấu du kích với kỵ binh Phiêu Kỵ. Từ Đồng Quan, họ đã dựng trại từng bước một tiến tới huyện Bồ Bản, cũng như họ vẫn thường làm.

Nhưng kể từ khi vào Hà Đông, họ dần nhận ra rằng, những thói quen của họ ngày càng khó áp dụng…