"Bẩm tiểu dã quân!" một tên lính, có lẽ là thuộc hạ của thủy quân, dùng sức ghìm cương tọa kỵ, vội vàng bẩm báo.

Tiểu dã thích cổ và Dương Cổn đứng ngoài doanh trại, chứng kiến cảnh tượng trên chiến trường, sắc mặt đều biến đổi. Tên lính kia nhảy khỏi lưng ngựa, vội vã tiến lên.

Tiểu dã thích cổ dời ánh mắt khỏi những thang mây cao lớn và làn khói trắng mịt mù trên chiến trường, quay đầu lại, gằn giọng hỏi: "Chuyện gì?"

Tên lính kia cúi đầu đáp: "Ba ngày trước. Thủy quân ta tập hợp hơn ngàn chiến thuyền, tại hạ quan thủy đạo phụ cận chặn đường nghênh chiến Hứa quốc thủy sư, quyết chiến thất bại, thương vong thảm trọng, một nửa chiến thuyền chìm nghỉm, không rõ tung tích."

Tiểu dã thích cổ và Dương Cổn nhìn nhau, không nói nên lời.

"Không thể nào!" Dương Cổn ngơ ngác nói.

Trong đầu Tiểu dã thích cổ ong ong, hắn đột nhiên ngửa mặt lên trời, gào thét một tiếng. Quân lính gần xa nghe thấy, nhao nhao ngoái nhìn, kinh ngạc nhìn chủ soái như phát điên.

"Cái này... không chỉ là nỗi nhục chiến bại!"

Tiểu dã thích cổ lúc này cảm thấy trên đời này, nỗi thống khổ nhất không phải là thua trận, mà là sau khi bỏ ra một cái giá quá lớn, lại phát hiện mọi thứ đều vô nghĩa. Vây khốn tòa thổ bảo chết tiệt này bao nhiêu ngày đêm, bỏ ra bao nhiêu tâm huyết và máu tươi, hóa ra chỉ là phí công vô ích. Hiện tại, phí công nhọc sức, đổi lại được gì? Chẳng lẽ một cái mạng chỉ đáng giá mấy cái chì hoàn ti tiện sao?

Hắn gầm rú một hồi, há mồm thở dốc, một lúc lâu sau mới đứng thẳng người dậy, thần sắc cũng dần tỉnh táo. Dương Cổn kinh ngạc nhìn hắn.

Tiểu dã thích cổ lạnh lùng nói: "Quyết không thể từ bỏ! Tối nay, chủ lực tập trung ở phía bắc, thay phiên công kích, bất chấp cái giá nào, phải phá tan tòa bảo này, giết sạch tất cả sinh vật, chém họ thành muôn mảnh!"

Dương Cổn cảm thấy hắn đã điên rồi, cho rằng làm như vậy chẳng có tác dụng gì, dù thắng hay bại. Dù có công phá thành lũy, cũng chỉ giết được vài trăm Hứa quân, viện binh đã thất thế trên biển, cuối cùng cũng không thể ngăn cản Hứa quân chiếm lại nơi này.

Nhưng Dương Cổn không khuyên nhủ, hắn cảm thấy Tiểu dã thích cổ đã phát cuồng, nhiều lời chỉ vô ích.

Mãi đến khi trời nhá nhem tối, quân Nột mới dưới sự chỉ huy của Tiểu dã thích cổ, bày ra trận thế mới.

Trên tường thành, Trương Xây Khuê và đám người cũng phát hiện quân Nột điều động, một lượng lớn thang mây cao lớn tụ tập ở phía bắc, liên miên nhân mã tập trung trên chiến trường.

Mọi người vẫn chưa biết tình hình trên biển, lúc này thấy bảo hết đạn cạn lương, Trương Xây Khuê cùng đám người suy đoán, quân Nột đêm nay sẽ phát động một kích cuối cùng.

Trương Xây Khuê nói với Tiết Cư Nhuận bên cạnh: "Hỏa pháo, đạn dược, hỏa lực, dầu trẩu, tên, đều không còn. Không có bất kỳ biện pháp nào để phá hủy những thang mây kia. Hiện tại, súng kíp và thuốc nổ cũng còn không nhiều, ta thực sự đã cùng đường mạt lộ, bỏ lại tòa bảo này, e rằng không được Hoàng ân."

Tiết Cư Nhuận lúc này đã không để ý đến thể diện, nhỏ giọng nói: "Sắp thành lại bại, thật đáng tiếc. Chỉ mong kiếp sau có thể có xuất thân tốt hơn, được hưởng Hoàng ân bao la, vinh hoa phú quý."

Trương Xây Khuê nghe rõ ý tứ của Tiết Cư Nhuận: "Thật không muốn chết."

Quá giờ Thìn, ánh sáng giữa trời đất đã mờ nhạt, quân Nột liền vội vàng đẩy thang mây, đám người ào ạt xông về phía thành lũy. Hàng loạt đống lửa và đuốc đã được đốt lên khi trời chưa tối, lúc này Hứa quân không có bất kỳ biện pháp nào để ngăn cản bọn họ đến gần Thạch Thấy Bảo trong vòng trăm bước.

Tối nay là đêm cuối cùng, không ai tin rằng có thể kiên trì đến sáng mai.

Ngay cả súng mồi lửa và đạn dược cũng không bắn được mấy vòng, không có vũ khí tầm xa, với tòa thổ bảo nhỏ bé này cùng vài trăm người, không thể nào chống lại hàng chục lần quân địch tấn công.

"Ta là cấm quân Đại Hứa, giỏi nhất là chiến trận, không phải đơn đả độc đấu." Trương Xây Khuê tạm thời đưa ra quyết định, truyền lệnh xuống các bộ, bỏ công sự, đến bắc môn bày trận, "Bản tướng tối nay muốn cùng quân Nột mở cửa thành ra quyết một trận tử chiến!"

Hạ lệnh xong, trong thành vang lên tiếng trống hiệu, lính liên lạc bốn phía truyền đi, các bộ lần lượt từ trên tường thành, trong doanh phòng đến trong thành bảo tụ tập.

Một số thân binh nâng đồ vật đi vào doanh trại chữa thương, bên trong đầy những thương binh rên rỉ. Các thân binh đi vào, đặt đoản đao bên cạnh gối đầu thương binh. Một vị võ tướng lớn tiếng nói: "Trương chỉ huy nói, thành phá, ai không muốn sống, tự mình kết liễu. Đi con đường nào, các ngươi tự giải quyết cho tốt!"

Có người vô lực mắng: "Mẹ kiếp, các huynh đệ giết nhiều quân Nột như vậy, có được thả không?"

Trong doanh phòng có người thở dài, có người thì thầm với nhau, lần biệt ly này, kiếp sau gặp lại. Tham gia quân ngũ, đi lính, luôn có một ngày này, không có gì đáng nói. Tự nhiên không thể đầu hàng, năm xưa Trương Khiên ở trên thảo nguyên mấy chục năm cũng không biến thành người Hung Nô, thiên hạ này không có sống ở Đại Hứa tốt hơn.

Võ tướng đến phát binh khí có chút nghẹn ngào ôm quyền nói: "Chư vị, cáo từ."

Trong nha thự của chủ soái, tất cả mọi người đều đi hết, chỉ còn lại Tiết Cư Nhuận. Tiết Cư Nhuận lấy ra trà ngon mà hắn vẫn giữ gìn, chờ nước trên lò sôi lên. Một lát sau, hắn lại móc từ trong ngực ra một cái bình nhỏ, đặt lên bàn, đưa tay sửa lại mũ quan. Hồi trẻ, bao nhiêu ngày đêm học hành gian khổ, khổ cực cũng không ít, nhưng nỗi khổ da thịt Tiết Cư Nhuận thực sự không hề nếm trải, cũng không muốn nếm, xem như sống an nhàn sung sướng, hắn cảm thấy vẫn là uống thuốc độc mới thể diện.

Bên ngoài vang lên tiếng hô khàn khàn: "Mở cửa thành!"

Cánh cửa thành cũ kỹ khó nhọc được mấy người đẩy ra, bụi đất từ trên cao ào ào rơi xuống, nơi này dường như một ngôi mộ cổ, cánh cửa thành dường như cũng không hề được mở ra.

Sau cửa thành, mấy trăm chiến binh mặc giáp, cầm binh khí xếp hàng chỉnh tề đi ra.

Ngoài cửa thành, ánh lửa sáng rực, chiếu vào giáp trụ Hứa quân hiện lên ánh hào quang. Vô số địch binh thấy cửa thành đã mở, tránh leo tường, họ nhanh chóng tập trung về phía cửa thành. Bó đuốc phun trào, dường như một con hỏa long.

Một mảng tiếng quái dị truyền đến, quân Nột chen chúc xông tới, trong ngọn lửa, đám người như thủy triều.

Lốp bốp! Cửa thành rung lên bởi tiếng nổ, ánh lửa chớp nhoáng, rồi lại đến hai loạt đạn bắn ra. Khí thế hung hăng như thủy triều ập xuống.

Trương Xây Khuê ngẩng đầu nhìn tường thành, đoán rằng quân lính ở cửa thành đã chịu thiệt một phen, hẳn sẽ dùng thang mây trèo lên. Hơn nữa, số đạn dược còn lại không đủ để bắn thêm loạt nữa.

Hắn lập tức hạ lệnh: "Đổi đao thuẫn, ném súng kíp!"

Mấy thân binh nhanh chóng xông lên, nhặt súng đạn lên rồi BA~ BA~ ném ra ngoài, về phía đống lửa trong thành.

Chẳng bao lâu, đợt quân địch thứ hai đã tràn lên, tiếng la hét lại vang vọng trong đêm tối. Trương Xây Khuê gào lớn: "Chuẩn bị liều chết! Không phụ uy danh dũng tướng quân!"

Họ quân đồng thanh hô vang.

BA~ BA~ sưu sưu, mưa tên như châu chấu lao tới, va vào khiên giáp, tựa hồ như mưa đá. Tiếng rên la vì bị thương vang lên.

Chốc lát, đám người điên cuồng xông lên, binh binh bang bang, tiếng va chạm dừng lại, hai bên giáp lá cà, chiến sự lập tức trở nên vô cùng khốc liệt.

Hứa quân đông đảo, chỉ huy phần lớn xuất thân từ cấm quân cũ, vốn là quân cận chiến thiện chiến. Lúc này, với đội hình dày đặc, cùng quân địch liều mạng chém giết. Mọi người trợn tròn mắt, chỉ lo cầm đao chém loạn xạ, vai kề vai, không cần thủ đoạn, chỉ cần sức mạnh.

"A!" Một tên quân lính của địch hai tay ôm mặt, rên rỉ thê thảm, lại bị người phía sau xô mạnh một cái, loạng choạng ngã nhào về phía trước, ngực lập tức bị đao của Hứa quân đâm xuyên. Phía sau, một tên lính địch khác cũng nhào tới, đè lên người lính Hứa quân. Đao của lính Hứa quân đã không rút ra được, hắn trừng mắt nhìn một thanh trường đao sắc bén kề sát mặt mình. Hắn trực tiếp vươn hai tay nắm lấy lưỡi đao, máu tươi theo đó chảy xuống, mũi đao cũng hơi lệch hướng, đinh một tiếng đâm vào giáp ngực, nhưng rồi tên lính địch mượn sức nặng toàn thân, đâm xuyên giáp ngực. Mũi đao chỉ xuyên qua được lớp giáp ngoài, đột nhiên trên đầu hắn, chiếc mũ bị chẻ làm đôi. Tên đó kêu thảm một tiếng, đầu đầy máu ngã gục.

Lính Hứa quân bị đâm xuyên giáp, nhưng lại không bị đâm sâu, cố gắng bò dậy trên mặt đất, hai tay đầy máu. Mũ giáp cũng rơi mất, tóc tai bù xù, mặt đầy vết máu, trông thật thảm thương.

Trên ngực hắn cắm một thanh đao, đau đớn đứng đó, trừng mắt nhìn. Xung quanh, lưỡi đao vung vẩy trong ánh lửa, tất cả mọi người như phát điên chém giết, gào thét trong sợ hãi. Nơi này, tựa hồ một tòa Tu La tràng.

Lính Hứa quân hai tay chỉ còn đau đớn và tê liệt, không cầm được gì. Phía sau, là một biển giáp trụ, trước mặt là địch quân há miệng xông tới, hắn nhất thời không biết phải làm sao.

"A a!" Tên lính đó dang hai tay, gào thét. Đối mặt với mấy tên lính địch dọa đến mức lùi lại mấy bước, thật quá đáng sợ. Một tên đại hán tóc tai bù xù, mặt đầy máu, nhào tới, hai tay cũng toàn máu, miệng há to, nước bọt cùng máu chảy dọc theo răng.

Nếu không phải xung quanh là chiến trường, giữa đêm hôm khuya khoắt mà gặp phải một người như vậy, chắc chắn bị dọa chết khiếp.

Đinh! Một tên lính địch cầm trường thương đâm tới, cây gỗ khẽ cong, lại không đâm trúng. Bang một tiếng, va chạm, tia lửa bắn ra. Một thanh đao bổ vào vai tên lính, cũng là giáp vai, lưỡi đao cũng bị vỡ, tên lính tóc tai bù xù vẫn đứng đó, vẻ mặt thống khổ.

Rốt cục, răng rắc, một tiếng vang, một thanh đao bổ thẳng vào đầu hắn, tên lính lập tức ngã nhào về phía trước.

Xoạt một tiếng, âm thanh khủng bố, ánh lửa loé lên, lưỡi đao lướt qua mặt một tên lính địch, mặt hắn từ má đến khóe miệng bị xé toạc, máu tươi chảy ngang. Hắn phát ra tiếng kêu thảm thiết, cằm không thể khép lại, thanh âm vô cùng kỳ quái, không giống như người phát ra.

Cửa thành, nơi chật hẹp của chiến trường, thi thể nhanh chóng chồng chất, máu tươi hòa lẫn với bùn đất, nhân mã như đang thống khổ vùng vẫy trong vũng bùn, lại như đang giãy dụa trong địa ngục tăm tối.