Bờ bắc Hoàng Hà, giữa thảo nguyên hoang vu, một tiếng gào thét đầy oán hận của người Đảng Hạng vang vọng: "Làm nhiều chuyện bất nghĩa ắt gặp thiên khiển!"

Giữa đám người ồn ào, náo động, những lời oán thán không dứt. Trên thảo nguyên, lều vải và ngựa la liệt, nhưng khác hẳn với những nông trường khác, số người ở đây còn đông hơn cả gia súc, rất nhiều người mặc giáp trụ, cầm vũ khí, cảnh tượng càng thêm đáng sợ.

Một người Đảng Hạng giận dữ quát lớn: "Bọn cường đạo kia đối xử với họ ta như súc vật, tàn sát hết cả nam đinh, cướp đi phụ nữ trẻ, người Đảng Hạng trong mắt Hán nhi còn không bằng nô lệ!"

"Nợ máu phải trả bằng máu!" - Mọi người đồng thanh hưởng ứng.

Đúng lúc này, một người kích động nói: "Thê tử, nữ nhi của họ ta bị bắt đi rồi sẽ phải chịu đối đãi ra sao?"

Tức thì có người nghiêm giọng đáp: "Trong quân Hán nhi có doanh kỹ, nữ tử bị bắt chắc chắn sẽ bị sung làm doanh kỹ. Ta nghe nói bên trong quả thực tối tăm, không có ánh mặt trời. Có phụ nhân một đêm bị mấy chục tên tráng hán cười dâm, giày xéo đến chết!"

Lời này như đổ thêm dầu vào lửa, tất cả mọi người đều giận sôi. Kẻ nói ra những lời này tóc đã điểm sương, nhưng lại dễ dàng khơi dậy cảm xúc của mọi người. Kỳ lạ là, nếu nói về chuyện tranh đoạt đồng cỏ màu mỡ, có lẽ còn chưa khiến mọi người xúc động đến vậy. Nhưng chỉ cần liên quan đến phụ nữ, bọn họ liền khó lòng mà chấp nhận.

"Giết Hán nhi, báo thù rửa hận!" - Vô số người gào thét. Đám người như nước sôi, rất nhiều người nổi giận đùng đùng, thanh đao kiếm đã rút ra khỏi vỏ.

Kẻ vừa kích động mọi người chính là Lý Di Ân. Hắn trèo lên một gò đất, hai tay giơ cao nhìn lên trời, cất tiếng hát dài: "Lửa giận đang thiêu đốt khắp thảo nguyên, trời người cùng phẫn nộ! Giết người đền mạng, nợ máu trả bằng máu. Máu tươi của người vô tội, ác nhân nhất định phải vào tầng mười tám Luyện Ngục, đây là chân lý ngàn đời không đổi!"

Xung quanh lại vang lên tiếng hò hét.

Lý Di Ân lớn tiếng nói tiếp: "Thời khắc báo thù đã đến! Đảng Hạng chư bộ cùng nhau tụ họp, diệt trừ đám tàn dư của Phùng Kế Nghiệp, báo thù cho những người vô tội đã chết vì tai nạn. Chỉ cần đánh hạ Linh Châu, Tây Bắc sẽ lại là thiên hạ của người Đảng Hạng! Ta đã liên minh với bộ lạc Mông Cổ Thát Đát, một khi họ ta đánh hạ Linh Châu, tám đại bộ lạc của ngăn bốc sẽ xuôi nam, cùng người Đảng Hạng chia nhau vùng đất phì nhiêu!"

Các thủ lĩnh bộ lạc Đảng Hạng đồng thanh hô: "Tất thắng! Tất thắng!"

Lý Di Ân quay sang nhìn mọi người, cất giọng: "Tà không thể thắng chính, họ ta tất nhiên sẽ thắng! Họ ta, những người da trắng cao lớn, muốn làm nô lệ để người ta chém giết, muốn thuận theo mà bị đốt giết, cướp bóc, hay là báo thù, chiếm lấy những vùng đất màu mỡ hơn?"

Đám người đồng thanh hô to "Báo thù!", một số thủ lĩnh bộ lạc kích động đến gào thét: "Họ ta nghe theo hiệu lệnh của nguyên soái đến đây, chính là vì báo thù rửa hận, giành lại công đạo!"

Lúc này, trong đám người, tiếng hò hét ầm ĩ át cả tiếng dê, bò bị xua đi để làm thịt. Các thủ lĩnh bộ lạc uống máu ăn thề, cùng nhau tôn Lý Di Ân làm minh chủ.

Trong trận chiến Bình Hạ, Lý Di Ân đã thảm bại. Nhưng lúc này, hắn đã một lần nữa có được thực lực. Đêm đó, chư bộ cùng nhau giết dê, uống rượu, không khí trong đống lửa náo nhiệt tưng bừng.

Lý Di Ân tất nhiên sẽ không nói ra, nhưng trong lòng hắn hiểu rất rõ, Phùng Kế Nghiệp đã giúp hắn một tay. Nếu không có Phùng Kế Nghiệp tàn sát bừa bãi, châm ngòi hận thù của Đảng Hạng chư bộ, Lý Di Ân khó mà nhanh chóng trở lại vị trí này.

Sau buổi tụ họp náo nhiệt, Lý Di Ân với sự giúp đỡ của những thuộc hạ trung thành, nhanh chóng thiết lập chủ soái đại trướng.

Quân mã của Phùng Kế Nghiệp vẫn đang đóng quân ở gần Hoàng Hà, phía nam Linh Châu. Đó là một cơ hội tốt. Diệt trừ Phùng Kế Nghiệp, báo thù, có thể lập tức cổ vũ sĩ khí của chư bộ.

Tin tức về số lượng quân của Phùng Kế Nghiệp mà Lý Di Ân có được chỉ có thể lấy từ các thủ lĩnh bộ lạc, bởi vì bên cạnh hắn không có mấy người.

Một tên tướng mạo hung hãn, giọng nói thô kệch: "Có lẽ hơn một ngàn, hoặc hai ngàn kỵ binh."

Lý Di Ân nói: "Hứa quân được trang bị tốt, ngựa chiến cũng có chút lợi thế. Nhưng kỵ binh Đảng Hạng không sợ kỵ binh Hán nhi, hơn nữa, ngựa của họ ta lại đông hơn Hán nhi, vây công diệt trừ đội quân này cũng không khó. Quân Hứa ở Linh Châu cũng không nhiều, kế tiếp họ ta nên đánh thẳng vào Linh Châu, chiếm lấy khuỷu sông. Thảo nguyên khuỷu sông không chỉ có thủy thảo phong phú, mà theo Hoàng Hà còn có thể liên kết với địa bàn của Liêu quốc ở phương bắc. Sau này, người ngăn bốc sẽ là đồng minh của họ ta. Họ ta liên minh với bọn họ, sẽ có đủ lực lượng để chống lại sự phản công của quân Hứa."

"Chiếm Linh Châu, giết Hán nhi!" - Các thủ lĩnh chư bộ đồng thanh hô.

Các bộ lạc nhanh chóng có được mục tiêu chiến lược.

Sáng hôm sau, chư bộ liên quân xuất phát về phía đông, thẳng đến nơi Phùng Kế Nghiệp đóng quân.

Lý Di Ân nhận được tin tức trinh sát, quân mã của Phùng Kế Nghiệp đã xuất doanh, bày trận chuẩn bị chiến đấu. Xem ra Phùng Kế Nghiệp đã phát hiện đại quân Đảng Hạng. Hán nhi không hề bỏ chạy, đúng là trúng ý Lý Di Ân.

Trước đây, tại Bình Hạ, Lý Di Ân đã mấy lần đại bại dưới tay quân Hứa. Nhưng chủ yếu là thua thiệt về trang bị và súng đạn của bộ binh. Kỵ chiến thì chênh lệch không lớn như vậy. Quân Hứa cũng chỉ có giáp trụ cứng cáp hơn một chút, còn về kỹ thuật cưỡi ngựa thì vẫn chưa thể so với người Đảng Hạng.

Một ngày sau, hai bên cách nhau năm dặm.

Lý Di Ân hạ lệnh cho chư bộ liên quân chuẩn bị vũ khí, chiến mã, tụ tập thành trận, chuẩn bị tấn công.

"Kỵ binh da trắng cao lớn của họ ta đông hơn quân Hứa, chia làm hai cánh, bao vây hai bên. Tiên phong đối đầu với quân Hứa, giáp công tứ phía." - Lý Di Ân cùng các thủ lĩnh bộ lạc bàn bạc.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có người khoái mã chạy đến, thông báo với chủ soái: "E là không cần bọc đánh nữa rồi. Đại quân kỵ binh Hứa quốc từ phía tây nam đến, phát hiện bọn họ đang vượt Hoàng Hà, muốn đánh úp phía sau họ ta!"

Sắc mặt Lý Di Ân biến đổi: "Bao nhiêu người?"

Người tới đáp: "Khắp nơi đều là thiết kỵ, ít nhất không dưới một vạn kỵ binh!"

Lý Di Ân trừng lớn hai mắt: "Không thể nào, Hứa quốc từ đâu điều động nhiều kỵ binh đến vậy?"

Mọi người nhất thời xôn xao, con chiến mã của Lý Di Ân dường như cảm thấy chủ nhân bất an, cũng bắt đầu giẫm loạn móng trên mặt đất. Những người cưỡi ngựa xung quanh cũng có chút run rẩy, bất an.

Mọi người xì xào bàn tán.

Trong lòng Lý Di Ân dường như có một vạn con ngựa đang oanh minh giẫm đạp, cảm giác thật khó tả. Nhưng hắn không thể hiện sự hoảng loạn trước mặt mọi người. Nghe có người không ngừng hỏi: "Phải làm sao đây?"

Hắn cuối cùng thể hiện ra phong thái chủ trì đại cục, vội vàng nghiêm mặt nói: "Hứa quân kia dù có vạn kỵ, họ ta cũng phải liều một trận! Hiện tại đường lui quan trọng, không thể tiến về phía đông nữa, lập tức đổi hướng, chủ động nghênh chiến đám kỵ binh phía sau!"

Đến nước này, mọi người đều chẳng biết làm thế nào cho phải. Nghe được kế sách của Lí Di Ân, cuối cùng ai nấy cũng có chủ ý. Gặp nguy hiểm mà xông về phía sau, đây cũng là hướng đi mà mọi người mong muốn.

Đảng Hạng chư bộ kỵ binh lần lượt quay đầu, hướng về phía tây bắc mà trở lại. Đi thêm một ngày, sáng hôm sau, một cảnh tượng không thể nào quên hiện ra trước mắt mọi người.

Giữa thảo nguyên và sa mạc hoang vu, một mảng nhân mã đen kịt đang di động. Toàn bộ đại trận lấy thế nhạn hình, hai cánh triển khai. Bên trong đại trận, chừng hai ba chục kỵ là một phương trận nhỏ, những phương trận nhỏ này vô số kể, hợp thành một biển người.

Phương trận chỉnh tề, cờ xí tung bay, móng ngựa oanh minh, chiến trận vô cùng rung động.

Hứa quân kỵ binh số lượng đông đảo, chủ yếu là quân dung nghiêm chỉnh, nhìn thôi đã khiến người ta khó lòng lay chuyển. Bên cạnh Lí Di Ân, người Đảng Hạng xôn xao, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi, lan tràn trong đám người như ôn dịch.

Trong lòng Lí Di Ân thịch một tiếng, một cảm giác hoang đường xông lên đầu. Vài ngày trước, chính mình mới lần nữa quật khởi đại nghiệp, chẳng lẽ là muốn phù dung sớm nở tối tàn?

Hắn nghiến răng, đứng sững tại chỗ, ánh mắt thất thần, vô cùng đáng sợ. Bất mãn, uất hận, vô số tâm tình xông lên đầu: "Trời ơi! Chẳng lẽ giết hại đám người không phải nên thống khoái báo thù? Không nên chính đại thu phục non sông sao? Phạm phải tội ác người không nên gieo gió gặt bão sao? Vì sao thượng thiên bất công, lại để chính nghĩa chi sư gặp phải tình cảnh này?"

"Báo thù hỏa diễm, dẫn dắt họ ta dũng mãnh tiến lên!" Lí Di Ân run giọng nói, "Dù núi đao biển lửa, mọi loại bụi gai, họ ta cuối cùng sẽ khiến tội ác ác nhân phải trả giá!"

"Bá!" Thanh đao của Lí Di Ân được rút ra khỏi vỏ, hắn nhìn quanh đám người, lớn tiếng hô: "Cao lớn bạch thiết kỵ, hãy phóng ra nộ diễm báo thù!"

Một số người tức giận hưởng ứng, nhưng càng nhiều người lại sợ hãi nhìn về phía trước, cảnh tượng hùng vĩ khiến người ta khiếp đảm.

"Long long long!" Tiếng vó ngựa truyền đến từ dưới đất, hứa quân kỵ binh vẫn duy trì nhạn hình trận, di chuyển nhanh chóng. Trận doanh to lớn không hề có dấu hiệu hỗn loạn, vững vàng lao nhanh, trực tiếp khiến mọi người cảm thấy khó mà ngăn cản.

Lí Di Ân cuối cùng trấn tĩnh lại, truyền lệnh nói: "Ra lệnh cho tinh kỵ đi tiên phong, đại quân theo sau. Theo hướng nhạn hình trận, đột phá vào phần đuôi, loại trận pháp này chỉ cần đánh tan trung tâm, đại trận sẽ mất đi uy lực. Giết!"

Nhưng các thủ lĩnh bộ lạc xung quanh lại nắm cương ngựa, án binh bất động, đứng đó trừng mắt nhìn xa, giống như những kẻ ngốc.

Lí Di Ân tức giận quát: "Các ngươi cam tâm làm đám thịt cá hèn nhát sao?"

Một người nói: "Một bộ nào là tinh kỵ, đến tột cùng ai xông lên trước?"

Lí Di Ân vừa mới ngồi lên vị trí minh chủ, đối với chư bộ Đảng Hạng phía tây vẫn chưa quen thuộc lắm. Làm sao hắn biết, hắn lại không kịp chờ đợi mà tiến công Phùng kế nghiệp, chỉ nghĩ rằng tất thắng.

Trong tình thế cấp bách, Lí Di Ân nhớ tới Dã Từ Thị, đội quân này để lại cho hắn ấn tượng khá tốt, bèn hô: "Để Dã Từ kỵ binh đi tiên phong, chư bộ theo thứ tự xung phong!"

Nhân mã của Dã Từ Thị ngay bên cạnh Lí Di Ân, lúc này vẫn án binh bất động. Mà đại trận của Hứa quân, trên mặt đất nhìn thì chậm chạp, thực tế lại không ngừng di chuyển, khoảng cách giữa hai bên thu hẹp lại với tốc độ chóng mặt.

Lí Di Ân gào lớn: "Các ngươi cũng là vết đao cầu sinh, đánh trận! Lúc này không liều mạng, bị đuổi giết thì sống được bao lâu? Chẳng lẽ không biết sao?"

Lúc này, Dã Từ mới đưa tay lên ngực, nói: "Các nhà phải nhớ kỹ, hôm nay Dã Từ bộ vì mọi người ra mặt."

Trong một đám người Đảng Hạng, một cỗ nhân mã tổng cộng dần dần di chuyển về phía trước. Lí Di Ân quay đầu nhìn, chỉ thấy phía đông, sau lưng rất nhiều nhân mã vậy mà lại tán loạn bỏ chạy, hai bên cũng có người bắt đầu thoát ly khỏi đàn ngựa.

Cảm giác bất lực lại một lần nữa ập đến, hàng ngàn hàng vạn người, Lí Di Ân đứng ở đây không thể nào hữu hiệu khống chế bọn họ. Dù trong lòng có nghĩ trăm lần, ý định muốn tất cả kỵ binh dũng mãnh xông thẳng vào trận địch, thế nào cũng không thể hiệu lệnh đám người. Khó khăn lắm mới khiến một ít người tiến lên, quay đầu lại, một số khác lại tự ý tán loạn.

"Mẹ kiếp!" Lí Di Ân ngồi trên lưng ngựa, trong lúc nhất thời căn bản không biết đi đường nào. Dù địch binh chưa tới, hắn cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn.