Dương Cổn cùng Gia Luật Hổ Nhi cùng đám người xông lên sơn cốc, bỗng nghe trên núi tiếng súng nổ vang, một đám người lập tức cả kinh, thúc ngựa xông tới càng nhanh. Đúng lúc này, phía trước truyền đến tiếng gào, một đội kỵ binh đối diện xông tới.

Giữa tiếng vó ngựa ồn ào, một thanh âm Hán nhi cất lên: "Bản tướng là Hứa Cấm quân, Lư Thành Dũng, ai nấy buông binh khí xuống, đầu hàng thì miễn chết!"

"Giết!" Dương Cổn gầm lên một tiếng, liều mạng xông lên.

Gia Luật Hổ Nhi và mấy người cũng thúc ngựa đi đầu, lập tức tiếng dây cung đôm đốp, đao kiếm va chạm, tiếng kêu thảm thiết không dứt. Bọn người Liêu trong đội hình đã sớm sợ đến hồn xiêu phách lạc, hung hăng nói: "Đừng giết ta, đừng giết ta!"

Hai cỗ nhân mã đối đầu, mấy kỵ binh ngã xuống ngựa. Dương Cổn cố xông lên, nào còn ham chiến, trực tiếp liền hướng bắc chạy. Gọi Lư Thành Dũng thấy vậy, xoay người vượt qua thân, "BA!" một tiếng, mũi tên ghim vào sau vai Dương Cổn.

Họ kỵ binh Liêu nhanh chóng tháo chạy, Dương Cổn đã trúng ba mũi tên, hai mũi trước ngực có giáp trụ ngăn cản, chỉ bị thương nhẹ, mũi sau vai lại cắm sâu vào thịt, cánh tay trái hoàn toàn không còn sức.

Dương Cổn vừa chạy vừa mắng to một tiếng. Nhưng trong lòng lại nghĩ, bị thương trở về cũng tốt, sinh tử xem lần này thể hiện ra sao.

Đợi đến khi kỵ binh Hứa Quân đổi hướng, gia tốc truy kích, Dương Cổn cùng Gia Luật Hổ Nhi và đám người đã phi nước đại chạy xa. Bả vai Dương Cổn đau nhức kịch liệt, ánh sáng ảm đạm khiến tinh thần hắn hoảng hốt.

Bóng đêm dần buông xuống, cảnh sắc đêm đó ở Đại Châu giống như đã từng quen biết.

Hai mươi sáu tháng tám năm xưa, Dương Cổn cùng Phạm Trung Nghĩa vẫn còn ở Đại Châu.

Đêm đó cũng là lúc Dương Cổn cùng Dương Nghiệp ước định giết chết quan lại trong doanh quân. Dương Cổn cùng Phạm Trung Nghĩa chờ đợi trong sương phòng, Phạm Trung Nghĩa thuyết phục vẫn còn nhớ rất rõ: "Họ ta không nên ép Dương Nghiệp, lúc này hắn như chim sợ cành cong, nên cho hắn chút trấn an."

Dương Cổn không lên tiếng, cũng không muốn cùng Phạm Trung Nghĩa bàn bạc. Phạm Trung Nghĩa không thể nói là ngu, trong đầu ý nghĩ rất nhiều, dụng kế cũng rất có chương pháp, nhưng Dương Cổn chính là không tin được hắn.

Mặc kệ thế nào, Dương Cổn vẫn kiên định, cứ đợi đến đêm nay xem sao. Hắn muốn xem, Dương Nghiệp có thật sự chặt đầu đám mệnh quan triều đình kia không.

Đêm tối vừa buông xuống, chung quanh rất yên tĩnh, Phạm Trung Nghĩa có chút nhàm chán đi tới đi lui trong sương phòng, nhưng Dương Cổn trực giác rất nhanh sẽ có chuyện xảy ra.

Quả không ngoài dự đoán, cửa sương phòng bị đẩy ra. Dương Cổn lập tức quay đầu nhìn về phía cửa, Phạm Trung Nghĩa cũng dừng bước. Lão đầu câm điếc kia đứng ở cửa, mở miệng nói: "Dương Công cho mời Phạm phủ sự."

Phạm Trung Nghĩa có chút kinh ngạc, dùng ngón tay chỉ vào mình: "Ta?"

Lão đầu gật gật đầu, Phạm Trung Nghĩa liền cùng hắn đi ra ngoài.

Dương Cổn ngồi trên ghế, nhíu mày nghĩ đến nguyên nhân, vì sao Dương Nghiệp lại tìm Phạm Trung Nghĩa?

Phạm Trung Nghĩa vừa đi không lâu, ngoài cửa lại có hai người tiến vào. Một văn một võ, đều là người xa lạ. Quan văn vừa vào đã vuốt áo, trong không khí nổi lên một trận bụi đất, võ tướng thì đứng đó, không nói tiếng nào nhìn Dương Cổn.

Tình huống lúc này có chút quái dị, đối phương không nói gì, Dương Cổn cũng nhìn xem hai người này rốt cuộc muốn làm gì.

"Ra khỏi thành một chuyến, cuối cùng cũng tới." Quan văn tự nhủ, một mặt đưa tay móc đồ vật, một mặt chỉ vào chiếc đèn trên bàn: "Lư tướng quân, đem đèn dời sang bên kia."

Võ tướng hẳn là họ Lô, nghe vậy liền làm theo.

Quan văn lúc này mới từ tốn nói: "Đúng rồi, tại hạ là Hứa nội các phụ chính Lô Đa Tốn. Vị kia là võ tướng Cấm quân Lư Thành Dũng, hắn mấy ngày nay chạy đường có chút mệt mỏi."

Lư Thành Dũng nghe quan văn giới thiệu, dời xong đồ vật liền xoay người ôm quyền cúi đầu.

Dương Cổn bất động thanh sắc, cũng đáp lễ. Sự tình càng ngày càng quái đản, Hứa triều trụ cột văn võ lại chạy đến đây, thành kiến cá nhân sao?

Quan văn Lô Đa Tốn đã móc ra một xấp đồ vật, lật xem rồi xé trang kế tiếp, đưa cho Dương Cổn.

Dương Cổn buồn bực nhận lấy, cúi đầu xem xét, sắc mặt lập tức biến đổi. Hắn cầm giấy muốn xé, thấy Lô Đa Tốn đã lui về phía cửa, võ tướng có chút tách chân, sẵn sàng nghênh địch, gắt gao nhìn chằm chằm vào mình, ngoài cửa cũng dường như có bóng người đi lại. Dương Cổn lại quay đầu nhìn thoáng qua chiếc đèn đã dời đến góc tường.

Lô Đa Tốn nâng tay lên, nói: "Dương tướng quân xé tờ giấy kia cũng vô dụng." Dứt lời, liếc mắt ra hiệu với võ tướng.

Võ tướng tiến lên, đưa tay muốn lấy đồ vật trong tay Dương Cổn: "Xem cho rõ đi."

Dương Cổn toàn thân cứng ngắc, đứng yên một lát, im lặng giao đồ vật cho võ tướng.

Lô Đa Tốn cũng đưa nốt những tấu chương còn lại cho võ tướng, võ tướng liền đi ra cửa, tiện tay đóng cửa gỗ lại.

Lô Đa Tốn đi đến một cái ghế, đặt mông ngồi xuống, thở dài một hơi, chỉ vào chiếc ghế bên cạnh: "Dương tướng quân, họ ta ngồi xuống nói chuyện thế nào?"

Dương Cổn chán nản ngồi xuống, chỉ cảm thấy khí lực toàn thân đều bị rút cạn.

Dương Cổn vừa rồi xem là vật gì? Một phần tấu chương cũ, Dương Cổn viết.

Năm đó, khi Gia Luật Cảnh còn là Đại Liêu Hoàng đế, Tiêu Tư Ôn là Nam Viện Đại Vương, mà Nam Viện, U Vân đã lâm vào tình thế nguy nan. Lúc ấy, Hứa quân đã dốc toàn lực, mấy chục vạn đại quân bày binh bố trận ở phía nam U Châu, thành lũy san sát, đại quân tụ tập. Đại Liêu đã không gánh nổi, Hà Bắc Liêu quốc chiếm cứ cục diện đã định.

Đại Liêu Hoàng đế Gia Luật Cảnh cùng đám người quyết định đẩy Tiêu Tư Ôn ra làm bia đỡ đạn, đổ trách nhiệm lên đầu Nam Viện Đại Vương Tiêu Tư Ôn. Người mưu đồ cụ thể chính là Dương Cổn. Phần tấu chương này là Dương Cổn đưa ra mưu đồ mật tấu.

Lúc ấy, Gia Luật Cảnh vẫn là Đại Liêu Hoàng đế, Dương Cổn lại là tâm phúc của Gia Luật Cảnh. Ai có thể ngờ tới Tiêu Tư Ôn có thể liều mạng, thắng một ván cờ.

Năm đó, ép Tiêu Tư Ôn vào đường cùng, đánh cược cả nhà tính mạng, nếu Tiêu Tư Ôn biết Dương Cổn là chủ mưu, hơn nữa có chứng cứ rõ ràng, kết cục của Dương Cổn không dám nghĩ tới.

"Các ngươi làm sao tìm được thứ này?" Dương Cổn hỏi. Gia Luật Cảnh gặp chuyện sau, hoàng cung hỗn loạn, lại xảy ra hỏa hoạn, Dương Cổn sau này tốn rất nhiều công sức tìm kiếm cũng không thấy.

Lô Đa Tốn vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Dương tướng quân, vấn đề này ta không trả lời được. Bởi vì ta cũng không biết. Chuyện này là người của Xu Mật Viện quản lý. Nếu hôm nay là Vương Phác đến, chắc chắn có thể giải đáp thắc mắc của ngươi. Nhưng Vương Phác đã cao tuổi, nếu hắn đến, e rằng không kịp."

Dương Cổn nghẹn họng, hai người cứ thế lặng im hồi lâu.

Lúc này, Lô Đa Tốn kinh ngạc nói: "Tại hạ xuất thân tầm thường, sau này học hành gian khổ lại gặp cơ duyên xảo hợp, cuối cùng mới có thể bước vào hàng ngũ quyền quý. Có tiền có thế, cuộc sống quả thực rất tốt. Muốn ở nơi phong nhã thoải mái, muốn ăn gì, thích tiểu nương nào, áo gấm về quê, đều tùy ý có thể đạt được. Đôi khi ta còn may mắn trẻ tuổi, cuộc sống như vậy còn có thể kéo dài rất lâu."

Trong đầu Dương Cổn trống rỗng, chỉ có thể ngơ ngác ngồi nghe Lô Đa Tốn lảm nhảm.

Lô Đa Tốn lại nói: "Người thức thời, tuyệt đối đừng tự làm khó mình. Quốc gia càng như vậy, vạn lần đừng hành động theo cảm tính. Tiêu Tư Ôn làm pháp chính là quá hành động theo cảm tính. Làm như vậy, có ích gì cho Liêu quốc? Ngươi thấy lúc đầu mọi việc dần dần thái bình, Tiêu Tư Ôn lại đến gây sự. Hiểm ác vừa ra, chẳng khác nào hai nước muốn ngọc đá cùng tan, cá chết lưới rách!"

Dương Cổn không nhịn được mở miệng: "Hai nước mối hận cũ đã lâu, huyết cừu chất chồng, đều là mối họa lớn trong lòng đối phương. Lư phụ chính, ý của ngươi là vẫn còn có thể giảng hòa?"

Lô Đa Tốn thở dài: "Dương tướng quân tinh thông binh pháp chiến trận, nhưng mưu lược triều đình vẫn còn chưa đủ. Loại đại tướng như vậy, trong triều cũng không ít."

Dương Cổn hỏi: "Ý gì?"

Lô Đa Tốn nói: "Ý là Liêu quốc như ta, cá chết lưới rách, không bàn thắng bại, Liêu quốc có bao nhiêu người có thể chết trên chiến trường Hứa Liêu, tinh bì lực tẫn? Sau đó, Nữ Chân, Thát Đát sẽ lại nô dịch các ngươi. Ba bộ tộc lớn của Liêu quốc, Đột Thích, Ất Thất, Hề Lục, cũng khó tránh khỏi nội loạn. Cứ tiếp tục như vậy, Liêu quốc chẳng được lợi gì, cũng không phải là đường dài."

Hắn lại hờ hững nói: "Dương tướng quân hiểu rõ chiến trận, với quân lực hai nước hiện tại, ngươi cho rằng Liêu quốc có thể thắng?"

Dương Cổn không đưa ra ý kiến.

Lô Đa Tốn tiếp tục: "Đương nhiên, Đại Hứa cũng không được lợi gì. Hoàng đế triều ta là người rất thực tế. Liêu quốc thống trị thảo nguyên bao la, lạnh giá, địa hình khí hậu khắc nghiệt với quân Hứa. Đại Hứa muốn diệt Liêu quốc, dù binh hùng tướng mạnh cũng phải trả giá bằng tổn thất nặng nề, không đáy."

"Mấu chốt là, cho dù họ ta có thể đánh bại Liêu quốc, thì sao?"

"Trước mắt mà xem, Đại Hứa không thể nào khống chế thảo nguyên. Chiếm được những nơi trống trải như vậy chỉ tổ rước họa vào thân, là một sai lầm trong chính sách quốc gia. Thảo nguyên và Liêu Đông sẽ có một thế lực mới trỗi dậy. Là Nữ Chân, hay Thát Đát?"

Lô Đa Tốn thở dài một tiếng: "Ai có thể chắc chắn thế lực mới trỗi dậy, không hung ác, dã man hơn cả người Khiết Đan?"

"Chi bằng cứ để tình thế nằm ngoài tầm kiểm soát, họ ta chi bằng chọn người Khiết Đan. Người Khiết Đan từ Đường triều đã có nguồn gốc sâu xa với Trung Nguyên, họ ta hiểu họ, họ cũng hiểu họ ta. Ít nhất người Khiết Đan còn sáng suốt, biết tuân thủ quy củ. Nếu không, sao họ ta có thể ngồi đây, nói chuyện phải trái với nhau?"

Dương Cổn không khỏi gật đầu: "Lư phụ chính, kiến giải lần này, cũng rất có lý."

Lô Đa Tốn trầm giọng nói: "Chỉ cần triều đình Liêu quốc có thể thực sự thay đổi, họ ta có thể cố gắng chấm dứt cuộc chiến vô ích này. Hai nước ngồi xuống, cùng nhau định ra quy củ. Liêu quốc nên tập trung vào việc củng cố nội bộ các tộc, nếu cần, Đại Hứa còn có thể cung cấp một số trợ giúp. Như vậy chẳng phải tốt hơn sao?"

"Mà người như Dương tướng quân, rõ ràng có tài năng, quan gia lại rất coi trọng. Vì sao những người nắm quyền cao ở Liêu quốc, lại không phải là tướng tài như Dương tướng quân?"

Dương Cổn lạnh lùng nói: "Ngươi muốn uy hiếp ta, ép ta phản bội Tiêu công, phản bội tướng sĩ Đại Liêu?"

"Ai da, Dương tướng quân à, người ở vị trí cao, sao có thể làm mọi việc cho trọn vẹn?" Lô Đa Tốn dậm chân nói: "Cái gì nhẹ, cái gì nặng, ai lớn, ai nhỏ, ngươi không phân biệt được sao? Dương tướng quân, muốn mưu đồ quốc gia, sao có thể không đổ máu?"

Dương Cổn ngơ ngác ngồi đó, trong lòng nhất thời rối bời. Nhưng có một điều hắn hoàn toàn xác nhận: Dương Nghiệp khởi binh là một âm mưu. Không phải người trụ cột trong triều đình Hứa quốc, sao có thể lặng lẽ xuất hiện trong Dương phủ, ở đây lại còn dẻo miệng đến vậy?