Darius vượt qua dãy núi theo lối gọi là Cổng Amanic, rồi tiến về phía Issus, âm thầm vòng ra phía sau lưng Alexander mà không bị phát hiện. Khi tới Issus, hắn bắt giữ những người lính Macedonia bị bỏ lại vì ốm yếu. Hắn hành hạ họ một cách tàn nhẫn rồi giết chết. Ngày hôm sau, hắn tiến quân tới sông Pinarus. Khi Alexander nghe tin Darius đang ở phía sau mình, vì tin tức này nghe có vẻ không đáng tin cậy, ông liền cho một số cận binh lên một con tàu ba mươi mái chèo, phái họ quay lại Issus để quan sát xem tin đồn có xác thực hay không. Những người trên con tàu ba mươi mái chèo đã phát hiện quân Ba Tư đóng trại ở đó khá dễ dàng, vì vùng biển nơi này có hình dạng một vịnh nhỏ. Do đó, họ quay về báo tin cho Alexander rằng Darius đang ở rất gần.

Sau đó, Alexander triệu tập các tướng lĩnh, chỉ huy kỵ binh và các thủ lĩnh của lực lượng đồng minh Hy Lạp. Ông khích lệ họ hãy vững tin dựa trên những hiểm nguy mà họ đã vượt qua, khẳng định rằng cuộc chiến sắp tới sẽ là cuộc đọ sức giữa những người từng chiến thắng và một kẻ thù vốn đã từng bại trận. Ông nói rằng chính thần linh đang đóng vai trò tướng lĩnh thay cho ông, bằng cách xui khiến Darius rời bỏ vùng đồng bằng rộng lớn để tự giam mình vào một nơi chật hẹp, nơi tuy có đủ không gian để họ dàn hàng phalanx sâu hơn từ trước ra sau, nhưng số lượng đông đảo của quân địch lại trở nên vô dụng trong trận chiến.

Ông nói thêm rằng kẻ thù không thể sánh với họ cả về sức mạnh lẫn lòng can đảm; bởi người Macedonia, vốn đã tôi luyện từ lâu trong những gian khổ chiến tranh đầy hiểm nguy, sắp đối đầu trực diện với những người Ba Tư và người Medes, những kẻ đã trở nên suy nhược bởi lối sống xa hoa, nhàn hạ lâu ngày; và trên hết, họ, những con người tự do, sắp sửa giao chiến với những kẻ vốn chỉ là nô lệ. Hơn nữa, ông cho biết những người Hy Lạp trong hai quân đội sẽ không chiến đấu vì cùng một mục đích; bởi những người theo phe Darius đang đương đầu với hiểm nguy vì tiền lương, mà khoản lương đó cũng chẳng cao là bao; trong khi đó, những người đứng về phía ông lại đang tự nguyện bảo vệ lợi ích của Hy Lạp. Hơn nữa, những dân tộc ngoại bang như người Thracians, Paeonians, Illyrians và Agrianians, vốn là những chiến binh mạnh mẽ và thiện chiến nhất châu Âu, sắp sửa được dàn trận đối đầu với những chủng tộc chậm chạp và ẻo lả nhất của châu Á. Cộng thêm vào tất cả những điều đó, chính Alexander là người đang trực tiếp chỉ huy trên chiến trường chống lại Darius. Ông liệt kê những điều này như những minh chứng cho ưu thế của họ trong cuộc chiến; rồi sau đó, ông bắt đầu chỉ ra những phần thưởng to lớn mà họ sẽ giành được từ những hiểm nguy phải đối mặt.

Ông bảo họ rằng trong dịp này, họ sẽ không chỉ đánh bại các phó vương của Darius, không chỉ kỵ binh dàn trận tại Granicus, hay 20.000 lính đánh thuê người Hy Lạp, mà họ sẽ đánh bại toàn bộ lực lượng sẵn có của người Ba Tư và người Medes, cùng tất cả các dân tộc khác đang lệ thuộc vào họ sống trên đất Á, và đích thân cả vị Đại Vương. Sau cuộc đụng độ này, họ sẽ chẳng còn việc gì phải làm ngoài việc chiếm lấy toàn bộ châu Á và chấm dứt những nỗi nhọc nhằn bấy lâu. Ngoài ra, ông nhắc nhở họ về những thành tựu rực rỡ mà họ đã đạt được cùng nhau trong quá khứ; và nếu có bất kỳ cá nhân nào từng lập chiến công xuất sắc vì lòng ham mê vinh quang, ông đều nêu đích danh người đó để tán dương hành động ấy. Sau đó, ông tóm tắt lại một cách khiêm nhường nhất có thể những hành động táo bạo của chính mình trong các trận chiến khác nhau. Người ta còn kể rằng ông đã nhắc họ nhớ về Xenophon và mười nghìn người lính đi cùng ông ấy, khẳng định rằng nhóm người đó không thể nào sánh được với họ, dù là về quân số hay năng lực chung. Hơn nữa, họ đã không có trong tay bất kỳ kỵ binh Thessalian, Bœotian, Peloponnesian, Macedonian hay Thracian nào, cũng chẳng có bất kỳ loại kỵ binh nào đang có trong quân đội Macedonia; họ cũng không có cung thủ hay lính ném đá nào ngoại trừ một vài người Cretan và Rhodian, mà ngay cả những người này cũng được Xenophon tập hợp gấp rút ngay trong cơn nguy cấp. Thế mà, ngay cả họ cũng đã đánh tan tác nhà vua và toàn bộ lực lượng của hắn ngay gần Babylon, và xoay xở để đến được Biển Euxine sau khi đánh bại tất cả các dân tộc cản đường họ trên hành trình tiến về đó. Ông còn đưa ra bất kỳ lý lẽ nào khác phù hợp để một vị đại tướng sử dụng nhằm khích lệ những người dũng cảm trong thời khắc quyết định trước khi lâm trận. Họ thúc giục ông hãy dẫn họ tiến đánh quân thù ngay lập tức, từ khắp mọi phía ùa đến nắm lấy tay phải nhà vua, khích lệ ông bằng những lời hứa hẹn của mình.