Châu Âu bước vào cuộc chạy đua vũ trang, mở màn cho một thời kỳ căng thẳng. Các cuộc đàm phán giữa Pháp và Áo cũng sắp đi đến hồi kết. Napoléon III ôm mộng xây dựng một nước Pháp vĩ đại, trong khi Franz cũng ấp ủ tham vọng phục hưng Đế quốc La Mã Thần thánh, cả hai đều có những tính toán riêng.
Không nghi ngờ gì, chiến lược của Pháp và Áo sớm muộn cũng sẽ xung đột. Tuy nhiên, thời điểm xung đột bùng nổ chắc chắn không phải bây giờ.
Trước khi đế quốc được củng cố, Pháp và Áo vẫn là đồng minh, cần hợp tác để chia sẻ áp lực quốc tế. Đây là một cuộc "bảo hổ lột da" có tính toán.
Ngày 6 tháng 6 năm 1866, tân Ngoại trưởng Đế quốc La Mã Thần thánh, Wesenberg, và Ngoại trưởng Pháp, Abraham, ký kết hiệp ước "Sáu Sáu Đầu Hẹn".
Nội dung điều ước bao gồm:
1. Pháp và tân Đế quốc La Mã Thần thánh chính thức kết minh, thời hạn mười năm.
2. Hai nước công nhận phạm vi ảnh hưởng của nhau, dựa trên khu vực kiểm soát thực tế hiện tại.
3. Áo bán cho Pháp quyền chi phối Vương quốc Hai Sicilia, Quốc gia Giáo hoàng, Toscana và các quốc gia thuộc Italy với giá hai mươi triệu thần thuẫn (250 triệu Franc).
4. Pháp bán cho Áo khu vực thuộc Pháp ở vùng Balkans với giá hai trăm triệu Franc (mười sáu triệu thần thuẫn), và bán một số thuộc địa đan xen ở Tây Phi cho tân Đế quốc La Mã Thần thánh với giá năm mươi triệu Franc.
5. Áo ngầm cho phép Pháp thôn tính Bỉ, Vương quốc Hai Sicilia, Quốc gia Giáo hoàng, Toscana và các khu vực khác, đổi lại Pháp không can thiệp vào việc thống nhất các vùng của Đức (những khu vực tranh chấp tạm thời gác lại).
6. Hai nước phân chia phạm vi ảnh hưởng ở châu Phi:
* Pháp giành được phần lớn Bắc Phi và một phần Tây Phi (chủ yếu là Ai Cập, Tunisia, Algeria, Morocco, Mauritania, Tây Sahara, Senegal, Gambia, Mali, Niger, và một phần lãnh thổ của Sultan...).
* Tân Đế quốc La Mã Thần thánh giành được phần lớn Tây Phi và Trung Phi, cùng một phần Bắc Phi và Nam Phi (chủ yếu là Libya, Burkina Faso, Guinea, Guiné-Bissau, Cape Verde, Sierra Leone, Liberia, Bờ Biển Ngà, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Trung Phi, Cameroon, Gabon, Congo, Uganda, Zambia, Zimbabwe, và một phần lãnh thổ của Sultan...).
Ghi chú: Đông Phi và phần lớn Nam Phi chưa được phân chia, ai chiếm được trước thì thuộc về người đó. Hai bên công nhận phạm vi bành trướng của đối phương ở châu Phi.
...
Hiển nhiên, "Sáu Sáu Đầu Hẹn" là một hiệp ước chứa đầy sự thỏa hiệp và bất ổn. Thời gian kết minh chỉ có mười năm, cả hai bên đều đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc trở mặt trong tương lai.
Mâu thuẫn cốt lõi ở vùng Rhineland không được đề cập rõ ràng trong điều ước, gieo mầm họa cho mối quan hệ song phương sau này.
Dĩ nhiên, điều ước cũng có những điều khoản "mạnh được yếu thua". Ai chiếm được trước thì thuộc về người đó. Nói cách khác, kẻ mạnh có quyền.
Cách thức giải quyết vấn đề này sẽ được quyết định khi Pháp xây dựng xong đế quốc hùng mạnh, hoặc khi các vùng của Đức thống nhất.
Theo Franz, ngoài việc chia sẻ áp lực ngoại giao với Pháp, hiệp ước này còn mang lại lợi ích từ việc phân chia châu Phi. Pháp và Áo mỗi bên khoanh một phần ba châu lục này.
Nếu không phải thực lực của hai nước ở Đông Phi và Nam Phi còn hạn chế, có lẽ họ đã chia năm xẻ bảy, trực tiếp xâu xé toàn bộ châu Phi.
Việc "khoanh đất" chỉ là một thỏa thuận trên giấy tờ. Châu Phi không hề nhỏ, một phần ba của nó cũng đã là hơn mười triệu ki-lô-mét vuông.
Franz đã đưa rất nhiều người di cư đến đây, nhưng khu vực kiểm soát thực tế của Áo ở châu Phi cũng chưa đến năm triệu ki-lô-mét vuông, phần còn lại chỉ là trên danh nghĩa.
Pháp thậm chí còn tệ hơn. Dù Napoléon III đã ra sức di dân từ bán đảo Balkans, số dân Pháp ở các thuộc địa châu Phi cũng chỉ khoảng một triệu người, chỉ kiểm soát được khu vực dọc Haiti.
Thuộc địa của Áo còn dễ xử lý, vì vẫn còn các tiền đồn của các quốc gia khác. Khí hậu khắc nghiệt cũng khiến việc thanh trừng trở nên dễ dàng.
Pháp thì có nhiều việc phải lo hơn. Ví dụ: Ai Cập, liệu người Anh có chấp nhận? Hay Morocco, còn phải hỏi ý kiến Tây Ban Nha và John Bull.
Việc tạm thời không chia cắt Đông Phi và Nam Phi cũng là điều dễ hiểu. Pháp không đủ sức nuốt trôi. Ký một hiệp ước thì dễ, nhưng không có thực lực để biến nó thành hiện thực thì chỉ là trò cười.
Việc phân chia châu Phi chỉ là sự tự huyễn hoặc sau cánh cửa đóng kín của Pháp và Áo. Trên thực tế, nếu chưa loại bỏ người Anh, người Bồ Đào Nha, người Tây Ban Nha và người Hà Lan, kế hoạch này không thể thực hiện được.
Đối với Franz, có thể bỏ qua người Hà Lan, xem thường người Tây Ban Nha. Thế lực của hai quốc gia này ở châu Phi không lớn, và không có nhiều điểm chung với tân Đế quốc La Mã Thần thánh.
Trong điều ước, lúc thì Áo, lúc thì tân Đế quốc La Mã Thần thánh, đó là thông lệ ở châu Âu, không có cách nào khác, cũng không ảnh hưởng đến tính pháp lý.
Quyền chi phối các quốc gia thuộc Italy nằm trong tay Áo, dù đây chỉ là điều mọi người ngầm hiểu, nhưng nếu Pháp muốn công nhận, họ chỉ có thể mua lại từ Áo.
Tương tự, nếu Franz muốn sáp nhập khu vực thuộc Pháp ở vùng Balkans vào Áo, ông chỉ có thể móc tiền từ ngân khố Áo, nếu không các quốc gia khác sẽ có thành kiến.
Còn các thuộc địa thuộc về tân Đế quốc La Mã Thần thánh, đương nhiên do chính phủ trung ương chi tiền mua. Dù với Franz, đây chỉ là "tay trái đổi tay phải", ông vẫn phải tuân thủ các thủ tục pháp lý.
Các quốc gia thành viên của đế quốc đều được hưởng lợi từ các thuộc địa, chi phí thuộc địa hóa này đương nhiên phải do mọi người cùng chia sẻ.
Sau khi các thuộc địa ở châu Phi được bản địa hóa, sẽ còn nhiều vấn đề phát sinh. Cần phải làm rõ những quy định này ngay từ bây giờ.
Franz rất hài lòng với hiệp ước này. Áo đã sớm mất kiểm soát các quốc gia thuộc Italy, hay nói đúng hơn là chưa bao giờ thực sự kiểm soát chúng.
Nếu thực sự thôn tính vùng Italy, không quá mười năm, Áo sẽ lại trở thành một phiên bản khác của Đế quốc Áo-Hung, và có lẽ sẽ được gọi là "Đế quốc Áo-Ý".
Phải biết rằng vùng Italy có hơn 25 triệu dân, với nền văn hóa và truyền thống dân tộc thống nhất. Mức độ khó khăn của việc đồng hóa là rất lớn, Franz đã cảm nhận được điều đó.
Trong nhiều năm, Lombardy và Venezia vẫn giữ đậm nét văn hóa Italy. Ngược lại, các khu vực khác của Áo đã thay đổi dưới ảnh hưởng của văn hóa Đức.
Hết cách rồi, bắt họ học tiếng Đức thì dễ, chỉ cần đưa trẻ em đến trường. Nhưng để xóa bỏ phong tục và văn hóa địa phương cần rất nhiều thời gian.
Dù sao, mỗi thế hệ trôi qua, dấu ấn Italy sẽ phai nhạt đi vài phần. Với tiến độ hiện tại, cần thêm hai ba thế hệ nữa để vùng Italy thuộc Áo về cơ bản hoàn thành việc hòa nhập dân tộc.
Trong khi đó, nhiều dân tộc khác ở Áo đã trở thành người Đức.
Ví dụ, văn hóa Czech đã bị đồng hóa từ lâu. Ngoại trừ ngôn ngữ và chữ viết khác biệt, cuộc sống và phong tục tập quán của giới quý tộc cũng không khác gì người Đức. Bây giờ, khi ngôn ngữ và chữ viết được thống nhất, vấn đề cuối cùng cũng được giải quyết.
Franz không thể làm gì với hơn hai mươi triệu người Ý, vì vậy ông chỉ có thể đẩy họ cho người Pháp. Dù trong ngắn hạn, điều này có thể giúp đế quốc Pháp trở nên hùng mạnh, nhưng chỉ cần Pháp và Italy thống nhất, sớm muộn gì họ cũng sẽ đi vào vết xe đổ của Đế quốc Áo-Hung.
Đừng nhìn vào tổng dân số của Pháp hiện đã hơn 44 triệu người, đó là kết quả của việc chiếm đoạt Vương quốc Sardinia, mang lại hơn sáu triệu dân. Dân tộc chủ thể của Pháp hiện nay bao gồm: người Pháp, người Corse, người Bretagne và người Ý.
Chỉ có điều người Pháp, người Corse và người Bretagne đã hoàn thành việc hòa nhập dân tộc, còn những người Ý mới gia nhập thì không hòa hợp với họ.
Nếu thôn tính thêm một vài quốc gia thuộc Italy, dân tộc lớn nhất trong đế quốc Pháp của Napoléon III sẽ trở thành người Ý.
Có lẽ ông ta sẽ không để ý đến vấn đề này. Khi bản thân hoàng đế là người Ý, việc người Ý trở thành dân tộc lớn nhất có còn là vấn đề không?
Nói về vấn đề này còn hơi sớm. Với Napoléon III, vấn đề lớn nhất hiện nay là làm thế nào để thôn tính các quốc gia thuộc Italy, chứ không phải cân nhắc những rắc rối do việc thôn tính này mang lại.
Việc "nuốt chửng" trực tiếp là không thể, các nước châu Âu sẽ không để chuyện như vậy xảy ra. Pháp không phải là Đế quốc La Mã Thần thánh, có thể tăng thêm vài ghế đại diện.
Về mặt pháp lý, Vương quốc Sardinia vẫn là một quốc gia độc lập. Họ có chung quân chủ với Pháp, nhưng không phải là một phần của nước Pháp. Chính phủ Paris nắm trong tay nội chính và ngoại giao của Vương quốc Sardinia, nhưng vẫn không thể thay đổi điều này. Việc Pháp muốn thống nhất Vương quốc Sardinia là một con đường dài và đầy chông gai.
Franz không biết Napoléon III đang nghĩ gì, nhưng ông đã giúp hoàn thành kế hoạch thôn tính các quốc gia thuộc Italy.
Khi điều kiện chín muồi, cơ hội sẽ đến tay Napoléon III. Phương pháp rất đơn giản: Trước tiên, thành lập Liên bang Italy, cho phép các quốc gia thuộc Italy gia nhập. Sau đó, để Liên bang Italy và Pháp tạo thành một liên bang đế quốc mới.
Có vẻ rất quen thuộc phải không? Đúng vậy, đây chính là kế hoạch mà Franz đã tham khảo từ Đế quốc Áo-Hung, và thiết kế riêng cho Napoléon III.
Ngược lại, vì chưa có kinh nghiệm, không ai biết chế độ nhị nguyên sẽ có bao nhiêu cạm bẫy. Giống như trong lịch sử, việc xây dựng Đế quốc Áo-Hung từng được coi là sự phục hưng vĩ đại của vương triều Habsburg.
Hơn nữa, Napoléon III không có nền tảng pháp lý ở vùng Italy, những người ủng hộ ông ta chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ông ta hiện chỉ có thể dựa vào vũ lực, và điều này sẽ gieo rắc mầm họa lớn hơn.
Thủ tướng Felix lo lắng nói: "Bệ hạ, chúng ta có được khu vực thuộc Pháp ở vùng Balkans, nhưng phía sau còn có một loạt vấn đề cần giải quyết. Nếu không cẩn thận, chúng ta sẽ gặp phải rắc rối lớn hơn.
Trong Mật ước Nga-Áo từng có quy định rõ ràng, khu vực thuộc Pháp ở vùng Balkans năm đó được nhường cho người Nga. Dù chúng ta mua lại từ người Pháp, những quy định trong điều ước vẫn gây ra không ít phiền toái.
Đặc biệt là eo biển Dardanelles, người Nga luôn dòm ngó. Họ đang bận rộn với cuộc chiến tranh Phổ-Nga, có thể sẽ không nói gì, nhưng trong tương lai, đây sẽ là mầm họa trong quan hệ Nga-Áo."
Việc thôn tính khu vực thuộc Pháp ở vùng Balkans đương nhiên là một điều tốt cho Áo. Nó không chỉ rút ra một cái gai sau lưng, mà còn kéo dài thế lực đến vùng biển Aegean.
Nhưng nó cũng mang lại không ít hậu họa. Áo đóng vai trò "môn thần" của châu Âu, ngăn chặn người Nga ở Biển Đen, và điều này chắc chắn sẽ gây chia rẽ trong liên minh Nga-Áo.
Phía tây có Pháp đầy tham vọng và kẻ gây rối John Bull, phía đông lại phải đối đầu với người Nga, cuộc sống của Áo trong tương lai sẽ không dễ dàng.
Franz thản nhiên nói: "Không sao cả, đây là giao dịch giữa chúng ta và người Pháp. Nếu người Nga quan tâm đến những khu vực này, họ có thể bỏ tiền ra mua, giá gấp 10 lần.
Chúng ta cũng có thể chấp nhận đổi đất. Nếu chính phủ Sa hoàng một lòng muốn tiến vào Địa Trung Hải, họ sẽ phải trả giá đắt!
Bộ Ngoại giao có thể liên hệ với người Nga. Ngoại trừ vùng Ba Lan, tất cả các khu vực tiếp giáp lãnh thổ của chúng ta đều có thể chấp nhận."
Đây chỉ là nói suông. Nếu chính phủ Sa hoàng giàu có như vậy, họ đã đánh chiếm toàn bộ bán đảo Balkans từ lâu. Cuộc chiến tranh Phổ-Nga đã kết thúc vào năm ngoái.
Lúc đó, vùng Ba Lan chưa bị mất, quân lương có thể được giải quyết tại chỗ, có đường thủy thông với Áo, hậu cần không phải là vấn đề. Chỉ cần chịu chi tiền, điều động đại quân tấn công, người Phổ đã sớm quỳ gối.
Không có tiền thì chỉ có thể đổi đất. Đừng nhìn vào gia sản giàu có của người Nga, nhưng khu vực tiếp giáp với Áo, ngoại trừ Ba Lan thuộc Nga, chỉ có phía tây Ukraine. Điều này gần như đang nói thẳng với người Nga rằng họ muốn có phía tây Ukraine.
Việc đổi đất như thế nào, chính phủ Sa hoàng có đồng ý hay không, không phải là trọng điểm. Dù sao, người Nga cũng không thể quay đầu lại trong hai mươi năm tới.
Hai mươi năm đủ để thay đổi rất nhiều thứ. Đến lúc đó, chiến lược châu Phi của Áo gần như đã hoàn thành, và nếu không có gì bất trắc, người Pháp cũng sẽ "nhảy hố".
Vận may tốt, có lẽ người Pháp sẽ tự sụp đổ. Napoléon III đã gần sáu mươi tuổi, sức khỏe không còn tốt. Trong lịch sử, ông ta đã qua đời vào năm 1873. Không ai biết ông ta có thể sống được bao lâu.
Ông ta có nhiều con riêng, nhưng chỉ có một người con hợp pháp. Người con này sinh năm 1856. Nếu Napoléon III không sống thêm được vài năm, con trai ông ta sẽ không có khả năng kiểm soát đế quốc.
Chế độ nhị nguyên không phải là thứ mà người bình thường có thể điều khiển. Nếu không đủ uy vọng và thủ đoạn để ngăn chặn các thế lực phản đối, vấn đề sẽ nảy sinh.
Lại còn ở Paris, thánh địa của cách mạng, bất kỳ biến động nào cũng có thể dẫn đến cách mạng. Một quân chủ còn nhỏ tuổi sẽ là một thảm họa.
Ngay cả khi không có thảm họa, người ta cũng có thể tạo ra thảm họa. Ví dụ, ủng hộ người Ý độc lập, hoặc gây ra chiến tranh Pháp-Áo.
Chỉ cần đánh bại nước Pháp, thoát khỏi nguy cơ phải tác chiến trên hai mặt trận, Nga và Áo mới có thể thực sự chung sống hòa bình.
