Vienna, sau một thời gian dài giằng co chính trị, ngày 21 tháng 8 năm 1866, chiến lược bản địa hóa châu Phi cuối cùng cũng được trình lên Quốc hội Đế quốc La Mã Thần thánh để thảo luận, thời khắc quyết định vận mệnh đế quốc đã đến.
Nếu được Quốc hội thông qua, châu Phi sẽ trở thành trọng tâm trong chiến lược trăm năm của Đế quốc La Mã Thần thánh, thậm chí có thể làm thay đổi trọng tâm quốc gia.
Câu chuyện hài kịch "Âu hoàng biến thành tù nhân châu Phi" sẽ diễn ra trong thế kỷ 19.
Franz không hề điên rồ, những gì ông làm đã là quá đủ. Chiến lược bản địa hóa châu Phi một khi được thông qua sẽ tạo ra ảnh hưởng to lớn cho tương lai, cả tốt lẫn xấu, thậm chí chiến lược này có thể thất bại.
Trong tình huống này, Franz sẽ không ép buộc thông qua nghị án, Quốc hội đế quốc là nơi thích hợp nhất để gánh trách nhiệm. Việc trì hoãn lâu như vậy là để các tập đoàn lợi ích thuộc địa thi triển tài năng, thuyết phục chính phủ các bang quốc.
Theo hiến pháp La Mã Thần thánh, loại quốc sách trọng đại này phải nhận được sự ủng hộ của 80% nghị viên thì mới được thông qua.
Không nghi ngờ gì, Wuerttemberg, Bavaria, Lombardy chắc chắn sẽ ủng hộ. Chỉ cần họ còn cần bông vải từ châu Phi, họ không thể ngăn cản tiến trình bản địa hóa châu Phi.
Lực cản chính đến từ nội bộ Áo. Khu vực dễ bị ảnh hưởng nhất bởi bản địa hóa châu Phi là Hungary và Romania, hai vựa lúa của Áo.
Tại trang viên Parker, đại diện các nơi ủng hộ bản địa hóa thuộc địa châu Phi tề tựu để bàn đối sách. Để đổi lấy sự ủng hộ của phe phản đối, Nam tước Fiquene nói:
"Chư vị, phe phản đối lớn nhất hiện nay là nông dân trong nước. Nhóm người này có số lượng đông đảo, đế quốc không thể không cân nhắc ý kiến của họ.
Tôi đề nghị đưa ra cam kết tại Quốc hội rằng khu vực thuộc Áo ở châu Phi sẽ từ bỏ quyền xuất khẩu lương thực sang châu Âu, đổi lấy sự ủng hộ của giai cấp nông dân trong nước."
Không gây ảnh hưởng đến nông nghiệp bản địa, đó là đối sách mà Nam tước Fiquene đã vắt óc suy nghĩ ra. Sản lượng lương thực của khu vực thuộc Áo ở châu Phi hiện tại không cao, về cơ bản chỉ đủ tự cung tự cấp, kim ngạch xuất khẩu hàng năm chưa đến năm trăm ngàn thần tệ.
Đây không phải do chính phủ hạn chế, chủ yếu là do hiệu quả kinh tế quyết định. Trồng cây công nghiệp rõ ràng có lợi hơn, mọi người đều biết nên lựa chọn thế nào khi nhìn vào lợi nhuận.
"Thưa Nam tước, hiện tại khu vực thuộc Áo ở châu Phi đang thiếu hụt lao động, số người trồng lương thực không nhiều, chúng ta có thể đưa ra lời hứa này.
Nhưng khi người di cư tăng lên, đất đai khai phá ngày càng nhiều, nếu từ bỏ ngành lương thực, cạnh tranh trong tương lai sẽ rất khốc liệt."
Người đưa ra ý kiến phản đối là Bá tước Daniel, ông là một trong số ít những người sản xuất lương thực lớn ở châu Phi. Đừng coi thường lợi nhuận thấp của lương thực, nó thắng ở sự đảm bảo.
Giá cây công nghiệp biến động lớn, lợi nhuận tuy cao nhưng rất dễ bị ế hàng, trong khi giá lương thực tương đối ổn định.
Do Ba Lan trở thành chiến trường, người Nga thiếu một vựa lúa, giá lương thực quốc tế gần đây đã tăng 8%.
Sau khi tăng giá, lợi nhuận từ lương thực đã đuổi kịp cây công nghiệp. Bá tước Daniel đang mở rộng sản xuất, đương nhiên không muốn mất thị trường lớn ở châu Âu.
Nam tước Fiquene kiên nhẫn giải thích: "Đó là vấn đề của tương lai, điều quan trọng nhất bây giờ là thay đổi địa vị của thuộc địa, để dự luật bản địa hóa châu Phi được thông qua.
Dân số trong nước đang tăng nhanh, để khai phá châu Phi, chính phủ Vienna còn chuẩn bị ban hành một bộ luật kích thích tăng trưởng dân số.
Khi dân số tăng lên, nhu cầu về lương thực cũng tăng theo. Nếu dân số bản địa tăng hơn một lần, chính phủ sẽ chủ động cho phép chúng ta vận chuyển lương thực, không cần chúng ta thúc đẩy."
Nếu phân bón hóa học chưa được phát minh, Nam tước Fiquene sẽ thấy dự đoán của mình sớm trở thành sự thật. Với tốc độ tăng trưởng dân số hiện tại, sau hơn 30 năm dân số đế quốc sẽ tăng gấp đôi.
Hậu quả trực tiếp là Áo sẽ từ nước xuất khẩu lương thực trở thành nước nhập khẩu lương thực, đến lúc đó cả châu Âu sẽ thiếu lương, ngoại trừ người Nga.
Viễn cảnh tốt đẹp này sẽ kích thích họ đầu tư vào nông trang, trồng trọt. Có thể lợi nhuận không bằng công nghiệp, nhưng đây là một giao dịch lâu dài, trong khi tuổi thọ của một nhà máy không đến mười năm.
Ở vùng Germany, đất đai luôn chật hẹp, mọi người rất coi trọng đất đai, nhiều người tin rằng đất đai sẽ không mất giá.
Sau khi thuộc địa được mở ra, quan niệm này bị lung lay, nhưng phần lớn mọi người vẫn cho rằng đất đai là tài sản có giá trị nhất.
Đây là lý do vì sao trên khu vực thuộc Áo ở châu Phi, nông trang và vườn tược mọc lên khắp nơi, trong khi các thuộc địa châu Phi của các nước châu Âu khác phần lớn vẫn là vùng hoang vu.
Không phải chính phủ các nước không cố gắng, vấn đề là người di cư không muốn làm ruộng, vậy phải làm sao?
Do dự một hồi, Bá tước Daniel gật đầu đồng ý. Cùng lắm thì giảm sản lượng lương thực, chuyển sang trồng cây công nghiệp, tổn thất này không lớn.
Vì bản địa hóa thuộc địa châu Phi, ông sẵn sàng trả cái giá này. Ông đã đầu tư quá nhiều để biến tước vị suốt đời thành tước vị thế tập, lúc này tuyệt đối không thể sai lầm.
...
Ngày 1 tháng 9 năm 1866, trong khi Quốc hội đang tranh cãi không ngừng, đại diện khu vực thuộc Áo ở châu Phi cam kết: sau khi bản địa hóa thuộc địa châu Phi, sẽ không xuất khẩu lương thực sang châu Âu, gây ảnh hưởng đến giá lương thực quốc tế.
Bước ngoặt xuất hiện, ngay cả những nghị viên phản đối bản địa hóa châu Phi nhất cũng không có ý kiến gì.
Chỉ cần giữ được giá lương thực trong nước không bị ảnh hưởng, mọi chuyện đều dễ thương lượng. Còn các ngành công nghiệp khác, khu vực thuộc Áo ở châu Phi chưa đủ sức cạnh tranh với Áo.
Dưới chiến lược di dân lớn của Vienna, khu vực thuộc Áo ở châu Phi không có nhiều lao động giá rẻ, chi phí nhân công cao hơn so với bản địa, cơ sở hạ tầng mới bắt đầu, căn bản không có công nghiệp nào đáng kể.
Tương lai càng không cần lo lắng. Franz đoán chừng nằm mơ cũng cười nếu có thể phát triển châu Phi đến mức đuổi kịp bản địa.
Cùng lắm thì "Âu hoàng biến thành tù nhân châu Phi", có được một cơ nghiệp lớn như vậy, đủ để chống đỡ đế quốc trong trăm năm, còn sau này không nằm trong phạm vi lo lắng của ông.
Thế giới thay đổi nhanh chóng, ai biết loài người ngày nào đó có thể thoát khỏi Thái Dương Hệ, hoặc vận may không tốt nền văn minh chết yểu trước thời hạn?
Không còn trở ngại lớn nhất, ngày 1 tháng 9 năm 1866, nghị án bản địa hóa thuộc địa khu vực thuộc Áo ở châu Phi đã được Quốc hội thông qua nhất trí.
Cam kết của đoàn đại biểu được ghi vào luật, trở thành một trong những điều kiện tiên quyết của bản địa hóa.
Từ nay quét sạch trở ngại pháp lý cho bản địa hóa thuộc địa hải ngoại của Áo, tuy nhiên đây chỉ là bước đầu tiên, con đường bản địa hóa thuộc địa còn rất dài.
Không thể tùy tiện nơi hẻo lánh nào cũng có tư cách bản địa hóa. Các điều kiện và hạn chế cụ thể cần được chính phủ nghiên cứu cẩn thận.
Quyết định của Quốc hội được lan truyền rộng rãi từ Vienna đến châu Âu và toàn thế giới. Tâm trạng tốt, Franz viết một bài báo 《Nhường nhịn vì lợi ích quốc gia dân tộc》, ca ngợi cách làm của đoàn đại biểu khu vực thuộc Áo ở châu Phi.
Đây là suy nghĩ thật của ông, không phải do Franz điều khiển từ xa mà là quyết định của chính họ.
Sự nhượng bộ này, hoặc cái giá phải trả không quá lớn, nhưng mang lại hiệu quả rõ ràng, xua tan lo lắng của giai cấp nông dân trong nước. Nhóm người này có thể không có quyền phát ngôn cao trong chính trị, nhưng số lượng của họ đông đảo.
Hiện tại dân số nông nghiệp của Áo vẫn còn gần ba mươi triệu người, chỉ khi nhóm người này ổn định, đế quốc mới có thể ổn định.
Vấn đề hiện tại đã được giải quyết, chỉ cần không ảnh hưởng đến giá lương thực, nông dân sẽ không phản đối đế quốc mở rộng thêm.
《Nhường nhịn vì lợi ích quốc gia dân tộc》 ra đời, nhanh chóng được mọi tầng lớp theo đuổi, vang dội khắp châu Âu, trở thành khẩu hiệu tuyên truyền của nhiều quốc gia.
Đây không phải do trình độ văn chương của Franz cao siêu mà chủ yếu là do tính chính trị đúng đắn, giúp tiêu trừ mâu thuẫn địa phương.
Tất nhiên, điều này được xây dựng trên điều kiện tiên quyết do Franz đưa ra, nếu là người bình thường nói ra, có lẽ sẽ không gây được tiếng vang nào.
Đây là đặc quyền của người thành công, nhìn vào bản đồ Áo hiện tại cũng biết, ông đã là một trong những quân chủ vĩ đại nhất thời đại.
