Sáng hôm sau, trung úy Parer không phải chờ lâu. Tám giờ kém, cửa mở, một người đàn ông đeo kính đen bước ra, theo sau là một cô gái rất đẹp, tóc màu sáng. Người đàn ông xách một chiếc túi du lịch lớn, còn cô gái thì đeo một chiếc máy ảnh. Bây giờ chỉ cần biết chắc là bác cháu Ema ra bãi tắm là có thể hành động.

Sau khi bắt được tín hiệu của Iurmala gửi về cho hay hai bác cháu Ema đã có mặt ở bãi biển, trung úy Parer chạy ngay lên phòng khách sạn của họ, lấy mấy dấu vân tay còn in trên quả nắm cửa. Sau đó, anh ra xe và đi thẳng về phòng xét nghiệm. Sau khi biết chắc những dấu vân tay anh tìm cách lấy được là của kẻ anh đang theo dõi, anh đánh xe ra bãi biển.

Parer đã theo dõi hai bác cháu Ema suốt ngày hôm đó nhưng không nhận thấy gì đáng nghi. Cũng như bao nhiêu người khác, họ tắm chán lại lên phơi nắng, đánh bóng, chụp ảnh, chơi bài… Thực ra xung quanh hai bác cháu, nói đúng hơn là quanh cô cháu gái Ema túm tụm khá đông thanh niên trẻ. Gartenfen cũng cố tham gia các trò chơi với họ, nhưng chỉ là cái đuôi của Ema, người nổi nhất hôm đó. Tuy nhiên, Ema đã không tỏ ra thân mật với ai hơn cả.

Sáng ngày thứ ba, anh mới nhận thấy một hiện tượng khả nghi. Parer nhận được tin cho hay Ema đã gặp một chàng thanh niên trẻ.

Người này không có mặt trong những lần tắm biển. Người này là ai chưa xác định được. Sau khi tiễn Ema đến cửa khách sạn, anh thanh niên này thuê taxi và đi mất. Lúc ấy, các nhân viên của Parer không mang theo xe nên không thể tiếp tục theo dõi. Cũng may là một nhân viên khách sạn đã chụp được một bức ảnh chàng thanh niên kia và ghi được số xe.

Ngày hôm sau, Parer tìm cách biết được địa chỉ của người tài xế taxi kia. Người này cho Parer biết người thanh niên đã đi xe đến bãi biển cách Budari bốn ki-lô-mét, xuống xe và đi về phía bến xe buýt. Trông thái độ anh ta không có gì khả nghi. Cũng theo lời tài xế taxi này thì anh thanh niên kia là người Nga, đến nghỉ mát ở Iurmala.

Suốt ngày hôm ấy, mặc dù đã chạy ngược chạy xuôi làm việc vất vả nhưng Parer vẫn chưa điều tra được mối quan hệ giữa chàng thanh niên và hai bác cháu Ema. Có một điều chắc chắn mà anh biết là người thanh niên kia quen thân với họ từ lâu, cái đó có thể suy ra từ cách đối xử và thái độ thân mật của anh chàng với Ema. Ngày hôm sau, việc điều tra cũng không mang lại kết quả gì. Người thanh niên kia không thấy xuất hiện, còn hai bác cháu Etna thì đi tham quan pháo đài cổ Kimeri và tối hôm đó bỗng nhiên mua vé máy bay đi Leningrad.

Sự việc xảy ra quá bất ngờ đã làm trung úy Parer trở tay không kịp. Thực ra, anh hy vọng Gartenfen hoặc Ema sẽ còn bí mật gặp chàng thanh niên kia một lần nữa và nhất thiết lần này anh sẽ lần ra manh mối. Nhưng bây thì còn biết tìm anh thanh niên kia ở đâu? Cũng may là anh còn có tấm ảnh chụp anh ta đang nói chuyện thân mật với Ema.

Với hy vọng sẽ tìm được một người nào đó trong số những người đã chơi bóng với bác cháu Ema, hôm sau Parer đánh xe ra bãi tắm. Lần này anh gặp may, vừa xuống xe anh đã thấy Larit, một cầu thủ trong đội tuyển của trường Đại học Tổng hợp Riga. Đợi cho Larit quay lại, Parer nói ý định của mình cho anh ta nghe. Nghe xong, Larit khuyên anh nên đến gặp Aliosha Martunov, một sinh viên cùng khoa đi thực tập về sớm hơn mọi người và hầu như ngày nào cũng có mặt ở bãi tắm.

- Aliosha, đợi tí đã, lại đây - Thấy Martunov đang định lội xuống nước, Larit gọi.

- Có việc gì thế?

- À, anh bạn của tớ muốn hỏi cậu chuyện này. Để tớ tắm thay cậu.

- Tôi từ sở công an đến - Parer mở đầu.

Martunov nghe câu ấy sững sờ, mặt biến sắc.

- Không có chuyện gì đặc biệt cả - Parer mỉm cười - Tôi cần sự giúp đỡ của cậu. Mấy hôm trước có một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi và một cô gái, cả hai là khách du lịch nước ngoài, đến nghỉ ở đây và bỏ quên một chiếc máy ảnh đắt tiền, mãi đến lúc về tới Leningrad mới phát hiện ra. Cậu tình cờ có biết hai du khách ấy không?

- Có, tôi có nhớ. Hình như hôm kia họ vẫn còn tắm ở đây - Martunov nói rồi ngồi xuống cạnh Parer - Ngoài chiếc máy ảnh đắt tiền, họ còn mang theo cả camera và một cái radio nữa. Cả hai nói tiếng Nga rất sõi. Người đàn ông tự xưng là Ivan và nói rằng thân sinh của ông là người Nga, bởi thế mà ông được dạy tiếng Nga từ nhỏ. Còn cô gái, cháu ông ta, là sinh viên khoa Nga ở một trường ngoại ngữ.

- Trong số những người thường chơi bóng với hai ông cháu đó chỉ có người ở đây hay có cả những người ở nơi khác đến?

- Hội chúng tôi có tất cả năm người thường xuyên có mặt ở bãi tắm. Nhưng những lúc chơi bóng thì có mấy người nữa cùng tham gia. Nhưng tôi không biết họ.

- Thế anh có nhìn thấy anh chàng này lần nào không? - Parer mở quyển sổ lấy ra một tấm ảnh chìa cho cậu thanh niên, hỏi.

- Có, hình như có - Martunov xem ảnh rồi trả lời - Nhưng chỉ nhìn thấy mỗi một lần. Nếu tôi không nhầm thì anh ta tự xưng là Mikhain. Từ đâu đến, tôi không biết, nhưng không phải là người địa phương. Theo tôi thì cậu ấy được Ema chú ý đến. Thực ra, lúc ấy có nhiều cậu tán tỉnh cô gái ấy lắm. Nhưng cũng như bác cô ta, Ema không thèm để ý đến ai. Sau đó, hình như không thấy cậu Mikhain ấy đến bãi tắm lần nào nữa.

- Cảm ơn anh, Aliosha! - Parer mỉm cười - Tôi tin là câu chuyện vừa rồi giữa chúng ta chỉ có hai chúng ta biết.

- Tất nhiên rồi, thưa đồng chí thủ trưởng. Tôi hiểu. Quả chiếc máy ảnh tốt thật. Nghề nghiệp mà - Aliosha nói rồi bắt tay Parer, chạy xuống nước.

Đại tá Pulculich, sau khi nghe Parer báo cáo tình hình và những tài liệu thu thập được, nhận xét:

- Cậu đã làm tất cả những gì có thể làm được. Bây giờ chúng ta sẽ cùng nhau xem lại xem đã làm được những gì. Mấy dấu vân tay của Gartenfen, một tấm ảnh của Mikhain, ít thật đấy, nhưng cũng có thể giúp các đồng chí ở Moscow tìm ra vấn đề.