- Thật là một anh chàng được việc - Gartenfen nhìn theo Lugunov, thầm khen - Thời buổi này mà tìm được một người như thế quả là không dễ - Ông ta nhìn đồng hồ, đứng dậy và đi sâu vào công viên. Đến gần tháp chuông, nơi chôn một trong những người chủ cũ của khu di tích nổi tiếng này, Gartenfen đi thẳng về chiếc ghế đá có một người đang ngồi cúi đầu đọc sách.

- Nếu theo bức tượng này mà nhận xét, thì nữ công tước ngày xưa quả là một người rất đẹp - Gartenfen nói, tự nhiên như ông ta vừa chìa tay người kia năm phút và giờ đây trở lại để tiếp tục câu chuyện bỏ dở.

- Rất tiếc là bà đã chết quá sớm - Người ngồi trên ghế đá thôi đọc sách, ngẩng đầu lên nhìn Gartenfen.

- Trong những trường hợp như thế, ở nước chúng tôi người ta cho là không may, còn các ông thì bảo là ý trời. Nhưng thực ra thì đó là cuộc sống với bao nhiêu quy luật tự nhiên của nó. Có phải thế không, anh bạn đồng nghiệp Stak?

Nghe đến tên “Stak”, người lạ mặt giật mình nhìn quanh.

- Im! Anh phải gọi tôi là Clak! Clak chứ không phải là Stak hay bất cứ một cái tên nào khác.

- Vâng, xin lỗi! Vì thói quen.

- Những người trong nghề chúng ta không cần có thói quen. Thói quen sẽ giết họ.

- Anh nói phải, Clak ạ. Một lần nữa tôi mong anh thứ lỗi. Nhìn thấy anh, mừng quá quýnh lên, quên hết mọi sự. Tôi đã tỏ ra yếu hèn trước tình cảm của mình. Tôi nhớ Brussels, nhớ những năm tháng cùng công tác. Đa cảm là đặc điểm cố hữu của người Đức. Trước khi đáp máy bay đến đây, tôi đã yêu cầu phải cho tôi một đầu mối liên lạc đáng tin cậy, nhưng tôi không nghĩ rằng đầu mối liên lạc ấy là anh. Giờ đây tôi rất sung sướng, thế là chúng ta lại cùng một yên cương…

- Yên cương thì một. Điều đó đúng. Nhưng tôi chỉ là người giữ dây cương thôi.

- Tôi hiểu. Người ta đã để cho anh giữ vai trò làm người đánh xe ngựa, thành thử có lúc anh còn được vung roi nữa cơ đấy.

- Làm thế nào được, khi mà trong đàn ngựa có con thế này, con thế khác - Clak cau mày.

- Nói đúng hơn là có con muốn nhảy ra khỏi xe, như chuyện xảy ra với người Pháp, anh nhớ chứ? Nhưng thôi, chúng ta không nói chuyện đó nữa. Anh hãy cho tôi biết tại sao anh lại ở đây mà không phải ở Beirut? Hôm gặp nhau ở khu triển lãm, vì vội, tôi không kịp hỏi.

- Một nhân viên của tôi vừa bị lộ và bị bắt - Clak nói, giọng bực tức.

Gartenfen nhìn Stak vẻ dò hỏi:

- A, đúng. Tôi nhớ ra rồi. Cần phải thú nhận đó là một điều đáng buồn - Gartenfen có ý giễu cợt.

Không thèm để ý đến lời châm chọc đó, Clak tiếp:

- Ở Beirut, lúc nào tôi cũng có cảm tưởng như ở nhà, nhưng ở đây, tôi luôn nghĩ như mình đang ngồi trên một quả bom nổ chậm. Đặc biệt là sau sự kiện “Bọn đỏ trong thượng nghị viện Anh”.

- Anh sợ à?

- Không, thật tình cũng chẳng có gì đáng sợ. Chẳng qua người ta đang tìm cách gạt những kẻ làm vướng chân họ. Còn tôi nói chung cũng chẳng thù ghét gì họ lắm…”.

- Thế thì mừng cho anh. Tôi dang muốn nhờ anh một việc. Đến nay tôi đã thu thập được những tài liệu cần thiết, nhưng còn một việc nhỏ nữa cần phải làm. Tôi muốn mình không có gì để người ta có thể nghi ngờ. Điều đó chẳng cần giải thích, anh cũng hiểu, địa chỉ anh biết.

- Thế mà lúc nãy anh bảo chúng ta cùng yên ngựa… - Clak châm thuốc hút.

Gartenfen rút từ trong túi áo ra một phong bì to, cho tất cả số tài liệu mà Lugunov đã thu thập được vào và nói:

- Đây, chỉ có thế này thôi. Clak, anh hết sức cẩn thận. Phim phải được rửa ngay, tài liệu chỉ có giá trị khi nó thật. Anh hiểu chưa? Còn điều này nữa, anh không nên liều lĩnh lao đầu vào những quan hệ cũ. Tôi đã tìm cách bắt được liên lạc với một nhân viên của anh hồi đó. Thật may mắn vô cùng. Chính hắn đã cho một người của tôi về chầu Diêm Vương.

- Anh thấy đấy, giá trị cái đầu chúng ta mỗi năm một tăng. Bởi thế mà hiện nay ngay trong cả suy nghĩ, tôi cũng rất thận trọng. Còn tài liệu, anh không phải lo. Chỉ cần ba, bốn ngày nữa là nó đã nằm trên bàn ông chủ.

- Tôi cũng tin là như thế. Cảm ơn Stak, à xin lỗi, Clak! Thôi nhé, hẹn gặp lại.

- Chào tạm biệt. Nhớ đừng quên cái tính cố hữu đa cảm kia của người Đức.

Gartenfen bước vội ra khỏi công viên, thở phào nhẹ nhõm khi đã ngồi vào taxi. Có phải mọi việc đều yên ổn cả không? Trong trường hợp nếu mình bị bắt, mình có chứng cớ đề biện bạch rằng mình vô tội không? Giờ đây, tất cả những gì thu thập được đều đã được gửi đi. Mọi việc, kể cả chuyến đi Nga lần này đã được chuẩn bị trước rất cẩn thận, và bây giờ có vẻ ổn cả.

Cái việc mà giờ đây Gartenfen đang tìm cách thực hiện quá nguy hiểm, bởi thế cần phải tính toán, cân nhắc thật kỹ từng bước. Tất nhiên mọi việc có thể còn phụ thuộc vào sự may rủi.

Lotta! Cô ta chưa làm được gì. Thực ra, từ trước, hồi còn ở Hannover, sau đó ở Bullac và mới gần đây thôi, tại Brussels, Gartenfen vẫn xem Lotta là một điệp viên chưa bị lộ. Nếu bị lộ tại sao Lotta lại không bị đưa ra hỏi cung tại Enburg hồi đó, bởi lẽ Lotta là một nhân chứng quan trọng nhất mà cơ quan tình báo Xô viết đang có. Nhưng chuyện đó đã không xảy ra, hơn nữa, hoàn toàn rất logic là nếu cơ quan tình báo Xô viết biết được quá khứ của Lotta thì họ sẽ không đời nào để cho cô ta trở thành vợ Denisov, một nhà bác học nổi tiếng của Liên Xô. Còn nếu như cho rằng cơ quan tình báo Liến Xô dùng cô làm cái mồi trong suốt hàng chục năm trời, chờ dịp để kéo mẻ lưới thì quá ư ngây thơ, và thậm chí còn buồn cười nữa.

Những suy luận đó cùng với những phân tích tình hình đã củng cố cho niềm tin vào thắng lợi của Gartenfen. Vấn đề quan trọng hiện giờ là phải hành động và hành động cho đúng.