Trần Tế Sinh vốn dĩ chỉ là trong tình thế cấp bách mà làm liều, sau khi nghe Trần Tế Phương phân trần xong, lập tức đã hiểu rõ mọi chuyện.

Hắn không ngừng gật đầu, trên mặt rốt cục lộ ra một tia ý cười đã lâu.

Thấy tam ca đã thông suốt, Trần Tế Nghiêu cười hì hì góp lời:

“Tam ca cứ yên tâm, vòng nhượng bộ này, họ ta chỉ mất chút hư danh thôi. Chẳng bao lâu sau, nhất định sẽ lấy lại cả vốn lẫn lời.

“Đến lúc đó tam ca cứ việc tính toán, ngoài tiền vốn ra, ta còn phải thu của bọn họ bao nhiêu lợi tức nữa.”

Lời này của hắn khiến mấy vị huynh trưởng bật cười ha hả, ai nấy đều nói không ngờ hắn lại có tiềm chất cho vay nặng lãi.

Sau vài câu nói đùa, mấy người lại chuyển sang bàn chuyện triều chính.

Trần Tế Vân cảm thán: “Xem ra từ những việc xảy ra trong kinh thành, vị kia trong cung quả thật có chút bản lĩnh. Sau này ta suy tính chuyện gì, lại phải thêm một tầng suy nghĩ nữa rồi.”

“Hừ, ta thì chẳng thấy thế nào.” Trần Tế Nghiêu xem thường nói: “Điều khiển quyền mưu thì có lẽ cũng có vài chiêu, thủ đoạn cũng coi như đủ cay, đủ trực tiếp, không sợ mất mặt.

“Có điều, năng lực nhìn nhận thì ta chưa thấy gì đặc biệt. Nếu thật sự là vậy, chẳng phải càng thêm tệ hại sao? Chỉ giỏi đấu đá nội bộ, không có khả năng mưu sự lớn. Cứ đấu tới đấu lui, cuối cùng chỉ càng thêm rối loạn, càng đấu càng suy yếu.”

Lời này của hắn khiến mấy vị huynh trưởng đều gật đầu đồng ý. Nhưng họ vẫn nhắc nhở, càng gặp phải vị chủ như vậy, càng phải đề phòng.

Hơn nữa, các huynh đệ đều cảm thấy, cứ theo đà này, đám người Văn Tường trong kinh còn có thể làm được gì, triều chính sẽ đi về đâu, đều cần phải quan sát thêm.

Vì đã đạt được nhận thức chung giữa các huynh đệ, Trần Tế liền thuận tiện thương nghị xong, cho Dịch Hân và Văn Tường hồi âm. Sau đó, lại chuyển trình lên tấu chương xin thay Trần Tế Sinh.

Còn lại, chỉ còn chờ thái độ và hồi đáp từ kinh thành.

Việc này tạm thời có thể gác lại, Trần Tế Phương lại tranh thủ trước khi đại ca về Tô Châu, cùng các huynh đệ bàn bạc kỹ hơn về việc xây dựng thủy sư doanh.

Đối với việc này, Trần Tế Vân lo lắng về thái độ của triều đình, nhưng ngoài mặt vẫn rất đồng ý.

Dù sao, ý nghĩa của một đội thủy sư kiểu mới, trong Đại Thanh quốc lúc bấy giờ, đã được rất nhiều người có tư tưởng tiến bộ tán đồng. Thậm chí, việc chuẩn bị cũng không chỉ riêng Trần gia.

Nhưng Trần Tế Phương dù sao cũng còn chức quan trong người, không thể toàn tâm toàn ý đầu tư vào việc này, ít ngày nữa cũng phải trở về Giang Ninh. Việc thủy sư doanh, dù sao cũng phải có người chuyên trách mới tốt.

Trần Tế Nghiêu liền xung phong nhận việc, bằng lòng lo liệu toàn bộ sự vụ của thủy sư doanh.

Sau khi đọc kỹ « Trù Bị Hải Phòng Sách », Trần Tế Phương đã biết được Tứ đệ có nhiệt huyết và kiến giải đối với hải phòng, liền vui vẻ đồng ý.

Mà trước đó, bọn họ đã có nhiều lần giao lưu với các quân quan hải quân Pháp, Mỹ ở Thượng Hải, cũng đã vạch ra được mạch suy nghĩ cơ bản cho việc trù hoạch xây dựng thủy sư.

Xây dựng thủy sư, dù sao cũng cần có căn cứ, nhân tài, thuyền hạm, thao luyện, trang bị… và nhiều yếu tố quan trọng khác.

Việc đầu tiên, chính là phải xin chỉ, kiến thiết một mẫu cảng căn cứ.

Giang Tô là tỉnh ven biển, ven sông, theo lý thuyết không thiếu bến cảng để lựa chọn. Mà trong đó ưu việt nhất, phải kể đến bờ sông Hoàng Phố gần Thượng Hải.

Nhưng Thượng Hải sớm đã trở thành bến cảng thông thương với nước ngoài. Ngay cả nhiều nơi dọc bờ Trường Giang, bây giờ cũng được phép người phương Tây thông thương, tàu thuyền qua lại.

Điều này khiến Trần gia huynh đệ khá đau đầu trong việc lựa chọn.

Sau nhiều lần khảo sát, lại tổng hợp các yếu tố, cuối cùng họ quyết định chọn Hoàng Điền Cảng nằm ở sông Âm, phía nam Trường Giang.

Họ sẽ nạo vét cảng và luồng lạch, xây dựng bến tàu và các loại trang bị. Dùng nơi này làm bãi neo đậu mẫu cảng của thủy sư doanh, gọi là Sông Âm Cảng.

Lại chọn khu vực lân cận phía tây bờ sông để xây dựng ụ tàu, triền đà… làm công trình sửa chữa và chế tạo. Biến nơi đây thành căn cứ chuyên sửa chữa và đóng tàu chiến, gọi là Xưởng Đóng Tàu Thủy Sư Doanh Sông Âm.

Để bồi dưỡng nhân tài hải phòng, họ còn dự định dựa vào quân cảng để sáng lập Trường Thủy Sư Sông Âm.

Sau khi chọn được địa điểm cuối cùng, Trần Tế Nghi bèn tất bật lo toan. Hắn bắt đầu tuyển người, đặt mua thiết bị, chiêu mộ nhân tài, bổ nhiệm chức vụ, vân vân.

Sau một loạt công tác chuẩn bị ban đầu, căn cứ thủy sư Sông Âm chính thức động thổ vào đầu năm Đồng Trị thứ năm, chọn được ngày lành.

Điều đáng nói là, ngay trước khi căn cứ Sông Âm khởi công xây dựng, Tả Tông Đường, lúc bấy giờ đang giữ chức Mân Chiết Tổng đốc, cũng cho dựng lên một cục diện đóng thuyền tại Mã Vĩ, Phúc Châu.

Cục diện đóng thuyền này, cùng với trường học dạy đóng thuyền mở ra sau đó, đều là do Tả Tông Đường tâu lên triều đình, được phê chuẩn rồi mới thành lập. Nó thuộc về cơ cấu nhà nước.

Kinh phí đều do triều đình cấp phát, việc phân công quan viên và tuyển chọn học viên cũng đều do quan phủ an bài.

Do kinh phí xuất từ triều đình, nên sự linh hoạt trong phát triển cũng bị hạn chế.

Còn căn cứ thủy sư Sông Âm thì hoàn toàn do thương nhân quản lý. Dù kinh phí phải tự túc toàn bộ, nhưng lại có thể tự do lựa chọn phương hướng phát triển.

Hai bên mỗi bên một vẻ, khó mà phân định hơn thua. Nhưng dưới ánh hào quang rực rỡ của cục diện đóng thuyền, việc thủy sư doanh lặng lẽ trù hoạch xây dựng cũng là một kết quả không tệ.

Các loại trang thiết bị của Sông Âm được xây dựng rất nhanh. Trong đó, công lao của Trần Tế Nghi trong việc mời các nhà thiết kế và thợ thủ công từ phương Tây về là không nhỏ.

Ngoài ra, các trường học kiểu mới như Truy Nguyên học đường càng phát huy tác dụng then chốt.

Thế nhưng, dù tiến độ có nhanh đến đâu, cũng cần một thời gian dài nữa căn cứ thủy sư doanh mới có thể đi vào hoạt động. Còn việc đóng mới chiến thuyền thì càng phải chờ đợi lâu hơn.

Phương và Nghi, hai huynh đệ có chút nóng lòng về việc này.

Thế là, bọn họ quyết định từ xưởng đóng tàu Phổ Giang vốn có kinh nghiệm hơn, trước tiên đóng chiến thuyền cho thủy sư. Việc này giúp thủy sư doanh nhanh chóng có được trang bị, để quan binh làm quen thao luyện.

Ngoài ra, hai huynh đệ còn dự định mua trực tiếp thuyền hạm của phương Tây, có thể nhanh chóng nắm bắt chiến thuyền hơn.

Tin tức này vừa lộ ra, đám quan ngoại giao người Anh tại Thượng Hải liền bắt đầu rục rịch. Bọn hắn làm "nhân viên bán hàng", chủ động tìm đến tận cửa Trần Tế Nghi.

Chuyện này nhất thời khiến Trần Tế Nghi lâm vào "nỗi phiền não ngọt ngào".

Nhưng sau khi sơ bộ phân biệt, hắn liền phát hiện, kỳ thật những "hạnh phúc" này đều là hư ảo.

Bởi vì người phương Tây đến chào hàng, tuy có thể cho lựa chọn nhiều về số lượng và chủng loại, nhưng đều thuộc loại thuyền cũ kỹ.

Những thuyền này, cơ bản đều đã phục vụ mười mấy hai mươi năm trở lên, thậm chí còn có lão cổ đổng như thuần cánh buồm chiến hạm!

Xem ra đám người Anh tự đại vẫn coi huynh đệ Trần gia không hiểu gì về hải phòng, nên xem như dê béo để làm thịt, nhân đó xử lý những chiếc thuyền sắp xuất ngũ của nước mình.

Đồng thời, đi kèm với việc phá giá những chiếc thuyền cũ này, còn có một loạt điều kiện kèm theo, cùng với dã tâm muốn khống chế.

Bộ mặt này, thật không khác gì Alcock trước đây.

Trần Tế Nghi đương nhiên cự tuyệt tất cả.

Sau khi nghĩ đi nghĩ lại, để tránh những phiền toái không cần thiết, hắn quyết định tạm thời từ bỏ ý định mua thuyền từ bên ngoài.

Vậy là, chiếc chiến thuyền mới đầu tiên của thủy sư doanh, cũng chỉ có thể do xưởng đóng tàu Phổ Giang kiến tạo.

Còn trước mắt, để thủy sư doanh có thuyền huấn luyện sử dụng, Trần Tế Nghi cùng tam ca thương nghị, trước tiên tạm thời mượn thuyền thương dụng của Đông Hòa Hàng.