Cuộc tiến công bất ngờ vào hạm đội Yểm Mỹ được khởi động vào lúc tờ mờ sáng. Trên đường đến mục tiêu, mọi việc diễn ra vô cùng thuận lợi.

Sau một ngày một đêm vượt biển, hạm đội cuối cùng cũng tiếp cận đại đảo Yểm Mỹ.

Lúc này, biên đội cảnh giới xuất phát trước một ngày đã chờ sẵn ở vùng biển định trước. Sau khi hội quân, bọn họ báo cáo tình hình trinh sát.

Biên đội cảnh giới đã nhanh chóng hành động trước, tiến hành tuần tra toàn diện khu vực xung quanh đại đảo và Vui Giới, không phát hiện tàu thuyền Nhật Bản nào hoạt động.

Đồng thời, qua điều tra cũng không thấy hạm đội Nhật Bản neo đậu ở đại đảo hay Vui Giới. Mọi dấu hiệu cho thấy, dường như người Nhật không hề có sự chuẩn bị nào cho chiến tranh, bầu không khí xung quanh chẳng khác gì thời bình.

Những tin tức này khiến các tướng lĩnh thương đoàn vô cùng phấn chấn. Không ít người đề nghị nên cùng nhau xông lên, nhanh chóng kết thúc trận chiến.

Trong chiến dịch này, ngoài thuyền của Thủy Sư Doanh, còn có sự tham gia của chủ lực Đoàn Nhị, trừ Doanh Cửu, cùng với hai đại đội của Thủy Sư Lục Doanh.

Tổng chỉ huy chiến dịch là Ngô Sơn, chỉ huy đổ bộ là Lưu Như Xương. Sau khi đổ bộ, Đoàn Quan của Đoàn Nhị sẽ chịu trách nhiệm chỉ huy các hành động tiếp theo.

Các chỉ huy tập hợp lại bàn bạc, đều cho rằng không nên quá lạc quan, vẫn nên hành động theo kế hoạch ban đầu để đảm bảo chắc chắn.

Thế là, hạm đội lập tức điều chỉnh đội hình. Biên đội cảnh giới hộ tống "Tổ Hồ" - một loại tàu chở lính kèn - chở theo Đại đội Nhị của Thủy Sư Lục Doanh, tiến lên chiếm cảng Tên Lại trên hòn đảo lớn.

Các tàu chiến còn lại chậm rãi theo sau, chờ Đại đội Nhị đổ bộ thành công, sẽ đưa chủ lực của Lục Sư Đoàn Nhị lên bờ.

Vì phần lớn các đảo trong quần đảo Yểm Mỹ có diện tích nhỏ, nên kế hoạch chỉ sử dụng Lục Sư Thương Đoàn khi đánh chiếm đại đảo Yểm Mỹ. Các đảo nhỏ còn lại sẽ do Thủy Sư Lục Doanh xử lý.

Ngoài việc hộ vệ các thương thuyền chở quân của Lục Sư, ba chiếc tuần dương hạm của hạm đội còn đảm nhận nhiệm vụ cảnh giới mặt biển phía sau.

Khi biên đội cảnh giới tiến vào cảng Tên Lại, nơi đó đang chìm trong màn sương sớm.

Dưới họng pháo của chiến hạm Thủy Sư Doanh, cảng vẫn chìm trong yên bình. Dường như không ai ở đây, cũng không ai nghĩ rằng chiến tranh sắp ập đến. Thậm chí, ba chiếc chiến hạm tiến vào cảng cũng không gây được nhiều sự chú ý.

Kế hoạch tập kích bất ngờ của Lưu Như Xương đã có hiệu quả!

Thấy tình hình này, hắn ra lệnh cho các tàu chiến tạm thời không khai hỏa, duy trì cảnh giác. Đồng thời, ra lệnh cho "Tổ Hồ" cập bến, binh lính của Lục Doanh nhanh chóng đổ bộ.

Khi hành động đổ bộ gần hoàn tất, người Nhật trên bờ mới phát hiện ra sự khác thường, kinh hô rồi đi báo động. Lúc này, tiếng pháo của Thủy Sư Doanh mới vang lên.

Trong tình thế hoảng loạn, quân phòng thủ Nhật Bản trên bờ không thể tổ chức được một cuộc kháng cự ra hồn. Hơn nữa, bọn họ cũng không có trang bị gì để chống trả hiệu quả.

Đúng như Lưu Như Xương dự đoán, thực lực của Nhật Bản có hạn. Số vũ khí cận đại vất vả lắm mới có được, đương nhiên phải ưu tiên trang bị cho tân binh đang huấn luyện ở bản thổ.

Mà số lính phòng thủ ít ỏi trên hòn đảo lớn kia vẫn sử dụng vũ khí từ thời Chiến Quốc, toàn là vũ khí lạnh và pháo sắt. Trước mặt Thủy Sư Doanh, bọn họ hoàn toàn không có sức chiến đấu.

Dù trong tay người Nhật còn vài khẩu hỏa pháo cũ kỹ, nhưng chỉ sau một hai tiếng nổ, họ đã bị hỏa lực từ tuần dương hạm tiêu diệt.

Do đó, cuộc tập kích cảng Tên Lại đã thành công rực rỡ. Thủy Sư Lục Doanh gần như không tốn một giọt máu, đã chiếm được các vị trí trọng yếu ở cảng.

Sau hơn một canh giờ, bến cảng đã hoàn toàn nằm trong quyền kiểm soát của Lục Doanh.

Nhận được tín hiệu, các thương thuyền trong hạm đội bắt đầu lần lượt tiến vào cảng, đưa Lục Sư Đoàn Nhị lên bờ.

Mà ba chiếc tuần dương hạm mang số hiệu "Lư Sơn", "Vân Đài Sơn" và "Mao Sơn" cũng hộ tống chiếc pháo hạm "Bà Dương Hồ", chở theo đại đội một của lục doanh, chuyển hướng đến khu vực vui chơi giải trí.

Nhiệm vụ bảo vệ cảng ngoài lẫn trong được giao lại cho biên đội cảnh giới.

Sau khi hai toán lính của lục sư đệ hoàn thành việc lên bờ, họ bắt đầu tiến sâu vào đại đảo.

Lực lượng chiến đấu của Nhật Bản trên đảo chủ yếu là đám võ sĩ lưu vong đến đây, hay còn gọi là lãng nhân. Bị áp bức sinh kế, bọn họ chấp nhận chiêu mộ của quan lại địa phương, trở thành lực lượng phòng thủ trên đảo.

Đám người này, ngoài chút sức lực thô lỗ ra, trang bị lẫn chiến thuật đều lạc hậu, thậm chí còn yếu thế về quân số. Bởi vậy, trước mặt thương đoàn, họ không chịu nổi một kích.

Ngày hôm đó, vào lúc chạng vạng tối, tin tức từ khu vui chơi giải trí truyền đến. Đại đội một của lục doanh đã thuận lợi chiếm được nơi đó.

Trong mấy ngày sau đó, đảo Yểm Mỹ cũng bị càn quét xong, hoàn toàn nằm trong tay thương đoàn.

Tiếp theo đó, chính là các đảo nhỏ còn lại. Việc này lại càng dễ như trở bàn tay.

Đến đây, quần đảo Yểm Mỹ đã hoàn toàn bị chiếm đóng, quốc thổ Lưu Cầu toàn bộ khôi phục! Thậm chí, chiến hạm của thủy sư doanh trong lúc tuần tra về phía bắc, còn cắm quân kỳ lên hòn đảo vượt làm bỏ hoang.

Tin tức truyền về, bất luận là quân thần Lưu Cầu hay Trần Tế Phương, đều vô cùng vui mừng. Dân họ Lưu Cầu càng vui sướng kéo nhau ra đường, nhảy múa ăn mừng.

Trần Tế Phương cũng rất nhanh nhận được tin tức của Ve Sầu. Hắn rất hài lòng với sự phát triển của tình hình.

Hiện tại, các chiến trường liên quan đến sự kiện sinh phiên Đài Loan, thương đoàn đều đã giành được thắng lợi toàn diện. Tiếp theo, phải xem phản ứng của người Nhật Bản ra sao, và triều đình Đại Thanh sẽ xử trí như thế nào.

Những chuyện xảy ra ở Đài Loan, Lưu Cầu và các vùng Yểm Mỹ cũng đã truyền đến Nhật Bản.

Cũng nhờ vậy, người Nhật Bản còn phải cảm tạ các nhà ngoại giao Anh Mỹ đã bí mật báo tin cho họ.

Bởi vì phần lớn người Nhật Bản ở những địa phương này đã trở thành tù binh, chưa trốn thoát. Nếu không có người phương Tây báo tin, bọn họ còn không biết đến bao giờ mới có thể biết được tình hình thực tế.

Mà chính phủ Nhật Bản sau khi nhận được tin tức, cũng luống cuống tay chân. Các đại lão duy tân thuộc các phái khác nhau cãi lộn không ngớt trong mấy ngày liền, các loại ý kiến nhất thời không thể thống nhất.

Minh Trị Thiên Hoàng càng tức giận đến nỗi mắng to Tây Hương trong hoàng cung, cho rằng hắn chỉ giỏi làm hỏng việc. Đài Loan không chiếm được, ngược lại còn mất Lưu Cầu.

Thường nói "phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí".

Sa Hoàng ở phương bắc nghe tin người Nhật Bản thua lỗ ở phía nam, lại nổi lên tranh chấp về vấn đề đảo Kho Trang vốn đã có.

Anh và Mỹ lúc này cũng thừa nước đục thả câu, công khai lên án hành vi xâm phạm Đài Loan của quân Nhật.

Thêm vào đó, mâu thuẫn trong nước ngày càng gay gắt trong quá trình duy tân, Nhật Bản nhỏ bé cuối cùng không thể gánh nổi nhiều áp lực từ trong ra ngoài như vậy.

Thế là, trong nội bộ chính phủ, tiếng kêu gọi chủ động xin hàng Đại Thanh ngày càng lớn.

Cùng lúc đó, tại Thượng Hải, Trần Tế ngang nhiên cùng tam đệ đi thị sát Giang Tô hải quan.

Nhân lúc đi lại, Trần Tế Sinh cười hỏi nhị ca của mình:

"Xin hỏi Tổng đốc đại nhân, bây giờ Đài Loan, Lưu Cầu đều đã bình định, có điều chiến sự vẫn chưa kết thúc. Nếu người Nhật Bản cứ dây dưa mãi như vậy, đại nhân định xử trí ra sao?"

Thấy huynh đệ trêu chọc, Trần Tế Phương cười ha hả đáp:

"Ha ha, nên xử trí thế nào thì xử trí thế ấy thôi. Lúc trước ta đã tâu lên triều đình, muốn hỏi tội Lưu Cầu, chấn nhiếp Nhật Bản. Triều đình cũng đã chuẩn tấu.

"Bây giờ cuộc chiến đã thành ra thế này, nếu người Nhật Bản vẫn chưa đến cầu xin tha thứ, thì cùng lắm, ta sẽ để Tứ đệ mang hạm đội đến Nhật Bản một chuyến nữa."