Tại khu vực Lưỡng Giang, các hạng mục cận đại hóa dưới sự thúc đẩy của Trần Tế Phương và những người khác, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã có những bước phát triển vượt bậc.
Công bằng mà nói, những thành tựu này có được không thể thiếu sự đóng góp của đông đảo người phương Tây đến Hoa Hạ. Bất kể họ thật tâm tương trợ hay bị lợi ích thúc đẩy.
Nhưng không phải tất cả những người ngoại quốc đến Đại Thanh đều nguyện ý tìm kiếm sự phát triển và giao thương bằng phương thức hòa bình.
Cũng có một số người mang trong lòng cảm giác ưu việt và ý muốn chinh phục mãnh liệt, khinh Tại hạ truyền thống và tập tục của người phương Đông.
Thậm chí có kẻ đến phương Đông chỉ vì xâm lược và cướp đoạt. Trong thâm tâm chỉ có ý định trắng trợn cướp lấy các loại đặc quyền, lợi ích, thậm chí là đất đai.
Bên trong thì có thế lực bảo thủ ngoan cố chống lại, đối ngoại còn phải đề phòng những kẻ ngoại lai không có hảo ý kia, Dịch Hân, Trần Tế Phương bọn người, chịu đủ điều không dễ, có thể tưởng tượng được.
Mà việc xử lý công việc giao thiệp với nước ngoài, cầu phát triển, khởi xướng tiến bộ, đã định trước là một con đường quanh co gian nan.
Nhưng so sánh mà nói, Trần Tế Phương vẫn còn dễ làm hơn Dịch Hân bọn họ một chút. Bởi vì so với bọn họ, lịch duyệt và tầm mắt của hắn là vô song, động cơ và mục tiêu đổi mới cũng khác biệt.
Quan trọng hơn là, trong tay hắn có thương đoàn được cả Trung Quốc và nước ngoài công nhận, làm hậu thuẫn vững chắc.
Thực lực quyết định tất cả, đây là đạo lý ngàn đời.
Cũng chính vì có lực lượng như vậy, Trần Tế Phương mới dám dùng phương pháp mạnh mẽ như dùng thuốc nặng, nhanh chóng phổ biến những biến đổi cận đại hóa trong khu vực quản lý của mình.
Sự vội vàng này là bởi vì trong lòng hắn có cảm giác nguy cơ vô cùng mãnh liệt.
Và trong quá trình này, một số sự vật mà trước đây hắn chưa từng thấy qua, càng có thể gây ra sự chú ý đặc biệt của hắn.
Tỉ như, điện báo.
Năm 1837, người Mỹ Samuel Morse, lấy được độc quyền phát minh điện báo.
Sau đó, kỹ thuật điện báo phát triển cấp tốc, rất nhanh đã được vận dụng vào các ngành nghề ở phương Tây.
Đặc biệt là trong lĩnh vực chính sách đối ngoại, điện báo thúc đẩy quyền lực ngoại giao của các liệt cường tập trung. Đồng thời trong đàm phán quốc tế, chỉ huy tác chiến từ xa, truyền đạt tình báo, nó thể hiện tính nhanh chóng vượt trội.
Trước khi điện thoại phổ cập rộng rãi, điện báo là phương tiện khai thông tin tức quan trọng nhất trên toàn thế giới.
Sau khi kết thúc bế quan tỏa cảng, theo việc Đại Thanh từng bước kết nối với thế giới, việc xây dựng điện báo cũng rất tự nhiên được đặt ra trước mắt.
Kỳ thật từ rất sớm, các cường quốc phương Tây đã muốn xây dựng tuyến đường điện báo trên lãnh thổ Đại Thanh. Đồng thời không ngừng du thuyết triều đình nhà Thanh về việc này.
Mặc dù triều đình Mãn Thanh cũng biết điện báo có thể truyền tin nhanh hơn dịch trạm truyền thống, nhưng lại lo lắng việc người phương Tây độc chiếm điện báo sẽ làm thay đổi mạng lưới dịch trạm vốn có, dẫn đến quyền lực suy giảm.
Các thế lực bảo thủ trong Đại Thanh, càng lấy lý do "phá hoại phong thủy", phản đối tất cả những công trình xây dựng mới trong nước.
Mà Trần Tế Phương, người gan dạ và có đủ khí phách, đã trở thành "kẻ làm liều đầu tiên" trong lĩnh vực điện báo ở Đại Thanh.
Trước kia, khi hắn cùng Trần Tế Nghiêu bọn người đi về phía tây du lịch, điện báo mặc dù đã được phát minh ra, nhưng bọn hắn lại không có cơ hội nhìn thấy.
Cho nên, khi vừa mới tiếp xúc với thứ này, hắn cũng không hiểu rõ lắm.
Nhưng sau khi hắn tìm hiểu kỹ càng, liền nhanh chóng ý thức được tầm quan trọng của điện báo.
Tuy rằng hắn không tin vào những lời "phong thủy" kia, nhưng hắn cũng giống như triều đình nhà Thanh, cho rằng loại công cụ thông tin lợi hại này tuyệt đối không thể để người ngoài nắm giữ.
Hơn nữa thứ gì nhanh chóng, tiến bộ như vậy, thì nhất định phải làm.
Vậy làm thế nào để khai triển đây, Trần Tế Phương chọn biện pháp là, đưa vào kỹ thuật, tự mình chuẩn bị.
Nói thì dễ, làm thì khó. Chưa bàn đến những khó khăn khác, điều đầu tiên cần khắc phục là lực cản đến từ cả bên trong lẫn bên ngoài.
Những trở lực từ bên ngoài đến phần lớn đến từ đám người ngoại quốc, những kẻ trước kia luôn muốn khống chế quyền lực Đại Thanh, thu hoạch càng nhiều lợi ích.
Theo ý của đám người này, việc cho phép người phương Tây mở và kinh doanh điện báo ở Lưỡng Giang là điều chắc chắn. Bởi vậy, bọn họ vô cùng bất mãn với kế hoạch của Trần Tế Phương, nhao nhao kéo đến gây sự.
Nhưng thái độ của Trần Tế Phương vô cùng kiên quyết, ngoại trừ giai đoạn đầu xây dựng có thể thuê ngoài một phần, còn lại quyền hạn tuyệt đối không giao cho người ngoài.
Người phương Tây dù quấy rối đòi hỏi thế nào, cuối cùng cũng không thể thay đổi được gì. Cuối cùng, bọn họ chỉ có thể bất đắc dĩ chấp nhận, rồi cố gắng tranh thủ thêm chút tiền công trình mà thôi.
Về phần trở lực từ nội bộ, đương nhiên là những thế lực thủ cựu kia.
Đối với bọn họ, Trần Tế Phương trước tiên dùng lý lẽ để thuyết phục. Hắn cho người sắp xếp, lặp đi lặp lại tuyên truyền giảng giải, khuyên can, cố gắng nói cho thông lẽ phải, khiến bọn họ hồi tâm chuyển ý.
Đối với những kẻ ngoan cố, bảo thủ, hắn không còn khách khí nữa.
Nếu bọn họ không có hành động thực chất nào, thì cứ để bọn họ ồn ào. Nhưng nếu có kẻ dám cố ý phá hoại, Trần Tế Phương tuyệt đối sẽ không nương tay.
Cứ như vậy, từ năm Đồng Trị thứ sáu, Trần Tế Phương dẫn đầu mở "Giang Tô Điện Báo Cục".
Bắt đầu từ tuyến đường điện báo Thượng Hải đến Tô Châu, rồi đến Giang Ninh, dần dần mở rộng ra toàn tỉnh Giang Tô, đồng thời kết nối với các tuyến đường ở hải ngoại.
Về sau, lại lần lượt thành lập điện báo cục ở An Huy, Giang Tây. Mạng lưới điện báo từng bước bao trùm ba tỉnh Lưỡng Giang.
Trần Tế Phương còn đặc biệt coi trọng công dụng quân sự của điện báo, chuyên môn thiết lập cơ cấu tương ứng bên trong thương đoàn.
Điện báo, một loại sự vật Tây Dương, từ từ tràn vào, gây ảnh hưởng sâu sắc đến cuộc sống của người dân Đại Thanh.
Dù sự vật mới đến, chắc chắn sẽ gây ra một chút khó chịu và xung đột. Nhưng có những xung đột lại trở nên kịch liệt và đẫm máu hơn.
Tỉ như, "giáo án".
Từ những năm 60 của thế kỷ 19, theo các điều ước được nới lỏng, các giáo sĩ phương Tây có thể tự do truyền giáo ở nội địa Đại Thanh.
Bởi vì sự khác biệt về tôn giáo, tập tục giữa phương Đông và phương Tây, cùng với một số yếu tố khác, xung đột nổ ra ngày càng gay gắt.
Liên tiếp các vụ giáo án xảy ra, chính là sản phẩm của thời đại này, đồng thời thường gây ra những sự kiện đẫm máu, thậm chí diễn biến thành xung đột ngoại giao.
Nguyên nhân gây ra những sự kiện này tuy khác nhau, nhưng đều xuất phát từ sự ngăn cách, hiểu lầm và xúi giục, cũng bao hàm cả sự căm thù do xâm lược gây ra.
Nhưng nếu có thể dẫn dắt chính xác, xử lý thích đáng, vẫn có thể dần dần xóa bỏ mâu thuẫn, chí ít có thể khiến tình hình được kiểm soát hiệu quả.
Nhưng mà, sự đời thường không như ý muốn.
Trong những vụ giáo án này, "Thiên Tân giáo án" xảy ra vào năm Đồng Trị thứ chín là tiêu biểu nhất, ảnh hưởng cũng lớn nhất.
Nguyên nhân gây ra Thiên Tân giáo án, về bản chất cũng giống như các vụ giáo án khác. Nhưng do quan phủ xử trí không kịp thời, nên đã kích động thành xung đột ác tính, gây ảnh hưởng to lớn.
Tin tức truyền ra, các nước phương Tây phản ứng mạnh mẽ, đặc biệt là Pháp.
Nhiều nước cùng nhau đến bộ ngoại giao, đưa ra kháng nghị với triều đình nhà Thanh, thậm chí còn điều động quân hạm lớn đến ngoài cửa biển để uy hiếp.
Nước Pháp cầm đầu, yêu cầu triều đình nhà Thanh phải đưa ra cách xử trí khiến bọn họ hài lòng, đồng thời uy hiếp bằng chiến tranh.
Mà lúc đó, đa số quan viên trong triều đình cho rằng, không nên nhượng bộ người phương Tây, thậm chí không tiếc một trận chiến. Bởi vậy, tình hình càng trở nên căng thẳng.
Trong khoảng thời gian đó, các đội quân thương đoàn đóng giữ tại khu vực Đường Cô phải hứng chịu áp lực lớn nhất. Bọn họ phải đối mặt với sự uy hiếp từ chiến hạm của người phương Tây, mỗi ngày đều trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, chuẩn bị khai chiến bất cứ lúc nào.
Mãi đến về sau, chịu áp lực từ trong lẫn ngoài, Tăng Quốc Phiên và Lý Hồng Chương lần lượt đại diện cho triều đình nhà Thanh, tiến hành thương lượng với người phương Tây.
Cuối cùng, hai bên cũng đạt được thỏa hiệp. Điều kiện là triều đình phải xử tử hung thủ, những quan lại liên quan đến vụ án phải bị lưu đày, bồi thường tổn thất cho người phương Tây, và Đại Thanh phải phái đại thần sang Pháp tạ tội.
Vụ Thiên Tân giáo án náo loạn suốt mấy tháng trời, đến đây mới miễn cưỡng lắng xuống.
