Chúng ta buộc phải sống trong hiện thực và nhìn nhận lại mối liên kết giữa đôi bên. Đó chính là cốt lõi trong cuộc sống của tôi sau khi có được Cattie-brie, cũng là nơi ẩn chứa những lo lắng của tôi về cuộc sống này. Sống trong từng khoảnh khắc hiện tại, tản bộ trên những con đường mòn ngập tràn gió bụi, chiến đấu với bất kỳ kẻ địch nào đối địch với chúng ta, xét về động cơ và mục đích của mình, chẳng qua cũng chỉ là theo đuổi sự phiêu lưu và hết lòng truy cầu giấc mơ. Khi chúng ta hành động như vậy, Cattie-brie và tôi sẽ thoát khỏi hiện thực đầy phiền toái rằng chúng ta mang dòng máu đối lập nhau. Chừng nào chúng ta còn làm những điều này, chúng ta vẫn có thể cùng nhau tận hưởng cuộc sống trong tình bạn và tình yêu thuần khiết, đạt đến cảnh giới cực điểm của sự hòa hợp về mặt lý trí và sinh mệnh.

Chỉ khi phóng tầm mắt nhìn về con đường tương lai phía trước, chúng ta mới gặp phải khốn đốn.

Trên con đường núi ở phía bắc Mithral Hall, Cattie-brie gần đây đã vướng vào một cuộc phục kích suýt lấy đi tính mạng của nàng, và điều càng khiến người ta khó lòng quên được chính là, đây là một cuộc phục kích phơi bày cho nàng thấy thực tế rằng phàm nhân ai rồi cũng phải chết. Nàng đã nhìn thấy ngày tận thế của chính mình một cách đột ngột và tàn nhẫn đến thế. Nàng cho rằng bản thân đã chết, trong khoảnh khắc đáng sợ ấy, nàng đinh ninh rằng mình vĩnh viễn không thể trở thành một người mẹ, cũng không thể có bất kỳ hậu duệ nào, không thể truyền thụ cho họ những giá trị quan từng định hướng cho cuộc đời và niềm tin của chính nàng. Nàng đã nhìn thấy túc mệnh của cái chết, một túc mệnh chân thực, không có hậu nhân kế thừa dòng máu của nàng.

Nàng không thích những gì mình nhìn thấy.

Nàng đã thoát khỏi cái chết, như nàng vẫn thường thế, như tôi vẫn thế, như tất cả chúng ta vẫn thế. Wulfgar đã vội vã chạy đến giải cứu nàng giống như anh ấy vẫn luôn sẵn lòng làm cho bất kỳ ai trong chúng ta, và tiêu diệt bầy Orc. Thế nên nàng đã không nhận thức một cách trọn vẹn về túc mệnh của phàm nhân.

Thế nhưng ý nghĩ ấy vẫn cứ mãi vảng vất khôn nguôi.

Về điểm này, trong sự thấu hiểu rõ ràng hơn đối với hoàn cảnh tương lai của nàng, trong sự thấu hiểu rõ ràng hơn về hướng đi vận mệnh tương lai của chúng ta, đã nảy sinh những mâu thuẫn không thể điều hòa, tức là khúc cua trên con đường phiêu lưu của chúng ta, nó uy hiếp tất cả những gì chúng ta đã đạt được, có xu hướng vùi lấp nó xuống vực sâu chất đầy những khối đá lạnh lẽo.

Giữa chúng ta, sẽ có một tương lai như thế nào đây? Khi chúng ta ngày lại qua ngày ngẫm nghĩ về mối quan hệ giữa hai người, chỉ tìm thấy niềm vui, sự phiêu lưu và kích thích: khi chúng ta đăm đăm nhìn chăm chú vào hành trình này, chúng ta chỉ nhìn thấy những sự giới hạn, đó là những điều mà chúng ta, đặc biệt là Cattie-brie, không thể phớt lờ. Liệu nàng có thể mang thai dòng dõi không? Nàng có thể mang thai đứa con của tôi không? Trên thế giới có rất nhiều bán yêu tinh – sản phẩm từ sự hòa huyết giữa nhân loại và yêu tinh, vậy liệu có bán Drow không? Tôi chưa từng nghe nói đến loại sinh mệnh này — có lời đồn rằng, Drizzt Do'Urden từng nuôi dưỡng loại con lai này để cường hóa sức mạnh và thể chất của chiến binh nam giới, nhưng tôi biết đó chẳng qua chỉ là lời đồn. Cho dù đó là sự thật, kết quả chắc chắn cũng sẽ chẳng có tương lai phát triển.

Cho nên tôi không biết bản thân có thể trở thành cha của những đứa trẻ do Cattie-brie sinh ra hay không, nói thật lòng, cho dù điều đó là khả thi, nó cũng chưa chắc đã phát triển ra một viễn cảnh dễ chịu, bên trong tuyệt đối không thiếu những tác động tiêu cực nghiêm trọng. Bản thân tôi tất nhiên hy vọng có những đứa con của riêng mình kế thừa những phẩm chất xuất chúng của Cattie-brie: bản tính thấu hiểu lòng người của nàng, sự dũng cảm không sợ hãi của nàng. Là bậc cha mẹ của đứa trẻ mang phẩm chất của Cattie-brie, duy chỉ có cảm thấy tự hào về điều đó.

Thế nhưng đứa trẻ này sẽ ra đời trong một thế giới không thể dung thứ cho yêu tinh Drow. Tôi chịu đựng đầy dằn vặt, danh tiếng của tôi vang xa giữa các chốn thị trấn, nhưng đứa trẻ lớn lên dựa vào điều đó sẽ có cơ hội duyên phận ra sao đây? Một đứa trẻ như thế khi đến độ tuổi đủ lớn để tự lập và uy hiếp bốn phương, nó chắc chắn sẽ vì dòng máu đặc biệt mà tâm thần bất an. Hoặc giả chúng ta có thể có một đứa con, rồi vĩnh viễn nuôi dưỡng nó ở bên trong Mithral Hall.

Nhưng làm vậy cũng là một loại giới hạn, chính là loại giới hạn mà Cattie-brie rất rành rõ.

Điều này quá mức khiến người ta bối rối, quá mức khiến người ta phiền muộn. Tôi yêu Cattie-brie — cuối cùng thì hiện giờ tôi cũng đã biết — cũng hiểu rõ rằng nàng cũng yêu tôi. Giữa muôn vàn người, chỉ có linh hồn của chúng ta là khăng khít hòa hợp lẫn nhau, đây chính là phần tuyệt diệu nhất trong mối quan hệ của chúng ta. Vào thời khắc này, tại chốn này, tản bộ trên hành trình sinh mệnh, cảm nhận làn gió nhẹ thổi mơn man, chiến đấu với kẻ địch của chúng ta, có Cattie ở bên cạnh, tôi không dám xa vọng những bạn đồng hành xuất sắc hơn, không dám cầu mong những lời tán dương hoa mỹ hơn đối với con người tôi.

Tuy nhiên khi tôi phóng tầm mắt nhìn xa con đường phía trước, mười năm sau, hai mươi năm sau, tôi thoáng thấy những khúc cua ngày càng đột ngột hơn và những vực sâu càng thêm thẳm sâu. Tôi sẽ yêu Cattie-brie cho đến giây phút cuối cùng trong cuộc đời nàng, cho dù vào ngày đó nàng đã mệt mỏi rã rời, già nua lụ khụ, trong khi tôi vẫn đang ở độ tuổi thanh xuân phơi phới. Đối với tôi, điều đó không tồn tại gánh nặng, tôi đã không còn mong mỏi ra ngoài phiêu lưu nữa, không cần thiết phải ra ngoài tìm kiếm một bạn đồng hành có sự ăn ý hơn về mặt vật chất, bất luận kẻ đó là yêu tinh, hay thậm chí là một Drow.

Cattie-brie từng hỏi tôi rằng giới hạn lớn nhất của tôi thể hiện ở bên ngoài hay thu liễm ở bên trong. Liệu tôi bị giới hạn bởi việc mọi người đối xử với mình như hắc ám tinh linh nhiều hơn, hay bị giới hạn nhiều hơn bởi cách tôi phán xét những kẻ đang phán xét mình? Tôi nghĩ rằng, câu hỏi dành cho tôi thuở trước nay đến lượt nàng tự đưa ra đáp án cho chính mình. Trong chốc lát, tôi nhận thức rõ con đường chung của chúng ta không thể tránh khỏi việc phải lựa chọn những ngã rẽ, tôi hoàn toàn tiếp thu chúng, còn nàng thì sợ hãi chúng, tôi tin rằng, đó là vì nàng bận tâm đến tình cảm của tôi nhiều hơn là bận tâm đến cảm xúc của chính nàng. Ba mươi năm sau, khi gần sáu mươi tuổi, tính theo tiêu chuẩn của loài người thì nàng đã già rồi; còn tôi thì sẽ ở vào độ tuổi khoảng một trăm, trải qua thế kỷ đầu tiên trong đời mình, hơn nữa tính theo tiêu chuẩn của Drow, tôi mới vừa thoát khỏi phạm trù trẻ con, vẫn sẽ được coi là một thanh niên vừa mới cập kê yếu quán. Tôi nghĩ rằng cuộc phục kích đưa nàng đối mặt với túc mệnh cái chết kia đang khiến nàng hình thành quan điểm về điều này, đó chính là nàng không mấy thích thú với viễn cảnh ấy — điều này suy tính cho tôi nhiều hơn là cho chính bản thân nàng.

Ở đây còn có một chủ đề khác, liên quan đến những đứa trẻ. Nếu chúng ta muốn xây dựng một gia đình, những đứa con của chúng ta có lẽ phải gánh chịu áp lực cực kỳ nặng nề và định kiến, mà khi người mẹ của chúng tạ thế, có lẽ chúng vẫn còn rất nhỏ, vô cùng nhỏ tuổi.

Những điều này đều quá mức khiến người ta bối rối.

Lựa chọn hiện tại của tôi, đặt nền móng trên hiện thực.

Phải, tôi làm như vậy là xuất phát từ sự sợ hãi.

——Drizzt Do'Urden