Hai người dính lấy nhau ở nhà mấy ngày liền, vẫn chưa tiến tới bước cuối cùng. Megan không muốn quan hệ một cách vội vàng, cô muốn chọn một ngày có ý nghĩa để làm ngày kỷ niệm.
Quách Húc nói: "Anh thấy ngày 1 tháng 6 rất có ý nghĩa, ở Trung Quốc đây là một ngày lễ rất quan trọng, cả nước cùng ăn mừng."
Megan đảo mắt một cái: "Phải là tôi thấy có ý nghĩa mới được."
Quách Húc đành bày tỏ tôn trọng cô, có thể chờ. Dù sao cũng chờ lâu như vậy rồi, không kém gì mấy ngày nữa, muộn nhất là ngày bộ phim đóng máy thôi, rất có ý nghĩa kỷ niệm.
Buồn cười là, gần đây biến thành Megan ngủ giường, Quách Húc ngủ ghế sofa. Nếu hai người cùng ngủ giường, Quách Húc chắc chắn không ngủ được, anh cũng ngại không để bạn gái tiếp tục hưởng đãi ngộ ghế sofa nữa.
Trong căn hộ thêm một cái giường cũng không được, nếu anh không mua nhà ở Phoenix, chỉ mua một cái giường thôi, không biết báo chí sẽ nói gì. Trí tưởng tượng của các phóng viên đều rất lớn, hơn nữa ngày nào cũng có người rình mò gần nhà anh.
Ngày hôm sau, Quách Húc gọi điện cho Robert Smith, thương lượng với ông về việc tìm đạo diễn, liên hệ đoàn làm phim, đã chốt là hè này sẽ bấm máy, sau đó cùng Megan đến Los Angeles.
Bước vào tháng 6, Phoenix đã không còn dễ chịu, thời tiết quá nóng chỉ có thể ở nhà bật điều hòa, vẫn là Los Angeles thoải mái nhất, hai nơi cách nhau không xa, năm nào anh cũng có thể đến Los Angeles nghỉ phép.
Ngày 4 tháng 6, loạt trận chung kết giữa Nets và Spurs bắt đầu, tỷ suất người xem trận đầu chỉ có 6.7, thấp đến mức khiến chủ tịch muốn suy sụp.
Người hâm mộ đều thích xem các ngôi sao lập chỉ số khủng, so kè ghi điểm, nhưng loạt chung kết này hai đội lại không thể bùng nổ. Họ đều dựa vào lối chơi tập thể để thắng, chỉ số của ngôi sao chủ chốt đội Nets là Kidd rất bình thường. "Thạch Phật" Duncan của Spurs có chỉ số nhỉnh hơn chút, nhưng anh nổi tiếng với phong cách thi đấu mộc mạc, lối đánh không thể thu hút khán giả.
Tỷ suất người xem thấp cũng liên quan đến quy mô thị trường của hai đội. Spurs ở San Antonio, thuộc đội bóng thị trường nhỏ, New Jersey và New York chỉ cách nhau một con sông Hudson, nhưng thị trường lại khác biệt một trời một vực, ông chủ đội Nets đã chuẩn bị bán đội bóng.
Chỉ cần không phải hai đội này đối đầu, tỷ suất người xem sẽ không thê thảm đến mức độ này, năm 1999 khi Spurs đấu với Knicks, tỷ suất người xem loạt trận là 11.2.
Quá trình chung kết có vài thay đổi, sau khi đánh bại Suns, Spurs đã nâng cấp, Parker sau khi đối đầu với Quách Húc bảy trận, đối mặt với Kidd hoàn toàn không sợ, khâu phòng thủ nhẹ nhàng hơn nhiều, khả năng cầm bóng tấn công của hai người không cùng đẳng cấp.
Duncan sau khi phòng thủ Stoudemire, Nenê rồi đối mặt với Martin cũng cảm thấy nhẹ nhàng hơn. David Robinson vẫn có thể ra sân chơi trong thời gian dài, vì trung phong của đội Nets là Jason Collins là kiểu công nhân thuần túy, cách ghi điểm chỉ có nhặt bóng dưới rổ.
Kết quả Spurs đánh bại Nets 4-1 dễ dàng đoạt quán quân, do là thể thức 2-3-2, họ nâng cao cúp vô địch tại New Jersey, Duncan giành FMVP.
Đến lúc này ban quản lý Spurs mới có thể thở phào nhẹ nhõm, năm nay Duncan là năm cuối hợp đồng, nếu Spurs không đoạt quán quân, trở thành cầu thủ tự do hoàn toàn, anh ấy có thể chọn ra đi.
Năm 2000 khi Duncan trở thành cầu thủ tự do, để thuận tiện cho Spurs củng cố đội hình, Duncan chỉ ký tiếp hợp đồng 3 năm 32,6 triệu, lương bình quân mỗi năm còn chưa đến mười triệu. Mà năm 2001, lão tướng David Robinson ký tiếp hợp đồng cũng đã 2 năm 20 triệu.
"Đô đốc" Robinson sau khi giành quán quân sẽ giải nghệ, ông giải phóng mười triệu không gian lương, Spurs có thể đưa cho Duncan một bản hợp đồng tối đa dài hạn bảy năm.
Battier đã trở thành cầu thủ Trung Quốc đầu tiên trong lịch sử NBA giành chức vô địch, mặc dù anh ấy không lọt vào danh sách thi đấu vòng playoff, nhưng với cú "triple-double" khủng gồm trung bình 20 lần hò hét, 22 lần đưa khăn, 25 lần vỗ tay mỗi trận, đã giúp đội bóng giành chiến thắng.
Sau khi trận đấu kết thúc, người hâm mộ Suns càng cảm thấy tiếc nuối hơn, Nets rõ ràng không phải đối thủ của các đội bóng miền Tây, nếu Suns vượt qua được ải Spurs, thì việc giành quán quân là chuyện đơn giản.
"Không đơn giản như vậy đâu."
Trong khách sạn, sau khi Megan lên mạng xem bình luận của người hâm mộ, hỏi mùa giải sau Suns có thể đoạt quán quân không, câu trả lời của Quách Húc không hề lạc quan.
"Tại sao? Năm nay chẳng phải anh chỉ thiếu chút nữa thôi sao?"
"Đó là năm nay, ai có thể đảm bảo mùa hè các đội khác không củng cố lực lượng chứ? Mùa giải sau Suns mạnh lên, đối thủ có lẽ cũng mạnh hơn."
Tình hình hiện tại là, chỉ cần Quách Húc không tham gia vào một việc gì đó, thì sẽ không tạo ra hiệu ứng cánh bướm quá lớn, Lakers vẫn có khả năng hợp thành "F4", Timberwolves cũng có thể tạo thành "Tam Đầu Quái". Giao dịch NBA thường diễn ra giữa các đội có mối quan hệ tốt, cố gắng đạt được đôi bên cùng có lợi. Những đội như Spurs, Lakers, Mavericks chưa bao giờ giao dịch với nhau, sơ ý một chút là sẽ "kiến tạo" cho kẻ địch.
Cầu thủ trực tiếp gia nhập kẻ thù không phải là không có, nhưng ở kiếp trước của Quách Húc thì tương đối hiếm, sẽ gây ra tranh cãi lớn, ví dụ như Ray Allen gia nhập Heat, Durant gia nhập Warriors.
Hiệu ứng cánh bướm mà Quách Húc có thể gây ra nằm ở miền Đông, Randolph trở thành đàn anh ở Đại học Michigan, thứ tự chọn quân được nâng lên và gia nhập Grizzlies. Hiện tại Trail Blazers không có tân binh tiềm năng nào để xây dựng đội hình xung quanh, họ chưa chắc đã giao dịch ngôi sao số một của đội là Rasheed Wallace.
Như vậy, thực lực của Pistons không đủ để xem, thiếu đi một nhân vật mấu chốt có thể kéo giãn sân, có thể phòng thủ. Chỉ dựa vào gã Ben Wallace có chiều cao thực tế 201cm, cộng cả quả đầu xù là 206cm này thì không thể phòng thủ đơn lẻ O'Neal, Duncan, chỉ có thể loanh quanh ở miền Đông thôi.
Tóm lại, Quách Húc biết độ khó đoạt quán quân mùa tới sẽ tăng lên, riêng miền Tây thôi, cạnh tranh đã trở nên khốc liệt hơn nhiều.
Một đội bóng muốn đoạt quán quân có nhiều yếu tố, trước hết đội hình phải phối hợp hợp lý; tiếp theo là tâm lý, kinh nghiệm và phong độ thi đấu tại chỗ của cầu thủ rất quan trọng; tiếp nữa là không được gặp phải chấn thương nghiêm trọng.
Suns thua trận năm nay không phải là bất ngờ, hai đội thực lực ngang ngửa, đội chiến thắng thường là đội có kinh nghiệm phong phú, có lão tướng xuất sắc trấn giữ, chứ không phải đội hoàn toàn do người trẻ làm chủ. Hai lão tướng của Suns có tác dụng quá nhỏ trên sân.
Ở kiếp trước của Quách Húc, NBA không có chức vô địch nào hoàn toàn dựa vào tân binh để thành công, Warriors cũng không phải, năm 15 khi Curry đoạt quán quân, độ tuổi tổng thể của đội bóng lớn hơn nhiều so với Suns hiện tại. Họ có những cầu thủ vai trò như Bogut, Iguodala, David Lee, Livingston.
Mùa hè Suns bắt buộc phải củng cố đội hình, nếu không cho dù mùa tới có phối hợp tốt hơn, đối đầu với Spurs, Timberwolves, Lakers cũng không có lợi thế gì để nói. Họ dựa vào sức công phá và năng lực cá nhân của Quách Húc có lẽ có thể tranh đấu một phen, nhưng vẫn chịu thiệt.
Hai ngày sau, ông chủ của Suns Jerry Colangelo đích thân gọi điện cho Quách Húc, hỏi anh về suy nghĩ liên quan đến việc củng cố đội hình.
Jerry nói: "Bộ phận tuyển trạch đã gửi một danh sách đầy đủ các cầu thủ tự do mùa hè và danh sách tuyển chọn năm 2003 vào email của cháu, cháu tranh thủ xem qua, chọn ra vài người rồi chúng ta cùng thảo luận, nếu cháu có cầu thủ của đội khác muốn làm đồng đội thì cũng có thể đề nghị, chúng ta sẽ thử giao dịch về."
Mùa hè năm ngoái Quách Húc vừa gia nhập Suns đã có thể đưa ra đề nghị với đội bóng, cuối cùng quản lý Brian đã ký với Haslem và Alston, hai người này ở vòng playoff cũng phát huy tác dụng, chắc chắn sẽ được gia hạn hợp đồng.
Hiện tại, hai cha con Colangelo đều là fan hâm mộ của Quách Húc, coi anh là vị cứu tinh của Suns, trong ban quản lý anh đã có quyền phát biểu rất lớn.
Quách Húc hỏi: "Khoảng giao dịch đại khái là thế nào ạ?"
Jerry nghiêm túc nói: "Muốn ai cứ việc mở lời, dù cháu muốn O'Neal, chúng ta cũng sẽ liên hệ Lakers đàm phán thử xem. Tuy nhiên cháu tốt nhất nên tìm kiểu cầu thủ có khả năng được giao dịch."
"Cháu biết rồi, để cháu nghiên cứu danh sách trước, lát nữa gọi lại cho bác, cháu sẽ không tìm cầu thủ ngôi sao đâu, chúng ta cũng không có con bài thương lượng phù hợp." Quách Húc thở dài.
Cho dù cho anh quyền lực cũng không dễ chọn người, bởi vì tân binh của Suns đều là hàng cực phẩm, giao dịch ai cũng lỗ, còn về lão tướng lương cao, hai người kia thì không ai cần...
