Các ngôi sao lớn trên thị trường tự do NBA lần lượt ký hợp đồng, gia hạn hợp đồng. Duncan, Kidd, Jermaine O'Neal, Brand, những ngôi sao All-Star này đều không đổi đội, họ nhận được những bản hợp đồng lớn xứng đáng với giá trị của mình.
Timberwolves đặt mục tiêu vô địch, nỗ lực làm cho đội hình trở nên hoàn hảo, họ lại giao dịch lấy về cầu thủ swingman Trenton Hassell từ Bulls. Đây là một quân bài chiến thuật có khả năng thi đấu ngay với sở trường phòng ngự, thường dùng lối phòng ngự kiểu "kẹo cao su" khiến đối phương mắc sai lầm. Hassell năm ngoái rơi xuống vòng hai mới được chọn là vì khả năng tấn công quá kém.
Timberwolves cũng đưa ra bản hợp đồng 6 năm trị giá 37 triệu đô để gia hạn với hậu vệ dẫn bóng chủ lực Troy Hudson, người đã thể hiện xuất sắc ở mùa giải trước.
Vì Hudson, Timberwolves không tiếc việc phải đóng một khoản thuế xa xỉ lớn.
Nực cười ở chỗ, bản hợp đồng này còn cao hơn 2 triệu đô so với lúc Pistons ký với Billups, khả năng tiêu tiền bừa bãi của McHale đúng là các quản lý bình thường không thể sánh bằng. Cùng là nộp thuế xa xỉ, nhưng thực lực của Billups ít nhất cũng cao hơn Hudson hai bậc.
Lúc này, chiều sâu đội hình của Timberwolves có thể nói đã là số một liên đoàn, dàn dự bị đều là những cầu thủ xuất sắc.
Cassell, Sprewell, Szczerbiak, Garnett, Olowokandi.
Bốn người họ đều sở hữu thực lực All-Star, vị trí trung phong kém nhất là Olowokandi, mùa giải trước trung bình ghi được 12.3 điểm, 9.1 rebound, 1.3 kiến tạo, 2.2 block. Mặc dù anh ta bỏ lỡ nhiều trận đấu vì chấn thương, nhưng chỉ dựa vào tố chất cơ thể đáng sợ đó, mọi người đều cảm thấy Timberwolves dùng hợp đồng mức trung bình để ký được anh ta là quá hời, ngay cả Mourning bị bệnh thận cũng có mức lương cao hơn anh ta.
Đội hình xoay tua của Timberwolves gồm Hudson, Hoiberg, Hassell, Gary Trent, Madsen cùng những người khác, tân binh vòng một ở vị trí tiền phong phụ Ndudi Ebi, lão tướng dày dặn kinh nghiệm ở vị trí nội binh Ervin Johnson đều chỉ có thể đóng vai người bên lề.
Đội bóng ở Minnesota lại có thể lắp ghép ra đội hình như thế này, nhiều chuyên gia đều cảm thấy khó tin. Ông chủ Timberwolves Glen Taylor rất chịu chi, vì muốn đáp ứng yêu cầu của Garnett mà đã chơi tất tay. Nếu ông ta đổi vị trí với ông chủ Clippers Donald Sterling, cách làm này tuyệt đối có thể cạnh tranh kịch liệt với Lakers tại Los Angeles.
Các đội bóng miền Đông cũng có những động thái lớn, Magic ký hợp đồng 5 năm trị giá 28 triệu đô với tiền phong chính Juwan Howard.
Nhờ nghe theo lời khuyên của Guo Xu, đội Suns đã tránh được một kiếp nạn trong mùa hè này. Quản lý Brian nghĩ lại mà vẫn thấy sợ, đầu tháng 7 Nuggets từng muốn dụ dỗ Suns thực hiện giao dịch "ký trước đổi sau" với họ, đối tượng chính là Howard.
Giờ đây, việc Howard bị để đi một cách uổng phí đã chứng minh một điều, không ai muốn cùng Nuggets thực hiện ký trước đổi sau với hạng người như Howard, trừ phi thứ họ đưa ra là những bản hợp đồng rác.
Trong kiếp trước của Guo Xu, sau khi Howard gia nhập Magic, thực lực đội bóng không những không được củng cố, mà còn từ một đội dự playoff tụt dốc không phanh thành đội xếp cuối bảng miền Đông. Ban quản lý Magic không thể nhịn nổi nữa, đã giao dịch cả Howard và McGrady cho Rockets vào năm 2004. Rockets chỉ muốn McGrady, còn Howard chỉ là bản hợp đồng rác đi kèm trong gói giao dịch.
Heat ký hợp đồng 6 năm 63 triệu đô với tiền phong chính Lamar Odom, Clippers không chọn cách đáp ứng (match), ông chủ Sterling cảm thấy không đáng. Thực ra với lối chơi toàn diện của Odom, anh ta hoàn toàn xứng đáng với mức lương chục triệu đô một năm. Anh là tiền phong tổ chức hiếm có của liên đoàn, giỏi phối hợp nội tuyến, khâu phòng ngự cũng rất xuất sắc, vừa có thể phòng thủ pick-and-roll, vừa có thể bảo vệ rebound.
Hậu vệ dẫn bóng Andre Miller, người đã chơi một mùa giải tại Clippers, cũng bị Nuggets "đào" mất, ký hợp đồng 6 năm 51 triệu đô.
Clippers, đội bóng từng có tương lai đầy xán lạn vào mùa hè năm 2002, sau khi trải qua một mùa giải đầy chấn thương đã quay trở về vạch xuất phát, điều duy nhất ông chủ làm là cười nhìn những cầu thủ đang ở độ tuổi đỉnh cao lần lượt rời đi.
Vương Trị Trị đang chơi khá ổn tại Celtics đặc biệt gọi điện thoại cho Guo Xu để bày tỏ lòng cảm ơn. Năm đó anh từng nghĩ đến việc gia nhập Clippers, nếu đi thì sự nghiệp cơ bản coi như xong đời, đội bóng cái kiểu dở hơi đó, đánh giá của anh đương nhiên không thể cao được.
Hiện tại Celtics đang yếu ở nội tuyến, mùa giải mới Vương Trị Trị có thể giành được thời gian ra sân và cơ hội thể hiện ổn định, tương lai hy vọng sẽ ký được một bản hợp đồng tốt, ít nhất cũng không tệ hơn bản trước.
Cũng có những đội bóng bổ sung nhân sự cực kỳ thất bại, Raptors ngoài việc ký với Alston ra, động thái bổ sung lớn nhất là ký mức lương tối thiểu với trung phong dự bị Battier của Spurs.
Carter đưa ra một vài ý tưởng chiêu mộ nhân sự của mình cho ban quản lý, bao gồm cả việc muốn mời Tiến sĩ J. Erving làm huấn luyện viên trưởng sau khi huấn luyện viên Wilkens từ chức, tất cả đều bị ban quản lý phản đối, họ không muốn bỏ tiền.
Cuối cùng Raptors lại đi tìm một Kevin O'Neill không chút kinh nghiệm làm huấn luyện viên trưởng, ký hợp đồng ngắn hạn, nhìn qua là biết muốn "tank" (đánh để thua nhằm lấy lượt pick cao).
Có ban quản lý như thế này, Carter suýt chút nữa phát điên, sắp không trụ lại nổi nữa rồi.
Phải biết rằng, Raptors trước kia chỉ là một câu lạc bộ nhỏ không có danh tiếng, đến cả nội binh lao động tay chân Cambi, hay "Tiểu Phi Thử" Stoudamire cũng không thèm ngó ngàng đến nơi này. Carter là ngôi sao ở Raptors lâu nhất, anh đã biến Raptors thành một đội bóng được đông đảo người hâm mộ quan tâm, nhưng bản thân lại không nhận được sự đền đáp xứng đáng, căn bản không thấy hy vọng vô địch, đến quyền phát biểu trong việc giao dịch, lựa chọn tân binh cũng không có.
Phải nói rằng, ban quản lý Raptors thực sự cực phẩm, họ đúng là một lũ thiểu năng.
Dù các chuyên gia có không đánh giá cao tiền đồ của Suns đến đâu, người hâm mộ trên mạng có đưa ra lời khuyên thế nào đi nữa, ban quản lý Suns cũng không thực hiện thêm giao dịch nào.
Kế hoạch của Guo Xu là dựa vào tập luyện để nâng cao thực lực, khai thác tiềm năng của các cầu thủ trẻ mới là mấu chốt. Stoudemire, Nenê, Haslem, Diop, bốn người họ đã tập luyện tăng cường trong kỳ nghỉ.
Trong kiếp trước của Guo Xu, khả năng ném trung bình của Stoudemire chính là được luyện ra vào mùa hè này, điều này giúp anh ngay mùa giải thứ hai đã ghi được con số thống kê xa xỉ 20.6 điểm, 9 rebound, 1.4 kiến tạo, 1.2 cướp bóng, 1.6 block, có thể chơi trong lẫn ngoài, cực kỳ khó phòng thủ.
Những chỉ số của Stoudemire vẫn là đạt được trong bối cảnh Marbury chỉ đánh 34 trận rồi bị Suns giao dịch, đội bóng không còn hậu vệ dẫn bóng ngôi sao. Có Guo Xu làm đồng đội, cá nhân Stoudemire phát huy toàn diện thì chắc chắn có đủ thực lực để lọt vào All-Star.
Nenê cũng tiến bộ hơn so với cùng kỳ, mùa giải trước phần lớn thời gian anh đánh dự bị, trong tình cảnh thể hiện không bằng Stoudemire, anh càng không có lý do gì để lười biếng. Cả hai đã triển khai cạnh tranh lành mạnh, Nenê chỉ tập ném trung bình ở một vị trí duy nhất là đường giữa, độ chính xác cũng đã có chút ít.
Thành quả tập ném rổ của Stoudemire rõ rệt hơn, năm vị trí ném trung bình cố định đều rất ổn, lần lượt là đường giữa, hai vị trí góc đòn bẩy, hai bên cánh sát đường biên ngang, nhịp điệu ném rổ của anh rất tốt, bắt bóng là có thể ra tay ngay.
Ưu thế của Nenê là cơ thể cường tráng hơn, bộ pháp ở khu vực thấp cực kỳ nhanh nhẹn, kết hợp với các động tác giả, anh vừa có thể đột phá giết vào dưới rổ úp rổ, cũng có thể tìm khoảng trống để lên rổ. Khi Suns cần cường công khu vực thấp, Nenê có thể đảm đương.
Bốn người đấu tay đôi tập luyện, tự phòng thủ lẫn nhau mang lại hiệu quả tốt hơn nhiều so với tìm bạn tập. Stoudemire mùa trước chỉ biết đánh mặt hướng rổ, giờ anh đã luyện thêm đánh quay lưng, chiêu xoay người nhanh rồi lách vào dưới rổ cũng không hề nhỏ uy lực.
Khả năng tấn công của Haslem cũng có tiến bộ, anh là cầu thủ có chiều cao của tiền phong phụ, tốc độ di chuyển có ưu thế tuyệt đối ở khu vực nội tuyến, đặc biệt là tốc độ di chuyển ngang rất nhanh, anh tập trung luyện kỹ thuật cầm bóng đột phá đổi hướng và kỹ thuật dừng đột ngột nhảy ném một bước.
Đây là lời khuyên của Guo Xu dành cho anh mùa giải trước, anh không thể chỉ dựa vào việc bắt bóng rồi ném, đối mặt với những nội binh to lớn, nếu anh có thể lắc người tạo không gian, chỉ cần một động tác dẫn bóng qua háng đổi hướng đơn giản là có thể nâng cao vai trò của mình trên mặt trận tấn công.
Khả năng tấn công của Diop không thể khai thác được, nhưng vai trò bạn tập của anh trong mùa hè này là quan trọng nhất. Anh là kiểu trung phong "thịt lừa" lao động tay chân mà Stoudemire, Nenê trước đây rất ghét, mùa trước trong đội không có mẫu người này để họ tập luyện, giờ thường xuyên đấu tay đôi họ đã có không ít cảm ngộ, dần dần biết cách tận dụng ưu thế bản thân để đối kháng với kiểu cầu thủ lao động tay chân.
Bốn người thường xuyên chat với Guo Xu trên mạng, và gửi video tập luyện cho anh xem. Guo Xu sau khi xem sẽ khen họ vài câu, điều này khiến họ càng thêm hăng hái, đều cảm thấy nỗ lực không hề lãng phí.
Mùa giải mới, thực lực tổng thể của Suns đã mạnh hơn rồi.
