Lúc gần tối, Tô Khải Văn vội vã đến quận để bàn chuyện với Chu Kỳ Bảo. Vừa bước vào văn phòng Chu Kỳ Bảo, điện thoại của Lưu Vĩ Lập liền gọi đến, thông báo cho anh ta kết quả cuộc nói chuyện giữa Cao Thiên Hà và Thẩm Hoài vào chiều nay.

Biết tin Hùng Văn Bân nhập viện do quá lao lực, Lương Tiểu Lâm không thể tìm được ông ta để trực tiếp bàn về vấn đề của Thị Thép, Tô Khải Văn do dự một lúc, vẫn ôm hy vọng cuối cùng hỏi Lưu Vĩ Lập: "Có khi nào Hùng Văn Bân thực sự bị bệnh không?"

"Sao có thể chứ?" Lưu Vĩ Lập nói trong điện thoại, "Thị trưởng Lương không cam tâm, đặc biệt gọi điện đến bệnh viện, qua điện thoại thỉnh giáo Hùng Văn Bân về vấn đề quản lý Thị Thép. Hùng Văn Bân chỉ nói những năm qua rời khỏi Thị Thép, ông ta đã không còn nắm rõ tình hình, không tiện nói nhiều về vấn đề của Thị Thép, nửa lời ông ta cũng nhất quyết không chịu nói thêm..."

"..." Tô Khải Văn trong lòng không hề mong muốn Thẩm Hoài nhúng tay vào chuyện Thị Thép, bởi điều này đồng nghĩa với việc tại công việc ở khu mới Mai Khê, anh ta phải nhượng bộ Thẩm Hoài rất nhiều. Cho nên khi biết kết quả cuộc nói chuyện giữa Cao Thiên Hà và Thẩm Hoài, anh ta vốn chẳng bận tâm, nhưng anh ta vẫn luôn hy vọng Hùng Văn Bân có thể quay lại Thị Thép để chủ trì cục diện.

Hùng Văn Bân quay lại Thị Thép chưa chắc đã giải quyết được tận gốc vấn đề của Thị Thép, nhưng có lẽ sẽ ổn định được cục diện hiện tại, không đến mức khiến tình hình Thị Thép trở nên tồi tệ hơn.

Chỉ cần Hùng Văn Bân có thể kéo dài cục diện Thị Thép thêm ba năm tháng, đợi nhà máy thép liên doanh đi vào sản xuất thành công, phía thành phố có thể thở phào một hơi về vấn đề Thị Thép, biết đâu cả cuộc khủng hoảng này có thể vượt qua được.

Tô Khải Văn từng làm việc cùng Hùng Văn Bân gần hai năm, anh ta biết Hùng Văn Bân vẫn luôn quan tâm đến tình hình Thị Thép, anh ta cho rằng chỉ cần có cơ hội, Hùng Văn Bân sẽ không từ chối quay lại Thị Thép.

Tô Khải Văn tuyệt đối không ngờ tới, Hùng Văn Bân lại cùng hội cùng thuyền với Thẩm Hoài, anh ta cũng cảm thấy vấn đề thực sự trở nên nan giải rồi.

Đợi hồi lâu không nghe Tô Khải Văn lên tiếng, Lưu Vĩ Lập lại hỏi trong điện thoại: "Anh đang ở đâu?"

"Tôi vừa đến chỗ Quận trưởng Chu." Tô Khải Văn nói.

"Tôi và Bí thư Đàm đang ở Nam Viên, hay là anh và Kỳ Bảo cũng qua đây đi..." Lưu Vĩ Lập nói.

---❊ ❖ ❊---

Tô Khải Văn cùng Chu Kỳ Bảo vội vã đến Nam Viên, vừa mới bước vào tòa nhà số một bên hồ Lâm Thúy, đã nghe thấy tiếng gầm thét của Đàm Khải Bình. Đàm Khải Bình đang mắng nhân viên phục vụ, Tô Khải Văn và Chu Kỳ Bảo đứng ngoài hành lang, nghe âm thanh có vẻ như nhân viên phục vụ làm đổ nước trà lên bàn làm việc, khiến Đàm Khải Bình nổi trận lôi đình.

Tô Khải Văn và Chu Kỳ Bảo nhìn nhau, không ngờ kết quả cuộc nói chuyện giữa Cao Thiên Hà và Thẩm Hoài, đến lúc này vẫn khiến Đàm Khải Bình giận dữ không thôi.

Tô Khải Văn, Chu Kỳ Bảo gõ cửa đi vào, nhân viên phục vụ Tiểu Chu có khuôn mặt thanh tú đang bị Đàm Khải Bình mắng đến ầng ậc nước mắt, sắc mặt trắng bệch không dám cãi nửa lời.

Thấy Tô Khải Văn, Chu Kỳ Bảo đi vào, Đàm Khải Bình mới bảo nhân viên phục vụ làm đổ nước lên bàn làm việc đi ra ngoài.

"Khải Văn, tối nay cậu đi cùng tôi về Từ Thành một chuyến, phía Mai Khê không có chuyện gì chứ?" Đàm Khải Bình hỏi.

Tô Khải Văn nhìn đồng hồ treo tường, đã là bảy giờ tối rồi, đi đường đêm đến Từ Thành, e là phải đến tận rạng sáng. Anh ta không biết Đàm Khải Bình lúc này vội vã đến Từ Thành là để làm gì.

"Ở trấn không có việc gì đặc biệt khẩn cấp." Tô Khải Văn nói.

"Vậy cậu và Vĩ Lập đi ăn chút gì đó lót dạ trước đi." Đàm Khải Bình dường như đã khôi phục lại phong thái nho nhã lịch thiệp, bảo Tô Khải Văn và Lưu Vĩ Lập đi ăn trước, còn ông ta thì hoàn toàn không có cảm giác thèm ăn.

Tô Khải Văn muốn nói lại thôi, thấy Đàm Khải Bình dường như muốn nói chuyện với Chu Kỳ Bảo, anh ta liền im lặng, đi cùng Lưu Vĩ Lập xuống nhà hàng nhỏ dưới lầu, bảo nhà bếp chuẩn bị đại cái gì đó.

"Lúc các anh trên đường đến, Trần Bảo Tề đã gọi điện đến, thay mặt Triệu Thu Hoa hỏi về tình hình chỉnh đốn sản xuất của Thị Thép..." Lưu Vĩ Lập nói.

Tô Khải Văn sững sờ một chút, lúc này mới hiểu vì sao lúc nãy bọn họ đến, Đàm Khải Bình lại vì một chút chuyện nhỏ mà mắng nhân viên phục vụ té tát.

Tô Khải Văn cũng sớm biết Tỉnh trưởng Triệu Thu Hoa chẳng phải dạng vừa, nhưng không ngờ tay chân ông ta lại vươn đến nhanh như vậy. Anh ta hỏi Lưu Vĩ Lập: "Nói như vậy, chỗ dựa mà Ngu Thành Chấn tìm được ở trên tỉnh, thực sự chính là Triệu Thu Hoa?"

Lưu Vĩ Lập gật đầu, nói: "Đại khái là vậy..."

Tô Khải Văn biết, sau cuộc nói chuyện với Cao Thiên Hà, Thẩm Hoài đã trực tiếp tìm Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Ngu Thành Chấn để nộp đơn xin điều chuyển đến Du Sơn, đồng thời cũng kiểm điểm với Ban Tổ chức Thành ủy về hành vi gây rối trật tự hội trường hồi đầu tháng — Chuyện Thẩm Hoài nói chuyện với Cao Thiên Hà còn chưa lan truyền ra ngoài, nếu không phải Thẩm Hoài cấu kết với Triệu Thu Hoa, thì chỉ có thể là Ngu Thành Chấn mật báo cho Triệu Thu Hoa, mới có thể khiến Triệu Thu Hoa nhanh chóng đến ép cung như vậy.

Thẩm Hoài và Hùng Văn Bân đều đứng ngoài cuộc, nếu phía thành phố không đủ năng lực xử lý vấn đề của Thị Thép, thì không thể ngăn cản Triệu Thu Hoa nhúng tay vào.

Tỉnh trưởng Triệu Thu Hoa có cớ trực tiếp nhúng tay vào chuyện Thị Thép, ở Đông Hoa lại có Ngu Thành Chấn làm nội ứng, cục diện Đông Hoa thực sự trở nên quỷ dị — những kiến giải quan trường mà Tô Khải Văn học được từ cha mình, khiến anh ta không thể nhìn thấu sự thay đổi của tình hình.

"Thẩm Hoài thực sự muốn đi Du Sơn sao?" Tô Khải Văn hỏi lại.

"Bí thư Đàm đã nói, đã là yêu cầu của cậu ta muốn đi Du Sơn, thì cứ để cậu ta đi Du Sơn." Lưu Vĩ Lập nói.

Thẩm Hoài chủ động yêu cầu đi Du Sơn, Đàm Khải Bình gật đầu đồng ý, chỉ cần Thẩm Hoài không có giao dịch ngầm nào với Triệu Thu Hoa, Ngu Thành Chấn và các ủy viên thường vụ khác cũng không có lý do gì để nhảy ra ngăn cản — Chuyện Thẩm Hoài đi Du Sơn coi như đã định. Tuy nhiên, Tô Khải Văn không biết Đàm Khải Bình đang có tâm trạng thế nào khi nói những lời này.

Tô Khải Văn lúc này hoàn toàn không thể đoán ra rốt cuộc trong lòng Thẩm Hoài đang nghĩ gì, hoàn toàn không nhìn thấu rốt cuộc Thẩm Hoài muốn đạt được điều gì, lẽ nào phe họ Tống bị đánh tơi tả ở tỉnh Hoài Hải, bị Điền và Triệu đè ép không ngóc đầu lên nổi, lại phù hợp với lợi ích của cậu ta?

Tô Khải Văn thậm chí có một sự thôi thúc muốn lôi Thẩm Hoài đến trước mặt để chất vấn ý đồ của cậu ta: "Thằng khốn này, rốt cuộc là muốn làm cái gì?"

"Phó Thị trưởng Lương đâu?" Tô Khải Văn lại hỏi Lưu Vĩ Lập, anh ta vốn tưởng Lương Tiểu Lâm lúc này nên ở đây, nhưng sau khi qua đây lại không thấy người đâu.

"Bị Bí thư Đàm mắng té tát, bị đuổi đi Thị Thép để chủ trì chỉnh đốn sản xuất rồi." Lưu Vĩ Lập nói.

Tô Khải Văn không biết Lương Tiểu Lâm lúc này đến Thị Thép có thể có tác dụng gì, nói đến nghiệp vụ cụ thể, Hàn Thọ Xuân có lẽ còn giỏi hơn Lương Tiểu Lâm. Trong lòng anh ta lại nghĩ, Lương Tiểu Lâm đích thân đến Thị Thép trấn giữ, có còn hơn không.

Đồng thời, Tô Khải Văn cũng không biết, nếu thực sự để Triệu Thu Hoa nhúng tay vào chuyện Thị Thép, họ còn có thể giúp Lương Tiểu Lâm giữ được chiếc ghế Phó Thị trưởng thường trực hay không?

Triệu Thu Hoa lần theo dây leo Thị Thép để tìm quả, nói cho cùng cũng là vì chiếc ghế. Không mượn cớ khủng hoảng Thị Thép để lật đổ Lương Tiểu Lâm, thậm chí là Cao Thiên Hà, thì Đông Hoa làm gì có ghế trống ra để Triệu Thu Hoa cài cắm tâm phúc?

Tô Khải Văn lo lắng không yên, thầm cảm thấy tình thế tồi tệ, ngoài hai người Điền và Triệu ra, vụ án của Vương Tử Lượng cũng khiến Trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy Đới Nhạc Sinh hận bọn họ thấu xương — nói cho cùng đây cũng là tai họa do Thẩm Hoài gây ra, thằng khốn này lúc này vậy mà lại đứng ngoài cuộc!

Tô Khải Văn và Lưu Vĩ Lập đều không có khẩu vị ăn uống, ăn qua loa một chút, lại lấy một ít thức ăn cho Đàm Khải Bình mang lên lầu.

Đàm Khải Bình nói chuyện xong với Chu Kỳ Bảo thì bảo anh ta về trước.

Đàm Khải Bình ăn qua loa hai miếng trong phòng sách, rồi bảo Hoàng Hy chuẩn bị xe, lập tức đưa ông ta cùng Tô Khải Văn, Lưu Vĩ Lập đến Từ Thành, lại điều tạm một chiếc xe cảnh sát từ Cục thành phố đi cùng.

---❊ ❖ ❊---

Tại một tòa nhà tre gỗ bên hồ trong Tây Sơn Cư ở Từ Thành, Triệu Thu Hoa ôm chén trà sứ xanh, cách khung cửa sổ gỗ chạm khắc, nhìn mấy gốc lạp mai cành lá xum xuê trong sân, thong thả nhâm nhi tách trà.

Trần Bảo Tề gõ cửa bước vào, nói với Triệu Thu Hoa: "Đàm Khải Bình dường như đang trên đường tới Từ Thành..."

"Cứ mặc kệ ông ta đi, ông ta sẽ không bao giờ bó tay chịu trói đâu, chúng ta cũng không thể ép quá gấp, nếu không khéo lại để người khác ngư ông đắc lợi." Triệu Thu Hoa nói.

Trần Bảo Tề biết "người khác" mà Triệu Thu Hoa nhắc tới, chính là Bí thư Tỉnh ủy Điền Gia Canh.

Ngoài việc đưa ra chỉ thị điều tra kỹ lưỡng và chỉnh đốn vào đúng ngày xảy ra sự cố phun nổ 12.9 tại Tập đoàn Thị Thép Đông Hoa, Điền Gia Canh đến nay vẫn chưa bộc lộ thêm thái độ gì.

Nếu như vì vậy mà cho rằng Điền Gia Canh không quan tâm đến sự thay đổi cục diện của Đông Hoa, thì bọn họ quá ngu ngốc rồi.

"Sau khi Đàm Khải Bình đến Từ Thành, tôi có nên gặp ông ta một lần không?" Trần Bảo Tề hỏi.

Bọn họ muốn nhân cơ hội này vơ vét đủ lợi lộc từ Đông Hoa, nhưng cũng phải tránh ép Đàm Khải Bình quá mức, trái lại tạo cơ hội cho Điền Gia Canh thừa cơ trục lợi — đôi khi không thể đánh chết người bằng một gậy, cần phải biết chừng mực, cái "độ" này nằm ở đâu, vẫn cần mọi người ngồi xuống từ từ bàn bạc.

"Không vội," Triệu Thu Hoa nói, "Đàm Khải Bình cũng đâu phải kẻ ngu, ông ta biết cân nhắc lợi hại."

Trần Bảo Tề gật đầu, dù có nôn nóng cũng tạm thời không có lợi ích gì cho ông ta.

Trần Bảo Tề lại hỏi: "Thẩm Hoài rốt cuộc đang tính toán gì, lần này cậu ta lại đứng ngoài cuộc? Còn nữa, nhà họ Tống thực sự cho phép cậu ta đứng ngoài cuộc sao?"

"Thẩm Hoài và Đàm Khải Bình ở Đông Hoa đối đầu như nước với lửa, cũng chẳng phải chuyện ngày một ngày hai. Hơn nữa, quan hệ cha con giữa Thẩm Hoài và Tống Bỉnh Sinh dường như không hòa thuận như người ta tưởng. Tôi thấy đấy, theo tính cách của cậu ta, lúc này không đâm Đàm Khải Bình thêm một nhát, đã coi như là khách khí rồi?" Triệu Thu Hoa nói.

"Đàm Khải Bình muốn dùng Hùng Văn Bân chủ trì Thị Thép, nhưng bị Hùng Văn Bân từ chối — biết đâu nhát dao này chính là do Thẩm Hoài đâm ra." Trần Bảo Tề đoán.

Triệu Thu Hoa gật đầu, ông ta trước sau ba lần đi Đông Hoa đều từng tiếp xúc với Hùng Văn Bân, có chút ấn tượng với người này, biết ông ta có uy tín rất cao ở Đông Hoa. Nếu Đàm Khải Bình thực sự muốn dùng Hùng Văn Bân chỉnh đốn Thị Thép, khả năng nhận được sự ủng hộ rộng rãi của các ủy viên thường vụ khác của thành phố Đông Hoa là rất lớn, khi đó ông ta sẽ không có cách nào can thiệp trực tiếp vào chuyện của Tập đoàn Thị Thép Đông Hoa.

Tuy nhiên, việc Đàm Khải Bình bạc đãi Hùng Văn Bân, một cựu tâm phúc của mình, Triệu Thu Hoa cũng nghe Ngu Thành Chấn nhắc tới, việc Hùng Văn Bân lúc này không muốn thay Đàm Khải Bình xông pha trận mạc, dường như cũng chưa chắc đã là do Thẩm Hoài đứng sau giở trò.

Nói cho cùng, biến số lớn nhất của Đông Hoa vẫn là Thẩm Hoài, một hậu bối không mấy nổi bật của nhà họ Tống.

"Đúng rồi, cậu gọi điện cho Phạm Văn Trí, bảo ông ta sáng mai đến văn phòng tôi một chuyến." Triệu Thu Hoa dặn dò Trần Bảo Tề.

"Vâng," Trần Bảo Tề gật đầu, tỏ ý đã nhớ, lại hỏi, "Tỉnh trưởng Triệu, tối nay ông nghỉ ngơi ở đây à?" Thấy Triệu Thu Hoa gật đầu, Trần Bảo Tề liền lui ra ngoài, đến căn phòng bên cạnh gọi điện cho Chủ tịch Tập đoàn Thép tỉnh Phạm Văn Trí, hẹn việc sáng mai Triệu Thu Hoa sẽ gặp ông ta tại văn phòng.

Hiện nay trong Quốc vụ viện, Phó Thủ tướng Vương Nguyên đã vô cùng hung hăng, ép người quá đáng. Mặc dù không biết sau khi Vương Nguyên lên làm Thủ tướng vào đợt thay đổi nhân sự năm 98 sẽ còn có những động thái lớn gì, nhưng với tư cách là quan chức thuộc phe Hồ Trí Thành, tình cảnh của họ e là sẽ không tốt hơn lúc này.

Chi bằng lúc này đi tranh giành vị trí gì đó, còn hơn là vơ vét thêm chút thực địa để nghỉ ngơi dưỡng sức, đợi qua hết nhiệm kỳ Thủ tướng năm năm của Vương Nguyên rồi tính kế khác.