Hùng Đại Ny nhận được điện thoại của Từ Huệ Lệ, cũng khá bất ngờ, không ngờ chuyện điều động của Vương Vệ Thành lại phức tạp đến thế.

Vương Vệ Thành muốn tìm Thẩm Hoài để đích thân bày tỏ lòng biết ơn, Hùng Đại Ny gọi điện cho Thẩm Hoài hỏi xem anh đang ở đâu.

Thẩm Hoài ở Hà Phố vẫn chưa ổn định chỗ ở, tạm thời ở tại Bắc Sơn Tân Quán, nhà khách Huyện ủy. Thẩm Hoài nhận được điện thoại của Hùng Đại Ny, biết Vương Vệ Thành muốn qua tìm mình, liền bảo Hùng Đại Ny nhắn với Vương Vệ Thành, cứ bảo Vương Vệ Thành đến thẳng lầu Tây của Bắc Sơn Tân Quán tìm anh.

Hùng Đại Ny đưa số điện thoại và địa chỉ của Thẩm Hoài cho Vương Vệ Thành, lúc sắp xong lại cảm thấy để Vương Vệ Thành và Từ Huệ Lệ trực tiếp qua tìm Thẩm Hoài không ổn, do dự hồi lâu, cô vội gọi một chiếc taxi, chạy đến Hà Phố hội hợp với Vương Vệ Thành và Từ Huệ Lệ, rồi cùng đến Bắc Sơn Tân Quán gặp Thẩm Hoài.

Khi xuyên qua con đường nhỏ rợp bóng cây tĩnh mịch, đi tới trước lầu Tây của Bắc Sơn Tân Quán, thấy tầng hai đèn đuốc sáng trưng, trong số mấy bóng người bên cửa sổ, cha cô lại chễm chệ ở đó, Hùng Đại Ny tê dại cả da đầu, nhưng lúc này muốn trốn cũng không xong, nhân viên phục vụ trực dưới đại sảnh tầng một đã nhìn thấy họ, đành phải lấy hết can đảm, tháp tùng Vương Vệ Thành và Từ Huệ Lệ đi vào.

Nhân viên phục vụ dẫn thẳng Hùng Đại Ny, Vương Vệ Thành, Từ Huệ Lệ lên lầu. Hùng Đại Ny thấy trong phòng khách ở tầng hai, Thẩm Hoài đang đứng trước bệ cửa sổ, không biết đang nghe điện thoại của ai. Những người khác, ngoài cha cô ra, thì Triệu Đông, Hồ Chí Cương, Dương Hải Bằng cùng với Chu Tri Bạch đều là người cô quen biết.

Lúc này họ đều nhìn về phía cô, rõ ràng đều rất ngạc nhiên khi thấy cô xuất hiện. Hùng Đại Ny cũng cảm thấy rất lúng túng, có chút khó giải thích, bèn ngập ngừng hỏi cha mình: "Cha, sao cha cũng ở Hà Phố vậy?"

"À, chiều nay cha đi khảo sát ở Độc Tây hương." Hùng Văn Bân nói với giọng điệu bình thản, dù cũng thắc mắc tại sao Đại Ny lại xuất hiện lúc này, nhưng chỉ có thể tỏ ra bình thản.

Thẩm Hoài vốn muốn nói chuyện với Vương Vệ Thành một chút, nhưng cũng không ngờ Hùng Đại Ny lại cùng tới. Nghĩ lại, chuyện hôm nay có lẽ khiến Vương Vệ Thành và Hùng Đại Ny hiểu lầm, tưởng rằng anh làm mọi chuyện phức tạp như vậy là vì mình Vương Vệ Thành, khiến họ tưởng rằng ân tình này cực kỳ nặng, buộc Hùng Đại Ny phải đích thân chạy tới một chuyến.

Thẩm Hoài cất điện thoại, bước tới chỉ vào Vương Vệ Thành, nói với Hùng Văn Bân và những người khác:

"Vương Vệ Thành, mọi người đều biết chứ? Triệu Đông, Hải Bằng trước đây từng nhắc với tôi về anh ấy, tôi đã tới Hà Phố rồi, cũng cần người dùng, nên dự định để anh ấy làm việc bên cạnh mình, mọi người thấy sao? Tôi thật sự không ngờ, tiểu Hùng và vợ của Vương Vệ Thành là tiểu Từ lại vừa vặn là bạn học."

Anh lại mời Vương Vệ Thành ngồi xuống, giúp anh giới thiệu: "Lão Hùng, Triệu Đông, Dương Hải Bằng, anh chắc đều quen cả rồi, vị này là Chu tổng Chu Tri Bạch của Bằng Duyệt, sau này anh sẽ thường xuyên giao thiệp với cậu ấy; còn vị này là em họ tôi, Tống Đồng, hiện tại là kẻ thất nghiệp..."

"Sao em lại thành kẻ thất nghiệp rồi?" Tống Đồng bất mãn nói, "Dù sao em cũng là phó giám đốc quỹ đầu tư công nghiệp Hồng Cơ, trong tay quản lý hàng ngàn vạn tài sản, anh đừng nói em tệ hại như vậy có được không?"

"Nghiệp vụ của Hồng Cơ đầu tư ở Đông Hoa, hình như chẳng liên quan gì đến em; văn phòng của em ở Hồng Kông, em rảnh rỗi lại chạy về Đông Hoa, làm sao bảo người ta tin em đang làm chuyện đàng hoàng chứ?" Thẩm Hoài cười hỏi ngược lại Tống Đồng.

Trước kia khi Vương Vệ Thành còn thân thiết với Tôn Hải Văn, thường có cơ hội cùng ăn uống rượu chè với Triệu Đông, Dương Hải Bằng và chồng cũ của Hùng Đại Ny là Chu Minh; chỉ là sau này lập gia đình lập nghiệp, công việc bận rộn, lại có con cái, anh và Tôn Hải Văn ít có cơ hội gặp mặt, với Triệu Đông, Dương Hải Bằng tự nhiên càng không thể gọi là thân thiết, những năm gần đây đều không gặp lại nhau nữa.

Anh với Hùng Văn Bân cũng từng gặp một hai lần, nhưng ấn tượng về nhau đều rất nhạt nhòa; anh tin rằng Hùng Văn Bân chưa chắc đã nhớ có một người như anh.

Đúng là thế sự khó lường, Hải Văn gặp tai nạn qua đời, Hùng Văn Bân mấy phen chìm nổi, sắp sửa nhậm chức Ủy viên Ban thường vụ Thành ủy, còn Triệu Đông, Dương Hải Bằng cũng đều trở thành những nhân vật mà Đông Hoa giậm chân một cái cũng phải chấn động, thật khiến người ta cảm khái.

"Cô là con gái nhà Từ Tĩnh đúng không?" Hùng Văn Bân nhìn Từ Huệ Lệ, thấy cô gật đầu, lại cười nói: "Tôi nhớ ra rồi, lúc cô kết hôn, cha cô là Từ Tĩnh chạy tới, suýt chút nữa đập nát văn phòng của tôi, nói Thị Cương không giữ cửa cho tốt, để một thằng nhóc hoang bên ngoài lẻn vào lừa mất cô con gái chưa học hết trung học của ông ta, Từ Tĩnh cứ đòi tôi bảo đồn công an nhà máy thép bắt thằng nhóc hoang này vì tội lưu manh - thằng nhóc hoang này chính là cậu ta à?"

Từ Huệ Lệ thấy Hùng Văn Bân nhắc lại chuyện cũ, đỏ mặt nói: "Cha tôi bây giờ nói muốn cảm ơn ngài vì lúc đó không chiều theo tính khí của ông ấy làm loạn..."

"Thông qua việc biệt phái, điều chuyển bạn từ trường về huyện, mà không nói trực tiếp với bạn rằng Triệu Đông, Hải Bằng đã giới thiệu bạn với tôi, chính là không muốn bạn nghĩ ngợi lung tung," Thẩm Hoài nói với Vương Vệ Thành, "Bây giờ bạn cũng đừng nghĩ ngợi gì cả, hai ngày này bàn giao công việc bên trường xong, thì trực tiếp đến huyện làm việc. Ít ngày nữa, tôi sẽ tách công tác chiêu thương thu hút đầu tư ra khỏi Ủy ban Kế hoạch huyện, thành lập Cục Chiêu thương hoạt động đồng bộ với Khu phát triển Thành Nam và Khu phát triển Tân Phố. Cục trưởng là ai thì giờ vẫn chưa có kết luận, nhưng tôi sẽ dành một suất Phó cục trưởng cho vài giáo viên được điều từ trường huyện các bạn sang, bạn phải chuẩn bị sẵn sàng để tham gia cạnh tranh."

Thẩm Hoài còn phải bàn chuyện với Hùng Văn Bân, Triệu Đông, Dương Hải Bằng, Chu Tri Bạch, nên chỉ nói chuyện vài câu đơn giản với Vương Vệ Thành rồi dừng lại.

Vương Vệ Thành cùng vợ đứng dậy cáo từ, Hùng Đại Ny cũng chột dạ, không dám nấn ná không đi, liền nói với cha mình là Hùng Văn Bân: "Con đến nhà Huệ Lệ trước đây, lúc nào cha về, cứ đến thẳng ký túc xá giáo viên trường huyện đón con." Nói rồi đứng dậy cùng Vương Vệ Thành, Từ Huệ Lệ rời khỏi lầu Tây Bắc Sơn Tân Quán.

Ở trong phòng, Từ Huệ Lệ không dám nói lời nào, ra khỏi lầu liền phấn khởi hẳn lên, cười hỏi Hùng Đại Ny: "Cậu nói lão Vương nhà tớ thật sự có dáng dấp làm phó cục trưởng à? Sao tớ nhìn kiểu gì cũng thấy không giống nhỉ..."

"Cậu đừng có đắc ý quá sớm, Thẩm bí thư chỉ cho các giáo viên từ trường chúng ta có cơ hội tham gia tranh cử phó cục trưởng, cuối cùng ai lên ai không lên, còn chưa chắc chắn đâu." Vương Vệ Thành điềm đạm hơn vợ, vẫn kiểm soát được tâm trạng phấn khích.

Từ Huệ Lệ lườm chồng một cái, hỏi Hùng Đại Ny: "Đại Ny, câu cuối cùng của Thẩm bí thư, cậu nói xem có phải ông ấy nói cho lão Vương nghe không?"

Hùng Đại Ny quen Thẩm Hoài nhiều năm, cũng biết phong cách dùng người của anh, có thể nói là hoàn toàn không ăn nhập với quan trường Đông Hoa. Biết bao nhiêu người được anh đưa từ những góc khuất chẳng ai để ý tới những vị trí quan trọng khiến người ta thèm khát, vậy mà lại phát huy tác dụng cực kỳ tốt.

Cho nên việc cô cảm thấy Thẩm Hoài sẽ trực tiếp đề bạt Vương Vệ Thành đảm nhiệm chức Phó cục trưởng Cục Chiêu thương huyện sắp thành lập, cô vừa bất ngờ, lại vừa cảm thấy là chuyện đương nhiên.

"Làm quan dưới trướng Thẩm Hoài, chưa chắc đã là chuyện tốt," Hùng Đại Ny cười nói, "Cứ nói như Triệu Đông đi, trước khi chưa được Thẩm Hoài điều tới Mai Khê, trông to cao vạm vỡ lắm, chưa được bao lâu, vợ anh ấy đã than phiền với mọi người, nói Triệu Đông đã bị Thẩm Hoài hành hạ chỉ còn lại bộ xương, sờ vào còn cấn cả tay. Người ta đều bảo Thẩm Hoài dùng người, toàn xem như trâu ngựa mà sai khiến, Huệ Lệ, sau này cậu có lẽ sẽ vất vả rồi..."

Ký túc xá giáo viên trường huyện không cách Bắc Sơn Tân Quán bao xa, Hùng Đại Ny liền đi cùng Vương Vệ Thành, Từ Huệ Lệ quay về. Vừa ra khỏi cổng khách sạn, thấy có hai người đi ngược chiều tới.

Hùng Đại Ny dưới ánh đèn đường lờ mờ cũng không nhìn rõ mặt đối phương, chỉ nghĩ là người tới Bắc Sơn Tân Quán thuê phòng, cũng không để ý, ngược lại đối phương nhận ra họ, chào hỏi: "Đại Ny cũng qua đây gặp Thẩm bí thư à?"

Khi đối phương bước tới gần, Hùng Đại Ny sững sờ mất một lát mới nhận ra đối phương là cựu Bí thư Đảng ủy trấn Mai Khê - Đỗ Kiến.

Hùng Đại Ny biết Đỗ Kiến ở Mai Khê từng xích mích rất khó chịu với Thẩm Hoài, cuối cùng bị Thẩm Hoài đuổi khỏi Mai Khê, cô cũng không biết sau đó Đỗ Kiến được điều đi đâu, không ngờ lại gặp anh ta ở đây.

"Đỗ bí thư, hóa ra anh cũng ở Hà Phố à?" Hùng Đại Ny nói với giọng điệu lạnh nhạt.

"Ừ, sau khi rời Mai Khê, tôi vẫn luôn làm việc ở Ủy ban Kế hoạch huyện," Đỗ Kiến cười nói, lại nhìn về phía Vương Vệ Thành, hỏi: "Anh là thầy Vương Vệ Thành ở trường huyện phải không? Tôi là Đỗ Kiến ở Ủy ban Kế hoạch, trước đây từng làm việc ở Mai Khê, quen biết với Thẩm bí thư và tiểu Hùng."

Vương Vệ Thành nhận ra người bên cạnh Đỗ Kiến lại chính là Trần Lễ Kiệt, vô cùng kinh ngạc, không ngờ kẻ giở trò sau lưng, khiến Trần Bân gạch tên anh khỏi danh sách ứng viên lại chính là Phó chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch huyện Đỗ Kiến; càng không ngờ Đỗ Kiến tối nay cũng xuất hiện ở Bắc Sơn Tân Quán, nhận ra họ, lại còn chủ động chào hỏi.

Chẳng lẽ Đỗ Kiến không nên tìm mọi cách giấu giếm chuyện này, tránh mặt họ mới đúng chứ?

Thẩm Hoài ở tầng hai tiếp tục bàn với Hùng Văn Bân và những người khác về công tác chuẩn bị cho nhà máy thép Tân Phố, bộ phận trực dưới lầu gọi điện lên nói Phó chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch huyện Đỗ Kiến tới bái phỏng anh, anh cảm thấy rất bất ngờ.

Khi Đỗ Kiến dẫn Trần Lễ Kiệt lên lầu, đôi mắt Thẩm Hoài nheo lại, chằm chằm nhìn gương mặt khô khan vô vị nhưng lại mang đầy ẩn ý của Đỗ Kiến hồi lâu.

"Thẩm bí thư, tôi dẫn tiểu Trần tới nhận lỗi với ngài đây." Đỗ Kiến đứng ngay cửa nói.

"Nhận lỗi gì chứ?" Thẩm Hoài cố tình tỏ vẻ không biết, nói, "Hôm nay phỏng vấn, tiểu Trần thể hiện rất khá, là người thể hiện tốt nhất trong ba giáo viên; sau này tới huyện, phải làm việc tốt hơn nữa, tranh thủ tiến bộ."

Thẩm Hoài nói chuyện vài câu đơn giản với Đỗ Kiến ngay tại cửa, cũng không bảo họ vào phòng khách ngồi, liền kết thúc câu chuyện.

Đỗ Kiến cũng không lì lợm không đi, thấy Thẩm Hoài kết thúc câu chuyện, liền thức thời cáo từ rời đi.

Thẩm Hoài đứng trước bệ cửa sổ, nhìn Đỗ Kiến bước đi, mới xoay người lại.

Hùng Văn Bân ngồi trên ghế sô pha, cười nói: "Mai Khê đất không lớn, nhưng đúng là tàng long ngọa hổ; trước đây chúng ta vẫn xem thường Đỗ Kiến rồi..."

Dương Hải Bằng không có thiện cảm gì với Đỗ Kiến, cười nói: "Cậu ta không sợ chơi với lửa tự thiêu thân sao."

Sau khi Vương Vệ Thành rời đi, Thẩm Hoài liền kể lại những khúc mắc xoay quanh vụ biệt phái ngày hôm nay cho Hùng Văn Bân, Dương Hải Bằng nghe - nói thật lòng, họ đều không ngờ chuyện này là do Đỗ Kiến giở trò sau lưng, nhìn thấy Đỗ Kiến xuất hiện, cũng giật cả mình.

"Đã hắn dám chơi với lửa, tôi làm sao có thể tỏ ra yếu thế được?" Thẩm Hoài cười ngồi xuống, hỏi Hùng Văn Bân, "Lão Hùng, ông thấy sao."

"Đỗ Kiến vẫn có chút dã tâm, nhưng mấy năm nay có thể nhẫn nhịn được, chứng tỏ cậu ta vẫn chưa bị dã tâm của chính mình nuốt chửng," Hùng Văn Bân nói, "Anh bây giờ ở Hà Phố đang thiếu nhân lực trầm trọng, dùng Đỗ Kiến cũng không phải không được."