La Khánh và Phùng Ngọc Mai đều rất bất ngờ, cả hai đều cảm thấy Thẩm Hoài mới lần đầu gặp mặt đã hứa hẹn ban chức tước cho Hồ Chí Quân, không khỏi quá mức tùy tiện. Nhìn biểu cảm của Hồ Chí Quân, tin rằng trước đây hắn chưa từng tiếp xúc với Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài chỉ định ở lại Du Sơn nửa năm, không có quá nhiều thời gian để hắn thong dong bày binh bố trận, đi chơi trò mèo vờn chuột.

Đối với Lương Chấn Bảo, hắn cũng đi thẳng vào vấn đề, càng không có thời gian để tiến hành cái gọi là "thử thách" đối với Hồ Chí Quân và những người khác.

Để tránh việc sau khi mình rời khỏi Du Sơn, một số chuyện bị thế lực địa phương cản trở không thể tiến hành tiếp, dù cho có hơi vội vàng, Thẩm Hoài cũng phải cố gắng hết sức tập hợp vài người hữu hạn lại với nhau. Cho dù sau này trong vòng tròn này vẫn còn xuất hiện những kẻ lật lọng như "Viên Hồng Quân", thì đó cũng không phải là cái cớ để lúc này làm việc phải bó tay bó chân.

Nhìn La Khánh, Phùng Ngọc Mai, Hồ Chí Quân mặt đầy nghi hoặc, Thẩm Hoài cười nói: "Có lẽ thời gian các người tiếp xúc với tôi không tính là dài, nhưng trước đây tôi có một người bạn học tại Đại học Công nghiệp Hoài Hải, cậu ấy kém các người hai khóa. Từ cậu ấy, tôi đã sớm nghe qua một số chuyện về các người, tôi đối với các người vẫn khá hiểu rõ. Tất nhiên, sau này có nhiều thời gian và cơ hội hơn, tôi nghĩ sự hiểu biết lẫn nhau sẽ sâu sắc hơn. Tôi hy vọng sau Tết Nguyên Đán, vấn đề hồ chứa nước Du Sơn có thể được giải quyết triệt để, thời gian rất eo hẹp. Về vấn đề nhân sự Cục trưởng Cục Thủy lợi huyện, tôi có thể tiến cử cậu với Bí thư Lương, nhưng rất nhiều việc, còn cần bản thân điều kiện phải đủ cứng mới được."

"Thẩm huyện trưởng, ngài yên tâm. Tôi sẽ không để Thẩm huyện trưởng ngài thất vọng đâu." Hồ Chí Quân vẫn không nắm rõ tình hình, chỉ máy móc đáp lại.

Là một trong hơn mười trường đại học danh tiếng trong nước, Đại học Công nghiệp Hoài Hải mỗi năm tuyển khoảng hơn một trăm sinh viên từ thành phố Đông Hoa. Ngoài việc trong trường có các loại hội đồng hương, thường xuyên tổ chức các hoạt động liên hoan, thì mỗi dịp nghỉ đông nghỉ hè, mọi người đều thích ồn ào tụ tập cùng nhau ngồi tàu thủy qua lại giữa Từ Thành và Đông Hoa, cho nên các bạn học cao hơn một hai khóa hoặc thấp hơn một hai khóa, có lẽ quan hệ không quá thân thiết, nhưng đa phần đều biết mặt nhau.

Chỉ là Hồ Chí Quân, Phùng Ngọc Mai, La Khánh không thể tưởng tượng nổi, trong số những cựu sinh viên Đại học Hoài Hải kém họ hai khóa, có ai mà mối quan hệ với Thẩm Hoài thân thiết đến mức độ này, thân thiết đến mức hắn tiến cử một người, Thẩm Hoài liền trực tiếp trọng dụng đến mức đó.

Thế nhưng, đối với một phái không quân như Thẩm Hoài hoàn toàn không có gốc rễ tại địa phương, muốn trong ba bốn tháng thời gian đi tìm hiểu, làm quen hơn hai trăm cán bộ trung tầng toàn huyện, từ đó chọn ra một vài người, kết thành một thế lực để sử dụng, hơn nữa còn không được để kẻ khác cài cắm người vào, đây gần như là nhiệm vụ bất khả thi.

Phái không quân muốn dần dần hình thành ê-kíp riêng tại địa phương, chủ yếu vẫn là dựa vào sự tiến cử của những người có thể tin tưởng. Đàm Khải Bình khi mới đến Đông Hoa cũng vậy; Thẩm Hoài mới đến Du Sơn, cũng tất yếu phải làm như vậy. Có lẽ ưu thế duy nhất của Thẩm Hoài, chính là người khác không biết hắn rốt cuộc hiểu Đông Hoa đến mức nào.

Thẩm Hoài không thể cùng La Khánh, Phùng Ngọc Mai, Hồ Chí Quân đi hồi tưởng cuộc sống học đường tại Đại học Hoài Hải, sáu năm thời trung học của hắn đều trải qua ở trường trung học huyện Hà Phố, thế nhưng mấy năm nay hắn thậm chí không có lý do để quay lại khuôn viên trường trung học Hà Phố dạo một vòng.

Để La Khánh, Hồ Chí Quân ở lại cùng Thẩm Hoài bàn chuyện hồ chứa nước Du Sơn, Phùng Ngọc Mai vào bếp giúp bố mẹ chồng chuẩn bị bữa tối. May mắn là Hồ Chí Quân mang cá và thịt làm quà Tết đến, không cần phải chạy ra chợ mua vào giờ muộn thế này, có thể xào vài món, không đến nỗi quá đạm bạc.

La Khánh giữa chừng vào bếp, giúp vợ nhặt rau, hỏi vợ: "Thẩm huyện trưởng thật sự có nắm chắc việc để Hồ Chí Quân làm Cục trưởng Cục Thủy lợi sao?"

"Chỉ xem Lương Chấn Bảo có thỏa hiệp hay không thôi." Phùng Ngọc Mai nói, "Nhưng bây giờ xem ra, Thẩm huyện trưởng để Hồ Chí Quân phụ trách Cục Thủy lợi, hẳn không phải là ý định nhất thời."

La Khánh gật đầu, buổi chiều khi Thẩm Hoài tấn công trực diện đầy sắc bén vào phòng tuyến tâm lý của Lương Chấn Bảo, trong mắt anh và vợ, có chút quá mức bức ép người khác.

Nếu chỉ cần Lương Chấn Bảo đại diện cho huyện chủ động đưa ra phương án thu mua, phương thức có thể uyển chuyển hơn nhiều. Lương Chấn Bảo cũng đâu phải kẻ ngốc, lợi hại thế nào tự khắc có cân nhắc, không cần thiết phải ép ông ta gấp gáp như vậy.

Sự bức ép của Thẩm Hoài, ngược lại có khả năng khiến Lương Chấn Bảo không giữ được thể diện, làm hỏng chuyện.

Thế nhưng, muốn Lương Chấn Bảo lùi bước đến cùng trong các vấn đề như hồ chứa nước Du Sơn, bao gồm cả việc bổ nhiệm Cục trưởng Cục Thủy lợi mới và phương án hợp tác cụ thể, đồng thời phối hợp chặt chẽ với bên này, thì buộc phải đánh sập phòng tuyến tâm lý của Lương Chấn Bảo ngay lập tức mới được.

Chỉ là điều khiến La Khánh, Phùng Ngọc Mai nghi hoặc, rốt cuộc là ai đã tiến cử Hồ Chí Quân cho Thẩm Hoài, khiến Thẩm Hoài thậm chí chưa gặp mặt Hồ Chí Quân, đã quyết định tiến cử Hồ Chí Quân làm Cục trưởng Cục Thủy lợi?

"Em nói xem, người cựu sinh viên Đại học Hoài Hải kém chúng ta hai khóa đó, rốt cuộc là ai?" La Khánh hỏi vợ.

Phùng Ngọc Mai nhún vai, bạn học thân thiết hồi đại học, sau khi tốt nghiệp rất nhiều người không còn liên lạc, huống chi là cựu sinh viên kém hai khóa?

Cô năm đó ở khuôn viên đại học, chỉ toàn tâm toàn ý yêu đương với La Khánh, đối với các hoạt động liên hoan đồng hương chẳng có hứng thú gì, Hồ Chí Quân ngược lại là một người rất năng nổ, biết đâu người đó thực sự tiến cử Hồ Chí Quân cho Thẩm Hoài.

"Nếu thực sự có thể để Hồ Chí Quân quản thủy lợi, rất nhiều chuyện thực sự có thể đơn giản hơn," những việc La Khánh không nghĩ thông, anh cũng không đi đâm đầu vào ngõ cụt suy diễn lung tung, cười nói, "Thẩm huyện trưởng thực sự có thể để Hồ Chí Quân làm Cục trưởng Cục Thủy lợi, đây tuyệt đối tính là một nước cờ hay."

"Trạm thủy điện Du Sơn Hồ là dự án trọng điểm duy nhất có thể lấy ra làm gương mặt đại diện của Du Sơn trong hai năm tới, cần sự phối hợp chặt chẽ của ngành thủy lợi. Đặc biệt là trong tình huống anh đã đắc tội sạch đám người ở Cục Thủy lợi, thì càng cần có người có thể ngồi vững ở Cục Thủy lợi," Phùng Ngọc Mai nói, "Thẩm huyện trưởng đối với những chuyện này đều đã có cân nhắc; xem ra, đôi khi vẫn là chúng ta suy nghĩ nhiều quá."

"Cộp cộp cộp", đúng lúc này, cổng sân lại có người gõ.

La Khánh thò đầu từ trong bếp ra, không biết có phải lại có người đến tặng quà hay không.

La Khánh, Phùng Ngọc Mai cam chịu thanh bần, nhưng những việc qua lại tình cảm nhân tình thế thái thì không từ chối. Nếu không chỉ biết tặng quà cho cấp trên mà không nhận quà, thu nhập ít ỏi này của họ cũng không gánh nổi, chỉ cần không vượt quá giới hạn là được.

Chỉ là hôm nay Thẩm Hoài đang ngồi ở nhà chính, lại có người đến cửa tặng quà, bất kể quà Tết có nhẹ nhàng thế nào, mặt mũi cũng sẽ không đẹp đẽ gì.

Nghe tiếng có người gõ cửa, cũng không thể không đáp, Phùng Ngọc Mai cởi tạp dề, lau sạch tay, bước ra ngoài hỏi: "Ai đấy?"

"Tôi, Tiêu Hạo Dân." Tiêu Hạo Dân đáp từ ngoài cổng sân.

Nghe là Tiêu Hạo Dân, Phùng Ngọc Mai vội vàng bước tới mở cửa, mới thấy đứng ngoài cổng sân, ngoài Tiêu Hạo Dân và Phó Cục trưởng Cục Giao thông huyện Từ Cường ra, còn có Bí thư Huyện ủy Lương Chấn Bảo.

"Bí thư Lương, sao ngài cũng đến đây?" Phùng Ngọc Mai vội vàng nhường cổng, để Lương Chấn Bảo đi vào trong, kinh ngạc hỏi.

Tiêu Hạo Dân thay Lương Chấn Bảo trả lời: "Tôi cùng lão Từ đi tìm Thẩm huyện trưởng, không thấy đèn trong phòng Thẩm huyện trưởng sáng, định lát sau mới tới, giữa đường gặp Bí thư Lương cũng đang đến tìm Thẩm huyện trưởng bàn việc. Tôi nghĩ Thẩm huyện trưởng có lẽ đến nhà cô ăn chực rồi, nên cùng nhau tới thử vận may."

Thẩm Hoài và Hồ Chí Quân trong nhà chính nghe thấy động tĩnh ngoài sân, cũng bước ra.

Nhìn khuôn mặt Lương Chấn Bảo dưới ánh đèn hành lang lờ mờ lúc sáng lúc tối, Thẩm Hoài cười nói: "Bí thư Lương à, ông ép tôi gấp thật đấy, ông thế này là không muốn để tôi rời Du Sơn ngày mai để ăn Tết cho ngon lành mà."

"Kỳ nghỉ này cậu đi là mười ngày nửa tháng, mà vấn đề hồ chứa nước Du Sơn lại không thể chậm trễ, chỉ có thể tranh thủ thời gian nghiên cứu thêm trước khi cậu rời Du Sơn." Lương Chấn Bảo nói, mắt lại quan sát Tiêu Hạo Dân, Từ Cường, Hồ Chí Quân, La Khánh, Phùng Ngọc Mai và những người khác trong sân.

Cán bộ trung tầng huyện Du Sơn có hơn hai trăm người, Tiêu Hạo Dân chỉ là năm người trong số đó, nhưng nghĩ đến việc Thẩm Hoài đến Du Sơn nhậm chức chưa đầy một tháng, đã nắm được năm người này, hơn nữa là năm người có năng lực khá, sao Lương Chấn Bảo có thể cho rằng đó là chuyện bình thường?

Thẩm Mãng Tử quả nhiên không đơn giản, chỉ không biết Cao Dương dưới tay hắn đi được mấy hiệp, Lương Chấn Bảo thầm nghĩ trong lòng.

Nhìn thấy Lương Chấn Bảo đến tận cửa tìm Thẩm Hoài, lại còn nói vấn đề hồ chứa nước Du Sơn không thể chậm trễ, Phùng Ngọc Mai vốn dĩ căng thẳng từ chiều đến giờ, ngược lại thở phào nhẹ nhõm.

Cô biết Lương Chấn Bảo đã khuất phục, chuyện tiếp theo sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Thẩm Hoài lập kế hoạch để tập đoàn Hoài Năng trong hai đến ba năm tới, đầu tư 300 triệu vào Du Sơn để phát triển tài nguyên thủy điện, đây có lẽ cũng là dự án đầu tư lớn nhất và chủ yếu nhất mà Du Sơn có thể kéo về trong hai ba năm tới.

Trong đó 50 triệu tiền vốn sẽ được chuyển trực tiếp cho ngân sách huyện, một mặt danh nghĩa là chi phí thu mua trạm thủy điện Du Sơn Hồ và quyền kinh doanh đặc biệt tài nguyên thủy điện Du Sơn, một mặt cũng là để giảm thiểu tối đa lực cản từ phía địa phương Du Sơn đối với phương án thu mua.

Đối với huyện Du Sơn có thu nhập ngân sách không quá 20 triệu, chi phí một năm vừa vượt quá 30 triệu, 50 triệu tuyệt đối là con số có sức cám dỗ; thế nhưng, Thẩm Hoài không muốn số tiền này bị lãng phí, tiêu hao, nuốt chửng bởi những mối quan hệ lợi hại đan xen phức tạp ở huyện Du Sơn, hắn hy vọng tập trung lực lượng thay Du Sơn làm thành vài việc.

Theo lý mà nói, tập đoàn Hoài Năng thanh toán 50 triệu tiền thu mua cho địa phương, cũng không thể can thiệp vào cách địa phương sử dụng số tiền này, càng không có lý do gì để trực tiếp yêu cầu huyện đầu tư số tiền này vào đường cao tốc Du Phố.

Ngược lại, huyện lại có thể lấy việc xây dựng lại đường Du Phố làm điều kiện đính kèm khi chuyển nhượng trạm thủy điện Du Sơn Hồ, trực tiếp đưa ra với tập đoàn Hoài Năng.

Chỉ là ai là người đưa ra yêu cầu này rất quan trọng, Thẩm Hoài không có nhiều lựa chọn, hoặc là Bí thư Huyện ủy Lương Chấn Bảo, hoặc là Huyện trưởng Cao Dương, hắn chỉ có thể chọn một người.

Lương Chấn Bảo càng không có lựa chọn, cho dù bị Thẩm Hoài ép đến mức độ đó, đứng trước mối quan hệ lợi hại, ông ta cũng đành phải đặt lòng tự trọng của Bí thư Huyện ủy xuống trước.

Nếu để Thẩm Hoài đi hợp tác với Cao Dương, để Cao Dương chủ đạo việc thực thi toàn bộ phương án, Lương Chấn Bảo không thể chắc chắn liệu chiếc ghế Bí thư Huyện ủy của ông ta còn giữ được mấy tháng nữa.

Cao Dương tuy cũng kiêng dè Thẩm Hoài, nhưng Lương Chấn Bảo tin rằng, Cao Dương không chịu nổi sức cám dỗ của chiếc ghế Bí thư Huyện ủy. Huống chi, ở toàn thành phố Đông Hoa, Thẩm Hoài và đối thủ chung là Ngu Thành Chấn sau lưng Cao Dương, cùng với Đàm Khải Bình, việc chọn tạm thời hợp tác, cũng không phải là chuyện khó tưởng tượng.

Từ lúc La Khánh rời đi trong cơn say khướt, đến đầu ngõ bị gió lạnh thổi vào, Lương Chấn Bảo tỉnh táo lại, nhìn tòa thành huyện đen sì không có lấy ánh đèn vào cuối năm, chợt cảm thấy mình già đi rất nhiều.

Tuy rằng trong việc tập đoàn Hoài Năng thu mua trạm thủy điện Du Sơn Hồ, đầu tư phát triển tài nguyên thủy điện Du Sơn, xuất vốn xây lại đường Du Phố, Lương Chấn Bảo cũng sẽ được cả danh lẫn lợi - cho dù thành phố không có vị trí nào tốt hơn chờ đợi ông ta, ông ta cũng không cần lo lắng Cao Dương có thể đe dọa mình nữa; hơn nữa có thể thay Du Sơn làm thành vài việc này, cũng sẽ lưu danh tại địa phương - nhưng nghĩ đến toàn bộ sự việc đều bị thằng nhãi ranh vắt mũi chưa sạch kia âm thầm giật dây, Lương Chấn Bảo trong lòng mãi không thể thuận được.

Mặc dù yêu cầu Thẩm Hoài đưa ra không cao, chỉ là để La Khánh biệt phái đến Huyện ủy, phụ trách dự thảo toàn bộ phương án thu mua và thỏa thuận phụ lục, tiến cử Hồ Chí Quân đảm nhiệm Cục trưởng Cục Thủy lợi, nhưng con tàu giặc này không dễ lên đâu.

Trước hết là La Khánh chọc thủng cái nắp hồ chứa nước Du Sơn, Lương Chấn Bảo danh nghĩa là biệt phái La Khánh đến Huyện ủy, phụ trách dự thảo phương án thu mua, chính là tự gánh lấy hỏa lực của toàn bộ hệ thống thủy lợi về phía mình, tất nhiên phải mạnh mẽ ủng hộ Hồ Chí Quân làm sạch Cục Thủy lợi. Tất nhiên, tập đoàn Hoài Năng thực sự có thể bỏ ra nhiều vốn như vậy để giúp Du Sơn sửa đường cố đê, Lương Chấn Bảo tin rằng lực cản nội bộ huyện Du Sơn còn dễ hóa giải hơn một chút, nhưng thành phố sẽ nhìn ông ta thế nào?

Lương Chấn Bảo suy nghĩ rất lâu, có lẽ thực sự chỉ có thể ở lại Du Sơn cho đến khi thoái nhị tuyến.