Triệu Thu Hoa đang ở Nghi Thành vào ban đêm, tại khách sạn Nghi Thành, ông ta đang nói chuyện với các quan chức như Bí thư Thành ủy Nghi Thành. Trần Bảo Tề bước lại gần, thì thầm với ông ta vài câu. Triệu Thu Hoa nhíu mày, nói với các quan chức Nghi Thành: "Hôm nay chúng ta bàn đến đây thôi. Đường cao tốc Đông Từ là công trình trọng điểm mà Tỉnh ủy và Chính quyền tỉnh đang nắm, tiến độ thi công đoạn Nghi Thành có chút chậm trễ, các anh phải chấn chỉnh công tác lại."

Các quan chức thành phố Nghi Thành không biết đã xảy ra chuyện gì, thấy Triệu Thu Hoa tiễn khách thì chỉ đành đứng dậy cáo từ rời đi.

Sau khi các quan chức Nghi Thành đi khỏi, Triệu Thu Hoa hỏi Trần Bảo Tề: "Có biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?"

"Không rõ ạ," Trần Bảo Tề nói, "Tôi vừa gọi điện cho Văn phòng Hàng không tỉnh, bên đó quả thực đã nhận được điện thoại từ Văn phòng Tỉnh ủy, yêu cầu điều phối một chiếc chuyên cơ tới Đông Hoa đón Thẩm Hoài đi Yên Kinh."

"Chuyện này chắc không đủ để khiến lão họ Điền trực tiếp nhúng tay vào chứ!" Triệu Thu Hoa lẩm bẩm một mình. Biến cố bất ngờ này làm đảo lộn sự sắp đặt của ông ta ở Đông Hoa, khiến ông ta rơi vào trầm tư.

Để tránh làm phiền dòng suy nghĩ của Triệu Thu Hoa, Trần Bảo Tề đứng sang một bên không dám lên tiếng.

Qua một lúc lâu, Triệu Thu Hoa hỏi Trần Bảo Tề: "Anh nói xem liệu Thẩm Hoài có còn quân bài tẩy nào chưa ngửa với chúng ta, nhưng đã ngửa với Điền Gia Canh rồi không?"

Đây là cách giải thích hợp lý duy nhất. Trần Bảo Tề gật đầu, nói: "Hay là đêm nay tôi đi Đông Hoa một chuyến?"

Triệu Thu Hoa lắc đầu, nói: "Không cần. Tuy cục diện sẽ không phát triển theo ý chúng ta, nhưng suy cho cùng vẫn là Thẩm Hoài và Đàm Khải Bình đấu đá nhau. Chúng ta quá chủ động, trái lại có thể sẽ đánh mất quyền chủ động, cứ bình tĩnh quan sát thay đổi là được. Anh gọi điện cho Ngu Thành Chấn, Phạm Văn Trí, bảo họ đừng để mất phương hướng."

"Vâng ạ." Trần Bảo Tề đáp.

Ngoài cửa sổ máy bay, màn đêm đang đặc quánh, ánh sáng mờ nhạt bên dưới không đủ để phác họa trọn vẹn diện mạo của vùng đồng bằng Hoài Dự Lỗ, tựa như đang bao phủ trong lớp sương mù đen kịt. Thỉnh thoảng bay qua một vùng thị trấn, mới có thể nhìn thấy những dải ánh đèn có quy mô.

Lý Cốc duỗi chân, quay đầu lại, thấy mắt Điền Gia Canh vẫn đang dán chặt vào tập tài liệu trên tay, dường như không hề xê dịch một chút nào – đây là bản quy hoạch giai đoạn một của Nhà máy thép Tân Phố mà Viện trưởng Trương Văn Tuấn của Viện thiết kế Luyện kim thuộc Đại học Công nghiệp Hoài đã đưa cho họ tại sân bay.

Những lời lẽ của Trương Văn Tuấn rằng "Mai Gang đã ngừng hợp tác với Viện thiết kế Luyện kim từ một tháng trước, sau khi biết tin Mai Gang và Hoài Năng sắp rút khỏi Đông Hoa, ông ta cảm thấy dù có vi phạm quy tắc thương mại cũng cần phải báo cáo việc này với tỉnh" là không đáng tin. Nhưng bản quy hoạch thiết kế Nhà máy thép Tân Phố dày hơn ba trăm trang này rõ ràng không phải là thứ được chế tác vội vàng.

Thẩm Hoài cuối cùng cũng ngửa quân bài cuối cùng của mình ra, sức nặng của quân bài này thật sự là khiến người ta phải chùn tay; Lý Cốc thầm cảm thán.

Tổng giá trị sản lượng công nghiệp năm 95 của tỉnh Hoài Hải mới chỉ vừa vượt qua hai trăm tỷ. Sự trỗi dậy của thị trấn Mai Khê những năm gần đây đóng góp trực tiếp hai phần trăm trong đó, năm nay dự kiến còn cao hơn – nếu Nhà máy thép Tân Phố cùng các cơ sở hạ tầng công nghiệp phụ trợ thực sự được khởi công xây dựng tại huyện Hà Phố, Đông Hoa, thì gần như có thể cung cấp trực tiếp 5% mức tăng trưởng cho quy mô công nghiệp toàn tỉnh. Quân bài này không thể nói là không nặng ký.

Đây đã không còn chỉ là vấn đề của riêng thành phố Đông Hoa nữa. Nếu tỉnh không làm bất cứ điều gì để giữ lại mà để dự án này tuột khỏi kẽ tay, thì tỉnh cũng sẽ phải đối mặt với sự nghi ngờ và bàn tán.

Tỉnh muốn giữ dự án Nhà máy thép Tân Phố lại tỉnh Hoài Hải, thì phải điều chỉnh mối quan hệ giữa Mai Gang và thành phố Đông Hoa như thế nào đây?

Nếu đặt tầm mắt vào thành phố Đông Hoa, sau khi thị trấn Mai Khê trỗi dậy, tổng giá trị sản lượng công nghiệp năm 95 của Đông Hoa vẫn chưa tới một trăm sáu mươi tỷ, năm nay có lẽ có thể vượt qua hai trăm tỷ, thậm chí còn cao hơn, trong toàn tỉnh đã được coi là tốc độ tăng trưởng cực nhanh rồi.

Thế nhưng Nhà máy thép Tân Phố một khi được xây dựng, còn có thể trực tiếp cung cấp thêm năm mươi phần trăm mức tăng trưởng cho quy mô công nghiệp của thành phố Đông Hoa – giữa Bí thư Thành ủy và dự án mới, cái nào nhẹ cái nào nặng đã quá rõ ràng rồi.

Hơn nữa, sự tăng trưởng nhanh chóng của thành phố Đông Hoa trước đây chủ yếu tập trung vào sự trỗi dậy của thị trấn Mai Khê. Việc Bí thư Thành ủy Đàm Khải Bình và Thị trưởng Cao Thiên Hà không thể kiểm soát hiệu quả cục diện Đông Hoa gần như đã trở thành nhận định chung – chỉ cần Thẩm Hoài không phải là đang "bịp", thì dựa vào quân bài này, tỉnh điều chuyển Đàm Khải Bình, thậm chí cả Đàm Khải Bình cùng với Cao Thiên Hà ra khỏi thành phố Đông Hoa để mở đường cho dự án mới, đều là chuyện thuận nước đẩy thuyền.

Tỉnh muốn điều chuyển Đàm Khải Bình và Cao Thiên Hà ra khỏi Đông Hoa thì dễ, nhưng để ai tới thành phố Đông Hoa tiếp quản hai chức vụ Bí thư Thành ủy và Thị trưởng?

Việc này không đơn thuần chỉ là cân bằng mối quan hệ giữa Thành ủy, Chính quyền thành phố Đông Hoa với Mai Gang, cũng không phải chỉ đơn thuần điều chỉnh sự cân bằng giữa Kế Kinh hệ và Tống hệ tại tỉnh Hoài Hải – chưa nói tới điều kiện đã chín muồi, Nhà máy thép Tân Phố một khi xây dựng, dưới áp lực của Mai Gang, Tỉnh Thép tất nhiên cũng phải cắn răng mà xây dựng dự án thép lò điện quy mô lớn ở Mai Khê. Ban lãnh đạo mới của Đông Hoa, các mối quan hệ cần phải cân bằng sẽ phức tạp hơn trong tưởng tượng nhiều.

Hơn nữa, Thẩm Hoài đánh quân bài tẩy ra, họ lúc này còn chưa biết việc điều chỉnh quan hệ nội bộ Tống hệ sẽ tiến hành đến bước nào, càng không biết Thẩm Hoài muốn đạt được điều kiện thế nào mới đồng ý giữ dự án này lại Đông Hoa.

Nếu Thẩm Hoài tham lam tới mức muốn chỉ định trực tiếp nhân sự Bí thư Thành ủy mới của Đông Hoa thì sao?

Lý Cốc thầm nghĩ: Đây mới chính là bài toán khó khiến người ta tiến thoái lưỡng nan nhỉ?

"Tôi nói này, Từ Bái sau này áp lực không nhẹ đâu."

Lý Cốc đang mải suy nghĩ, nghe thấy Điền Gia Canh nói vậy liền ghé đầu qua, thấy Điền Gia Canh đang lật bản quy hoạch tới phần quy hoạch cảng Tân Phố, xem bản đồ quy hoạch cảng Tân Phố.

Cậu ta cứ tưởng Điền Gia Canh đang suy ngẫm về nhân sự ban lãnh đạo mới của Đông Hoa, không ngờ ông ấy lại quan tâm tới chi tiết bản quy hoạch Nhà máy thép Tân Phố như vậy.

Việc Từ Bái đảm nhiệm Thường vụ Tỉnh ủy, Bí thư Thành ủy Từ Thành đã được chốt xong, quyết định bổ nhiệm sẽ sớm được công bố. Tiếp đó, ông ta sẽ trở thành người đứng đầu thành phố Từ Thành, cũng sẽ là nhân vật quan trọng nhất của Kế Kinh hệ tại tỉnh Hoài Hải ngoài Điền Gia Canh ra. Cấp trên thậm chí còn cân nhắc việc sau này để Từ Bái kế nhiệm vị trí của Điền Gia Canh tại Hoài Hải.

Từ Thành là thủ phủ của tỉnh Hoài Hải, nơi tập trung các viện nghiên cứu khoa học, lực lượng kỹ thuật nghiên cứu khoa học hùng hậu, trong lịch sử đã là trọng trấn của Trung Nguyên, có nền tảng công nghiệp sâu dày phát triển từ công nghiệp than sắt. Năm 95, tổng giá trị sản lượng công nghiệp Từ Thành vượt quá năm trăm tỷ, chiếm hơn một phần tư quy mô công nghiệp toàn tỉnh.

Từ Thành tuy không thể so sánh với các thành phố tuyến hai của các tỉnh phát triển ven biển khác, nhưng ở tỉnh Hoài Hải thì lại là vị thế "đại ca" tuyệt đối. Nếu Nhà máy thép Tân Phố và dự án thép lò điện của Tỉnh Thép tại Mai Khê khởi công xây dựng cùng thời điểm năm nay, thì quy mô công nghiệp của thành phố Đông Hoa sẽ phát triển kiểu phun trào, nhanh chóng rút ngắn khoảng cách với Từ Thành.

Dự án thép lò điện của Tỉnh Thép tại Mai Khê cũng chỉ là thứ yếu, chủ yếu vẫn là hoàn thiện thêm nữa bố cục công nghiệp của Tân khu Mai Khê. Mà việc xây dựng dự án thép Tân Phố, tuyệt đối không chỉ đơn thuần là thêm một nhà máy thép cho Đông Hoa.

Mô hình Mai Khê lấy dự án công nghiệp lớn thúc đẩy bố cục công nghiệp lớn, từ đó thúc đẩy sự phát triển tổng thể của đô thị hóa là do Thẩm Hoài một tay khai sáng. Đến năm 96, dưới sự dẫn dắt của Mai Gang, tổng giá trị sản lượng công nghiệp thị trấn Mai Khê có khả năng vượt mốc một trăm tỷ, tỷ lệ mà Mai Gang trực tiếp chiếm chỉ có một phần ba.

Mô hình tốt như vậy, Thẩm Hoài không thể bỏ không dùng, hơn nữa dự án Nhà máy thép Tân Phố chủ yếu là tiếp nhận nghiệp vụ luyện thép của Tập đoàn Công nghiệp Xiyoumings của Anh, rất khó nói sau đó không có một loạt các sự chuyển dịch công nghiệp.

Ngay cả khi lấy bố cục công nghiệp hiện tại của thị trấn Mai Khê ra để đo lường, thì huyện Hà Phố, thành phố Đông Hoa, sau ba năm nữa, rất có thể sẽ xuất hiện một cụm công nghiệp với quy mô sản lượng thậm chí lên tới ba trăm tỷ – Từ Thành mà không đẩy nhanh tốc độ phát triển, thì vị thế "đại ca" chưa chắc đã giữ được đâu.

Đừng nói áp lực của Từ Thành lớn, áp lực của các địa phương khác trong tỉnh Hoài Hải cũng sẽ không nhỏ đâu.

Lý Cốc cười nói: "Không có áp lực thì không có động lực, nếu không thì tỉnh Hoài Hải cũng không có cách nào thu hẹp khoảng cách với các tỉnh thành ven biển khác."

Điền Gia Canh gật đầu, nói: "Chỉ riêng bản quy hoạch này, vẫn chưa thể nhìn thấu hoàn toàn tâm tư của Thẩm Hoài. Theo con mắt cũ mà nhìn, biểu hiện của Đàm Khải Bình ở Đông Hoa còn coi là đúng mực, trong số biết bao người đứng đầu Đảng, Chính quyền các địa phương, ông ta không thể tính là người năng lực kém, nhưng năng lực của ông ta lại bị giới hạn trong khuôn khổ, thiếu khả năng và khí phách mở ra cục diện mới. Tỉnh Hoài Hải muốn trỗi dậy, không thiếu những nhân vật chuyên làm cân bằng trong hệ thống, cái thiếu là những người có thể mở ra cục diện mới."

Lý Cốc cười nói: "Nhà họ Tống có thể xuất hiện một hai kẻ yêu nghiệt đã là hiếm có rồi; Ban lãnh đạo Thành ủy Đông Hoa có tới mười một người, tỉnh cũng không thể giúp gom đủ những người đều có tấm lòng và tầm vóc lớn được chứ?"

Điền Gia Canh mỉm cười, biết việc điều chỉnh ban lãnh đạo Thành ủy Đông Hoa dù sao cũng là vấn đề đau đầu mà ông phải cân nhắc. Ông khép tập quy hoạch lại, nói: "Chi tiết cụ thể thì cứ chờ ngày mai gặp Thẩm Hoài rồi hẵng hay..."

Sau khi Tống Văn Tuệ giới thiệu đại khái tình hình dự án Nhà máy thép Tân Phố xong, trong thư phòng của Tống Kiều Sinh, có một khoảnh khắc tĩnh lặng, mọi người đều không nói gì – Tống Hồng Kỳ đứng ở đó, cũng không thốt nên lời.

Dù có vài lời nghẹn ở cổ họng, không nói ra, nhưng tình thế đã rõ ràng rồi.

Ban đầu Tống hệ cũng chỉ là cân bằng mối quan hệ giữa Thẩm Hoài và Đàm Khải Bình, hy vọng Đàm Khải Bình nắm giữ địa phương Đông Hoa, còn để Thẩm Hoài nắm giữ các doanh nghiệp hệ Mai Gang, khiến họ giảm bớt ma sát giữa đôi bên, không đến mức gây trò cười cho người ngoài xem.

Lúc này trên cán cân giữa cậu ta và Đàm Khải Bình, nếu cộng thêm dự án Nhà máy thép Tân Phố vào, cán cân nên nghiêng về phía nào, còn có thể có nghi vấn gì nữa?

Trong nước hiện nay các doanh nghiệp thép có quy mô trên bốn triệu tấn chỉ có năm đơn vị. Không phải thông qua ảnh hưởng gián tiếp, nhà họ Tống có thể trực tiếp nắm giữ một doanh nghiệp thép lớn có thể lọt vào top sáu ngành công nghiệp, cộng thêm sự thúc đẩy và tương trợ lẫn nhau giữa Mai Gang và Hoài Năng, đối với việc củng cố bàn đạp cơ bản của Tống hệ, ý nghĩa rõ ràng là lớn hơn một chiếc ghế Bí thư Thành ủy.

Dù thế lực cứng rắn của Thẩm Hoài khiến cho sự sắp đặt trước đó của Tống hệ tại tỉnh Hoài Hải trở nên rối loạn, thì dự án Nhà máy thép Tân Phố cũng đủ sức bù đắp lại tổn thất – ai bảo Thẩm Hoài trước đây đã diễn màn "bán sự tủi thân" quá đạt chứ?

Tống Kiều Sinh im lặng một lúc, mở lời hỏi Tống Văn Tuệ: "Vậy dự án ở Ký Hà của Hoài Năng và Mai Gang có tiếp tục không?"

"Có ạ," Tống Văn Tuệ nói, "Dự án Tân Phố là luyện thép lò cao, cần tài nguyên than đá; còn các nhà máy điện hiện có và sắp xây dựng của Hoài Năng cũng cần lượng lớn than đá – đầu tư xây dựng cảng trung chuyển than tại Ký Hà, tuy sẽ tăng mức đầu tư lên một phần nào đó, nhưng cũng đảm bảo sự thâm nhập và kiểm soát của Mai Gang và Hoài Năng đối với chuỗi công nghiệp thượng nguồn, có thể xem như dự án phụ trợ của Nhà máy thép Tân Phố. Theo ý tưởng của Thẩm Hoài, bước này cũng sớm muộn phải thực hiện thôi, đi muộn không bằng đi sớm. Về phương diện này, đã có trao đổi với Kỷ Thành Hy rồi."

"Trong đám hậu bối nhà họ Kỷ, cũng chỉ có Kỷ Thành Hy là có dáng vẻ nên người," Tống Hoa đẩy bàn đứng dậy, nói: "Chuyện này các cháu bàn bạc mà làm đi, ông không can dự nữa."

Tống Hồng Kỳ trong lòng cười khổ một tiếng, ông cụ đã nói thế rồi, chẳng lẽ còn chưa đủ để biểu thị thái độ sao?

Ông cụ nói Kỷ Thành Hy có khả năng nên người, hơn nữa Kỷ hệ hiện tại ở Trung ương mạnh hơn Tống hệ quá nhiều, thông qua việc xây dựng cảng vận chuyển than Ký Hà, tăng cường liên lạc với Kỷ hệ, dù bây giờ còn chưa nói tới mức rõ ràng thế nào, nhưng sau này cũng là phù hợp với lợi ích lâu dài của Tống hệ.