Điều kiện của công an huyện rất kém, chiếc xe cảnh sát mà Hứa Vĩ Tân đi lại là xe Fukang mới được trang bị trong năm nay, ở huyện Du Sơn thì được coi là "xe sang", nhưng không gian bên trong xe lại rất chật chội.
Hứa Vĩ Tân không thể chen vào ghế sau cùng với người phụ nữ xinh đẹp có quan hệ mật thiết với huyện trưởng Thẩm, đành miễn cưỡng ngồi vào ghế phụ lái thoải mái nhất, để Thẩm Hoài chen chúc ở ghế sau chật hẹp cùng Dương Lệ Lệ và em họ Dương Úy của cô ấy.
Dương Lệ Lệ ngồi sát bên cạnh Thẩm Hoài, có lẽ vì không còn ý chí phản kháng, cách lớp áo bông dày cộm, ngược lại khiến cô có cảm giác an tâm.
Trì hoãn trên đường lâu như vậy, trời đã dần tối, Dương Úy vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc lúc nãy, cô tựa vào cửa sổ xe ngồi, nhìn khung cảnh chạng vạng bên ngoài, cũng nhìn hình bóng phản chiếu của Thẩm Hoài và chị họ Dương Lệ Lệ trên kính cửa sổ.
Dương Lệ Lệ chú ý đến hành động nhỏ của em họ Dương Úy, trong lòng có chút lo lắng.
Dương Úy tuy không cam tâm việc còn nhỏ đã bị gia đình định đoạt hôn nhân, nên bỏ nhà ra đi tìm mình, muốn xông xáo thế giới bên ngoài, nhưng rốt cuộc con bé chỉ là một cô gái nhỏ mới mười lăm mười sáu tuổi, bỏ học từ cấp hai, chưa từng trải qua sự hiểm ác của thế giới này, chưa từng được tôi luyện. Cảnh tượng vừa rồi đã để lại ấn tượng quyền lực không thể xóa nhòa trong lòng con bé, Dương Lệ Lệ thật sự không biết điều đó sẽ gây ảnh hưởng thế nào đến con đường trưởng thành của nó sau này.
Cô bé im lặng trên xe một lát, dường như đã hạ quyết tâm gì đó, lấy hết can đảm quay đầu hỏi Thẩm Hoài: "Thẩm huyện trưởng, sao chú cũng giống chúng cháu, chen chúc đi xe buýt lên thành phố ạ? Cháu nghe chị họ cháu nói, các chú làm quan chẳng phải đều có xe riêng sao?"
Thẩm Hoài liếc nhìn cô bé, cũng không bận tâm sự lạnh nhạt và chán ghét ban đầu của cô bé, cười nói: "Nếu chú đi xe công về, chẳng phải là để cháu và chị cháu lọt qua kẽ tay chú rồi sao?"
Khuôn mặt nhỏ của cô bé ửng hồng, dưới ánh hoàng hôn, gương mặt còn nét ngây thơ không còn quá nhợt nhạt gầy gò, ngược lại trông càng xinh xắn hơn, dù bị Thẩm Hoài trêu chọc có chút xấu hổ, nhưng vẫn táo bạo mở to đôi mắt đen láy nhìn gương mặt Thẩm Hoài, chỉ là trong thần thái vẫn không thoát khỏi vẻ bỡ ngỡ và chút sợ sệt.
Dương Lệ Lệ quay đầu nhìn ra cảnh hoàng hôn ngoài cửa sổ, rừng cây trên núi Khâu bị chặt phá rất nghiêm trọng, cộng thêm những cây nhỏ gầy gò ít ỏi, mùa đông lá rụng trơ cành, núi Khâu trông như đầu kẻ bị ghẻ lở, hiện lên rất khó coi giữa màn đêm chạng vạng bao la.
Những suy nghĩ nhỏ nhen của cô bé, sao Dương Lệ Lệ lại không rõ chứ? Tuổi còn nhỏ, không cam lòng giống như mẹ mình, mới tí tuổi đã phải lấy chồng, chịu khổ cả đời ở nơi gian khó, dám bước ra ngoài, vừa là dũng cảm, cũng là có tâm cơ.
Nghĩ cũng chẳng trách được, từng người oai phong lẫm liệt, từng kẻ hung dữ khiến dân thường phải tránh xa ba tấc, lại chỉ cần một ánh mắt của Thẩm Hoài đã mặt cắt không còn giọt máu, sợ hãi như chuột—một người như vậy, sao lại không khuất phục được trái tim của một cô gái chưa đời, nhưng tràn đầy khát vọng có một cuộc sống tốt đẹp hơn chứ?
Dương Lệ Lệ đương nhiên cũng biết Thẩm Hoài không thể nào không biết tâm cơ nhỏ nhặt của em họ mình, không thể nào không thấu hiểu tâm lý của em họ lúc này.
Nghe những lời trêu chọc tựa như mèo vờn chuột của Thẩm Hoài, mặt Dương Lệ Lệ hơi nóng lên, trong lòng có chút bi ai, nhớ lại sự cẩn trọng, tò mò cũng như sự vô tri không sợ hãi của chính mình khi mới bước ra từ Du Sơn, với em họ lúc này có gì khác nhau đâu?
"Tôi còn tưởng Thẩm huyện trưởng và mọi người hẹn trước cùng đi xe buýt lên thành phố chứ." Hứa Vĩ Tân quay đầu lại, cười lấy lòng.
"Làm gì có?" Thẩm Hoài cười nói, "Nếu đã hẹn trước, thì trực tiếp để huyện phái xe đưa chúng tôi về thành phố rồi, làm gì phải chịu khổ thế này? Bị đuổi khỏi xe khách ngay tại huyện, thật chẳng phải chuyện vẻ vang gì."
"Đó cũng là do Thẩm huyện trưởng ngài đi sâu vào quần chúng, bao nhiêu lãnh đạo trong huyện không thể làm được như ngài," Hứa Vĩ Tân nịnh nọt nói, "Nếu không có Thẩm huyện trưởng ngài, chúng tôi cũng không phát hiện ra tuyến vận tải hành khách lại tồn tại vấn đề nghiêm trọng như vậy. Tất nhiên, chuyện này tôi cũng có trách nhiệm, tôi muốn kiểm điểm trước mặt Thẩm huyện trưởng ngài."
Thẩm Hoài nheo mắt, nhìn Hứa Vĩ Tân năm nay mới ngoài bốn mươi, dù trong lòng khinh thường sự nịnh bợ cố ý của hắn, cũng không biểu lộ ra mặt, nói: "Tôi nhận thấy, trong đội ngũ cán bộ của chúng ta có tồn tại tư tưởng biếng nhác, buông thả, những tư tưởng này cần phải khắc phục thì công việc mới tiến lên được. Sau tết tôi sẽ tiếp tục thúc đẩy công tác chỉnh đốn đi vào chiều sâu, đến lúc đó tôi sẽ tìm lão Hứa anh nghiên cứu kỹ."
Hứa Vĩ Tân đương nhiên không có tư cách tỏ thái độ với Thẩm Hoài, suy ngẫm những lời mang ý răn dạy này của Thẩm Hoài, giọng điệu không tính là nặng nề, thầm nghĩ Thẩm Hoài chủ yếu là chấn chỉnh một số phong cách làm việc không tốt hiện nay, chứ không có ý định nhổ tận gốc bao nhiêu người, bèn thăm dò nói: "Tôi nhất định sẽ nghiêm túc tuân theo chỉ thị của Thẩm huyện trưởng, nghiêm túc kiểm điểm; sau tết nguyên đán sẽ kiểm điểm sâu sắc trước mặt Thẩm huyện trưởng; nội bộ cục chúng tôi cũng thực sự cần phải chỉnh đốn phong cách."
Thẩm Hoài gật đầu, mặc nhiên chấp nhận thái độ của Hứa Vĩ Tân.
Mặt trời ngày mai vẫn sẽ mọc như thường lệ, toàn bộ xã hội vẫn phải duy trì vận hành, Thẩm Hoài cũng không có ý định làm đảo lộn Du Sơn, rất nhiều tệ nạn trong hệ thống cần phải cảnh giác, khắc phục và tiêu hóa, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ rằng có thể có kế sách vẹn toàn để cắt bỏ chúng ngay lập tức.
Mọi sự nỗ lực đều nên vì để sự việc phát triển theo hướng tốt đẹp hơn, chứ không phải thuần túy vì muốn đánh đổ cái gì hay phá vỡ cái gì.
Thấy Thẩm Hoài mặc nhiên chấp nhận việc chỉnh đốn nội bộ công an huyện, không thực hiện đại phẫu, Hứa Vĩ Tân an tâm hơn một chút. Thấy gương mặt Thẩm Hoài có chút mệt mỏi, dường như muốn nghỉ ngơi, hắn cũng quay người lại, không làm phiền anh và người đẹp ngồi sát phía sau nữa.
Hứa Vĩ Tân đến tận bây giờ vẫn không biết việc Lương Chấn Bảo tìm hắn nói chuyện sáng nay, tại sao đột nhiên lại muốn hắn phối hợp công việc với Thẩm Hoài, hắn không biết là Lương Chấn Bảo đã làm gì với Thẩm Hoài, hay Thẩm Hoài đã làm gì với Lương Chấn Bảo, nhưng có một điểm hắn xác định rõ trong lòng: đó chính là Lương Chấn Bảo và Thẩm Hoài đã đạt được sự ăn ý trong một số việc.
Lương Chấn Bảo là bí thư huyện ủy, Thẩm Hoài là phó huyện trưởng thường trực, hai người họ đứng cùng một chiến tuyến, đồng nghĩa với việc trừ khi nội bộ thường vụ huyện ủy xuất hiện đối kháng gay gắt hoặc phía thành phố trực tiếp can thiệp, nếu không hầu hết mọi chuyện trong huyện đều không thoát khỏi tầm kiểm soát của hai người họ.
Hứa Vĩ Tân là người do Lương Chấn Bảo cất nhắc, theo lý mà nói, hắn phái một chiếc xe cảnh sát đưa Thẩm Hoài bọn họ lên thành phố là được rồi, không cần thiết phải đích thân đi cùng chuyến này.
Tuy nhiên, Hứa Vĩ Tân biết, Lương Chấn Bảo ở thành phố không có viện trợ mạnh mẽ gì, lý do có thể ngồi vững trên vị trí bí thư huyện ủy Du Sơn mà không bị Cao Dương hất cẳng, chủ yếu là vì tư cách của ông ta đủ lão làng, mà những vị trí cùng cấp cũng chẳng có mấy nơi tệ hơn Du Sơn; đối với Cao Dương mà nói, thái độ cũng có chút dao động, có lẽ chưa chắc đã không muốn điều khỏi Du Sơn nghèo khó này.
Hứa Vĩ Tân biết, nếu hắn cứ theo Lương Chấn Bảo, cả đời hắn làm đến vị trí cục trưởng công an huyện gần như cũng là hết đường, phó huyện trưởng hay bí thư chính pháp đều đừng hòng hy vọng, nhưng trước khi vị trí bí thư huyện ủy của Lương Chấn Bảo chưa bị lung lay, Hứa Vĩ Tân cũng không dám có ý định đầu quân cho nhà khác.
Mọi người đều rõ, Thẩm Hoài là vì đắc tội bí thư thành ủy Đàm Khải Bình nên bị đá đến Du Sơn ngồi ghế lạnh. Nhưng một người đắc tội với bí thư thành ủy, ngồi ghế lạnh mà vẫn có thể ngồi lên vị trí thường vụ huyện ủy, phó huyện trưởng thường trực, thì bối cảnh đứng sau thâm sâu đến mức nào cũng có thể tưởng tượng được; chưa kể hai năm nay phong thái của Thẩm Hoài ở Đông Hoa mạnh mẽ đến mức nào, cán bộ cấp xứ hiếm ai sánh bằng.
Điều này chứng tỏ, trên thành phố có người không muốn nhìn thấy Thẩm Hoài lảng vảng trước mắt, nhưng cũng chẳng làm gì được Thẩm Hoài, chỉ có thể tạm thời đóng băng vài năm rồi tính tiếp.
Nhân vật như vậy, dù buộc phải tạm thời ẩn mình, nhưng rồi cũng sẽ có ngày bay cao bay xa.
Trước khi Lương Chấn Bảo rút về tuyến hai, Hứa Vĩ Tân không dám đầu quân nơi khác, nhưng Thẩm Hoài và Lương Chấn Bảo đã trở nên ăn ý, mà Thẩm Hoài lại là phó huyện trưởng thường trực phụ trách cục công an huyện, Hứa Vĩ Tân liền hy vọng có thể thuận nước đẩy thuyền bắt mối quan hệ với Thẩm Hoài, để trải đường cho tương lai.
Chỉ là, hắn không dò xét được thái độ của Thẩm Hoài đối với mình, cũng không dò xét được sở thích của Thẩm Hoài, không biết phải chiều ý thế nào.
Sau khi trả lại căn nhà ở Văn Sơn Uyển, Thẩm Hoài cũng không có chỗ ở cố định tại thành phố, không muốn ở khách sạn, anh bảo Hứa Vĩ Tân trực tiếp đưa họ đến căn nhà cũ ở đầu phía đông trấn Mai Khê.
Cửa sân mở ra một nửa, lộ ra gương mặt một người phụ nữ trẻ, nhìn Thẩm Hoài tự nhiên lộ ra nụ cười dịu dàng, khuôn mặt trắng trẻo xinh đẹp, thậm chí còn nhỉnh hơn cả Dương Lệ Lệ đi cùng xe với họ một bậc, đôi mắt đen láy sáng ngời nhìn gương mặt Thẩm Hoài, trông đa tình và mê người—nhìn thấy những người phụ nữ tiếp xúc với Thẩm Hoài, không ai không phải là mỹ nhân vạn người có một, ngay cả em họ của Dương Lệ Lệ, dù chưa trổ mã cũng có thể thấy là một phôi thai mỹ nhân, Hứa Vĩ Tân ngoài sự ngưỡng mộ, cũng cảm nhận sâu sắc sự diệu kỳ của quyền lực.
Qua khe cửa, Hứa Vĩ Tân còn có thể thấy, có vài người đã ở đây chờ đợi Thẩm Hoài đến.
Thẩm Hoài không có ý mời Hứa Vĩ Tân vào ngồi một chút, Hứa Vĩ Tân cũng không dám than vãn bất mãn.
Cửa sân đóng lại, Hứa Vĩ Tân nhìn thấy dưới nhà để xe phía bên phải, đỗ ba chiếc xe xịn mà ở Du Sơn chưa từng thấy bao giờ, khiến hắn lờ mờ biết rằng những người đang chờ Thẩm Hoài đến trong căn nhà này, mới chính là tâm phúc của Thẩm Hoài tại Đông Hoa, trong đầu hắn vô thức nảy ra một suy nghĩ, có lẽ con rồng mạnh này sẽ không ẩn mình ở Du Sơn quá lâu đâu.
Thẩm Hoài chỉ định ở lại Đông Hoa một đêm, không thể dành quá nhiều thời gian đi gặp riêng từng người ở Đông Hoa, cũng không muốn làm rùm beng ở khách sạn, bèn để Trần Đan chuẩn bị một chút ở căn nhà cũ, anh mời riêng hai gia đình Dương Hải Bằng và Triệu Đông qua ăn bữa cơm thường; những người khác đợi sau tết quay lại gặp cũng kịp.
Nhìn thấy Khấu Huyên cũng ở trong căn nhà cũ, nhìn Khấu Huyên đã lớn lên thướt tha, dung nhan mê người, Thẩm Hoài hỏi: "Sao em lại ở đây?"
"Em đợi chị Lệ đưa Dương Úy về ở trạm xe, gặp chị Trần Đan và Tiểu Lê, mới biết mọi người bị trì hoãn trên đường; nên cùng qua đây đợi mọi người thôi." Khấu Huyên nói.
Thẩm Hoài lúc này mới biết Trần Đan và Tiểu Lê đã sớm đến trạm xe đợi anh trước cả khi anh gọi điện, liếc nhìn Trần Đan cười cười, trách cô trong điện thoại không nói.
Thẩm Hoài kể với Dương Hải Bằng, Triệu Đông lý do bị trì hoãn trên đường, chỉ vào Dương Lệ Lệ và em họ cô ấy cười nói: "Ngày tết nhất, chính tôi cũng sợ rắc rối. Chỉ là mấy tên lưu manh đó, chắc chắn là thấy tôi ngồi cùng hai mỹ nữ, trong lòng không thoải mái, cứ muốn gây sự với tôi..."
Bữa tối bên này, đã được Tiêu Minh Hà và vợ của Dương Hải Bằng giúp Trần Đan chuẩn bị xong, mọi người đều bụng đói cồn cào, nói cười vài câu liền lên bàn nhập tiệc.
Thẩm Hoài ăn không quen khẩu vị ở Du Sơn, gần một tháng nay không được ăn cơm canh hợp miệng, thêm vào đó cũng đói lả, lên bàn không uống rượu trước, xới một bát cơm, liền ăn như hổ đói.
Trần Đan cười híp mắt hỏi: "Chẳng lẽ ở Du Sơn bị uất ức, mấy ngày không ăn cơm rồi à?"
"Tôi ở Du Sơn suốt ngày ăn ở nhà ăn chính phủ," Thẩm Hoài nói, "anh đầu bếp nhà ăn đối xử với tôi thì nhiệt tình, chỉ là trình độ nấu nướng thực sự là kém cỏi, xào một đĩa thức ăn mà dùng đến nửa cân mỡ lợn, có thể làm người ta ngấy chết; giờ ăn cơm cô làm mới thật là thơm, không nhịn được phải ăn thêm hai bát."
"Nhà lãnh đạo chẳng phải đều cần có bảo mẫu sao?" Vợ của Dương Hải Bằng nói, "Em họ của quản lý Dương chẳng phải đang muốn tìm việc sao? Để con bé qua làm bảo mẫu cho cậu chẳng phải rất hợp sao? Nếu suốt ngày ăn cơm nhà ăn hay nhà hàng, sẽ không tốt cho sức khỏe đâu."
Thẩm Hoài liếc nhìn cô bé một cái, thấy trong mắt nó có vẻ muốn thử sức, lắc đầu cười nói: "Đứa trẻ vắt mũi chưa sạch này, qua chỗ tôi, là tôi chăm sóc nó, hay nó chăm sóc tôi?"
"Từ nhỏ cháu đã giúp gia đình làm rất nhiều việc rồi." Dương Úy không hài lòng với sự coi thường của Thẩm Hoài, lấy hết can đảm nói.
Thẩm Hoài nhìn thấy Dương Lệ Lệ cúi đầu nhìn xuống bàn, khi nhắc đến chủ đề này thì không ngẩng đầu lên, có lẽ rất không hy vọng em họ mình "dê vào miệng cọp", anh chỉ cười, không để ý đến lời của Dương Úy, thấy Tiểu Lê đang giúp bưng thức ăn lên bàn, nhìn bím tóc đuôi ngựa cột cao của cô bé, thuận tay túm lấy, hỏi: "Cháu đã bắt đầu ôn tập chưa, đừng tưởng chú không ở Mai Khê là cháu có thể lười biếng nhé? Đã nghĩ ra trường muốn thi vào chưa?"
"A," bím tóc của Tiểu Lê bị Thẩm Hoài túm lấy, khuôn mặt phấn hồng đỏ ửng lên, không vùng vẫy, cũng không dám nhìn mặt Thẩm Hoài, nói khẽ, "Còn nửa năm nữa mới thi đại học, ai mà biết thi vào trường nào cơ chứ?"
Nhìn bộ dạng của Tiểu Lê, Thẩm Hoài chợt nhận ra hành động của mình quá thân mật, khiến Tiểu Lê không thích ứng, anh ngượng ngùng buông tay ra, chỉ nói: "Bây giờ mục tiêu còn chưa định, thì đó cũng là lười biếng rồi; cháu cứ hỏi Triệu Đông, Dương Hải Bằng bọn họ xem, nửa năm cuối là để nước rút, chứ không phải để chần chừ do dự," lại nói với Dương Lệ Lệ: "Dương Úy tuổi còn quá nhỏ, nếu có thể đi học, chị vẫn nên sắp xếp cho con bé đi học, tương lai sau này mới rộng mở hơn, không thiếu mấy năm kiếm tiền này đâu."
Thẩm Hoài thực sự muốn Dương Úy qua làm bảo mẫu, Dương Lệ Lệ không có cách nào từ chối, nghe Thẩm Hoài nói vậy, cô chỉ gật đầu đồng ý.
Che giấu đi sự gượng gạo vừa rồi, Thẩm Hoài nhìn Tiểu Lê hơi xấu hổ trốn vào bếp, thầm thở dài một tiếng, cô bé nhỏ đến mấy rồi cũng sẽ có ngày trưởng thành, sau này không cách nào thân thiết với cô bé như trước được nữa.
