Còn chưa đầy ba tháng nữa là thi đại học, để có thể tranh thủ thêm thời gian ôn tập, Tiểu Lê sau Tết khai giảng đã luôn ở ký túc xá trường. Hôm nay cũng là do Thích Tĩnh Dao tới, Tiểu Lê mới tạm thời xin nghỉ buổi tự học buổi tối để ra ngoài.
Thẩm Hoài và Trần Đan đưa Tiểu Lê về trường, không vội quay về, lái xe dọc theo đường Duyên Hà về phía nam, dừng lại trước ngã ba sông nơi sông Mai Khê đổ vào sông Chử.
Trăng sáng sao thưa, dòng sông dưới ánh đêm lấp lánh sóng nước. Lúc này chưa đến cuối tháng tư, nước vẫn chưa dâng lên, trên bãi sông, bãi bồi lộ ra, mọc đầy những đám lau sậy mới nhú, so với mặt sông lấp lánh ánh nước, tạo thành những mảng tối đậm đặc hơn.
Xa xa có những con tàu chở hàng đang tạm neo đậu, vài ngọn đèn sáng, tựa như những vì sao màu đỏ đậu trên mặt sông.
Thẩm Hoài cởi giày tất, gác chân trần lên bảng điều khiển, nhìn qua lớp kính cửa sổ xe, ngắm nhìn sắc đêm sông nước mênh mông phía xa.
"Hà Nguyệt Liên hôm nay qua tìm em, cũng không nói chuyện gì cụ thể, dường như chỉ là cố ý qua nói vài câu vậy thôi." Trần Đan thấy vẻ mặt Thẩm Hoài như đang suy tư, dường như vẫn chưa bình tâm lại sau sự chấn động do bạn học Hải Văn đột ngột ghé thăm hôm nay, bèn chuyển chủ đề nói.
"Ồ..." Thẩm Hoài quay đầu lại, nhìn đôi mắt long lanh của Trần Đan trong đêm tối, kéo cô nằm vào lòng mình, vuốt ve gương mặt mềm mại mịn màng của cô, dường như chỉ có như vậy mới khiến tâm trạng mình bình tĩnh lại, gạt bỏ những ký ức đã qua, chuyển hướng suy nghĩ sang chuyện khác.
Người dân bình thường có lẽ phải đợi tân Bí thư Thành ủy nhậm chức mới bừng tỉnh ngộ, nhưng đối với những người trong cuộc, với họ mà nói, bốn ngày trước khi Bí thư Tỉnh ủy Điền Gia Canh đến Đông Hoa khảo sát, cục diện đã coi như sáng tỏ rồi.
Hà Nguyệt Liên quả thật là nhân vật biết hạ mình, gió chiều nào che chiều nấy. Đỗ Kiến thất thế, cô ta lập tức chia tay với Đỗ Kiến; thấy bên này không bợ đỡ được, liền đi cặp kè với Chu Minh — Sau khi Đàm Khải Bình rời khỏi Đông Hoa, đồng nghĩa với việc Chu Minh sẽ mất hoàn toàn chỗ dựa cuối cùng, hành động của Hà Nguyệt Liên cũng không chậm, đã bắt đầu tìm đường lui cho mình rồi.
"Em đừng để ý đến cô ta, hiện tại cứ mặc kệ họ đi." Thẩm Hoài nói.
Sau khi Đàm Khải Bình rời khỏi Đông Hoa, sự điều chỉnh và biến động của các quan chức hệ Đàm sẽ kéo theo sau đó — Thẩm Hoài dù không làm gì, thì sau khi Trần Bảo Tề đến Đông Hoa, cũng sẽ không để yên mà không ra tay.
Chính vì vậy, Thẩm Hoài đương nhiên càng không muốn họ có bất kỳ động thái nào gây ra sự phán đoán sai lầm cho Trần Bảo Tề.
Trần Đan gật đầu tỏ ý đã biết.
"Có phải trong lòng em đang tò mò tại sao anh lại quen biết chị em Thích Tĩnh Dao, Thích Cẩn Hinh không?" Thẩm Hoài nâng khuôn mặt nhẵn mịn của Trần Đan lên, nhìn đôi mắt càng thêm trong trẻo trong sắc đêm của cô, hỏi.
"Cũng không hẳn, trên người anh nhiều bí mật như vậy, nếu cứ từng cái một tìm tòi, thì làm sao mà tìm tòi cho hết được?" Trần Đan cười ôn nhu, nói, "Chỉ là rất tò mò, họ rõ ràng đều không quen biết anh..."
"Có những người phụ nữ, không nhất thiết phải quen biết, chỉ cần biết đến người này thôi cũng đủ để sinh lòng kiêng dè rồi," Thẩm Hoài nói, "Hà Nguyệt Liên là người thế nào, em rõ hơn ai hết. Nếu nói riêng về tâm kế, riêng về giới hạn cuối cùng của việc vì đạt mục đích mà không từ thủ đoạn, thì Thích Tĩnh Dao e rằng sẽ không thua kém gì Hà Nguyệt Liên, quan trọng hơn là, nguồn lực mà Thích Tĩnh Dao có thể huy động, tuyệt đối không phải thứ mà Hà Nguyệt Liên có thể so sánh."
Trần Đan cũng sớm đã nếm trải hết sự gian hiểm của xã hội này, đương nhiên sẽ không đơn thuần nhìn mặt mà bắt hình dong, hay chỉ vì đối phương là bạn học Hải Văn mà đã tin tưởng một cách khó hiểu; chỉ là nghe Thẩm Hoài, người chưa bao giờ thấy kiêng dè ai, nói như vậy, vẫn cảm thấy hơi ngạc nhiên.
Trần Đan cũng không hỏi cặn kẽ Thẩm Hoài rốt cuộc biết chuyện gì mà lại kiêng dè người phụ nữ này đến vậy, hôm nay cô muốn bàn với Thẩm Hoài chuyện khác: "Tiểu Lê hai ngày nữa sẽ chính thức điền nguyện vọng. Nguyện vọng một chính là trường Đại học Hoài Công mà anh trai nó từng học; nếu không đậu, các nguyện vọng khác cũng đều là các trường đại học ở Từ Thành — em nghĩ mình cũng muốn đến Từ Thành."
"Tại sao không theo anh đến Tân Phố?" Thẩm Hoài hỏi.
"Nếu anh nhớ em, em sẽ luôn ở đó," Trần Đan ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh nhìn Thẩm Hoài, giơ tay vuốt ve lớp râu lởm chởm trên cằm anh, nói, "Em biết trong lòng anh có hoài bão, nếu em thực sự mở chi nhánh Thượng Khê Viên ở Tân Phố, thì em quá không biết đủ rồi — Tiểu Lê muốn đi Từ Thành học, em nghĩ nếu Thượng Khê Viên thật sự muốn mở chi nhánh, Từ Thành có lẽ là một lựa chọn không tồi. Anh thấy sao?"
Thẩm Hoài cười nói: "Anh còn tưởng em sẽ mở chi nhánh ở Yên Kinh trước chứ?"
"Em chưa từng va vấp sự đời, sao dám xông vào Yên Kinh? Đến lúc đó bị người ta nuốt cả thịt lẫn xương mà còn không biết chừng." Trần Đan cười nói, rồi lại bàn với Thẩm Hoài về ý định mở chi nhánh ở Từ Thành mà cô đã trù tính những ngày qua.
Việc kinh doanh của Thượng Khê Viên cũng đã hơn một năm, việc quản lý đã chín muồi và ổn định.
Cộng thêm số vốn rút ra từ khách sạn Chử Khê trước đây, và lợi nhuận kinh doanh gần một năm nay của Thượng Khê Viên, sau khi đảm bảo việc kinh doanh bình thường ở đây cũng như khoản tiền gần triệu tệ Trần Đồng lấy đi để xoay xở, trong tay Trần Đan vẫn còn dư gần hai triệu tệ tiền vốn, cô định vay thêm ngân hàng, gom đủ bốn triệu là có thể chuẩn bị mở một chi nhánh có quy mô tương xứng ở Từ Thành.
Từ khi bắt đầu với khách sạn Chử Khê, Trần Đan kinh doanh ăn uống cũng đã gần ba năm, đặc biệt là Thượng Khê Viên nhắm thẳng vào thị trường ẩm thực trung và cao cấp, ngoài việc có Trần Đồng giúp đỡ, cô còn có một đội ngũ khá chín muồi và ổn định, không cần thiết phải để tự tay mình đến Từ Thành làm lại từ đầu, hao tâm tổn sức.
Thẩm Hoài biết Trần Đan là người có tính cách ôn hòa nhưng cốt cách lại quật cường, nếu không thì năm xưa cũng không thể chịu đựng nhiều khổ cực như vậy. Chuyện cô đã trù tính lâu như thế, anh cũng không muốn ngăn cản cô làm, bèn cười nói: "Được thôi, em cứ đi Từ Thành đi, cùng lắm thì sau này anh chạy đến Từ Thành thường xuyên một chút."
"Anh không phản đối thì em sẽ bảo người đến Từ Thành chọn địa điểm trước nhé?" Trần Đan vui vẻ nói.
"Em đừng làm việc quá vất vả là được, nếu không anh sẽ xót lắm." Thẩm Hoài véo véo má Trần Đan, anh thật sự không nỡ để cô quá vất vả.
Sáng hôm sau, Thẩm Hoài vẫn đang ôm ấp quấn quýt ngủ say cùng Trần Đan thì điện thoại của Phó trưởng ban Tổ chức Thành ủy Thái Vân Thanh gọi đến: "Trưởng ban Ngu vừa gọi điện cho tôi, nói muốn cùng đi tiễn cậu đến huyện Hà Phố nhậm chức; tôi gọi điện báo cho cậu một tiếng..."
Cuộc điện thoại của Thái Vân Thanh làm cho cả sáng sớm mất sạch cơn buồn ngủ, Thẩm Hoài dụi mắt ngồi dậy, nhìn thời gian trên điện thoại hiển thị chưa đến sáu giờ sáng.
Anh có chút không hiểu Ngu Thành Chấn có điều gì mà phải xoắn xuýt, tại sao sáng sớm như vậy đã đột ngột thông báo cho Thái Vân Thanh là muốn cùng đi tiễn anh đến Hà Phố.
"Có chuyện gì vậy?" Trần Đan với cánh tay ngọc ngà mềm mại tựa ngó sen đặt trên chiếc chăn mỏng màu nhạt, mái tóc xõa tung tựa như dải lụa đen rối bời trên gối đệm, mảng da thịt trắng nõn dưới cổ lộ ra trong không gian mát mẻ buổi sớm, bộ ngực trắng ngần căng đầy cũng lộ ra một phần nhỏ.
"Không có chuyện gì gấp đâu, em ngủ tiếp đi; Ngu Thành Chấn đột nhiên lại có thời gian rảnh rỗi đi tiễn anh đến Hà Phố rồi." Thẩm Hoài nói.
Nếu Bí thư huyện ủy hoặc Huyện trưởng đi nhậm chức, Ngu Thành Chấn với tư cách là Trưởng ban Tổ chức Thành ủy đúng là phải đích thân tiễn; thông thường mà nói, Phó Bí thư thường trực khu huyện hoặc cán bộ cấp phó huyện thấp hơn một chút, để Phó trưởng ban phụ trách phòng cán bộ hoặc trực tiếp gọi phòng cán bộ đi tiễn cũng chẳng có gì là không được.
Ngu Thành Chấn trước đây cũng không nói là muốn tiễn anh đến Hà Phố, Thẩm Hoài cũng chỉ nghĩ mọi việc đều làm theo quy cũ cũ, không ngờ Ngu Thành Chấn lại gọi cho Phó trưởng ban Thái Vân Thanh sớm như vậy, Thẩm Hoài nhất thời cũng không đoán ra đêm qua Ngu Thành Chấn rốt cuộc đang xoắn xuýt chuyện gì.
Trần Đan vẫn còn buồn ngủ, mơ màng mở mắt, thấy Thẩm Hoài đang nhíu mày suy nghĩ vấn đề, liền sát người ôm lấy, dịu dàng mà nhiệt tình áp thân hình nóng bỏng sát vào đùi Thẩm Hoài, đổi một tư thế, muốn ngủ tiếp.
Chỉ là đôi gò bồng đảo căng đầy kiêu hãnh của cô dán vào mặt ngoài đùi Thẩm Hoài, đầy đàn hồi, tựa như mỡ dê ngọc ngà thơm tho mịn màng.
Thẩm Hoài trượt người xuống, ôm trọn thân hình kiều diễm của cô vào lòng, bàn tay áp sát eo thon của cô vuốt xuống, cảm nhận vòng ba tròn trịa, đầy đặn, đường cong tuyệt mỹ quyến rũ của cô, hít hà mùi hương cơ thể đàn bà chín muồi tỏa ra từ thân thể cô, nhẹ nhàng hút lấy đôi môi đỏ mọng như nhỏ máu, bắt đầu cuộc vận động buổi sáng.
Từ nội thành đến trấn Thành Quan huyện Hà Phố chỉ có ba mươi cây số, đường xá tương đối dễ đi, Thẩm Hoài hẹn chín giờ đến Ban Tổ chức Thành ủy báo cáo với Ngu Thành Chấn, Thái Vân Thanh, sau đó ngồi xe của Ban Tổ chức Thành ủy, cùng đi tới huyện Hà Phố.
Ngu Thành Chấn dường như đã sớm quyết định muốn tiễn Thẩm Hoài đi Hà Phố nhậm chức, nhìn thấy Thẩm Hoài tới, không nhắc gì đến chuyện khác, chỉ tán gẫu vài câu về dự án nhà máy thép Tân Phố, bảo Thẩm Hoài ngồi xe của mình; tuy nhiên trên đường Ngu Thành Chấn lại trầm mặc ít nói, khiến Thẩm Hoài hối hận vì đã không ngồi cùng một xe với Phó trưởng ban Thái Vân Thanh.
Thái Vân Thanh loại người nói nhiều như vậy, tuy lần trước đến huyện Du Sơn nghe ông ta lải nhải cũng thấy phiền, nhưng vẫn tốt hơn là hai người ngồi trong xe mà không có lấy một câu để tán gẫu.
Đi được hơn nửa đường Hạ Mai, Ngu Thành Chấn dường như tìm được chủ đề, hỏi Thẩm Hoài: "Bí thư Tỉnh ủy Điền hôm qua tại cuộc họp toàn thể của tỉnh đã đề cập đến việc xây dựng thành phố Đông Hoa thành cảng trung chuyển tổng hợp ven biển phía Đông, vịnh Hoài Hải, phải dùng tư duy khung lớn, cục diện lớn để thúc đẩy kinh tế tỉnh Hoài Hải cất cánh — việc này, trước đó cậu có biết không?"
Thẩm Hoài lắc đầu, nói: "Bí thư Điền trong lòng có chí lớn, bố cục bàn tay lớn cho sự phát triển kinh tế toàn tỉnh, tôi chỉ là một con ốc vít trong cục diện lớn, làm sao có thể biết trước tin tức này?"
Đây cũng là sự ngầm hiểu giữa hai bên khi Thẩm Hoài trở về kinh gặp Điền Gia Canh lần trước: Về vấn đề định vị phát triển tương lai của thành phố Đông Hoa và cục diện lớn phát triển kinh tế toàn tỉnh, rất nhiều người đều nhìn thấy rõ. Vấn đề then chốt hơn nằm ở chỗ, ai là người nêu ra vấn đề này? Sau khi nêu ra vấn đề này, làm thế nào để thực thi nhanh chóng và mạnh mẽ mà không trở thành một tờ giấy lộn?
Dự án nhà máy thép Tân Phố kéo theo việc xây dựng cảng biển lớn ở Đông Hoa, phụ trợ thêm là việc xây dựng các bến cảng sông như cảng Mai Khê, cảng cổng Tây Pha, cảng Thiên Sinh... dọc theo sông ở Đông Hoa, với hy vọng trong ba năm năm tới xây dựng Đông Hoa thành một trong những cảng trung chuyển tổng hợp ven biển phía Đông, xây dựng thành cảng trung chuyển cốt lõi của tỉnh Hoài Hải hướng ra ngoài, kết nối với cảng, đường sắt, đường cao tốc của các thành phố quan trọng khác như Nghi Thành, Từ Thành, tạo thành cục diện lớn phát triển toàn tỉnh — đây chính là đại khung mà Điền Gia Canh đã đề ra tại cuộc họp toàn thể của tỉnh ngày hôm qua.
Trong vấn đề đại khung phát triển kinh tế toàn tỉnh, hệ Mai Cương giữ im lặng, không tranh công lao, mà là toàn lực tham gia xây dựng tiền đồn của cả đại khung ở Đông Hoa, trong lúc tài nguyên toàn tỉnh nghiêng về phía Đông Hoa, thì phải vớt vát cho đủ thực tế đã rồi tính sau.
