Bốn chiếc xe cảnh sát đồng loạt hú còi đuổi theo, tài xế lái xe cũng chẳng biết chuyện gì xảy ra, chỉ nghĩ có kẻ trốn nã trà trộn trên xe nên khiến công an huyện huy động rầm rộ như vậy, đành tự nhận xui xẻo, tấp xe vào lề đường để chấp nhận kiểm tra.

Hành khách trên xe đều không hiểu đầu đuôi, cũng tưởng trên xe có kẻ trốn nã, nhất thời có chút xáo trộn, ai nấy đều cảnh giác nhìn nhau.

Dương Lệ Lệ đầy hứng thú nhìn màn kịch trước mắt này. Đường muội của cô là Dương Úy, mới chỉ là cô bé mười lăm, mười sáu tuổi, chưa từng trải qua cảnh tượng như thế nên hoang mang bất an, rướn người đứng dậy, qua đám đông dày đặc, cô thấy tài xế ở phía trước bị hai viên cảnh sát túm cổ lôi ra ngoài, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Hai tên lưu manh phụ trách việc "chặt chém" thu tiền và đe dọa hành khách trong lối đi vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chúng thò đầu ra cửa sổ, nhìn mấy viên cảnh sát đang vây quanh xe khách hỏi: "Các anh có nhận nhầm người không? Mã Lục thì gây ra tội gì mà khiến các anh huy động đông người thế này đến bắt nó?"

Cảnh sát đang hướng dẫn hành khách xuống xe, thấy có kẻ thò đầu ra chất vấn liền quát hỏi: "Các người cùng hội cùng thuyền à?" Lập tức, họ lôi thẳng hai tên này ra khỏi cửa sổ, cùng với tài xế Mã Lục, bắt cả ba ôm đầu ngồi xổm trước đầu xe.

Thấy vẻ mặt đầy oan ức của ba tên, viên cảnh sát dẫn đầu bước tới, đạp thẳng vào bắp chân Mã Lục đang ngồi xổm phía trước nhất, quát mắng: "Các người thấy oan ức, thấy khó hiểu lắm à? Lúc tống tiền đe dọa hành khách thì sao không thấy oan ức, không thấy khó hiểu đi!"

Viên cảnh sát dẫn đầu quay lại, nói với đám hành khách đang được phân luồng xuống xe vẫn còn chưa hiểu rõ sự tình: "Công an huyện chúng tôi vừa nhận được tin báo, trên chuyến xe khách từ huyện ta chạy về thành phố này có tình trạng tài xế cấu kết với lưu manh để "chặt chém" khách. Để đạt được mục đích tống tiền, chúng không từ thủ đoạn đe dọa bạo lực, thậm chí còn đánh đập, đuổi những hành khách không phục tùng xuống xe. Hành vi vô cùng đê hèn, khiến nhiều người tức giận mà không dám nói. Làm phiền mọi người một chút, mong được thông cảm. Nếu còn hành khách nào khác từng bị "chặt chém", có thể đến đây phản ánh tình hình với chúng tôi, chúng tôi nhất định sẽ xử lý nghiêm."

"Đồng chí công an, tuyệt đối là hiểu lầm, tuyệt đối là hiểu lầm." Mã Lục mày rậm mắt to nhưng vóc người lại thấp, dù ngồi xổm không dám đứng dậy nhưng hắn là kẻ cáo già ở huyện này, vẫn ngồi dưới đất kêu oan: "Chúng tôi đều là nhân viên công ty vận tải hành khách của huyện, cũng lái xe của công ty. Nếu chúng tôi dám "chặt chém" khách thì đã bị tố cáo lên công ty vận tải từ lâu rồi, sao có thể còn chạy trên tuyến đường này được?"

Dương Lệ Lệ đứng phía sau đám đông, đường muội của cô là Dương Úy hỏi: "Chị, ai báo cáo thế? Sao lại kéo nhiều cảnh sát đến vậy, em cứ tưởng là bắt tội phạm giết người cơ."

Dương Lệ Lệ mỉm cười nhẹ. Đường đường là Thường vụ Phó huyện trưởng, vậy mà lại bị tống tiền trên xe khách của công ty vận tải huyện, còn bị ép đuổi xuống xe một cách ê chề. Trong mắt một số người, chuyện này chẳng lẽ còn nghiêm trọng hơn cả kẻ giết người bỏ trốn sao?

Mã Lục ngồi xổm kêu oan, còn hai tên đồng bọn làm tay sai cho hắn thì dùng ánh mắt hung hãn quét nhìn đám hành khách, khiến đám đông không ai dám đứng ra tố cáo hành vi "chặt chém" và đánh đập khách của chúng.

Một lúc lâu sau vẫn thấy hành khách không ai dám đứng ra, Mã Lục càng thêm tự tin, ngẩng đầu nói với viên cảnh sát dẫn đầu: "Đồng chí công an, anh cũng thấy rồi đấy, hành khách trên xe chúng tôi đều ở đây cả, anh nhìn xem, làm gì có ai bị chúng tôi "chặt chém" đâu. Có khi nào là có người hãm hại chúng tôi không?"

"Ý anh là tôi báo án giả để hãm hại các anh sao?" Thẩm Hoài đẩy cửa xe bước xuống từ xe cảnh sát, đi đến trước mặt tài xế và đồng bọn, đôi mắt dán chặt vào chúng.

Mã Lục không có ấn tượng sâu sắc về Thẩm Hoài, chỉ là lúc chuyển khách và đuổi người xuống xe qua cửa sổ, hắn liếc mắt nhìn được hai cái. Lúc nãy hắn còn nói với đồng bọn rằng loại "tiểu bạch kiểm" chỉ biết nịnh nọt con gái này chẳng có tích sự gì, ở trấn Đông Du hắn đấm một cái có thể dọa chết ba đứa. Nào ngờ đây lại là một tay cứng cựa không thể đụng vào, sắc mặt Mã Lục tức thì thay đổi.

Thằng nhãi này báo án mà khiến bốn chiếc xe cảnh sát đuổi đến nhanh như vậy, Mã Lục cũng lờ mờ nhận ra chuyện có chút không ổn, không dám cứng rắn đối đầu, đành giở trò kéo quan hệ, nói lời mềm mỏng:

"Đội trưởng Mã bên Đội Cảnh sát giao thông là anh em tốt của tôi, nếu có chỗ nào đắc tội, tôi xin lỗi ngài, chuyện gì cũng có thể thương lượng..."

"Chặt chém khách mà chặt lên đầu Thẩm huyện trưởng, các người còn muốn thương lượng cái gì nữa?" Viên cảnh sát dẫn đầu nghiêm giọng quát mắng.

Viên cảnh sát dẫn đầu quát lớn, ngăn chặn Mã Lục nói nhảm, nhưng câu nói này cũng trực tiếp làm rõ thân phận của Thẩm Hoài, khiến sắc mặt của Mã Lục và đồng bọn từ tái nhợt chuyển sang xanh mét: Huyện trưởng! Thằng nhãi này vậy mà là huyện trưởng!

Thẩm Hoài vừa đến Du Sơn nhậm chức chưa đầy một tháng, hầu hết người trong huyện còn không biết Du Sơn có một vị Thường vụ Phó huyện trưởng trẻ tuổi, đừng nói đến việc từng nhìn thấy mặt mũi anh. Sao chúng có thể biết, thằng nhãi này lai lịch lại lớn đến thế. Chúng cũng nhận ra chuyện hôm nay đối với chúng là nghiêm trọng đến mức nào, rắc rối này tuyệt đối không phải thứ chúng có thể dàn xếp được!

Nếu sớm biết đối phương là huyện trưởng, có cho mượn một trăm cái gan, chúng cũng không dám đuổi người xuống xe. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đường đường là Phó huyện trưởng, xe công có sẵn, việc gì phải chen chúc trên xe khách với một đám khố rách áo ôm thế này chứ? Chẳng phải là hại người sao?

"Đội trưởng Mã của Đội Cảnh sát giao thông là ai?" Thẩm Hoài nghiêm mặt nhìn chằm chằm viên cảnh sát dẫn đầu hỏi.

Hiện tượng "chặt chém" khách trong ngành dịch vụ ăn uống ở huyện rất nghiêm trọng, có liên quan trực tiếp đến sự dung túng kiểu "thả cá nuôi mập" của cơ quan công thương. Nhưng tài liệu của Trạm Công thương trấn Đông Du đã bị một mồi lửa thiêu rụi, muốn chấn chỉnh hệ thống công thương từ bên trong cũng không có cơ sở để bắt đầu. Trong khi đó, hiện tượng xe khách, xe buýt huyện chặt chém khách tràn lan, còn tồn tại tình trạng sang khách và chở quá tải nghiêm trọng, việc này tất nhiên không thể tách rời sự tắc trách, thậm chí là dung túng cố ý của công ty vận tải và phòng cảnh sát giao thông.

Thẩm Hoài đã nhúng tay vào chuyện này thì đương nhiên sẽ không chỉ bắt ba con tép riu này ra dạy dỗ một trận là xong. Thấy tài xế đã buột miệng nói quen thân với cảnh sát Đội Cảnh sát giao thông, Thẩm Hoài tất nhiên phải truy hỏi đến cùng.

"Hắn có lẽ đang nói đến Phó đội trưởng Đội Cảnh sát giao thông Mã Hiểu Tùng." Viên cảnh sát dẫn đầu không dám cứng đối cứng với Thẩm Hoài.

"Anh bảo Mã Hiểu Tùng đến hiện trường gặp tôi." Thẩm Hoài trầm giọng nói.

Thẩm Hoài bỏ mặc đám cảnh sát, bước tới trước mặt những hành khách đang đứng bên vệ đường, nói: "Tôi là Thẩm Hoài, mới đến Du Sơn đảm nhận chức vụ Phó huyện trưởng chưa đầy một tháng, nhiều tình hình ở Du Sơn tôi vẫn chưa quen thuộc. Nói thật, tôi cũng không ngờ mình lại bị tài xế xe khách của công ty vận tải huyện chặt chém, đuổi xuống xe. Điều này khiến tôi nhận ra một số hành vi phạm pháp ở huyện Du Sơn rất nghiêm trọng. Hiện nay, huyện đang tiến hành chấn chỉnh, chỉnh đốn nghiêm ngặt đối với những hành vi phạm pháp này. Không chỉ riêng trường hợp tôi gặp phải, mà bất kể người dân Du Sơn nào, hay bất cứ ai đến Du Sơn làm việc, du lịch, thăm thân, gặp phải chuyện như thế này, huyện đều sẽ nghiêm túc xử lý. Không chỉ những người bị tống tiền trên chuyến xe này, mà những ai từng bị tống tiền trước đây đều có thể đến đây nói với các đồng chí công an của chúng tôi, để các đồng chí công an ghi chép lại. Đây đều là những căn cứ thực tế để chúng tôi nghiêm trị các hành vi phạm pháp. Các vị cũng không cần lo lắng về việc bị trả thù sau đó. Ngoài ra, trên đường đi, chúng tôi đã liên lạc qua điện thoại với công ty vận tải huyện, họ sẽ phái xe khách khác đến đón mọi người về thành phố, không cần lo sẽ lỡ việc quá nhiều thời gian."

Biết chàng thanh niên vóc dáng cao lớn, diện mạo khôi ngô trước mắt lại là tân Phó huyện trưởng Du Sơn, mọi người vừa kinh ngạc vừa mạnh dạn hơn. Những hành khách bị tài xế bất lương "chặt chém" chuyến này hoặc trước đó đều lần lượt tiến lên kể khổ. Thẩm Hoài bảo cảnh sát làm biên bản tại hiện trường để không làm chậm trễ thời gian về thành phố của đa số mọi người.

Người phụ trách Đội Cảnh sát giao thông và công ty vận tải, cùng Phùng Ngọc Mai và thư ký Tào Tuấn của Thẩm Hoài đều đi cùng hai chiếc xe khách được điều động tạm thời đến sau đó.

Những hành khách khác nhanh chóng lên xe trở lại, tiếp tục lên đường. Dương Lệ Lệ cùng đường muội ở lại chờ Thẩm Hoài xử lý xong việc rồi cùng về thành phố.

Phùng Ngọc Mai vẫn chưa có cơ hội tiếp xúc với Dương Lệ Lệ nhưng đã nghe danh cô, nên khách khí chào hỏi.

Thẩm Hoài không trực tiếp phụ trách công ty vận tải, nhưng với tư cách là Thường vụ Phó huyện trưởng, anh đương nhiên có thể nghiêm khắc phê bình những biểu hiện hỗn loạn của công ty vận tải. Tuy nhiên, anh không nói nhiều với người phụ trách công ty vận tải mà chỉ yêu cầu họ tự kiểm điểm các hành vi sai phạm của mình.

Về việc truy trách nhiệm đối với Đội Cảnh sát giao thông, Thẩm Hoài không khách khí như vậy, anh trực tiếp hỏi Cục trưởng Cục Công an huyện Hứa Vĩ Tân vừa mới chạy đến: "Phó đội trưởng Đội Cảnh sát giao thông Mã Hiểu Tùng tình nghi cấu kết với tài xế bất lương, tôi đề nghị các ông lập tức đình chỉ công tác để điều tra đối với hắn, sau Tết nộp báo cáo bằng văn bản lên bàn làm việc của tôi."

Trong suốt quá trình, Thẩm Hoài thậm chí không thèm liếc nhìn Mã béo đang đứng bên cạnh với gương mặt xám ngoét lấy một cái.

Cục trưởng Cục Công an huyện Hứa Vĩ Tân là người được Bí thư Huyện ủy Lương Chấn Bảo trọng dụng.

Thẩm Hoài mới đến Du Sơn, ngọn lửa đầu tiên đã đốt lên đầu Thường vụ Huyện ủy, Bí thư Đảng ủy trấn Đông Du - Trương Hữu Tài, tiến hành chấn chỉnh liên hợp. Bí thư Huyện ủy Lương Chấn Bảo lúc đó chưa nhìn rõ sự phát triển của tình hình, nên dặn Hứa Vĩ Tân án binh bất động, không thiên vị bên nào.

Cho dù Cục Công an huyện chịu sự quản lý của Thẩm Hoài, nhưng trong vụ điều tra hỏa hoạn tại Trạm Công thương trấn Đông Du, Hứa Vĩ Lập cũng sắp xếp người làm cho có lệ, cuối cùng khiến vụ điều tra hỏa hoạn rơi vào bế tắc.

Hứa Vĩ Tân vẫn không hiểu tại sao Bí thư Lương đột nhiên lại đạt được sự ăn ý với tân Phó huyện trưởng Thẩm, thậm chí còn bảo anh ta sau này phải chú ý phối hợp với công việc của Thẩm Hoài. Vì đã có lời của Bí thư Lương, Hứa Vĩ Tân lúc này đương nhiên càng không dám có lời lẽ bất kính nào với Thẩm Hoài. Huống hồ, Thẩm Hoài về danh nghĩa vẫn trực tiếp quản lý Cục Công an huyện.

Hứa Vĩ Tân liếc nhìn Dương Lệ Lệ, suy đoán mối quan hệ giữa cô và Thẩm Hoài. Hắn nghĩ thầm, Thẩm Hoài có xe công không ngồi, lại cứ thích chen chúc trên xe khách vất vả với người phụ nữ này, chẳng lẽ có bí mật gì không thể nói, muốn che mắt người khác?

Nhìn lại gương mặt xinh đẹp của Dương Lệ Lệ, Hứa Vĩ Tân đoán bí mật không thể nói đó chắc cũng chỉ là chuyện nam nữ mà thôi. Là kẻ biết thời thế, hắn đương nhiên sẽ không mạo muội đi hỏi thân phận của Dương Lệ Lệ.

Đối với việc Thẩm Hoài bị mấy tên lưu manh đuổi xuống xe trước mặt bạn gái, hắn cũng hiểu được sự tức giận của anh. Vì thế, đối mặt với đề nghị của Thẩm Hoài về việc đình chỉ công tác để điều tra Mã Hiểu Tùng, Hứa Vĩ Tân chỉ coi như Thẩm Hoài đang trút giận trước mặt bạn gái, muốn lấy lại thể diện nên vội vàng đáp: "Vâng, tôi về sẽ thực hiện ngay chỉ thị của Thẩm huyện trưởng, bảo Mã Hiểu Tùng đình chỉ công tác để điều tra."

Thấy sắc mặt Thẩm Hoài dịu lại đôi chút, Hứa Vĩ Tân nói: "Bây giờ thời gian cũng đã muộn, phía dưới cũng không còn xe khách nữa, tôi phái một chiếc xe đưa Thẩm huyện trưởng và mọi người về thành phố nhé."

Thẩm Hoài rời cơ quan huyện vào buổi chiều, tài xế Vương Uy cũng trốn việc theo sau. Phùng Ngọc Mai và thư ký Tào Tuấn sau khi biết chuyện vẫn đi nhờ xe người khác đến hiện trường gặp Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài vốn lên kế hoạch tối nay sẽ ở lại thành phố một đêm, ngày mai bay thẳng đến tỉnh thành để đáp máy bay về Yến Kinh. Vé máy bay đều đã đặt xong, anh muốn gặp Trần Đan một lần trước Tết nên buổi tối không muốn lỡ thời gian ở Du Sơn, tất nhiên đành phải để Hứa Vĩ Tân điều một chiếc xe cảnh sát đưa anh và Dương Lệ Lệ về nội thành.