Chương 2477 - Uy Danh Lan Tỏa

Hơn ngàn binh lính bộ binh, mỗi người cách nhau mười bước chân, dựng cao những lá cờ ba màu, đứng thẳng dọc theo hai bên đường, từ bên ngoài doanh trại giảng võ đến tận thành cũ Trường An.

Bên trong thành, đội bảo vệ trực thuộc quân đội Phiêu Kỵ và lực lượng tuần tra của Trường An phụ trách, khoác trên mình những bộ giáp sáng loáng, áo choàng đỏ rực trở thành cảnh tượng nổi bật nhất trong thành.

Cả thành Trường An đông nghẹt người, hầu hết dân chúng đều đổ ra hai bên đường. Trong thành không còn chỗ đứng thì ra ngoài thành, trên đường Chu Tước không còn chỗ thì họ liều mình trèo lên tường thành hoặc mái nhà, mặc kệ tiếng la mắng của chủ nhà.

Lễ mừng này chẳng khác nào một cuộc duyệt binh lớn.

Sứ giả của thiên tử đã rời đi, Trường An và vùng Tam Phụ hiện tại do Phỉ Tiềm đứng đầu. Ai đến phong thưởng cho Phỉ Tiềm cũng cảm thấy không thích hợp. Sứ giả sau khi truyền chỉ liền vội vàng rời khỏi Trường An như thể ở lại thêm chút nữa sẽ nhiễm phải bệnh tật gì đó. Trong mắt nhiều công tử quý tộc từ vùng Sơn Đông, Trường An Tam Phụ giống như nơi cư trú của một con quỷ dữ, chỉ cần ở lại lâu sẽ bị ảnh hưởng đến tinh thần, rơi vào trạng thái tự vấn và nghi ngờ chính mình.

Phỉ Tiềm đương nhiên không cần phải nói cho đám người Sơn Đông này biết rằng có những chuyện họ không thể né tránh, và cũng không thể cản lại. Trừ khi quý tộc Sơn Đông chấp nhận lao lực phát triển kỹ thuật để vượt qua vùng Tam Phụ Quan Trung, nếu không họ chỉ sẽ từng bước từng bước bị thôn tính, cho đến khi hoàn toàn sụp đổ.

Cuộc duyệt binh này chính là một cách thể hiện sức mạnh.

Phỉ Tiềm đã trải qua nhiều lần duyệt binh trong đời, và có thể cảm nhận được điều đó. Đương nhiên, ngoại trừ lần duyệt binh của 'Tam ca' (ám chỉ Nga). Thực tế, 'Tam ca' nửa đầu của buổi duyệt binh rất nghiêm túc, nhưng nửa sau lại trở nên quá vui nhộn, khiến nhiều người chỉ nhớ đến phần đó mà quên mất những gì đáng xem ở nửa đầu...

Phỉ Tiềm đương nhiên không mắc phải sai lầm tương tự. Ông đã sắp xếp mọi tiết mục biểu diễn sau buổi duyệt binh vào ngày hôm sau, ở khu vực quanh chùa Thanh Long, để đảm bảo buổi duyệt binh diễn ra một cách nghiêm túc và không bị phân tâm bởi những trò vui.

Tuyến đường duyệt binh bắt đầu từ ngoài doanh trại giảng võ, đi qua cửa nam, băng qua đường Chu Tước, qua cầu Kim Môn, đến trước phủ Phiêu Kỵ tướng quân, sau đó tiếp tục tiến về phía bắc và ra khỏi thành qua cửa bắc.

Về cơ bản, đây là mô phỏng theo mô hình duyệt binh hiện đại.

Nhưng đối với người dân Đại Hán thời đó, đặc biệt là kể từ khi Hán Quang Vũ Đế Lưu Tú dời đô về Lạc Dương, người dân vùng Tam Phụ Trường An chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào hoành tráng như vậy. Tuy từng có những lễ đón tù binh, nhưng so với buổi duyệt binh này thì chẳng thể nào so sánh được.

Cả trong và ngoài thành Trường An, khắp vùng Ngũ Lăng đều sục sôi vì sự kiện trọng đại này. Những người có điều kiện sớm vào thành đều ăn mặc chỉnh tề, ngẩng cao đầu đến dự khán. Các công tử quý tộc thì không tiếc tiền bạc, thuê hẳn một căn phòng trên lầu dọc theo tuyến đường duyệt binh, gọi bạn bè và gia nhân, sắp xếp tiệc rượu để vừa uống vừa xem. Họ cao đàm khoát luận, xem mình như người trực tiếp tham gia duyệt binh, thảo luận về các trận chiến trước đó của Đại Hán như thể họ thuộc nằm lòng, rồi không quên ca ngợi danh tiếng của Phiêu Kỵ đại tướng quân, đặt ngang hàng với những danh tướng như Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh...

Vào ngày này, để có được một chỗ ngồi tốt trên cao để xem duyệt binh, giá thuê không dưới vài ngàn tiền. Nếu tầm nhìn đẹp hơn một chút, có người còn tranh giành nhau đến mức giá thuê lên đến hàng vạn tiền!

Còn người dân bình thường chỉ có thể chen chúc nhau bên lề đường, túm tụm thành từng nhóm. Hầu hết đều tạm gác công việc, cả nhà kéo nhau ra ngoài, cha mẹ gọi con cái cùng nhau xem. Trẻ con thì ngồi trên vai cha, đôi mắt đen láy tò mò nhìn quanh, không biết liệu khi lớn lên chúng có còn nhớ được cảnh tượng ngày hôm nay không.

Còn những kẻ có máu hài hước thì đi thành từng nhóm, thấy chỗ nào có các cô gái xinh xắn thì liền dồn sức chen vào, không ngại cọ xát. Hành động này có thể khiến họ bị các cô mắng té tát, hoặc nếu xui xẻo hơn thì bị 'hổ cái' bên cạnh cô nàng bắt được, rồi bị đánh cho tơi tả.

Đương nhiên, các tiểu thư quý tộc thì không đứng dưới đường. Chen chúc ngoài đường sẽ làm mất thể diện của họ. May thay, sau khi Phỉ Tiềm cải tổ thành Trường An, đã có nhiều tòa lầu cao và kênh nước thông suốt. Các tiểu thư quý tộc không tiếc tiền thuê phòng trên cao hoặc thuyền, dựng rèm xanh mềm mại. Thỉnh thoảng tiếng cười khúc khích vang lên, và khi làn gió thổi qua, rèm xanh sẽ lay động, để lộ những bóng dáng yêu kiều mặc áo dài thêu vàng đỏ. Nếu vô tình lộ ra chút da thịt trắng ngần, những người đàn ông xung quanh chắc chắn sẽ huýt sáo không ngừng.

Trên đường Chu Tước, đường Huyền Vũ và trước phủ Phiêu Kỵ tướng quân, những con hẻm nhỏ chật kín người bán hàng rong. Họ mang theo gánh hàng, rao bán các món ăn và trái cây, thậm chí là những vật phẩm biểu diễn tạp kỹ, với giá cao hơn ngày thường một chút. Dù có một số người phàn nàn nhưng hàng hóa vẫn bán rất chạy.

Trong đám đông, còn có một số người đội mũ Hồ, mặc áo Hán, trông giống như những chàng trai thời hiện đại chăm chút đến kiểu tóc của mình. Họ tụ tập thành nhóm, chỉ trỏ và nói chuyện bằng thứ ngôn ngữ khó hiểu, hoặc là đứng há hốc mồm, mắt dán chặt vào cảnh tượng hùng tráng trước mặt, bị đám đông xô đẩy mà không biết.

Các tuần kiểm cưỡi ngựa tuần tra xung quanh khu vực Chu Tước và Huyền Vũ, đôi lúc phải dừng lại để duy trì trật tự. Nếu gặp những kẻ gây rối, không nghe lời can ngăn, hoặc kẻ trộm, họ lập tức chia tách đám đông và tóm lấy.

Tại giảng võ trường bên ngoài thành Trường An, binh lính chuẩn bị tham gia duyệt binh đã dậy từ sớm, ăn sáng xong thì khoác lên mình bộ quân phục chỉnh tề, xếp hàng tại vị trí đã được chỉ định.

Đội hình quân đội kéo dài từ giảng võ đường đến ngoài cổng nam thành Trường An!

Ngay cả những binh sĩ kỳ cựu, từng trải qua nhiều trận mạc, cũng lần đầu tiên tham gia một buổi duyệt binh hoành tráng như thế này. Dù có chút lo lắng và hồi hộp, nhưng nhờ kinh nghiệm chinh chiến đã giúp họ dần lấy lại bình tĩnh, tự nhiên toát ra khí thế trang nghiêm của một người lính.

Chỉ đứng đó thôi, người ta cũng cảm nhận được luồng sát khí mãnh liệt toát ra từ họ. Hơn nữa, những binh sĩ tham gia duyệt binh đều mặc giáp sáng loáng, mọi chi tiết, từ sợi dây buộc nhỏ nhất đến yên ngựa, dây cương đều được trang trí bằng lụa màu. Cờ ba màu bay phấp phới trong gió, càng làm tăng thêm vẻ quý phái của đội quân.

Đứng đầu đội ngũ là Mã Diên và Ngụy Diên.

Một người còn trẻ, một người già nua.

Một người tràn đầy sức sống, một người tóc đã bạc trắng.

Một người khoác lên mình bộ giáp sáng lấp lánh, người kia mặc bộ giáp đen sẫm.

Nhưng cả hai đều toát lên khí thế oai hùng, ánh mắt rực sáng đầy uy nghi.

Chốc lát sau, tiếng trống và chuông dồn dập vang lên. Các binh sĩ trên tháp canh dọc đường cố sức vẫy cờ lệnh màu đỏ.

Mã Diên bật cười lớn, chắp tay hướng về phía Ngụy Diên: 'Văn Trường, ta đi trước đây!'

Ngụy Diên cũng nghiêm trang chắp tay đáp lại: 'Xin mời!'

Mã Diên thúc ngựa tiến lên, hai kỵ binh cầm cờ theo sát phía sau, tiến thẳng đến trước hàng ngũ quân lính.

Mã Diên giơ cao tay, hú lên một tiếng vang dội: 'Đội hình thứ nhất! Xuất phát!'

Trên quảng trường trước phủ Phiêu Kỵ tướng quân, khi tiếng trống trận vang lên rầm rầm, Phỉ Tiềm dẫn theo các quan chức cấp cao bước ra lễ đài.

Phỉ Tiềm đương nhiên bước lên tầng trên cùng, không ai sánh ngang hàng. Bàng Thống, Tuân Úc, Tư Mã Ý, Hoàng Thừa Ngạn đứng ở tầng thứ hai, còn các quan chức bình thường xếp hàng dưới nữa, kéo dài sang hai bên quảng trường.

Xung quanh quảng trường là đội bảo vệ trực thuộc Phiêu Kỵ tướng quân. Hứa Chử hơi lùn hơn, còn Ngụy Đô cao hơn nửa cái đầu, nhưng cả hai đều mặc bộ giáp đen bóng loáng, đứng sừng sững hai bên lễ đài như hai tòa tháp sắt.

Trên lễ đài không có ghế ngồi nào.

Khi Phỉ Tiềm một mình bước lên đài, bên dưới vang lên những tiếng reo hò vang dội. Khi ông đứng trên đài, đối diện với đám đông quan lại và dân chúng, các quan ở tầng thứ hai như Bàng Thống, Tuân Úc, Tư Mã Ý đều cúi người lạy trước. Sau đó là các quan chức trung cấp ở tầng ba, rồi đến các binh sĩ và quan lại bình thường, cuối cùng là thường dân. Một thời gian ngắn, đất trời ngập tràn tiếng hô vang!

'Tham kiến!'

'Phiêu Kỵ đại tướng quân!'

'Vạn thắng! Vạn thắng! Vạn thắng!'

Dù không phải là hô 'vạn tuế', nhưng cũng khiến Phỉ Tiềm thoáng chút bồi hồi. Tuy nhiên, ngay sau đó ông nhanh chóng trở lại bình thường, giơ hai tay lên cao: 'Chư vị đứng lên đi!'

'Đa tạ đại tướng quân!'

Khi đứng dậy, mọi người đồng loạt đứng lên, hệt như đã được luyện tập từ trước, đều tăm tắp không lệch chút nào.

Cảnh tượng này khiến Phỉ Tiềm bất giác cảm thấy buồn cười, khóe miệng khẽ nhếch lên. Cảm giác này giống như thời ông còn đi học, khi giáo viên bước vào lớp thì lời chào có thể chậm chạp, rời rạc, nhưng khi tan học thì cả lớp đứng dậy hô lớn một cách đồng đều và vội vàng…

Trước khi duyệt binh chính thức, lẽ ra phải có một màn duyệt đội hình. Nhưng Phỉ Tiềm không phải là hoàng đế, ông chỉ là Phiêu Kỵ đại tướng quân, nên đã bỏ qua phần này và bắt đầu luôn buổi duyệt binh.

Bàng Thống ngẩng đầu quan sát sắc mặt của Phỉ Tiềm, như thể muốn tìm hiểu điều gì đó trong nét mặt của ông, nhưng lại có phần bất ngờ khi thấy Phỉ Tiềm từ vẻ mơ hồ trở nên bình tĩnh, rồi lại xuất hiện một chút giễu cợt…

Ừm, điều này cũng có vẻ hợp lý. Dù sao đây cũng chính là Phiêu Kỵ đại tướng quân mà.

Rồi Bàng Thống bắt gặp ánh mắt của Phỉ Tiềm hướng về phía mình, ông nhếch miệng cười, gật đầu một cái và thu lại ánh nhìn. Đột nhiên, Bàng Thống cảm thấy điều gì đó nên hơi quay đầu lại và thấy Tư Mã Ý cũng vừa thu lại ánh mắt.

Tư Mã Ý chắp tay hướng về phía Bàng Thống.

Bàng Thống cũng gật đầu đáp lại.

Rồi cả hai như thể chưa từng trao đổi, hoặc đã hoàn tất cuộc giao tiếp ngầm nào đó, lại nhìn về những hướng khác nhau.

Tiếng hô vang dội từ bên trong thành, truyền đến ngoài cổng thành.

Binh lính trên cổng thành lập tức hô to: 'Đại tướng quân đã lên đài! Bắt đầu đi!'

Mã Diên hô to: 'Tinh thần lên nào! Tiến vào thành! Dâng lễ!'

'Hô hô!'

Theo tiếng trống dồn vang lên, hàng kỵ binh Tây Lương ở hàng đầu đồng loạt dựng thẳng cờ hiệu, điều khiển ngựa tiến vào thành.

Ai cũng biết, để kỵ binh hành quân đều bước như con người là điều rất khó. Nhưng cũng có một số mẹo nhỏ. Đó là đội ngũ kỵ binh hàng đầu tiên là quan trọng nhất, chỉ cần hàng đầu tiên đi đều, những hàng sau sẽ có xu hướng tuân theo nhịp điệu, nhờ vào bản năng tự nhiên của ngựa.

Phỉ Tiềm đã yêu cầu Mã Diên lựa chọn những con ngựa có chiều cao và màu sắc tương đồng cho hàng đầu, và thành quả của những buổi luyện tập đã phát huy tác dụng. Những tiếng va chạm của áo giáp, tiếng bước chân ngựa dồn dập đều đặn vang lên, tiếng reo hò của dân chúng dọc theo hai bên đường cũng dậy lên từng đợt.

Tiếng hò reo này bắt đầu từ bên ngoài cửa nam, rồi vang vọng khắp bầu trời Trường An. Tất cả người dân, từ bình dân đến công tử quý tộc, đều ngẩng đầu trông về phía nam!

Khi đoàn kỵ binh của Mã Diên tiến vào đường Chu Tước, tiếng reo hò trong thành Trường An càng dâng cao hơn một bậc. Trong khoảnh khắc ấy, dường như cả thành Trường An đều đang reo hò, ai cũng háo hức chờ đợi lễ duyệt binh, khiến ngày hôm nay trở thành một ngày hội, một ngày lễ cho tất cả mọi người, bất kể giàu nghèo.

Đội kỵ binh tiến lên phía trước.

Tiếng hô vang dậy.

Cờ bay phấp phới.

Tiếng vó ngựa dồn dập.

Vào giây phút ấy, những binh sĩ dưới lá cờ ba màu dường như cảm thấy dòng máu trong cơ thể mình sôi sục, theo từng ánh mắt và tiếng reo hò của dân chúng Trường An, từng lời hò hét của mọi người, khiến họ cảm thấy tự hào và phấn khích vô cùng!

Tất cả những khổ luyện gian nan trong các buổi huấn luyện, những gian khổ của chiến tranh, những đau đớn vì bị thương, dường như đều biến mất. Chỉ còn lại sự tự hào vô tận, từng người đều đứng thẳng lưng, khao khát thể hiện niềm kiêu hãnh vào khoảnh khắc này!

'Đại Hán!'

'Uy vũ!'

'Phiêu Kỵ!'

'Vạn thắng!'

Trong tiếng hò reo như sóng vỗ, đoàn quân tiến lên từng bước, lần lượt nối tiếp nhau.

Phía sau đội kỵ binh là đội 'Khai Sơn doanh' mặc áo giáp nặng.

Từ đội quân đao cầm trường đao mặc áo giáp nặng, họ đã chuyển đổi thành đội quân cầm rìu chiến dài mặc áo giáp nặng. Họ giống như những chiến binh thần thoại, phụ trách khai sơn phá thạch, toàn thân được bao bọc bởi lớp giáp dày. Chỉ có một vài chỗ ở nách và phía sau đầu gối là được bao phủ bằng vải, để đảm bảo sự linh hoạt. Các phần còn lại đều được che phủ bởi ít nhất hai lớp sắt.

Nhờ vào thiết kế áo giáp mới, đôi vai của các binh sĩ không còn phải gánh vác trọng lượng chính của áo giáp, giúp họ di chuyển tự do hơn, đồng thời tăng cường khả năng bền bỉ và sức mạnh chiến đấu.

Chiếc rìu chiến dài, với lưỡi dao sắc bén như ánh băng từ cõi địa ngục, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ biết rằng nếu những chiến binh này xông vào đội ngũ địch, họ sẽ giống như hổ giữa bầy cừu, chắc chắn sẽ tạo ra một trận mưa máu!

Những chiến binh này bước đi từng bước một, vì trọng lượng của áo giáp mà họ không thể bước đều như lính duyệt binh thời hiện đại. Nhưng mỗi bước chân của họ đều tỏa ra một khí thế không thể chống đỡ.

Trong những ngày thường, người dân nếu thấy những binh sĩ mặc giáp nặng, cầm theo thứ vũ khí khủng khiếp này, hẳn sẽ sợ hãi. Nhưng hôm nay, ngoài nỗi sợ hãi nhỏ bé, họ còn cảm thấy hứng khởi và tự hào!

Có người còn run rẩy trong cảm giác sợ hãi và phấn khích đồng thời. Từ sâu thẳm trong lòng, họ bắt đầu có cảm giác phục tùng không thể cưỡng lại đối với những binh sĩ này và cả Phiêu Kỵ đại tướng quân Phỉ Tiềm mà họ đại diện.

Liệu bản thân có thể chống lại đội quân này không?

Không thể.

Vậy thì Phiêu Kỵ đại tướng quân, người điều khiển đội quân này, là một sự hiện diện không thể bị chống lại như thế nào?

Đây chính là kết quả từ những cải cách trong huấn luyện của Phỉ Tiềm tại giảng võ đường.

Vì đội quân Đại Hán hiện tại không thể giống như các đội quân hiện đại, nơi binh sĩ được lựa chọn từ khắp cả nước, với tiêu chuẩn nghiêm ngặt về chiều cao và cân nặng, rồi được huấn luyện trong thời gian dài để đạt được sự đồng bộ. Do đó, họ chỉ có thể dựa vào một số phương pháp hiệu quả để tạo ấn tượng mạnh mẽ.

Chẳng hạn như kỵ binh và lính giáp nặng.

Nhờ vào đặc điểm của những binh chủng này, kỵ binh dễ dàng giữ được bước chân đều đặn, còn lính giáp nặng vì bước đi chậm rãi, từng bước một, nên có thể tạo ra khí thế kiên cố, bất khả xâm phạm...

Hai đội quân này ngay lập tức đã khơi dậy cảm xúc của người dân Trường An, khiến tiếng reo hò vang vọng lên tận trời xanh. Tất cả mọi người, như thể bị một cơn lốc cảm xúc cuốn đi, không còn nghe thấy gì ngoài tiếng vang bên tai, và họ cũng không thể ngăn mình hét lên, như để giải tỏa những cảm xúc hừng hực trong lòng.

Trong đám đông và trên các tòa lầu cao, có một số người trông rất khó chịu.

Khi đối diện với đội quân này tiến vào thành, họ như thể bị ai đó đâm mạnh vào người, cảm thấy khó chịu khắp thân thể, không đứng cũng chẳng ngồi yên.

Những kẻ này đương nhiên là các công tử quý tộc đến từ Sơn Đông.

Đối với họ, Sơn Đông đã kiêu ngạo quá lâu, luôn xem vùng Quan Trung và Tây Lương như vùng đất man di mọi rợ. Họ nghĩ rằng những người từ Tây Lương này chỉ xứng đáng làm lao công, bị họ sai bảo, cúi đầu phục tùng mà thôi. Nhưng giờ đây, nhìn thấy những đại hán từ Tây Lương đầy uy dũng, nhìn thấy tinh thần của họ hiện rõ trong đội hình quân ngũ, những công tử này cảm thấy bị đè nén đến mức khó thở...

Biết bao năm qua, họ đã khổ công vun đắp nên 'khí chất quý tộc', 'đức hạnh' của mình, nhưng nay tất cả những gì họ tự hào đang dần bị nghiền nát...

Vậy là họ chỉ biết quay mặt đi, giả vờ như không thấy gì cả.

Trong suốt hàng thế kỷ dưới triều Hán, Sơn Tây đã bị đè nén, khinh miệt nhiều lần. Những lời nói đó lặp đi lặp lại đến mức họ cũng tin vào chúng, tin rằng văn nhân có thể dùng bút mực để định đoạt thiên hạ, có thể dùng lời nói thánh hiền để bình định bốn phương. Thêm vào đó, Ký Châu và Dự Châu đều là những vùng đất giàu có, sau nhiều năm hưởng thụ thái bình, họ làm sao có thể hiểu được sự khốc liệt của chiến trường nơi biên ải Đại Hán, những nỗi đau của những trận gió sương, và sự khổ sở của những người dân mất nhà cửa khi quân Hồ tràn xuống nam, tàn phá thôn làng?

Ngay cả sau loạn Khăn Vàng và loạn Đổng Trác, liên quân Sơn Đông vẫn nghĩ rằng mình là chủ nhân thiên hạ, vẫn tiếp tục tranh đấu lẫn nhau, không ngừng tranh giành quyền lực. Trong mắt những công tử con nhà hào cường, người có thể thống trị thiên hạ vẫn chỉ có thể là người Sơn Đông. Còn những kẻ ở Sơn Tây, dù có nắm quyền trong chốc lát, cũng không thể nào bền vững!

Lịch sử thực sự đã chứng minh, dưới thời Hán, Tào Ngụy nắm giữ ưu thế trong thời Tam Quốc, nhưng các sĩ tộc quyền thế không hề rút ra bài học từ loạn lạc và đau thương. Họ vẫn tiếp tục tranh đấu, tiếp tục mưu cầu quyền lợi, và chính điều này đã khiến triều đại sau khi thống nhất không thể hồi phục như những triều đại trước, mà thay vào đó là những cuộc xung đột triền miên, cuối cùng dẫn đến thảm kịch Ngũ Hồ loạn Hoa!

Những gì họ chứng kiến trước mắt hôm nay khiến các công tử đến từ Sơn Đông, những kẻ đến tham dự đại hội tranh biện tại chùa Thanh Long, không khỏi dao động. Một số người bắt đầu nghi ngờ, một số cảm thấy sợ hãi, một số thì trầm ngâm suy nghĩ, và số khác thì chìm trong lo âu...