Chương 2498 - Trận chiến giữa các gián điệp

Trường An.

Hữu Văn Tư.

Bản báo cáo mới nhất về Dĩnh Xuyên được truyền đến Quan Trung sau mười ngày kể từ khi Tào Tháo tiến hành chiến dịch thanh trừng, tức là vào ngày mồng hai tháng Mười.

Mặc dù Phỉ Tiềm và Tào Tháo đối lập nhau về chính trị, nhưng do có những giao dịch kinh tế, vẫn luôn có những đoàn thương nhân qua lại. Phía Tào Tháo rõ ràng không có một hệ thống phòng thủ gián điệp hoàn chỉnh, hoặc nếu có, thì do vấn đề về chế độ và quan chức, những nơi lẽ ra phải được bảo vệ nghiêm ngặt lại lỏng lẻo, khiến cho tin tức từ các gián điệp của Quan Trung vẫn dễ dàng được truyền về.

Hám Trạch ngồi trong sảnh, vừa đọc bản tin mới nhất, vừa suy nghĩ về những cái tên mà ông đã dần tiếp nhận từ Bàng Thống trong thời gian gần đây.

Những cái tên này, mặc dù rất lớn và số lượng rất nhiều, nhưng Hám Trạch có cảm giác đây chỉ là một phần nhỏ.

Vì nếu đặt mình vào vị trí của Bàng Thống, chắc chắn ông ta sẽ không giao hết tất cả danh sách ngay lập tức. Chắc chắn vẫn còn những phần cốt lõi chỉ nằm trong tay Phỉ Tiềm và Bàng Thống.

Đương nhiên, điều này là hợp lý, Hám Trạch không vì thế mà bất mãn, ngược lại còn tự nhắc mình phải càng cẩn thận hơn.

Trong những cái tên này, mặc dù trong bản danh sách chỉ là một cái tên hoặc mật danh, nhưng trong thực tế, mỗi cái tên là một sinh mệnh, thậm chí có thể là cả một gia đình. Làm sao có thể không cẩn trọng?

Trong số những người này, Hám Trạch nhận ra nhiều thân phận khác nhau và ngày càng nhận thức được tầm quan trọng của Hữu Văn Tư.

Có đạo sĩ, học giả, nho sĩ, thương nhân – đủ loại người, đủ ngành nghề, như một tấm lưới vô hình phủ khắp vùng Sơn Đông, thậm chí trải rộng ở Ký Châu, Dự Châu.

Theo lời Bàng Thống, việc phân tán nhân lực chỉ là bước đầu.

Bước này gọi là thâm nhập.

Điều khiến Hám Trạch cảm thấy đáng sợ nhất là loại thâm nhập này không yêu cầu các gián điệp phải báo cáo tin tức thường xuyên. Điều này gần như làm giảm thiểu rủi ro một cách tối đa, thậm chí có thể nói là không có rủi ro.

Chỉ có những nhân vật then chốt mới chịu trách nhiệm thu thập tin tức và giao nhiệm vụ.

Những người này sẽ lợi dụng thân phận của mình để kết giao với nhiều đối tượng khác nhau, không chỉ giới hạn ở quan chức, mà còn tiếp cận sĩ tộc, thậm chí cả dân thường và thương nhân.

Họ có thể, khi cần thiết, thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau, như mua chuộc quan chức bằng số tiền lớn, hoặc phát tán tin đồn trong dân gian.

Thậm chí, có cả những con cháu sĩ tộc chuyên trách đưa ra các nghi vấn để gieo rắc mầm mống nghi ngờ trong lòng dân chúng...

Và đây chỉ là bước đầu tiên!

Chỉ là bước đầu tiên!

Hám Trạch nhớ rõ, khi ông hỏi Bàng Thống có bao nhiêu bước, Bàng Thống chỉ mỉm cười không đáp.

Bàng Thống, không, phải gọi là Phiêu Kỵ Đại tướng quân, đang dùng Sơn Đông như một phòng thí nghiệm sao? Hàng vạn, hàng chục vạn người chỉ là những quân cờ trên bàn cờ thử nghiệm?

Hám Trạch thậm chí suy đoán rằng, vụ việc Đại Luận ở Thanh Long Tự cũng chỉ là một quân cờ trên bàn cờ này.

Ông hít một hơi dài, kéo sợi dây bên cạnh. Ngay sau đó, từ xa vang lên tiếng chuông nhẹ, và lính canh xuất hiện dưới sảnh. 'Truyền Mã Quân Hầu, Trương Tùng Tào và Vương Trực Ấn đến bàn việc.'

Để tránh việc lính canh nghe lén, dù vô tình hay cố ý, lính canh của Hữu Văn Tư luôn phải đứng cách đại sảnh ba mươi bước. Bất kỳ ai đến gần đại sảnh mà không được gọi sẽ bị xem là cố ý nghe trộm.

Vì tin tức từ Dĩnh Xuyên sẽ sớm đến Trường An, nhưng Hám Trạch đã nhận được sớm hơn một chút, nên không cần sử dụng đến mật thất, chỉ cần bàn bạc trong đại sảnh là đủ.

“Lần này, có lẽ chuyện lớn sắp xảy ra ở Dĩnh Xuyên…”

Hám Trạch thầm nghĩ, vừa hồi hộp, vừa phấn khích.

Đây có thể coi là lần đầu tiên Hữu Văn Tư tự mình điều hành xử lý một sự kiện bên ngoài kể từ khi tách khỏi Bàng Thống.

Trước đây là cuộc thanh trừng gián điệp ở Quan Trung, đó là đối nội. Giờ đây là đối ngoại, có thể từ đây Hữu Văn Tư mới thực sự định hình hoàn thiện.

Nhưng vẫn cần phải cẩn trọng.

Hám Trạch có thể sử dụng những cái tên trong tay, nhưng điều đó không có nghĩa là có thể tiêu hao và lãng phí một cách vô tội vạ.

Tốt nhất là sử dụng ít nhất và không gây tổn thất.

Đây là mục tiêu mà Hám Trạch đặt ra cho chính mình.

Ông không phải đợi lâu. Mã Quân Hầu, Trương Tùng Tào và Vương Trực Ấn đều đến nơi gần như cùng lúc.

Khi cả ba đã yên vị, Hám Trạch đưa ra bản tin về Dĩnh Xuyên để họ truyền tay nhau xem.

“Chư vị, ở Dĩnh Xuyên, chúng ta có lẽ đang đối mặt với một cơ hội…”

Ba người không trả lời ngay, mà nhìn vào bản báo cáo. Một lúc sau, tất cả đều ngẩng lên, với biểu hiện đôi chút băn khoăn.

“Thưa tư trưởng, bản báo cáo này có đáng tin cậy không? Mấy ngày trước không phải có người nói rằng chuyện ở Dĩnh Xuyên là bịa đặt sao?” Trương Tùng Tào cau mày hỏi, rõ ràng là anh lo lắng về tính xác thực của tin tức.

Tào Tháo đã ra tay với giới hào phú ở Dĩnh Xuyên?

Tào Tháo thật sự quyết liệt đến vậy sao?

Mã Quân Hầu bên cạnh cười lớn: 'Mấy hôm trước, chính chúng ta là người nói rằng chuyện ở Dĩnh Xuyên là giả đấy chứ...'

Trương Tùng Tào ngẩn ra: 'Hả?!'

“Trước đây, tin đồn về Dĩnh Xuyên, nói rằng hàng ngàn người bị thương vong là bịa đặt...” Hám Trạch gõ nhẹ lên bàn, rồi nói: 'Nhưng chuyện Tào Thừa tướng ra tay thì là thật.'

Trương Tùng Tào gật đầu: “Vậy có thể tin đồn trước đây về Dĩnh Xuyên là do Tào Thừa tướng cố tình tung ra… Giờ thấy chúng ta không có hành động cụ thể nào, ông ta mới thực sự ra tay?”

Hám Trạch gật đầu: 'Phần lớn là vậy.'

“Vậy chúng ta nên làm gì?” Mã Quân Hầu nói, “Phái người đến đó… nhân cơ hội hôi của sao?”

Trương Tùng Tào lườm anh một cái.

Mã Quân Hầu nhún vai cười gượng: “Ý tôi là, cái này, chuyện đó…”

Hám Trạch bật cười: 'Không sao... Thực ra ý anh cũng gần giống... Ý của tôi là thử chiến thuật 'gián điệp chiến' mà thôi.'

Ánh mắt Trương Tùng Tào sáng lên: “Là chiến thuật mà lần trước Bàng lệnh quân nói đến khi huấn luyện sao?”

Hám Trạch gật đầu.

Lúc này, Mã Quân Hầu không hiểu gì cả: 'Chiến... Chiến gì cơ? Chiến nhìn thấy à? Hay là chiến với kiếm?'

Hám Trạch từ tốn giải thích: “Là chiến 'gián điệp'. Tôi nghĩ, Tào Thừa tướng chắc chắn đã có sự phòng bị. Ở vùng lân cận Hứa Huyện và Dĩnh Xuyên, việc giám sát chắc chắn rất nghiêm ngặt. Nếu chúng ta hành động gì ở đó, nguy cơ bị phát hiện rất lớn. Hiện tại, Dĩnh Xuyên có Hạ Hầu chỉ huy quân đội, từ kho lương đến công khố đều do quân đội kiểm soát nghiêm ngặt. Dù muốn phá hoại cũng khó đạt được hiệu quả tốt…”

“Vì vậy, chúng ta nên thử chiến 'gián điệp' mà Bàng lệnh quân đã nói trước đây…”

“Xin tư trưởng hãy chỉ thị!” Mã Quân Hầu cung kính nói.

Hám Trạch lắc đầu: 'Không phải chỉ thị, mà là bàn bạc. Ý tưởn là của tôi, nhưng khi thực hiện cần có sự hỗ trợ của các anh. Mã Quân Hầu, anh cần điều chỉnh chiến thuật cho phù hợp với thực tế. Còn Trương Tùng Tào… anh phụ trách thu thập thông tin cụ thể từ phía sĩ tộc, cần nhìn mọi thứ qua lăng kính của họ để xem cách chúng ta tiến hành 'gián điệp chiến'.'

“Sĩ tộc?” Trương Tùng Tào ngẩn ra: “Không phải phá rối trong quân đội sao?”

Mã Quân Hầu cười nói: “Tư trưởng đã nói rồi, quân đội của Tào Tháo hiện nay chắc chắn đã phòng bị nghiêm ngặt, tấn công trực diện rất nguy hiểm! Gián điệp chiến là chiến thuật đánh vòng, không phải kiểu lính ra chiến trường đánh nhau đâu!”

Trương Tùng Tào bừng tỉnh: “Thật ngu ngốc, tôi đúng là chậm hiểu…”

Hám Trạch nhìn cả hai người: 'Vậy là các anh đều thấy ổn? Tốt. Vương Trực Ấn, hãy ghi chép lại biên bản cuộc họp này, sau đó chúng ta cùng ký tên đóng dấu… Tiếp theo, phần quan trọng nhất sẽ không được ghi lại bằng văn bản.'

“Đã rõ.” Vương Trực Ấn gật đầu nhẹ. Thực ra ngay từ đầu, ông đã bắt đầu ghi chép lại những gì mọi người đã nói. Sau khi Hám Trạch dứt lời, Vương Trực Ấn đã nhanh chóng hoàn tất bản ghi chép và trình lên Hám Trạch.

Hám Trạch xem xét bản ghi, thấy không có sai sót gì, gật đầu, lấy bút ký tên vào cuối trang. Sau đó, Mã Quân Hầu và Trương Tùng Tào cũng lần lượt ký tên.

Vương Trực Ấn nhận lại tài liệu, cúi chào rồi thu dọn bút mực và rời khỏi phòng.

Vì đã đến phần 'mật', không được ghi chép thành văn bản, Vương Trực Ấn không cần tiếp tục ghi lại nữa.

Khi Vương Trực Ấn rời đi, Hám Trạch ra lệnh cho lính gác cảnh giác xung quanh, rồi mới quay lại ngồi xuống. Ông nhắc lại quy tắc giữ bí mật, sau đó nói: 'Theo lời Bàng lệnh quân, dùng gián điệp cũng như dùng binh, trước khi thắng phải lo đến thua. Trước tiên phải cầu bất bại, rồi mới mưu cầu chiến thắng. Lần này dùng gián điệp, không được khoa trương, cũng không nên nóng lòng thành công. Nếu thành công thì rất tốt, nếu không thành công cũng không sao.'

'Không được tham công, không được hấp tấp, như hành quân đánh trận, cần hết sức thận trọng.'

Hám Trạch tổng kết, Mã Quân Hầu và Trương Tùng Tào đều đồng tình.

Hám Trạch gật đầu, rồi chậm rãi nói tiếp: 'Trong thời Xuân Thu Chiến Quốc, dùng gián điệp chẳng qua có ba mục đích: một là chia rẽ vua tôi, hai là phá hoại kho lương, ba là làm rối loạn quân đội. Nhưng bây giờ, những chiến lược này đã lỗi thời… Không phải là không thể dùng, mà là hiệu quả rất thấp. Ngày nay, việc dùng gián điệp phải tùy cơ ứng biến, thay đổi theo thời cuộc.'

'Chia rẽ vua tôi ngày nay không chỉ giới hạn ở vương hầu tướng lĩnh. Phân chia tầng lớp trên dưới, trong ngoài đều có thể gọi là 'chia rẽ vua tôi'...'

'Nếu chúng ta xem sĩ tộc và dân chúng như hai nhóm người khác nhau... Như thế này...'

...(°Д*)9…

Vài ngày sau.

Ở huyện An Dương, phía nam Nghiệp Thành, một sự cố nhỏ đã xảy ra với Thái Dục.

Thái Dục, kể từ khi Tào Tháo tiếp quản Ký Châu, đã gần như rút vào ở ẩn. Một phần là vì ông ta là 'hàng thần' còn sót lại của Viên Thiệu. Mặt khác, vì Vương Minh đã được điều về Dự Châu, khiến ông ta cảm thấy như mất đi một chỗ dựa, lòng cũng không khỏi buồn bã.

Thái Dục tuyệt đối không thừa nhận rằng nỗi buồn này là do Vương Minh thường xuyên hỗ trợ tiền bạc cho mình…

Phải biết rằng chiều chuộng một người phụ nữ rất tốn tiền, huống chi là cùng lúc phải đối phó và lấy lòng nhiều người phụ nữ?

Những người phụ nữ đồng ý làm thiếp thường rất giỏi tiêu tiền.

Thái Dục tiêu đến nỗi chẳng còn đồng nào.

Viên Thiệu chết, Vương Minh cũng đi.

Không chỉ con đường kiếm tiền chính bị chặn, mà ngay cả thu nhập phụ cũng giảm đáng kể.

Khi có tiền, Thái Dục là một chàng trai phong lưu, hào hoa.

Khi không có tiền, Thái Dục là một tên vô dụng, chẳng khác nào cặn bã.

Có tiền thì tình yêu tràn đầy, 'Thái lang', 'lang quân', 'ngọt ngào', 'cục cưng' gì cũng có thể gọi, tư thế nào cũng không thành vấn đề, dù bị đâm sâu vào họng cũng không buồn nôn. Nhưng một khi không còn tiền, chỉ cần chạm nhẹ thôi cũng thấy ghê tởm…

Mặc dù Thái Dục đã tính toán từ trước, nhưng khi thực sự xảy ra chuyện, ông vẫn cảm thấy đau lòng.

Vì vậy, ông quyết định rời Nghiệp Thành, xin tự nguyện đến một huyện nhỏ hơn là huyện An Dương, để được thanh tịnh hơn.

Huyện nhỏ có cái hay của huyện nhỏ, cuộc sống đơn giản, chỉ ba việc: đi làm, ăn uống và ngủ.

Những biến động của thế gian dường như đã không còn liên quan.

Nhưng vào một ngày như thế, sự thanh tịnh của Thái Dục bị phá vỡ.

Trên đường về nhà, chiếc xe bò kéo cỏ khô vô tình va chạm với xe ngựa của Thái Dục.

Chiếc xe ngựa của Thái Dục tất nhiên làm bằng gỗ, và cả hai chiếc xe đều di chuyển chậm, nhưng không hiểu sao, khi hai xe lướt qua nhau, chúng lại va vào nhau.

Người đánh xe dường như không biết thân phận của Thái Dục, liền lớn tiếng chửi bới bằng giọng Ký Châu đặc sệt, đổ mọi tội lỗi lên đầu tên hộ vệ của Thái Dục.

Thái Dục chỉ là một chức quan nhỏ, tất nhiên xe ngựa của ông không có dấu hiệu gì đặc biệt, nhưng cũng không phải là thứ mà dân thường có thể tùy tiện xô đẩy. Hộ vệ của Thái Dục nổi giận, không ngần ngại xông lên, kéo người đánh xe từ trên xe bò xuống.

Thái Dục đang đứng nhìn chiếc xe ngựa của mình bị hư hại, tính toán chi phí sửa chữa, thì đột nhiên người đánh xe vùng ra khỏi tay hộ vệ, lao đến trước mặt ông, nắm lấy tay ông và van xin...

'Ngươi làm gì vậy?! Giờ mới cầu xin, muộn rồi!' Hộ vệ của Thái Dục liền xông lên, kéo người đánh xe ra, rồi nện một cú đá vào người anh ta, khiến anh ta ngã lăn xuống đất.

“…” Thái Dục im lặng một lúc, sắc mặt thay đổi. Thấy hộ vệ định tiếp tục đánh người đánh xe, ông liền nói: “Thôi bỏ đi, anh ta cũng chỉ là vô ý mà thôi…”

Nghe Thái Dục lên tiếng, hộ vệ dừng tay, đẩy chiếc xe bò ra một bên, rồi mới tiếp tục tiến lên phía trước.

Người đánh xe bò, sau khi bị đánh, cố gắng bò dậy, xoa bóp cánh tay và lưng đau đớn, rồi lầm bầm chửi rủa trong miệng, lái chiếc xe bò rời đi trong sự nhìn ngó của những người dân tò mò xung quanh.

Đám đông đứng xem bên lề thấy mọi chuyện đã xong, chỉ cười ha hả vài tiếng rồi tản đi. Dù sao đường phố huyện An Dương nhỏ hẹp hơn Nghiệp Thành, những chuyện va chạm như thế này là thường ngày, chẳng đáng để mang ra bàn tán.

Nhưng trong lòng Thái Dục lại có chút rúng động. Ông thọc tay vào ống tay áo, cảm thấy bàn tay mình hơi run rẩy. Trong lòng bàn tay của ông, có một viên sáp…

Đã lâu như vậy, Phiêu Kỵ Đại tướng quân lại nhớ đến mình sao?

Hôm sau, Thái Dục lấy cớ ra ngoài dạo chơi, rời khỏi huyện An Dương và đi về phía tây, đến một khe núi cách huyện mười dặm.

Khe núi này nhiều đá hơn đất, lại cách xa nguồn nước nên không có ruộng vườn hay bất kỳ hoạt động kinh tế nào, chỉ có đá lởm chởm, cây cối thưa thớt, cỏ dại và bụi rậm.

Thái Dục đứng khoanh tay trên một tảng đá lớn giữa khe núi.

“Ngươi đến chỗ kia cảnh giới, còn ngươi đi về phía bên kia. Nếu thấy động tĩnh gì lạ, lập tức báo cho ta.” Thái Dục ra lệnh cho hai hộ vệ thân tín.

Hộ vệ nhìn xung quanh, cảm thấy không an tâm: 'Lang quân, thật sự là ở đây sao? Nơi này hoang vu quá...'

'Hoang vu mới không bị kẻ xấu phát hiện...' Thái Dục nói. 'Đi đi, ta đoán cũng sắp tới rồi...'

Giọng Thái Dục bình thản, nhưng trong lòng không khỏi hồi hộp. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Viên Thiệu chết, ông bước vào hàng ngũ Tào Tháo mà nhận được liên lạc từ Phiêu Kỵ Đại tướng quân.

Thái Dục ngẩng đầu nhìn trời.

Bầu trời trong xanh.

Ông từng là một trong những người của Hoàng Thiên, sau đó gia nhập Hắc Sơn, rồi về với Viên Thiệu. Haha, nghĩ mà xem, mình đã trải qua ba màu sắc khác nhau rồi...

Vậy là mình vốn đã định sẵn hợp với lá cờ của Phiêu Kỵ Đại tướng quân?

Giấc mơ của Trương Giác là xây dựng một thế giới thuần khiết, bình đẳng, không có bệnh tật và thuế má nặng nề, nhưng cuối cùng Trương Giác đã thất bại. Ngày ấy, khi chịu ảnh hưởng từ lý tưởng của Trương Giác, Thái Dục cũng cảm thấy thế giới của mình đã sụp đổ cùng với sự sụp đổ của Trương Giác. Cho đến khi ông gặp được Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm từng khuyên Thái Dục ở lại Bắc Địa, quên đi quá khứ và bắt đầu lại cuộc sống như những người của Hắc Sơn khác, nhưng Thái Dục không thể làm được. Ông cảm thấy phải báo thù cho Trương Giác.

Hoặc có lẽ, ông muốn hoàn thành di nguyện của Trương Giác, phủ lên bầu trời Nghiệp Thành một màu vàng rực rỡ của Hoàng Thiên.

Năm xưa, Trương Giác từng sai người kết nối các thành trì, viết chữ 'Giáp Tý' lên các cổng thành để làm dấu, đồng thời phái Mã Nguyên Nghĩa đến Kinh Châu, Dương Châu tập hợp hàng vạn người về Nghiệp Thành chuẩn bị khởi nghĩa. Ông còn phái người đến Lạc Dương liên lạc với hoạn quan Phong Hư, Từ Phụng, định làm nội ứng ngoại hợp.

Đáng tiếc cuối cùng bị Đường Chu tố cáo.

Một kẻ làm quan ở Ký Châu, xuất thân từ Thanh Châu, rồi đến Hà Lạc để tố giác – Đường Chu.

Haha, thật là trùng hợp.

Khi mặt trời đã hơi chếch về phía tây, người mà Thái Dục đợi cuối cùng cũng xuất hiện.

Nhìn người nọ từng bước tiến lại gần, Thái Dục bất giác liếm môi, cảm thấy nhịp tim mình đập nhanh hơn, giống như khi lần đầu tiên ông lẻn qua tường để trộm hương, tim đập thình thịch...

Người đó bước tới gần Thái Dục, rồi tháo nón lá xuống.

Đôi mắt Thái Dục trợn tròn, không kiềm chế được mà thốt lên: 'Sao lại là ngươi?!'