Chương 2506 - Một Tòa Thành Trại
Khi chó bị dồn đến đường cùng, nó sẽ nhảy qua tường. Còn con người thì sao? Không những nhảy qua tường, mà còn có thể bay lên trời!
Thành trại, thực ra ban đầu không phải được xây dựng để đối kháng với triều đình. Giống như phần lớn các phát minh và nghiên cứu khác, ban đầu cũng không phải để giết người, ví dụ như năng lượng hạt nhân, hay sinh hóa học...
Trong những năm đầu, thành trại là một biện pháp bắt buộc. Vì triều đình không thể quản lý được hết địa phương, dẫn đến không chỉ biên giới có nguy cơ bị các bộ lạc du mục xâm phạm bất cứ lúc nào, mà ngay cả ở các vùng đất nội địa cũng có những kẻ cướp bóc, thổ phỉ. Mỗi khi bọn cướp đến, các quan lại địa phương thường bỏ chạy tán loạn, khiến cuối cùng chỉ còn những gia đình quyền thế tự mình chống cự, buộc phải xây dựng thành trại để bảo vệ mình.
Vậy nên, về cơ bản, ban đầu thành trại là một điều tốt.
Nhưng Hoa Hạ có một đặc điểm là những chính sách và biện pháp tốt đẹp thường cuối cùng bị biến chất và trở nên sai lệch. Nếu không có sự can thiệp của Phỉ Tiềm, lịch sử của Hoa Hạ có lẽ vẫn sẽ tiếp diễn như vậy, với giai cấp địa chủ ngồi vững, duy trì nền kinh tế nông dân nhỏ lẻ, và tình trạng bế quan tỏa cảng tiếp tục kéo dài.
Giai cấp địa chủ luôn khuyến khích kinh tế nông dân nhỏ lẻ và tự trị tại các làng xã. Việc cắt đất xây dựng thành trại không bao giờ là một phương án có thể thống nhất hoàn toàn, điều này đã được định hình bởi đặc điểm của tầng lớp này. Mâu thuẫn giữa các đại địa chủ và tiểu địa chủ chủ yếu nằm ở việc tranh giành ruộng đất, và thiếu động lực cải cách kỹ thuật dẫn đến các thảm họa tiếp nối sau đó.
Trong lịch sử, các binh lính địa phương trong các thành trại, hay quân huyện, luôn là nỗi thất vọng lớn. Không chỉ trong thời Hán, mà cả thời Đường, Tống hay Minh, mỗi khi quân đội trung ương thất bại, quân huyện địa phương đều vô dụng, không có khả năng chiến đấu. Khi không phải đối mặt với giặc ngoại xâm, họ thường tàn bạo đàn áp người dân, nhưng khi phải đối đầu với quân địch, họ lập tức quỵ lụy, để thành trại chỉ bảo vệ một phần nhỏ của dân tộc Hoa Hạ, trong khi phần lớn người dân bị tàn sát hết lần này đến lần khác.
Do đó, có thể nói rằng thảm kịch cuối cùng của Hoa Hạ không phải là do súng và pháo của người nước ngoài từ trên trời rơi xuống, mà là do chính những bước đi sai lầm từ những mảnh ruộng của người Hoa.
Vì vậy, Phỉ Tiềm muốn thay đổi lối tư duy của Hoa Hạ...
Tiến về phía trước.
Chỉ cần mạnh dạn bước tới, nơi đâu cũng là con đường đúng đắn.
Có khó khăn thì phải tìm cách khắc phục.
Gặp núi thì phá núi, gặp nước thì bắc cầu.
Giống như khi đối mặt với thành trại, nếu là trước đây, muốn công phá một thành trại như vậy sẽ tốn rất nhiều công sức, thậm chí phải trả giá bằng nhiều sinh mạng, khiến cho việc chiếm được nó không đáng với những tổn thất. Đó là một bài toán khó.
Thế nhưng gặp bài toán khó thì lảng tránh ư?
Đi vòng qua nó?
Cho rằng không thể giải được, rồi kết luận rằng không cần thiết, và cuối cùng từ bỏ hoàn toàn?
Hiện tại, Hạ Hầu Đôn đang đối mặt với một bài toán như vậy, hoặc có thể nói là một bài toán khó từng tồn tại trong quá khứ.
Nếu theo cách làm truyền thống, hai nghìn quân của Hạ Hầu Đôn có thể công phá một thành trại, nhưng sẽ rất khó khăn. Khi Hạ Hầu Đôn cùng quân lính đến trước một thành trại của họ hàng nhà Tuân, một lính trinh sát đã trở về báo cáo: 'Thành trại của họ Tuân đã đóng kín cổng, tất cả trai tráng đã lên thành bảo vệ, dường như có ý kháng cự chúng ta!'
Nghe vậy, Hạ Hầu Đôn nhíu mày: 'Quả nhiên là thế! Bọn người này đúng là không biết hối cải!'
Họ Tuân không chỉ có mỗi Tuân Úc. Khi xưa, khi Tuân Sảng tiến cử Tuân Úc làm người đứng đầu gia tộc, đã có người công khai phản đối, và người đó chính là anh trai ruột của Tuân Sảng. Vì vậy, có thể nói rằng họ Tuân là họ Tuân, còn Tuân Úc là Tuân Úc, không thể đồng nhất hai bên. Nhưng trong mấy năm qua, họ Tuân đã nhân danh Tuân Úc mà kiếm được không ít tiền bạc.
Lần này Hạ Hầu Đôn đến chính là để cho họ Tuân một cơ hội.
Nhưng rất rõ ràng, những kẻ này không muốn nắm lấy cơ hội đó.
Đứng bên cạnh Hạ Hầu Đôn, Tào Thái bật cười: 'Có lẽ bọn chúng cho rằng chúng ta cũng chỉ là đám sống nhờ!'
Tào Thái là con trai trưởng của Tào Nhân.
Hạ Hầu Đôn liếc Tào Thái một cái rồi nói: 'Chúng ta mang danh nghĩa của Đại Hán, sao có thể bị coi là đám sống nhờ?'
Tào Thái cười lạnh: 'Sự giàu có của dân chúng vùng Dĩnh Xuyên đủ để biến toàn thiên hạ thành những kẻ sống nhờ.'
Hai người cùng thúc ngựa tiến tới, không lâu sau đã tới trước cổng thành trại của họ Tuân.
Đây là thành trại của chú thứ năm của Tuân Úc.
Hạ Hầu Đôn ngẩng đầu nhìn lên, thấy trên thành trại đông nghịt người, nhưng hầu hết là trai tráng không đội mũ giáp, giống như lời trinh sát đã nói trước đó.
'Đám trai tráng này có thể cầm cự được bao lâu trước binh đao?' Hạ Hầu Đôn nhìn lên thành trại mà cười lạnh. 'Hay là... chúng nghĩ rằng ta không dám tấn công?'
Tào Thái giơ tay vẫy một cái, nói: 'Người đâu! Ra đây gọi cửa!'
Ngay lập tức, có lính tiến lên trước thành trại và lớn tiếng hô gọi mở cửa.
Nhưng dù gọi ba lần, trên thành trại chỉ có sự xôn xao, không thấy cổng mở, cũng không có ai ra đối thoại.
Hạ Hầu Đôn khẽ cười.
Quả nhiên là thế.
Chú thứ năm của Tuân Úc, tất nhiên luôn tự cho mình là trụ cột của họ Tuân, đặc biệt là sau khi Tuân Sảng qua đời. Hơn nữa, Tuân Ông còn cho rằng với tuổi tác như mình, lẽ ra phải được đối đãi trọng vọng hơn.
Thời điểm này dù chưa đến mức 'sĩ tộc trên hết, hàn môn không có chỗ đứng', nhưng phân biệt đẳng cấp đã trở nên rất sâu sắc. Nếu chia từ 1 đến 100 điểm, trên 60 điểm mới được coi là sĩ tộc, thì họ Tuân ở Dĩnh Xuyên ít nhất cũng đạt 80 điểm trở lên, còn các dòng họ như họ Trần, họ Quách, họ Chủng thì thấp hơn họ Tuân khoảng bốn, năm điểm.
Còn họ Khổng thì sao? Vì dòng họ này quá đông đúc nên điểm số thậm chí còn thấp hơn nữa.
Trong hệ thống sĩ tộc này, mỗi nhà đều có những tính toán riêng. Có nhà sẽ tương đối bảo thủ, nhưng cũng có nhà muốn khám phá con đường tương lai. Tuy nhiên, không biết vì lý do tuổi tác hay bị ảnh hưởng bởi địa phương, Tuân Ông không hề thấy việc nhà mình kiếm được nhiều tiền là sai.
“Kiếm tiền bằng bản lĩnh của mình, thì có gì mà sai?”
Vậy nên khi Hạ Hầu Đôn đến, Tuân Ông vẫn giữ nguyên thái độ kiêu ngạo, không chịu nhượng bộ.
Hạ Hầu Đôn nhìn Tào Thái, ra hiệu cho hắn. Tào Thái cúi đầu nhận lệnh, rồi dẫn quân tiến lên. Đến khoảng cách một mũi tên ngoài thành, hắn lớn tiếng gọi về phía thành trại của nhà họ Tuân:
'Thừa tướng có lệnh, kẻ nào là sĩ tử thì hãy tự vấn lương tâm: Đời người có ba điều không thể cười nhạo: không cười nhạo thiên tai, không cười nhạo họa con người, và không cười nhạo bệnh tật.
Làm người trên đời có ba điều không thể sỉ nhục: không sỉ nhục thầy dạy dỗ con người, không sỉ nhục người thầy thuốc cứu người, và không sỉ nhục binh lính bảo vệ quốc gia.
Trong sách sử nghìn thu có ba kẻ không thể tha thứ: Kẻ làm hại nước, kẻ gây hại cho quân đội và kẻ cướp bóc của dân.
Những kẻ sống ẩn dật ở làng quê có ba điều không thể trốn tránh: Đòi công lý cho dân, ứng cứu khi đất nước gặp khó khăn, và nhận mệnh lệnh trong thời khắc nguy nan.
Trong việc kinh doanh có ba loại lợi nhuận không thể cướp bóc: tiền kiếm được từ tai họa quốc gia, lợi nhuận thu được từ thiên tai, và thức ăn của người nghèo yếu.
Nay có Tuân Ông của họ Tuân, lợi dụng thiên tai, lợi dụng tai họa con người, sỉ nhục quân đội quốc gia, cướp đoạt thức ăn của dân, không nghĩ đến đòi lại công lý cho dân, không sẵn sàng ứng cứu cho đất nước, chỉ lo lợi ích của mình, chỉ mưu cầu dục vọng cá nhân, thật là kẻ giặc hại dân, không biết hối cải, đáng phải tru diệt!'
Lời lệnh truyền xong.
Trên thành trại, Tuân Ông cuối cùng không nhịn được, hét lên: 'Vu oan... vu oan giá họa... Tất cả đều là giả dối!'
Tào Thái cười lạnh hai tiếng, ra lệnh cho binh lính tiến lên.
Ngay sau đó, quân lính Tào đẩy mạnh lá chắn, kết trận tiến lên, trong khi trên thành trại, người của họ Tuân bắt đầu bắn tên xuống, đồng thời thả đá và gỗ để chặn đường.
Tuy nhiên, những biện pháp này không hiệu quả như bọn họ nghĩ. Quân lính của Hạ Hầu Đôn, đã từng kinh qua nhiều trận chiến, dễ dàng tránh được các cuộc tấn công, không ai bị thương bởi những khối đá lăn hay gỗ thả xuống.
Bởi vì người của họ Tuân hành động quá chậm chạp, thời gian từ lúc họ nâng khối gỗ lên cho đến khi thả xuống kéo dài quá lâu, đến nỗi quân lính của Hạ Hầu Đôn có thể dễ dàng chỉ huy và chuyển hướng mà không gặp nguy hiểm.
Còn về những mũi tên, dù khi bắn xuống trông rất uy phong, nhưng hầu hết đều không chính xác. Những người của họ Tuân trước đây thường chỉ tập bắn vào bia cố định, khi đối mặt với mục tiêu di động như quân của Tào, họ không thể thích ứng, khiến cho hơn một nửa số mũi tên bắn ra rơi trượt. Ngay cả những mũi tên trúng đích cũng bị chặn bởi lá chắn và áo giáp, không thể gây tổn thương nghiêm trọng cho quân Tào.
Tất cả những điều này giống như thành trại mà họ Tuân tự hào về sự kiên cố của mình. Nhưng sự kiên cố đó chỉ tồn tại trong tưởng tượng của họ. Khi quân Tào, dưới sự bảo vệ của lá chắn, đào một cái hố dưới cổng thành và chôn thuốc nổ, số phận của thành trại đã được định đoạt.
Một tiếng nổ lớn vang lên, cổng thành trại của họ Tuân sụp đổ, giống như có thứ gì đó khác cũng đang đổ sụp theo...
Ở một nơi khác, Giang Đông cũng có những thành trại.
Tại khu vực Giang Bắc, gần sông Hoài và sông Tứ, có một tòa thành trại tên là Trại nhà họ Trần. Nếu chỉ xét về quy mô đất đai, nó không thua kém một huyện thành, khi cần có thể chứa được hai, ba vạn người.
Tất nhiên, vào thời điểm thịnh vượng nhất, nơi này cũng chưa bao giờ đạt đến con số hai, ba vạn dân. Hiện tại, sau nhiều cuộc chiến liên miên, số hộ gia đình trong thành đã giảm đi rất nhiều. Thành trại chỉ còn bảo vệ cho khoảng hai nghìn hộ, gần một vạn người.
Tuy nhiên, ở một khu vực mà các thế lực lớn chưa hoàn toàn chiếm đóng được, trại nhà họ Trần có thể coi là một lực lượng đáng gờm. Khi cần thiết, họ có thể huy động hai nghìn quân nông dân, trong đó có khoảng hai ba trăm người mang vũ khí, và khoảng một trăm người được trang bị áo giáp, điều này khiến họ trở thành lực lượng quân sự lớn nhất trong khu vực.
Chủ nhân của thành trại là hai anh em họ Trần, tự xưng là người di cư từ dòng họ Trần ở Dĩnh Xuyên.
Nhưng thực tế thì hai anh em này chẳng có liên hệ gì với dòng họ Trần ở Dĩnh Xuyên. Họ chỉ mượn danh tiếng của dòng họ Trần để tạo lợi thế.
Dòng họ Trần ở Dĩnh Xuyên di cư hàng loạt xuống phía Nam là việc xảy ra vào thời kỳ nhà Tấn, còn hiện tại, phần lớn dòng họ Trần vẫn đang sống ổn định ở Dĩnh Xuyên, tại vùng đất của Dự Châu, vẫn còn đang đối đầu với Tào Tháo, chưa có nhiều người di cư.
Do đó, dòng họ Trần của hai anh em này chỉ có thể coi là một chi nhánh hàn môn (tầng lớp thấp), tự nhận là hậu duệ của một công tử nước Điền Tề, tự xưng có chung nguồn gốc với dòng họ Trần ở Dĩnh Xuyên, nhưng thực ra chẳng liên quan gì cả. Có lẽ vào thời điểm nào đó, họ đã bị cuốn vào cuộc khởi nghĩa Hoàng Cân, rồi sau khi Trương Giác thất bại, họ cũng mất hết đường tiến, bị hai anh em nhà họ Trần giữ lại một phần quân, và sau đó thu nạp thêm dân di cư để phát triển.
Vì khu vực này tương đối hẻo lánh và không có giá trị chiến lược, nên dù đối với quân Tào hay Giang Đông, chẳng ai có động lực mạnh mẽ để tấn công.
Vì thế, hai anh em nhà họ Trần tự nhiên trở thành kẻ đứng giữa, khi thì ủng hộ Tào Tháo, lúc lại xuôi theo Tôn Quyền. Tuy nhiên, việc đứng giữa này cũng khiến họ cảm thấy bị lợi dụng, giống như bị ép khô bởi hai thanh gậy.
Dù không phải quan lại, nhưng địa chủ không khác gì nông dân, vẫn bị các thế lực lớn hơn chèn ép và lạm dụng. Nhà họ Trần nổi lên và chiếm giữ số lượng lớn nhân khẩu và đất đai chẳng phải vì hai anh em này có tài năng xuất chúng, mà vì họ biết cách thống nhất đám lưu dân và nắm giữ được những vùng đất bị bỏ qua.
Thế nhưng, khi đã lớn tuổi và có con cái, hai anh em nhà họ Trần bắt đầu suy nghĩ, liệu có thể mãi mãi sống trong vùng đất hẻo lánh này hay không?
Họ tin rằng mình đã quản lý một vùng đất rộng lớn và đông đúc dân cư, nên lẽ ra họ phải được triều đình trọng dụng. Thế nhưng, triều đình lại chẳng dành cho họ chút địa vị nào.
Vậy là khi sứ giả của Tào Tháo đến, hai anh em họ Trần ngay lập tức thấy cơ hội. Sứ giả hứa hẹn sẽ cho họ chức quan nếu họ cắt đứt quan hệ với Giang Đông và thần phục Tào Tháo.
Dĩ nhiên, điều kiện này cũng hợp lý, bởi không ai lại trao quyền mà không đòi hỏi gì cả.
Hai anh em nhà họ Trần không do dự lâu, họ đồng ý ngay lập tức, nghĩ rằng cứ nhận chức trước đã, sau đó có thể tiếp tục mặc cả với Giang Đông.
Nhưng sứ giả của Tào Tháo cũng không ngu ngốc, yêu cầu nhà họ Trần phải nộp “tín vật” để chứng minh sự trung thành.
Hai anh em họ Trần bàn tính một hồi, thấy rằng nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ họ sẽ không còn cơ hội khác.
Vậy là họ lập tức dựng hai lá cờ lớn, một lá cờ đại diện cho sự trung thành với Tào Tháo, và một lá cờ mang thông điệp khinh miệt Giang Đông.
Cái gì? Làm sao thể hiện khinh miệt qua một lá cờ? Chỉ cần ghi bốn chữ 'Giang Đông tiểu nhi' (lũ nhãi Giang Đông) thì chẳng phải đủ rồi sao?
Hai anh em nhà họ Trần tự tin rằng nơi mình ở quá hẻo lánh, lá cờ dựng lên cũng chỉ để sứ giả của Tào Tháo thấy, sau khi sứ giả rời đi thì hạ cờ xuống là xong. Vả lại, sau này có thể giải thích với Giang Đông, chuyện đó chẳng đáng lo.
Nhưng thật không may, lần này lá cờ của họ đã nhanh chóng bị do thám của Giang Đông phát hiện...
Và vì trước đó hai anh em họ Trần đã từng tỏ thái độ phục tùng khi Tôn Quyền tiến quân vào Thanh Từ, hành động lần này của họ ngay lập tức bị coi là một cuộc “phản bội”.
Nhà họ Trần ở Hoài Tứ phản bội!
Chuyện này còn giả được sao?
Lá cờ ghi rõ ràng bốn chữ 'Giang Đông tiểu nhi' đang phấp phới trước gió, chẳng phải quá rõ ràng rồi sao?
Tin tức này nhanh chóng được truyền về Giang Đông, và ngay lập tức gây ra một làn sóng dư luận lớn. Trong cơn sóng ấy, có sự xuất hiện của Chu Trị. Chính ông là người đã tiếp nhận và đồng ý cho nhà họ Trần thần phục trước đó, và cũng chính Chu Trị đã không điều binh đến tấn công nhà họ Trần.
Từ quan điểm chiến thuật, mục tiêu chính của Chu Trị lúc đó là Tào Tháo và quân đội ở Quảng Lăng. Vùng đất xa xôi của nhà họ Trần chẳng có giá trị chiến lược, đánh cũng không ăn thua. Nhưng vào thời điểm này, quyết định không tấn công đó bỗng dưng lại trở thành một vấn đề lớn.
Có tin đồn cho rằng Chu Trị đã liên kết với Tào Tháo từ lâu!
Hai anh em họ Trần chính là bằng chứng rõ ràng!
Người ta còn nói rằng nhà họ Trần ở Hoài Tứ chính là dòng họ Trần ở Dĩnh Xuyên!
Và Chu Trị đã “mắt đi mày lại” với hai anh em họ Trần, không hề động binh, chẳng phải là bằng chứng cho thấy Chu Trị đã phản bội Giang Đông, đã bán đứng Tôn Quyền hay sao?
Thêm vào đó, việc Tôn Quyền trước đó cử Ký Diễm điều tra kẻ nội gián ở Giang Bắc cũng càng làm cho dư luận xôn xao. Một thời gian ngắn sau, mọi người liên tục dâng sớ, yêu cầu Tôn Quyền sớm đưa ra quyết định, bắt giữ Chu Trị. Nếu Chu Trị vô tội, điều tra sẽ chứng minh sự trong sạch của ông ta. Còn nếu Chu Trị có tội, cần sớm đề phòng để tránh hậu họa!
Những lời can gián như thế có phải rất hợp lý không?
Đúng lúc đó, Tôn Quyền cũng cảm thấy không hài lòng với Chu Trị, nên đã ra lệnh điều tra...
