Chương 2501 - Biến một bước

Khi ở Nghiệp Thành, Lư Hồng bắt đầu nhắm vào Hạ Hầu.

Thì tại Trường An, một chiếc xe lắc lư rời khỏi Tham Luật Viện.

Trên xe, Vi Đoan khẽ vén rèm xe lên một chút, nhìn dòng người qua lại như con thoi trên hai bên phố, khẽ thở dài.

Cuộc đại luận tại Thanh Long Tự đã bắt đầu rồi.

Thật tiếc là mình không thể đi.

Trời thu trong lành, đây là một ngày đẹp trời.

Nhưng tâm trạng của mình thì chẳng tốt chút nào.

Nhiều sĩ tử, trong đó có cả Vi Đoan, đều mang trong mình những cảm xúc vô cùng phức tạp về cuộc đại luận tại Thanh Long Tự. Cảm giác như bản thân mình chỉ là một con cá nhỏ, bị cuốn vào dòng chảy lịch sử ào ạt, không thể tự mình điều khiển được phương hướng mà mình muốn đi, chứ không giống như khi còn trẻ, ngỡ rằng mình có thể đứng ở đỉnh cao của sóng gió để dẫn dắt lịch sử tiến về phía trước.

Bị cuốn theo.

Cảm giác thật không thể tự làm chủ được.

Giống như những ngày gần đây, Vi Đoan mặc dù rất muốn dành chút thời gian để đến Thanh Long Tự một chuyến, ít nhất cũng để 'quét mặt' một lần, kẻo đám người trong Thanh Long Tự sẽ quên mất Vi thị ở Quan Trung. Nhưng không còn cách nào khác, ông ta quá bận rộn, bận đến nỗi đầu óc rối bời.

Vi Đoan không còn nhớ rõ đây là lần thứ mấy ông rơi vào tình cảnh như vậy.

Lần này, vẫn là chỉ thị từ Phiêu Kỵ Đại tướng quân Phỉ Tiềm, yêu cầu Tham Luật Viện 'tham luật.' Người ngoài thì ghen tị, còn bản thân ông lại cảm thấy vô cùng khổ sở. Ông không thể buông tay, cũng không dám buông tay, lại càng không cam tâm mà buông tay, vì vậy mà càng thêm đau khổ.

Chủ yếu là mệt mỏi về tâm lý.

Đi theo Phiêu Kỵ Đại tướng quân Phỉ Tiềm, dường như lúc nào cũng mệt mỏi như vậy...

Có lẽ là do cảm giác không thể tự mình kiểm soát được, bị cuốn vào dòng chảy mà không cưỡng lại được.

Làm quan, thật khổ sở biết bao...

Ít nhất là so với Đại Hán trước đây, bây giờ càng khổ hơn nhiều.

Nhưng bảo Vi Đoan buông bỏ hoàn toàn, từ bỏ việc 'cúi mình vì năm đấu gạo,' ông ta cũng không làm được, bởi vì đây không chỉ là chuyện 'năm đấu gạo,' mà còn liên quan đến cả gia tộc Vi thị nữa!

Chuyện ở Dĩnh Xuyên đang khiến thiên hạ nổi sóng, có người vui mừng khi thấy người gặp họa, có người xót xa cho số phận, còn Vi Đoan thì chỉ muốn chửi thề. Tất nhiên, không phải chửi Phỉ Tiềm, vì ông ta không dám, mà muốn chửi mắng cái lũ ở Dĩnh Xuyên. Nếu được mắng trước mặt, ông chắc chắn sẽ không tha cho một ai, phải chửi cho hết bực bội mới được.

Phiêu Kỵ Đại tướng quân lại còn muốn Tham Luật Viện phải dựa trên sự việc ở Dĩnh Xuyên để thảo luận, nghiên cứu xem tại sao trong quan trường ở Dĩnh Xuyên lại xảy ra những chuyện như vậy, sau đó phân tích nguyên nhân, diễn biến, và dự đoán kết quả sau này...

Làm sao mà lão phu biết được chứ?! Khi lần đầu nghe được chỉ thị này, Vi Đoan đã bàng hoàng, trong lòng cuồn cuộn những suy nghĩ mắng chửi, nhưng đến khi nói ra miệng, chỉ còn lại một từ: 'Tuân!'

Bởi vì ông ta biết, nếu mình không nhận lệnh, sẽ có người khác nhận.

Sau một thời gian làm việc, Vi Đoan đã hoàn toàn thích ứng với phong cách làm việc của Phiêu Kỵ Đại tướng quân, hoặc nói cách khác là chế độ 'Giáp Ất.' Mỗi chức vụ đều có một người giữ vị trí chính, luôn có người khác ở vị trí phụ để theo dõi. Nếu người ở vị trí chính có vấn đề, người ở vị trí phụ sẽ lập tức thay thế. Và ngay cả vị trí phụ cũng có người theo dõi, cứ thế tiếp tục, không bao giờ có chuyện thiếu người đảm đương nhiệm vụ.

Vì vậy, luôn có người sẵn sàng đứng lên nhận nhiệm vụ, và thậm chí không chỉ là một hệ thống, mà là nhiều hệ thống đan xen với nhau, như là quận lệnh và học sĩ nông nghiệp, huyện thừa và học sĩ công nghiệp, huyện úy và tuần kiểm. Các chức vụ này hoàn toàn có thể hoán đổi mà không có vấn đề gì, không chỉ ở Quan Trung, mà thậm chí cả ở Lũng Tây và Lũng Hữu đều đã được chứng minh là hoạt động hiệu quả.

Trong Tham Luật Viện, thậm chí không chỉ là chế độ Giáp Ất, mà còn là Giáp, Ất, Ất, Ất, Ất, Bính, Bính, Bính, Bính...

Tất cả đều nhắm vào vị trí của ông.

Chỉ khi về đến nhà, Vi Đoan mới có thể thả lỏng một chút, để cho tâm trạng nhẹ nhõm hơn.

Nhưng thật không may, vừa về đến nhà, quản gia đã báo cáo rằng công tử đã trở về.

'Trở về gì cơ?'

'Công tử đã trở về.'

Vi Đoan lập tức cảm thấy ngực mình nghẹn lại. Nếu ông ta mắc bệnh tim mạch, có lẽ đã ngã quỵ tại chỗ. Sau khi thở gấp vài hơi, Vi Đoan nói: 'Bảo nó đến gặp ta!'

Chẳng phải ông đã dặn Vi Khang ở lại Lũng Tây cẩn thận, vậy mà mới gửi thư đi không bao lâu, tên tiểu tử này đã tự ý trở về!

Rốt cuộc là hắn muốn làm trò gì đây?!

Một lát sau, Vi Khang đến, với vẻ mặt lo lắng, bước vào phòng cúi chào.

Vi Khang có ngoại hình khôi ngô tuấn tú, thân hình cao ráo, trông rất điển trai. Dù sao, con cháu sĩ tộc đã trải qua nhiều thế hệ cải thiện gen, dung mạo xuất chúng là điều bình thường. Những người không đẹp trai mới là đột biến gen, như Tào Tháo chẳng hạn, người mà thiên hạ hay đùa rằng: 'Tinh túy được cô đặc lại.'

Vi Đoan đã tốn không ít tâm huyết khi sắp xếp cho Vi Khang ở Lũng Tây.

Chức vụ ở Lũng Tây tuy không cao, nhưng có thể tiếp cận với những tư tưởng và chính sách mới nhất của Phiêu Kỵ Đại tướng quân. Nếu chính sách 'giáo hóa' và 'bình định' ở Lũng Tây và Lũng Hữu thành công, thì những quan lại ở đó rất có khả năng sẽ được điều đến các địa phương lớn hơn để thực hiện các chính sách mới!

Nếu việc triển khai chính sách mới thành công ở cấp quận và châu, thì bước tiếp theo dễ dàng có thể bước lên hàng Tam Hoài (Tam công)!

Tất cả đều là những bước nối tiếp nhau, nhưng Vi Khang dường như không hiểu tấm lòng của Vi Đoan, mà chỉ cảm nhận được một phần: khổ.

'Vào đi! Ngồi xuống...'

Vi Đoan nhìn Vi Khang một lúc, trầm ngâm, ông nghĩ rằng mình có lẽ cần thay đổi cách thức giao tiếp với con trai. Bởi vì trong thư ông đã trình bày rõ ràng những lợi hại, nhưng Vi Khang vẫn trở về. Giờ nếu hỏi Vi Khang tại sao trở về, chắc chắn hắn sẽ đưa ra lý do của mình. Trong mắt hắn, lý do này chắc hẳn là rất hợp lý và cần thiết, rồi hai cha con có thể sẽ tranh cãi về lý do đó có chính đáng hay không...

Mà Vi Đoan thì đã rất mệt mỏi rồi, ông không muốn thế .ông cũng không còn sức để tranh luận thêm.

“Dĩnh Xuyên...” Vi Đoan từ tốn mở lời, “Con có nghe gì về chuyện Dĩnh Xuyên không?”

Vi Khang ngạc nhiên một chút, rồi lập tức cảm thấy thoải mái hơn, đáp lời một cách tự tin: “Con có nghe qua, nghe nói lần này Dĩnh Xuyên xảy ra đại sự, Tào Tháo đã giết rất nhiều sĩ tử ở Dĩnh Xuyên, nghe đồn là đã giết cả ngàn người, máu chảy thành sông!”

“Ừm,” Vi Đoan gật đầu, “Dĩnh Xuyên đúng là có người chết, nhưng... con có biết nguyên nhân không?”

“Nghe nói là vì... Tào Mạnh Đức muốn thanh trừng những kẻ chống đối ông ta giữ chức Thừa tướng trước đây?” Vi Khang đáp.

“Có thể,” Vi Đoan gật đầu lần nữa, rồi bổ sung, “Nhưng theo thông tin mà cha nhận được... thì thực ra là do một số quan lại ở Dĩnh Xuyên làm trái lệnh trên, ức hiếp dân chúng, nên Tào Tháo nổi giận, ra lệnh điều tra và tịch thu tài sản. Thực ra số người chết cũng không nhiều, càng không phải là diệt cả gia tộc, cùng lắm chỉ là vài hộ gia đình bị trừng phạt, chứ không đến mức toàn bộ một tộc bị tiêu diệt... Con nghe đến đây, có suy nghĩ gì không?”

Vi Khang trong lòng khẽ bĩu môi. Dù hắn biết rằng việc suy nghĩ về một vấn đề là cần thiết và có thể giúp bản thân trưởng thành, nhưng điều đó đòi hỏi phải vận dụng trí não, trong khi việc ăn chơi nhàn nhã chẳng phải dễ chịu hơn sao?

Nhưng trước câu hỏi của cha, Vi Khang không thể không trả lời, hắn đành tạm gạt bỏ những ý nghĩ riêng tư của mình, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Những tin tức này... thật giả lẫn lộn sao?”

“Không phải là thật giả khó phân, mà là có người cố tình trộn lẫn thật và giả!” Vi Đoan nghiêm giọng. Vì được giao nhiệm vụ nghiên cứu sự kiện Dĩnh Xuyên, ông đã nhận được những thông tin chi tiết về sự việc. Khi nhìn thấy những điều đó, ngay cả khi đã có sự chuẩn bị tâm lý, ông vẫn không tránh khỏi cảm giác kinh hãi và giật mình.

Chính lúc đó, Vi Đoan mới hiểu được tại sao Phiêu Kỵ Đại tướng quân lại muốn lấy sự kiện Dĩnh Xuyên làm chủ đề nghiên cứu.

Quả thật...

Tham nhũng làm hại đất nước, gian thần hại nước, kẻ bất tài cũng làm hại đất nước.

Và sự việc ở Dĩnh Xuyên chính là ví dụ điển hình cho điều đó.

Nhưng chuyện ở Dĩnh Xuyên thực sự có quá nhiều yếu tố liên quan. Vi Đoan đã phải vật lộn với những suy nghĩ trong Tham Luật Viện, đấu tranh với các quan chức cấp dưới, cảm thấy như mình đang ở trong tình cảnh của Tào Tháo tại Dĩnh Xuyên, bởi ông cũng phải đối mặt với hàng loạt quan lại có tâm tư riêng, chỉ khác là ông không thể dùng đao kiếm để giải quyết như Tào Tháo, chỉ có thể dùng hình phạt.

Cuối cùng, Vi Đoan đã hợp nhất các quan điểm trong Tham Luật Viện và đưa ra một bản tấu trình ở mức trung dung rồi gửi lên trên.

Đúng vậy, một bản tấu tương đối trung dung.

Trong Tham Luật Viện, các ý kiến chủ yếu chia thành ba hướng khác nhau: một bên là những người cực đoan, yêu cầu phải trừng trị nghiêm khắc những quan lại tham nhũng và bất tài; một bên là phe bảo thủ, đề xuất giải pháp thận trọng và khoan dung hơn. Cuối cùng là phe trung dung, chọn cách an toàn hơn, tức là không nghiêng hẳn về một phía.

Vi Đoan thích chọn cách ở giữa.

Và đó cũng là lựa chọn của đa số.

Điều thú vị là, những viên quan trẻ tuổi, chức vụ thấp, phần lớn đều ủng hộ biện pháp mạnh mẽ. Ngược lại, những người lớn tuổi hơn, hoặc trước đây từng phục vụ dưới trướng Viên Thiệu, lại chọn cách bảo thủ. Tất nhiên, việc vài quan lại Dĩnh Xuyên muốn biện hộ cho đồng hương của mình cũng là điều có thể hiểu được...

Còn những người như Vi Đoan, họ chọn giải pháp trung dung.

Vi Đoan không ít lần tự đặt mình vào vị trí của Tào Tháo, rồi suy nghĩ về việc ông sẽ phải làm gì trong hoàn cảnh đó, và nhận ra rằng giải pháp trung dung là phù hợp nhất...

Hoặc có thể nói, đó là giải pháp dễ được chấp nhận nhất.

Những 'người' cần chấp nhận chính là đám sĩ tử.

Về sự việc ở Dĩnh Xuyên, hầu hết mọi người đều hiểu rõ sự thật là gì.

Dù bề ngoài có được trình bày cẩn thận, che đậy khéo léo đến đâu, nhưng chỉ cần nắm bắt được trọng điểm, thì tất cả những lớp vỏ bọc đó cũng trở nên vô nghĩa.

Lợi ích.

Nếu nói nhỏ thì đó chỉ là chút lợi ích cỏn con, nhưng nói lớn thì...

Phiêu Kỵ Đại tướng quân nghĩ gì, cảm thấy gì, thì không thể nói bừa. Nhưng Vi Đoan, với tư cách là viện chính của Tham Luật Viện, đã trải qua nhiều năm thăng trầm, thậm chí bản thân cũng từng tham gia vào các sự kiện như vậy, sao có thể không hiểu được mánh lới bên trong?

Dù mọi thứ có vẻ như đã được che giấu cẩn thận bên ngoài Hứa huyện, nhưng nếu muốn kết thúc sự việc, rõ ràng là có thể kết thúc được. Vấn đề là bằng cách nào để chứng minh rằng trong các thành phố nhỏ kia, không có mối liên hệ nào? Vì tất cả những gì được phơi bày ra đều đã bị xáo trộn, và những bằng chứng quan trọng đã bị xóa sạch.

Làm được những điều đó, chắc chắn những kẻ này phải có địa vị cao ở Dĩnh Xuyên, còn việc Hạ Hầu Đôn chém đứt một nhát thì cũng hợp lý, vừa mang tính răn đe, vừa đúng lúc chặt đứt mối liên hệ.

Nhưng Vi Khang thì không hiểu được điều này, hắn thậm chí còn nghĩ rằng chuyện này chẳng liên quan gì đến mình.

“Phụ thân...” Vi Khang lên tiếng, “Nhìn phụ thân trông mệt mỏi quá... Hay là người nghỉ ngơi một chút?”

“Ngồi xuống.” Vi Đoan trầm giọng nói.

Vi Khang nuốt nước bọt, đáp lời: “Dạ.”

“Con có nghĩ rằng chuyện này không liên quan đến mình không?” Vi Đoan liếc nhìn Vi Khang, giọng có phần không hài lòng.

“Hài... hài nhi không dám...” Vi Khang không dám nói ra suy nghĩ thật, chỉ biết cúi đầu nói rằng không dám.

Vi Đoan chợt cười lên, “Con nghĩ xem, đó chính là 'Dĩnh Xuyên'... Cái cách con suy nghĩ và cái cách con nói ra... Đó chính là 'Dĩnh Xuyên.' Đây chính là điều mà Đại tướng quân muốn Tham Luật Viện nghiên cứu và thảo luận.”

“À?” Vi Khang ngơ ngác.

“Con nghĩ Dĩnh Xuyên chỉ là một địa phương, hay những quan lại ở Dĩnh Xuyên chỉ có ở Dĩnh Xuyên sao?” Vi Đoan không muốn nói đạo lý lớn lao gì cả, mà chỉ thở dài sau một lúc, “Dĩnh Xuyên chính là Sơn Đông... Con có biết lần này có bao nhiêu người liên quan đến vụ việc này không, quy mô của nó lớn đến mức nào không?”

“Con che giấu suy nghĩ của mình, con nghĩ ta không biết sao? Và cũng giống như cách mà người Dĩnh Xuyên đã làm, chẳng lẽ Tào Tháo không biết sao?”

“Biết chứ! Tất nhiên là biết!” Vi Đoan đập mạnh xuống bàn, “Ai ngồi lên được vị trí đó... Ha ha, con tưởng họ là những kẻ ngốc à? Cũng như người Dĩnh Xuyên nghĩ Tào Tháo là một kẻ ngốc sao? Nhưng tại sao người Dĩnh Xuyên lại làm như vậy? Rồi... tại sao con lại làm như vậy?”

Vi Khang trợn mắt, nhất thời không nói nên lời.

Vi Đoan chỉ vào mũi con trai, chỉ hai lần rồi bỏ tay xuống, thở dài: “Vì con là con trai ta. Đúng không? Là đứa con kế thừa, là người sẽ kế thừa sự nghiệp của Vi thị, cho nên con nghĩ ta không dám giết con, nên mới không sợ!”

“Không, không... phụ thân... con đâu dám...” Vi Khang sợ hãi, vội quỳ xuống cúi đầu nhận tội, “Con chỉ là... chỉ là... chỉ là sợ phụ thân dạo này trời trở lạnh, biết phụ thân khi thời tiết lạnh thì chân tay thường không thông máu, có nhiều bất tiện, nên con mới mang theo ít áo da lông về để hiếu kính phụ thân...”

“Vậy là ta còn phải cảm ơn lòng hiếu thảo của con nữa sao?” Vi Đoan bật cười, “Được, đó cũng là một lý do. Nhưng... con thử nghĩ kỹ lại xem, đó có thực sự là lý do chính không?”

“Hài nhi... hài nhi, không dám...” Vi Khang ấp úng không dám trả lời.

Vi Đoan cười khẽ: “Vậy nên, con nói là không dám, nhưng con vẫn làm đó thôi...”

Vi Đoan đứng dậy, bước ra phía trước sảnh, nhìn vào khoảng sân, nơi cây cối bắt đầu rụng lá dần dần. Ông đứng đó, khoanh tay sau lưng, ngắm nhìn những chiếc lá úa vàng rơi xuống đất: “Xuân qua thu đến, vạn vật sinh tử, đây là quy luật của trời đất, chúng ta không thể ngăn cản được. Nhưng có những chuyện, nếu muốn, vẫn có thể thay đổi... Ví dụ như nếu chuyển cây này vào phía nam, có thể cây sẽ không rụng lá sớm, hoặc ít nhất là rụng muộn hơn một chút... Con người cũng vậy, nếu con không muốn thay đổi, thì rồi cũng có người khác sẽ thay đổi con... Đến khi ta già đi, không thể bảo vệ con được nữa, con sẽ làm sao? Con còn nghĩ rằng là sĩ tử, là con cháu sĩ tộc thì có thể thoát khỏi hình phạt sao? Tránh được sinh tử sao?”

“Nhưng mà, ta phải cảm ơn con... Nếu không nhờ con trở về, ta cũng chưa chắc đã hiểu được ý tứ của chủ công...”

Vi Đoan quay đầu lại, cười nói với Vi Khang: “Ta không cảm ơn con vì cái áo lông con hiếu kính, mà cảm ơn vì con đã không nghe lời ta.”

Vi Khang lúng túng, không biết phải trả lời thế nào, chỉ ấp úng mãi.

“Hãy nhìn vào Dĩnh Xuyên, hãy suy ngẫm về Dĩnh Xuyên,” Vi Đoan thở dài, “Chủ công lệnh Tham Luật Viện lấy sự kiện Dĩnh Xuyên làm đề tài, nghiên cứu cặn kẽ, tìm ra đối sách. Đây không phải vì chủ công muốn một đối sách cụ thể nào, mà là chủ công đang cảnh báo cho chúng ta!”

“Con không sợ, những người Dĩnh Xuyên trước đây cũng không sợ. Nhưng bây giờ thì sao? Những thứ họ từng dựa vào, những lý lẽ mà họ từng tin tưởng, có thật sự vững chắc không? Nếu ta nói với con rằng, bây giờ ta sẽ tước bỏ danh hiệu người kế thừa của con...”

Vi Khang kinh hãi, đôi mắt mở to, cả giọng nói và bàn tay đều bắt đầu run rẩy: “Phụ thân... phụ thân đại nhân!”

“Nhìn con xem,” Vi Đoan cười, “Khi con trở về Trường An, con đâu có sợ gì đúng không?”

“Con...” Vi Khang không nói được gì.

Giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng.

Vi Khang dám làm trái lời cha, không để tâm đến những lá thư nhắc nhở của cha, chỉ cần tìm được một “lý do,” dù bản thân hắn có biết rõ đó không phải lý do chính đáng, hắn vẫn có thể ung dung làm điều mình muốn. Không phải vì hắn không biết hậu quả, mà đơn giản là vì hắn không sợ bị trừng phạt, nên mới không sợ hãi.

Cũng giống như những sĩ tử ở Dĩnh Xuyên, họ không nghĩ rằng Tào Tháo sẽ thực sự ra tay thanh trừng, nên họ cũng không hề sợ.

Và Vi Đoan cũng từng nghĩ rằng bản tấu chương của mình khá hoàn hảo, sẽ không bị Phỉ Tiềm khiển trách, nên ông cũng không sợ.

Nhưng giờ đây, Vi Khang đã sợ rồi. Hắn sợ rằng Vi Đoan sẽ thực sự tước đi danh phận của mình, vì trong xã hội Đại Hán, cha mẹ thực sự có quyền tuyên bố từ bỏ con cái!

Và những sĩ tử ở Dĩnh Xuyên cũng đã sợ. Họ nhận ra rằng Tào Tháo thật sự hành động, không chỉ là lời đe dọa suông.

Vi Đoan cũng cảm thấy sợ hãi, vì ông phát hiện ra rằng, ngay cả việc thống nhất ý kiến với con trai mình ông còn làm không được, thì làm sao ông có thể thống nhất ý kiến của cả Tham Luật Viện? Chắc chắn lúc này đã có người lén lút gửi tấu chương cho Phiêu Kỵ Đại tướng quân để hòng chiếm lấy vị trí của ông!

“Làm bề ngoài thì ai cũng làm được,” Vi Đoan vỗ nhẹ vào vai Vi Khang, “Nhưng việc làm bề ngoài quá dễ dàng... Ta phải trở lại Tham Luật Viện rồi. Con... vẫn định ở lại nhà sao?”

Vi Khang ngẩn ra một lúc, rồi lập tức nói: “Hài nhi sẽ lập tức lên đường, trở về Lũng Tây!”

Vi Đoan gật đầu.

“Con người, suy cho cùng vẫn cần có chút lòng kính sợ...” Vi Đoan từ tốn nói, “Dù là kính sợ trời đất, kính sợ thần linh, hay kính sợ...”

“Nếu không còn lòng kính sợ nữa, không còn biết sợ điều gì nữa...”

“Thì sẽ rất phiền phức đấy...”