Chương 2573 - Nhân vật đều không đúng

Thời gian trôi qua nhanh chóng, đã đến giữa tháng, và cũng là ngày Đại Triều Hội.

Đây được xem như là Đại Triều Hội cuối cùng trước Tết Nguyên đán. Sau kỳ Đại Triều Hội này, gần như tất cả mọi hoạt động sẽ đóng cửa, tạm nghỉ và chờ đợi năm mới đến. Thông thường, phải đến sau Rằm tháng Giêng thì công việc mới dần dần trở lại.

Đại Triều Hội, những người ở gần hoàng cung thì có thể xuất phát muộn hơn một chút, nhưng đối với những người như Sư Lự, không có tư cách ở gần hoàng cung, thì phải xuất phát trước khi trời sáng.

Xung quanh huyện Hứa, giống như thành Trường An của Đại Hán, cũng có một số tiểu thôn hoặc trang viên, gọi là thôn trang cũng được, mà không đông đúc như các vùng lăng miếu của Trường An. Xung quanh chỉ có vài bức tường đất cao chừng hai ba trượng, chẳng thể ngăn được gì, ngoài việc tự an ủi khỏi bọn cướp.

Sư Lự cảm thấy trong lòng có chút bất an.

Trên đường từ trang viên đi đến hoàng cung Hứa Xương để tham dự Triều Hội lúc bình minh, rất ít người qua lại, khiến không gian tĩnh lặng đến đáng sợ.

Khi rẽ từ đường nhỏ lên đường cái, chiếc đèn lồng to mang chữ 'Sư' lung lay trong gió trước mặt, dẫn đường cho đoàn xe của Sư Lự, cũng như thể hiện thân phận của ông. Nhưng Sư Lự lại cảm thấy như ngọn đèn lồng đó có thể bị thổi tắt bất cứ lúc nào, chập chờn trong làn gió đêm.

Khi đi vào cửa Quảng Đức, đến đại lộ phía tây của huyện Hứa, Sư Lự bắt đầu nhìn thấy những binh sĩ cấm quân đứng gác hai bên đường.

Nhìn thấy những vũ khí dài như giáo, rìu, búa vàng và kích, dù Sư Lự biết rõ rằng đây chỉ là vũ khí nghi lễ, trong đầu ông vẫn hiện lên hình ảnh của các quan lại đã bị xử tử trước cửa hoàng cung không lâu trước đây.

Những cái đầu rơi lăn lóc như quả bóng da đầy máu lăn trên mặt đất.

Dòng máu lan tràn, tưởng như vẫn còn bám vào những góc khuất chưa được ánh đèn soi sáng.

Những bóng tối ấy dường như vang vọng tiếng kêu than ai oán của linh hồn oan khuất, như thể từ một thế giới khác đang dõi theo, nguyền rủa và chực chờ lao ra từ góc tối mà cắn đứt cổ ông bất cứ lúc nào...

Người tự dọa mình, thường là tự dọa đến chết.

Chỉ đến khi bước vào trước khu vực Hoàng thành, khi thấy quan viên đông đúc, âm thanh râm ran chuyện trò, ánh lửa tụ lại sáng rực, Sư Lự mới cảm thấy mình như được quay lại nhân gian. Ông biết rõ rằng con đường vừa đi qua chẳng có vấn đề gì, nhưng cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy mồ hôi lạnh chảy dọc sau gáy, bị cơn gió rét thổi qua khiến người lạnh buốt.

Trước cổng hoàng cung, các quan lại chờ đợi để tham dự Đại Triều Hội tìm kiếm những người quen biết để chào hỏi. Tất nhiên, những chủ đề cấm kỵ sẽ không bao giờ được nhắc đến nơi công cộng, và ai cũng như cố tình quên đi rằng nơi đây từng thấm máu người.

Sư Lự đến nơi, nhưng không có nhiều người chào hỏi ông.

Sư Lự, chức vụ Ngự Sử Đại Phu, gần như rõ ràng là một vị trí để chia sẻ quyền lực với thừa tướng. Sau khi Tào Tháo vừa mới lập uy, không quan lại nào dám cả gan đến gần Sư Lự kết giao.

Dù phần lớn các quan chức đều biết rõ rằng chức Ngự Sử Đại Phu của Sư Lự chỉ là hữu danh vô thực, nhưng trong tình hình tế nhị hiện tại, trừ khi có nhu cầu đặc biệt hoặc mối quan hệ thân thiết, còn không thì đa số mọi người đều giữ khoảng cách với ông.

Thứ tự của các quan chức trong Đại Triều Hội được sắp xếp theo phẩm trật.

Trong hàng ngũ này, có nhiều khoảng trống.

Thời gian gần đây, các vị trí quan chức thay đổi rất nhiều. Một số người còn có mặt ở Đại Triều Hội trước đó, nhưng nay đã biến mất, và có những khuôn mặt lạ xuất hiện ở cuối hàng.

Phần lớn những khuôn mặt mới đó là những người xuất thân từ hàn môn.

Từ góc độ này, không khó để thấy rằng Tào Tháo đang cố gắng học theo Phỉ Tiềm, thực hiện một số điều chỉnh trong hệ thống quan chức, tăng cường sự tham gia của những người thuộc tầng lớp trung và thấp, giảm bớt sự ảnh hưởng của các gia tộc quyền quý, để củng cố sức mạnh đối kháng với Quan Trung. Nếu không, khi càng nhiều con em hàn môn chuyển đến Quan Trung, thì mấy gia tộc lớn còn lại liệu có ích gì?

Nhưng những động thái này chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn từ các gia tộc quyền quý và thế lực địa phương ở Sơn Đông.

Có lẽ đây chính là cơ hội của mình?

Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán của riêng Sư Lự, còn Tào Tháo thực sự nghĩ gì, và mọi chuyện sẽ diễn ra thế nào, vẫn là điều chưa thể đoán trước.

Thông thường, Đại Triều Hội trước Tết không có nhiều vấn đề quan trọng được bàn thảo, phần lớn là ca ngợi công đức, sau đó đánh giá rằng năm qua rất tốt, chỉ số CPI rất thấp... Ừm, dù sao cũng là kiểu đó, rồi triển vọng cho năm mới được đưa ra, nói rằng năm tới sẽ còn tốt đẹp hơn...

Triều đình thường là như vậy.

Nhưng trong hậu trường, các quan lại nói chuyện riêng tư thì lại khác. Phần lớn họ đều cho rằng năm nay rất tồi tệ, và năm sau có thể còn tồi tệ hơn...

Và người dân Sơn Đông tụ tập lại, cùng nhau nói rằng các quan chức chẳng đáng tin chút nào! Năm trước, các quan nói rằng năm Thái Hưng thứ tư là một năm khổ đau, rồi năm Thái Hưng thứ năm sẽ tốt hơn. Nhưng thế nào? Năm Thái Hưng thứ năm vẫn khổ như cũ! Rồi họ lại bảo rằng năm Thái Hưng thứ năm khổ, năm thứ sáu sẽ tốt hơn, nhưng đến năm nay, họ vẫn nói năm Thái Hưng thứ sáu khổ, năm Thái Hưng thứ bảy sẽ tốt. Thế là năm nào cũng khổ cả sao? Nhưng tại sao quan chức càng khổ thì bụng họ càng to, càng mập mạp hơn? Có phải chúng ta càng khổ thì quan chức càng béo phì không?

Tất nhiên, các quan chức tham dự Đại Triều Hội này chẳng thể nghe được tiếng nói của dân chúng, hoặc nếu nghe thì họ cũng giả vờ như không biết.

Nhưng chẳng ai ngờ rằng trong Đại Triều Hội lần này, thiên tử Lưu Hiệp lại tuyên bố muốn tái lập Ngự Sử Đài!

Lời của Lưu Hiệp vừa dứt, Sư Lự nghe thấy một tiếng xôn xao rõ rệt trong điện.

Mọi người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Tào Tháo và Sư Lự.

Sư Lự liếc nhìn Tào Tháo một cách cẩn trọng, ông không dám nhìn lâu, nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó, Tào Tháo dường như không hề có biểu hiện khó chịu hay không hài lòng nào, điều này khiến Sư Lự yên tâm phần nào, nhưng ông vẫn không chắc liệu kế hoạch của mình có thành công hay không.

Lưu Hiệp nhân cơ hội nói về cuộc nổi loạn ở Hứa Xương trước đó, cho rằng chính vì thiếu các biện pháp giám sát mà dẫn đến sự nghi ngờ lẫn nhau, không thể giao tiếp hiệu quả. Ngài khẳng định Ngự Sử Đài, cơ quan giám sát vốn có từ khi Đại Hán lập quốc, không thể để trống quá lâu, vì nó khiến triều đình như một cái chân què, khó mà bước đi đúng hướng.

Ý định ban đầu của Sư Lự không phải là ông có gan đối đầu trực tiếp với Tào Tháo, mà chỉ muốn nhân cơ hội này thoát khỏi sự 'dính líu' không ngừng của Lưu Hiệp. Làm quan thì tất nhiên là vui, nhưng sau khi làm quan mà còn phải chịu trách nhiệm, đối với Sư Lự, điều đó thật phiền phức.

Vì vậy, Sư Lự nghĩ rằng chỉ cần Lưu Hiệp đưa ra đề xuất khôi phục Ngự Sử Đài, Tào Tháo chắc chắn sẽ phản đối, rồi mọi việc sẽ chẳng liên quan đến ông nữa. Dù sao, người phản đối là Tào Tháo, Sư Lự chỉ cần giơ hai tay lên, bày tỏ sự tiếc nuối và nói với Lưu Hiệp rằng: 'Không còn cách nào cả, Tào phụ không đồng ý rồi, ta cũng chẳng muốn vậy đâu, ngài có ý kiến gì thì cứ tìm Tào phụ mà nói.' Thế là ông có thể tiếp tục vui vẻ mà không phải gánh vác trách nhiệm gì.

Nhưng điều mà Sư Lự không ngờ là Tào Tháo lại không có bất kỳ phản ứng nào. Khi Tào Tháo không biểu lộ gì, đám quan lại dưới trướng Tào Tháo cũng chẳng ai đứng ra phản đối, khiến cho buổi triều hội rơi vào bầu không khí hơi khó xử.

'Khụ... Ừm, thừa tướng,' Lưu Hiệp dù tay còn hơi run nhưng vẫn gắng gượng, cố tỏ ra kiên quyết hơn trong ánh mắt, 'Việc tái lập Ngự Sử Đài, ý của thừa tướng ra sao?'

Tào Tháo ngẩng đầu lên.

Ánh mắt vua tôi chạm nhau, đối diện trực tiếp.

Tào Tháo đột nhiên mỉm cười, cúi người chắp tay nói: 'Bệ hạ anh minh, thần đồng ý.'

Trong điện, bách quan đồng loạt xôn xao, tiếng xì xào bàn tán còn lớn hơn cả lúc Lưu Hiệp vừa mới đề xuất khôi phục Ngự Sử Đài...

...乂(Д三Д)乂...

Hứa Xương đang có những thay đổi nhất định.

Nhưng ở Tây Vực, mọi chuyện vẫn diễn ra như trước.

Tây Vực, vùng đất rộng lớn, thoáng chút hoang vu, đã không xảy ra biến cố lớn nào trong thời gian dài như vậy, đặc biệt dưới sự cai trị của một võ tướng như Lữ Bố, điều này thật đáng kinh ngạc.

Không phải là Lữ Bố đột nhiên trở nên đa năng, mà là vì Lý Nho đã để lại cho Lữ Bố một di sản khá lớn.

Lữ Bố không hiểu hệ thống quản lý của Lý Nho là vì mục đích gì, nhưng chính vì không hiểu, nên ông ta không có ý định sửa đổi hay thay đổi nó. Sau khi Lý Nho qua đời, dưới trướng của Lữ Bố, mọi người vẫn tiếp tục theo nhiệm vụ đã phân công từ trước: ai lo dân chính thì lo dân chính, ai huấn luyện binh lính thì cứ huấn luyện, ngay cả việc xây dựng thành Tây Hải cũng không bị đình trệ. Thêm vào đó, thương mại giữa Tây Vực và Trường An mang lại nguồn thu đáng kể từ các đoàn thương buôn thịnh vượng.

Mặt khác, các tiểu quốc ở Tây Vực, dù trên danh nghĩa đã thần phục Đại Hán, nhưng trên thực tế, không có gì thay đổi lớn. Phần lớn các quốc gia ở Tây Vực vẫn giữ nguyên hệ thống quản lý cũ, chỉ có điều đối tượng họ cống nạp từ trước là Quý Sương nay đổi thành Đại Hán. Do đó, đối với các quốc gia này, một vị thống lĩnh như Lữ Bố, người không quá can thiệp vào chuyện của họ, lại là lựa chọn tốt nhất.

Thế là, ở Tây Vực đã hình thành một cục diện rất thú vị.

Trông có vẻ là thuộc về Đại Hán, nhưng lại chẳng có gì thay đổi.

Người ta thường nói Lữ Bố là kẻ 'ngực to không có chí lớn,' nhưng thực tế ông ta có chí lớn hay không thì không ai rõ, chỉ biết rằng ông là người tai mềm, dễ nghe theo ý kiến người khác.

Chính vì không có chính kiến, nên ai nói gì Lữ Bố cũng nghe, không suy nghĩ sâu xa hay tìm hiểu thêm. Càng không có kế hoạch lâu dài, vì thế Lữ Bố thường hành động tùy ý, nghĩ gì làm nấy. Khi Lý Nho còn sống, mọi chuyện còn ổn định, nhưng sau khi Lý Nho qua đời, nhiều vấn đề ở Tây Vực dần lộ ra.

Trong đại trướng của Lữ Bố, suốt mấy ngày nay, người người từ khắp các quốc gia Tây Vực liên tiếp đến thăm, hầu hết là các hào kiệt địa phương, có người mũi cao mắt sâu, có người tóc đen xoăn, có người trán cao mũi thấp, dung mạo khác nhau, ngôn ngữ cũng không giống nhau.

Trong số đó, những người nổi bật nhất chính là những người đến từ Quý Sương.

Và trong số những người Quý Sương, đáng chú ý nhất không phải là các tướng quân cầm đao cầm giáo, mà là các tăng lữ đã xuống tóc...

Không sai, đó chính là các đại sư Quý Sương, cao tăng Phật giáo.

Ở Trường An có cuộc tranh luận lớn ở chùa Thanh Long, Lữ Bố cũng nghĩ đến việc tổ chức một cuộc tranh luận như thế. Đúng lúc đó, các cao tăng Quý Sương đến, họ tổ chức ngay một đại hội thuyết giảng bên bờ Tây Hải, mời gọi các tiểu quốc ở Tây Vực đến tham dự.

Phật giáo bắt đầu được truyền vào Đại Hán từ thời Hán Minh Đế, nhưng thực tế, Phật giáo đ đến từ thời Tần Thủy Hoàng.

Khi đó, A Dục Vương đã chính thức cử cao tăng Già Xá Lợi Phạm cùng mười tám người mang kinh điển Phật giáo đến Hàm Dương để truyền đạo. Lúc đó, Tần Thủy Hoàng thấy họ có tướng mạo kỳ lạ, hành vi và cử chỉ khác biệt, nên đã giam họ lại. Tuy nhiên, Tần Thủy Hoàng không giết những người này mà 'vương kỳ kỳ trạng, bộ chi hệ ngục, xoay phóng trục quốc' (vua thấy họ kỳ lạ, bắt giam nhưng sau đó thả ra và đuổi ra khỏi nước).

Bên bờ Tây Hải, những tăng lữ Phật giáo đang đứng trên bục giảng, kể lại câu chuyện A Dục Vương chuyển từ đen sang trắng. Theo lời của vị cao tăng, A Dục Vương dù trước khi đăng cơ đã giết chín mươi chín đối thủ, hay sau khi lên ngôi đã tung hoành khắp Ấn Độ, đánh bại chín mươi chín bộ tộc và chinh phục tất cả, được gọi là 'Vua lên ngôi bằng gươm.' Nhưng rồi, dưới sự cảm hóa của Phật pháp, ông ta đột nhiên ngộ đạo, quy y theo Phật pháp, lấy lòng từ bi vô lượng để phá tan nghiệp sát sinh, và được gọi là 'Vua bỏ gươm thành Phật.'

Các tăng lữ giảng thuyết sinh động, mọi người cũng lắng nghe say sưa, gật gù như nhập tâm.

Lữ Bố hiển nhiên rất hứng thú với câu chuyện này...

Không cần lo về rào cản ngôn ngữ, vì Tây Vực là một nơi đầy hỗn tạp.

Ban đầu, Tây Vực có dân bản địa. Do Tây Vực nằm ở trung tâm Con đường Tơ lụa, con đường giao thương và trao đổi văn hóa giữa phương Đông và phương Tây, nên dân cư ở khu vực này mang đặc điểm lai giữa Đông Á và châu Âu. Tuy nhiên, trong khảo cổ học Tây Vực không phát hiện ra dấu vết của thời kỳ đồ đá cũ, điều này cho thấy rằng trong thời kỳ đồ đá cũ, có lẽ không có hoạt động của con người ở Tây Vực, mà phải đến thời kỳ đồ đá mới muộn hoặc thời kỳ đồ đồng, dấu vết hoạt động của con người mới xuất hiện.

Vì quá trình chuyển đổi từ liên minh bộ lạc sang hình thức quốc gia sơ khai, từ sự phân tán đến quá trình thống nhất là không thể đảo ngược, nên Tây Vực dần trở thành nơi tập hợp những kẻ thất bại từ khắp nơi.

Người Âu cổ.

Người Afghanistan cổ, người Ấn Độ cổ.

Người Địa Trung Hải cổ.

Người Mông Cổ cổ.

Những ngôi mộ cổ của các chủng tộc khác nhau tại Tây Vực, qua quá trình khai quật khảo cổ, đã chứng minh rằng Tây Vực thực sự là một khu vực không ổn định, nơi không có một chủng tộc thống nhất và thường xuyên rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Sự bất ổn của chủng tộc dẫn đến sự bất ổn của chính quyền.

Thực ra, Trung Nguyên cũng từng trải qua tình trạng như vậy.

May mắn thay, Trung Nguyên có Thương Hiệt.

Có thể nói, Thương Hiệt đã đặt nền móng vững chắc cho sự thống nhất của Trung Hoa, chính là chữ viết. Nhờ là chữ tượng hình và hội ý, dù mỗi vùng phát âm khác nhau với cùng một chữ, nhưng chỉ cần viết ra, tất cả có thể giao tiếp mà không gặp trở ngại gì.

Trong khi hầu hết các nền văn minh xung quanh đều dựa trên ngữ âm để xây dựng hệ thống chữ viết, Trung Hoa đã đi một con đường hoàn toàn khác với chữ tượng hình và hội ý.

Cả Ai Cập cổ đại, Ấn Độ cổ đại, Babylon cổ đại, người Maya cổ đại, thậm chí người Đông Ba cũng có chữ viết tượng hình, nhưng hoặc là quá trình truyền bá bị gián đoạn, hoặc là phạm vi quá nhỏ để tạo ra ảnh hưởng. Chỉ có chữ tượng hình của Trung Hoa trở thành ngôn ngữ chủ đạo của các triều đại và được truyền lại qua các thế hệ.

Vì vậy, tại thời điểm này, ở Tây Vực, chữ tượng hình hội ý của Trung Hoa đan xen với chữ viết của Quý Sương...

Nhờ đó, ở Tây Vực luôn có người thông thạo các loại ngôn ngữ, và việc dịch thuật cũng không quá khó khăn. Người ta luôn có thể tìm ra người làm cầu nối ngôn ngữ, như dịch chữ Quý Sương thành Hán ngữ.

Chữ viết của Đế quốc Quý Sương chủ yếu có hai loại: chữ Kharoṣṭhī và chữ Hy Lạp. Hai loại chữ viết này đã xảy ra xung đột trong quá trình chuyển giao quyền lực ở Quý Sương, và chữ viết truyền vào Tây Vực có một phần là chữ Kharoṣṭhī, có thể do những kẻ thất bại trong các cuộc tranh chấp nội bộ ở Quý Sương mang đến khi họ chạy trốn.

Từ Đại Hạ, đến Đại Nguyệt Thị, rồi đến Quý Sương.

'Đại Hạ nằm ở phía tây nam của Đại Uyển khoảng hơn hai nghìn dặm về phía nam sông Quy. Dân tộc này có thành quách và nhà cửa, phong tục giống với Đại Uyển. Không có vua lớn, từng thành quách có các lãnh chúa nhỏ. Quân đội yếu kém, sợ chiến đấu. Thương mại giỏi giang. Sau khi Đại Nguyệt Thị di cư về phía tây, đã tấn công và đánh bại Đại Hạ, khiến dân chúng phải chịu cảnh thần phục. Dân số Đại Hạ đông đúc, có thể đến cả triệu người. Thủ đô của họ là thành Lam Thị. Nơi này có chợ, buôn bán hàng hóa đủ loại. Phía đông nam của họ là nước Ấn Độ...'

Đây là ghi chép trong 'Sử ký' phần 'Đại Uyển liệt truyện,' nhưng không phải là ghi chép sớm nhất về sự giao tiếp giữa Trung Hoa và Đại Hạ.

Từ thời Xuân Thu, Tề Hoàn Công đã từng 'tây phạt Đại Hạ, vượt qua Lưu Sa.' Trong bia ký 'Lăng Yên Đài Tụng' thời Tần Thủy Hoàng cũng đề cập đến 'tây vượt qua Lưu Sa, nam tận Bắc Hộ, đông đến biển Đông, bắc qua Đại Hạ, dấu chân đi đến đâu, không ai không thần phục.' Tuy nhiên, những ghi chép này có thể không phải cùng một Đại Hạ, rất có thể chỉ là một bộ lạc du mục ở Tây Vực, và là sự phiên âm của từ 'Tocharian.'

Thời kỳ đầu, Quý Sương từng có ý định kết thân với Đại Hán, nhưng bị từ chối.

Khi đó, Ban Siêu, người đứng đầu Tây Vực đô hộ phủ, chẳng coi cái gọi là 'đấng cứu thế vĩ đại' ra gì, cho rằng đó chỉ là một con chuột nhỏ xó xỉnh, từ chối lời đề nghị kết thân của Quý Sương. 'Đấng cứu thế vĩ đại' nổi giận, đưa quân đội đến biên giới, định dạy cho Ban Siêu một bài học.

Kết quả, Ban Siêu dẫn quân Đại Hán cùng quân Tây Vực phụ trợ dụ địch vào sâu rồi bao vây, buộc đối phương phải cử sứ giả đến đầu hàng. Lúc đó mới vỡ lẽ rằng Đại Nguyệt Thị đã bị một nhánh của Quý Sương chinh phục.

Chính vì có đoạn lịch sử này, người Quý Sương luôn mang trong lòng sự oán hận và sợ hãi đối với Đại Hán. Ngay cả khi sau này âm thầm xâm chiếm Tây Vực, họ cũng không dám điều binh vào lãnh thổ Đại Hán.

Sau đó, Lữ Bố đến và đánh đuổi người Quý Sương.

Giống như Đại Hán, khi lãnh thổ trở nên quá lớn, Quý Sương trở nên chậm chạp và tham nhũng, không thể phản ứng kịp thời. Sau một thời gian dài tranh cãi nội bộ, họ mới đi đến quyết định không điều quân.

Vì lúc đó, Quý Sương cũng đang gặp nhiều khó khăn...

Nhưng việc không điều quân không có nghĩa là Quý Sương hoàn toàn từ bỏ vùng đất Tây Vực. Họ chọn một hình thức mới, đó là tôn giáo.

Phật giáo.

'Đạo hữu xin dừng bước, ngươi và Phật pháp có duyên!'

Do đó, các nhà sư Phật giáo bắt đầu xuất hiện tại vùng đất của Lữ Bố ở Tây Vực, mang đến những biến đổi mới cho nơi này...