Chương 2611 - Dao Phát, Không Lối Thoát

Khi Thái Nguyên đang dậy sóng, ở Trường An, Vương Anh ban đầu cũng không có cảm giác đặc biệt gì.

Sáng sớm, Vương Anh mặt mộc đứng dậy.

Dù đã được phong hầu tước, điều kiện sống cũng cải thiện nhiều, nhưng thói quen ngủ sớm dậy sớm của Vương Anh qua bao năm vẫn giữ nguyên, không thay đổi.

Ở Đại Hán, mặc dù ngủ nướng sẽ bị người khác chê bai, nhưng nhiều công tử sĩ tộc cũng có thói quen ngủ nướng, dù sao họ không cần lao động, cuộc sống về đêm cũng phong phú, nên việc dậy sớm đối với họ không nghi ngờ gì là một việc đau khổ.

'Học tốt ba năm, học xấu ba ngày.'

May mắn là Vương Anh không vì làm hầu tước mà trở nên 'xấu', có lẽ vì thời gian nàng làm hầu tước chưa lâu, hoặc trong lòng Vương Anh chưa quen với cuộc sống hiện tại, hoặc vì lý do khác...

Vương Anh đứng trước cửa sổ, nhìn trời sáng dần, ngẩn ngơ.

Vương Anh không phải là người xấu xí, chỉ vì tính cách nội tâm ít nói, nên có phần trông đờ đẫn một chút.

Thực ra nói nghiêm túc, ngoài một số rất ít người thực sự xấu xí, phần lớn nam nữ, ở tuổi mười mấy hai mươi, chỉ cần nằm trong tiêu chuẩn, cơ bản đều không xấu. Sạch sẽ gọn gàng, có thể không làm mất điểm về ngoại hình, thêm vào mặc trang phục phù hợp, thì điểm số về nhan sắc tự nhiên sẽ không thấp.

Viện mà Vương Anh ở không quá lớn, nhưng cũng không thể nói là chật hẹp. Ba gian có hậu hoa viên, còn có một tòa lầu nhỏ hai tầng rưỡi. Gọi là hai tầng rưỡi, vì ở phía đông lầu nhỏ còn có một tầng gác mái như đài vọng, lấy ý 'tử khí đông lai' (khí tím từ phương đông đến).

Phòng khuê của Vương Anh thực ra cũng không thể nói là xa hoa hay đặc biệt gì, ít nhất đối với thanh thiếu niên tuổi này mà nói, là khá bình thường, là một phòng khuê nữ bình thường từ mọi góc nhìn, có chút trang trí đỏ đỏ xanh xanh, các món đồ nhỏ, nhưng cũng không nhiều, nữ công thì có, nhưng hơi ít một chút, sách thì nhiều hơn.

Dù sao như Vương Anh thế này, đã không cần dùng nữ công để làm vui lòng ai. Trong phòng vẫn có nữ công, phần lớn cũng chỉ để giết thời gian mà thôi.

Thiếu nữ đứng bên cửa sổ, im lặng rất lâu, nhìn một lúc những chồi non trong sân, cuối cùng khẽ thở dài, rời khỏi cửa sổ.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng truyền đến, một tỳ nữ bưng một chậu nước đi vào: 'Tiểu nương, nước đây ạ.'

Vương Anh gật đầu, đưa tay nhận khăn mặt, tự mình lau mặt.

Trước khi được phong tước vị, Vương Anh gần như là một đứa trẻ nghèo khó, thậm chí phải tự mình cách vài ba ngày ra khỏi thành đốn củi, đã quen tự mình làm một số việc, như rửa mặt v.v.

Trong thời đại sau, vật chất phong phú, có lẽ trẻ em trong thành phố sẽ thấy 'đốn củi' rất mới mẻ, rất vui, rất thú vị, nhưng đối với phần lớn phụ nữ Đại Hán, hai chữ 'đốn củi' tuyệt đối không phải là việc vui vẻ gì.

'Khởi đầu ngày có bảy việc: củi, gạo, dầu, muối, tương, giấm, trà.' Củi được đặt ở vị trí đầu tiên. Không có củi để nấu cơm, ống khói không bốc khói lên, gạo sống không thành cơm chín. Vì vậy mỗi lần ra khỏi thành đốn củi, phải mang về một ít củi có thể duy trì việc nấu nướng trong nhà, mà lên núi đốn củi là việc nặng nhọc, nếu đường xa, càng phải dậy sớm về muộn. Leo núi vượt đèo, phát quang chặt cây, cắt vác vận chuyển, không có thể lực tốt thì khó mà chịu đựng, chưa kể là thiếu nữ, còn có thể gặp rủi ro thêm.

Ví dụ như con gái nhà Hạ Hầu, chẳng phải khi đi đốn củi đã gặp Trương Phi sao?

Những tiểu thư xuất thân tốt, kỹ năng đầu thai tương đối giỏi của sĩ tộc, đừng nói đốn củi, có người thậm chí rửa mặt, quét nhà, nấu cơm, giặt quần áo cũng không biết, nếu thật sự một mình đến môi trường xa lạ không có người hầu hạ, nấu một bữa cơm cũng có thể tự đầu độc mình chết ngay tại chỗ.

Đợi Vương Anh rửa mặt xong, tỳ nữ đưa tay nhận lại khăn mặt, rồi đặt vào chậu.

'Những ngày này, bên ngoài có tin tức gì không?' Vương Anh hỏi.

'Ừm, cũng không có chuyện gì mới... Chỉ là, ừm, có người nói bên Thái Nguyên có kẻ gan to dám bán trộm quân nhu cho người Hồ...' Tỳ nữ đặt khăn mặt xuống, rồi đi đến sau Vương Anh, bắt đầu chải tóc cho nàng.

'Thái Nguyên? Bán trộm quân nhu?' Tim Vương Anh nhảy lên, không biết tại sao bỗng cảm thấy hoang mang bất an.

'Vâng, đúng vậy, mấy kẻ rảnh rỗi trong phường nói, hưng phấn lắm, như thể họ tận mắt chứng kiến vậy.' Tỳ nữ vừa chải tóc cho Vương Anh, vừa nói: 'Theo tôi thấy, những kẻ bán trộm quân nhu này gan thật lớn... Thật sự không sợ chết...'

'Còn gì nữa?' Vương Anh im lặng một lúc, tiếp tục hỏi.

'Còn... còn chùa Thanh Long, nói là đã xác định được mấy đại nho, chuẩn bị... ừm, chuẩn bị gọi là 'bế quan'... Tiểu nương, 'bế quan' là gì vậy?'

Tỳ nữ thuần thục chải mượt tóc Vương Anh, rồi quấn một dải lụa đỏ.

'Chính là ở một nơi, không làm xong việc gì đó thì không ra ngoài.' Vương Anh nói.

'Ồ...' Tỳ nữ gật đầu như hiểu như không, bắt đầu chia tóc Vương Anh ra, chuẩn bị tết tóc đuôi sam.

Kiểu tóc của nữ giới thời Hán đã rất đa dạng, tất nhiên, không có nhuộm tóc hay mốt 'Sát mã đặc'. Thông thường phổ biến có tóc búi tam giác, tóc búi hai vòng, tóc búi rủ ngựa, tóc búi ba lọn v.v., thậm chí đã xuất hiện việc nối tóc giả vào tóc thật, thể hiện cảm giác tiên khí với mái tóc dài thướt tha. Nhưng ở nhà thì đơn giản hơn, thường búi đơn hoặc buộc đơn, hoặc như hiện tại, tết tóc đuôi sam cho thiếu nữ chưa xuất giá.

Dải lụa đỏ xen lẫn trong tóc tết, rồi thắt một chiếc nơ bướm ở đuôi, vừa đơn giản vừa đẹp. Tỳ nữ tay chân lanh lẹ, một lúc đã tết xong, lấy gương đồng soi trước sau cho Vương Anh xem: 'Tiểu nương, thế này được không?'

Vương Anh nhìn một chút, gật đầu.

'Tiểu nương, có cần đánh phấn không?' Tỳ nữ lại hỏi.

Vương Anh suy nghĩ, rồi lắc đầu nói: 'Không cần.' Mình chỉ ở nhà, không phải đi dự tiệc gì, đánh phấn cho ai xem chứ? Không phải rảnh quá sao?

Tỳ nữ đáp một tiếng, rồi thu dọn lược, chậu rửa mặt v.v. ra ngoài.

Vương Anh bắt đầu nhớ lại những lời tỳ nữ vừa nói.

Thái Nguyên...

Buôn lậu...

Theo những thói quen sinh hoạt hàng ngày của Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân, một số từ ngữ cũng dần dần bay vào nhà dân thường, chưa kể như Vương Anh, coi như là gia đình trong hệ thống sĩ tộc.

Tỳ nữ nghe được chuyện buôn lậu ở Thái Nguyên, nghe qua cũng bỏ qua, không quá để ý, còn đối với Vương Anh, thì có chút thấp thỏm lo âu.

Thái Nguyên là quê hương nàng, nhưng cũng không để lại cho nàng bao nhiêu ký ức đẹp.

Tước vị mang đến cho Vương Anh cuộc sống ổn định giàu có tương đối, nhưng cũng đồng thời lấy đi phần đơn giản vui vẻ ban đầu của nàng.

Khi nàng chưa phải là hầu tước, cuộc sống rất khổ, nhưng trong lòng không chút áp lực, không ai tính toán nàng, nàng cũng không cần đoán ý người khác, những việc xung quanh đơn giản trực tiếp, có sao nói vậy, là gì thì là đó. Nhưng sau khi trở thành hầu tước, mọi thứ trở nên phức tạp và kỳ lạ, có người mặt cười nhưng lòng dao...

'Tiểu nương, Chân nương tử đến.' Tỳ nữ ngoài phòng báo, cắt ngang dòng suy nghĩ của Vương Anh.

'A, mời vào!' Vương Anh vừa nói, vừa đi ra đón.

Dù Chân Mật không có tước vị bên mình, nhưng Vương Anh lại cảm thấy mình còn kém Chân Mật một chút. Cái 'một chút' này có lẽ là về dung mạo, có lẽ trong tâm lý, hoặc có thể cả hai.

'Chân tỷ tỷ, dùng bữa sáng chưa?' Vương Anh chào đón.

'Dân dĩ thực vi thiên' (dân lấy ăn làm trời), lời chào như vậy tuy có phần đơn giản, nhưng còn hơn là hỏi một câu 'Hôm nay sao rảnh rỗi đến chỗ muội' phải không?

Chân Mật cũng biết Vương Anh không giỏi về lễ nghi, nên cũng không vòng vo nhiều, nắm tay Vương Anh đi vào trong sảnh, chưa kịp ngồi xuống đã thấp giọng hỏi: 'Nghe nói lời đồn trong phường chưa? Ở Thái Nguyên...'

Vương Anh khẽ gật đầu: 'Muội vừa mới nghe...'

'Muội nghĩ thế nào?' Chân Mật truy hỏi.

Lúc này tỳ nữ bưng lên ít nước mát và trái cây khô, hai người theo bản năng đều dừng lại, cũng cho Vương Anh chút thời gian suy nghĩ.

Đợi tỳ nữ lui ra, Vương Anh mới thở dài, nói: 'Tỷ tỷ còn hỏi muội, muội bây giờ thật sự không có đầu mối gì...'

Chân Mật nhìn Vương Anh, cũng khẽ thở dài.

Nếu không phải vì đều là nữ quan, thuộc nhóm nhỏ dưới trướng Phiêu Kỵ, lại có chút giao tình, tất nhiên quan trọng nhất là Chân Mật muốn tiếp tục phát triển trên con đường quan lại, những đồng minh cần thiết và đồng nghiệp đáng tin là không thể thiếu. Vương Dĩnh, Vương Anh, Tân Hiến Anh, cùng với những y nữ trong Bách Y Quán mà Chân Mật đang phụ trách sắp xếp, chủ biên là Thái Thương Oanh về các ca bệnh sinh sản, chăm sóc sau sinh v.v., đều rất quan trọng, ảnh hưởng lẫn nhau ít nhiều.

Vương Anh là một lá cờ, là vị trí cao nhất mà nữ quan hiện nay đạt được. Nếu Vương Anh đổ, có lẽ Chân Mật hiện tại sẽ không bị ảnh hưởng trực tiếp gì, nhưng trong tương lai, Chân Mật chắc chắn không thể mong mình đạt tới độ cao của Vương Anh. Đại Hán đã hai ba trăm năm không có nữ hầu, Vương Anh là trường hợp đặc biệt hiện tại, muốn từ đặc biệt thành thông thường, thì phải để Vương Anh trước tiên đứng vững gót chân.

'Vương muội muội à...' Chân Mật chậm rãi nói: 'Đây không phải chuyện của người khác... Nói thế này đi, ta dám cá, nếu cuối cùng tra ra người buôn lậu ở Thái Nguyên, nhất định sẽ liên quan đến muội!'

Vương Anh ngẩn người: 'Tại sao? Muội... muội ở Thái Nguyên không còn người thân nào... Sao... sao lại liên quan đến muội?'

Chân Mật cười: 'Thật muốn liên quan đến muội, cần gì nhất định phải là người thân? Năm đó...'

Chân Mật nhanh chóng liếc trái phải, tiến lại gần, hạ giọng nói: 'Năm đó thân thuộc của Phiêu Kỵ mạo danh Phiêu Kỵ, họ Bùi ở Hà Đông mạo danh Bùi Cự Quang, như thế v.v., muội đều quên rồi? Muội nghĩ rằng không liên quan đến muội, muội thật sự không làm những việc đó, nhưng vấn đề không phải là muội nghĩ thế là được...'

'Điều này...' Vương Anh nghe, không khỏi có chút hoảng loạn: 'Vậy... phải làm sao đây?'

Chân Mật quả quyết nói: 'Chỉ có tự cứu mình!'

'Tự... tự cứu?' Vương Anh tròn mắt.

'Đúng vậy.' Chân Mật nắm tay Vương Anh: 'Họ Vương ở Thái Nguyên, lấy muội làm tôn. Cái 'tôn' này, trước đây là do thiên tử ban cho, nhưng bây giờ, cần muội tự mình duy trì. Thế nào là 'tôn'? Muội cái gì cũng không quản, không làm, không để ý, người khác sao 'tôn' muội? Muội không thể hiện thủ đoạn của mình, người khác sao có thể 'tôn' muội?'

Chân Mật thở dài, nói với Vương Anh: 'Ta trước đây từ Ký Châu đến... Ta nghĩ rằng nhịn rồi, nhường rồi, thôi rồi, họ sẽ bỏ qua cho ta. Ta đã đến Trường An này, khoảng cách so với muội rời Thái Nguyên còn xa hơn chứ? Nghĩ rằng họ ở Ký Châu, ta ở Trường An, hai bên yên ổn là được, kết quả... Kết quả thế nào? Những người đó không ngại ngàn dặm đến Trường An, ngang nhiên muốn đoạt đội thương của ta, vì sao? Chỉ vì ta là phụ nữ!'

'Đúng vậy, vốn dĩ vốn liếng ban đầu ta lấy từ Ký Châu, từ tay mẹ ta, nhưng sản nghiệp sau này, từng đội thương một, từ hàng hóa đến nhân viên, từ xưởng đến cửa hàng, cái nào không phải do ta tự tay lo liệu? Nhưng trong mắt họ, những thứ này đều không liên quan đến ta... Quan trọng là, ngay cả những chưởng quỹ đội thương dưới tay ta, cũng có người nghĩ như vậy! Khi người anh họ của ta đến, nói ba câu hai lời, những kẻ đó liền ngả về phía hắn! Vì sao? Chỉ vì ta là phụ nữ!'

Vương Anh tròn mắt, im lặng không nói.

'Bây giờ, muội đã thấy...' Chân Mật cười nói: 'Có người nói ta ngốc, nói ta hiến nhiều tiền của đội thương như vậy, cũng không được vị trí tốt gì, cũng có người coi thường ta, nói chức vị hiện tại của ta là dùng tiền mua được... Ha ha, thực ra hai loại người này đều là kẻ ngu, ta đây vẫn đang làm ăn buôn bán mà... Muội nghĩ rằng Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân chỉ thích tiền, thấy ta hiến nạp liền vui? Đó là coi thường ta, cũng coi thường Phiêu Kỵ...'

Chân Mật tiếp tục nói: 'Muội nghĩ xem, những chưởng quỹ đội thương, xưởng cửa hàng bị mấy lời của người anh họ ta nói động, chẳng lẽ ta còn giữ lại? Không giữ lại, phải thay, hoặc là sa thải, đúng không? Nhưng sa thải thay thế, bất kể nhanh chậm, có ảnh hưởng đến việc làm ăn ban đầu không? Ảnh hưởng đến việc kinh doanh, có phải ảnh hưởng đến nguồn tài chính của Phiêu Kỵ không? Những người bị sa thải thay thế, chẳng lẽ đều ngoan ngoãn? Không gây rối sao? Nói đến lúc đó ta ra tay, dù có đè được người anh họ kia, có xuất hiện người anh họ thứ hai, anh em gì đó không?'

'Bây giờ thì đơn giản rồi...' Chân Mật khẽ vỗ tay, lật tay, ngón tay như hoa nở linh hoạt động: 'Ta chỉ giữ lại phần trung thành với ta... Còn những kẻ lật lọng kia... Ha ha, toàn bộ ta đều hiến tặng... Người khác thấy ta thiệt, ta còn cười họ ngốc! Dù như vậy, Phiêu Kỵ vẫn lấy Bách Y Quán để thử ta, nếu lúc đó ta ở Bách Y Quán, sợ việc, tránh việc, đùn đẩy đối phó, thì dù ta hiến nhiều hơn nữa, cũng là hiến phí công... Như vậy, muội muội à, muội hiểu chưa?'

Vương Anh hít một hơi sâu: 'Chân tỷ tỷ, ý tỷ là... giống như xử lý các đội thương cửa hàng dưới tay tỷ, xử lý họ Vương ở Thái Nguyên?'

Chân Mật khẽ gật đầu: 'Đội thương của ta, cửa hàng của ta, nguồn gốc đều ở đây, đều ở Trường An, nên ta ở Trường An có thể xử lý... Còn muội... Tự nhiên cần về Thái Nguyên, tất nhiên, trước khi về Thái Nguyên, tốt nhất đi gặp trực tiếp Phiêu Kỵ... Dù sao các đội thương và cửa hàng của ta đối với Phiêu Kỵ chắc chắn có ích, nhưng tộc nhân ở Thái Nguyên của muội... Thì phải xem ý của Phiêu Kỵ...'

Vương Anh hơi lo lắng nắm tay Chân Mật: 'Nhưng... nhưng muội có chút sợ...'

'Sợ gì? Sợ Phiêu Kỵ ăn muội sao?' Chân Mật cười, vỗ mu bàn tay Vương Anh: 'Nhớ rằng, với người biết lý lẽ, mới có thể nói lý lẽ, với kẻ không biết lý lẽ, thì đừng nói lý lẽ nữa... Quyền uy của Phiêu Kỵ tuy lớn, nhưng Phiêu Kỵ vẫn là người biết lý lẽ, nên muội sợ gì? Được rồi, bên quan xá của ta còn phải điểm danh, đi muộn cũng không tốt, ta đi trước. Muội muội suy nghĩ kỹ, nhưng hành động phải nhanh, tốt nhất trước khi lời đồn lan đến muội, hãy dập lửa trước, rồi bắt những kẻ phóng hỏa... Nếu không, e rằng...'

Chân Mật lại vỗ tay Vương Anh, rồi cáo từ ra về.

Vương Anh tiễn Chân Mật ra khỏi viện, rồi cúi đầu nặng trĩu, chậm rãi đi vào, ngồi trong sảnh.

Thực ra, buôn lậu là tội lớn, nhưng so với mưu phản, thì lại là tội nhỏ.

Các triều đại đều có người buôn lậu, vì buôn lậu mà bị tịch thu gia sản, mất mạng nhiều, nhưng vì buôn lậu mà liên lụy đến tộc nhân khác, dẫn đến bị diệt cửu tộc, thì cơ bản không có. Mưu phản thì khác, cơ bản dính vào, không chỉ tự mình chết, còn liên lụy đến gia tộc, giết ba tộc là phạm vi bình thường, năm tộc bảy tộc cũng thường có, cửu tộc cũng không phải hiếm.

Vì vậy nếu thực sự kiểm soát trong phạm vi của một số người buôn lậu, đối với Vương Anh có lẽ có chút ảnh hưởng, nhưng sẽ không ảnh hưởng đến tước vị của nàng.

Vương Anh nghĩ đến đây, bỗng nhiên trong lòng có chút hiểu ra.

Đối với Chân Mật, những đội thương và cửa hàng, những xưởng và hàng hóa, là những thứ người khác thèm muốn, vậy đối với Vương Anh, tước vị trên người nàng, chính là bảo vật mà những người đó thèm thuồng...

'Hừ...' Vương Anh hai tay nắm chặt, hơi run rẩy. Nàng cảm thấy xung quanh dường như có vô tận ác ý lan tràn đến, ẩn giấu trong các góc tối tăm, khe hở nhỏ hẹp, chờ lúc nàng không chú ý mà lao tới, cắn xé, nuốt chửng.

Điều này khiến Vương Anh nhớ lại những kẻ lãng tử mà nàng gặp khi xưa ra khỏi thành đốn củi...

Nàng tránh né, nàng chạy trốn, nàng nuốt nhục, cũng không giúp nàng thoát khỏi sự quấy rối của những kẻ lãng tử đó, dù khi đó nàng còn gầy yếu, thân hình chưa phát triển, chỉ vì những kẻ lãng tử đó phát hiện nàng là con gái, quan trọng là không có người lớn đi cùng, từ lời trêu ghẹo nhanh chóng biến thành động tay động chân.

Tay Vương Anh run rẩy, giống như ngày đó, nàng cầm cây dao củi, cũng run rẩy như vậy.

Nàng lùi không thể lùi, chỉ có thể dựa lưng vào gốc cây, hai tay cầm dao củi chống trả.

Những kẻ lãng tử thấy không chiếm được lợi, lại có nguy cơ bị thương, thêm vào khi đó Vương Anh vừa gầy vừa nhỏ, cũng không đạt đến mức khiến những kẻ lãng tử đó ham muốn đến mức bất chấp tất cả, nên họ chửi bới rồi bỏ đi.

Từ đó về sau, Vương Anh bất kể lúc nào, cũng không dễ dàng buông cây dao củi.

Nàng nghĩ rằng sau khi trở thành hầu tước, sẽ không cần mang theo cây dao củi đó nữa, nhưng không ngờ, bây giờ...

Vương Anh đứng lên, hai tay nắm hờ vào nhau, như đang cầm một cây dao củi vô hình: 'Chuẩn bị chính phục! Ta muốn cầu kiến Phiêu Kỵ!'