Chương 2581 - Con người tự đấu đá nhau

Khổng Tử có vấn đề gì chăng?

Hoặc nói cách khác, Khổng Tử trong suốt cuộc đời mình có bao giờ phạm sai lầm không?

Thực ra, câu hỏi này không cần phải suy nghĩ nhiều. Ai mà không có sai lầm, ai mà không có việc làm khiến mình phải hối hận?

Nhưng vấn đề hiện tại là, rất nhiều nho sĩ Đại Hán, thậm chí phần lớn trong số họ, đã tôn Khổng Tử và Mạnh Tử lên cao, biến họ thành vũ khí để áp chế hoặc phê phán người khác.

Thực chất, đức hạnh cá nhân và kiến thức là hai khái niệm khác biệt. Người có học thức cao thì đức hạnh không nhất thiết phải tốt, như một số 'giáo sư' không màng quốc gia, không màng luân lý. Người có đức hạnh tốt cũng không nhất thiết phải là người học rộng, như các cụ ông cụ bà sống bằng nhặt rác nhưng vẫn cưu mang nhiều trẻ em nghèo khó đi học.

Tuy nhiên, có một số nho sĩ lại đem kiến thức và đức hạnh buộc chặt vào nhau, làm mất đi ý nghĩa nguyên thủy của mọi chuyện. Người có đức nhưng thiếu năng lực làm việc lại dễ làm hỏng chuyện, người có năng lực nhưng thiếu đức hạnh lại cố ý làm việc xấu, trong khi những người có cả đức và tài thì chưa kịp bước ra khỏi bóng tối đã bị đánh đổ ngay từ đầu.

Khổng Tử là một vĩ nhân, nhưng hậu duệ của Khổng Tử có phải ai cũng là vĩ nhân không?

Rõ ràng, điều này cũng không đúng.

Nhưng vấn đề là, những hậu duệ của Khổng Tử lại không nghĩ như vậy. Ví dụ như Khổng Dung, cứ hễ có dịp là lại tự nhận mình là cháu mấy đời của Khổng Tử. Tốt nhất là nên có ai đó đứng bên cạnh nhẹ nhàng nhắc nhở rằng mình khiêm nhường mà vẫn tỏ ra khiêm tốn, không thể sánh được với thánh nhân, thế là hoàn hảo. Nếu không được hưởng đãi ngộ của con cháu vĩ nhân, thì sống còn có ý nghĩa gì nữa?

Không phải nói Khổng Dung là người có đức hạnh xấu, mà là ông ta đã quá quen với mô thức này. Khổng Dung có phẩm chất không tồi, nhưng năng lực thì không mạnh, cho nên gia tộc Khổng thị phần nhiều dựa vào sự 'tự giác'.

Khổng Dung không công khai nhận hối lộ, nhưng nếu có người mang tiền bạc đến đổi lấy bài giảng, viết thư pháp, hoặc tranh vẽ, Khổng Dung vẫn vui vẻ nhận. Chuyện viết thư pháp lấy tiền của người đọc sách, liệu có phải là vấn đề không? Không bán những cuốn 'kinh an bình' như công khai buôn thần bán thánh thì đã là khá lắm rồi.

Khổng Dung như vậy, toàn bộ gia tộc Khổng thị còn quá đáng hơn. Khổng Dung còn giữ chút thể diện, nhưng người nhà của ông ta thì chẳng cần giữ mặt mũi gì cả. Vì Khổng Dung có thể chỉ dựa vào danh tiếng để ăn uống, còn họ thì không thể, vậy nên giữ thể diện làm gì?

Thiên tử Lưu Hiệp vẫn không ngừng nhớ đến Vương Sán, vì Vương Sán giống như Vương Doãn, đã chọn cách tự sát để bảo vệ quốc gia, một sự hy sinh hoàn toàn đáng trân trọng. Nhưng khi ấy, Khổng Dung cũng cùng đứng ra hành động với Vương Sán, hoặc ít nhất cũng bị buộc phải đứng ra, nhưng giữa chừng lại bỏ trốn...

Thêm vào đó, lần này Khổng Khiêm cản đường tố cáo, khiến Thiên tử Lưu Hiệp cảm thấy bị dồn ép, nên thái độ của Lưu Hiệp đối với gia tộc Khổng thị đã chuyển từ tín nhiệm sang nghi ngờ.

Việc Thị lang đại phu Sư Lự chọn gia tộc Khổng thị làm mục tiêu khởi đầu, dĩ nhiên là có lý do của ông.

Khổng thị chỉ còn lại cái danh tiếng, giống như một đứa trẻ ôm vàng đi dạo giữa chợ đông, chắc chắn sẽ thu hút ánh mắt thèm thuồng của mọi kẻ, và Sư Lự chỉ là người biến ánh mắt đó thành hành động mà thôi.

Tố cáo Tào thị hay Hạ Hầu thị, Sư Lự không dám, và cũng không thể mong đợi sẽ đạt được bất kỳ kết quả gì, nhưng tố cáo Khổng thị thì...

Đây sẽ là trận chiến đầu tiên của Thị đài!

Phải chiến thắng!

Chỉ khi đã giành được danh vọng, người ta mới tin tưởng Thị đài là một nơi tốt để làm việc, và như vậy mới có thể thu hút được nhân tài, rồi từ đó...

Ngoài ra, việc tố cáo Khổng thị, sẽ gây chú ý lớn, nhưng lại không gây ra rủi ro nào.

Khổng thị hiện tại có ai nắm quyền quân sự không? Không có. Có ai kiểm soát tài chính không? Cũng không, vì vậy, dù có xử lý thế nào, cũng không thể gây ra vấn đề gì lớn. Muốn làm đến mức nào, chẳng phải là do mình tự quyết định sao?

Do đó, bước đầu tiên của Sư Lự trong việc tấn công Khổng thị là lợi dụng lúc Khổng thị không có sự chuẩn bị, bất ngờ đưa ra những lời cáo buộc về những việc tham nhũng của Khổng thị trong những năm qua, rồi đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Khổng Dung!

Khổng Dung thích che giấu cho người khác, vì điều đó giúp ông thể hiện lòng 'nhân ái'.

Ngay từ khi còn nhỏ, Khổng Dung đã từng làm những việc như vậy. Khi danh sĩ Trương Kiệm lên tiếng vì công lý và bị nhóm hoạn quan mười thường thị bắt giữ, nhiều gia đình nơi Trương Kiệm trú ngụ đã bị liên lụy và xử tử, con số lên đến hàng chục người. Những người này không để lại tên tuổi, chết là hết, nhưng Khổng Dung không chỉ thoát nạn mà còn giành được tiếng thơm.

Bao che người khác và được hưởng lợi từ đó, Khổng Dung thích, và người trong gia tộc của ông ta cũng thích.

Nhưng vấn đề là, không phải ai cũng là danh sĩ như Trương Kiệm...

Vì vậy, nếu thực sự muốn tìm lỗi lầm của Khổng thị, thì có ai trong gia tộc Khổng Dung mà không che giấu điều gì dưới lớp vỏ bọc?

Thiên tử Lưu Hiệp nhíu mày, nghiêm giọng hỏi: 'Chuyện này liên quan đến rất nhiều người, không thể nói chuyện qua loa. Ái khanh có chứng cứ xác thực không?'

Sư Lự điềm tĩnh dâng tấu chương ghi rõ tội trạng của Khổng thị lên.

Lưu Hiệp nhận lấy tấu chương, mở ra xem, thấy từng tội danh, từng địa điểm, nhân chứng và vật chứng đều đầy đủ, có vẻ như chứng cứ rõ ràng, không thể phản bác.

Sau khi đọc xong, Lưu Hiệp vô cùng giận dữ, ném tấu chương lên bàn. Ông ta ban đầu định nổi trận lôi đình, lớn tiếng quát tháo, thậm chí còn muốn nguyền rủa, vì trong những tội trạng đó không chỉ có tội xâm chiếm đất đai, mà còn có những hành vi sát hại mạng người, hoàn toàn trái ngược với những giá trị của 'nhân đức' và đi ngược lại tinh thần của 'trung hiếu'.

Tuy nhiên, Lưu Hiệp cố kiềm chế cơn giận, sau khi nhìn thoáng qua Sư Lự, ông quay sang nhìn Tào Tháo, hỏi: 'Về chuyện này, không biết Thừa tướng có ý kiến gì?'

Tào Tháo dường như liếc nhìn Sư Lự, nhưng cũng có thể không nhìn, chỉ khẽ cúi đầu nói: 'Bệ hạ tự quyết định, thần không có ý kiến.'

Tào Tháo có thể hiểu rõ mục đích của Sư Lự, nhưng ông cũng không ưa gì Khổng thị. Hơn nữa, sự việc này khá đột ngột, nên ông cũng muốn quan sát thêm và không muốn tham gia ngay lập tức.

Dù vậy, hầu hết các quan viên trong triều đều cảm thấy lo lắng. Ở chốn triều đình, sự tranh đấu giữa các phe phái có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng. Lúc này, việc chọn đứng về bên nào và phát biểu ra sao là điều rất quan trọng đối với tiền đồ của họ, thậm chí còn quan trọng hơn cả công việc hàng ngày.

Thiên tử Lưu Hiệp im lặng trong chốc lát, rồi hạ lệnh chỉ định một thành viên hoàng tộc họ Lưu để điều tra những cáo buộc của Sư Lự.

Người được chọn không ai khác chính là Lưu Diệp.

Kể từ khi quyền lực bị chia cắt thành ba phần, dòng dõi hoàng tộc họ Lưu ngày càng thưa thớt.

Lưu Ngu đã chết, Lưu Yên chết rồi, Lưu Biểu đã chết, Lưu Dao đã chết, Lưu Đại chết rồi, Lưu Sùng đã chết, và Lưu Kỳ cũng đã chết.

Gia tộc họ Lưu hiện tại chỉ còn lại hai người có năng lực, và hai người không có gì nổi bật.

Đúng, một người ở Giang Đông...

Giang Đông là cái gì?

Lưu Diệp phục vụ dưới quyền Tào Tháo, Lưu Bị ở phe Phỉ Tiềm. Lưu Chương đang được Phỉ Tiềm nuôi dưỡng ở Trường An trong phủ Phi Hùng, còn Lưu Tông thì Tào Tháo giữ tại Thanh Châu.

Nói đúng ra, Giang Đông cũng không phải không có người họ Lưu. Ví dụ, con trai của Lưu Dao là Lưu Cơ và Lưu Thạc hiện đang ở Giang Đông, chỉ là còn trẻ và chưa có chức tước.

Lưu Diệp buộc phải nhận lệnh, như thể nhận lấy một củ khoai nóng bỏng. Lưu Diệp hiểu rõ vị trí của mình: ông là thành viên của hoàng tộc họ Lưu, nhưng ông cũng mang hơi hướng của Tào Tháo. Trong nhiều trường hợp, ông giống như chiếc đệm giảm xóc giữa Thiên tử Lưu Hiệp và Thừa tướng Tào Tháo, hoặc như một thứ gì đó để bôi trơn mối quan hệ của hai bên...

Ừm, có gì đó không ổn ở đây?

Thôi kệ, điều đó không quan trọng.

Quan trọng là Lưu Diệp không được tỏ ra quá nghiêng về bên nào, nếu không ông sẽ mất đi ưu thế này. Nhưng ông nhận ra rằng Sư Lự dường như muốn trở thành đồng minh của mình. Điều này không phải là không thể chấp nhận, nhưng để Lưu Diệp phải tự mình dọn đường cho Sư Lự thì không đời nào.

Trong thời gian này, khi Sư Lự đang cố gắng thực hiện những động thái để tiến lên, Lưu Diệp sẽ quan sát cẩn thận xem ông ta có những bước đi tiếp theo ra sao, đồng thời nắm bắt thái độ của Tào Tháo để quyết định hành động.

Ai cũng biết rằng việc Tào Tháo không bày tỏ thái độ không có nghĩa là ông bỏ mặc mọi chuyện, mà thực ra việc Sư Lự tố cáo gia tộc Khổng và Khổng Dung tham nhũng lại có lợi cho Tào Tháo, vì vậy ông không phản đối ngay lập tức.

Cũng giống như việc Tào Tháo đối với Tông tộc họ Tư Mã trong quá khứ. Gia tộc Khổng thị trong những năm qua không duy trì sự nhất quán với Tào Tháo. Mặc dù đã trở về quê hương, Khổng Dung vẫn thường xuyên có những nhận xét châm biếm về Tào Tháo, phàn nàn về việc ông ta không trả lại quyền lực cho Thiên tử.

Châm biếm, chế giễu, tất cả những lời nói đó không cần phải đề cập thêm, một số tin đồn đã đến tai Tào Tháo khiến ông ta giận sôi lên.

Tất nhiên, những lời lẽ của Khổng Dung có lợi cho Thiên tử.

Khổng Dung lên tiếng bảo vệ Thiên tử, không thể nói rằng ông ta không trung thành, nhưng đằng sau những lời nói đó, liệu có pha trộn những cảm xúc cá nhân hay âm mưu nào không thì khó mà biết được.

Nhưng những lời lẽ đó khiến Tào Tháo không vui.

Chẳng lẽ Khổng Dung cũng muốn tạo ra một 'bản đánh giá Khổng thị' hàng tháng sao?

Bây giờ, khi đã có người như Sư Lự sẵn sàng đứng ra, Tào Tháo thấy có thể ngồi quan sát thêm. Vì vậy, mặc dù ông giữ thái độ 'chuyện này không liên quan đến ta', nhưng hầu hết mọi người trong triều đều biết rằng Khổng Dung sắp gặp rắc rối, thậm chí có người nghi ngờ rằng Sư Lự đã ngả về phía Tào Tháo và rằng ông ta là kẻ đứng sau vụ việc này.

Đến mức mà Lưu Diệp cảm thấy đau đầu.

'Quốc có pháp luật, trong lúc này, triều đình dĩ nhiên phải tuân theo quy trình pháp lý. Cho dù Khổng Văn Cử có tội hay bị vu oan, đều cần phải điều tra kỹ lưỡng mới có thể đưa ra kết luận.'

Sau buổi triều nghị, Lưu Diệp nói trong một cuộc phỏng vấn báo chí... ừm, là khi bị các quan viên vây quanh ở quảng trường lớn của đại điện.

Lời nói như vậy dường như không có gì sai.

Nhưng thực tế, đó là cách Lưu Diệp nghĩ đi nghĩ lại và quyết định không muốn đóng vai kẻ ác.

Một khi đã bắt đầu quá trình điều tra, thì gần như không ai có thể thoát khỏi sự 'điều tra' này. Huống chi, dù các tội danh mà Sư Lự đưa ra có chút phóng đại, chắc chắn có một số điểm là sự thật, và khi đã điều tra, mọi thứ sẽ được phơi bày rõ ràng.

Hơn nữa, nếu cần, tội 'vu cáo' cũng có thể được sử dụng làm phương án dự phòng...

Lưu Diệp nói như vậy, không chỉ để lấy lòng thiên tử, mà còn muốn nhắc nhở Khổng Dung rằng nếu ông ta muốn tự cứu mình, thì bây giờ là lúc thích hợp nhất. Nếu để mọi chuyện tiến hành theo đúng quy trình, thì sẽ không còn đường lui.

Thực ra, hệ thống pháp luật ở Trung Quốc đã rất hoàn thiện, và khái niệm 'dàn xếp ngoài tòa' không chỉ là đặc sản của luật phương Tây. Chẳng hạn, trong các vụ điều tra nồng độ cồn, người ta thường cho thời gian ba ngày để tìm cách giải quyết vấn đề, nếu không thì 'công việc công sẽ được xử lý công khai'. Nếu trong thời gian đó mọi thứ được dàn xếp, thì chuyện sẽ không đi quá xa.

Trong khi Lưu Diệp tìm cách kéo dài thời gian, Tào Tháo đang ngồi trong phủ Thừa tướng.

Tào Tháo không muốn bàn luận công khai về việc này hay đối đầu với bất kỳ ai, bởi vì những hành động như vậy sẽ làm mất đi uy tín của vị Thừa tướng.

Những ngày gần đây, Tào Tháo không đặt sự chú ý của mình vào Sư Lự.

Không chỉ Tào Tháo, mà hầu hết các quan viên trong phủ Thừa tướng đều tập trung vào các sự kiện tại Ký Châu và U Châu. So với Thị đài với chỉ một vài quan viên, những sự kiện diễn ra ở Hạ Nội, Trùng Mưu và Ngư Dương đáng lo ngại hơn nhiều. Nhưng thật trớ trêu, chính Thị đài lại là cơ quan đặt ra câu hỏi trước mặt Tào Tháo vào lúc này.

Tào Tháo có chút suy tư, khuôn mặt hiện lên vẻ nghiêm nghị.

Các quan viên dưới quyền của ông đều hiểu rằng Tào Tháo đang suy nghĩ về điều gì đó, nên không ai dám quấy rầy, chỉ lặng lẽ đợi.

Tào Tháo trầm ngâm một lúc, sau đó ngẩng đầu lên, nhìn quanh một lượt rồi hỏi: 'Các khanh nghĩ sao về sự việc hôm nay tại đại điện?'

Đổng Chiêu đứng lên thưa: 'Thưa Thừa tướng, liệu có phải Sư Hồng Dự muốn làm hòa với ngài...'

Sở dĩ Đổng Chiêu suy nghĩ như vậy là vì hành động của Sư Lự không giống với cách làm việc thường thấy của ông ta. Sư Lự không giống như trong lịch sử, nơi ông trực tiếp đứng về phía Tào Tháo, mà đã từng đi một vòng với Trịnh Huyền tại Trường An rồi mới về phe Tào Tháo.

Nhưng lần này, sau sự kiện Khổng Khiêm, Tào Tháo đã nổi giận và xử tử nhiều người chống đối, khiến nhiều người run sợ. Trong hoàn cảnh đó, nếu Sư Lự muốn giữ mạng sống và chuyển sang phe Tào Tháo, thì cũng không phải là điều không thể.

'Chưa hẳn.' Quách Gia lắc đầu nói, 'Nếu muốn đầu hàng Thừa tướng, thì chỉ cần đến đây trực tiếp bái kiến là được, sao phải làm thế? Theo ta, Sư Hồng Dự này vẫn đang tìm cách củng cố quyền lực của mình và muốn danh vọng để tự trọng. Thấy con cháu Khổng thị mắc tội, hắn muốn một mặt vừa làm dịu tình hình với Thừa tướng, vừa nâng cao quyền lực của mình trước Thiên tử, đồng thời tìm cách hưởng lợi từ đó...'

Tào Tháo hơi động đậy mí mắt, nhưng không biểu lộ rõ ràng, ông tiếp tục hỏi ý kiến các mưu sĩ khác, và khi mọi người đã đưa ra quan điểm của mình, ông mới chậm rãi gật đầu và nói: 'Vì Thiên tử đã giao cho Tử Dương điều tra việc này, cứ để hắn làm rõ mọi chuyện.'

So với vụ việc của Sư Lự và Khổng Dung, rõ ràng sự kiện phản bội của gia tộc Tư Mã tại Hạ Nội quan trọng hơn.

Việc xử lý sự phản bội của gia tộc Tư Mã đã trở thành trọng tâm của cuộc thảo luận trong phủ Thừa tướng, vì nhiều gia tộc sĩ tộc không chỉ có con cháu trong triều đình của Tào Tháo, mà còn có người phục vụ cho Phỉ Tiềm ở Quan Trung. Giờ đây, sự phản bội của gia tộc Tư Mã tại Hạ Nội, kết hợp với các cuộc thanh trừng gần đây của Tào Tháo tại Hứa Xương, đã làm tăng thêm sự lo lắng của nhiều gia tộc. Cách Tào Tháo đối phó với sự kiện của gia tộc Tư Mã sẽ là một phép thử quan trọng đối với tương lai của nhiều người.

Trong khi Tào Tháo và các mưu sĩ đang bàn bạc về cách xử lý vụ việc của gia tộc Tư Mã, Sư Lự đã cùng một thái giám trở về dãy hành lang cung điện.

Sư Lự đi nhanh vài bước, đến gần thái giám đứng phía trước và thì thầm hỏi: 'Trương Trung cung, không biết bệ hạ hiện giờ đang có tâm trạng thế nào?'

Thái giám Trương vẫn cúi đầu, lưng khom, vẻ ngoài vô cùng khiêm tốn: 'Tôi chỉ là một người hèn mọn, không dám đoán ý bệ hạ.'

Sư Lự không nói nhiều lời, ông rút tay áo và nhanh chóng nhét một tờ ngân phiếu vào tay vị thái giám.

Thái giám Trương nhanh chóng cảm nhận số tiền, rồi dùng tay áo che giấu, nhanh chóng liếc nhìn số tiền trên tờ phiếu, mỉm cười và nói nhỏ: 'Sau khi bệ hạ hạ triều, ngài không nói chuyện với ai, cũng không cười, nhưng cũng không giận dữ... Dù sao, Đại nhân hãy cẩn thận.'

Sự phát triển của thương mại đã khiến cho các tờ ngân phiếu, hay còn gọi là 'phiếu tiền', trở thành công cụ hối lộ tốt nhất. Không ghi tên, có thể đổi lấy tiền mặt dễ dàng, không cần mã số, thủ tục đơn giản, cả hai bên đều hài lòng. Thật tiện lợi, giống như những chiếc thẻ không ghi tên trong siêu thị thời hiện đại.

Sư Lự cúi chào cảm ơn, cả hai cũng không nói thêm gì nhiều, nhanh chóng tiến tới khu vực hậu cung.

Thái giám Trương ra hiệu cho Sư Lự dừng lại, rồi bước vào thông báo. Chẳng mấy chốc, Lưu Hiệp đã triệu kiến Sư Lự.

Khi bước vào hậu cung, Sư Lự lén liếc nhìn, thấy thần sắc của Lưu Hiệp trên thềm đá đỏ, đúng như lời của thái giám Trương, không có dấu hiệu vui buồn, chỉ là dáng vẻ trầm ngâm.

'Thần Sư Lự, khấu kiến bệ hạ.'

Thiên tử Lưu Hiệp nhìn Sư Lự đang cúi lạy trước mặt, không biết vì sao ông ta khẽ nhíu mày, nhưng nhanh chóng giãn ra, bình tĩnh nói: 'Ái khanh bình thân, đây không phải chính điện, không cần câu nệ lễ tiết. Người đâu, ban chỗ ngồi.'

'Tạ ơn bệ hạ.' Sư Lự cúi đầu tạ ơn, rồi ngồi xuống chỗ ngồi được chuẩn bị.

Trước đây, Lưu Hiệp triệu kiến Sư Lự, phần lớn là để hỏi về tình hình bên ngoài Hứa Xương, nhưng dần dần, Lưu Hiệp không còn thỏa mãn với việc đó. Ông ta bắt đầu muốn kiểm soát triều đình, và từ đó hy vọng có thể sử dụng Sư Lự để đạt được mục đích này. Nhưng giờ đây, Lưu Hiệp đột nhiên cảm thấy mình dần mất kiểm soát đối với Sư Lự.

Và Sư Lự cũng nhận ra suy nghĩ này của Thiên tử, nhưng cũng chẳng có cách nào khác.

Thực ra, Sư Lự không muốn Lưu Hiệp cảm thấy như ông đang 'thoát ly kiểm soát', nhưng từ khi hiểu được những thứ Lưu Hiệp thực sự muốn, Sư Lự cũng hiểu rằng nếu ông ta làm mọi việc theo ý của Thiên tử, thì bản thân sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Do đó, Sư Lự không còn cách nào khác ngoài việc thực hiện những 'hành động nhỏ' ngoài tầm kiểm soát của Thiên tử, nhằm dần dần xoay chuyển tình thế cho mình.

Những hành động vượt quá giới hạn này chắc chắn càng làm sâu thêm mối lo ngại của Lưu Hiệp.

Tất cả những điều này, dù có mâu thuẫn, nhưng lại dường như là một kết quả không thể tránh khỏi, như tuyết dày tích tụ từng lớp trên sườn núi, càng ngày càng nặng nề, cuối cùng gây ra một trận lở tuyết khổng lồ...