Khi Trần Lập Phu nhìn thấy Hoắc Thủ Kỳ, mới phát hiện ra vị Hoắc Thủ Kỳ này không giống như dự đoán của mình. Trần Lập Phu rất khó tưởng tượng, ông lão vừa lùn vừa gầy này lại chính là Hoắc Thủ Kỳ lừng danh thiên hạ!

Trần Lập Phu chưa từng gặp Hoắc Thủ Kỳ, bởi vì từ khi Trần Lập Phu bước vào chốn quan trường, ông luôn làm việc tại Thuế bộ. Những năm đầu, ông thường xuyên đi thị sát các địa phương, cả năm chẳng về được Kim Lăng thành mấy lần. Đến khi trở thành Phó xử trưởng Xử kiểm tra, ông mới có nhiều thời gian ở lại Kim Lăng thành hơn. Sau đó trong thời gian giữ chức Xử trưởng Xử kiểm tra và Hữu phó tư trưởng Tư Tài chính, ông mới gần như ở hẳn tại Kim Lăng thành.

Đồng thời, tính chất đặc thù của hai chức vụ này cũng khiến ông thiếu sự giao lưu với các quan viên khác. Chức vụ trước cần giữ vẻ khiêm nhường, tự ý kết giao với quan viên khác, nhất là những người không thuộc Thuế bộ, rất dễ bị Đô sát viện để mắt tới. Còn về Tư Tài chính, đó thuần túy là cơ quan tại Kinh kỳ, nên cũng không tiếp xúc nhiều với quan viên bình thường.

Còn Hoắc Thủ Kỳ, những năm đầu thời Hoàng Trúc Sơn và Triệu Khánh, ông cũng từng nhậm chức ở Kinh kỳ, nhưng sau đó lại luôn nhậm chức tại địa phương. Về cơ bản, chỉ khi thuật chức và điều động thì ông mới tới Kim Lăng thành diện thánh.

Cộng thêm việc địa vị chính trị và phẩm cấp của hai người chênh lệch khá lớn, nên trước đó hai người hoàn toàn không có tiếp xúc thực tế nào. Nói cách khác, Trần Lập Phu chưa từng gặp Hoắc Thủ Kỳ, chỉ từng nghe qua tên tuổi và một số tư liệu đơn giản về ông mà thôi.

Theo những gì ông biết, vị Hoắc Thủ Kỳ này rõ ràng mới bốn mươi sáu tuổi. Ở độ tuổi này đối với một quan viên mà nói, chính là thời kỳ vàng son. Tuổi nhỏ quá sẽ bị cho là thiếu kinh nghiệm, thiếu tư lịch; mà tuổi lớn quá lại bị cho là lão già, thiếu động lực.

Bốn mươi sáu tuổi, đối với một quan viên mà nói, đây là độ tuổi vàng trong sự nghiệp của họ!

Thế nhưng Trần Lập Phu lại không thể ngờ tới, Hoắc Thủ Kỳ mới bốn mươi sáu tuổi này, nhìn qua lại giống như một ông lão sáu mươi mấy tuổi. Toàn thân ông toát ra một luồng khí tức già nua, nếp nhăn trên mặt rất rõ rệt, tóc cũng đã bạc trắng. Nếu chỉ nhìn từ vẻ ngoài, người này sao trông cũng không giống một nam tử trung niên bốn mươi sáu tuổi.

Tuy trong lòng kinh ngạc, nhưng Trần Lập Phu không hề để lộ ra một chút nào, mà cung kính cúi người hành lễ: "Hạ quan bái kiến đại nhân!"

Hoắc Thủ Kỳ ngồi ở thượng thủ nhìn ông, sau đó nở nụ cười già nua của người già: "Không cần đa lễ, ngồi đi. Trước kia đã từng nghe danh Trần Đồng tri nhiều lần, hôm nay gặp mặt, quả nhiên rất có tinh thần!"

Nhưng lời vừa dứt, giọng điệu Hoắc Thủ Kỳ lập tức trở nên thận trọng: "Tuy nhiên trước kia Trần Đồng tri nhậm chức tại Kinh kỳ, chưa có kinh nghiệm nhậm chức ở địa phương, sau này hy vọng ngài có thể cẩn thận một chút, vừa làm vừa học!"

Câu nói này, về cơ bản là trực tiếp cảnh cáo Trần Lập Phu đừng làm loạn, nhất là đừng làm loạn như hồi còn ở Thuế bộ. Nếu gây ra bất kỳ biến động lớn nào, đó không phải là điều Hoắc Thủ Kỳ muốn thấy.

Vụ án Chu Lễ Đức trước đó đã khiến Hoắc Thủ Kỳ vô cùng đau đầu, thậm chí là phẫn nộ. Nhắc mới nhớ, Hoắc Thủ Kỳ cũng có chút xui xẻo, ông mới tiếp quản Giang Nam đạo không lâu, ông nhậm chức vào tháng 7 năm Tuyên Bình thứ mười.

Tuy nhiên, phía Đô sát viện điều tra tham nhũng ở Thượng Hải thực ra đã bắt đầu từ nửa đầu năm Tuyên Bình thứ mười. Chỉ là trước đó đều là điều tra ngầm, đợi đến khi ông nhậm chức Đạo viên Giang Nam đạo, phía Đô sát viện cơ bản đã xác định được Thượng Hải xảy ra vấn đề tham nhũng quy mô lớn, hơn nữa còn đã trao đổi với ông - Đạo viên Giang Nam đạo.

Đến tháng tám, thực ra Chu Lễ Đức đã bị Đô sát viện để mắt tới. Tháng chín đã khống chế người này trong âm thầm, chỉ là lúc đó không công bố thông tin ra ngoài mà thôi. Mãi đến tháng mười, toàn bộ vụ án tham nhũng mới bước vào giai đoạn thu lưới quy mô lớn, rồi tiếp tục đi sâu điều tra trên diện rộng.

Khi vụ án thực sự bị phơi bày, đó đã là cuối thu.

Nói cách khác, ngay từ khi Hoắc Thủ Kỳ mới nhậm chức, vụ án này đã đang được điều tra, và Hoắc Thủ Kỳ cũng đã góp không ít công sức ở trong đó. Nếu không thì Hoắc Thủ Kỳ sợ là cũng đã bị liên lụy rồi.

Nhưng cho dù không bị liên lụy, việc Tùng Giang phủ xuất hiện vấn đề lớn như vậy cũng đủ để khiến ông đau đầu. Vụ án tham nhũng quy mô lớn như vậy, gần như khiến cơ quan hành chính hai cấp là Tùng Giang phủ và Thượng Hải huyện bị "hốt trọn ổ". Để duy trì sự vận hành bình thường của Tùng Giang phủ, nhất là duy trì hệ thống kinh tế Thượng Hải tiếp tục vận hành, Hoắc Thủ Kỳ đã phải tốn rất nhiều tâm sức.

Ông đã chuẩn bị sẵn không ít nhân sự, ngay thời điểm sự việc xảy ra liền đích thân dẫn theo một nhóm lớn người tọa trấn Thượng Hải, tiếp quản gần như toàn bộ chính vụ của Tùng Giang phủ, sau đó từ từ chuyển giao cho nha môn Tri phủ Tùng Giang phủ đã cải cách và nha môn Huyện Thượng Hải được thiết lập đặc biệt.

Trong quá trình này, đường đường là một quan lớn Chính tam phẩm, Đạo viên Giang Nam đạo, ông chẳng thể làm được việc gì khác. Ngày ngày như bảo mẫu trông nom Tùng Giang phủ, những việc này không chỉ nhiều mà còn vô cùng tạp nham, khiến ông bận đến mức mệt nhoài.

Tất nhiên, vẻ ngoài già nua của ông không phải vì hơn một tháng làm việc cường độ cao ngắn ngủi này, mà là đã bắt đầu như vậy từ mấy năm trước. Ông từng tìm không ít đại phu xem bệnh, ngay cả Thánh Thiên Tử cũng từng phái Ngự y hoàng gia tới xem cho ông, nhưng không ai tìm ra nguyên nhân là gì.

Đầu năm nay, ông thậm chí còn tới Học viện Kỹ thuật Hoàng gia một chuyến, tìm mấy kẻ biến thái ở khoa Y học trong đó kiểm tra giúp mình. Kết quả những kẻ biến thái đó chẩn đoán mấy ngày liền, cuối cùng đưa ra một kết luận: với thủ đoạn kỹ thuật hiện tại, kiểm tra bề ngoài không thể biết nguyên nhân là gì, trừ khi mổ phanh ra từng mảnh từng mảnh mà kiểm tra, may ra có một chút hy vọng tìm ra rốt cuộc là bị vấn đề gì...

Thế rồi Hoắc Thủ Kỳ này cũng như đại đa số bệnh nhân tìm đến khoa Y học của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia để cầu cứu, quay đầu bỏ chạy!

Những kẻ này, quá đáng sợ, động một chút là muốn phanh thây mổ bụng!

Cuối cùng, ông chỉ đành để đại phu kê cho mình một số thuốc điều dưỡng, đồng thời những đại phu đó đều đưa ra cùng một lời khuyên, đó chính là nghỉ ngơi nhiều!

Họ cho rằng Hoắc Thủ Kỳ già trước tuổi, rất có khả năng là do làm việc cường độ cao nhiều năm dẫn đến.

Uống thuốc bổ thì không thành vấn đề, đắng bao nhiêu Hoắc Thủ Kỳ cũng chịu được!

Nhưng nghỉ ngơi!

Là một quan viên cao cấp của đế quốc, hơn nữa còn là người được Giản tại Đế tâm, tương lai có hy vọng tiến vào Ngự thư phòng, ông lấy đâu ra thời gian nghỉ ngơi chứ!

Ngay cả khi có thời gian nghỉ, ông cũng không cho phép bản thân nghỉ ngơi!

Chút sinh tử cỏn con này, so với việc tiến vào Ngự thư phòng thì tính là cái rắm gì!

Hoắc Thủ Kỳ hiểu rất rõ, mình là người được Giản tại Đế tâm, mà không phải mới biết, ông đã biết từ vài năm trước, vì từ lúc đó, lý lịch nhậm chức của ông gần như đều do đích thân Bệ hạ quyết định.

Trước đây khi làm Bố chính sứ Quảng Đông, quyền Tuần phủ Quảng Đông, người khác không biết, hoặc nói nhiều nhất chỉ là suy đoán, nhưng Hoắc Thủ Kỳ đã tận tai nghe Thánh Thiên Tử nói: "Trẫm cho ngươi nửa năm thời gian, làm cho tốt!"

Hoắc Thủ Kỳ ông cũng là lão thần của Đại Đường đế quốc rồi, khi Vương sư Đại Đường mới bước ra khỏi Hoàng Trúc Sơn, gây chuyện ở Hưng Tuyền phủ, ông đã tùng long từ sớm, hơn nữa vừa vào đã nhậm chức tại Hàn Lâm Viện.

Khi đó quy mô Hàn Lâm Viện còn chưa lớn, cũng không chính quy lắm, cho nên điểm xuất phát của ông khá cao. Năm đó ông vừa bước vào quan trường đã là Chính ngũ phẩm, tại sao ư? Vì năm đó Đại Đường Vương triều đối đãi với những văn nhân theo giặc, à không, là tùng long rất hậu hĩnh, phong quan đều lấy Chính ngũ phẩm làm khởi điểm!

Khi Vương sư Đại Đường mới công hạ Quảng Châu phủ, ông đã được phái ra ngoài nhậm chức tại địa phương, trực tiếp đảm nhiệm chức Tri phủ Quảng Châu. Tại vị trí này, ông làm một mạch tròn bốn năm!

Sau đó lại được điều về Hàn Lâm Viện nhậm chức, nhưng chỉ một năm sau lại được phái ra ngoài một lần nữa, lúc đó, ông đã trở thành Bố chính sứ Quảng Đông rồi.

Kinh nghiệm nhậm chức của ông không tính là nhiều: Thư ký Hàn Lâm Viện, Tri phủ Quảng Châu, Bố chính sứ Quảng Đông, quyền Tuần phủ, Đạo viên Giang Nam đạo!

Nhưng chỉ nhìn vào địa điểm nhậm chức của ông, thì có thể biết vốn liếng chính trị của người này cực kỳ hùng hậu. Từ Hàn Lâm Viện đến Quảng Châu rồi quay về Hàn Lâm Viện, sau đó là Bố chính sứ Quảng Đông, quyền Tuần phủ, Đạo viên Giang Nam đạo!

Toàn là những chức vụ cực kỳ trọng yếu, mà đi con đường Hàn Lâm Viện, đứng đầu địa phương, rồi quay lại Hàn Lâm Viện, lại quay lại địa phương đảm nhận chức đứng đầu, đây cũng là phương thức thăng tiến nhanh nhất được công nhận trong Đại Đường Vương triều. Bởi vì trường hợp này, về cơ bản mỗi bước đi đều là thăng tiến, hơn nữa còn là thăng tiến vượt cấp, không cần phải đi qua đủ loại vị trí hỗn tạp như quan viên bình thường, còn phải tích lũy tư lịch các thứ.

Vốn dĩ theo tư lịch của ông, thực ra năm nay, thậm chí năm ngoái đã có tư cách trở thành Thượng thư từ nhị phẩm hoặc Chính nhị phẩm. Nhưng Bệ hạ lại đích thân đè phẩm cấp của ông xuống, để ông tới làm Đạo viên Giang Nam đạo. Kẻ ngốc cũng biết, Bệ hạ đây là đang cố ý bồi dưỡng ông.

Mà ở phẩm cấp này của ông mà còn phải bồi dưỡng, ngoài việc bồi dưỡng thành đại thần trực ban Ngự thư phòng tương lai ra, thì gần như không còn khả năng nào khác.

Đối với những quan viên bình thường khác, thậm chí là những Thượng thư Chính nhị phẩm hiện nay, muốn tiến vào Ngự thư phòng cũng là chuyện xa vời, nhưng đối với Hoắc Thủ Kỳ mà nói, tiến vào Ngự thư phòng lại là một xác suất cao. Chỉ cần bản thân ông không làm điều ngu ngốc, tương lai Ngự thư phòng chắc chắn sẽ có một ghế dành cho ông.

Trong tình huống này, Hoắc Thủ Kỳ sao có thể vì chút bệnh tật mà từ bỏ công việc, từ bỏ cơ hội tiến vào Ngự thư phòng!

Cho nên, nghỉ ngơi là không thể nào nghỉ ngơi! Mặc dù vất vả, ông vẫn bận rộn hơn một tháng trời, ổn định lại toàn bộ Tùng Giang phủ. Hiện nay, công việc của ông ở Tùng Giang phủ xem như đã gần xong, kế hoạch chuyển giao tiến hành hoàn mỹ. Đợi sau khi Trần Lập Phu - vị Đồng tri Tùng Giang phủ này chính thức nhậm chức, ông sẽ rời khỏi Tùng Giang. Ông không có nhiều thời gian để ở mãi Thượng Hải, ông còn khối việc phải bận, mà quan trọng nhất là, nửa tháng sau, ông còn một bản báo cáo diện thánh cần phải làm, thời gian này không đủ dùng!

Trong tình huống này, ông không hy vọng Trần Lập Phu làm càn, đảo lộn tung chảo Tùng Giang phủ mà ông đã khó khăn lắm mới ổn định được!