Cuộc công nghiệp hóa do máy hơi nước khởi xướng đã mang lại thay đổi quan trọng nhất là gì? Chính là sự nâng cao vượt bậc về hiệu suất sản xuất!
Thiết bị sản xuất đồ sứ mà nhà họ Cảnh đã bỏ ra cái giá rất lớn để đặt làm, mang lại chính là sự tăng trưởng cực lớn về hiệu suất sản xuất!
Với cùng một số lượng công nhân được thuê, số lượng đồ sứ họ sản xuất ra đã tăng lên gấp mười lần trở lên!
Bởi vì trước đây, mỗi món đồ sứ đều cần thợ thủ công làm từng cái một. Nhưng hiện nay, dưới sự vận hành của máy hơi nước, phần lớn các công đoạn máy móc đều có thể tự thực hiện. Ngoài một số công đoạn đặc thù vẫn cần bàn tay con người xử lý, đa số các bước đều có thể thực hiện sản xuất tự động hoặc hỗ trợ bằng máy móc.
Mặc dù đồ sứ sản xuất bằng máy về chất lượng không bằng những bậc thầy tay nghề tinh xảo, thậm chí có thể nói là chất lượng thấp kém, lại còn rập khuôn máy móc. Cùng một kiểu dáng, đồ sứ nào cũng giống hệt nhau, không có chút cảm giác nghệ thuật nào.
Thế nhưng, hiệu suất sản xuất được tăng cao đáng kể, giá thành giảm mạnh, điều này cho phép nhà họ Cảnh tập trung chủ lực vào thị trường đồ sứ tầm trung và bình dân.
Khi đồ sứ máy của nhà họ Cảnh thâm nhập thị trường với mức giá chưa bằng một phần ba đồ sứ truyền thống, nó lập tức kích nổ một cuộc cải cách trong ngành đồ sứ trong nước. Đồ sứ nhà họ Cảnh tuy chất lượng không ra gì, so với đồ sứ chất lượng cao sản xuất thủ công truyền thống thì hoàn toàn không thể sánh bằng, nhưng thắng ở chỗ giá rẻ!
Mà giá rẻ lại đại diện cho năng lực cạnh tranh. Suy cho cùng, đồ sứ dùng trong đời sống hàng ngày của người bình thường thực ra không đòi hỏi quá cao, quan trọng nhất vẫn là rẻ!
Nhờ càn quét thị trường đồ sứ tầm trung và bình dân, vào năm Tuyên Bình thứ tám, nhà họ Cảnh đã trở thành một gia tộc khác phất lên sau khi đế quốc quật khởi nhờ dấn thân vào công nghiệp!
Lúc bấy giờ, Cảnh Hữu Hoa sau hai lần liên tiếp thi hỏng khoa cử, lòng nguội lạnh nên bắt đầu đứng ra trông coi việc kinh doanh của gia tộc.
Dù sao nhà họ Cảnh trước đây cũng chẳng phải hào môn trăm năm hay thư hương môn đệ gì. Trước kia chỉ là một gia tộc địa chủ bình thường ở Tam Thủy, Quảng Đông, có không ít ruộng đất nhưng tuyệt đối không gọi là nhiều, chỉ sở hữu một lò gốm mà thôi. Tính ngược lên ba đời, không có lấy một người làm quan.
Bản thân Cảnh Hữu Hoa cũng chẳng phải hạt giống đọc sách. Khi khoa cử thất bại, ông ta cũng giống cha và ông nội mình, bắt đầu tích cóp gia nghiệp rồi đào tạo thế hệ sau đọc sách. Việc từ bỏ khoa cử để tiếp quản gia nghiệp kinh doanh chẳng khiến ông ta có chút gánh nặng tâm lý nào.
Ông ta không giống Dương Thành. Nhà họ Dương ở Cửu Giang, nhưng trong toàn phủ đều được coi là gia tộc sĩ phu danh giá bậc nhất, là thư hương môn đệ, đời đời có người làm quan. Cha của Dương Thành cũng là quan chức trí sĩ tiền Minh. Dương Thành là con cháu đích tôn của nhà họ Dương, khoa cử không đỗ đạt đương nhiên sẽ phải chịu áp lực cực lớn, không tránh khỏi bị người đời chỉ trỏ.
Thế nhưng, Cảnh Hữu Hoa lại không như vậy, bởi vì nhà họ Cảnh vốn dĩ chẳng có danh vọng gì để nói, còn cách xa mấy vạn dặm so với hai chữ "sĩ phu danh giá" hay "thư hương môn đệ".
Hiện nay, con trai trưởng của ông ta có thành tích học tập khá ổn. Trong ngôi trường tiểu học ở huyện Thượng Hải, nơi hội tụ đông đảo con cháu sĩ phu và các thiên tài thiếu niên, cậu bé vẫn có thể miễn cưỡng lọt vào hàng ngũ trung bình. Điều này đối với một đứa trẻ không có nền tảng gia tộc dày dặn mà nói, thực ra rất không dễ dàng.
Thầy giáo ở trường tiểu học huyện Thượng Hải đặc thiết từng nói với ông rằng, chỉ cần thằng bé nhà ông tiếp tục giữ vững đà này, sau này thi đỗ vào trường trung học phủ Tùng Giang cũng là chuyện cực kỳ khả thi.
Đây chính là trung học phủ Tùng Giang, cho dù là trong phạm vi toàn quốc, độ khốc liệt của việc cạnh tranh cũng không hề kém cạnh so với trung học phủ Thừa Thiên, trung học Kim Lăng hay trung học phủ Tô Châu, đều là những trường xếp hạng top 5 trên toàn quốc.
Sau này, cơ hội thi vào trường dự bị Quảng Đông cũng không phải không có.
Nếu sau này con trai ông có thể học hành thành tài, thông qua khoa cử tiến vào quan trường, thì nhà họ Cảnh mới xem như miễn cưỡng thoát khỏi tầng lớp trọc phú nhà quê hay nhà giàu mới nổi nhờ kinh doanh.
Lại trải qua vài thế hệ, mà thế hệ nào cũng có người đọc sách xuất sắc, cho dù không phải đời nào cũng có người nhập sĩ làm quan, nhưng cũng miễn cưỡng coi là gia tộc sĩ phu. Giả sử đời đời có người làm quan, lại có thêm vài vị quan chức trung tầng, và kéo dài trên trăm năm, thì trăm năm sau, nhà họ Cảnh cũng có thể trở thành thư hương môn đệ trong mắt người đời.
Giống như gia tộc của Đồng tri phủ Tùng Giang là Trần Lập Phu hiện nay vậy.
Mặc dù nhà họ Trần của Trần Lập Phu, hiện nay chi trưởng chỉ có ông ta và mấy người con trai dưới gối, mặc dù danh vọng của Trần Lập Phu trong tầng lớp sĩ phu thậm chí là trên quan trường cũng chẳng ra sao, nhưng không ai có thể phủ nhận, nhà họ Trần mới là thư hương môn đệ, quan hoạn thế gia, hào tộc trăm năm điển hình thời nay!
Nhắc đến dòng họ Trần ở phía Đông Kim Lăng, khắp cả vùng Giang Nam rộng lớn này ai mà không biết chứ? Bất kỳ người nào có chút hiểu biết đều có thể biết đây là hào tộc suốt mấy trăm năm nay đời đời có người làm quan, trong hai mươi năm gần đây, thậm chí còn là một nhà có bốn vị tiến sĩ!
Còn về nhà họ Cảnh hiện tại, đương nhiên chẳng có quan hệ gì với sĩ phu danh giá hay thư hương môn đệ cả, từ bỏ khoa cử đi buôn cũng sẽ chẳng chịu áp lực dư luận nào.
Đối với tương lai, Cảnh Hữu Hoa tràn đầy hy vọng. Bản thân ông ta thiên phú đọc sách bình thường, nhưng ông ta lại có một đứa con trai thông minh hiếu học!
Gánh nặng nâng cao địa vị xã hội chỉ có thể giao cho con trai mình, nhưng để gia đình sống sung túc hơn, và tương lai mang lại cho các con con đường học vấn cũng như con đường làm quan tốt hơn, thì gánh nặng kiếm tiền này đành phải đặt lên vai ông ta.
Phải biết rằng, hiện nay đế quốc quản lý quan lại vô cùng nghiêm ngặt, chống tham nhũng cực kỳ gay gắt. Vô số ngự sử của Đô Sát Viện một lòng chỉ muốn bắt quan tham để thăng quan phát tài, nên làm quan ở đế quốc này, rủi ro tham ô nhận hối lộ là rất lớn.
Hơn nữa sự trỗi dậy của Trần Lập Phu có thể nói là đã cho rất nhiều quan chức đang muốn thăng tiến một tấm gương tốt!
Trần Lập Phu có tiền, căn bản chẳng hề ham hố chút lợi lộc nhỏ nhoi từ việc tham ô nhận hối lộ, cho nên ông ta có thể không chút gánh nặng mà toàn tâm toàn ý nỗ lực vì thành tích chính trị trên quan trường.
Ngươi có thể chỉ trích Trần Lập Phu những vấn đề khác, nhưng duy nhất không thể cáo buộc ông ta tham ô nhận hối lộ.
Cảnh Hữu Hoa tuy rất khinh bỉ cách đối nhân xử thế của Trần Lập Phu, cảm thấy người này đơn giản chính là khối u độc trong cộng đồng người đọc sách và tầng lớp sĩ phu, nhưng lại không thể không khâm phục. Cách làm quan của người ta là khiến cho người khác không thể bắt bẻ được một điểm nào.
Ông ta hy vọng con trai mình sau này nhập sĩ cũng có thể được như Trần Lập Phu, căn bản không cần phải lo lắng vì tiền bạc, có thể không chút gánh nặng mà làm quan, một lòng mưu cầu thành tích chính trị.
Ông ta cũng hy vọng con trai mình có thể nói với những kẻ cáo buộc mình tham ô nhận hối lộ rằng: Tiền bạc, nhà họ Cảnh chúng ta có thừa, không cần phải đi tham ô!
Không làm quan vì tiền, đây chính là kỳ vọng của ông đối với con trai mình!
Vậy thì làm quan vì cái gì, đương nhiên là vì địa vị!
Trong hàng ngàn năm lịch sử, tư tưởng "quan bản vị" của Hoa Hạ luôn vô cùng đậm đặc, và ở Đại Đường vương triều cũng không phải ngoại lệ. Trong tâm trí mọi người, người thể diện nhất, có địa vị xã hội cao nhất, mãi mãi vẫn là quan lại.
Một gia tộc sĩ phu muốn đứng vững trăm năm không đổ và duy trì sự hưng thịnh lâu dài, nếu không có con cháu đích tôn nhập sĩ làm quan, thì đó gần như là điều không thể tưởng tượng nổi.
Mưu cầu địa vị xã hội cho gia tộc là việc của con trai ông, còn bản thân ông, chính là phải giải quyết nỗi lo âu phía sau cho con trai mình!
Mà nhìn lại bây giờ, thực ra Cảnh Hữu Hoa đã bước đầu thực hiện được mục tiêu của mình!
Kể từ vài năm trước, khi ông với tư cách là con trai trưởng đích tôn của gia tộc, đồng thời cũng là vị Cử nhân đầu tiên của nhà họ Cảnh trong trăm năm qua, nỗ lực đưa việc kinh doanh đồ sứ của gia tộc bước vào thời đại sản xuất cơ giới, tài sản của nhà họ Cảnh đã xuất hiện sự tăng trưởng theo kiểu bùng nổ.
Mặc dù nhà họ Cảnh mới quật khởi không lâu đã có những thương nhân đồ sứ khác nhanh chóng theo sau, cũng mua sắm thiết bị máy móc để xây dựng nhà máy đồ sứ cơ khí kiểu mới, nhưng nhờ vào ưu thế người đi trước, công việc kinh doanh đồ sứ của nhà họ Cảnh vẫn làm ăn khá khấm khá.
Những năm gần đây, Công ty Đồ sứ Cảnh thị của nhà họ Cảnh đã trở thành nhà cung cấp đồ sứ tầm trung và bình dân lớn nhất vùng Lưỡng Quảng. Tất nhiên, dù là nhà cung cấp lớn nhất, nhưng thị phần thực tế chiếm lĩnh cũng không lớn, bởi vì nhà sản xuất đồ sứ thực sự quá nhiều. Ngay trong một phủ Quảng Châu nhỏ bé thôi đã có hàng trăm nhà máy và xưởng sản xuất đồ sứ lớn nhỏ.
Ai bảo Quảng Châu là thương cảng thông thương quan trọng nhất của Đại Đường vương triều đối với Nam Dương và thậm chí là châu Âu cơ chứ? Nhu cầu đối với đồ sứ ở thị trường hải ngoại gần như là vô tận, cho nên người làm trong ngành đồ sứ đương nhiên cũng rất nhiều.
Đáng tiếc là, đồ sứ cơ khí do nhà họ Cảnh sản xuất chủ yếu tập trung vào phân khúc tầm trung và bình dân, lại còn chủ lực là thị trường bình dân giá rẻ, ngay cả năng lực cạnh tranh ở thị trường tầm trung cũng không lớn lắm, cho nên chuyện xuất khẩu thương mại chẳng liên quan gì đến Công ty Đồ sứ nhà họ Cảnh.
Người ta là các công ty thương mại hải ngoại, bỏ ra vốn nặng tổ chức hàng hóa và hạm đội ra nước ngoài, đương nhiên cần mang theo những mặt hàng có tính cạnh tranh lớn, đồng thời cũng có giá trị gia tăng cao. Nếu không phải đồ sứ cao cấp, thì tệ nhất cũng phải là đồ sứ tầm trung. Bằng không, nếu không bán được với giá siêu cao, đối với những công ty thương mại hải ngoại này mà nói thì lỗ to rồi.
Năm ngoái, Công ty Đồ sứ nhà họ Cảnh dưới sự lãnh đạo của Cảnh Hữu Hoa, không còn thỏa mãn với thị trường Lưỡng Quảng, bắt đầu thâm nhập vào thị trường đồ sứ ở các khu vực khác trong nước, tiến hành chém giết với đông đảo các công ty đồ sứ trong nước thậm chí là các xưởng thủ công truyền thống. Đáng tiếc là họ chủ yếu chỉ làm đồ sứ bình dân, nhà máy trước đây đều ở Quảng Châu, cộng thêm chi phí vận chuyển sau đó, ở vùng Lưỡng Quảng và các khu vực lân cận như phía Nam Giang Tây, phía Nam Phúc Kiến... vẫn còn chút năng lực cạnh tranh.
Nhưng khoảng cách chỉ cần xa một chút, chi phí vận chuyển tăng lên, thì giá cả này không thể cạnh tranh lại với những người khác được.
Dù sao mấy năm nay đã trôi qua, nhà họ Cảnh tuy đã là người ăn con cua đầu tiên, nhưng mọi người cũng không ngốc, các thương nhân đồ sứ khác cũng đều nhanh chóng theo sau áp dụng sản xuất cơ giới.
Chi phí sản xuất của mọi người đều đã giảm xuống. Mặc dù công nghệ của nhà họ Cảnh tốt hơn một chút, kinh nghiệm phong phú hơn một chút, chi phí sản xuất có giảm hơn chút xíu, nhưng chi phí vận chuyển của ông lại tăng lên, về giá cả tự nhiên sẽ không còn sức cạnh tranh nữa.
Cho nên, Cảnh Hữu Hoa mới chạy đến Thượng Hải, không chỉ là muốn thành lập chi nhánh công ty, mà còn muốn đặt phân xưởng tại Thượng Hải, bù đắp sự bất lợi về chi phí vận chuyển, sau đó lại dùng kinh nghiệm phong phú mà nhà họ Cảnh tích lũy được qua nhiều năm sản xuất đồ sứ bằng máy móc, tiếp tục kéo thấp giá thành, triệt để cạy mở thị trường siêu lớn Giang Nam này!
Cảnh Hữu Hoa mang theo dã tâm mà đến, hơn nữa việc mở chi nhánh và phân xưởng tại Thượng Hải liên quan đến khoản đầu tư chiến lược hơn hai mươi vạn lượng bạc, đương nhiên phải hết sức thận trọng, mật thiết quan sát thị trường thương mại Thượng Hải, đồng thời cũng chú trọng theo dõi hướng đi chính sách của đế quốc.
