Sơn Tây, phủ Đại Đồng.

Trước thời Tiền Minh, nơi này luôn là trọng trấn biên quan, đến thời Đại Đường Đế quốc cũng như vậy. Mỗi khi hai chữ "Đại Đồng" được các các thần trong kinh kỳ thảo luận, thì về cơ bản chính là đang bàn về vấn đề quân sự.

Mà Đệ cửu quân, một trong mười sáu quân của Đại Đường Đế quốc, bộ tư lệnh được đặt tại đây.

Đệ cửu quân của ông ta, cũng như mười sáu quân khác của Đại Đường Đế quốc, không phải là một dã chiến quân đơn thuần, mà là một loại bộ chỉ huy chiến khu. Tuyến phòng thủ mà nó phụ trách bao gồm đường biên giới phủ Đại Đồng, đồng thời còn bao gồm cả tuyến phòng thủ phía đông bắc Thiểm Tây.

Bởi vì nơi này đối mặt với hướng chủ lực của người Thát Đát, áp lực thường ngày cũng không nhỏ, vì vậy các bộ đội trực thuộc cũng không ít.

Chủ lực của họ chỉ có Đệ lục sư và Đệ ngũ kỵ binh sư, ngoài ra còn có Đệ thập bát dự bị sư, Đệ thập cửu dự bị sư.

Nhưng khi bước vào đầu năm, khi Đế quốc chuẩn bị thực hiện chiến dịch Hà Sáo, các bộ đội trực thuộc Đệ cửu quân đã có sự thay đổi cực lớn. Đầu tiên là Đệ tam bộ binh sư và Đệ tam hung giáp kỵ binh đoàn ở gần đó được điều đến phủ Đại Đồng, thuộc quyền quản lý của Đệ cửu quân.

Ngay sau đó, Đệ nhất kỵ binh sư vốn đóng quân tại U Châu thành cũng được điều tới. Sau tháng năm, Đệ bát khinh kỵ binh đoàn đóng quân tại Thái Nguyên cũng được điều tới.

Sau đó, Đệ thập tam bộ binh sư cùng các bộ đội khác cũng lần lượt gia nhập quân đoàn này.

Đến thời điểm Trung thu, các bộ đội trực thuộc Đệ cửu quân đã có hai sư đoàn bộ binh chủ lực, năm sư đoàn dự bị, hai sư đoàn kỵ binh, một đoàn hung giáp kỵ binh, sáu đoàn khinh kỵ binh, còn có Đệ thất pháo binh lữ. Ngoài ra còn có một lữ đoàn tạm biên được điều phối tạm thời, nhưng không thuộc Đệ cửu quân mà vẫn thuộc sự chỉ huy của Đệ tam quân, dùng để lấp đầy tuyến phòng thủ.

Những đơn vị nêu trên đều là tác chiến bộ đội, chưa kể đến hơn mười đoàn vận tải do Hậu cần bộ quản lý, được trưng tập và tổ chức tạm thời.

Đương nhiên, số lượng bộ đội đông đảo như vậy không thể nào toàn bộ đều xuất quan tác chiến. Cần phải để lại một bộ phận bộ đội đóng quân tại tuyến phòng thủ Trường Thành, tránh bị người khác đánh úp phía sau. Đơn vị ở lại là ba sư đoàn dự bị cùng bộ đội pháo binh, và một lữ đoàn tạm biên do Đệ tam quân chi viện.

Lực lượng xác định tiến quân về phía bắc bao gồm hai sư đoàn bộ binh chủ lực, hai sư đoàn dự bị, hai sư đoàn kỵ binh, một đoàn hung giáp kỵ binh, sáu đoàn khinh kỵ binh.

Tổng binh lực khoảng sáu vạn người!

Sáu vạn người hiện đang phân bố tại phủ Đại Đồng và khu vực phía bắc phủ Thái Nguyên, nhưng đa số các bộ đội chuẩn bị tham chiến đã hoàn thành tập kết từ sớm, và đang tiến hành huấn luyện thích nghi trước chiến trận.

Đặng Hỷ Đức nhận được mật chỉ hỏa tốc ba trăm dặm từ Kim Lăng thành vào ngày hôm qua. Trong mật chỉ, Thánh Thiên Tử đã chính thức phê chuẩn chiến dịch Hà Sáo, ra lệnh cho Đặng Hỷ Đức dẫn quân xuất binh đánh Hà Sáo, trọng thương người Thát Đát, tranh giành thế chủ động chiến lược cho chiến lược phương bắc của Đế quốc sau này.

Bức mật chỉ này là do đích thân Thánh Thiên Tử viết tay, bên trên không có những lời lẽ sáo rỗng trong các thánh chỉ truyền thống. Một phong mật chỉ đơn giản vài trăm chữ, chỉ nói một việc: yêu cầu ông tìm cơ hội trọng thương người Thát Đát, tiêu diệt lực lượng sinh lực của địch, không cần so đo được mất đất đai, cũng không cần so đo thắng bại, phải kiên quyết tiêu diệt một lượng lớn sinh lực của địch.

Về việc chiếm lấy Hà Sáo, Thánh Thiên Tử thậm chí không hề nhắc đến dù chỉ một chữ!

Là một vị tướng cấp cao của quân đội, nhạy bén chính trị của Đặng Hỷ Đức đương nhiên là rất cao. Chỉ dựa vào tài năng quân sự, trong hệ thống của Đại Đường Đế quốc này, làm đoàn trưởng, lữ trưởng, thậm chí là sư trưởng đều không thành vấn đề, nhưng muốn làm quân trưởng, ngoài tài năng quân sự xuất chúng ra, còn phải sở hữu tài năng chính trị phi phàm.

Nếu không, căn bản là không thể leo lên được!

Đặng Hỷ Đức đương nhiên không phải là người chỉ biết đánh trận. Mặc dù ông đánh trận rất giỏi, nhưng nói thật, trong Lục quân Đại Đường, người có tài năng quân sự hơn ông không dám nói là nhiều, nhưng chắc chắn cũng không ít.

Một người như ông, vừa nhìn thấy mật chỉ của Thánh Thiên Tử, hơi suy đoán một chút, đại khái cũng có thể đoán được ý nghĩa đằng sau những lời này của Thánh Thiên Tử. Không gì khác hơn là nếu chiếm được Hà Sáo, nhưng người Thát Đát lại bỏ chạy, thì cũng chẳng có tác dụng gì, bởi vì người ta quay đầu lại là có thể phản sát ngược trở lại.

Hơn nữa việc phòng thủ khu vực Hà Sáo là vô cùng khó khăn, nơi này dễ công khó thủ. Dù là Lục quân Đại Đường đi đến, hay là người Thát Đát hiện tại, thực ra đều rất khó phòng thủ lâu dài tại nơi này.

Nhưng nếu như có thể trọng thương người Thát Đát, trực tiếp tiêu diệt quân đội của họ, như vậy họ muốn phản kích cũng không phản kích được nữa.

Nhưng muốn tiêu diệt một lượng lớn sinh lực của địch, chuyện này nào có dễ dàng.

Người Thát Đát vốn sinh trưởng trên lưng ngựa, hễ thấy tình hình không ổn là bỏ chạy ngay lập tức, làm sao có thể ngốc nghếch đứng đây đối đầu trực diện với mình chứ.

Làm thế nào để tiêu diệt một lượng lớn sinh lực của địch, chuyện này hơi khó. Hy vọng duy nhất chính là vào mùa đông, trước khi Hoàng Hà đóng băng, dùng thế sấm sét kiểm soát dọc bờ sông Hoàng Hà, sau đó nhốt kẻ địch bên trong Hà Sáo, rồi ép buộc họ tiến hành quyết chiến.

Chưa nói đến việc làm thế này có thành công hay không.

Giả sử không thành công, đợi đến mùa đông, Hoàng Hà vừa đóng băng, về cơ bản thì đừng hòng mong giữ chân được người Thát Đát, người ta muốn chạy lúc nào thì chạy lúc đó.

Đặng Hỷ Đức nhìn sa bàn trầm tư, suy nghĩ về những quân bài trong tay mình, lại suy tư xem làm thế nào để tận dụng những quân bài đó.

Quân bài lớn nhất trong tay ông hiện nay không gì khác chính là một vạn năm ngàn kỵ binh. Nếu dùng tốt, giành thắng lợi trong chiến dịch này vẫn có khả năng rất lớn, nhưng nếu dùng không tốt, thì kết quả khó mà nói trước được.

Sau khi trầm tư một lát, ông liền gọi các tham mưu cao cấp của Bộ tham mưu quân đoàn cùng các vị tướng lĩnh cấp cao trong quân đến, chuẩn bị mở một cuộc họp, mục đích chính đương nhiên là truyền đạt mệnh lệnh tác chiến đến từ Xu Mật Viện.

Cùng gửi đến với mật chỉ còn có một bản thánh chỉ có thể công khai trong quân đội. Dù sao thì rất nhiều lời trong mật chỉ không thể công bố, làm vậy không tốt, dễ mang đến những ảnh hưởng tiêu cực.

Đối với việc sắp phát động chiến dịch Hà Sáo, các tướng lĩnh có mặt đều đã có sự chuẩn bị tâm lý. Nếu không, Xu Mật Viện điều họ từ nơi khác đến để làm gì, chẳng phải là để đánh trận sao.

Nhưng cụ thể đánh như thế nào, đây lại là chuyện cần phải mưu hoạch chi tiết.

Bộ tác chiến của Xu Mật Viện không hề đưa ra phương án tác chiến chi tiết, họ chỉ đưa ra yêu cầu tác chiến, yêu cầu Đệ cửu quân trọng thương người Thát Đát, chiếm lấy khu vực Hà Sáo. Còn cụ thể đánh thế nào, đây là việc của Đệ cửu quân.

Bộ tác chiến của Xu Mật Viện chưa có bản lĩnh đến mức có thể vượt qua mấy ngàn cây số để điều khiển từ xa chỉ huy Đệ cửu quân tác chiến.

Tức là, khi mệnh lệnh tác chiến được phát đến Đệ cửu quân, thực tế đánh lúc nào, đánh như thế nào, đây đã là chuyện của riêng Đệ cửu quân rồi.

Tiếp theo đó, nhóm tướng lĩnh Đệ cửu quân này đã thảo luận suốt cả buổi, muốn chế định một phương án tác chiến chi tiết. Tuy nhiên, dù trước đó đã có nhiều dự án, nhưng khi sự việc thực sự ập đến, rất nhiều thứ vẫn không thể xác định được.

Mặc dù kế hoạch tác chiến tổng thể vẫn chưa được xác định, nhưng Đặng Hỷ Đức biết rõ, dù thế nào cũng không được kéo dài quá lâu. Ông phải kết thúc chiến đấu trước khi mùa đông đến, sau đó đợi đến khi mùa đông đến, có thể chọn tiếp tục tác chiến, hoặc có thể chọn rút lui về.

Cho nên, khi đông đảo tướng lĩnh Đệ cửu quân bắt đầu chế định kế hoạch tác chiến chi tiết, thì ông đã ra lệnh cho bộ đội bắt đầu tập kết chuẩn bị. Đồng thời cũng ra lệnh cho bộ đội tăng tốc xây dựng thành trì, chuẩn bị sẵn lương thảo đạn dược.

Dù đánh thế nào, đường tiến quân chắc chắn cần phải mở ra trước.

Trước đó họ đã xây dựng được vài tòa pháo đài dọc theo sông Hoàng Hà, kéo dài đến tận năm mươi cây số bên ngoài. Hiện tại chính là cần dựa vào những cụm pháo đài nhỏ này và sông Hoàng Hà, trước tiên thiết lập tuyến tiếp tế hậu cần an toàn, hiệu quả.

Đồng thời cũng cần phải chuyển một lượng lớn lương thực, vật tư đang tích trữ ở phía sau lên tiền tuyến. Bình thường vì lý do an toàn, lương thực và vật tư với quy mô lớn sẽ không tích trữ quá gần tiền tuyến, mà sẽ đặt tại một số thành phố lớn phía sau như Đại Đồng, Thái Nguyên, U Châu v.v... những thành phố chiến lược.

Chỉ đến thời kỳ chiến tranh, mới điều phối quy mô lớn lên tiền tuyến.

Đúng như câu "Đại quân chưa động, lương thảo đi trước", hiện tại muốn đánh trận quy mô lớn, thì số lượng lớn lương thực cùng đạn dược và các vật tư tích trữ ở phía sau này, tự nhiên là cần phải vận chuyển lên tiền tuyến.

Các tướng lĩnh và tham mưu dưới quyền Đặng Hỷ Đức không hề trì hoãn quá lâu, bởi vì họ cũng biết thời gian gấp rút. Họ đã mất ba ngày để trên cơ sở những kế hoạch đã có từ trước, chế định ra kế hoạch chi tiết cho cuộc tiến quân lần này.

Kế hoạch này không tính là quá phức tạp. Thực tế thì Lục quân Đại Đường đánh trận, vốn luôn không thích bày vẽ ra những kế hoạch tác chiến quá phức tạp, nhất là những chiến dịch quy mô lớn, thì lại càng không thích.

Nếu như là trong các trận chiến cấp doanh, cấp đoàn, còn có thể thấy các chỉ huy Lục quân Đại Đường bày ra những chiến thuật phức tạp, độ khó cao, nhưng đến cấp sư đoàn thì lại khá ít.

Đến cấp quân đoàn, ai mà dám đề xuất những chiến thuật lung tung rối rắm, khiến người ta nhìn vào đều thấy chóng mặt, thì chắc chắn sẽ bị cách chức ngay lập tức.

Bởi vì khi quy mô binh lực đạt đến một mức độ nhất định, chiến tuyến kéo dài hàng chục dặm hoặc thậm chí dài hơn, thì việc chỉ huy sẽ trở nên vô cùng phức tạp, độ trễ truyền tin cũng sẽ rất dài.

Lúc này, việc tác chiến hiệp đồng giữa các bộ đội sẽ trở nên vô cùng thiếu tin cậy, phần lớn vẫn là dựa vào sức mạnh của chính bản thân bộ đội để chiến đấu.

Do đó, các chiến dịch quy mô lớn, thực ra về mặt chiến lược thì càng đơn giản càng tốt!

Lần này cũng vậy, kế hoạch tác chiến do Bộ chỉ huy Đệ cửu quân chế định ra nhìn thì dày đến mấy chục trang, nhưng thực tế tư tưởng cốt lõi lại rất đơn giản, đó là kỵ binh chủ công, bộ binh chủ thủ.

Sở dĩ chi tiết như vậy là vì rất nhiều nội dung bên trong hoàn toàn không phải là nội dung về quân sự, mà liên quan đến việc xây thành trì, duy trì tuyến tiếp tế.

Dù sao thì muốn tiến quân về phía bắc, tuyến hậu cần chính là đường sống của Đệ cửu quân, xem trọng bao nhiêu cũng không quá đáng.

Trong những nội dung về xây thành trì, duy trì tuyến tiếp tế này, phần lớn lại đang nói về Đông Thắng thành!

Đó là một tòa thành trì đã bị Tiền Minh từ bỏ từ nhiều năm trước!