Lữ Lai Hạ tự cho mình cũng là người từng trải, đã chứng kiến không ít cảnh tượng lớn. Năm đó, khi ông là một trung tá doanh trưởng của Cận vệ quân tham gia chiến dịch bán đảo Cao Ly, từng thống lĩnh năm trăm tướng sĩ Cận vệ quân đối mặt với sự bao vây của hơn bốn ngàn quân thổ dân Cao Ly. Họ không chỉ giữ vững trận địa, mà còn phản sát hơn phân nửa số quân thổ dân Cao Ly đó. Sau khi chiến đấu kết thúc, phía trước trận địa của họ toàn là thi thể quân thổ dân Cao Ly.
Cảnh tượng như vậy, ông đều có thể bình tĩnh không chút biến sắc!
Chính nhờ sự thể hiện xuất sắc trong trận chiến đó mà sau khi về nước, ông đã thành công thăng chức lên đại tá Cận vệ quân!
Mùa hè năm nay, ông được điều vào Thị vệ xứ đảm nhiệm chức phó xứ trưởng. Thị vệ xứ thực chất là một cơ cấu nội bộ của Cận vệ quân, chuyên trách an ninh bên trong hoàng cung. Toàn bộ Thị vệ xứ quản lý ba đội, tổng cộng có hơn một ngàn tướng sĩ, thay phiên trực ban bên trong hoàng cung hai mươi bốn giờ một ngày.
Sáng hôm nay chính là ca trực của Lữ Lai Hạ. Vừa nhận được thông báo từ Bí thư xứ của Hàn Lâm Viện, nói là bên Ngự Thư Phòng có thể xảy ra chuyện, bảo ông phái người qua xem thử.
Cân nhắc thấy Ngự Thư Phòng là nơi làm việc của các đại thần trực ban, toàn là trọng thần của đế quốc, người thường e là không trấn áp nổi, cho nên ông mới đích thân dẫn hơn hai mươi người chạy tới. Nhưng không ngờ tới, vừa mới tới nơi đã nhìn thấy cảnh tượng này.
Đường đường là đại thần trực ban tại Ngự Thư Phòng của đế quốc, danh xứng với thực là trọng thần đế quốc, lại giống như lũ lưu manh đầu đường xó chợ lăn lộn dưới đất đánh nhau, thể thống này là gì chứ!
Thế nhưng, loại chuyện này không phải là thứ mà Lữ Lai Hạ có thể phán xét. Một mặt ông vội vàng cho người đi thông báo cho Bệ hạ, nói là các đại thần ở Ngự Thư Phòng đánh nhau rồi, mặt khác cũng vội vàng đích thân dẫn người tiến lên, tách Hà Đức Nguyên và Thạch Ngô Nham ra!
Tuy nói không dám có hành động gì quá mạnh bạo, hơn nữa hai vị đại thần này còn không cam tâm bị kéo ra, liều mạng lôi kéo, nhưng binh sĩ của Thị vệ xứ đều là những binh sĩ tại ngũ tinh nhuệ nhất trong Cận vệ quân, ai nấy đều thân cường lực tráng, một người ôm một tên, trực tiếp lôi họ ra!
Lữ Lai Hạ vừa ngăn cản vừa nói: "Hai vị đại nhân, bớt giận đi, có chuyện gì cứ từ từ nói, đừng động thủ, đây là trong cung đấy!"
"Nói cái rắm, với loại người này, bản quan không có gì để nói cả!" Thạch Ngô Nham hừ lạnh một tiếng!
Hà Đức Nguyên ở một bên càng nói: "Cút ra, đừng ngăn cản bản quan, nếu không bản quan sẽ khiến ngươi không ăn được mà gói mang về!"
Đối với lời đe dọa của Hà Đức Nguyên, Lữ Lai Hạ lại chẳng hề để tâm. Chưa nói tới chuyện đây là lời nói lúc nóng giận, cho dù Hà Đức Nguyên có nói thật đi chăng nữa, Lữ Lai Hạ cũng chẳng thèm đếm xỉa.
Họ là trọng thần đế quốc, Lữ Lai Hạ tôn kính họ là thật, nhưng không có nghĩa là Lữ Lai Hạ thực sự bị họ đe dọa.
Ông Lữ Lai Hạ cũng chẳng phải văn quan mà là quân nhân. Ở Đại Đường đế quốc, văn võ xưa nay vốn đối lập, võ tướng xưa nay đều chẳng thèm đếm xỉa đến văn quan.
Chưa kể Cận vệ quân ở Đại Đường đế quốc vốn dĩ đã cực kỳ đặc biệt, nói địa vị siêu nhiên cũng chẳng quá lời. Kinh phí không trích từ ngân sách tài chính, mà là trực tiếp lấy từ kinh phí hoàng thất.
Mà Cận vệ quân cũng không chịu sự quản hạt của Lục quân hay Hải quân, thậm chí là cả Ngự Thư Phòng. Người ta có Cận vệ quân Tham mưu bộ độc lập, trực thuộc Thánh Thiên Tử.
Ngoài ra ông Lữ Lai Hạ còn là đại tá Cận vệ quân, phó xứ trưởng Thị vệ xứ, địa vị chính trị này cũng không hề thấp. Có thể coi là nhân vật chủ chốt phụ trách công tác an ninh cho Thánh Thiên Tử ở ngoài sáng, khi Thánh Thiên Tử xuất hành, ông Lữ Lai Hạ chính là người đứng bên cạnh Thánh Thiên Tử.
Thánh Thiên Tử gọi ông Lữ Lai Hạ không phải dùng cách gọi thông thường, mà gọi ông là Lão Lữ, cách gọi có vẻ gần gũi này có thể chứng minh Lữ Lai Hạ đã nhận được sự tin tưởng của Thánh Thiên Tử.
Cho nên Lữ Lai Hạ căn bản không quan tâm đến lời đe dọa không đau không ngứa này của Hà Đức Nguyên, vẫn cưỡng ép sắp xếp người tách họ ra. Tất nhiên, dù trong lòng không bận tâm, nhưng sự tôn kính trên bề mặt vẫn phải có, dù sao mấy vị này đều là trọng thần đế quốc mà.
Cho nên liên tục nói mấy câu dễ nghe, lúc này mới khiến họ hơi nguôi giận. Một lát sau, có thuộc hạ quay lại nói bên tai ông: "Bệ hạ nói đã biết!"
Đã biết? Ba chữ này đại diện cho điều gì? Lữ Lai Hạ suy ngẫm lời của Thánh Thiên Tử Lý Hiên, cuối cùng nói: "Các vị đại nhân cứ tiếp tục bận việc, ta chỉ ở cửa đợi thôi!"
Đã Thánh Thiên Tử nói đã biết, mà không có chỉ thị rõ ràng nào khác, Lữ Lai Hạ cũng biết mình nên làm gì, đó là đừng có lo chuyện bao đồng, chỉ cần canh gác bên ngoài, đừng để xảy ra sự cố lớn gì là được!
Trước khi đi, Lữ Lai Hạ còn dặn dò cấp dưới vài câu nhỏ nhẹ, sau đó các thị vệ của Thị vệ xứ liền thu dọn những thứ sắc nhọn, dễ bị người ta vớ lấy làm vũ khí trong Ngự Thư Phòng đi.
Còn việc đánh nhau thông thường, họ cứ canh ở cửa, chỉ cần có động tĩnh là xông vào, ước chừng mấy lão già này cũng không đánh tới mức gây thương tích cho người khác.
Lữ Lai Hạ dẫn người ra ngoài, không rời đi mà cứ canh ở cửa. Cửa ra vào cũng không đóng, chính là để phòng vạn nhất có thể xông vào bất cứ lúc nào.
Còn việc mở cửa có nghe thấy những việc cơ mật hay không, Lữ Lai Hạ không lo lắng, vì các đại nhân bên trong không hề cố ý đóng cửa, nghĩa là không sợ Lữ Lai Hạ nghe thấy.
Dù sao hôm nay bàn luận là việc ngân sách, cũng chẳng phải cơ mật đế quốc gì, còn về những chuyện bẩn thỉu xảy ra trong quá trình thảo luận, đến cả việc trọng thần đế quốc đánh nhau ông cũng đã xem rồi, đương nhiên là chẳng bận tâm mấy chuyện đó. Là phó xứ trưởng Thị vệ xứ, một trong những người phụ trách an ninh của Bệ hạ, chuyện bẩn thỉu nào ông chưa từng thấy cơ chứ, thấy nhiều thành quen!
Thấy nhiều cũng thành quen, dù sao chỉ cần không làm lộ những bí văn triều đình này thì cũng không có trở ngại gì lớn. Còn nếu làm lộ ư, xin đấy, ngươi tưởng những tên ưng khuyển Hàn Thống kia là loại ăn hại sao? Ngươi vừa nói xong, người ta quay gót đã trực tiếp bắt giữ bí mật ngươi rồi.
Lữ Lai Hạ dẫn người canh ở cửa, còn bên trong ban đầu vẫn tương đối bình tĩnh, nhưng rất nhanh đã lại tranh luận. Chỉ là nghe tiếng thì đều là tranh luận bình thường mà thôi, không ngoài việc ngươi mắng ta, ta mắng ngươi, tiện thể hỏi thăm phụ nữ trong nhà và tổ tông mười tám đời của đối phương các kiểu. Đôi khi những lời mắng chửi này còn không phải dùng bạch thoại mà là dùng văn ngôn, nghe rất khó hiểu.
Kiểu tranh luận này, Lữ Lai Hạ nghe thấy đều lười mở mắt! Khi họp ở Ngự Thư Phòng, xảy ra tranh luận là chuyện cơm bữa, giống như hội nghị phân bổ ngân sách này, trực tiếp đánh nhau luôn, mắng chửi như thế này chỉ là chuyện nhỏ.
Nhưng khoảng hai khắc sau, Lữ Lai Hạ đột nhiên nghe thấy bên trong truyền đến một tiếng vỡ bình. Lập tức mở mắt ra, sau đó sải bước xông vào. Nhìn lại, thấy trên mặt đất có thêm một chiếc bình hoa vỡ nát, Lại bộ Thượng thư Mã Duy đang cùng Bộ trưởng Quân lệnh bộ thuộc Hải quân Thống soái bộ, Hải quân Thượng tướng Bao Nghĩa Phấn chỉ tay vào nhau mà mắng.
Mắng cái gì thì Lữ Lai Hạ lười nghe, chỉ cần họ không đánh nhau là ông mặc kệ. Một bên là phân phó thuộc hạ dọn dẹp sạch sẽ mảnh vỡ bình hoa trên mặt đất, tránh cho những đại thần trực ban đang kích động này lấy làm hung khí, sau đó làm theo lệ nói: "Hai vị đại nhân đừng kích động, cứ từ từ thương lượng, nhất định đừng kích động!"
Thế nhưng lời của Lữ Lai Hạ đương nhiên không ai nghe. Mã Duy và Bao Nghĩa Phấn đều không thèm nhìn Lữ Lai Hạ một cái, mà tiếp tục phun nước miếng vào nhau, còn lúc mắng người tất nhiên là kèm theo đủ loại tiền nong này nọ.
Lữ Lai Hạ cũng mặc kệ phản ứng của hai người này, dù sao không đánh nhau, chỉ là chửi đổng mà thôi, không sao! Sau khi thu dọn sạch sẽ mảnh vỡ bình hoa, Lữ Lai Hạ lại một lần nữa dẫn người rút ra khỏi Ngự Thư Phòng, tiếp tục đợi ở ngoài cửa!
Đợi lâu như vậy, đứng cũng mỏi, ông còn gọi người mang đến mấy chục cái ghế, ở bên ngoài vừa phơi nắng mùa đông vừa nghe tranh cãi bên trong Ngự Thư Phòng.
Đến giờ cơm trưa, Lữ Lai Hạ suy tính, các đại nhân bên trong cãi nhau lâu thế này, chắc cũng đói rồi, liền đi tìm Bí thư xứ xem có thể sắp xếp cơm nước cho các đại nhân không.
Kết quả nhận được câu trả lời lại là: "Không cho phép!" Người có thể nói ra hai chữ này, ngoại trừ Thánh Thiên Tử thì còn ai vào đây nữa.
Thế nhưng những đại nhân này không được ăn cơm, còn thị vệ của Thị vệ xứ bọn họ vẫn phải ăn. Rất nhanh, đã sắp xếp hộp cơm mang tới, hơn hai mươi thị vệ không thể rời vị trí vì phải trực ban này liền ăn ở bên ngoài.
Có lẽ là ngửi thấy mùi cơm canh bên ngoài, tiện thể cãi nhau cả buổi sáng cũng đói rồi, ngay lập tức bên trong có một người bước ra, chính là Tả Đô Ngự Sử Thạch Ngô Nham, trên mặt người này còn có quầng thâm do đánh nhau lúc nãy để lại, chỉ nghe ông ta nói: "Lữ tiểu tử, bảo người sắp xếp cơm nước mang tới đây!"
Lữ Lai Hạ đặt bát trong tay xuống đứng dậy, sau đó cung kính nói: "Thực ra vừa nãy hạ quan đã đi gọi rồi, Bí thư xứ truyền lời nói rằng, không cho phép!"
Không cho phép? Thạch Ngô Nham nghe thấy lời này, theo bản năng liền muốn mắng người, mẹ kiếp, kẻ nào dám để bọn họ, những đại thần trực ban Ngự Thư Phòng này phải nhịn đói chứ?
Thế nhưng trong tích tắc não bộ đã phản ứng lại, sau đó nuốt ngược những lời vừa định mắng vào trong họng! Cả Đại Đường đế quốc này, người có thể nói ra lời này, ngoại trừ Thánh Thiên Tử Lý Hiên thì còn ai nữa!
Sau đó chỉ đành đổi giọng, rồi nói: "Vậy thì bảo họ mang trà nước tới đây, trà nước uống cạn cả rồi!"
Việc này thì không có vấn đề gì, Bệ hạ không hề nói là không cho các đại thần này uống nước! Thế nên Lữ Lai Hạ rất nhanh đã phân phó người đi đổi trà nước.
Tiếp theo, tranh luận trong Ngự Thư Phòng vẫn không dứt, nhưng có lẽ vì bên ngoài luôn có Lữ Lai Hạ và những người khác canh gác, lại có lẽ vì buổi trưa không ăn cơm, nhịn đói không có sức lực, cho nên cũng không đánh nhau nữa.
Vì bên trong không đánh nhau, Lữ Lai Hạ cũng lấy làm nhàn hạ! Mãi cho đến tận chập tối, tranh cãi bên trong mới dần dần lắng xuống, sau đó liền thấy Liễu Bát Cẩu cầm một bản báo cáo đi ra, nhìn hướng ông ta đi, liền biết ông ta muốn tới chỗ Bệ hạ để báo cáo.
Chắc là phương án ngân sách cuối cùng đã làm xong! Sau đó, các đại thần trực ban khác cũng lần lượt bước ra, chỉ là sắc mặt ai nấy đều không mấy dễ nhìn, có lẽ là do đói, cũng có lẽ là do tức giận.
Dù sao theo những cuộc cãi vã mà Lữ Lai Hạ nghe lỏm được trước đó, hình như chẳng ai hài lòng cả! Phía Lục quân chắc là thiếu một triệu năm trăm ngàn lượng bạc, Hải quân cũng thiếu năm trăm ngàn lượng bạc, ngay cả cái cơ quan quyền lực như Thuế bộ, dù cho Tiền Thao Lý có đe dọa rằng kinh phí thiếu hụt thì thu thuế sẽ càng khó khăn hơn, nhưng kinh phí của Thuế bộ vẫn bị ép giảm sáu trăm năm mươi ngàn lượng bạc!
Ngân sách các cơ quan khác ít nhiều đều bị cắt giảm không ít, ngay cả kinh phí của Lễ bộ cũng không ngoại lệ. Tuy nói kinh phí giáo dục cơ bản mà họ đạt được không thiếu một văn tiền, vì đây là ranh giới cuối cùng do Bệ hạ vạch ra, không thể cắt giảm, nhưng các kinh phí khác của Lễ bộ lại bị cắt giảm ác liệt hơn.
Tiền ít đi thế này, họ vui vẻ được mới là chuyện lạ. Thượng tướng Lôi Vạn là người đi ra cuối cùng, khi đi ngang qua bên cạnh Lữ Lai Hạ, phát ra một tiếng cảm thán: "Vẫn là Cận vệ quân các ngươi tốt!" Lữ Lai Hạ không đáp lời, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: "Đó là đương nhiên!"
