Thành Đông Thắng thời Tiền Minh, nằm ở nơi Hoàng Hà từ phía tây chảy tới, uốn lượn rẽ xuống phía nam. Phía bắc là Âm Sơn, phía nam là hẻm núi Tấn Thiểm thuộc trung lưu Hoàng Hà đang cuồn cuộn chảy xuống phía nam.

Đáng chú ý là, sào huyệt của bộ lạc cốt lõi Thổ Mặc Đặc bộ do Yên Đáp Hãn thống lĩnh, thực ra cũng nằm tại khu vực này, hay nói chính xác hơn là dải thảo nguyên hẹp dài nằm ở phía nam Âm Sơn, phía bắc Hoàng Hà. Nơi này được gọi là Phong Châu Xuyên, ngày nay cũng gọi là Thổ Mặc Xuyên.

Phía tây nam thành Đông Thắng, vượt qua Hoàng Hà, chính là vùng đông bắc Hà Sáo. Nơi đó là sào huyệt của Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ, một trong ba vạn hộ do Yên Đáp Hãn kiểm soát.

Nếu Đại Đường đế quốc dọc theo Hoàng Hà bắc tiến, rồitrùng kiến thành Đông Thắng trên nền cũ, thì nó sẽ trở thành một cái đinh khổng lồ đóng vào trung tâm thống trị của Yên Đáp Hãn. Không những có thể cắt đứt liên lạc chiến lược giữa Thổ Mặc Đặc bộ và Ngạc Nhĩ Đa Tư bộ, mà còn có thể đe dọa họ bất cứ lúc nào.

Một nơi như vậy, nếu Yên Đáp Hãn có thể trơ mắt nhìn, không làm gì cả mà để Đại Đường đế quốc chiếm đóng, thì đó gần như là chuyện không thể.

Nếu hắn thực sự bỏ mặc không quản, thì Đặng Hỷ Đức cũng chẳng còn gì để nói, chỉ có thể nói một câu "ngươi lợi hại, lão tử phục ngươi!".

Nhưng tình huống này, về cơ bản là không thể xảy ra, bởi vì Yên Đáp Hãn nếu thực sự làm như vậy, thì coi như tuyên bố từ bỏ Thổ Mặc Xuyên cùng khu vực phía đông Hà Sáo. Đối với người Thát Đát mà nói, đả kích này quá lớn, họ không thể chấp nhận được.

Chính vì thành Đông Thắng quan trọng như vậy, nên trong kế hoạch chiến dịch này của Quân đoàn 9, việc trùng kiến thành Đông Thắng sẽ trở thành trọng điểm trong các trọng điểm!

Nhưng,trùng kiến thành Đông Thắng đâu có dễ dàng, chắc chắn là không dễ. Dù sao thì chỉ dựa vào lực lượng của riêng Quân đoàn 9, ước chừng không thể làm xong trong thời gian ngắn được.

Dù sao xây dựng một tòa thành cô độc thì dễ, nhưng làm sao để trú phòng lâu dài mới là vấn đề nan giải. Đồn khẩn cần thời gian, vận chuyển lương thảo lại phải đối mặt với sự xâm nhiễu của kẻ địch.

Đối với điều này, Đặng Hỷ Đức và những người khác có biết là không dễ dàng không?

Biết.

Vậy tại sao còn xây dựng kế hoạch, cố gắngtrùng kiến thành Đông Thắng!

Bởi vì thành Đông Thắng thực sự quá quan trọng. Văn võ thần tử của Đại Đường đế quốc biết, và tin rằng phía người Thát Đát cũng biết. Nếu người Thát Đát không muốn cứ như vậy mà mất đi quyền chủ động chiến lược tại Thổ Mặc Xuyên và khu vực phía đông Hà Sáo, thì thành Đông Thắng chắc chắn không thể để Đại Đường đế quốctrùng kiến thành công.

Như vậy, một khi người Thát Đát biết Đại Đường đế quốc muốntrùng kiến thành Đông Thắng, sẽ xuất hiện phản ứng gì đây?

Cực kỳ khả năng cao sẽ tập trung trọng binh để ngăn cản hành động này của Đại Đường đế quốc. Lúc này, Đại Đường Lục quân có thể phát huy tối đa ưu thế của chính mình: tác chiến phòng thủ!

Tác chiến phòng thủ, là một trong những ưu thế chiến lược ít ỏi của Đại Đường Lục quân hiện tại khi đối mặt với người Thát Đát. Dựa vào súng pháo và bộ binh, cho đến nay, ưu thế của tác chiến phòng thủ là rất lớn, còn lớn hơn ưu thế khi quyết chiến chính diện ở ngoài dã chiến!

Chỉ cần họ dám đến công thành, Đặng Hỷ Đức dám đảm bảo khiến họ không thể quay về!

Cho dù lùi một bước mà nói, họ không chủ động ngu ngốc tấn công, nhưng chỉ cần xuất hiện ở khu vực xung quanh, thì cũng có thể mang lại cơ hội cho bộ đội kỵ binh, từ đó sát thương họ.

Các tướng lĩnh Quân đoàn 9 hy vọng thành Đông Thắng đến lúc đó sẽ trở thành một khối nam châm khổng lồ, hấp dẫn người Thát Đát nhào tới!

Đến lúc đó, 15.000 quân kỵ binh sẽ du ngoạn ở hai cánh, hành động như một binh đoàn kỵ binh độc lập. Hậu phương không cần họ tham gia phòng thủ duy trì đường tiếp tế, chỉ giao cho họ một mục tiêu chiến lược duy nhất, đó là tìm kiếm cơ hội và tiêu diệt sinh lực địch.

Còn bộ đội bộ binh, thì dọc theo Hoàng Hà từng bước đẩy mạnh, dọc đường xây dựng bảo lũy, thiết lập tuyến đường tiếp tế hậu cần, một đường sát tiến đến thành Đông Thắng,trùng kiến thành Đông Thắng.

Nói trắng ra, trong kế hoạch tác chiến này, kỵ binh mới là bộ đội chiến đấu chủ yếu, còn bộ đội bộ binh, thực tế chính là đóng vai trò bộ đội hậu cần cho đám kỵ binh này!

Kế hoạch trông thì rất đơn giản, nhưng muốn thực hiện thì có phiền phức rất lớn. Để giải phóng kỵ binh, cho họ tự do hoạt động, thì bộ binh cần phải gánh chịu áp lực cực lớn. Kỵ binh của đám người Thát Đát kia sẽ không trơ mắt nhìn Đại Đường thâm nhập thảo nguyên đâu, họ chắc chắn sẽ nghĩ mọi cách để đả kích tuyến tiếp tế hậu cần của Đại Đường Lục quân.

Sau khi kế hoạch tác chiến được xác định, nội bộ Quân đoàn 9 cũng nhanh chóng hành động. Đầu tiên là biên chế lại bộ đội kỵ binh. Bộ đội kỵ binh hiện có hai sư đoàn kỵ binh, một trung đoàn kỵ binh giáp ngực, sáu trung đoàn khinh kỵ binh. Nếu muốn thống nhất hành động tác chiến, tự nhiên không thể phân tán chỉ huy.

Vì vậy, Quân đoàn trưởng Quân đoàn 9, Đặng Hỷ Đức hạ lệnh thành lập Binh đoàn Kỵ binh. Trong số bộ đội kỵ binh nêu trên, ngoại trừ một trung đoàn khinh kỵ binh sẽ được rút về quân bộ Quân đoàn 9 do Đặng Hỷ Đức trực tiếp chỉ huy.

Số bộ đội kỵ binh còn lại đều sẽ được nạp vào Binh đoàn Kỵ binh, và chia thành ba bộ phận. Hai sư đoàn kỵ binh, mỗi sư đoàn được tăng cường một trung đoàn khinh kỵ binh, hợp thành Tả quân và Hữu quân trong Binh đoàn Kỵ binh. Trung đoàn kỵ binh giáp ngực và ba trung đoàn khinh kỵ binh còn lại thì tổ thành Trung quân.

Tư lệnh Binh đoàn Kỵ binh, sẽ do Lục quân thiếu tướng Khang Trường Ninh đảm nhận. Người này danh tiếng trong Lục quân không tính là lớn, tuổi tác cũng đã hơi cao, còn là một "lão thổ phỉ". Thân phận "lão thổ phỉ" cũng đại diện cho việc, người này chính là một trong những lô "tòng long chi thần" sớm nhất trong nội bộ Đại Đường Lục quân.

Thời kỳ Hoàng Trúc Sơn đã là tòng long chi thần, từng tác chiến dưới trướng của vị tướng kỵ binh xuất thân thổ phỉ là Tào Minh Đạt. Trước khi Lư Ngu Chi leo lên được, ông còn từng làm cấp trên trực tiếp của Lư Ngu Chi nữa đấy.

Thế nhưng Lư Ngu Chi mệnh tốt, rất nhanh đã một bước lên mây, ông chỉ có thể từ từ tôi luyện. Tuy nhiên vận khí tốt, cộng thêm bản thân cũng nỗ lực, năm xưa khi đã ngoài bốn mươi, ông còn không biết xấu hổ mà mời văn nhân dạy mình đọc sách nhận chữ, hơn nữa còn ba ngày một trận, năm ngày một hồi chạy tới Võ học đường, Ngự học đường để nghe ké.

Nhờ vậy mới coi như đuổi kịp nhịp độ phát triển của Đại Đường Lục quân, không giống như cấp trên của mình là Tào Minh Đạt, không theo kịp thời đại, giai đoạn cuối chiến tranh thống nhất về cơ bản đã trở thành hạng hai. Sau khi chiến tranh thống nhất kết thúc, trong quân đội về cơ bản không thể lăn lộn được nữa, cuối cùng đành bất lực thoái xuất hiện dịch.

Thánh Thiên Tử nhân từ, trước khi ông thoái dịch, đã thăng cho ông quân hàm Lục quân trung tướng, lại ban thưởng cho ông một tước Tử tước.

Khang Trường Ninh bản thân chịu khó học hỏi, vận khí cũng tốt, vẫn luôn thống lĩnh bộ đội kỵ binh nam chinh bắc chiến, đi theo sau Lư Ngu Chi giành được không ít chiến công, nhờ vậy mới tránh được việc sau khi chiến tranh thống nhất kết thúc mới giữ được vị trí.

Năm Tuyên Bình thứ tám, sau nhiều năm tôi luyện, ông được thăng làm Lục quân thiếu tướng, sau đó nhiều lần đảm nhiệm chức vụ chỉ huy lữ đoàn kỵ binh, sư đoàn kỵ binh.

Là một trong những tướng lĩnh kỵ binh lão luyện của Lục quân, hơn nữa vẫn luôn ở tiền tuyến, không giống như những người khác "mã phóng nam sơn", sau khi chiến tranh kết thúc liền bị một tờ chiếu chỉ triệu hồi về Kim Lăng dưỡng lão.

Ba năm qua, ông vẫn đảm nhiệm chức vụ sư đoàn trưởng Sư đoàn Kỵ binh số 5, năm ngoái điều nhiệm làm phó quân đoàn trưởng Quân đoàn 9, ngày thường ông cũng là người phụ trách chỉ huy bộ đội kỵ binh thuộc Quân đoàn 9.

Chỉ có tướng lĩnh kỵ binh tư lịch thâm hậu như vậy, mới có thể trấn áp được đám kiêu binh hãn tướng khác trong bộ đội kỵ binh.

Tuy nói quân hàm của ông mới chỉ là thiếu tướng, nhưng tư lịch của ông thâm hậu, quân công cũng không tồi, còn có tước vị Tử tước, các tướng lĩnh kỵ binh khác trong quân, dù là cùng cấp thiếu tướng, đứng trước mặt ông cũng đều phải thành thành thật thật cụp đuôi, hô một tiếng "tiền bối"!

Có một lão tướng như vậy thống soái Binh đoàn Kỵ binh, Đặng Hỷ Đức cũng yên tâm!

Còn đại bộ đội bộ binh, đương nhiên là do chính Đặng Hỷ Đức thống soái!

Kế hoạch đã định xong, mệnh lệnh cũng đã phát xuống, Đặng Hỷ Đức lại vẫn bận rộn. Làm một quân đoàn trưởng, việc phải bận rộn nhiều vô số kể, không chỉ đơn thuần là chỉ huy đánh trận là đủ, còn bao nhiêu chuyện lặt vặt khác đều cần ông xử lý.

Tương đối mà nói, những sư đoàn trưởng, lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng bên dưới thì thuần túy hơn, có thể an tâm đánh trận!

Không nhắc tới Đặng Hỷ Đức, nói về Khang Trường Ninh, sau khi nhận lệnh cũng tỏ ra có chút kích động. Ông đánh qua không ít trận, nhưng chỉ huy bộ đội kỵ binh hơn vạn người, nói thật là chưa từng có.

Ừm, đừng nói ông ấy, hiện tại toàn bộ Đại Đường Lục quân cũng không có ai có kinh nghiệm này, bao gồm cả Lư Ngu Chi.

Bởi vì Đại Đường Lục quân trước kia chưa từng có bộ đội kỵ binh quy mô lớn như thế này!

Năm xưa quy mô tác chiến kỵ binh lớn nhất, chính là Chiến dịch Liêu Đông, lúc đó là kỵ binh do Lư Ngu Chi thống soái, nhưng kỵ binh ông thống soái năm xưa, cũng chỉ tầm một vạn người, hơn nữa trong số kỵ binh này, một phần không nhỏ vẫn là kỵ binh trực thuộc sư đoàn.

Chính vì mọi người đều không có kinh nghiệm gì, đây mới là lý do Khang Trường Ninh có thể giành được cơ hội chỉ huy.

Đầu tiên, Đặng Hỷ Đức cảm thấy, lão tướng này tuy nói tài hoa bình bình, không nghĩ ra được chiến thuật gì thiên mã hành không, nhưng thắng ở tư lịch sâu dày, đè ép được đám kiêu binh hãn tướng trong kỵ binh, đồng thời cũng đủ thành thục ổn trọng, sẽ không làm loạn những thứ linh tinh, sẽ thành thành thật thật chấp hành theo kế hoạch tác chiến đã định.

Đôi khi, tướng lĩnh không phải càng có tài hoa càng tốt, bởi vì những người như vậy thường thích binh hành hiểm chiêu, thích mạo hiểm.

Một khi mạo hiểm thành công, thì là đại thắng, nhưng nếu mạo hiểm thất bại, thường cũng sẽ táng thân toàn quân.

Đây cũng là lý do tại sao trong nội bộ Lục quân, địa vị của Hách Bách Niên cao hơn Lý Xuân Cảnh.

Tài hoa quân sự của Lý Xuân Cảnh, đó là không cần bàn cãi, trong số đông đảo tướng lĩnh cao cấp, thậm chí có thể nói là xứng đáng đứng đầu, nhưng người này khi chỉ huy tác chiến lại thích mạo hiểm.

Mỗi lần đem binh tác chiến, đều khiến nhóm người phía sau lo lắng sốt vó, chỉ sợ ông sơ ý một cái là đánh một trận đại bại, toàn quân bị tiêu diệt các thứ.

Cho dù Thánh Thiên Tử Lý Hiên tiếc tài hoa của ông, nhưng cũng chỉ có thể có lựa chọn mà dùng ông.

Hách Bách Niên thì khác, người này thích vững vàng từng bước, thỉnh thoảng cũng dùng một ít tiểu kế mưu gì đó, rất ít khi đi mạo hiểm cực lớn để cầu đại thắng.

Mà những tướng lĩnh như vậy, lại khiến người ta yên tâm hơn, bởi vì sẽ không xảy ra sai lầm quá lớn, chỉ cần cho ông đủ binh lực thì về cơ bản sẽ không thua.

Tất nhiên, nếu binh lực trong tay ông không đủ, thực lực không đến nơi đến chốn, Hách Bách Niên cũng sẽ mạo hiểm chơi vài trò kỳ tập các thứ, nhưng đây là bất đắc dĩ mới phải làm, khác biệt hoàn toàn với Lý Xuân Cảnh bẩm sinh đã thích mạo hiểm.

Khang Trường Ninh, chính là tướng lĩnh tương tự như Hách Bách Niên, nhìn có vẻ không nổi bật, nhưng thực tế lại khiến người ta rất yên tâm.

Nếu không thì, sau khi chiến tranh thống nhất kết thúc, nhiều tướng lĩnh thời kỳ đầu như vậy đều bị những tướng lĩnh thế hệ mới thay thế, sau đó bị ép chuyển sang bộ đội dự bị địa phương hoặc trở về thành Kim Lăng dưỡng lão, mà ông lại có thể vẫn luôn ở lại biên giới phương Bắc cầm quân.

Thế nhưng, cho dù đã năm mươi mấy tuổi, tính cách cũng thành thục ổn trọng, khi đối mặt với việc thống soái đại quân bắc tiến tác chiến, có cơ hội lập nên quân công to lớn, Khang Trường Ninh cũng vô cùng kích động.

Bởi vì ông biết, cơ hội lần này, e rằng chính là cơ hội cuối cùng trong đời để ông tranh giành quân hàm Lục quân trung tướng.

Nếu bỏ lỡ lần này, e rằng vài năm sau do vấn đề tuổi tác, ông phải nhường đường cho hậu bối mà buộc phải thoái xuất hiện dịch, kết thúc tốt nhất cũng là về thành Kim Lăng dưỡng lão.

Dù sao "một củ cải một cái hố", lão tướng như ông không rút xuống, tướng lĩnh thế hệ mới liền không có cơ hội leo lên.

Đừng nói thiếu tướng như ông, ngay cả Hách Bách Niên bọn họ, còn chẳng phải giống nhau, phải nhường đường cho các tướng lĩnh thế hệ mới như Đặng Hỷ Đức, ngoan ngoãn trở về thành Kim Lăng dưỡng lão!

Thời chẳng đợi người mà!