Sau khi đội quân tiên phong của vương sư Đại Đường đến nơi, đương nhiên không phải lập tức vội vàng công thành ngay. Theo những tin tức tình báo thu thập được trước đó, Võ Tuyên đã bị quân Minh củng cố phòng ngự suốt hai tháng ròng, hơn nữa nhìn từ xa cũng có thể thấy rõ những công trình phòng thủ mới được xây dựng quanh tường thành.

Quân Minh trong thành cũng rất đông đảo, theo nhiều nguồn tin cho thấy, quân thủ thành đã vượt quá hai vạn người, thậm chí có thể đạt tới con số ba vạn.

Tất cả những điều này đều cho thấy lực lượng phòng thủ của Võ Tuyên rất mạnh mẽ, cho dù không bằng phủ thành Liễu Châu, nhưng cũng chẳng kém cạnh là bao.

Vì vậy, sau khi đơn vị tiên phong là Trung đoàn bộ binh số 5 của Lục quân Đại Đường đến Võ Tuyên, họ không lập tức phát động tấn công mà tiến hành cảnh giới xung quanh, đồng thời phái các đơn vị đi lục soát vùng phụ cận để tránh việc quân Minh mai phục.

Tuy nhiên, vào buổi chiều hôm đó, họ phát hiện ra quân Minh trên mặt thành dường như có chút bất thường, hình như đang tiến hành điều động luân phiên quy mô lớn.

Nhưng vì ngăn cách bởi một bức tường thành, hơn nữa khoảng cách cũng khá xa, nên dù Trung đoàn bộ binh số 5 nhận ra quân Minh trên mặt thành có sự điều động, họ cũng không thể nắm bắt được tình hình cụ thể.

Ngược lại, Trung đoàn bộ binh số 5 còn lo sợ quân Minh sẽ chủ động xuất thành tập kích, tranh thủ lúc quân chủ lực của mình chưa đến mà tiêu diệt đơn vị tiên phong này.

Cho nên vào chập tối hôm đó, Trung đoàn bộ binh số 5 không những không tiến lại gần tường thành, mà ngược lại còn rút lui thêm khoảng năm trăm mét, đóng quân trên một dải đất bằng phẳng ở sườn một ngọn đồi nhỏ cách thành Võ Tuyên khoảng một ngàn mét, bày ra thế trận phòng thủ.

Đến đêm, họ thấy ánh đuốc trong thành vẫn sáng rực, và dường như vẫn đang tiến hành điều động quân, khiến binh sĩ của Trung đoàn bộ binh số 5 đều có chút căng thẳng. Đơn vị trực ban duy trì cảnh giác cao độ, không ngừng phái các đơn vị ngoài vòng chiến đi tuần tra để tránh việc quân Minh đánh úp ban đêm.

Thế nhưng mãi đến nửa đêm về sáng, Trung đoàn bộ binh số 5 vẫn không đợi được cuộc tập kích đêm như dự đoán của quân Minh, mà ánh đuốc trong thành Võ Tuyên vẫn sáng trưng, tình huống này dường như không bình thường chút nào.

Tuy nhiên vì là ban đêm, Trung đoàn bộ binh số 5 cũng sợ quân Minh giở trò lừa bịp nên không dám mạo muội xuất kích. Sau khi các sĩ quan chủ chốt và tham mưu bàn bạc một hồi, họ quyết định đợi thêm vài canh giờ, đợi trời sáng rồi hãy đi xem xét tình hình thì tốt hơn.

Bằng không, giữa đêm hôm mạo muội xuất kích, rất dễ lật thuyền trong mương!

Vậy nên họ cứ đợi, đợi mãi cho đến khi bầu trời bắt đầu hửng sáng, lúc này mới phái trinh sát cưỡi ngựa đến dưới thành Võ Tuyên xem xét tình hình.

Không xem thì không sao, vừa nhìn một cái liền giật nảy mình, bởi vì họ không nhìn thấy đông đảo binh sĩ quân Minh trên mặt tường thành phía Tây nữa. Phải biết rằng hôm qua trên mặt thành dày đặc quân Minh, nhưng hôm nay tuy vẫn có thể thấy quân thủ thành nhưng số lượng lại không nhiều, thậm chí có thể nói là thưa thớt.

Thậm chí có vài kỵ binh gan dạ đã áp sát cách tường thành chỉ vài chục mét, nhưng trên mặt thành vẫn không có quân Minh nào ló đầu ra giương cung bắn tên tấn công họ.

Chuyện này tuyệt đối không phải là tình huống bình thường!

Trung đội trưởng kỵ binh dẫn đầu nhóm trinh sát quyết đoán cho quân đi vòng qua tường thành phía Tây, rồi hướng về các mặt tường thành khác. Kết quả cũng nhìn thấy tình huống quỷ dị vô cùng, tuy rằng ở các hướng khác họ cũng thấy có ít quân thủ thành, nhưng số quân trên mặt thành còn ít hơn cả phía Tây.

Không có quân Minh trên mặt thành? Là trốn sau tường thành hay đã đi đâu rồi?

Các kỵ binh trinh sát có chút không hiểu nổi!

Viên trung đội trưởng chỉ huy kỵ binh lại trầm tư một hồi, rồi ra lệnh cho bốn năm kỵ binh dưới quyền đi về phía bờ sông!

Khi họ phi như bay đến bờ sông, liền nhìn thấy một màn khiến họ kinh ngạc vô cùng!

Bên bờ sông neo đậu vô số thuyền bè, hơn nữa những chiếc thuyền này hầu hết đã giương buồm khởi hành, số ít những con thuyền chưa giương buồm cũng có rất nhiều người đang vội vã lên thuyền!

Nhìn thấy cảnh tượng này, những kỵ binh này còn gì mà không hiểu đã xảy ra chuyện gì, quân Minh trong thành chắc chắn là muốn chạy trốn, hơn nữa đã chạy rồi.

Rất nhanh, trinh sát liền báo cáo tình hình lên trên, Trung đoàn bộ binh số 5 lập tức phản ứng, đại quân lập tức xuất phát, tiến hành công thành ngay lập tức.

Thế nhưng khi họ vừa động thủ, đám quân Minh kia lại chạy càng nhanh hơn, tàu thuyền nhanh chóng khởi động, những binh sĩ quân Minh chưa lên kịp tàu cũng trực tiếp cắm đầu chạy về phía Đông!

Trong chớp mắt, hàng chục con thuyền trên sông Kiềm đã xuôi dòng mà xuống, đồng thời hàng ngàn quân Minh trên bờ cũng cắm đầu chạy thục mạng, mà tốc độ chạy còn đặc biệt nhanh.

Tuy lúc đó Trung đoàn trưởng Trung đoàn bộ binh số 5 đã khẩn cấp hạ lệnh phát động tấn công, nhưng Vệ Nghiêm kia vốn đã chuẩn bị từ trước, để lại mấy ngàn thanh tráng nhằm mê hoặc giặc, tiện thể chống cự đôi chút, còn bản thân hắn thì dẫn hơn một vạn đại quân trực tiếp cắm đầu tháo chạy về phía Đông!

Thế là, kế hoạch tác chiến Võ Tuyên mà một nhóm tham mưu tác chiến và sĩ quan của Xu Mật Viện Đại Đường đã dày công chuẩn bị còn chưa kịp dùng đến đã tuyên bố hoàn toàn phá sản.

Bởi vì quân Minh căn bản không có ý định tử thủ Võ Tuyên, mà trực tiếp cắm đầu tháo chạy về phía Đông!

Đợi đến khi Trung đoàn bộ binh số 5 chiếm được thành Võ Tuyên gần như không có phòng thủ, thì Vệ Nghiêm đã sớm dẫn theo toàn bộ quân chính quy và một bộ phận thanh tráng, quan lại, sĩ phu cùng gia quyến chạy mất rồi.

Phía sau, Tiểu đoàn kỵ binh số 2 của vương sư Đại Đường cũng truy đuổi theo, phát hiện đám quân Minh này thậm chí khi tiến vào địa phận phủ Tầm Châu cũng không dừng lại, mà trực tiếp vượt qua phủ thành Tầm Châu rồi tiếp tục xuôi dòng xuống phía dưới. Ừm, tiện thể trong phủ thành Tầm Châu cũng có mấy ngàn quân Minh cùng quan lại sĩ phu gia nhập vào hàng ngũ tháo chạy về phía Đông.

Sau đó kỵ binh vương sư Đại Đường cũng không tiếp tục theo dõi nữa, nhưng từ những tin tức liên tục truyền về từ phía Đông cho thấy, đội quân tháo chạy gồm hơn một vạn quân Minh cùng quan lại sĩ phu này đã dọc theo đoạn sông Tầm thuộc lưu vực sông Tây Giang tiến về phía Đông, đi qua Bình Nam, Đằng Huyện mà không dừng lại, một đường thẳng tiến đến Ngô Châu!

Hơn nữa quy mô tháo chạy ngày càng lớn, từ lúc chạy khỏi Võ Tuyên chỉ có hơn một vạn năm ngàn người, nhưng khi Vệ Nghiêm dẫn đại quân tháo chạy đến Ngô Châu, nghe nói bộ đội đã đạt tới hơn hai vạn người, điều này còn chưa tính đến những quan lại, sĩ phu cùng gia quyến chạy theo quân, nếu tính cả số người này thì sợ rằng có thể đạt tới con số ba vạn.

Vệ Nghiêm chạy một cách gọn gàng dứt khoát, khá có phong phạm của vương sư Đại Đường năm xưa chuyển tiến trong núi sâu!

Xét từ góc độ chiến lược quân sự, nước đi này của Vệ Nghiêm chơi cực kỳ đẹp mắt, hắn đã thành công bảo toàn được lực lượng sinh tồn quý giá của quân Minh, đồng thời tăng cường lực lượng phòng thủ Ngô Châu, khiến quân ngụy Đường tấn công Ngô Châu khó khăn hơn!

Vì vậy, lần rút lui này của Vệ Nghiêm, có thể gọi là "thắng lợi chuyển tiến", ừm, không phải mỉa mai, mà là khen ngợi!

Bởi vì như vậy, rất nhiều kế hoạch tác chiến dự định của vương sư Đại Đường đã tan thành mây khói. Vốn dĩ kế hoạch của Lý Hiên là dần dần đánh tan quân Minh, trước tiên tiêu diệt một hai vạn quân Minh này tại Võ Tuyên, nếu tiện thể diệt được mấy ngàn quân tiếp viện từ Ngô Châu tới thì càng tốt.

Như vậy, số lượng quân thủ thành bên phía Ngô Châu sẽ ít hơn, sau này đánh Ngô Châu cũng sẽ đơn giản và thuận tiện hơn.

Nhưng quân Minh đã chạy, hơn nữa là ùn ùn kéo nhau chạy thẳng đến Ngô Châu. Làm như vậy tuy là chắp tay dâng tặng phủ Tầm Châu cho đến phần lớn Quảng Tây, nhưng họ cũng đồng thời tập hợp được hơn năm sáu vạn, thậm chí có khả năng nhiều hơn thế tại Ngô Châu.

Ngô Châu vốn là thành trì dễ thủ khó công, cộng thêm trong thành còn có đông đảo quân thủ thành, sau này đánh e rằng sẽ càng khó khăn hơn.

Khi Lý Hiên dẫn quân chủ lực đến Võ Tuyên, nhìn Võ Tuyên không hề để lại dấu vết chiến hỏa nào, liền có chút buồn bực và tức giận. Nếu sớm biết thế thì đã không phái quân tiên phong, mà trực tiếp dẫn quân chủ lực đánh tới, như vậy thì quân Minh dù muốn chạy cũng không thể chạy thoát sạch được.

Lý Hiên có chút buồn bực, đến cả thành Võ Tuyên cũng lười vào!

Một Võ Tuyên không có đông đảo quân Minh, kỳ thực cũng chỉ là một huyện thành nhỏ bình thường, bản thân nó không sở hữu giá trị chiến lược quan trọng nào, vì thế đại quân cũng không cần thiết dừng lại ở Võ Tuyên, mà tiếp tục xuôi dòng xuống phủ Tầm Châu.

Đợi đến khi Lý Hiên và những người khác đến phủ Tầm Châu, tình cảnh nhìn thấy cũng gần như phía Võ Tuyên. Phủ thành Tầm Châu tuy cũng có vài trăm quân Minh ở lại thủ thành, nhưng trước mặt ba vạn đại quân gần như là không có phòng thủ. Quân thủ thành gồm nha môn huyện và thanh tráng căn bản còn không hề kháng cự, trực tiếp dưới sự dẫn dắt của vài quan lại cấp thấp không chạy trốn liền đầu hàng.

Các huyện thành khác của phủ Tầm Châu thậm chí có thể nói là truyền hịch là định, tùy tiện phái vài trăm người qua là tiếp nhận được ngay.

Nhưng càng thuận lợi như vậy, Lý Hiên lại càng buồn bực!

Bởi vì khi Lý Hiên đến phủ thành Tầm Châu, đã nhận được tin tức, Vệ Nghiêm đã dẫn ba vạn đại quân chạy một mạch về Ngô Châu, mà lúc này, trong thành Ngô Châu nắm giữ ít nhất sáu bảy vạn quân!

Vệ Nghiêm này dẫn người chạy chưa tính, còn mang theo tất cả những gì có thể mang đi. Lương thực trong kho quan, bạc trắng không để lại lấy một chút, đều lấy sạch sành sanh, hơn nữa rất nhiều đại hộ cũng đi theo Vệ Nghiêm bỏ chạy.

Đừng nói là Võ Tuyên, ngay cả phủ thành Tầm Châu cũng gần như chẳng khác gì một tòa thành rỗng.

Điều này dẫn đến việc đại quân tiến về phía Đông tuy không đánh trận, nhưng cũng không thu được mấy chiến lợi phẩm và tù binh.

Mà điều này đối với vương sư Đại Đường vốn đang thiếu hụt vật tư nghiêm trọng, cần dựa vào một lượng lớn chiến lợi phẩm để duy trì quân nhu mà nói, không thể giành được chiến lợi phẩm quả là một chuyện vô cùng khó chịu.

Đặc biệt là nhìn thấy lương thảo trong quân ngày một ít đi mà không thể có sự bổ sung, Lý Hiên cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể để phía Thuế vụ tận lực thu gom lương thảo cung cấp cho đại quân sử dụng.

Đặc biệt là tại phủ Tầm Châu mới chiếm đóng, càng phải tăng cường nỗ lực thu thuế gom lương. Tại sao?

Bởi vì phủ Tầm Châu này chính là một trong những khu vực sản xuất lương thực quan trọng nhất của vùng Quảng Tây, lượng lương thực tích trữ trong dân gian vẫn sẽ có một chút, đặc biệt là trong tay những thương nhân buôn lương chắc chắn là có lương thực.

Mà sau khi đến Tầm Châu, vương sư Đại Đường đã phi nước đại suốt chặng đường dài cũng dừng lại bắt đầu nghỉ ngơi chỉnh đốn, bởi vì nếu tiếp tục tiến về phía Đông chính là phủ Ngô Châu rồi.

Để tránh gặp phải bất trắc sau khi tiến vào phủ Ngô Châu, nên Lý Hiên đặc biệt hạ lệnh cho quân đội nghỉ ngơi ba ngày tại phủ Tầm Châu. Một mặt là để quân chủ lực nghỉ ngơi, mà mặt khác cũng là chuẩn bị phái các đơn vị thiên sư (quân lẻ) đi kiểm soát các vùng xung quanh.

Phủ Tầm Châu này là kho lương trọng yếu của Quảng Tây, Lý Hiên còn đang trông chờ dựa vào lương thực của phủ này để duy trì cuộc chiến về sau đấy.

Cho nên phủ Tầm Châu tuyệt đối không thể để xảy ra sai sót!