Thành Tĩnh Châu này thực ra cũng không nhất thiết phải đánh, nhất là nếu xét trên phương diện cắt đứt tuyến tiếp tế của quân Minh thì càng đúng là như vậy. Chỉ cần Quân đoàn 4 của hắn cứ đóng ở ngoài thành, lương thực của thành Tĩnh Châu này sẽ không vận chuyển ra ngoài được, quân Minh ở phủ Hưng Tuyền cũng không thể nhận được lượng lớn tiếp tế lương thực, nhiều lắm cũng chỉ điều động lương thực từ nơi khác, nhưng đó chỉ là muối bỏ bể, hơn nữa là nước xa không cứu được lửa gần.
Thế nhưng hiện nay quân thủ thành trong Tĩnh Châu căn bản chẳng có bao nhiêu, đánh xuống là việc có thể làm được. Quan trọng hơn, Trần Khoa Kiều biết rõ trong thành có lượng lớn lương thực, đống lương thực này quan trọng với quân Minh thế nào thì đối với Quân đoàn 4 cũng quan trọng y như vậy.
Thời buổi này, chẳng ai chê nhiều lương thực cả.
Dù chỉ là vì đống lương thực trong thành, Trần Khoa Kiều cũng thấy có thể đánh một trận!
Nhưng đánh thành Tĩnh Châu cũng là một việc phiền phức, lỡ như tiến công bị cản trở thì rất dễ dẫn đến tổn thất binh mã. Đừng nhìn quân Minh không phải đối thủ của mình trong dã chiến, nhưng nếu quân Minh dựa vào thành trì để cố thủ thì vẫn gây ra không ít đe dọa cho phe mình.
Đến lúc đó tiến công bị cản trở, mà cũng chẳng biết quân tiếp viện của quân Minh khi nào sẽ tới. Sau khi ở Tĩnh Châu mấy ngày nay, hắn cũng nắm được từ một vài tin tình báo bên ngoài rằng trong nội địa Hồ Quảng vẫn còn không ít quân Minh. Nghe đồn Tứ tỉnh Đốc sư của ngụy Minh là Trương Nhạc là một kẻ tàn nhẫn, không những điều động lượng lớn quân vệ sở ở Hồ Quảng tiến quân vào Quý Châu ngay lập tức, mà còn đang chiêu mộ rộng rãi thanh niên trai tráng để lập thêm quân đội, đồng thời lại đang thỉnh cầu viện binh ở vùng Nam Trực Lệ và các nơi khác.
Trần Khoa Kiều không biết trong tay Trương Nhạc còn bao nhiêu binh lực, nhưng hắn lại biết chắc chắn Trương Nhạc sẽ không khoanh tay đứng nhìn Tĩnh Châu thất thủ.
Lỡ như tiêu tốn quá nhiều thời gian và binh lực vào việc đánh Tĩnh Châu, thì sẽ dễ làm cho phía phủ Hưng Tuyền xảy ra bất ngờ.
Hiện tại trong phủ thành Hưng Tuyền, Quân đoàn 2 vẫn còn mấy ngàn người bị bao vây, hơn nữa đã đứt đoạn lương thảo, nếu kéo dài quá lâu thì e rằng thật sự sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Vì vậy, đánh hay không đánh thành Tĩnh Châu, Trần Khoa Kiều vẫn còn chút do dự.
Tối hôm đó, bộ đội Quân đoàn 4 tiếp tục đóng quân ngoài thành nghỉ ngơi chỉnh đốn, đồng thời một bộ phận quan viên Binh bộ cùng các quan văn phòng Huấn luyện thuộc Xu Mật Viện đi cùng quân đội đã bắt đầu thuyết phục đông đảo tù binh đầu hàng Đại Đường vương triều.
Thông qua việc chiêu mộ hàng binh quân Minh gia nhập quân thủ bị, đây là thủ đoạn quan trọng để Đại Đường vương triều mở rộng quân đội quy mô lớn và giảm bớt áp lực cho quân chính quy trong một năm gần đây, nên mỗi lần bắt được lượng lớn tù binh đều sẽ tốn công sức lớn để thuyết phục hàng binh quân Minh quay đầu đầu hàng.
Lần này tù binh không ít, hai ngày trước khi tấn công quân thủ thành Tĩnh Châu đã bắt được gần hai ngàn tù binh, mà lần này tấn công viện quân phủ Hưng Tuyền lại bắt được năm ngàn tù binh, tính tổng hai lần lại thì riêng số lượng tù binh đã là bảy ngàn người.
Trần Khoa Kiều còn đang trông chờ chọn ra một bộ phận tù binh để bổ sung cho đại quân phe mình, ví dụ như chọn một bộ phận tinh nhuệ bổ sung vào quân chính quy. Sau những trận chiến liên miên này, quân chính quy cũng đã tổn thất gần hai trăm người, mà một bộ phận khá lớn trong đó vẫn là kỵ binh.
Mà quân bổ sung từ hậu phương vẫn chưa tới nhanh như vậy, nếu bây giờ có hàng binh quay đầu bổ sung thì Lữ đoàn bộ binh số 3 và quân chính quy khác cũng có thể tăng thêm binh lực.
Thứ hai, một bộ phận quân thủ bị tác chiến cùng quân đội cũng đang thiếu hụt quân số khá nghiêm trọng, ví dụ như Trung đoàn thủ bị số 11, ba tiểu đoàn thủ bị trong Trung đoàn tạm biên số 1 đều thiếu hụt khá lớn.
Nếu có thể trực tiếp chọn một hai ngàn người từ trong số tù binh để bổ sung thì Quân đoàn 4 có thể khôi phục quân số đầy đủ.
Khi Trần Khoa Kiều tối hôm đó đang suy tư xem có nên đánh Tĩnh Châu hay không, quân Minh trong thành Tĩnh Châu cũng vô cùng hoảng sợ. Họ đã tận mắt chứng kiến vạn đại quân xuất thành vài ngày trước sụp đổ, cuối cùng chỉ chạy thoát được không đầy hai ngàn người, số còn lại không chết bị thương thì bị bắt làm tù binh hoặc là đào ngũ.
Tuy nhiên vào ban ngày hôm nay, họ lại nhìn thấy viện quân phủ Hưng Tuyền thảm bại ngoài thành, đó là đại quân mười lăm ngàn người đấy, cứ như vậy bị đánh tan tác một cách gọn gàng dứt khoát.
Hiện giờ, chỉ còn lại họ kiên thủ trong thành!
Thế nhưng họ có thể giữ được không?
Hiện tại quân chính quy trong số quân thủ thành không đầy bốn ngàn, mặc dù đã tận lực động viên thanh niên trai tráng trong thành cũng như những dân phu vốn dùng để vận chuyển quân nhu, miễn cưỡng cũng coi như gom đủ bảy ngàn người.
Nhưng dù là như vậy họ cũng chẳng có lòng tin gì!
Nhất là mấy vị tướng lĩnh cao cấp chỉ huy quân đội, họ biết rõ về trận chiến Ngô Châu, lúc đó quân thủ thành Ngô Châu cũng có đến mấy vạn người, thế mà còn chẳng phải bị quân tặc ngụy Đường phá vỡ hay sao, mà quân tặc ngụy Đường công thành cũng chỉ có mấy vạn người mà thôi.
Cho nên nói, mặc dù quân tặc ngụy Đường ngoài thành chỉ có sáu bảy ngàn người, nhưng ai biết được thành này có giữ được hay không.
Thế nhưng bỏ thành mà chạy thì càng không khả thi, lương thực trong thành nhiều như vậy, đó là lương thực dùng để cung ứng cho mấy vạn đại quân đấy, sao có thể dễ dàng từ bỏ. Nếu không chiến mà chạy, từ bỏ Tĩnh Châu, Đốc sư Trương Nhạc chắc chắn sẽ giết người đến máu chảy thành sông.
Từ điểm này cũng chứng minh sách lược của Trương Nhạc khi điều chuyển quan viên và tướng lĩnh địa phương đi, chỉ dùng quan viên và tướng lĩnh ngoại tỉnh là thực sự hiệu quả. Ít nhất là khi tình hình không ổn, không ai nghĩ đến việc bỏ chạy hay đầu hàng đầu tiên, bởi vì nếu họ dám làm vậy, Trương Nhạc sẽ dám trực tiếp tịch thu tài sản diệt cả nhà.
Hồng Lâm Toàn chính là một ví dụ điển hình.
Quân Minh trong thành thấp thỏm không yên, nhưng điều này chẳng liên quan gì đến Trần Khoa Kiều. Sau khi cân nhắc một đêm, ngày hôm sau Trần Khoa Kiều quyết định đánh thử một chút đã rồi tính sau, xem thử phòng thủ thành Tĩnh Châu này rốt cuộc ra sao, có cơ hội nào đánh hạ được trong thời gian ngắn mà không phải trả giá quá lớn hay không.
Thế nhưng trận công thành này của Trần Khoa Kiều lại không được lý tưởng cho lắm, không có quá nhiều trọng pháo trợ trận, trong trận công thành hỏa súng binh lại không phát huy được uy lực quá lớn, chiến thuật dàn hàng ngang mà quân vương Đại Đường tự hào cũng không có chỗ dụng võ, chỉ có thể dùng phương pháp truyền thống để cường công.
Kết quả đánh hai ngày, Trung đoàn thủ bị số 11 đóng vai trò chủ lực thăm dò tiến công tổn thất gần hai trăm người, hơn nữa trả giá như vậy rồi mà ngay cả hào bao quanh thành cũng không lấp đầy được.
Kết quả này khiến hắn vô cùng bất lực!
Quân đoàn 4 của hắn đánh quyết chiến chính diện ngoài dã ngoại thì rất giỏi, nhưng đánh trận công thành thì lại không giỏi lắm.
Ngay khi hắn đang phiền não vì việc đánh thành Tĩnh Châu, Phương Hi Đồng của Quân đoàn 2 cũng vô cùng tức giận, vì hắn nhận được báo cáo của thám kỵ, nói rằng quân Minh đối diện có chút không đúng. Những nơi đáng lẽ phải có lượng lớn quân Minh đóng quân lại căn bản không có quân Minh, những doanh trại quân Minh kéo dài vài dặm kia đều là trống rỗng, bên trong chỉ có rất ít binh lực đóng giữ.
Sau đó thám kỵ lại báo cáo rằng quân Minh ngoài thành phủ Hưng Tuyền cũng đã biến mất phần lớn.
Đồng thời còn phát hiện tin tức có lượng lớn binh mã đi qua phía bắc phủ Hưng Tuyền!
Lúc Phương Hi Đồng nhận được tin này thì làm sao còn không biết đã xảy ra chuyện gì, điều này chứng minh quân Minh trong phủ Hưng Tuyền đã từ bỏ việc vây công phủ thành Hưng Tuyền, chỉ để lại một ít bộ đội chặn hậu, sau đó chủ lực bỏ chạy về phía bắc, hơn nữa nhìn dáng vẻ này, dường như đã bỏ chạy được vài ngày rồi.
Phương Hi Đồng lập tức nói: "Vậy còn đợi gì nữa, lập tức phát động tấn công!"
Sự tiến công của Quân đoàn 2 thuận lợi vô cùng, quân Minh vốn ngăn cản họ đã lâu từ sớm đã biến mất, chỉ còn sót lại mấy ngàn người già trẻ tàn yếu. Ngay khi quân vương Đại Đường giết tới, bọn chúng lập tức đầu hàng vô cùng dứt khoát, ngay cả phản kháng cũng không phản kháng!
Ngay lập tức Phương Hi Đồng điều động chủ lực toàn bộ tiến về phía bắc, còn về phía phủ thành Hưng Tuyền, hắn chỉ phái một tiểu đoàn tới, sau đó còn có lượng lớn bộ đội quân nhu.
Theo việc quân Minh rút lui, vòng vây phủ Hưng Tuyền đương nhiên không còn tồn tại nữa, Quân đoàn 2 của hắn còn đi làm gì, cứ phái chút người qua tiếp ứng là được, gửi lương thực qua là xong!
Khi viện quân của Quân đoàn 2 áp tải lượng lớn lương thực đến phủ thành Hưng Tuyền, cảnh tượng nhìn thấy khiến những tướng sĩ này đều không đành lòng. Đây không phải nói là trong thành bị phá hoại nát bét, mà là vì quân thủ thành mà họ nhìn thấy toàn bộ đều đói đến mức mặt mày tái mét.
Ngay cả vị tướng lĩnh cao cấp như Vương Đan Húc, vóc dáng cũng trở nên gầy gò hơn nhiều.
Tướng sĩ trong quân còn đỡ hơn một chút, nhiều lắm là đói đến choáng váng, sắc mặt trông không được tốt, nhưng dân thường trong thành càng thảm hơn, người đói chết không ít, người còn sống cũng chỉ còn da bọc xương.
Khi Vương Đan Húc nhìn thấy viện quân mang theo lượng lớn lương thực đến, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi cũng không nhịn được mà rơi nước mắt, mấy tháng nay hắn khổ sở lắm.
Nếu chờ thêm vài ngày nữa, e rằng tướng sĩ dưới tay hắn đều có thể chết đói quá nửa, chưa nói đến những dân thường trong thành kia.
Quân dân thành Hưng Tuyền lâm vào vòng vây, từ ba ngày trước đã đứt lương toàn thành, trong tay Vương Đan Húc chỉ còn sót lại chút lương thực cuối cùng đó, mà chút lương thực này được hắn coi là lương thực cứu mạng cuối cùng, mỗi tướng sĩ mỗi ngày chỉ có thể uống một bát cháo loãng đến mức căn bản không có mấy hạt gạo để duy trì sự sống.
Dù là như vậy cũng căn bản không thể duy trì được mấy ngày, hôm qua là hạt lương thực cuối cùng cũng ăn sạch rồi, nếu hôm nay viện quân không mang lương thực tới thì những tướng sĩ này của họ sẽ chết đói hoàn toàn.
Tướng sĩ đều sắp chết đói, dân thường càng thảm hại hơn, thậm chí có một số người già trẻ yếu bị chết đói, đại bộ phận người đều là da bọc xương không ra hình thù gì.
Cho nên sau khi viện quân vào thành, việc đầu tiên là phát cháo!
Thậm chí vì rất nhiều dân chúng đã đói đến mức không còn sức tự đi nhận cháo, viện quân phải xách cháo đến từng nhà để phát.
Thế nhưng dù đói đến thảm hại, nhưng dẫu sao cũng coi như giải được vòng vây phủ Hưng Tuyền, không xuất hiện tình trạng chết đói quy mô lớn, cũng coi như là điều may mắn trong cái rủi.
Khi phía phủ thành Hưng Tuyền tiếng khóc khắp nơi, Phương Hi Đồng lại đã hướng ánh mắt về phía bắc.
Ba vạn quân Minh Hồ Quảng đó tuyệt đối không thể để bọn chúng dễ dàng chạy thoát, nhất định phải đuổi theo, nếu không thì ba vạn quân Minh này trong tương lai vẫn sẽ gây ra rắc rối cực lớn cho họ.
Nhất là hiện tại phía phủ Trấn Viễn vốn dĩ đã có hơn một vạn quân Minh, nếu để ba vạn quân Minh của Đàm Vinh và hơn một vạn quân này hợp lưu lại, thì việc đánh đấm sau này sẽ khá phiền phức.
Thế nhưng Phương Hi Đồng mặc dù đã dẫn quân truy kích, nhưng Đàm Vinh chạy nhanh hơn!
Khi hắn nghe tin Hồng Lâm Toàn ở phía Tĩnh Châu bại trận tử vong, thì lại càng cảm thấy may mắn vì mình chạy nhanh, nếu không thì ba vạn đại quân này không ai muốn chạy thoát cả!
