Ngay từ khi quân nghịch Ngụy Đường bắc tiến tới Quế Lâm, hắn đã sớm ý thức được rằng một khi để quân nghịch Ngụy Đường chiếm trọn Quế Lâm, sẽ gây ra mối đe dọa trọng đại đối với Tĩnh Châu. Mà Tĩnh Châu với tư cách là căn cứ hậu cần chi viện cho việc tiến quân về phía tây đến phủ Hưng Tuyền, tuyệt đối không được phép sơ sẩy.

Cho nên dù lúc đó quân nghịch Ngụy Đường vẫn còn đang ở Quế Lâm, hắn đã sớm phái hơn vạn binh mã nam hạ Quế Lâm, đồng thời hạ lệnh cho đám quân Minh này không được đối đầu trực diện với quân nghịch Ngụy Đường. Bởi hắn biết rằng nếu đối đầu trực diện, hơn vạn binh mã này rất có thể không phải là đối thủ của quân nghịch Ngụy Đường, vì vậy hắn ra lệnh cho đám quân Minh này chủ yếu tập kích đường vận lương, tấn công vào điểm yếu của quân nghịch Ngụy Đường.

Không cầu sát thương bao nhiêu quân nghịch Ngụy Đường, cũng chẳng mong chờ có thể giành lại Quế Lâm, hắn chỉ hy vọng hơn vạn quân Minh này có thể kéo chân bước tiến của quân nghịch Ngụy Đường, giam chân quân nghịch Ngụy Đường thật chặt tại phủ Quế Lâm, tạo đủ thời gian cho lực lượng chủ lực quân Minh trong phủ Hưng Tuyền chiếm lại Hưng Tuyền, bao vây tiêu diệt quân nghịch Ngụy Đường trong phủ Hưng Tuyền.

Chiến cuộc giai đoạn đầu cũng đúng như hắn dự liệu, sau khi hơn vạn quân Minh được phái ra, đã khiến quân nghịch Ngụy Đường trong khu vực Quế Lâm mệt mỏi ứng phó, hoàn toàn không đủ sức bắc tiến.

Thế nhưng hiện tại, đám quân nghịch Ngụy Đường này lại đột nhiên xuất hiện ở Tĩnh Châu. Sở dĩ xuất hiện tình huống này thì không ngoài hai khả năng: một là quân nghịch Ngụy Đường ở khu vực Quế Lâm bất chấp hậu phương mà trực tiếp bắc tiến. Khả năng này không cao, vì như vậy hậu phương của chúng có khả năng bị đại quân phe mình cắt đứt, đến lúc đó lương thảo không tiếp ứng kịp, đám quân nghịch Ngụy Đường này đừng nói đến chuyện tiến quân Tĩnh Châu giải vây cho phủ Hưng Tuyền, e rằng bản thân chúng cũng rơi vào vòng vây trùng điệp của đại quân phe mình.

Phải biết rằng khu vực Tĩnh Châu với tư cách là căn cứ hậu cần quan trọng của quân Minh Hồ Quảng, tự nhiên không phải là nơi trống rỗng, ngược lại, còn là nơi trọng binh tụ tập, bên trong thành Tĩnh Châu có tới hơn vạn binh lực.

Dựa vào việc trước đây quân nghịch Ngụy Đường dậm chân tại chỗ ở Quế Lâm thì xem ra, chủ soái của cánh quân Ngụy Đường này chắc không phải là kẻ lỗ mãng, không màng hậu quả mà trực tiếp bắc tiến.

Còn khả năng thứ hai là quân nghịch Ngụy Đường ở khu vực Quế Lâm đã nhận được tiếp viện. Sau khi nhận được viện quân, quân nghịch Ngụy Đường để lại một bộ phận duy trì đường vận lương, một bộ phận bắc tiến.

Khả năng này là cao nhất. Binh lực của quân nghịch Ngụy Đường không hề ít, từ lâu đã đồn rằng quân nghịch Ngụy Đường sở hữu binh lực trên mười vạn. Dẫu cho hiện tại rất nhiều quân nghịch Ngụy Đường đã tới Quảng Đông, nhưng số tặc quân còn lại ở trong Quảng Tây vẫn không hề ít.

Vừa nghĩ đến cảnh quân nghịch Ngụy Đường tăng viện cho Quế Lâm, hơn nữa có khả năng sẽ tiếp tục tăng viện về sau, Trương Nhạc liền cảm thấy vô cùng bất lực.

Đám quân nghịch Ngụy Đường này biết đánh trận thì cũng thôi đi, đằng này số lượng còn đông đảo. Muốn tiêu diệt quân nghịch Ngụy Đường, chỉ dựa vào vùng đất bốn tỉnh này e là không làm nổi, chưa kể trong bốn tỉnh này, trên thực tế phần lớn Quý Châu cũng như toàn bộ Quảng Tây và một nửa Quảng Đông đều đã rơi vào tay quân nghịch Ngụy Đường. Trương Nhạc hắn dù có ba đầu sáu tay, cũng không cách nào chiêu mộ binh lực từ những nơi này được.

Hiện nay điều duy nhất hắn có thể dựa vào chính là Hồ Quảng.

May mắn thay Hồ Quảng là một tỉnh lớn, nếu tâm tàn nhẫn một chút, cũng có thể gom được không ít binh lực. Tuy nhiên hiện tại xem ra, dựa vào binh lực Hồ Quảng e rằng chỉ đủ để duy trì cục diện hiện tại, còn muốn giết vào Quý Châu, Quảng Tây và Quảng Đông thì e là không khả thi, vẫn phải cầu viện Nam Trực Lệ cũng như các tỉnh Giang Nam, Phúc Kiến mới tốt, khiến họ sớm ngày phái quân tới.

Việc vây tiễu Ngụy Đường đã không còn là chuyện một tỉnh hay bốn tỉnh có thể làm được, bắt buộc phải để triều đình tập hợp binh lực cả nước, tốt nhất là điều động biên quân nam hạ, như vậy mới có thể vạn vô nhất thất.

Chỉ là không biết triều đình khi nào mới có thể điều động biên quân nam hạ!

Nghĩ đến đây, Trương Nhạc có chút thở dài. Động viên nhiều tỉnh hơn, thậm chí biên quân tham gia vây tiễu quân nghịch Ngụy Đường, việc này đã không phải là thứ hắn có thể quyết định, hắn chỉ có thể báo cáo lên kinh sư, để các đại lão ở kinh sư đưa ra quyết đoán. Trước mắt, mình cứ làm tốt việc của mình đã.

Quân nghịch Ngụy Đường đã tới Tĩnh Châu, tự nhiên không thể để chúng thuận lợi chiếm được Tĩnh Châu. Nếu vậy, năm vạn đại quân của phe mình đã tiến vào phủ Hưng Tuyền sẽ rơi vào thế bị phản bao vây, lương thảo đứt đoạn, đừng nói là năm vạn đại quân, cho dù là năm mươi vạn đại quân cũng sẽ sụp đổ như thường.

Vì vậy Trương Nhạc nhanh chóng hạ lệnh cho quân thủ thành Tĩnh Châu cố thủ tại chỗ, đồng thời hạ quân lệnh trạng: một khi Tĩnh Châu thất thủ, quan viên trong thành bất kể văn võ đều xử trảm, nếu kẻ nào dám đầu hàng giặc, tịch biên gia sản, tru di cửu tộc.

Vì trước đó ở Quý Châu, Quảng Tây và các tỉnh khác có không ít quan viên văn võ đầu hàng giặc, đặc biệt là những quan viên có gia đình vốn đã ở hai tỉnh này, khi đầu hàng giặc hoàn toàn không có áp lực tâm lý nào cả, điều này khiến Trương Nhạc cũng phải thay đổi quyết sách.

Trước tiên, hắn điều tất cả quan viên gốc Quý Châu, Quảng Tây, Quảng Đông đi các tỉnh ngoài, tránh việc họ đầu hàng ngay trước trận tiền. Tất nhiên, việc điều động này không phải là trực tiếp điều chuyển quan chức, hắn còn chưa có quyền đó. Hắn dùng phương pháp linh hoạt, ví dụ như ủy phái sai sự khác, để họ đi Nam Trực Lệ, vùng Giang Nam, hoặc là ví dụ như thu mua quân lương, thỉnh cầu viện binh, vân vân.

Đoàn người đến Nam Trực Lệ thu mua quân lương có tới hơn ba mươi người, đều là quan viên văn võ gốc ba tỉnh này!

Còn các tướng lĩnh đảm nhiệm thống binh tiền tuyến và quan văn ở một vài khu vực gần tiền tuyến, đều là người tỉnh ngoài, thậm chí không phải gốc Hồ Quảng, đồng thời đều xuất thân từ gia tộc lớn, sau lưng là một đống người thân bạn cũ.

Trong mắt Trương Nhạc, những người như vậy mới có điều kiêng kỵ, khi đối mặt với trọng binh của quân nghịch Ngụy Đường áp sát mới có thể tử chiến đến cùng, không dám tùy tiện đầu hàng giặc.

Bởi vì đầu hàng giặc đồng nghĩa với việc cả đại gia tộc sau lưng họ đều sẽ bị triều đình tịch biên gia sản, tru di cửu tộc.

Không thể đầu hàng giặc, thì chỉ có thể tử thủ, vì nếu không giữ được thì chính bản thân họ cũng phải chết.

Trong mắt Trương Nhạc, quân nghịch Ngụy Đường dựa vào vẻn vẹn bốn ngàn tàn binh có thể cố thủ thành phủ Hưng Tuyền suốt mấy tháng trời, hắn bố trí hơn vạn binh lực ở Tĩnh Châu, kiểu gì cũng có thể tử thủ được mười ngày nửa tháng chứ!

Mà có thời gian đó, hắn có thể liên tục điều động bộ đội về cứu viện Tĩnh Châu, đến lúc đó biết đâu còn có thể phản bao vây đánh đám quân nghịch Ngụy Đường dám xông vào Tĩnh Châu này.

Vì vậy Trương Nhạc một mặt hạ lệnh cho quân thủ thành Tĩnh Châu tử thủ, đồng thời cũng phái ngựa nhanh tới phủ Hưng Tuyền, yêu cầu đại quân đồn trú tại phủ Hưng Tuyền điều động ít nhất một vạn người về cứu viện Tĩnh Châu.

Còn bản thân hắn thì tiếp tục ngồi trấn giữ vùng bụng của Hồ Quảng, đồng thời tiếp tục vơ vét binh lực chuẩn bị tăng viện cho Tĩnh Châu.

Tĩnh Châu, tuyệt đối không được sơ sẩy!

Khi Trương Nhạc đang điều binh khiển tướng, Trần Khoa Kiều cũng dẫn bộ đội chạy nước rút dọc đường. Sau khi hạ được Thành Bộ, chủ lực quân của Đệ tứ quân không hề dừng lại, mà tiếp tục tiến về phía Tùy Ninh.

Đại quân chạy nước rút dọc đường, chẳng mấy ngày đã tới nơi, nhưng sau khi tới nơi lại phát hiện quân Minh ở đây không nhiều, nhiều nhất cũng chỉ là mấy trăm người mà thôi.

Bảy tám ngàn đại quân công thành, đánh nhau nửa ngày là chiếm trọn được thành trì này. Nhưng khi tác chiến công thành, Trần Khoa Kiều lại phát hiện, quân Minh ở đây tuy số lượng ít, sức chiến đấu kém, cũng xuất hiện tình trạng đầu hàng, nhưng đều là sự tự phát đầu hàng của binh lính và sĩ quan cấp thấp, còn những sĩ quan trung cao cấp cùng quan văn thì không một ai đầu hàng. Số ít thì tử chiến đến cùng, rất nhiều người tự sát, còn một bộ phận bỏ chạy.

Không có lấy một kẻ nào chịu đầu hàng làm tù binh, đừng nói đến việc đầu thuận Đại Đường, từ nay về sau trở thành một phần của Đại Đường!

Lúc này hắn cũng liên tưởng đến việc trước đó đánh Thành Bộ, hình như cũng không bắt được tù binh là sĩ quan trung cao cấp và quan văn của quân Minh, chuyện này dường như có chút không ổn!

Mang theo nghi hoặc, Trần Khoa Kiều cho người thẩm vấn một số sĩ quan cấp thấp và quan lại trong thành, mới phát hiện ra rằng, rất nhiều quan viên trung cao cấp trong thành này đều là người tỉnh ngoài được điều tạm thời tới, và có lệnh rõ ràng là một khi quan viên đầu hàng giặc thì sẽ tịch biên gia sản, tru di cửu tộc.

Hơn nữa trước đó thành này cũng có đông binh lực hơn, nhưng hai ngày trước đột nhiên bị điều đi rồi.

Trần Khoa Kiều nghe xong liền nói: "Trương Nhạc này cũng học khôn rồi, dùng người nơi khác để dẫn binh, hơn nữa tâm cũng đủ độc ác!"

Lúc này phó quan bên cạnh nói: "Tướng quân, hiện tại Ngụy Minh đã điều binh lực của thành này đi rồi, e là đã điều tới Tĩnh Châu, như vậy khi chúng ta đi đánh Tĩnh Châu, e là sẽ gặp phải một chút phiền toái đấy!"

Thế nhưng Trần Khoa Kiều nghe xong lại mỉm cười, rồi nói: "Ai bảo bản quan muốn đi đánh Tĩnh Châu? Tĩnh Châu này là hậu phương lớn của tặc quân Ngụy Minh, không cần nghĩ cũng biết chắc chắn là trọng binh tụ tập, chúng ta đi đánh Tĩnh Châu chính là gặm xương cứng, mất thời gian thì chớ, hơn nữa còn không biết có hạ được hay không!"

"Không đánh Tĩnh Châu? Chẳng phải chúng ta muốn bao vây đánh chặn hậu đường của tặc quân Ngụy Minh sao?" Thiếu tá bên cạnh có chút không hiểu ý nghĩ của Trần Khoa Kiều, trước đó Đệ tứ quân của họ chạy nước rút về phía Tĩnh Châu, bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ đoán Trần Khoa Kiều muốn đi đánh Tĩnh Châu mà!

Lúc này Trần Khoa Kiều nói: "Ai nói bao vây đánh chặn hậu đường quân Minh thì nhất định phải đánh Tĩnh Châu? Từ thành phủ Hưng Tuyền đến thành châu Tĩnh Châu một đoạn đường dài như vậy, bản quan tùy tiện tìm một nơi là có thể cắt đứt liên lạc giữa hai nơi. Chỉ cần cắt đứt liên lạc giữa quân Minh ở phủ Hưng Tuyền và Tĩnh Châu, bản quan không tin mấy vạn tặc quân Ngụy Minh ở trong phủ Hưng Tuyền còn có thể an nhiên vây đánh phủ Hưng Tuyền!"

"Lương hướng (lương bổng) mà đứt, năm vạn tặc quân Ngụy Minh kia e là sẽ quân tâm đại loạn, đến lúc đó chắc chắn phải rút quân!"

"Chỉ là nếu rút quân, năm vạn tặc quân phủ Hưng Tuyền rút về, áp lực bên phía chúng ta không nhỏ đâu!"

Trần Khoa Kiều liếc nhìn người phó quan này của mình, ánh mắt đó như đang nhìn kẻ ngốc: "Ai bảo ngươi là nhất định phải chặn đứng họ? Họ rút về chúng ta không thể đi à?"

Nói xong liền có chút cảm thán, người phó quan cấp úy này của mình nói là đã từng học qua Ngự Học Đường, còn từng làm tham mưu một thời gian ở Cục Tác chiến, nhưng cái đầu này có chút không linh hoạt, ước chừng đến bây giờ vẫn chưa biết nhiệm vụ tác chiến của Đệ tứ quân mình rốt cuộc là gì.

Đệ tứ quân của hắn bắc tiến, nhiệm vụ chính là gì? Là công phá Tĩnh Châu? Giết vào vùng bụng Hồ Quảng ư? Phải, nhưng đây không phải là nhiệm vụ tác chiến quan trọng nhất hiện tại của Đệ tứ quân.

Nhiệm vụ quan trọng nhất hiện nay của Đệ tứ quân chính là phối hợp với Đệ nhị quân, giải cứu Đệ tứ bộ binh đoàn ra ngoài. Trong nhu cầu chiến lược này, Đệ tứ quân cần làm chính là kiềm chế nhiều quân Minh hơn, ép quân Minh phải rút quân khỏi phủ Hưng Tuyền, tệ nhất cũng phải ép quân Minh điều một bộ phận binh lực về cứu viện Tĩnh Châu, từ đó cung cấp viện trợ cho Đệ nhị quân giải cứu thành phủ Hưng Tuyền.

Ở một mức độ nào đó mà nói, đây là kế vây Ngụy cứu Triệu rất đơn giản!