Sau khi có được số viện binh này, việc mình tiếp tục tiến quân về phía bắc đã trở nên khả thi, vì ông có thể dùng số binh lực mới tăng viện này kiềm chế số quân Minh đang phân tán ở hướng Quế Lâm, từ đó điều động chủ lực nhanh chóng tiến về phía bắc.

Không đợi số viện binh này đến nơi, Trần Khoa Kiều tính toán binh lực dưới trướng mình, liền lập tức đích thân dẫn theo đội quân lấy Trung đoàn Bộ binh 5 làm nòng cốt nhanh chóng tiến quân về phía bắc, thậm chí ngay cả thành Quế Lâm cũng lười để lại binh lực chủ yếu để phòng thủ, chỉ để lại vẻn vẹn một tiểu đoàn thủ bị quân mà thôi.

Còn chuyện quân Minh muốn lấy, cứ để chúng chiếm là được, đằng nào thì phía sau cũng có Trung đoàn Bộ binh 6 do Đại tá Chu Nghĩa Bảo - Phó Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn Bộ binh 3 dẫn đầu, cùng với Lữ đoàn Thủ bị 6, Tiểu đoàn 1 thuộc Trung đoàn Độc lập Liễu Châu sẽ "dạy cho chúng biết cách làm người".

Ông mang theo Trung đoàn Bộ binh 5, Trung đoàn Tạm biên 1 cùng một lượng nhỏ thủ bị quân, để lại vài tiểu đoàn thủ bị quân trú phòng thành Quế Lâm và các địa điểm quan trọng khác.

Đồng thời cũng hạ lệnh cho đội quân tăng viện tiến về phía bắc sau đó, yêu cầu họ sau khi lên phía bắc hãy thanh trừ số quân Minh trong phủ Quế Lâm. Số quân Minh này tuy chỉ có quy mô vạn người, hơn nữa còn chia thành mấy cánh hoạt động, nếu chính diện chạm trán thì Trần Khoa Kiều có lòng tin tiêu diệt hoàn toàn bọn chúng, nhưng khổ nỗi chúng cứ trốn trốn tránh tránh, chỉ tập kích lương đạo của Đại Đường vương sư, công đánh thành trì nhỏ, căn bản không chịu giao phong chính diện với Quân đoàn 4.

Cho nên những kẻ này đối với Quân đoàn 4 mà nói cũng là mối đe dọa cực lớn, Trần Khoa Kiều tuy bản thân đã định rời đi, nhưng ông vẫn lệnh cho lực lượng tiến về phía bắc từ Ngô Châu sau này phải vây quét số quân Minh này.

Nếu không tiêu diệt được số quân Minh này, tuyến hậu cần tiếp tế của Quân đoàn 4 sẽ không thể đạt được sự đảm bảo an toàn triệt để.

Trần Khoa Kiều dẫn theo Trung đoàn Bộ binh 5 và Trung đoàn Tạm biên 1 tiến về phía bắc, Quân đoàn 3 của Lý Xuân Cảnh cũng điều động bộ đội tập trung về hướng Liễu Châu, đồng thời còn phái một trung đoàn thủ bị đang trú phòng Liễu Châu đi Lê Bình Phủ.

Còn tại Lê Bình Phủ, Trung đoàn Bộ binh 3 thuộc Quân đoàn 2 và các đơn vị khác cũng đang tranh thủ thời gian chỉnh đốn bổ sung, bổ sung tân binh, bổ sung đạn dược để mong khôi phục sức chiến đấu.

Những điều này, đều là để giải cứu Trung đoàn Bộ binh 4 và các đơn vị khác đang bị vây khốn trong thành Hưng Tuyền Phủ.

Ngay khi đông đảo bộ đội ở vòng ngoài đang nỗ lực giải cứu Trung đoàn Bộ binh 4, trong thành Hưng Tuyền Phủ, Vương Đan Húc mang theo vẻ mặt đầy mệt mỏi đứng trên mặt thành quan sát quân Minh ngoài thành.

Vẻ mệt mỏi trên mặt ông, tự nhiên không phải do tác chiến với quân Minh mà ra, Vương Đan Húc là trung đoàn trưởng, quân hàm đại tá, từ lâu đã thoát khỏi cấp bậc phải đích thân ra trận tác chiến với binh lính địch quân, càng không phải vì bị quân Minh vây khốn mà tâm lực tiều tụy.

Đã bị vây khốn hai tháng rồi, những gì cần trải qua cũng đều đã trải qua, dưới tình cảnh vây khốn lâu dài thế này, nhiều chuyện cũng đã thành thói quen.

Lý do ông mang vẻ mặt đầy mệt mỏi đó, là vì hôm qua lúc thương thảo quân vụ, thời gian kéo dài quá muộn, hôm nay lại mới sáng sớm đã dậy đi tuần tra các bộ đội trong thành.

Lúc tuần tra các nơi trên mặt thành, tự nhiên cũng không quên quan sát quân Minh ngoài thành.

Từ tầm nhìn của ông nhìn ra, quân Minh ngoài thành giống như muốn định cư tại Hưng Tuyền Phủ vậy, đã tu sửa doanh trại đồ sộ và kiên cố, hơn nữa còn là từng lớp từng lớp một.

"Doanh trại của đám giặc này ngày càng kiên cố rồi, sợ là không còn cách nào như lúc mới đầu mà xuất thành đánh cho chúng không kịp trở tay nữa rồi!" Nhìn thấy cảnh này, Vương Đan Húc lộ vẻ tiếc nuối.

"Đám giặc này giao thủ với chúng ta nhiều lần, bây giờ cũng đã học được khôn rồi!" Lúc này, các sĩ quan cấp dưới bên cạnh cũng phụ họa theo lời ông.

"Đúng vậy, lúc chúng mới đến ngoài thành, bị chúng ta đánh cho một trận, thương vong không dưới vài trăm, nếu thế mà còn không biết gia cố doanh trại, thì đám giặc này sớm đã bị chúng ta đánh tan rồi!"

Khi Hồ Quảng minh quân ngoài thành lần đầu tiên tới ngoài thành Hưng Tuyền Phủ, vì không đủ quen thuộc với phương thức tác chiến của Đại Đường vương sư, phòng bị cũng không đủ nghiêm ngặt, kết quả bị Vương Đan Húc chỉ huy bộ đội chủ động xuất thành đánh một đòn phản kích nhỏ, sát thương quân Minh ít nhất hơn năm trăm người.

Nhưng về sau quân Minh đã học được khôn, phòng bị vô cùng nghiêm ngặt.

"Không biết viện binh bao giờ mới tới được, hiện nay chúng ta tuy vẫn có thể giữ vững tường thành không mất, nhưng cũng không kiên trì được bao lâu nữa, hiện giờ lương thực trong thành đã không đủ ăn trong năm ngày, dù cho có tiết kiệm thế nào, nhiều nhất cũng chỉ chống đỡ được mười ngày, mười ngày sau, e là sẽ đứt lương rồi!"

"Chỉ đủ mười ngày thôi sao? Chẳng phải chúng ta đã trưng dụng thống nhất lương thực trong thành rồi sao, sao lại vẫn không đủ?" Vương Đan Húc nói như vậy.

Người bên cạnh lập tức đáp: "Chúng ta tuy đã trưng dụng lương thực của các nhà buôn lương thực trong thành, nhưng vây thành nhiều ngày, trước đó chúng ta lại nghiêm lệnh không cho phép thương nhân tích trữ găm hàng bán giá cao, nên lương thực tồn kho của các thương nhân này cũng không còn nhiều!"

Vương Đan Húc nói: "Trong thành chắc chắn là có lương thực, đặc biệt là trong nhà những đại gia đình, hãy phái bộ đội đi một chuyến, thu mua hết lương thực dư thừa trong tay bách tính, ừm, đưa tiền, không được viết giấy nợ!"

Bị vây thành hai tháng, lương thực trong thành Hưng Tuyền Phủ đã sớm không đủ dùng rồi, mặc dù nói trước đó phía Quân đoàn 2 đã tích trữ không ít lương thực ở thành Hưng Tuyền Phủ, nhưng trong thành không chỉ có quân đội đâu, mà còn có hơn hai vạn bách tính nữa, đám bách tính này làm gì có nhiều lương thực dự trữ như vậy.

Khi lương thực của bách tính ăn hết rồi, để tránh chết đói người, Vương Đan Húc cùng Tri phủ Hưng Tuyền Phủ Quan Phương đã thương lượng một phen, quyết định lấy ra một bộ phận quân lương cứu tế dân chúng.

Tất nhiên rồi, Đại Đường vương triều xưa nay không làm chuyện mua bán lỗ vốn, số lương thực cứu tế này không phải là cho không, mà là "lấy công thay chẩn"!

Muốn thủ thành tất nhiên cần phải tu sửa lượng lớn công sự phòng ngự, ví dụ như làm tường thành cao hơn và dày hơn, trên đầu thành xây dựng công sự phòng pháo có thể tránh được loại oản khẩu pháo của quân Minh.

Trong tác chiến thủ thành truyền thống, xưa nay chưa từng thiếu sự giúp đỡ của lực lượng lao động thanh tráng.

Sau khi chính sách lấy công thay chẩn này thi hành, mức tiêu hao quân lương nhanh chóng gia tăng, cho dù sau đó quân đội đã áp dụng biện pháp quyết đoán, trực tiếp đưa tiền và cưỡng chế trưng dụng lương thực của tất cả thương nhân trong thành, vẫn không thể ngăn cản được sự giảm sút nhanh chóng của kho dự trữ quân lương.

Đến bây giờ, Vương Đan Húc đã không còn cách nào khác, đang có ý định cưỡng chế trưng thu lương thực đối với các gia đình có dư lương thực trong thành.

Nhưng Vương Đan Húc lại rất hiểu rõ, dù cho có làm như vậy thì ông cũng không thể duy trì được bao lâu, bởi vì kho dự trữ lương thực trong thành dù sao cũng có hạn, cho dù là lương thực dự trữ của quân đội hay lương thực dự trữ của dân gian, hay nói là lương thực dự trữ của quan phủ, chung quy lại đều có hạn.

Mà giới hạn này, nhiều nhất sẽ không vượt quá ba tháng!

Có nghĩa là, chưa đầy một tháng sau, e là toàn thành sẽ rơi vào tình trạng thiếu lương thực trầm trọng.

Vừa nghĩ đến cảnh tượng kinh khủng này, ông liền cảm thấy da đầu tê dại!

Nếu có đủ lương thực, ông vẫn có lòng tin tiếp tục thủ thành, bởi vì thủ thành hai tháng, quân Minh không phải là chưa từng thử công đánh thành Hưng Tuyền Phủ, nhưng dưới sự kháng cự của ông, lại thêm hệ thống phòng ngự thành trì ngày càng kiên cố, lần nào chúng cũng chỉ đành bỏ lại một mảng lớn thi thể mà tháo chạy trong nhục nhã.

Do đó từ góc độ quân sự mà xét, nếu quân Minh không trả giá ít nhất hơn vạn người thương vong thậm chí là nhiều hơn, thì không thể nào hạ được thành Hưng Tuyền Phủ.

Mà thương vong ít nhất hơn vạn người thậm chí nhiều hơn thế, ngay cả Tứ tỉnh Đốc sư Trương Nhạc cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng. Điều này không phải nói ông ta không nỡ trả giá thương vong hơn vạn người, trái lại, nếu có thể, Trương Nhạc thà hy sinh hơn một vạn người thậm chí nhiều hơn, bởi vì những binh lính này trong mắt Trương Nhạc chẳng qua chỉ là những con số mà thôi.

Hiện nay ông ta đang chiêu mộ đông đảo binh lính trên khắp vùng Hồ Quảng rộng lớn, điều động thêm nhiều vệ sở binh, đồng thời còn dâng tấu sớ, thỉnh cầu triều đình điều binh lực các tỉnh Nam Trực Lệ, Vân Nam, Tứ Xuyên... đến tăng viện.

Số binh lính này, trong tay ông ta có đầy, cho ông ta thời gian một tháng, ông ta có thể gom thêm hai ba vạn người nữa.

Nhưng những binh lính này trong mắt Trương Nhạc là bia đỡ đạn có thể hy sinh, nhưng đối với các tướng lĩnh quân Minh ở tiền tuyến và bản thân đám bia đỡ đạn đó thì lại không phải như vậy.

Đối với binh lính mà nói, tự nhiên là cái mạng nhỏ của mình quan trọng nhất, bảo bọn ta đi chịu chết, mơ đi.

Đối với các tướng lĩnh mà nói, những binh lính này, đặc biệt là thân binh đích hệ, mộ binh của họ, đó đều là nền tảng để họ thăng quan phát tài, có thể đánh thua trận, nhưng tuyệt đối không thể để binh lính của mình chết sạch.

Nếu vì đánh hạ Hưng Tuyền Phủ mà để binh lính dưới tay mình chết sạch, Trương Nhạc tất nhiên lập được công lao to lớn, nhưng bản thân họ thì trở thành tư lệnh "cô hồn", hơn nữa dùng đầu gối cũng biết Trương Nhạc tuyệt đối không thể nào cấp cho họ tân binh để họ dẫn quân tiếp được.

Binh là của tướng, binh lính Trương Nhạc chiêu mộ hiện nay đều là Trương gia quân của Trương Nhạc, không liên quan gì đến đám tướng lĩnh vệ sở quân dưới thành Hưng Tuyền Phủ cả.

Cho nên cho dù Trương Nhạc muốn dứt khoát một chút, chấp nhận cái giá thương vong vạn người để công cường công, nhưng cũng không nhận được sự ủng hộ của các tướng lĩnh tiền tuyến, nếu không thì quân Minh sớm đã phát động tổng công kích rồi, cũng không cần phải chơi trò vây thành.

Vây thành tốt biết bao, bản thân không cần chết người mà trực tiếp bỏ đói chết Ngụy Đường tặc quân, sau đó không công có được công lao thu phục thành Hưng Tuyền Phủ. Họ nghĩ như vậy cũng đúng thật, hiện tại Vương Đan Húc trong thành quả thực đang bị vây thành vây đến rất chật vật.

Phía thành Hưng Tuyền Phủ vẫn là bộ dạng cũ, Vương Đan Húc bọn họ không thể đột phá vòng vây, quân Minh cũng không cưỡng công, mà biến số về sau, chỉ có thể xem sự thể hiện của hơn bốn ngàn bộ đội do đích thân Phương Hi Đồng của Quân đoàn 2 dẫn đầu, và đội quân từ Quế Lâm tiến lên phía bắc do Trần Khoa Kiều dẫn đầu mà thôi.

Chiến sự ở Quý Châu cũng kích thích sâu sắc đến Lý Hiên, nhìn Hưng Tuyền Phủ đang rơi vào vòng vây trên bản đồ, Lý Hiên lại cảm thấy, quy mô tạo phản này càng ngày càng lớn, nhưng cũng càng ngày càng khó khăn rồi.

Sớm vào thời đại Hoàng Trúc Sơn, thậm chí là thời đại đã chiếm lĩnh Chính Thái Huyện, ông đều không cảm thấy khó khăn hơn bây giờ, trái lại còn dễ dàng hơn một chút.

Sau khi chiếm được địa bàn ba tỉnh, sở hữu mười vạn quân, Lý Hiên phát hiện thực lực của mình đã lớn mạnh, nhưng địa bàn này nhiều lên, binh lực nhiều lên, đánh trận lại ngược lại trở nên khó khăn hơn.

Cuối cùng ông nghĩ tới nghĩ lui, rút ra một kết luận: không phải mình không đủ "trâu bò", cũng không phải quân Minh rất "trâu bò", mà là vì quân đội của mình vẫn chưa đủ đông.

Quân Minh Hồ Quảng bên kia vừa tới là đã sáu bảy vạn người, mà Quân đoàn 2 chính quy quân hướng Quý Châu chỉ có năm sáu ngàn, thủ bị quân vạn người, thế này đánh nhau binh lực ở vào thế cực kỳ yếu thế, chuyện này không chịu thiệt mới là lạ đó!

Quân đội không đủ đông thì tiếp tục mở rộng quân đội, nhưng mở rộng quân đội cũng đầy rẫy khó khăn!

Không kể các kế hoạch mở rộng quân đội khác, chỉ riêng một Lữ đoàn Bộ binh 5 thôi cũng đã khiến ông nát óc tâm tư rồi.