Giống như nhiều trận công kiên trước đó của Đại Đường Vương Sư, lần tấn công Quảng Châu này, người khai hỏa đầu tiên vẫn là hỏa pháo!
Để giảm thiểu thương vong cho bộ binh khi công thành về sau do hỏa pháo của quân Minh gây ra, Lý Hiên đích thân ra lệnh cho hai doanh pháo binh trong quân công thành, lần lượt là Đệ Nhất Pháo Binh Doanh và Cận Vệ Quân Pháo Binh Doanh, tiến hành pháo kích dày đặc vào các vị trí đặt pháo trên thành Quảng Châu, quyết tâm tiêu diệt bằng được những cỗ hỏa pháo quân Minh trên mặt thành.
Tuy nhiên, quân Minh trên mặt thành cũng không hề cam chịu, lập tức khai hỏa phản kích. Hai bên cách nhau hơn bốn trăm mét, triển khai một trận pháo chiến oanh liệt, tiếng nổ vang rền truyền tận ra đến tận sông Châu Giang.
Nhưng sau khi đánh qua đánh lại hơn một canh giờ, rất nhiều quân Minh phát hiện ra rằng, dù họ cũng khai hỏa phản kích, nhưng đạn pháo lại không biết bay đi đâu mất. Đánh cả nửa ngày trời, thế mà chẳng có mấy quả đạn rơi trúng trận địa pháo binh của quân Ngụy Đường.
Thế nhưng, pháo binh trên mặt thành của phe mình lại chịu thương vong nặng nề, thậm chí có một khẩu pháo hạm 12 pound vốn được mua với giá cực đắt cũng bị tiêu hủy.
Chuyện này là thế nào?
Quân Minh trên mặt thành không hiểu nổi, chẳng lẽ đại pháo trong tay họ lại không bằng quân giặc đối diện? Không thể nào, đây là đại pháo mua từ tay đám người Phật Lang Cơ đó mà! Tổng đốc Lưỡng Quảng Vương Việt đại nhân thậm chí còn đặt cho những cỗ hỏa pháo này một cái tên oai phong lẫm liệt: Siêu cấp vô địch đại tướng quân pháo!
Sự thật đương nhiên không phải là chất lượng hỏa pháo của quân Minh không tốt, mà là tố chất pháo binh của quân Minh quá kém!
Đó là bởi vì quân Minh trấn giữ thành Quảng Châu chẳng có mấy pháo binh chuyên nghiệp!
Quân Minh tuy sử dụng hỏa khí rộng rãi, nhưng phần lớn đều là loại pháo nhỏ vài chục cân đến trăm cân, chủ yếu là oản khẩu pháo và pháo Phật Lang Cơ cỡ nhỏ. Những hỏa pháo này dùng cũng không cần quá cầu kỳ, cứ theo quy định nạp thuốc súng, đạn pháo rồi châm lửa là được.
Nhưng loại dùng hiện nay lại là đại bác cỡ nòng lớn, hơn nữa còn bắn đạn đặc. Muốn loại hỏa pháo này bắn chuẩn thì cần phải có pháo thủ lão luyện, đặc biệt là pháo trưởng phải tính toán tỉ mỉ lượng thuốc súng, điều chỉnh góc độ, như vậy mới có thể bắn trúng mục tiêu.
Nhưng pháo binh trong quân Minh hầu như không biết chữ, họ làm sao có thể đi tính toán đường đạn chứ?
Họ chỉ nhắm nòng pháo đại khái về một hướng, rồi nạp đạn khai hỏa, như vậy mà muốn có tỷ lệ trúng cao thì mới là chuyện lạ.
Còn Đại Đường Vương Sư thì lại khác, Lý Hiên cực kỳ coi trọng lực lượng hỏa pháo, pháo binh ở đây đều được huấn luyện chuyên môn. Pháo trưởng trong các đơn vị pháo binh đều là những người dày dạn kinh nghiệm chiến trận, hơn nữa các sĩ quan trong đơn vị pháo binh đều tinh thông toán học, có thể tiến hành các phép tính phức tạp về đường đạn.
Tố chất pháo binh của hai bên hầu như hoàn toàn không nằm trên cùng một đẳng cấp, điều này cũng dẫn đến hiệu quả pháo kích của hai bên hoàn toàn khác biệt.
Thế nhưng, dù nhìn thấy pháo binh phe mình đã hoàn toàn áp chế được hỏa pháo trên mặt thành quân Minh, Lý Hiên vẫn khẽ nhíu mày.
Bởi vì sự xuất hiện của những cỗ hỏa pháo trên mặt thành Quảng Châu này khiến ông nhận ra một tình huống!
Đó là quân Minh đã bắt đầu coi trọng lực lượng hỏa khí. Sự coi trọng này đã khiến họ bắt đầu trang bị ồ ạt hỏa pháo và hỏa thương. Mà hai loại vũ khí này thực tế cũng chẳng có bao nhiêu hàm lượng kỹ thuật. Nếu triều Minh có quyết tâm, họ hoàn toàn có thể đúc được lượng lớn hỏa pháo và hỏa thương. Điều này cũng có nghĩa là, trong các cuộc chiến về sau, quân đội của mình gặp phải quân Minh sẽ được trang bị ngày càng nhiều hỏa pháo, và đó không còn là loại oản khẩu pháo, pháo Phật Lang Cơ nhỏ bé như trước nữa, mà là pháo dã chiến chính quy.
Tình huống này quả thực không ổn!
Tuy nhiên, dù có lo lắng cũng chẳng làm được gì, dù sao ông cũng không thể ngăn cản quân Minh phát triển và ứng dụng hỏa pháo được.
Đại Đường Vương Sư của ông đã áp dụng hỏa thương và hỏa pháo theo từng đợt lớn, ông không thể trông chờ vào việc triều Minh cứ ngốc nghếch dùng thủ súng và oản khẩu pháo thời Vĩnh Lạc để đánh trận với mình được.
Kẻ địch cũng sẽ học hỏi và tự nâng cao mình trong chiến tranh.
Hiện giờ, điều duy nhất ông hy vọng là tốc độ trang bị hỏa pháo và hỏa thương của triều Minh chậm hơn một chút.
Nhưng nguyện vọng này của ông rõ ràng là sẽ thất bại. Ông không hề hay biết rằng, Trương Nhạc đã bắt đầu đúc pháo chế súng ở Hồ Quảng từ lâu rồi, hơn nữa còn là trực tiếp sao chép hỏa súng của Đại Đường Vương Triều. Còn về hỏa pháo thì không cần phải sao chép, cứ trực tiếp sản xuất loại Đại Tướng Quân pháo và pháo Phật Lang Cơ vốn có của họ là được.
Thậm chí phía kinh sư, các đại lão trong nội các cũng đã nhìn thấy mối đe dọa, bắt đầu chế tạo pháo súng. Chính Đức Hoàng đế thậm chí đã hạ lệnh cho Công bộ nhanh chóng sao chép và sản xuất hỏa thương, sau đó dùng để trang bị cho quân đội tiễu tặc và Kinh Doanh.
Mà nếu để Lý Hiên biết số lượng hỏa thương mà triều Minh chuẩn bị chế tạo là bao nhiêu, e rằng ông sẽ kinh ngạc đến rớt cả cằm!
Bởi vì hỏa thương mà Chính Đức Hoàng đế bắt Công bộ sản xuất, đợt đầu tiên đã là một vạn khẩu, và phải hoàn thành trong vòng một năm, sau đó cấp phát cho quân tiễu tặc ở Hồ Quảng và Kinh Doanh. Sản lượng này cũng không thấp hơn Đại Đường Vương Triều là bao.
Mà sản lượng hỏa thương về sau của triều Minh chắc chắn sẽ ngày càng cao. Sau khi có biến số là quân Ngụy Đường này, thời đại quân Minh trang bị ồ ạt hỏa thương đã sớm hơn vài năm rồi.
Thực tế, trong lịch sử, triều Minh vào thời kỳ này sau khi tiếp xúc với hỏa thương của phương Tây và Nhật Bản, cũng sẽ triển khai việc nghiên cứu phát triển và sao chép sản xuất hỏa thương, cuối cùng cho ra đời điểu thương. Sản lượng cũng không hề nhỏ, đợt đầu tiên một vạn khẩu điểu thương, trong vòng một năm đã sản xuất xong và trang bị cho quân đội.
Đây chính là thực lực của một đại đế quốc, tuy hiệu suất của họ thấp hơn một chút, nhưng không địch lại được cái gốc rễ thâm sâu của họ. Khi Đại Đường Vương Triều khổ sở đi sưu tầm thợ thủ công, mà số lượng nhận được cũng chỉ vài trăm vài nghìn người, thì triều Minh bất cứ lúc nào cũng có thể huy động hàng vạn, thậm chí hơn mười vạn thợ thủ công liên quan để sản xuất.
Trong thời đại còn đang ở giai đoạn sản xuất thủ công này, thợ thủ công chính là lực lượng sản xuất, thợ càng nhiều, lực lượng sản xuất càng lớn!
Chuyện tương lai Lý Hiên giờ cũng lười suy nghĩ, dù sao thì việc quan trọng nhất bây giờ chính là hạ được Quảng Châu!
Trận pháo chiến của hai bên vẫn tiếp tục diễn ra, hầu như mỗi giây mỗi phút đều có tiếng pháo nổ vang rền. Cùng với sự tiến triển của trận pháo chiến, hỏa pháo của quân Minh trên mặt thành cũng dần dần im tiếng.
Điều này không có nghĩa là những cỗ trọng pháo của quân Minh bị bắn hỏng. Thực tế, những gã khổng lồ nặng từ nghìn cân đến vài nghìn cân này không dễ bị tiêu diệt như vậy. Thứ bị tiêu diệt chính là pháo đài và pháo binh.
Muốn dựng hỏa pháo lên thì cần phải có pháo đài hoặc xe pháo để cố định. Muốn hỏa pháo bắn được đạn pháo thành công thì cần phải có pháo binh.
Khi pháo đài bị phá hủy, những cỗ hỏa pháo này đương nhiên không thể sử dụng được nữa, còn thương vong lớn của pháo binh khiến quân Minh bắt đầu thiếu hụt pháo thủ để vận hành hỏa pháo.
Cho dù tố chất pháo thủ của quân Minh chẳng ra sao, nhưng dù sao họ cũng có thể nạp đạn rồi khai hỏa, đây là những việc mà binh lính thông thường không thể làm được.
Trong khi hỏa pháo trên thành Quảng Châu dần dần bị áp chế, bản thân đơn vị pháo binh của Đại Đường Vương Sư cũng phải chịu một số tổn thất nhất định. Tuy nhiên, do tố chất pháo binh quân Minh quá kém, độ chuẩn xác không cao, nên đánh suốt hai ngày trời, hai doanh pháo binh của Đại Đường Vương Triều tổng cộng cũng chỉ bị hủy hai khẩu pháo 5 cân, thương vong pháo binh chỉ hơn hai mươi người mà thôi.
Nhìn thấy đã áp chế thành công hỏa lực trên mặt thành, Phó Tư lệnh Tác chiến ti, Đại tá Lôi Vạn liền nói với Lý Hiên: "Bệ hạ, bây giờ có phải đã đến lúc tiến hành bước tiếp theo rồi không?"
Lý Hiên khẽ gật đầu: "Để công binh bộ đội bắt đầu hành động đi, hỏa thương bộ đội cùng với pháo binh phải cung cấp hỏa lực yểm trợ thật tốt!"
Lôi Vạn lập tức gật đầu nói: "Thần tuân chỉ!"
Theo mệnh lệnh được ban xuống, binh lính trong hai doanh công binh bắt đầu hành động!
Nhiệm vụ chủ yếu của họ là tiếp tục đào chiến hào giao thông tiến lên phía trước từ đoạn hào cách tường thành Quảng Châu khoảng năm mươi mét!
Dựa theo các trận công kiên ở Liễu Châu, Ngô Châu, các tướng lĩnh Đại Đường Vương Sư đã nhận thức sâu sắc rằng trong lúc tiến hành công kiên, chiến hào giao thông có thể yểm trợ hiệu quả cho đại quân phe mình tiến lên, tránh việc xuất hiện thương vong lớn ngay trên đường đi.
Tận dụng chiến hào giao thông, hoàn toàn có thể tiến lên đến vị trí cách tường thành khoảng hai, ba mươi mét rồi mới phát động tấn công!
Vì vậy trong giai đoạn chuẩn bị ban đầu, công binh của Đại Đường Vương Sư đã đào rất nhiều chiến hào giao thông, nhưng càng gần tường thành, hỏa lực phản kích của quân Minh càng mạnh.
Cho nên lần này khi đào đến vị trí cách tường thành còn năm mươi mét, họ liền không hẹn mà cùng dừng bước, vì nếu tiếp tục tiến lên, pháo bắn đạn chùm và cả cung thủ của quân Minh đều có thể gây ra thương vong dày đặc cho họ.
Nếu không có hỏa lực yểm trợ của pháo binh, thì không thể tiếp tục công tác đào bới được.
Mà bây giờ, nhờ có hỏa lực yểm trợ của pháo binh và hỏa thương binh, công binh bộ đội cùng với binh lính bình thường bắt đầu bất chấp hỏa lực phản kích của quân Minh mà tiến hành đào bới, cố gắng kéo dài chiến hào giao thông đến sát gần tường thành.
Để tạo thuận lợi cho việc lấp hào thành về sau.
Trong quá trình này, dù công binh và quân đội bình thường có chút thương vong, nhưng thương vong kiểu này vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được, hơn nữa cũng coi như khá thuận lợi. Trong tình huống nhiều mũi cùng tiến, về cơ bản đã tiếp cận được hào thành.
Tiếp theo chính là lấp hào thành, xây dựng lối đi cho đại quân xông đến tường thành!
Tuy nhiên, trong giai đoạn lấp hào thành, dù có chiến hào giao thông yểm trợ, nhưng khi tiến hành công tác lấp hào, binh lính không thể tránh khỏi việc bị lộ diện dưới sự tấn công hỏa lực đa tầng của quân Minh. Để tránh thương vong lớn cho quân chính quy, đơn vị chịu trách nhiệm lấp hào thành sẽ là bộ đội Thủ Bị Quân.
Đồng thời để an ủi số Thủ Bị Quân này, Lý Hiên đích thân hạ lệnh, phàm là quân Thủ Bị tham gia lấp hào trong trận này, tháng này đều được nhận song hưởng, khẩu phần ăn tháng này theo tiêu chuẩn quân chính quy.
Hơn nữa còn lệnh cho quân chính quy tiếp tục cung cấp hỏa lực yểm trợ cho họ!
Điều này ở một mức độ nhất định cũng đã nâng cao đáng kể sĩ khí của Thủ Bị Quân, nhưng sĩ khí cao ngất cũng không thể ngăn được thương vong lớn trong giai đoạn lấp hào thành.
Trong ngày đầu tiên của công tác lấp hào thành, tức là ngày thứ ba phát động chiến dịch Quảng Châu, các bộ phận Thủ Bị Quân tham chiến thương vong hơn ba trăm người, khiến Đại Đường Vương Sư lần đầu tiên xuất hiện thương vong quy mô lớn!
Nhưng dù thương vong không nhỏ, tác chiến vẫn cứ tiếp tục!
Ngày thứ tư của chiến dịch Quảng Châu, khi Đại Đường Vương Sư lại phải trả giá bằng thương vong lên tới hơn hai trăm người, cuối cùng cũng đã san phẳng được mấy đoạn hào thành.
Như vậy, bộ binh của Đại Đường Vương Sư liền có thể xông thẳng qua rồi phát động tác chiến leo thành!
Ngày thứ năm của chiến dịch Quảng Châu, Đại Đường Vương Sư theo kế hoạch đã định, chuẩn bị phát động tác chiến cưỡng bức leo tường, dùng cách thức dứt khoát, trực tiếp nhất để công thành!
