Khi Đại úy Hán Hữu dẫn đầu đám Lựu đạn binh dần dần trèo lên đỉnh đống đổ nát, bộ binh giáp nặng của Trung đoàn Độc lập Liễu Châu vốn đứng trên đỉnh trước đó đã lần lượt rút xuống.

Bởi lẽ nếu binh sĩ hỏa thương của Minh quân tiến lên nổ súng, đám bộ binh giáp nặng này không thể nào đỡ nổi đòn tấn công ở cự ly gần và trung bình của đạn chì. Để tránh thương vong vô ích, họ đã chọn cách chủ động rút lui.

Bộ binh giáp nặng rút về phía sườn dốc ngược để tránh thương vong, còn đám Lựu đạn binh thì vượt qua họ, trở lại đỉnh đống đổ nát. Tiếp theo đây, sẽ là thời khắc của Lựu đạn binh!

Ngay cả trong hàng ngũ Minh quân ở phía bên kia đống đổ nát, những binh sĩ bộ binh thông thường cũng rút sang hai bên, nhường lại chiến trường cho các binh sĩ hỏa thương trong Doanh hỏa thương Đốc Tiêu.

Đối với Minh quân mà nói, trận chiến sắp tới chính là dành cho binh sĩ hỏa thương!

Khi binh sĩ hỏa thương của Minh quân dần tiến lên, Lựu đạn binh của Đường quân cũng đồng loạt tiến tới, hai lực lượng được coi là đại diện cho sức chiến đấu tiên tiến nhất đương thời này đang dần áp sát nhau.

Cuộc chiến tiếp theo của họ sẽ vô cùng đẫm máu và tàn khốc, bởi chiến thuật của hai bên quá đỗi tương đồng. Lựu đạn binh của Đường quân nói cho cùng cũng là một loại binh sĩ hỏa thương, mà khi binh sĩ hỏa thương Đường quân tác chiến, mô thức của họ gần như cố định, đó chính là dàn hàng ngang để nổ súng!

Doanh hỏa thương này do Vương Việt biên chế huấn luyện, vốn là bắt chước phương thức huấn luyện của quân Ngụy Đường. Dù là trang bị, biên chế, hay cách thức tác chiến, tự nhiên cũng đều học hỏi từ Đường quân.

Cho nên có thể nói, mô thức chiến đấu của cả hai sẽ giống hệt nhau, ít nhất là nhìn từ bề ngoài là vậy.

Mô thức chiến đấu của họ là dàn đội hình chỉnh tề và dày đặc, giương súng nhắm vào kẻ địch để nổ súng. Trong quá trình này, họ phải gồng mình chịu đựng đủ loại phản kích của kẻ địch, dù là pháo kích, bắn cung hay hỏa thương, tuyệt đối không được dao động chứ đừng nói đến chuyện lui lại, thậm chí cả động tác nằm rạp xuống để né tránh cũng không được phép.

Khi Đường quân - người thầy, và Doanh hỏa thương Minh quân - người học trò, cùng áp dụng một mô thức tác chiến, thì kiểu chiến đấu này chính là cái mà người hậu thế thường gọi là "xếp hàng chịu chết".

Mô thức chiến đấu "xếp hàng chịu chết" này, muốn phân định thắng bại thì phải xem bên nào chịu đựng thương vong giỏi hơn, bên nào có binh sĩ được huấn luyện thuần thục hơn và bắn ra nhiều đạn hơn.

Trong lịch sử chiến tranh nhân loại, chưa từng có kiểu tác chiến nào trông "ngốc nghếch" như "xếp hàng chịu chết". Người không hiểu chuyện sẽ hô hoán: "Họ đều là kẻ ngốc sao? Sao không tản ra, sao không nằm xuống né đạn pháo?"

Nhưng cái kiểu chiến đấu trông có vẻ ngốc nghếch này, lại là phương thức tác chiến hiệu quả nhất trong thời đại đó, hay nói cách khác, chính là cách giết người hiệu quả nhất.

Khi họ tự cho là thông minh mà nằm xuống hoặc tản ra, thì ngày sụp đổ cũng không còn xa nữa. Bởi vì khi nằm xuống thì không thể nạp đạn cho súng hỏa mai nạp từ họng, khi tản ra thì không thể hình thành hỏa lực dày đặc.

Khi kẻ địch dàn đội hình chỉnh tề, thực hiện những loạt bắn luân phiên hết đợt này đến đợt khác, rồi cuối cùng phát động xung phong lưỡi lê, thì kết cục của những đội quân nằm xuống hoặc tản ra kia chỉ có một: sụp đổ!

Sau khi Hán Hữu dẫn đầu Lựu đạn binh trèo lên đỉnh đống đổ nát, binh sĩ hỏa thương Minh quân cách đó khoảng tám mươi mét lập tức trở nên căng thẳng. Chỉ thấy một tướng lĩnh Minh quân dẫn đầu lớn tiếng quát: "Bắn! Mau bắn!"

Theo tiếng quát tháo của hắn, hơn ba trăm hỏa thương thủ Minh quân có một số đã bóp cò nổ súng, nhưng chỉ có gần trăm hỏa thương thủ ở hàng trước bắn, hàng sau đương nhiên không có cơ hội.

Theo sau loạt bắn đầu tiên mà binh sĩ hỏa thương Minh quân thực hiện để chiếm thế thượng phong, Lựu đạn binh Đường quân không thể tránh khỏi việc có bảy tám người ngã xuống. Không còn cách nào khác, độ chính xác khi bắn ở cự ly trăm mét là cực kỳ thấp. Việc đám binh sĩ Minh quân này có thể bắn trúng bảy tám người trong đội Lựu đạn binh Đường quân ở khoảng cách hơn tám mươi mét đã được coi là đạt tiêu chuẩn.

Tuy bắt đầu xuất hiện thương vong, nhưng đội hình hàng ngang của cả đơn vị Lựu đạn binh vẫn bất động như núi. Lựu đạn binh vừa chỉnh đốn đội hình, vừa tiến hành nạp đạn hoặc chuẩn bị các bước cuối cùng!

Đại úy Hán Hữu lúc này đã đứng trên một tảng đá đổ nát khổng lồ, như thể không nhìn thấy những mũi tên và đạn chì đang bay tới tấp về phía phe mình, bình thản và điềm tĩnh ra lệnh!

"Hỏa thương thủ chính diện, khoảng cách một trăm!"

"Hàng thứ nhất chuẩn bị!"

"Ngắm!"

"Bắn!"

Sau khi lệnh bắn được đưa ra, vài chục Lựu đạn binh ở hàng thứ nhất đồng loạt bóp cò. Sau tiếng súng giòn giã, một làn khói trắng bốc lên từ hàng ngũ. Cùng lúc đó, trong hàng ngũ hỏa thương thủ Minh quân đối diện, có hơn mười người ngã gục ngay tại chỗ!

Dù binh lực của Lựu đạn binh ít hơn hỏa thương thủ Minh quân đối diện, nhưng Lựu đạn binh của Đường quân là tinh nhuệ trong hàng ngũ hỏa thương. Rất nhiều lão binh đã nhập ngũ trên một năm, tần suất huấn luyện bắn đạn thật hàng ngày khá thường xuyên, hơn nữa kinh nghiệm thực chiến vô cùng phong phú, tài bắn súng tự nhiên cũng tốt hơn.

Khi tác chiến hàng ngang, binh sĩ bắn có chuẩn hay không, ngoài kỹ thuật ra thực chất còn liên quan mật thiết đến tâm lý. Một Lựu đạn binh điềm tĩnh chắc chắn bắn chuẩn hơn một binh sĩ hỏa thương Minh quân đang run rẩy tay chân.

Đại úy Hán Hữu chẳng thèm nhìn xem binh sĩ Minh quân đối diện thương vong ra sao, miệng tiếp tục hô khẩu lệnh:

"Hàng thứ hai chuẩn bị!"

Nhưng chưa kịp để ông hô khẩu lệnh tiếp theo, trong hàng ngũ Minh quân đối diện cũng liên tục vang lên những tiếng súng rời rạc. Ông bị một viên đạn của Minh quân bắn trúng cánh tay. Bị trúng đạn nặng, ông ngã nghiêng xuống đất, thanh chỉ huy đao trong tay văng sang một bên. Cơn đau dữ dội khiến ông phát ra tiếng kêu rên trong cổ họng. Truyền lệnh binh bên cạnh lập tức tiến lên kiểm tra tình hình của ông!

Tuy nhiên việc Hán Hữu ngã xuống vẫn không khiến đội ngũ Lựu đạn binh này dừng chiến đấu!

Đội trưởng đội Lựu đạn binh số hai gần như ngay lập tức tiếp quản quyền chỉ huy. Anh ta giơ cao chỉ huy đao, tiếp tục quát lớn: "Hàng thứ hai ngắm!"

"Bắn!"

Lại một làn khói trắng bốc lên, trong tiếng súng giòn giã, đám Minh quân đối diện lại có bảy tám người ngã xuống.

"Hàng thứ ba chuẩn bị!"

"Ngắm!"

Hơn một trăm Lựu đạn binh này đang sử dụng lối bắn luân phiên ba hàng quen thuộc nhất, cũng là kinh điển nhất của binh sĩ hỏa thương Vương sư Đại Đường, nhắm vào quân hỏa thương Minh quân cách đó chỉ hơn tám mươi mét, đồng thời còn cách nhau bởi bức tường thành đổ nát khó vượt qua, để thực hiện cuộc đọ sức giết người hiệu quả nhất thời đại này.

Tướng lĩnh Minh quân đối diện nhìn binh sĩ phe mình liên tục ngã xuống, trong khi hỏa thương thủ của quân Ngụy Đường đối diện lại chẳng ngã bao nhiêu, sao còn không biết đã xảy ra chuyện gì.

Hỏa thương thủ phe mình bắn quá kém. Hai bên đấu súng ở cự ly tám mươi mét thế này, dù quân số đông gấp đôi cũng chẳng chiếm được ưu thế gì, ngược lại thương vong còn thê thảm hơn.

Hắn lập tức hét lớn: "Lên! Tiến lên bắn!"

Đã bắn không chuẩn thì đương nhiên phải tiến lại gần mà bắn!

Nhưng nếu ở khoảng cách xa một chút, dù tỷ lệ bắn trúng kẻ địch không cao, nhưng phe mình chịu thương vong cũng ít. Giờ đây Minh quân liên tục tiến lên, thương vong tăng nhanh chóng.

Khi họ tiến lên còn cách năm mươi mét, chưa kịp chỉnh đốn đội hình để nổ súng thì Lựu đạn binh đã liên tiếp tung ra hai loạt bắn.

Hỏa thương thủ hàng đầu của Minh quân gần như đổ rạp xuống cả một mảng. Binh sĩ hàng đầu ngã xuống hơn một nửa. Nếu xét tổng binh lực Minh quân, ngã xuống chỉ hơn ba mươi người, đối với đơn vị hỏa thương bốn năm trăm người này thì chẳng thấm tháp gì. Nhưng cái chết chóc hàng loạt trong chớp mắt ấy đã đè bẹp hoàn toàn dũng khí của đám hỏa thương thủ Minh quân hàng trước.

Đám hỏa thương thủ Minh quân sống sót ban đầu còn có thể nạp đạn, nhưng tiếng rên rỉ đau đớn của đồng đội ngã dưới chân cứ liên tục lọt vào tai, nhiều người thậm chí còn dính đầy máu của đồng đội. Lúc này, tay chân họ run rẩy, nạp đạn liên tục sai sót. Có lúc đổ quá nhiều thuốc súng, hoặc nhét liên tiếp nhiều viên đạn chì, một vài binh sĩ thậm chí còn quên lấy thông nòng ra sau khi nạp đạn xong, cứ thế châm dây cháy chậm rồi nổ súng. Kết quả thì rõ ràng rồi, chắc chắn là nổ súng vỡ nòng!

Đó là đám hỏa thương thủ hàng trước, còn hỏa thương thủ hàng sau nhìn thấy đồng đội hàng trước đổ rạp xuống, trong lòng càng thêm kinh hãi. Bởi lúc này, viên đạn tiếp theo của quân Ngụy Đường bắn tới chắc chắn sẽ găm vào người họ, vì trước mặt đã không còn đồng đội nào giúp họ đỡ đạn nữa.

Khoảng cách rút ngắn cùng thương vong xuất hiện ồ ạt đã lập tức khiến doanh hỏa thương vốn trông khá khẩm này xảy ra hỗn loạn. Mấy sĩ quan trung cấp Minh quân ở tiền tuyến thậm chí không thể ngăn chặn để họ xếp hàng ngang nổ súng, chỉ đành mặc kệ binh sĩ theo bản năng tự do khai hỏa.

Thế nhưng nhìn ngược lại phía đám Lựu đạn binh quân Ngụy Đường trên đống đổ nát, dù trong hàng ngũ của họ cũng ngã xuống không ít người - đội hình hơn một trăm tám mươi người thực tế đã không còn đủ một trăm bốn mươi, cuộc đọ súng trước đó đã khiến họ tổn thất hơn bốn mươi người, tuyến hàng ngang gần như nằm đầy người chết bị thương!

Nhưng đội hình của họ vẫn chặt chẽ. Sau khi đồng đội hàng trước thương vong, Lựu đạn binh hàng sau lập tức tiến lên lấp chỗ trống, đứng ngay bên cạnh người bị thương vong mà nạp đạn rồi nổ súng, và luôn duy trì hỏa lực của cả hàng ngũ.

Trong cuộc chiến so kè khả năng chịu đựng thương vong này, Lựu đạn binh cuối cùng đã thể hiện ra tố chất mà họ vốn nên có!

Dù thương vong cũng không nhỏ, nhưng đám Lựu đạn binh này lại như những con robot, tự mình nạp đạn, lấp chỗ trống, nổ súng... mọi động tác chiến thuật đều như thể bản năng.

Còn mấy sĩ quan Lựu đạn binh thì thậm chí lười nhìn những viên đạn đang bay sượt qua người mình, vẫn giương cao chỉ huy đao, liên tục lặp lại khẩu lệnh "Chuẩn bị, ngắm, bắn".

Kiểu chiến đấu không thèm nhìn thương vong của kẻ địch, thậm chí cả người chết bị thương của phe mình cũng có thể trực tiếp làm ngơ này của Lựu đạn binh khiến đám binh sĩ Liêu binh của Trung đoàn Độc lập Liễu Châu phía sau xem mà ngây cả người.

Mẹ kiếp, thế này vẫn là người sao?

Binh sĩ Trung đoàn Độc lập Liễu Châu kinh ngạc, còn tướng lĩnh Doanh hỏa thương Minh quân đối diện thì kinh hoàng, thậm chí tuyệt vọng!