Sau khi Âu Dương Quý truyền lệnh hạm đội chia làm hai, chủ lực hạm đội bắt đầu chuyển hướng sang trái, chuẩn bị chính diện nghênh chiến hạm đội địch, còn vận tải hạm đội do Thượng tá Hải quân Lý Nham Tây dẫn đầu thì chuyển hướng sang phải, chuẩn bị tiếp tục vượt biển đổ bộ.

Tuy nói trong vận tải hạm đội đều là dân thuyền không vũ trang, tàu vũ trang yểm hộ chi viện cũng chỉ có hai chiếc quân hạm cỏn con chưa đầy trăm tấn, nhưng nơi nguy hiểm nhất tuyệt đối không phải là họ, mà là chủ lực hạm đội.

Chủ lực hạm đội tổng cộng có mười sáu chiếc thương thuyền vũ trang, hơn ba mươi chiếc thuyền nhỏ, số lượng này nhìn qua tuy có hơn năm mươi chiếc rồi, nhưng thực tế hỏa lực của cả hạm đội ngay cả hỏa lực của một chiếc tàu năm sáu trăm tấn cũng không bằng.

Minh quân thủy sư đối diện lại có hơn hai mươi chiếc đại thuyền, tiểu thuyền đồng dạng cũng có hơn ba mươi chiếc.

Đương nhiên, tàu của Minh quân thủy sư cũng không lớn, đại thuyền cũng chỉ là tàu hơn một trăm tấn mà thôi, hỏa lực trang bị cũng chỉ như vậy.

Nhưng ở đây có một sự thật cần phải chú ý là, người ta Minh quân thủy sư dù có yếu, thì cũng là thủy sư chuyên nghiệp nha, còn Đại Đường hải quân thì sao, chơi hải quân chưa được nửa năm, phần lớn tướng sĩ hải quân bên trong đều là từ lục quân chuyển nghề sang, ngoại trừ mấy lần giao chiến nội hà quy mô nhỏ với Minh quân thủy sư ở lưu vực Tây Giang ra, căn bản chưa từng đánh qua hải chiến quy mô lớn nào.

Điều này có thể nhìn ra được từ trận hình của hạm đội hai bên.

Minh quân thủy sư đối diện tuy số lượng tàu nhiều hơn, nhưng trận hình của họ lại càng dày đặc, hơn nữa khoảng cách giữa các tàu đều tương đối cân bằng, nhìn qua liền biết là lão thủy thủ kinh nghiệm phong phú đang thao hạm.

Tuy nhiên, bên chủ lực hạm đội Đại Đường hải quân thì sao, tuy số lượng tàu ít hơn một chút và sĩ khí cũng cực kỳ cao ngất, nhưng điều này vẫn không thể che giấu được sự thật rằng họ không có kinh nghiệm tác chiến, thậm chí đến trận hình hạm đội cũng không duy trì nổi.

Khi chủ lực hạm đội bắt đầu gia tốc xông lên tranh chiếm thượng phong, trận hình hạm đội liền xuất hiện hỗn loạn, mười sáu chiếc đại hạm do Âu Dương Quý đích thân dẫn đầu còn đỡ, nhưng hơn ba mươi chiếc tiểu thuyền kia lại trở nên lộn xộn rối bời.

Tuy nhiên, loạn thì loạn, nhưng họ vẫn nghĩa vô phản cố hướng về phía Minh quân thủy sư mạnh hơn, số lượng nhiều hơn, kinh nghiệm phong phú hơn mình mà lao tới!

Nếu nói lúc này Đại Đường hải quân và Minh quân thủy sư so sánh, có ưu thế gì, thì cũng chỉ có sĩ khí mà thôi!

Đại đa số tướng sĩ lục quân, bất kể là sĩ quan hay binh lính, đều là từ lục quân chuyển sang, mà Đại Đường lục quân lại là sự tồn tại treo đánh quân Minh, bất kể là lòng tin hay sĩ khí đều rất cao ngất, tình huống này ngay cả khi họ chuyển nghề làm hải quân rồi, vẫn giữ nguyên như cũ.

Cho nên dù là đang ở thế yếu, nhưng họ vẫn nghĩa vô phản cố xông lên!

"Hạm đội địch cũng bắt đầu chuyển hướng rồi!"

"Họ muốn tranh chiếm thượng phong vị với hạm đội chúng ta!"

"Không ổn, phương hướng của họ có lợi hơn để tranh chiếm thượng phong vị!"

Trong phòng chỉ huy trên Liêm Châu hiệu, một đám tham mưu hải quân dùng đủ loại công cụ không ngừng tính toán trên bản đồ, tuy nhiên càng tính toán, sắc mặt họ lại càng khó coi!

Âu Dương Quý tự nhiên cũng nghe thấy lời họ, liền quay đầu lại: "Sao vậy, không chiếm được thượng phong sao?"

Lúc này, Tham mưu trưởng Hạm đội hai, Thượng tá Thạch Điển đi tới, hơi nhíu mày nói: "Trưởng quan, tình hình không ổn lắm, hạm đội địch đã chuyển hướng từ mười phút trước, theo hướng đi và tốc độ của họ, sẽ chiếm được thượng phong vị trước chúng ta, điều này sẽ vô cùng bất lợi cho tác chiến tiếp theo của chúng ta!"

Âu Dương Quý: "Tốc độ và hướng đi của họ là bao nhiêu?"

Thạch Điển: "Hướng đi của địch hạm là 315 độ, tốc độ 6 ki-lô-mét!"

Âu Dương Quý: "Còn chúng ta?"

Thạch Điển: "Hướng đi của chúng ta là 225 độ, tốc độ 5 ki-lô-mét!"

Âu Dương Quý lúc này khựng lại một chút, rồi mới nói: "Đã không chiếm được thượng phong, vậy thì không chiếm nữa, chuyển hướng 180 độ!"

Thạch Điển lộ vẻ gấp gáp: "Như vậy thì họ có thể chiếm lấy thượng phong, rồi gây đả kích cho quân ta!"

Âu Dương Quý nói: "Họ đi tranh chiếm thượng phong, chúng ta trực tiếp qua eo biển, như vậy chẳng phải là nước sông không phạm nước giếng sao. Đừng lo, nhiệm vụ của chủ lực hạm đội chúng ta là gì, là kìm chân hạm đội địch, chứ không phải tiêu diệt hạm đội địch!"

Lúc này Thạch Điển mới lộ ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ: "Đúng vậy, tại sao chúng ta cứ nhất định phải chủ động tìm họ chứ, chỉ cần chặn họ lại là được, cái thượng phong vị này không có cũng không sao, chắc chắn họ sẽ không ngồi yên nhìn hạm đội chúng ta trực tiếp qua eo biển, tất nhiên là phải từ bỏ tranh chiếm thượng phong vị rồi giết tới chặn chúng ta lại!"

Âu Dương Quý nói: "Chẳng phải là đúng rồi sao, đừng vội, trận chiến này một chốc một lát không đánh xong đâu!"

Thạch Điển cũng khẽ gật đầu: "Đại nhân chỉ dạy rất đúng, với khoảng cách 8 ki-lô-mét giữa hai hạm đội hiện tại và tốc độ 5, 6 ki-lô-mét một giờ, hai bên kéo gần khoảng cách cũng phải mất một tiếng, không có ba năm tiếng thì trận này không đánh xong, mà có mấy tiếng này, đủ để vận tải hạm đội vượt qua eo biển rồi!"

Nghe Âu Dương Quý và Thạch Điển một câu một tiếng, một câu một ki-lô-mét, nếu là người của Minh quân thủy sư nghe được hẳn sẽ thắc mắc, cái này nghe không hiểu nha!

Điều này tự nhiên là vì đơn vị đo lường mà Hải quân tư Đại Đường dùng tương đối đặc biệt, không tiếp tục sử dụng đơn vị chế độ cũ truyền thống, cũng không phải loại thông dụng mà người phương Tây hay dùng, mà là chế độ mới do Lý Hiên đề xướng.

Đơn vị đo lường của Đại Đường vương triều vốn dĩ là sử dụng chế độ cũ, nhưng đơn vị chế độ cũ đối với Lý Hiên mà nói thì dùng cực kỳ không quen, hơn nữa các quy chế của chế độ cũ thực ra cũng không thống nhất, cùng là một thước, thế mà còn có các độ dài khác nhau, thước doanh tạo, thước may áo... lại khác nhau, giữa chúng có sự chênh lệch không nhỏ, mà điều này đối với sự phát triển kỹ thuật công nghiệp mà nói là cực kỳ bất thỏa đáng.

Cho nên Lý Hiên từ thời Hoàng Trúc Sơn đã bắt đầu đề xướng sử dụng chế độ mới, và gắn cho nó khẩu hiệu tuyên truyền chính trị là "Triều mới đo lường mới", cho nên mặc dù trước đó ngoài Lý Hiên ra không một ai biết và sử dụng đơn vị đo lường chế độ mới, nhưng hiện tại nó đã hoạt động rộng rãi trong nội bộ Đại Đường vương triều rồi.

Đương nhiên, muốn thay thế hoàn toàn chế độ cũ cũng không phải chuyện một sớm một chiều, thậm chí là chuyện vĩnh viễn không thể làm được.

Cho nên hiện nay đơn vị đo lường của Đại Đường vương triều là tương đối phức tạp, chế độ cũ và chế độ mới hỗn hợp sử dụng, cho nên thường xuyên có thể thấy bộ đội khi sử dụng đơn vị khoảng cách thì dùng xen-ti-mét, mét, ki-lô-mét, nhưng thỉnh thoảng cũng dùng dặm, trượng, bước, đồng thời đơn vị trọng lượng vẫn sử dụng chế độ cũ, đơn vị thời gian thì chế độ cũ, chế độ mới song hành.

Về điều này, Lý Hiên tự nhiên là không hài lòng, vì nhu cầu nghiên cứu khoa học, ông đã cho người chế định một kế hoạch quảng bá chế độ mới toàn diện, muốn dùng hệ mét thông dụng của hậu thế thay thế hoàn toàn chế độ cũ truyền thống, đặt nền móng đo lường cho sự phát triển khoa học sau này.

Công bộ và Lục quân vì thành lập khá sớm, thói quen khá khó thay đổi, nhưng những sự vụ mới sinh như hải quân thì lại dễ thay đổi hơn, nếu không phải vì bận tâm đến việc thống nhất kiểu mẫu, hải quân đã muốn đổi hết việc thống kê trọng lượng pháo sang hệ mét, hơn nữa còn chia theo cỡ nòng, độ dài thân pháo, không còn giống như trước kia trực tiếp phân biệt theo trọng lượng đạn pháo nữa, cũng không giống quân Minh dùng trọng lượng của pháo để phân biệt.

Hơn nữa ý tưởng này hải quân cũng không hề từ bỏ, đợi sau này hải quân sẽ chính thức đưa vào chương trình nghị sự, về điều này, Lý Hiên cũng ủng hộ.

Theo lệnh Âu Dương Quý cho chủ lực hạm đội chuyển hướng sang phương vị 180 độ, chủ lực hạm đội liền trở thành hướng chính Nam mà đi, mà phương vị chính Nam cũng chính là đảo Quỳnh Châu.

Còn về vận tải hạm đội, thì đang ở vị trí cách chủ lực khoảng 8 ki-lô-mét về phía Đông Bắc.

Minh quân thủy sư đối diện cũng lập tức phát hiện ra sự chuyển hướng của chủ lực hạm đội thuộc Hạm đội hai, dù sao hiện tại thời tiết quang đãng, tầm nhìn rất tốt, cho dù phía Minh quân thủy sư không có kính viễn vọng, nhưng dựa vào mắt thường cũng có thể lập tức phát hiện ra sự chuyển hướng của Đại Đường hải quân Hạm đội hai.

Thế là, họ cũng nhanh chóng chuyển hướng theo, trở thành hướng Đông Bắc mà đi.

Mà sự chuyển hướng của Minh quân thủy sư, gần như đúng như dự đoán của Âu Dương Quý, Minh quân thủy sư từ bỏ tranh chiếm thượng phong vị, mà trực tiếp đi tới ngăn chặn.

Đương nhiên, với khoảng cách hiện tại giữa Minh quân thủy sư và vận tải hạm đội, họ không thể nào phát hiện ra vận tải hạm đội đang ở cách chủ lực hạm đội của Đại Đường hải quân 8 ki-lô-mét về phía Đông Bắc.

Sau khi hai bên lại chuyển hướng một lần nữa, khoảng cách giữa hai bên cũng liên tục kéo gần!

Nhưng đến tầm mười một giờ sáng, hướng gió chuyển thành chính Tây, Âu Dương Quý biết được tin, lập tức ra lệnh cho chủ lực hạm đội chuyển hướng Tây Nam, lúc này hướng gió là gió chính Tây, đồng thời lúc này Minh quân thủy sư đang ở cách họ khoảng một nghìn mét về phía chính Nam, nếu thuận lợi, không chừng còn có thể chiếm được thượng phong vị đấy.

Minh quân thủy sư đối diện cũng không chịu kém cạnh, thực tế họ còn chuyển hướng tranh gió sớm hơn một chút.

Tàu thuyền tiền tuyến nhất của hai bên đã cách nhau không đầy một nghìn mét, hơn nữa còn đang tiếp tục áp sát, đại thuyền hai bên vẫn đang tiếp tục chuyển hướng, nhưng tiểu thuyền của quân Minh đã lần lượt tách khỏi đại đội, và hướng về phía chủ lực hạm đội Đại Đường hải quân nhanh chóng áp sát.

Những tiểu thuyền này tốc độ nhanh hơn, chuyển hướng cũng vô cùng linh hoạt, thậm chí thủy thủ trên tàu còn có thể dùng mái chèo chèo thuyền để tăng tốc độ.

Khi tiểu thuyền của quân Minh hành động, những tiểu thuyền được trưng dụng tạm thời trong Hạm đội hai Đại Đường hải quân cũng hành động, mà mục tiêu của tiểu thuyền hai bên đều vô cùng rõ ràng, đó chính là xông lên đại thuyền của đối phương!

Hơn nữa không ngoài dự đoán, có lẽ chiến thuật hai bên dùng đều na ná nhau: hỏa công!

Hạm đội hai bên này thực ra cũng chẳng khác gì nhau, chủ lực hạm cũng chẳng phải là pháo hạm chuyên nghiệp gì, đều là các loại thuyền biển truyền thống như Quảng thuyền, Phúc thuyền, Sa thuyền, hỏa pháo trang bị cũng không có bao nhiêu, cho nên chỉ dựa vào pháo chiến thì rất khó đánh chìm hạm địch, cách tốt nhất tự nhiên là dùng hỏa thuyền để tấn công rồi, sau đó trực tiếp áp sát để tiến hành đổ bộ chiến.

Mặc dù hai bên còn chưa giao chiến, nhưng mùi thuốc súng giữa họ đã vô cùng nồng nặc, pháo thủ các chủ lực hạm trong Hạm đội hai, sớm đã nạp đầy hỏa pháo, chờ đợi lệnh khai pháo rồi.

Khi hỏa thuyền hai bên vẫn đang tiếp tục cơ động nhanh tìm kiếm cơ hội, chủ lực hạm đội hai bên lúc này đã chỉ còn cách nhau khoảng năm trăm mét, khoảng cách này đã là tầm bắn hiệu quả của hỏa pháo 9 cân trên Liêm Châu hiệu rồi.

Mặc dù biết rõ tỉ lệ trúng sẽ rất thấp, nhưng vì để khích lệ sĩ khí, tiên hạ thủ vi cường áp chế hỏa lực đối thủ, Âu Dương Quý vẫn ra lệnh bắt đầu pháo kích!

Theo lệnh Âu Dương Quý bắt đầu pháo kích, cũng đã mở màn cho trận đại hải chiến eo biển Quỳnh Châu này!