Thấy phía trước đột nhiên có kỵ binh chạy ngược trở lại, hơn nữa một người trong đó còn hô "Đại nhân, không xong rồi", lập tức, trong lòng mấy vị tướng lĩnh Minh quân này đều dấy lên dự cảm cực kỳ chẳng lành.

Thậm chí có thể nhìn thấy trên mặt những người này hiện rõ vẻ hoảng sợ.

Vị Phó Tổng binh dẫn đầu gắng nhịn nỗi hoảng loạn trong lòng, hỏi: "Chuyện gì xảy ra, nói rõ ràng xem!"

Ngay lập tức, một kỵ binh Minh quân khác nói: "Phía trước cách năm dặm phát hiện đại lượng giặc ngụy Đường đang tiến về phía chúng ta!"

Phó Tổng binh Minh quân hỏi tiếp: "Có bao nhiêu binh mã? Là quân giặc thật hay quân giặc giả của ngụy Đường? Nếu là quân giặc thật thì có bao nhiêu?"

Minh quân từ trên xuống dưới hiện tại hiểu biết về giặc ngụy Đường vẫn chưa đủ sâu, nhưng vẫn biết trong biên chế tác chiến của giặc ngụy Đường có sự phân biệt giữa quân giặc thật và quân giặc giả. Quân giặc thật chính là những kẻ mặc áo xanh quần đỏ, sở hữu đại lượng hỏa khí, là quân chính quy của ngụy Đường; còn quân giặc giả ban đầu thực ra dùng để chỉ những đạo quân tạo phản đầu hàng ngụy Đường, nhưng về sau lại chỉ chung những quân đội ngụy Đường không trang bị nhiều hỏa khí, bao gồm cả Thủ bị quân và Bộ đạo doanh đều tính cả vào.

Đương nhiên, cách phân chia như vậy thực ra rất không chặt chẽ, phần lớn thời gian, họ chỉ đơn giản phán đoán thông qua màu sắc quân phục của đám giặc ngụy Đường đối diện. Đây cũng là lý do quan trọng khiến trong hơn nửa tháng qua, số lượng giặc ngụy Đường do các bộ phận Minh quân báo cáo lên bị thổi phồng nghiêm trọng, bởi vì hễ là giặc ngụy Đường mặc áo xanh quần đỏ, họ đều coi là quân giặc thật. Mà theo kinh nghiệm tác chiến trước đây với giặc ngụy Đường, cứ có một tên quân giặc thật của ngụy Đường, bên cạnh chắc chắn sẽ có thêm một thậm chí hai, ba tên quân giặc giả.

Họ hiện giờ vẫn chưa biết, Đại Đường Lục quân đã hoàn thành công tác cắt giảm Thủ bị lữ và Bộ đạo doanh, đồng thời rút các bộ phận cốt cán trong Thủ bị lữ ra để bổ sung cho các đơn vị chủ lực cũng như thành lập các đoàn trường thương quân chính quy thuần binh khí lạnh, từ đó tạo ra sáu đại Bộ binh sư cùng một số đoàn Tạm biên, đoàn Hỗn hợp và các đơn vị khác.

Cũng như bên Đại Đường Lục quân không nắm rõ biên chế chi tiết của bên Minh quân, chỉ có thể biết được cái tên đại khái, hoặc những biên chế cấp cơ sở khó lòng bảo mật, ví dụ như tên phiên hiệu lớn "Đệ Nhất Bộ binh sư", hay chi tiết đến cấp đội thậm chí cấp doanh.

Nhưng một Bộ binh sư rốt cuộc gồm những bộ binh đoàn nào, thậm chí cụ thể có bao nhiêu người, thực tế Minh quân vẫn không hề hay biết.

Chính sự thiếu hiểu biết về Đại Đường Lục quân này đã khiến những tướng lĩnh Minh quân đặc biệt quan tâm đến một thông tin, đó là đám giặc ngụy Đường mà họ đối mặt rốt cuộc có bao nhiêu người, trong đó có bao nhiêu quân giặc thật?

Nếu giặc ngụy Đường đối diện chỉ khoảng hai ba ngàn người, quân giặc thật chừng một ngàn thì họ đánh qua cũng không phải không được, nhưng nếu giặc ngụy Đường có bốn năm ngàn người, số lượng quân giặc thật lên tới trên hai ngàn thì họ phải cân nhắc kỹ lưỡng xem nên chọn nghênh chiến hay bỏ chạy.

Thế nhưng, gã kỵ binh Minh quân kia lại nói: "Ít nhất là năm ngàn, hơn nữa bọn chúng đều là quân giặc thật?"

"Đều là quân giặc thật? Sao có thể chứ? Chẳng lẽ phía sau bọn chúng còn có năm ngàn, thậm chí hàng vạn quân giặc giả?" Người đặt câu hỏi này hiển nhiên nhận thức vẫn dừng lại ở nửa năm trước. Nửa năm trước khi Đại Đường Lục quân giao chiến với Minh quân, thường thì phía sau một Bộ binh lữ sẽ có một Thủ bị lữ tương ứng, thậm chí là hai Thủ bị lữ hỗ trợ tác chiến.

Kỵ binh Minh quân lập tức đáp: "Chắc chắn là thật, tuy khoảng cách hơi xa nhưng quân giặc chúng tôi nhìn thấy đều mặc loại quân phục kỳ lạ đó, không hề có sự tồn tại của quân giặc giả, hơn nữa chúng còn sở hữu đại lượng pháo đội và trinh kỵ!"

"Còn có đại lượng pháo đội và trinh kỵ? Điều này sao có thể, đây tuyệt đối là quy mô của chủ lực quân giặc ngụy Đường. Chẳng phải nói chủ lực giặc ngụy Đường đã bắc tiến tới Hành Châu rồi sao? Cho dù chúng có để lại một bộ phận quân đội hiệp phòng tuyến hậu cần, thì nhiều lắm cũng chỉ để lại một hai ngàn quân giặc thật và mấy ngàn quân giặc giả, sao có thể để lại cả một đội chủ lực ở gần Nghi Chương chứ?"

"Bọn chúng chắc chắn là toán quân giặc ngụy Đường đã truy kích chúng ta trước đó, không ngờ chúng lại là chủ lực của giặc ngụy Đường, hơn nữa còn đi trước chúng ta một bước vòng tới Nghi Chương, đoán chừng chính là đang chờ chúng ta quay về Nghi Chương đây!"

"Thế này phải làm sao đây, nhiều quân giặc thật ngụy Đường như vậy, dựa vào tám ngàn binh mã hiện tại của chúng ta thì vạn vạn không thể địch nổi!"

Những người có mặt đều là những kẻ nghe hiểu câu này, cái gì mà không thể địch nổi chứ, câu này dịch ra một chút, nói trắng ra chính là: Chúng ta đánh không lại!

"Chúng ta không thể tiếp tục tiến lên nữa, phải lập tức vòng đường khác, nếu không cứ đi tiếp chỉ có đường chết!"

"Đúng, chúng ta đi đường vòng, Nghi Chương cách chúng ta chỉ còn hơn hai mươi dặm nữa thôi, chỉ cần chúng ta đi vòng tránh được bọn chúng, đợi đến tối, chúng ta tiếp tục hành quân, thừa dịp màn đêm tránh khỏi phạm vi chặn đánh của chúng, cố gắng trước bình minh ngày mai quay về thành Nghi Chương. Đợi về tới thành Nghi Chương, mọi chuyện đều còn dễ giải quyết, cho dù chủ lực giặc ngụy Đường tới công đánh thành Nghi Chương, chúng ta cũng có thể thủ vững, và kiên trì đến khi viện quân Lâm Vũ tới nơi!"

Ngay lập tức, vị Phó Tổng binh dẫn đầu cũng đè nén nỗi hoảng sợ trong lòng, lập tức nói: "Nếu đã như vậy, thì chúng ta lập tức vòng về phía tây, tránh né chủ lực giặc ngụy Đường ở phía trước!"

Thế nhưng, lời ông ta vừa dứt, phía trước lại truyền đến một trận tiếng vó ngựa. Chỉ cần nghe tiếng vó ngựa dồn dập này liền biết, chắc chắn lại là trinh kỵ quay về, hơn nữa còn "chết tiệt" thay, lại bồi thêm một câu: "Đại nhân, không xong rồi!"

Giờ phút mấu chốt này, có trinh kỵ vội vàng chạy về, còn bồi thêm một câu đại nhân, không xong rồi, chắc chắn là gặp phải chuyện cực kỳ tồi tệ rồi.

Chết tiệt, chẳng lẽ lại có tin siêu xấu nào nữa?

Lại có một toán chủ lực giặc ngụy Đường ở phía trước hay sao?

Những tướng lĩnh Minh quân vừa mới nghe xong một tin siêu xấu, đành phải cố gắng gượng nghe tin xấu thứ hai.

Chỉ nghe tên kỵ binh vội vàng chạy về kia nói: "Phía trước hướng tây bắc xuất hiện đại lượng giặc!"

"Lại có giặc ngụy Đường? Là giặc thật hay giặc giả? Có bao nhiêu?" Không đợi vị Phó Tổng binh dẫn đầu mở miệng hỏi, tướng lĩnh Minh quân bên cạnh đã không thể chờ đợi được mà hỏi thốt ra.

Tên kỵ binh truyền lệnh kia nói: "Đều là giặc thật, tuy khoảng cách hơi xa, nhưng ít nhất cũng không dưới ba ngàn!"

Nghe thấy lại có ba ngàn giặc thật ngụy Đường, hơn nữa lại ở phía tây bắc, cách phía tây mà họ dự định rút lui không xa, điều này đồng nghĩa với việc, nếu tám ngàn người của họ muốn rút lui về phía tây, rất có khả năng sẽ bị toán giặc ngụy Đường này chặn ngang cắt đứt.

Lúc này, một số tướng lĩnh Minh quân định lực không tốt lắm đã có chút choáng váng, chân tay bủn rủn, nếu không phải đang cưỡi ngựa, chắc đã trực tiếp mềm nhũn ngã xuống đất rồi!

Tuy nhiên, lúc này vị Phó Tổng binh dẫn đầu vẫn cố trấn tĩnh lại, rồi nói: "Xem ra, phía tây này cũng không đi được rồi, hiện tại đường lui duy nhất của chúng ta là đi về phía đông!"

Thế là, mệnh lệnh rút lui về phía đông nhanh chóng được truyền đạt xuống. Thế nhưng vừa điều chỉnh tốt phương hướng, đại quân còn chưa đi được mấy trăm mét, lại có một kỵ binh truyền lệnh chạy tới trước mặt mấy vị tướng lĩnh Minh quân này. Kẻ này vừa mới tới nơi, liền dùng giọng điệu hoảng loạn vô cùng như trước mà hô: "Đại nhân, không xong rồi!"

Nghe vậy, vị Phó Tổng binh Minh quân vài giây trước còn đang cố trấn tĩnh, chỉ huy đại quân xoay hướng rút lui về phía đông, cuối cùng cũng lộ vẻ kinh hoàng nói: "Lại làm sao nữa, chẳng lẽ phía đông cũng phát hiện chủ lực giặc ngụy Đường hay sao?"

Tên kỵ binh truyền lệnh nghe thấy câu này, lại nhìn thấy vẻ kinh hoảng trên mặt tướng quân nhà mình, cũng có chút khó hiểu. Hắn còn chưa báo cáo tin tức mà, tại sao đại nhân nhà mình đã biết rồi?

Hắn nào biết, trước hắn đã có hai đợt kỵ binh truyền lệnh báo cáo tin xấu cho mấy vị tướng lĩnh Minh quân này rồi!

Tuy trong lòng không hiểu, nhưng vì trách nhiệm, hắn vẫn nhanh chóng nói: "Trinh kỵ của ta phát hiện, toán kỵ binh giặc mà hôm qua chúng ta đã thoát khỏi nay đã đuổi tới, hiện tại phương hướng của chúng ở ngay phía đông nam, cách chúng ta chưa đầy ba dặm!"

Nghe thấy câu này, vị Phó Tổng binh vốn luôn cưỡng ép trấn tĩnh, duy trì sự uy nghiêm của tướng quân, cuối cùng đã không chống đỡ nổi nữa, miệng lẩm bẩm: "Xong rồi... xong rồi..."

Sau khi lẩm bẩm hai chữ xong rồi trong miệng, ông ta liền tối sầm mặt mũi, trực tiếp cắm đầu ngã xuống từ trên lưng ngựa!

"Đại nhân!"

Thấy vậy, mấy tướng lĩnh và thân binh khác bên cạnh Phó Tổng binh nhanh chóng tiến lên kiểm tra tình hình. Cũng may, vị Phó Tổng binh này tuy đang cưỡi ngựa nhưng ngựa vẫn đứng yên không động, hơn nữa phương hướng ngã xuống của ông ta cũng khá may mắn, không đập đầu trực tiếp xuống đất, nếu không thì gãy cổ cũng là việc có xác suất rất cao.

Mọi người kiểm tra tình trạng của vị Phó Tổng binh xong, phát hiện thống soái nhà mình quả nhiên đã ngất đi, thế là bấm huyệt nhân trung, lắc mạnh, cuối cùng cũng làm cho vị Phó Tổng binh ngất xỉu này tỉnh lại.

Vị Phó Tổng binh này vừa tỉnh lại, mọi người liền không thể chờ đợi được mà hỏi: "Đại nhân, bây giờ chúng ta nên làm gì đây?"

"Đúng vậy, đại nhân, hiện giờ gần vạn giặc ngụy Đường đã bao vây quân ta từ ba hướng, bây giờ nên làm thế nào?"

"Đại nhân, nên làm thế nào đây?"

"Đại nhân..."

Vị Phó Tổng binh đáng thương vừa mới tỉnh lại, cũng chỉ mới được vài giây, đã nghe thấy những lời hỏi han loạn cả lên, hơn nữa thứ được hỏi lại là vấn đề ngay cả bản thân ông ta cũng không thể trả lời.

Ông ta có thể có biện pháp gì chứ?

Nếu ông ta biết nên làm thế nào, thì vừa nãy đã không tuyệt vọng đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ rồi.

Đối mặt với câu hỏi của mọi người, vị Phó Tổng binh đáng thương vừa tỉnh lại này, rất dứt khoát nghiêng đầu, lại ngất đi lần nữa...

Ngay khi tám ngàn quân Minh này đang không biết làm sao, ở phía chính bắc cách đó khoảng năm dặm, Thượng tá Tôn Song Hỷ đang đích thân dẫn theo bản bộ Đệ Nhất Bộ binh đoàn cùng pháo binh và các đơn vị hỗ trợ khác nhanh chóng tiến về phía nam. Còn ở vị trí cách bản bộ Đệ Nhất Bộ binh đoàn khoảng ba dặm, một đơn vị gồm một doanh dự bị và một doanh quân nhu của Đệ Nhất Bộ binh đoàn đang nhanh chóng tiến về phía nam từ hướng tây bắc.

Đồng thời ở phía đông nam của Minh quân, Đệ Nhất Kỵ binh doanh cũng đang nhanh chóng tiến về phía chiến trường!

Mà những đơn vị này cộng lại tất cả cũng chỉ có khoảng năm ngàn người, kém xa so với con số gần vạn giặc thật mà trinh kỵ của Minh quân đã báo cáo!

Thế nhưng cho dù chỉ có năm ngàn người, nhưng vẫn thực tế bao vây tám ngàn quân Minh này từ ba hướng cùng một lúc!