Tại thành Sâm Châu, vài quan văn võ quân Minh đang tụ họp một chỗ, ai nấy đều lộ vẻ hoảng loạn!
"Phải làm sao đây, ngụy quân Tần sắp phát động tấn công rồi, nếu không ngăn cản được, e rằng cả quân dân trong thành chúng ta đều sẽ gặp họa sát thân!" Một vị quan trung niên tướng mạo thấp tròn đang mang nỗi ưu tư sâu sắc.
Một người có chức Vệ chỉ huy sứ an ủi rằng: "Lý đại nhân không cần hoảng loạn, hiện tại quân giặc ngoài thành chẳng qua chỉ có bốn ngàn người, mà quân ta trong thành Sâm Châu lại có tới một vạn ba ngàn binh mã, lại có thành trì kiên cố làm chỗ dựa, cũng có không ít hỏa pháo, nếu ngụy quân Tần dám tới công thành, tất bắt chúng có đi không về!"
Vị quan thấp tròn kia vẫn không yên tâm: "Nhưng ngụy quân Tần ngoài thành lại có không ít hỏa pháo, hơn nữa toàn là đại bác ngàn cân, đánh nhau kiểu này, liệu Sâm Châu chúng ta có thực sự thủ được không?"
Sự lo lắng của ông ta không phải không có cơ sở. Tuy lần trước quân thủ thành Sâm Châu xuất chiến ông không đích thân ra mặt, nhưng cũng từng đứng từ phía sau quan chiến. Hơn một vạn quan binh xông lên giao chiến, không những chẳng làm gì nổi bốn ngàn ngụy quân Tần kia, mà còn bị nổ cho tan tác, cuối cùng đại quân chưa kịp áp sát trận tiền của ngụy quân Tần đã đại bại.
Cảnh tượng ngày hôm đó thực sự khiến vị Tri phủ Sâm Châu này được mở mang tầm mắt về sức chiến đấu thực sự của ngụy quân Tần!
Hơn nữa, ông ta còn nghe người ta kể lại, đám ngụy quân Tần ngoài thành kia chỉ là cánh quân lẻ, cũng chẳng trang bị bao nhiêu hỏa khí, mà một cánh quân lẻ như vậy đã đánh đấm ra trò rồi, có thể tưởng tượng chủ lực của ngụy quân Tần còn mạnh mẽ đến mức nào!
Thành thực mà nói, sức chiến đấu của quân đội Đại Tần tuy mạnh hơn quân Minh một khoảng lớn, nhưng cũng chỉ mạnh có hạn, trong đó không có cái gọi là sự gia tăng sức mạnh từ tín ngưỡng nhảm nhí nào cả. Vũ khí tuy chiếm một ưu thế nhất định, nhưng cũng chỉ là ưu thế nhất định mà thôi.
Quân đội Đại Tần hiện nay nếu đặt trong hàng ngũ quân đội cận đại, cao lắm cũng chỉ ở mức trung bình khá. Nguyên nhân rất đơn giản: thời gian huấn luyện không đủ và trình độ trang bị còn hơi kém, nhất là tỷ lệ trang bị hỏa pháo và hỏa thương không hề cao.
Thứ duy nhất mà quân đội Đại Tần mạnh hơn đồng nghiệp châu Âu, chính là quân đội Đại Tần sở hữu kinh nghiệm tác chiến quy mô lớn vô cùng phong phú. Chiến tranh liên miên đã giúp quân đội Đại Tần tích lũy được vốn kinh nghiệm dồi dào, hơn nữa những kinh nghiệm này chẳng phải chuyện nhỏ nhặt gì, đều là kinh nghiệm từ những trận chiến lớn với sự tham gia của vài ngàn cho đến hàng vạn người.
Mà quân đội Đại Tần lại có truyền thống thảo luận sau chiến tranh, các báo cáo chi tiết và những buổi hội nghị thảo luận của các tướng lĩnh tiền tuyến đều được trình lên Cơ mật viện để tham khảo, cung cấp ý kiến cho việc cải tiến trang bị, chiến thuật, vân vân của quân đội Đại Tần.
Nhưng dù nói thế nào đi nữa, quân đội Đại Tần vẫn là một đội quân mang đặc trưng điển hình của quân đội cận đại, là một đội quân nhà nghề, và chỉ riêng điểm này thôi, đã vượt xa đám binh lính Vệ sở của nhà Minh quá nhiều.
Chính vì thế mới dẫn đến việc dù quân Minh đông gấp mấy lần cũng không đánh lại quân đội Đại Tần!
Cái gì gây nên tình trạng này? Mười phần thì tám chín phần các tướng lĩnh nhà Minh đều cho rằng là do hỏa khí của ngụy quân Tần quá sắc bén. Vì vậy, vương triều Minh cũng đưa ra đối sách: mô phỏng súng pháo, biên chế quân hỏa khí.
Thế nhưng những thứ cốt lõi của quân đội Đại Tần, ví dụ như huấn luyện phục tùng quân pháp tàn khốc vô cùng, thể lực cường độ cao và huấn luyện bắn đạn thật, những thứ này lại bị các tướng lĩnh nhà Minh hữu ý hoặc vô ý bỏ qua.
Nguyên nhân cũng rất đơn giản, quân pháp nghiêm khắc không phải đội quân nào cũng làm được. Trước hết, ngươi phải khiến binh lính cam tâm tình nguyện chấp nhận những đợt huấn luyện khắc nghiệt này, mà điều đó liên quan đến đãi ngộ cá nhân của binh sĩ. Ngươi không cho họ ăn no, phát lương cao, chia ruộng đất, thì người ta dựa vào đâu mà chịu để ngươi quất roi, đánh gậy mà không bỏ trốn chứ? Hay nói thẳng thừng hơn: người ta dựa vào đâu mà đi lính bán mạng cho ngươi?
Trung quân ái quốc?
Nói nhảm! Không có bạc trắng hay đất đai, ngươi có gào thét rách cổ họng thì bọn họ cũng chẳng đời nào chịu đi lính bán mạng cho ngươi!
Còn huấn luyện thể lực cường độ cao và bắn đạn thật, điều này cũng liên quan đến bạc trắng. Hỏa thương dùng trong huấn luyện bắn đạn thật sẽ bị hao mòn, đạn dược cũng cần tiêu hao, những thứ này đều là tiền cả. Huấn luyện thể lực cường độ cao thì cần phải cung cấp đủ dinh dưỡng cho binh sĩ, nếu không luyện tập một hồi sẽ luyện binh thành bộ xương khô, mà ăn uống thì cần tiền, hơn nữa còn rất đắt đỏ!
Muốn huấn luyện binh sĩ khỏe mạnh vô song, thể lực sung mãn, đó là cần dùng số lượng lương thực khổng lồ để đắp lên. Mà thời đại này lương thực còn đắt đỏ hơn thời hậu thế rất nhiều, bởi vì mức chi phí cho việc này còn đắt hơn cả huấn luyện bắn đạn thật.
Vương triều Đại Tần mỗi năm tiêu tốn hàng chục triệu lượng bạc mới miễn cưỡng nuôi nổi một đội quân chưa đầy mười vạn người. Thế nhưng dưới trướng Trương Nhạc có hàng chục vạn đại quân, mà năm Tuyên Bình thứ hai cũng chỉ tiêu tốn vài triệu lượng bạc mà thôi.
Ngay cả Đốc tiêu dưới trướng Trương Nhạc cũng chỉ có thể đạt tới mức ba ngày một buổi tập nhỏ, nửa tháng một buổi tập lớn. Không phải không muốn huấn luyện thường xuyên và dày đặc hơn, mà phía sau việc huấn luyện là cần vô số tiền bạc.
Thế nhưng quân đội của vương triều Đại Tần thì sao? Ngoài chiến đấu, những lúc khác cơ bản là ngày nào cũng huấn luyện. Tân binh trong doanh tân binh đã bắt đầu được bắn đạn thật với số lượng nhỏ, đến khi bổ sung vào Lữ đoàn bổ sung thì càng thường xuyên bắn đạn thật hơn.
Khi một tân binh được bổ sung vào các Sư đoàn bộ binh, Trung đoàn hỗn hợp, vân vân của quân chính quy, thì tân binh này cơ bản đã có thể lực, kỹ năng chiến thuật căn bản, từng có kinh nghiệm bắn đạn thật dồi dào, hơn nữa còn từng thực hiện qua các nhiệm vụ cường độ thấp.
Tiền của vương triều Đại Tần tiêu vào đâu? Một phần rất lớn đều đổ vào huấn luyện và các khía cạnh liên quan đến huấn luyện.
Trong tình huống này, nếu quân đội Đại Tần vẫn không thể thắng nổi quân Minh, thì quả thực có lỗi với số tiền hàng chục triệu lượng bạc chi ra mỗi năm!
Các quan lại nhà Minh đương nhiên sẽ không đi đào sâu những logic đằng sau này. Họ chỉ biết rằng, quân đội của mình đánh không lại ngụy quân Tần!
Dù ngụy quân Tần ngoài thành Sâm Châu chỉ có hơn bốn ngàn người, họ vẫn lo lắng tột độ. Và sự lo lắng này, sau khi Trung đoàn bộ binh số 3 của quân đội Đại Tần tới ngoài thành Sâm Châu, đã đạt tới đỉnh điểm!
Khi quan văn võ quân Minh trên mặt thành nhìn thấy thêm ba ngàn ngụy quân Tần nữa kéo đến, binh lực ngụy quân Tần tụ họp ngoài thành Sâm Châu đã vượt quá bảy ngàn người, nội tâm của không ít kẻ đã sụp đổ hoàn toàn!
Hơn bốn ngàn quân giặc họ còn chẳng có tự tin chặn nổi, nay lại thêm ba ngàn người nữa, tổng cộng hơn bảy ngàn ngụy quân Tần, thế này thì đánh đấm kiểu gì đây!
Lúc này, ngay cả vị tướng quân Minh lạc quan nhất cũng cho rằng tình thế đã trở nên cực kỳ, cực kỳ nguy hiểm. Phải lập tức cầu viện, nhất là cầu cứu quan binh ở Quế Dương Châu không cách xa Sâm Châu là bao.
Tranh thủ lúc ngụy quân Tần chưa bao vây hoàn toàn thành Sâm Châu, quân Minh trong thành đã phái nhiều đợt ngựa nhanh phi ra khỏi thành, nhanh chóng chạy tới thành Quế Dương Châu cầu viện!
Hai nơi cách nhau không xa, ngựa chạy như bay, chỉ mất nửa ngày là có thể tới Quế Dương Châu và gửi thư cầu viện tới thành Quế Dương Châu.
Nhưng các quan lại thành Quế Dương Châu khi nhận được thư cầu viện cũng phải nhíu mày!
Cứu viện thành Sâm Châu ư, cũng phải để họ đi qua được đã chứ!
Ngoài thành Quế Dương Châu này cũng có mấy ngàn ngụy quân Tần, hơn nữa số lượng còn nhiều hơn hai ngày trước hai ngàn người. Năm ngàn ngụy quân Tần đang đóng giữ cách thành vài dặm, chỉ cần đại quân phe mình vừa ra khỏi thành, e rằng lập tức sẽ bị chúng chặn đánh.
Đến lúc đó, chẳng phải rơi vào cái bẫy "vây điểm đánh viện" của đối phương sao!
Nếu thực sự như vậy, thành Sâm Châu có xong đời hay không thì chưa biết, nhưng đại quân phe mình từ Quế Dương Châu chi viện tới, một trăm phần trăm là phải xong đời.
Trước kia hơn một vạn quân mã của họ ra khỏi thành chẳng phải bị giết cho tan tác, chỉ chạy thoát được một nửa binh lực đó sao? Nay trong thành tuy vẫn còn hơn một vạn người, nhưng thực sự muốn ra khỏi thành giao chiến với năm ngàn tên ngụy quân Tần thực thụ, nói thật, họ quả thực không có cái gan đó.
Thế nhưng, đối mặt với lời cầu viện mà dửng dưng cũng không được, đó là sai trái về mặt chính trị. Nhưng nếu dốc toàn lực ra ngoài cũng không xong, thế nên họ chỉ thận trọng phái đúng một ngàn người ra khỏi thành.
Biểu hiện của một ngàn người này sau khi ra khỏi thành cũng khá thú vị, mới đi khỏi thành khoảng vài dặm đã bị Tiểu đoàn kỵ binh bổ sung thuộc Lữ đoàn bổ sung số 1 chặn lại!
Ừm, cái Tiểu đoàn kỵ binh bổ sung này cũng là đội quân miễn cưỡng có sức chiến đấu trong Lữ đoàn bổ sung số 1. Nghĩa là quân Minh ra khỏi thành ít, nên mới xuất chiến, với ý định là đánh được thì đánh, lỡ không đánh lại thì dựa vào tính cơ động cao của kỵ binh mà rút lui trực tiếp.
Thế nhưng kết quả tiếp theo khá thú vị. Một ngàn quân Minh này ra khỏi thành vài dặm, phát hiện phía trước có hơn ba trăm kỵ binh ngụy quân Tần, làm sao còn dám tiến lên nữa, thậm chí đến dừng lại cũng không dám, lập tức quay đầu chạy thẳng về thành, ngay cả dũng khí giao chiến cũng không có.
Sau khi hơn một ngàn người này hoảng hoảng hốt hốt chạy về thành, quan lại quân Minh thủ thành lập tức phái ngựa nhanh báo cáo về hướng Hành Dương cho Từ Tân Xương: Quân giặc vây khốn Sâm Châu, quân thủ thành chúng tôi thử xuất binh cứu viện, bị trọng binh quân giặc ngoài thành ngăn cản, mong phái đại quân tới viện hướng Hành Dương!
Cầu viện binh, họ đương nhiên không trông mong gì. Bây giờ ai cũng biết hướng Hành Dương có mấy vạn chủ lực ngụy quân Tần, quân Minh hướng Hành Dương cũng giống như quân Minh hướng Quế Dương Châu, không đến mức vạn bất đắc dĩ thì tuyệt đối sẽ không ra khỏi thành mà liều mạng giao chiến.
Điểm mấu chốt của báo cáo này là để phủi sạch trách nhiệm: Quân Minh ở Quế Dương Châu không phải không thấy chết không cứu, mà là đã nỗ lực rồi, đã phấn đấu rồi, chỉ tiếc quân giặc thế lớn, không cứu nổi Sâm Châu à!
Khi phía Quế Dương Châu đang làm những động tác này, Thiếu tướng An Tử Hà đã bắt đầu chỉ huy bộ đội chính thức phát động tổng tấn công vào Sâm Châu!
Vẫn là bài công thành cũ rích: đào địa đạo phá thành, hỏa pháo oanh kích, hỏa thương binh và cung tiễn thủ yểm hộ, lấy trọng giáp bộ binh làm nòng cốt, khinh giáp đao thuẫn binh, lựu đạn binh làm phụ trợ, cưỡng ép leo lên mặt thành!
Quân Minh trong thành vốn dĩ đã lún sâu vào tuyệt vọng, sĩ khí mất sạch, hoàn toàn không còn tâm trí kháng cự nào, dù cho vài tướng lĩnh quân Minh ở tiền tuyến có chỉ huy bộ đội liều chết chống cự, cũng không ngăn nổi lòng muốn đầu hàng của toàn thể quân dân trong thành!
Hai ngày sau khi tổng tấn công phát động, quân đội Đại Tần đã thuận lợi công hạ thành nam. Cùng ngày, quân Minh trong thành do Tri phủ Sâm Châu đứng đầu, một loạt tướng lĩnh văn võ đã dẫn tàn binh đầu hàng!
Sau khi công hạ Sâm Châu, An Tử Hà không dừng lại, nhanh chóng tiến quân về phía tây đến thành Quế Dương Châu. Chỉ cần lấy được cả thành Quế Dương Châu, thì mới coi như đặt nền móng triệt để cho cục diện chiến trường khu vực phía nam Hành Dương, chuẩn bị cho các đợt tấn công Hành Dương, Thiệu Dương sau này!
