Trương Nhạc đã giao thủ với quân giặc Ngụy Đường được một thời gian dài, nên rất rõ lối đánh công thành của chúng. Trương Nhạc dự đoán, sau khi quân giặc Ngụy Đường đến dưới thành Phủ Châu, chúng sẽ nghỉ ngơi một ngày, trong thời gian đó sẽ chế tạo các khí cụ công thành đơn giản và xây dựng trận địa pháo binh. Ngày thứ hai sẽ bắt đầu pháo kích, đợi oanh tạc một ngày xong, quân giặc Ngụy Đường sẽ dùng bộ binh giáp nặng phát động tổng tấn công!

Mà một khi quân giặc Ngụy Đường đã huy động bộ binh giáp nặng phát động tổng tấn công leo thành, e rằng mặt thành Phủ Châu ngay cả một canh giờ cũng không trụ nổi!

Đây không phải là nói quá, mà là sự thật. Những tòa thành của quân Minh trước đây đa phần đều thất thủ như vậy, bao gồm cả thành Lư Lăng ở Cát An có trọng binh đồn trú cũng không thể tránh khỏi!

Cho nên, Trương Nhạc không thể cho quân giặc Ngụy Đường nhiều thời gian như vậy. Ông phải đuổi theo nhanh nhất có thể, dù thế nào cũng phải rút ngắn thời gian xuống trong vòng ba ngày, nếu không thì Phủ Châu coi như xong đời.

Nhưng vấn đề hiện tại lại là, bộ đội của ông không thể tiếp tục tăng tốc được nữa!

Sở dĩ bộ đội của Trương Nhạc không thể tăng tốc, nguyên nhân thực ra rất đơn giản, đó chính là thể lực không đủ.

Bộ đội của Trương Nhạc không phải là quân Đốc Tiêu hay quân biên phòng thuần túy. Nếu chỉ thuần là quân Đốc Tiêu và quân biên phòng thì thể lực của họ còn khá hơn, cắn răng một cái cũng có thể đuổi kịp bước chân của chủ lực Quân đoàn Hai.

Nhưng trong bộ đội của Trương Nhạc, còn có mấy vạn lính vệ sở và lính mộ địa phương. Ngày thường họ thiếu ăn thiếu mặc, hơn nữa già trẻ tàn yếu không ít, thể lực vốn chẳng ra làm sao. Lúc này muốn giống như quân Đốc Tiêu và biên phòng để duy trì hành quân cường độ cao là chuyện hoàn toàn không thể nào.

Ngay cả quân Đốc Tiêu và quân biên phòng, thể lực của họ cũng không bằng Lục quân Đại Đường, chưa nói đến đám lính mộ, lính vệ sở và thanh niên trai tráng bình thường.

Nguyên nhân gây ra tình trạng thiếu hụt thể lực còn đơn giản hơn: mức ăn uống không cao!

Quân Đốc Tiêu là bộ đội mà Trương Nhạc đã dốc hết toàn lực để duy trì cung ứng. Tuy không dám nói được như Lục quân Đại Đường, ngày nào cũng ăn cơm trắng no bụng, ba ngày hai bữa có thịt ăn, nhưng một ngày cũng có thể ăn hai bữa cơm khô, miễn cưỡng có thể coi là được ăn no, có dinh dưỡng để duy trì việc huấn luyện ba, năm ngày một lần.

Quân biên phòng nam hạ tác chiến cũng đều là bộ đội tinh nhuệ. Tuy vẫn mang danh hiệu vệ binh nhưng lại hoàn toàn khác biệt với lính vệ sở thông thường ở nội địa, các mặt cung ứng cũng tương đối đầy đủ, hơn nữa kinh nghiệm chiến đấu khá phong phú.

Nhưng đám lính mộ và lính vệ sở bình thường đó thì không có đãi ngộ như vậy. Tiêu chuẩn ăn uống của họ chưa bằng một nửa quân Đốc Tiêu, rất nhiều lúc đến ăn cũng không no. Đã không được ăn no thì đương nhiên đừng hòng trông mong gì vào việc huấn luyện thể lực, mười ngày nửa tháng có thể thao luyện một lần là tốt lắm rồi.

Đến thời chiến, dù Trương Nhạc tạm thời nâng cao tiêu chuẩn ăn uống để bảo đảm sĩ khí và thể lực cho binh sĩ, nhưng thể lực là thứ cần phải tích lũy trong thời gian dài, "lâm trận mài thương" cũng chẳng có tác dụng gì.

Lính mộ và lính vệ sở không theo kịp tốc độ hành quân của quân Đốc Tiêu và quân biên phòng, nhưng Trương Nhạc cũng không thể phân binh, để quân Đốc Tiêu và quân biên phòng đi đuổi trước, rồi để lính vệ sở và lính mộ bình thường đuổi theo sau chậm rãi được. Làm như vậy là phạm vào đại kỵ phân binh, nếu quân giặc Ngụy Đường quay mã thương giết ngược lại thì hậu quả khôn lường.

Hơn nữa, nếu không có sự giúp đỡ của đông đảo lính mộ và lính vệ sở, Trương Nhạc thực ra cũng không có bao nhiêu lòng tin rằng chỉ dựa vào hai, ba vạn quân Đốc Tiêu và biên phòng là có thể đánh thắng hơn hai vạn quân chủ lực của quân giặc Ngụy Đường.

Để đảm bảo an toàn, quân đội của ông phải hành quân tập trung như trước!

Nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn quân giặc Ngụy Đường đến Phủ Châu trước được, như vậy thì Phủ Châu coi như xong đời!

Cho nên nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng ông vẫn phái ra ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ quân biên phòng đi đuổi theo trước một bước!

Ông không trông mong ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ biên phòng này có thể chặn đứng quân chủ lực của địch, chỉ hy vọng những kỵ binh này có thể trì hoãn tốc độ hành quân của địch mà thôi!

Mà vào lúc này, lựa chọn chiến thuật mà Trương Nhạc đưa ra thực tế đã lệch khỏi dự đoán trước đó của Lý Xuân Cảnh!

Trương Nhạc không như Lý Xuân Cảnh dự đoán trước đó là trực tiếp phái toàn bộ bốn ngàn kỵ binh ra để chặn họ lại, mà chỉ phái ra ba ngàn kỵ binh!

Trong tay vẫn giữ lại một ngàn kỵ binh Đốc Tiêu!

Mà một ngàn kỵ binh Đốc Tiêu này, đối với Trung đoàn Hỗn hợp số 4 mà nói, vẫn là một mối đe dọa to lớn!

Mà điều quan trọng hơn là, chiến lược phân binh này của Trương Nhạc, Cố Sĩ Trung đang ở Phong Thành lại không hề hay biết gì. Khi ông nghe thám mã báo tin có một đại đội kỵ binh quân Minh đã tách khỏi đại quân, bắt đầu đi trước một bước truy kích chủ lực Quân đoàn Hai, ông cũng chính thức hạ lệnh cho bộ đội xuất phát!

Bốn ngày sau khi Quân đoàn Hai phân binh, chủ lực Trung đoàn Hỗn hợp số 4 rời khỏi Phong Thành, chuẩn bị thực hiện kế hoạch tác chiến tập kích Nam Xương!

Để đảm bảo an toàn, bộ đội của ông không hề khờ khạo mà đi thẳng về hướng Nam Xương, mà chuẩn bị hành quân về phía Tây trước, sau đó mới chuyển hướng lao thẳng đến Nam Xương.

Tuy nhiên sau khi rời Phong Thành, dấu vết của Trung đoàn Hỗn hợp số 4 đã được tăng cường cũng đã bị lộ trong mắt thám mã quân Minh, mặc dù đội kỵ binh thuộc Trung đoàn Hỗn hợp số 4 đã cố gắng hết sức mở rộng phạm vi trinh sát vòng ngoài, ngăn chặn thám mã quân Minh.

Thế nhưng ở phương diện kỵ binh, đặc biệt là trong các trận chiến kỵ binh quy mô nhỏ, Lục quân Đại Đường thực ra không chiếm ưu thế so với kỵ binh quân Minh, thậm chí còn xuất hiện một chút yếu thế.

Việc đội kỵ binh của Trung đoàn Hỗn hợp số 4 liều chết ngăn chặn thám mã quân Minh cũng đã thu hút sự chú ý của thám mã quân Minh, thậm chí còn khẳng định phía trước chắc chắn có tình hình lớn, từ đó đã điều động thêm nhiều thám mã hơn về phía Tây Phong Thành để tìm kiếm!

Như vậy cho dù đội kỵ binh của Trung đoàn Hỗn hợp số 4 đã cố gắng hết sức để ngăn chặn, nhưng vẫn để thám mã quân Minh phát hiện ra dấu vết của Trung đoàn Hỗn hợp số 4, thậm chí có lúc áp sát chủ lực Trung đoàn Hỗn hợp số 4 trong phạm vi chưa đầy ba dặm.

Qua kính viễn vọng, nhìn những thám mã quân Minh đang chạy trốn thục mạng ở đằng xa, Cố Sĩ Trung cũng thở dài một tiếng, mới ẩn giấu được một ngày mà bộ đội của mình đã bị lộ dấu vết.

Bây giờ, chỉ có thể trông chờ vào việc chủ lực Quân đoàn Hai bên kia có thể tranh thủ cho mình thêm nhiều thời gian hơn nữa!

"Truyền lệnh toàn quân, chuyển hướng đi Nam Xương, toàn quân tăng tốc hành quân! Trong vòng hai ngày, phải đến được Nam Xương!" Chuẩn tướng Cố Sĩ Trung cưỡi trên lưng ngựa, nhìn bộ đội của mình bắt đầu chuyển hướng và bắt đầu tăng tốc, trên mặt lại không có vẻ khí phách hăng hái, mà mang theo sự lo lắng nồng đậm!

Chẳng bao lâu sau, tại vị trí chủ lực của Trương Nhạc, cách hướng Đông Bắc Phong Thành khoảng năm mươi dặm, cũng nhận được tin từ miệng một truyền lệnh binh đã phi nước đại suốt dọc đường, làm chết mệt mấy con ngựa chạy nhanh, rằng thám mã giám sát hướng Phong Thành phát hiện quân giặc Ngụy Đường xuất thành, hơn nữa số lượng lớn hơn dự đoán trước đó rất nhiều, đạt đến quy mô ít nhất sáu ngàn người.

"Quân giặc bên phía Phong Thành chẳng phải chỉ có phiên hiệu một trung đoàn sao? Sao đột nhiên lại chui ra sáu ngàn người vậy?" Trương Nhạc lập tức sa sầm mặt mày nói.

Vài ngày trước, thám mã đã nói với ông rằng, tuy phía Phong Thành có quân giặc Ngụy Đường đồn trú, nhưng chỉ có phiên hiệu một trung đoàn!

Mà Trương Nhạc cũng khá quen thuộc với biên chế và phiên hiệu của quân giặc Ngụy Đường, một trung đoàn, cũng chỉ là quy mô hai, ba ngàn người mà thôi, nhưng bây giờ lại đột nhiên chui ra sáu ngàn người.

Lập tức có người nói: "Đúng là chỉ có một trung đoàn, nhưng trung đoàn này không phải là trung đoàn bộ binh bình thường trong quân giặc Ngụy Đường, mà là trung đoàn hỗn hợp của chúng!"

"Cho dù là trung đoàn hỗn hợp của quân giặc Ngụy Đường, thì tuyệt đối không thể có sáu ngàn quân!" Trương Nhạc rất rõ, một trung đoàn hỗn hợp của quân giặc Ngụy Đường, binh lực cũng chỉ bốn, năm ngàn người, không thể nào là quy mô sáu ngàn người!

Vào lúc này, quân Minh đương nhiên không thể biết được Trung đoàn Hỗn hợp số 4 đã được tăng cường!

Tuy Trương Nhạc trong lòng tức giận vì cấp dưới làm việc không hiệu quả, dẫn đến phán đoán chiến lược của mình xuất hiện sai lệch, nhưng vì địch quân đã có sáu ngàn người rời khỏi Phong Thành, thì không cần đoán cũng biết, chúng chắc chắn là muốn đi Nam Xương.

Mà hiện tại trong thành Nam Xương tuy có hơn một vạn quân, nhưng người nhà biết việc nhà, thủ quân trong thành Nam Xương đa phần là lính vệ sở và thanh niên trai tráng, ngay cả lính mộ địa phương cũng chỉ có hai, ba ngàn người mà thôi.

Để họ đối phó với hai, ba ngàn quân giặc Ngụy Đường thì có lẽ được, nhưng đối phó với sáu ngàn quân giặc Ngụy Đường, e rằng lực bất tòng tâm!

Bây giờ phải làm sao đây? Là đại quân quay về phòng thủ Nam Xương, hay tiếp tục tiến về Phủ Châu?

Không quay về phòng thủ Nam Xương thì Nam Xương có khả năng sẽ thất thủ.

Nhưng nếu không đi Phủ Châu thì Phủ Châu một trăm phần trăm sẽ xong đời. Phải biết rằng sáng nay ông vừa nhận được tin tình báo, tiền quân của quân giặc Ngụy Đường đã đến dưới thành Phủ Châu, nếu không có gì bất ngờ thì ngày mai chủ lực quân giặc Ngụy Đường sẽ đến dưới thành Phủ Châu, cho chúng thêm ba ngày nữa thì Phủ Châu coi như xong đời.

Nam Xương, Phủ Châu! Hai nơi này, dù là nơi nào cũng đều không thể mất!

Trương Nhạc trầm tư một lát, cuối cùng nghiến răng nói: "Kỵ binh Đốc Tiêu, lập tức truy kích về phía Tây, nhất định phải chặn đứng sáu ngàn quân giặc Ngụy Đường xuất phát từ Phong Thành!"

Đồng thời ông lại nghiến răng điều động một vạn bộ binh cấp tốc quay về phòng thủ Nam Xương!

Chỉ cần một ngàn quân Đốc Tiêu này chặn đứng được bước tiến của sáu ngàn quân giặc Ngụy Đường kia, thì một vạn bộ binh của mình sẽ có thể thuận lợi quay về Nam Xương tăng cường phòng thủ, như vậy an toàn của Nam Xương sẽ có thể được đảm bảo.

Hơn nữa tổng binh lực của quân giặc Ngụy Đường chỉ có bấy nhiêu, vì đã phân binh sáu ngàn, tức là quân giặc Ngụy Đường đã đến mặt thành Phủ Châu phía trước đã thiếu đi sáu ngàn người. Tổng binh lực mình chỉ huy tuy cũng giảm đi một vạn, nhưng hẳn là vẫn đủ dùng.

Bản thân tiếp tục thân chinh dẫn dắt chủ lực, lại phối hợp với ba vạn thủ quân Phủ Châu, vẫn có nắm chắc có thể đánh một trận với chủ lực quân giặc Ngụy Đường!

Chỉ cần đánh tan tác chủ lực quân giặc Ngụy Đường này, cho dù Nam Xương có thực sự mất đi cũng không có gì, cùng lắm là quay đầu đoạt lại là được!

"Chủ lực đại quân tiếp tục tiến về phía Đông đến Phủ Châu, tăng tốc độ, trong vòng ba ngày phải đến được dưới thành Phủ Châu, bản quan muốn toàn diệt chủ lực quân giặc Ngụy Đường tại dưới thành Phủ Châu!"

Sau khi Trương Nhạc đưa ra quyết đoán, chủ lực quân Minh cũng bắt đầu tiến hành phân binh, một ngàn kỵ binh Đốc Tiêu lập tức rời khỏi đại quân, sau đó không ngoảnh đầu lại mà lao nhanh về phía Tây.

Một lát sau, hơn vạn bộ binh cũng quay đầu trở về Nam Xương, hơn nữa một vạn bộ binh này vẫn là lính vệ sở địa phương thuần túy, Trương Nhạc không hề phái dù chỉ một bộ binh Đốc Tiêu hay biên phòng nào về cứu viện!

Bởi vì Trương Nhạc hiện tại, mục tiêu thậm chí đã không còn là để giữ vững Phủ Châu nữa, mà đã biến thành trọng thương, thậm chí là toàn diệt chủ lực Quân đoàn Hai!

Cho nên ông phải mang theo tất cả quân Đốc Tiêu và biên phòng!

Hơn nữa có giữ được Nam Xương hay không, Trương Nhạc cũng không trông mong vào một vạn lính vệ sở này, ông trông mong vào một ngàn kỵ binh Đốc Tiêu kia!